Готовый перевод Starcraft: Shadow of the Xel'Naga (Gabriel Mesta) / Starcraft: Тень зелнага (Габриел Мэста): Chapter 1 / Глава 1

ГЛАВА 1

Когда душный покров темноты опустился на Фри Хейвен, поселенцы засуетились, укрываясь от бури. Беззвездная ночь, наполненная ветром, быстро пришла на колонию Ро Бекара.

Чёрные тучи вздымались над горизонтом, окутывая острые пики горного хребта, окружавшего обширную равнину, которая была сердцем аграрной колонии. Раскаты грома ревели над хребтом, словно артиллерийский залп недостигший цели. Каждый его взрыв был достаточно мощным, чтобы вызывать срабатывание датчиков сейсмографов, всё ещё функционирующих на разведанной территории.

Атмосфера создавала хлопки грома ужасающей силы. Иногда раскаты вызывали разрушения. А то, что не трогал гром, разносила на атомы молния.

Сорок лет назад, когда первые колонисты бежали от репрессий правительства Кофедерации Терран, они наивно полагали, что это место может превратиться в новый Эдем. Спустя три поколения упорные колонисты всё ещё не сдаются.

Сидя на переднем сидении гигантского робота-комбайна, рядом со своим братом Ларсом, Октавия Брен смотрела через заливаемое дождём лобовое стекло, пока они в спешке возвращались назад, в город. Гул от топота механических ног и рёв мотора почти заглушали раскаты грома. Почти.

Взрывы молний сгорали и спадали вниз от облаков словно светящиеся стрелы, прямолинейные копья статического разряда, оставляющие на земле стекловидные следы выбоин. Молния напомнила Октавии изображение стреляющей пушки Ямато орбитального боевого крейсера, которое она видела в библиотеке.

"Почему во всей галактике наши предки выбрали именно это место для колонизации?",- спросила она риторически. Всё больше молний выжигали кратеры в округе.

"Из-за декорации конечно",- пошутил Ларс.

Несмотря на то, что бомбардировка градом очищала воздух от вездесущего песка и пыли, она также вредила посевам пшеницы и салата, которые и так едва росли в каменистой почве. Поселенцы Свободной Гавани имели определённый запас провизии, который помог бы им преодолеть любой серьёзный неурожай, и уже прошло очень много времени с тех пор, как они просили помощи извне.

Они выжили бы так или иначе. Должны были выжить.

Ларс смотрел на приближающийся шторм, искра волнения блеснула в его карих глазах. Ларс был на год старше своей сестры, но когда на его лице появлялась самоуверенная усмешка, он походил на беспечного юнца.
"Я думаю мы сможем обогнать его."

"Ты всегда переоцениваешь то, что мы можем сделать, Ларс." Даже в семнадцать лет Октавия отличалась своей стабильностью и здравым смыслом. "И как всегда мне придётся спасать твою задницу".

Казалось, что Ларс обладал неисчерпаемым источником энергии и энтузиазма. Она сжалась в кресло, пока огромный вездеход со скрипом продвигался через траншею и далее по проторенному пути между насаждений, направляясь к далёким огням города.

Вскоре после смерти их родителей Ларс сделал безумное предложение объединить их участки земли и добавить к их владениям удалённые автоматизированные минеральные шахты. Она безуспешно пыталась отговорить его. " Давай будем практичными, Ларс. Мы и так заняты по-полной на ферме. А это расширение не оставит нам времени ни для чего, кроме работы,- даже для семьи.

Половина дочерей колонистов уже подали запросы на замужество с ним, а Кун МакКарфу - даже три отдельных раза! Но пока Ларс только оправдывался. В этом суровом мире колонисты считались взрослыми в возрасте пятнадцати лет и многие из них уже были женаты и имели детей до своего восемнадцатилетия. В следующем году Октавия столкнётся лицом к лицу с тем же решением, а выбор в Свободной Гавани невелик.

"Ты уверен, что мы хотим этим заниматься?"- спросила она в последний раз.

"Конечно. Это стоит затраченных усилий. И как только мы там устроимся у каждого из нас появится время обзавестись семьёй,"- настаивал Ларс, встряхивая песочного цвета волосы со своих плеч. Она никогда не могла противостоять этой улыбке. " Не успеешь заметить, Октавия, как всё измениться и ты ещё будешь благодарить меня."

Он был уверен, что они могут выращивать сельскохозяйственные культуры высоко на склонах Бэк-Форти, хребете, который отделяли их земель от другой широкой равнины. Так брат и сестра, использовали свои робо-комбайн, чтобы возделывать новые плосы пахотных угодий, и вырацивать новые сельскохозяйственные культуры. Была также создана автоматизированная станций по добыче полезныхископаемых на каменистых склонах предгорий. Это было почти два года назад.

Порыв ветра врезался в широкой борт комбайна, гремя засланкой. Ларс включил компенсацию на рулевой колонке и ускорился. Он даже не взглянул на усталость от долгого дня напряженной работы.

