Готовый перевод Andrea Сremer - Bloodrose / Андреа Кремер - Кровавая Роза: Часть 1 "Воздух" - 8

Какофония звука, захлестнувшая мои уши, когда я шагнула в дверь, заставила меня ощетиниться. Это была паника? Страх?

Я была втянута в события в ледяной пещере, потерялась в мыслях о Тордисе, мече, Шее, так что я уже почти забыла, что еще одна команда находилась на другой миссии.

Как много мы потеряли, чтобы Шей мог достать свой меч?

Мой растущий страх раскололся, когда стало ясно, что самые громкие звуки шума - это хриплые крики и неутихающий смех. Праздничный шум притих, поскольку остальная часть моей стаи появилась из двери Эдны. Когда показался Шей, комната утонула в тишине.

Аника шагнула вперед. Шей не говорил. Он просто поднял меч, и его клинок ожил. Я услышала порыв ветра, несущийся на крыльях, вселяя надежду. Его яркость была уравновешена тонким свечением Халдиса, с твердой теплотой самой земли.

Комната вспыхнула вновь. На этот раз аплодисменты были оглушительными. Только Аника молчала, ее ресницы промокли от непролитых слез.

Ищейки обступили Шея, осматривая меч, но осторожно, чтобы не коснуться его. Наблюдая, как его недавно сформированное окружение греется в почти материальной власти меча, я снова чувствовала тягость потери. Горе, как невидимая рука, сжималось вокруг моей шеи.

Я теряю его. Я начала медленно двигаться подальше от них, надеясь, что это ощущение пройдет.

Коннор пробился сквозь толпу и начал рассказ о нашем путешествии; по обрывкам, которые я услышала, он, казалось, немного приукрасил наши подвиги. Мои подозрения подтвердились, когда Силас оттолкнул Коннора в сторону, размахивая блокнотом, и начал свою версию рассказа. Коннор занял стратегическую позицию за Секретарем и начал показывать гримасы, пародируя Силаса на соответствующие или, скорее, неподходящие моменты.

- Хочешь проверить наших парней? - Мейсон схватил меня за руку и дернул подбородком в сторону Нева и Рена, которые разговаривали с Паскалем.

Я встретила дразнящий взгляд Мейсона, недоумевая, что он имел в виду под нашими парнями. Нев был его партнером, но он же не ждал, что Рен станет моим? Эта мысль заставила меня ощетиниться, и я едва удержалась, чтобы не зарычать на него.

- Конечно.

Я оглянулась, ожидая, что Сабина присоединится к нам. Но она стояла особняком, рядом с Итаном. Их головы были близки, тела повернуты друг к другу, губы перемешались в быстром шепоте. Шум комнаты не касался их, как будто они были одни в Руководстве.

Нев и Рен усмехались. Альфа прислонился к массивному деревянному столу, выглядя, как всегда, довольным собой. Нев сидел на стуле, поджав ноги под себя. Я озадачено посмотрела на них, но именно Мейсон спросил первым:

- Что?

У Нева заблестели глаза.
- Братан. Медведи!

Мейсон нахмурился.
- Ты счастлив из-за медведей?

Рен расправил плечи.
- Они подходят для хорошей драки.

- Да, - Паскаль рассмеялся, хлопнув ладонью по спине Рена. - Волков было слишком много для медведей.

- Да! - Нев схватил руку Мейсона и потянул его в объятия. - Волки побили медведей. Как у вас дела, ребята?

Мейсон наклонился щекой к Неву.
- Нет потерь. Меч наш. Я бы назвал это победой. А ты?

Рен улыбнулся, его клыки заострились.
- Как он сказал раньше. Чувак. Медведи!
Он повернулся к Паскалю.
- Кроме того сзади нас прикрывала отличная команда.

- Мерси, - Паскаль, скрестив руки на груди, посмотрел на Рена. - А вы сделали нашу работу... менее трудной, чем обычно.

- Рад помочь, - добавил Нев.

Паскаль наклонил голову.
- Если честно, я сначала сомневался. Les loups так долго были среди наших врагов. Но вы отличные les bon guerre. Даже лучше, чем les ours.

- Я ничего не понимаю, - сказал Мейсон.

Нев толкнул его локтем.
- Неудивительно, что ты всегда списывал мое домашнее задание по французскому. Он сказал, что мы хорошие Воины, лучше, чем те швейцарские медведи.

