Julie Kagawa - Winter's Passage (1,5) / Джули Кагава - Дорога Зимы (1,5): Chapter One - Keeping Promises

Глава первая. Выполнение обещаний

AnasstassiNech 21.11.12 в 11:58

В тенях пещеры я смотрела на приближающегося Охотника. Вырисовывавшийся на фоне снега силуэт подкрадывался все ближе. Глаза его полыхали желтым пламенем, а дыхание вилось вокруг, словно призрак.

AnasstassiNech 21.11.12 в 12:15

Холодный голубой свет отражался от мокрых клыков и густой, лохматой, темнее ночи, шкуры. Ясень стоял между Охотником и мной, обнажив меч. Его глаза не отрывались от огромного существа, преследовавшего нас несколько дней, и, наконец, догнавшего.

AnasstassiNech 21.11.12 в 12:22

- Меган Чейз. - Голос Охотника был рычанием, раскатистей грома и первобытней диких лесов. Древние золотые глаза были устремлены на меня. - Я наконец нашел тебя.

AnasstassiNech 21.11.12 в 12:27

Меня зовут Меган Чейз.

AnasstassiNech 21.11.12 в 12:28

Если и существуют три вещи, которые я запомнила за время всего своего пребывания среди фейри, то вот они: не ешьте ничего, что бы вам не предложили в Волшебной стране, не плавайте в тихих маленьких озерах и никогда, никогда не заключайте сделок с кем бы то ни было.

AnasstassiNech 21.11.12 в 12:33

Так-то оно так, но иногда у вас просто нет выбора. Иногда вы оказываетесь загнанными в угол, и единственное, что можете сделать - пойти на сделку. Например, когда вашего младшего брата похищают, и вы должны убедить принца Неблагого Двора помочь вам, а не тащить к своей королеве.

AnasstassiNech 21.11.12 в 12:40

Или когда вы потерялись и вынуждены подкупить умного говорящего кота провести вас через лес. Ну или если вам нужно пройти через определенную дверь, а привратник не пропускает без платы.

AnasstassiNech 21.11.12 в 13:04

Фейри обожают сделки, и вы должны слушать условия очень внимательно, иначе будете обмануты. Если в конечном счете вы заключили контракт, запомните, вы уже не можете отступить - не без катастрофических последствий. И фейри всегда приходят за оплатой.

AnasstassiNech 22.11.12 в 13:20

Именно поэтому 48 часов назад я посреди ночи пересекала задний двор, удаляясь все дальше и дальше от своего дома.

AnasstassiNech 22.11.12 в 13:21

Я не оглядывалась. Если бы я обернулась, у меня сдали бы нервы. На краю леса меня ждали темный принц и два ярых голубоглазых коня.

AnasstassiNech 22.11.12 в 13:23

Принц Ясень, третий сын Неблагого Двора, серьезно на меня посмотрел, когда я подошла. В его серебряных глазах отражался свет луны. Высокий и бледный, с иссиня-черными волосами и невероятной элегантностью фейри, он выглядел одновременно красивым и опасным, и мое сердце забилось быстрее - то ли в предвкушении, то ли в страхе.

AnasstassiNech 23.11.12 в 10:52

Я вошла в тень деревьев, и Ясень протянул мне свою бледную, с длинными пальцами руку. Я вложила свою ладонь в его.

AnasstassiNech 23.11.12 в 10:53

Пальцы Ясеня обвили мои, и он привлек меня к себе, слегка касаясь руками талии. Я положила свою голову ему на грудь и закрыла глаза, слушая биение его сердца, вдыхая его морозный запах.

AnasstassiNech 23.11.12 в 10:56

- Ты должен сделать это, да? - прошептала я, сжимая пальцами ткань его белой рубашки. Ясень тихо вздохнул.

AnasstassiNech 23.11.12 в 11:01

- Да. - Его голос, низкий и глубокий, был едва ли громче шепота. Я чуть отступила, чтобы посмотреть на него, и увидела свое отражение в серебряных глазах. Когда я впервые встретила его, эти глаза были пустыми и холодными, как зеркало. Ясень был врагом... когда-то. Он был младшим сыном Маб, Королевы Зимы и давней соперницы моего отца, Оберона, короля Летнего Двора.

