Готовый перевод Andrea Сremer - Bloodrose / Андреа Кремер - Кровавая Роза: Часть 3 "Огонь" - 20

Волны плескались вдоль береговой линии в нескольких ярдах от скал, на которых мы сидели. Мы неотрывно смотрели на Элементы Креста в течение нескольких минут, пытаясь отдышаться и поверить в то, что наша невыполнимая задача осталась позади.

- Мне не терпится сделать умное замечание вроде "я думал, что они будут более блестящими", - улыбнулся Мейсон, зажимая рану на руке, которую сделал, чтобы дать кровь Рену. - Но я должен признать - блестят они великолепно.

Шей рассмеялся, переворачивая в воздухе лезвия и без труда ловя их. Я не знаю - блеск ли, но что-то в этих двух мечах было прекрасно.

Это был первый раз, когда я увидела Айдис, буквально вырванный из битвы в Мексике с опережением графика. Все части Креста, думала я, и этот, может быть, самый красивый. Рукоять второго меча Шея была такого же размера и формы, как и Халдис, но там, где рукоять земли блестела глиной и плодородными почвами, рукоять воды отливала мерцающей лазурью и зеленым морем. Цвета постоянно смешивались на ней, создавая впечатление движущейся воды.

Лезвие, выходящее из Айдиса, заставило меня содрогнуться. Его поверхность пылала огнем, который казался живым, как и плоть горящего Луульфа. Шей клялся, что не чувствует жара огня, но когда кто-нибудь из нас подходил ближе к Пиралису, интенсивный жар мешал тщательному осмотру.

Пока мы отдыхали, понимая всю чудовищность случившегося, Шей практиковался с мечами. Хотя я уже видела его сражение с Луульфами с применением Креста, его сила по-прежнему гипнотизировала меня. Когда Шей двигался, мечи становились продолжением его тела. Он сливался с каждым взмахом лезвий. И звук. Звук не был похож ни на что, услышанное мною раньше. С каждым ударом, с каждым движением пришедшие порывы ветра, грохот волн, рев огня - все уравновешивалось неподвижностью земли. Сила, пробегающая вверх и вниз по лезвиям и заземляющаяся у основания каждого клинка, была ощутима и заставляла мою кожу гореть.Но дело было не только в мечах, дело было в Шее. Грация, сила, непоколебимая уверенность шли от него, произведенные в единении с элементами Креста. Орудуя мечами, он был прекрасен .... и страшен.

Я задрожала, когда взглянула на него. Часть меня удивлялась тому, что он обладал силой, был Наследником и по-прежнему мальчиком, которого я любила.

Я посмотрела на Рена, сидящего между мной и Мейсоном. Его глаза следовали за каждым движением Шея, суженные от концентрации. Он выглядел задумчивым, следя за Наследником. Его взгляд показался мне странным. Я могла бы поклясться, что его темные глаза выглядят грустно, почти печально.

- Нам нужно вернуться, - Эдна прервала наше молчание. - Мы нужны Анике.

- Ты права, - сказал Коннор. Он лениво растянулся на земле с Эдной, прислонившейся к нему. Его поза была обманчиво небрежна, но я видела, как одной рукой он обнимал Эдну так, словно никогда не позволит ей уйти, а другой поглаживал ее волосы.
- Мы с трудом одержали победу. Время вернуться к главной битве.

Эдна поцеловала Коннора в подбородок перед тем, как встать на ноги.

Горькое ощущение поползло по моей спине, когда она открыла портал, чтобы вернуть нас обратно в Академию. Мы достигли нашей цели, но краткая победа означала, что ставки подняты. В считанные часы мы совершим полное нападение на Хранителей. Все в моем мире было вывернуто наизнанку. Мастера, которым я когда-то служила, стали моими врагами, и я должна идти в бой в надежде уничтожить их.

- Ты готова к этому? - спросил Рен. Когда я встретилась с ним глазами, то поняла, что его мысли были похожи с моими.

Я сжала и разжала пальцы:
- Я должна. Мы все должны.

- История ждет тебя,- сказал Коннор, показывая на мерцающий портал.

- То, что ты ведешь записи вместо Силаса, не значит, что ты должен становиться похож на него, - заметила Эдна.

Коннор нахмурился:
- Намек понял.

С другой стороны портала нас встретил рев собравшихся Ищеек. Халдис не был предназначен для собрания всех Ищеек одновременно, поэтому они столпились в комнате, упираясь в стены.

Когда из портала появился Шей, все замерли в ожидании. Наследник поднял Элементы Креста, и зал разразился радостными возгласами. Аника подошла к Шею и поклонилась. Когда она подняла лицо, ее щеки заблестели от слез.

Руки Аники взмыли вверх, и шум перелился в низкий гул.

- У нас есть лишь несколько часов. Свою задачу ты знаешь. Будь готов к шести часам утра.

Зал опустел в считанные минуты. Небольшая группа Ищеек осталась, чтобы осмотреть мечи и поблагодарить Шея. Но вскоре ушли и они.

- Ты в порядке? - побеспокоилась Стрелка. - Может нужен Эликсир?

Коннор обнял Эдну.
- Положение было опасным, но среди наших друзей волков нашлись целители получше.