Ослепительная молния молния скользнула по небу, оставляя красочные следы на ее сетчатке глаз. Хотя он не видел хоть сколько-либо лучше, чем его сестра, Ларс несколько не замедлился. Они оба просто хотел попасть домой.

"Следи за валунами!" сказала Октавия, когда дождь полоснул по окнам комбаина.

арс скинул газ и поехал прямо на них, и разбил каменные глыбы защитой камбайна.
"А-в-в, не стоит недооценивать возможности машины.”

Она возмущенно фыркнула.
- Но если ты ломаешь обшивку или сжагаешь гидравлику, я единственная кто это чинит.

Многоцелевой робот-комбайн, самая важная часть любого оборудования колонистов, был способен пахать, работать бульдозером, уничтожая валуны, сеять и убирать урожай. Некоторые крупные машины имели и другие важные функции. Транспортные средства и вездеходы для прохождения 10 до 20 клик расстояния по пересеченной местности.

Корпус комбайна, когда то бывший вишнево-красным, ныне исчез, стерся без остатка. Двигатель работал тагже гладко как при выпуске, хотя это были заслуги Октавии, заботившиеся о нем

Сейчас она настраивала сканер погоды и атмосферного давления в кабине комбайна, но показания оставались дикими.
-Похоже, плохой сегодня вечерок.

-Они всегда плохие. Это Бхекар Ро, в конце концов, чего ты ждешь?

Октавия пожала плечами.
-Я думаю это было довольно неплохо для мамы и отца. Когда они были жывы-

Она и Ларс были единственными оставшимися в живых из их семьи. Каждая семья среди поселенцев потеряла друзей или родственников. Покорение неотзывчивого нового мира было опасной, редко полезной работой, неизменно готовой к трагедии.

Но люди здесь по-прежнему следуют своей мечте. Эти забытые колонисты поменяли жесткие правительственные стены Конфедерации на землю обетованную Бхекар Ро около сорока лет назад. Они стремились независимости и новому началу, от потрясений и постоянных гражданских войн внутри Конфедерации.

Первые поселенцы нехотели ничего большего, чем мира и свободы. Они начали идеалистически, создали центральный город с ресурсами для всех колонистов, назвав его свободный Хейвен, и делились землей и пищей поровну между трудолюбивыми работниками. Но со временем угас идеализм, колонисты пережили тяжелый труд и новые проблемы на планете, которая не оправдала их ожиданий.

Никто не желал возращатся, в особенности Октавиа и Ларс Брен

Огни свободного Хейвена тепло светились, радосно приветствуя подошедший комбайн. С этого растояия Октавия уже слышала штормовое предупреждение сирены неподалеку от старой ракетной турели на площади, призывающей людей найти себе укрытие. Всем остальным - имевших здравый смысл колонистам решившихся остатся в своих сборных домов - забрикадироватся и укрепится , для защиты от бури.

Они проехали мимо домов и полей, перебрались через сухой ров, и достигли периметра города, заложенного в форме восмиугольника. Низкий забор по границе служил скорее для улегурирования, поскольку врата на главных улицах никогда не закрывались.

Звук грома прозвучал так сильно и близко, что роботы-комбайны зазвенели. Ларс стиснул зубы и поехал вперед. Октавия вспомнила как в детстве она смеялась над громом сидя на коленах своего отца, тогда когда ее семья собиралась возле дома ощущая безопасность...

В своем возрасте их деды имели не такую суровую жызнь как здесь и им выпала честь быть похоронеными на Беккер Роуз постоянно растущем за пределы кладбища по периметру восьмиугольной Фри Хевенс . Затем, после того как Октавии стало 15, спор упадка повысился.

Здесь были редкие посевы мутировавшейся пшеницы, постраждавшей от нескольких головок черных ядер. Так как еды в семье очень не хватало, мать Октавиа собрала заплесневшую пшеницу себе и своему мужу, а хорошим хлебом кормила своих детей. Скудная еда казалась какой-то другой: грубой и совершенно не имеющей вкуса, но всё же этой едой они поддерживали свои силы и жизнь.

Октавия так ясно помнила ту последнюю ночь. Она страдала от очередного приступа мигрени и тревожного необоснованного ощущения чего-то грядущего. Ее мать рано отправила молодую девушку в кровать, однако Октавию мучили страшные кошмары.

На следующее утро она проснулась от полной тишины в доме, она нашла родителей умирающих в своей постели. Под мокрой испариной из-за их окончательной агонии, тело ее матери и отеца дрожали, их покрывали огромное колисество гнойников, округлых грибных нарывов, которые быстро разлагали любую плоть....

Ларс и Октавия больше никогда не вернутся в этот дом, оставив его там же вместе с прокаженными полями и семнадцатью домами других семей, которые были инфицированы ужасно, паразитними заболеваниями

Хоть это был страшный удар по колонии, но это сплотило выживших вместе еще более тесно. Новый мэр, Джекоб "Ник" Николай, оказался страстным панегириком для всех жертв чумы спор, каким-то образом возродив пожар независимости в людях и дает поселенцев наставления чтобы остаться здесь. Они уже пережили так много, пережил столько трудностей, что они могут пройти и через это.