AnasstassiNech 23.11.12 в 11:05

Да, я полуфейри, принцесса фейри, но до недавнего времени я этого даже не знала, пока моего братишку не похитили фейри и не забрали его в Небывалое.

AnasstassiNech 23.11.12 в 11:09

Выяснив это, я убедила своего лучшего друга Робина Плутски, оказавшегося слугой Оберона - Паком, отправиться за ним в Волшебную страну. Но быть принцессой фейри в Небывалом оказалось опасно. К примеру, Зимняя Королева послала Ясеня за мной, чтобы использовать против Оберона.

AnasstassiNech 23.11.12 в 11:11

Вот когда я заключила сделку с Зимним принцем, изменившую всю мою жизнь: помоги мне найти Итана, и я отправлюсь с тобой к Зимнему Двору.

AnasstassiNech 23.11.12 в 11:13

Итак, я здесь. Итан дома в безопасности. Ясень выполнил свою часть сделки. Теперь был мой черед выполнить свою и отправиться с ним ко двору давних врагов моего отца. Существовала лишь одна проблема.

AnasstassiNech 24.11.12 в 04:42

Лето и Зима не должны были влюбиться друг в друга.

AnasstassiNech 24.11.12 в 04:42

Я закусила губу и проводила Ясеня взглядом, следя за выражением его лица. Когда-то я считала его холодным и бессердечным, но за время нашего пребывания в Небывалом его чувства оттаяли. Сейчас, смотря на него, я представляла себе стеклянное озеро: спокойное и неподвижное, но лишь снаружи.

AnasstassiNech 24.11.12 в 04:46

- Как долго мне придется оставаться там? - спросила я.

AnasstassiNech 24.11.12 в 04:47

Ясень медленно покачал головой, не желая отвечать.
- Я не знаю, Меган. Королева не посвящает меня в свои планы. Я не посмел спросить, чего она хочет от тебя. -

AnasstassiNech 24.11.12 в 04:53

Он протянул руку и, поймав прядь моих светлых волос, пропустил ее сквозь пальцы. - Я лишь должен привести тебя, - пробормотал он, и его голос стал еще тише. - Я поклялся вернуть тебя.

AnasstassiNech 24.11.12 в 04:55

Я кивнула. Если фейри поклялся, он обязан довести дело до конца. В этом и состоит вся сложность заключения сделки. Ясень не мог расторгнуть сделку, даже если бы хотел.

AnasstassiNech 24.11.12 в 04:57

Я понимала это, но...
- Я бы хотела сделать кое-что перед уходом, - сказала я, наблюдая за его реакцией. Ясень поднял бровь, но выражение его лица осталось прежним. Я сделала глубокий вдох. - Я хочу увидеть Пака.

AnasstassiNech 24.11.12 в 05:00

Зимний принц вздохнул.
- Я ожидал этого, - пробормотал он, отпуская меня и отступая назад. Выражение его лица стало задумчивым. - И, честно говоря, мне самому любопытно. Я бы не хотел, чтобы Плут умер прежде, чем решится наша дуэль. Было бы жаль.

AnasstassiNech 24.11.12 в 05:03

Я поморщилась. Пак и Ясень были древними врагами и не раз устраивали между собой опасные для жизни дуэли еще до того, как мы встретились.

AnasstassiNech 24.11.12 в 05:04

Ясень поклялся убить Пака, а Пак, всякий раз, когда выпадает случай, подстрекает опасного ледяного принца. И только потому, что я настояла на их сотрудничестве, они согласились на шаткое перемирие. Но оно не долго продлится, независимо от моего вмешательства.

AnasstassiNech 24.11.12 в 08:56

Одна из лошадей фыркнула и начала рыть землю. Ясень повернулся и положил руку ей на шею.
- Ладно, мы его навестим, - сказал он, не оборачиваясь. - Но после этого я должен отвести тебя в Тир-На-Ног. Больше никаких задержек, понятно? Королеве не понравится, если нас долго не будет.

AnasstassiNech 24.11.12 в 08:59

Я кивнула
- Да. Спасибо те... Я имею ввиду... Я ценю это, Ясень.