- Хранители провалились, - вставил Рен, все еще обращаясь к Паскалю. - Медведи не очень хорошие воины. Они одиночки. Мы могли вывести их из равновесия, потому что они слишком охотно спорят друг с другом вместо того, чтобы работать как одна команда.

- Дай пять! - Нев ударил о кулак Рена.

- Я думаю, ты прав, - Паскаль погладил подбородок. - Мы часто видели медведей в одиночку. Они редко ищут общество друг друга.

- Давайте надеяться, что у Хранителей есть и другие провалы, которые всплывут в будущем, - сказал Мейсон. - Правда, Кел?

Я кивнула, но мои мысли плавали. Я внимательно следила за Паскалем. Наблюдала за тем, как он смотрел на Рена. Этот пристальный взгляд оценки нес в себе яростное восхищение. Когда Рен говорил, Паскаль слушал. Я не знала, удивляться или нет. Победа над людьми была одной из самых сильных сторон Рена. Он был прирожденным лидером. В Рене было столько обаяния, что вы бы могли утонуть в нем. Болезненный укол пронзил мою грудь, захватив дыхание на мгновение. Я смотрела на Рена и видела Альфа-самца, который мог бы быть моим, и, наблюдая за ним, я понимала, что наше будущее может быть похоже. Для стаи Халдиса он мог бы стать великим лидером, силой, которую мы бы разделили как Альфы. На сколько я отдалилась от него? Или наша стая могла бы объединиться снова, а будущее всего лишь затаилось, ожидая, чтобы быть исправленным? Резкое защемление в моей груди достигло сердца. Как будто почувствовав мой взгляд, глаза Рена встретились с моими, и я не могла отвернуться, не могла дышать.

Голос Аники рассеял чары. Я повернулась и увидела ее, стоящую рядом с Шеем.

- Наследник!
Она взяла руку Шея и высоко подняла ее. Другой рукой Шей поднял меч. Он вспыхнул, искры от молний ожили в лезвии. Мой быстро учащающийся пульс похолодел, когда я услышала ревущее одобрение Ищеек их нового чемпиона.

Разве сейчас он не принадлежит им? Была ли я дурой, считая, что Наследник может стать парой Воина?

Я взглянула на Рена. Интересно, что он думает о таком скором вознесении Шея.

Но Рен не смотрел на Шея или меч. Его глаза по-прежнему были устремлены на меня. Я выдержала его взгляд, гадая, что он думает, чувствует. Внезапно он одарил меня чем-то вроде половины улыбки, и мои колени немного подогнулись. Потом он шевельнулся.

Все еще наблюдая за мной темными глазами, серый волк поднял голову и завыл. Звук, радостный и веселый, заполнил комнату. Мое сердце подпрыгнуло. Этот вой был противоположен последнему, который я слышала от Рена. Ночью я оставила его в лесу. Ночь я бежала рядом с Шеем, отказавшись от моего союза с Реном. В ту ночь он взвыл, и я подумала, что горе в звуке разорвет меня на двое. Но сейчас в этом вое не было и намека на печаль и сомнения. Здесь был только Альфа, наслаждающийся своим триумфом.

Инстинкт завладел мною, и я сменила форму, поднимая морду, чтобы соответствовать его крику. Наши голоса объединились, освещая нашу победу. Нев и Мейсон присоединились к нам. Сабина колебалась, наблюдая. Она не меняла форму, но ее глаза сверкали в звуке нашего хора.

Краем глаза я успела заметить Шея. Он продолжал держать меч поднятым вверх, но молнии в его лезвии несли заряд ярости. Бушующее грозовое облако вот-вот взорвется. Как и Сабина, он не сменил форму, но стал недвижим. Его взгляд переместился между мной и Реном, глаза сузились.

Когда я вернулась в облик человека, волна усталости врезалась в меня, высасывая силу из конечностей. Адреналин от нашей миссии уже закончился. Шей двигался ко мне и, не глядя, я знала, что Рен тоже сменил форму и встал рядом со мной. Два Альфа снова боролись за позицию. Они оба желали меня. Каждый ненавидел друг друга. Я не могла принять это.

Прежде, чем кто-либо из них мог сказать что-то или добраться до меня, я развернулась и выбежала из комнаты. Бремя сохранения мира между ними натянуло мои нервы. Сегодня я стала свидетелем того, как два моих партнера закрепили за собой места в этом новом мире, который мы нашли. Рене по-прежнему будет Альфой, даже среди его бывших врагов. Он поведет, и они последуют за ним. Шей был Наследником, в поисках которого Ищейки провели всю свою жизнь и проливали кровь. Они оба знали, кому принадлежали и чего хотели. Я сбежала от жизни, созданной для меня Хранителями, но даже здесь я оказалась в ловушке, не в силах выбрать свою собственную судьбу.