Перейдя в один из пустых домов на окраине свободного Хейвина, Октавия и Ларс продолжали жить. Они строили планы. Они расширялись. Они устанавливали автоматизированные датчики и просматривали сеисмологическую активность по мониторам на наличие признаков тектонических калебаний, которые могли повлиять на их или города работу. Они дважды выезжали на поля каждый день и трудитлись бок о бок до ночи. Они работали больше, расковали больше... и выживали.

Как только Октавия и Ларс проехали через открытые врата и объехав городскую прощадь направились к дому, шторм ударил в полную силу. Он превратился в косую стену дождя и града, комбайн приземлился и забаррикадировал двери хижины с металлическими стенками. Их собственный дом выглядел так же, как и все другие, но Ларс нашел его инстинктивно, даже в ослепительном ливне.

Он резко остановил большую машину на ровном участке гравия, расчищеным перед их домом. Он заблокировал гусеницы и заглушил двигатель, тем временем Октавия натянула себе на голову защитную шляпу и приготовилась выпрыгнуть из кабины, чтобы изо всех сил побежать к двери. Даже пробежать десять шагов в этом шторме, было тяжелым испытанием.

Перед тем как системамы робо-комбайна полностью выключились, Октавия проверила топливный резервуар, так как ее брат всегда забывал сделать это. "Нам нужно, получить больше веспена на перерабатывающем заводе".

Ларс схватился за ручку двери и сгорбившись, опустил голову. "Завтра, завтра. Растин, вероятно, скрывается в его хижине проклиная ветер прямо сейчас. Этот старый чудак не любит бурю больше, чем я."

Он открыл люк и выскочил за секунду до сильного порыва ветра захлопнувшего дверь обратно. Октавия вышла с другой стороны, прыгая со ступеньки на широкий протектор трактора, а затем на землю.

Она побежала вместе с братом в безумном порыве, к дому, град ударил их, как пулемет пулями. Ларс открыл входную дверь, и брат и сестра ввалились в дом, промокшие и озябшие. Но по крайней мере они были в безопасности от шторма.

В небе снова раздался оглушающий гром. Ларс расстегнул молнию на его куртке. Октавия сорвала в себя промокшую шляпу и бросила ее в угол, затем включила свет, чтобы она могла проверить один из старых сейсмографов, каторый они установили в их избе.

Мало кто из других колонистов уже старался следить за планетарными условиями или подземной активностью, но Ларс думал, что это важно поместить сейсмографы в своих автоматических добывающих станциях в предгорьях Бэк-Форти. Конечно, Октавия была единственая, кто умел ремонтировать и устанавливать старое оборудования для наблюдений.

Однако Ларс был прав. Тряска увеличивалась,вызывая рябь подземных толчков, произошедших глубоко в горной цепи в противоположной стороне от соседней долины.

Что нам всего лишь нужно - нечто другое, о чем можно волноваться, подумала Октавия с беспокойством поглядывая на данные сейсмографа.

Ларс подошел к ней посмотреть ленту сейсмографа. Длинная и дрожащая лента, казалось была нарисована кофе-зависимым старым человеком. Он видел несколько всплесков и пиков, возможно эхо оглушающего грома, но никаких серьезных сейсмических явлений. "Это интересно. Ты не довольна? Этой ночью не было землетрясения."

Она знала, что это произойдет еще до того, как он окончит предложение. Может быть, это одно из сильнейших предчувствий Октавии, или просто что-то, что мешало признать ей, что все будет еще хуже, всякий раз, когда у них была возможность.

Как только Ларс скорчил свою дерзкую усмешку, дрошь прошла сквозь землю и кора планеты Бекар Ро испытала на себе настоящий кошмар. Сначала Октавия надеялась, что это был всего лишь особенно близкий раскат сильнейшего грома, но толчки продолжались, расшатывая пол под ногами и покачивая весь сборный дом.

Ларс сжал свои сильные мышцы, чтобы удержать равновесие. Они оба увидели, как сейсмограф сошел с ума.
- Показания превышают шкалу!

Пораженная, Октавия отметила:
- Это даже не здесь. Это в пятнадцати кликов отсюда, над гребнем.

- Превосходно. Не далеко до места, где мы оставили все наше оборудование.
Датчики сейсмографа перегрузились и он умер, когда сильнейший толчок сотряс землю, и казалось, прошла целая вечность перед тем, как землетрясение начало стихать.
- Похоже, завтра тебе придется кое-что починить, Октавия.

- Мне всегда приходится что-то чинить, - ответила она

За окнами буря достигла своего пика. Ларс и Октавия сели вместе в утомительной тишине, чтобы переждать непогоду.
- Давай сыграем в карты? - предложил Ларс.

Затем освещение в доме погасло, и они остались в непроглядной темноте, озаряемой время от времени вспышками молний.

- Не сегодня, - ответила она.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/3442/10848

Переводчики: VoRoBei_Jack, AlexanderJesus, xander7, BelBog

sairus777, SerjB, dimon199603, Eddon

Mantykora, AngelsSilence, Otellios