AnasstassiNech 24.11.12 в 09:00

Он слабо улыбнулся и подал мне руку, в этот раз, чтобы помочь сесть в седло. Я осторожно взяла вожжи в руки, завидуя Ясеню, который с легкостью взлетел на коня, как делал это уже тысячу раз.

AnasstassiNech 24.11.12 в 09:03

- Ладно, - сказал он каким-то смирившимся голосом, глядя на луну. - Первым делом мы должны найти тропу в Новый Орлеан.

AnasstassiNech 24.11.12 в 09:05

Тропы - это пути фейри между реальным миром и Небывалым, ворота прямо в Волшебную страну. Они могут быть где угодно, любой дверью: старой ванной комнаты, воротами на кладбище или дверцей шкафа в детской комнате.

AnasstassiNech 24.11.12 в 09:08

Вы можете отправиться куда угодно, в любую точку мира, если знаете правильную тропу. Вот только пройти через них не так просто, так как иногда они охраняются противными существами, которых фейри оставляют для нежеланных гостей.

AnasstassiNech 24.11.12 в 09:17

Никто не охранял громадный гниющий сарай, стоявший посреди болота и поросший мхом. Выглядело это так, будто на его крышу накинули мохнатый зеленый ковер.

AnasstassiNech 25.11.12 в 16:53

Стены сарая обросли грибами, и, присмотревшись, можно было разглядеть между ними несколько крошечных крылатых силуэтов.

AnasstassiNech 04.12.12 в 11:43

Они выглянули из-под шляпок грибов, моргая многогранными глазами, когда мы проходили мимо, а затем взметнулись в воздух радужным шквалом.

AnasstassiNech 04.12.12 в 11:44

Я подскочила, но ни Ясень, ни кони не обратили на них никакого внимания. Мы ступили на тропу, и все вдруг стало белым.

AnasstassiNech 04.12.12 в 11:46

Я моргнула, и мой взгляд наконец сфокусировался. Я огляделась.

AnasstassiNech 10.12.12 в 13:29

Нас окружал мрачный серый лес. По земле, словно живое существо, полз туман, обвивая ноги коней. Массивные деревья, простирающиеся на невероятную высоту, скрывали своими кронами небо. Все было темным и блеклым, будто все краски взяли и смыли, а лес погрузился в вечный сумрак.

AnasstassiNech 10.12.12 в 13:32

- Дикий лес, - пробормотала я и повернулась к Ясеню. - Но почему мы здесь? Я думала, мы направляемся в Новый Орлеан.

AnasstassiNech 10.12.12 в 13:33

- Так и есть. - Ясень развернул своего коня, чтобы взглянуть на меня. - Нужная нам тропа находится в дне пути на север. Это самый короткий путь до Нового Орлеана. - Он едва заметно улыбнулся. - Или ты планировала добраться "автостопом"?

AnasstassiNech 10.12.12 в 13:35

Прежде чем я успела ответить, мой конь издал испуганное ржание и встал на дыбы, молотя воздух передними ногами. Я вцепилась в гриву, но она проскользнула меж моих пальцев, и я вылетела из седла, упав на кусты позади коня.

AnasstassiNech 10.12.12 в 13:38

В ужасе храпя, фейри ринулся к деревьям, перепрыгнул упавшую крону и скрылся в тумане.

AnasstassiNech 10.12.12 в 13:39

Стоная, я села и начала проверять тело на наличие ушибов. Плечо, на которое я приземлилась, пульсировало, но ничего, кажется, не было сломано.

AnasstassiNech 11.12.12 в 11:07

Лошадь Ясеня негодовала, ржала и мотала головой, но Зимний принц держался в седле, возвращая контроль над животным. Спешившись, он привязал поводья лошади к ближайшему дереву и опустился на колени рядом со мной.

AnasstassiNech 15.12.12 в 08:30

- С тобой все нормально? - Он ощупал мое плечо, на удивление очень бережно. - Ничего не сломала?

AnasstassiNech 16.12.12 в 09:14

- По-моему, нет, - пробормотала я, потирая ушибленное плечо. - Этот куст ежевики смягчил падение. - Теперь, когда адреналин схлынул, все мои царапины сразу заныли.

AnasstassiNech 16.12.12 в 09:23