Я бежала через зал, ноги стучали по мраморному полу, желая вернуться в облик волка, чтобы бежать быстрее, но я подумала, что здесь находилось достаточно Ищеек, не привыкших к Воинам, разгуливающим по их залам, и они могли бы не оценить белого волка, несущегося с максимальной скоростью через Академию. Я бежала так быстро, как только могла на двух ногах вместо четырех. Мне нужно отыскать людей, которым я доверяла больше всего, и надеяться, что они смогут найти ответы на все мои вопросы.

Я следовала на их запах, пока не обнаружила их в скрытом углу внутреннего двора. Тесс стояла на коленях на почве по локоть в грязи. Ансель сидел рядом. Я не видела Брин, пока не посмотрела вверх.

- Эй, Калла! - она улыбнулась, спрыгнув с ветки яблони, на которой бездельничала.

- Ты прослушиваешься на роль Чеширского кота? - спросила я, заключив ее в объятия.

- Кота? - она поморщила нос. - Тьфу! Никогда!

- Рада знать, что у тебя все еще есть принципы.

- Итак, ты здесь, - сказала она, отступая назад, чтобы оглядеть меня сверху-донизу. - Выглядишь здоровой. Так понимаю, это значит, что миссия была успешной.

Я кивнула:
- Без потерь в обеих командах.

- Без потерь? - Тесс посмотрела на нас. - Это впечатляет.

- Медведи не соперники волкам.

Брин фыркнула, положив руки на бедра:
- Конечно нет. Любой из нас может повалить медведя, не сломав и ногтя.

Я улыбнулась ей.

- А Шей? - спросила Тесс. - Он нашел меч?

- Да, - я бы хотела не дрожать, когда думаю об этом. - Он его нашел. Мы на полпути к полноценному Наследнику.

Лицо Тесс стало торжественным. Она кивнула, а затем снова повернулась к своей грядке. Ансель поднялся на ноги, отряхивая грязь с рук. Еще он успел испачкать лоб, когда откидывал волосы назад.

- Эй, сестренка, - он наклонился вперед, одарив меня быстрыми объятиями прежде, чем убрать руки обратно в карманы и отвернуться.

- Привет, - ком стал у меня в горле. - Что ты делаешь?

Я старалась говорить спокойно, зная, что он не потерпит жалость, что угодно, но не жалость. Это последнее, что ему нужно.

- Изучаю травы, - ответил он, указывая на корзину.
Растения разнообразной формы листьев в бесчисленных оттенках зеленого были тщательно сортированы и собраны в связки, заполняя корзины.

- Травы?

- Для Эликсиров, - пояснил Ансель. Когда я нахмурилась, он продолжил:
- Это для тех целителей, что работают в Святилище Айдис.

- Также мы собираем травы для Алхимиков Аптеки Пиралис, - добавила Тесс.
Она сжимала пару садовых ножниц, и я невольно поежилась, вспомнив, что я сделала ими со своими волосами.
- Но на это уйдет несколько уроков. Эти травы сложные и немного опасные.

Ансель сверкнул Тесс улыбкой, и я взволновалась, заметив как растет его искренний энтузиазм.
- Я возьму все, что ты мне бросала. Просто скажи.

- Один шаг за один раз, - Тесс вернула его улыбку до того, как встала и взяла по корзине в каждую руку. - Почему бы тебе не отдохнуть, пока я сбегаю в Айдис? Ты, наверное, хотел бы услышать историю Каллы.

- Мы можем помочь отнести их, Тесс, - предложила Брин. - Корзин много.

- Не беспокойся об этом, - ответила она. - Я принесу нам лимонад. Лимоны были собраны сегодня утром, так что он будет великолепен.

- Звучит здорово! - улыбнулся Ансель, шлепаясь в грязь. Брин уютно устроилась в его объятья. Он не вздрагивал и не пытался вырваться. Ком снова начал подступать к горлу, и я должна была отвести взгляд, сосредоточившись на созревающих вишнях, которые свисали с ветвей соседнего дерева. То, что перекрывало мне горло, внезапно, вырвалось.

- Так почему ты разгуливаешь с гражданскими, Кел? - спросила Брин, когда я растянулась на лавочке недалеко от места, где они сидели. - Разве ты не замышляла свергнуть Хранителей?

- Я пытаюсь разобраться, - я легла на спину, позволяя средиземноморскому солнцу согревать мою кожу.

- Ты пытаешься разобраться? Что-то в ее голосе заставило меня посмотреть на нее. Синие глаза Брин сузились в поиске.
- Что происходит?

Я заскрипела зубами.
- Ну... это просто... я...

- Выкладывай все, - потребовала Брин.

- Я хотела понять кое-что. Мне нужно...
Боже, это так трудно.

- Тебе нужно что? - Ансель смотрел на меня, обеспокоено поморщив лоб.

- Мне нужно поговорить о моих чувствах, - наконец, выпалила я, и мгновенно почувствовала, как кровь прилила к щекам. Я была уверена, что мое лицо сейчас отражало красный бархат ближайшей розы.

Ансель и Брин рассмеялись.

- Спасибо, - буркнула я. - Ваша поддержка отражена должным образом.

- Извини, Кел, - сказала Брин, улыбаясь и вытирая слезы со щеки. - Просто... ты очаровательна.

- Очаровательна?! - я показала ей свои клыки. - Мне нужна помощь!

- Мы поможем, - Ансель все еще смеялся. - Но так забавно наблюдать, как ты извиваешься словно червяк просто потому, что хочешь поговорить с нами. Разговор с друзьями - это то, что обычно делают люди, Калла.

- Это не то, что я делаю, - огрызнулась я. - Просто я привыкла сама решать свои проблемы.

- Мы знаем, - Брин перестала улыбаться. - Это означает, что что-то действительно беспокоит тебя.

- Конечно, - сказал Ансель. - Что случилось?

Тепло снова окрасило мои щеки. Я уставилась на булыжники, расположенные вдоль дорожки.

- О... о-о, - еле слышно произнесла Брин.
Я взглянула вверх и увидела, как Ансель и Брин делят многозначительный взгляд.

- О Боже! - я закрыла лицо руками.

Брин поцеловала Анселя в щеку и подошла ко мне.
- Сбежишь. Я должна сидеть здесь.

Я освободила ей место на лавочке.

- Тебе нужно поговорить с девушкой, или твой брат может остаться? - спросила она.

- Он остается, - быстро ответилал я. - Мне нужно услышать, что думаете вы оба.

- О любви всей твоей жизни? - передразнил меня Ансель.

- Ты же знаешь, что я не могу укусить тебя, - начала я и тут же пожалела о своих словах.

На мгновение его глаза потемнели, но он смог улыбнуться.
- Я просто заткну тебе рот, если ты начнешь вести себя как бешеное животное.

- Достаточно, - перебила Брин. - Время для серьезности. Что тебя беспокоит?

На мой взгляд это лучший вопрос.

- Я не знаю, - ответила я. - Я просто чувствую что... запуталась.

- В чем? - голос Брин стал тише. - Ты о том, что спала с Шеем? Думаешь, это было ошибкой?

Я покраснела, взглянув на Анселя. Он все еще улыбался, как дурак.

- Нет, - сказала я. - Я не жалею. Но я не знаю, изменило ли это что-нибудь.

Ансель перестал улыбаться:
- Ты имеешь ввиду, что хочешь быть с Реном?

- Ты когда-нибудь хотела быть с Реном? - Брин посмотрела на меня так, словно я образец под микроскопом.
Моя кожа была горячей, и я не думаю, что это было вызвано теплом от солнца.

- Я никогда не уделяла ему слишком много внимания, - ответила я и отодвинулась от Брин, пытаясь предоставить себе свободу, чтобы дышать. - Я просто всегда предполагала, что буду с ним.

- Но Шей, - медленно произнесла Брин.

- Ты говорила, что любишь его, - слова Анселя прозвучали как обвинение.

- Да, - я встретила его взгляд, зная, какую цену он заплатил за эту любовь. - Я не лгала об этом. Я люблю Шея и хочу быть с ним.

- Так в чем проблема?

Я крепко сжала каменную скамью.
- Я не знаю, принадлежит ли он мне.
Когда я сказала это вслух, сердце в груди издало глухой звук, как будто упал камень.

- Я не понимаю, - возразила Брин. - Он любит тебя. Это очевидно.

- Я знаю, - прошептала я. - Но он Наследник. Я думаю...я думаю, это может изменить его.

Брин наклонилась.
- Он изменился? После того, как нашел меч?

Я кивнула. Неловкая тишина воцарилась вокруг нас, прерываемая лишь звуком щебетания птиц над головами и шелестом листьев на ветру.

- Я никогда не думал об этом, - наконец, сказал Ансель.

Брин не посмела встретиться со мной взглядом.
- Я тоже.

Я прикусила губу и медленно вдохнула.
- Так что же мне делать?

- Ты все еще хочешь Рена?

Я слушала, как бьется мое сердце еще минуту до того, как ответила:
- Да.

- Это самая настоящая каша, Кел, - Ансель улыбнулся мне.
Я чуть не рявкнула на него прежде, чем поняла, что он пытался разрядить атмосферу.

- Ты говоришь как Мейсон, - сказала я, пытаясь изобразить улыбку.

- Прекрасно, он мой лучший друг.

Брин взяла меня за руку.
- Кел, Рен - Альфа, как и Шей. Поэтому ты увлечена ими обоими. Ты и Рен часть истории, это все усложняет.

- Это и есть ответ? - я заставила себя рассмеяться и сжала ее пальцы.

- Она имеет ввиду, что ответа нет, - пояснил Ансель, поймав воздушный поцелуй Брин.

- Нет ответа? - я не могла понять, почему они выглядели такими счастливыми. Это то, что они называли помощью мне? Но затем я поняла: они все еще грелись в щенячьей любви. Почему у меня не могло быть щенячьей любви? Казалось, все, что у меня было это: "Я не могу решить, хочу ли перегрызть твое горло или поцеловать тебя". Любовь. Тьфу.

- Пока нет ответа, - продолжил Ансель. - Рен и Шей любят тебя. Они оба могут быть твоей поддержкой.

- Но это не означает, что будут, - хихикнула Брин. - Я не думаю, что они согласятся...но ты бы могла уговорить их.

- Брин! - я толкнула ее с лавочки.

- Прекрасно, - Ансель удвоил смех.

- Я ненавижу вас, ребята, - сказала я, все еще обиженная. - Неудивительно, что я не хотела говорить о своих чувствах.

- Ты не ненавидишь нас, - улыбнулась Брин. - Ты любишь нас, а мы любим тебя.

- Мы всегда с тобой, Калла. - добавил Ансель. - Мы не можешь дать тебе ответ, потому что это можешь сделать только ты. Ты должна выбрать.

- Хотя я бы попыталась продержаться до окончания этой войны, - сказала Брин. - Если Рен разругается с Ищейками, мы не можем позволить себе потерять его. И для Шея так лучше, если он останется, война закончится до того, как начнется.

- Я знаю, - вздохнула я.
Я поняла, что застряла на том же самом месте, где и была, как только Шей появился в моей жизни - между двумя любимыми, между двумя судьбами. И, похоже, что в ближайшее время я не выйду из этого положения.

- Но мы всегда будет с тобой, - добавила Брин. - Мы любим тебя независимо от того, что ты решишь.

- Спасибо, - сказала я.

- Эти ребята могут поменять свой титул, - сказал Ансель, - но ты наша и только наша, Кел. Ты - Альфа.

На этот раз я уже не могла остановиться. Слезы полились из уголка глаз.

- Эй, посмотри, - Ансель улыбнулся. - У нее действительно есть чувства.

- Заткнись, - я рассмеялся, стряхивая полосы соленой воды с моей щеки. - И спасибо тебе.

- Нет проблем, - он встал. Ансель по-прежнему улыбался, но его взгляд был тверд и решителен. Я все еще ломала голову над его выражением лица, когда услышала, что Тесс кричит.

- Кто будет пить? - она помахала рукой и позвала нас, указывая в сторону кованой беседки.

- Это не похоже на лимонад, - весело крикнула Брин. - Это целый пикник.

- Тесс, - Ансель побежал вперед, оставляя нас позади на благо своему желудку.

Брин обняла меня за талию.
- Ему действительно становится лучше. Я думаю, что все будет хорошо.

- Замечательно ,- промолвила я, склонив голову на ее плечо.

Впервые за долгое, долгое время мое сердце разжалось, мои мышцы расслабились. Я не знаю, куда приведет меня моя любовь, но моя стая всегда будет на моей стороне. Это важно, больше чем что-либо.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/35219/124485

Переводчики: Janee