Аника взглянула на крепкий захват Коннора на Эдне. Легкая улыбка промелькнула на ее губах и тут же исчезла.

- Да, - добавила она, посмотрев на волков. - Мы благодарны им за это.

- А сколько сейчас времени? - Мейсон зевнул.

- Четыре часа, - ответила Аника.

- Осталось два часа, - добавил Рен.

- Я боюсь, мне еще кое-что нужно сделать, - сказала Аника. - Все команды уже готовы, и мне необходимо, чтобы вы поторопились, немного отдохните, встретимся здесь позже.

- Есть известия из Вэйла?- спросила я. Наша миссия была важной, но не единственной в игре. Ставки были высоки на всех фронтах.

- Ничего, - сказала она. - Мы посмотрим, что изменится, когда сообщим им, что собрали все части Креста.

Я кусала губы, размышляя, смогла ли Сабина найти моего отца. Что делали Нев и Итан? Рисковал ли Нев собой, пытаясь найти других волков на патруле? Может ли он привлечь их на нашу сторону?

Так много зависело от того, чтобы каждый кусочек плана встал на место. Если только что-то одно пойдет не так, мы провалимся.

Коннор наклонился, шепчя Эдне. Она кивнула, и он откашлялся, обращаясь к нам.

- Если вы простите нас, мы пойдем отдыхать. Увидимся через час.

Как только они ушли, я услышала тихое рычание, повернулась и увидела Рена.

- Не смей, - схватила я его за руку.

- Он хочет воспользоваться ей, - ощетинился Рен, готовый к атаке.

- Нет, - потянула я его на себя, - поверь мне.

Он бросил на меня подозрительный взгляд, но остановился, пытаясь оторваться от меня.

- Что ты собираешься делать? - спросил он. - Отдохнуть?

- Не знаю, - ответила я, чувствуя, что мой пульс учащается. - Я была в этой одежде два дня, может приму душ.

Он улыбнулся, и мои щеки запылали.

- Не бери в голову, - я отпустила его руки и отступила на несколько шагов, когда образ Рена, завернутого в одно полотенце, промелькнул у меня в голове.

Он тихо рассмеялся:
- Увидимся через час, Лили.

Я ненавидела себя за то, что до сих пор оставалась красной, поэтому зарычала на Рена. Но это только заставило его смеяться еще громче.

- Я единственный, кто голоден? - Мейсон погладил живот.

- Вы найдете ваших друзей Брин и Анселя на кухне, - сказала Аника, - Тесс с ними.

- На кухне? - нахмурился Шей. - Почему?

- После того случая с Логаном, мы подумали, что лучше держать его в одном месте.

- Так кухня его обязанность?- спросила я.

- Мытье посуды - это достаточное наказание для того, кто прошел через то, что прошел твой брат, - произнесла Аника с грустной улыбкой. - Он не может вести себя свободно и быть свободным здесь, но любой из нас почувствовал бы себя так, если бы был на его месте.

- Я рада, что ты поняла это.

- Кухня удерживает его от несчастья, - пояснила Аника.

- Тогда я буду там, - сказал Мейсон. Когда он проходил мимо меня, то наклонился и прошептал:
- Она не догадывается сколько ножей Ан может украсть с кухни?

Я оглянулась и увидела, что Аника погрузилась в разговор с Шеем, когда он протянул лезвия для осмотра.

- Я пойду с тобой, - я взяла Мейсона за руку. Мне удалось удержаться от встречи с Реном снова. Я не знала, что может случится, и не была уверена, что нахожусь в том состоянии, чтобы справится с ним. Слишком много мыслей о наших шансах, рисках и всех потерях, которые уже случились, пронеслось в моей голове. Мысли такого рода заставляли принимать импульсивные, иррациональные решения. Мне нужно быть тверже перед битвой.

- Ты хочешь пойти увидеть Анселя и Брин? - спросил Мейсон, останавливаясь на лестнице.

- Я скоро буду, - сказала я. - Мне правда нужно избавиться от этих вещей.

- Да, конечно, - кивнул Мейсон. - Я всего лишь хотел быть вежливым.

- Спасибо, - я ударила его по руке.

- Увидимся! - он слегка ткнул меня в щеку и направился вниз по лестнице.

Усталость глубоко поселилась во мне, когда я зашла в свою комнату, тихо закрывая дверь. Я вынуждена была сначала переодеться, хотя кровать так и манила. Если я сейчас лягу, то могу и не встать к тому времени, когда нужно будет идти. Я воспользовалась своей рубашкой, чтобы вытереть с моей кожи столько грязи и сажи, сколько могла. Принять душ было бы идеально, если бы я не беспокоилась о времени и возможной засаде Рена в ванной.

Я только закончила пристегивать ремень, когда раздался тихий стук .

- Кто это? - спросила я .

- Шей.

Узел образовался внизу живота. Я беспокоилась о Рене, но звук голоса Шея заставил прогнать все другие мысли подальше. Его жизнь настолько была сосредоточена на борьбе. Он был ключом. Он был Наследником. И сейчас у него были все элементы Креста.

Но он постучался в мою дверь и до сих пор оставался тем, кого я любила..... или не он?

- Входи.

Он зашел в комнату, сохраняя дистанцию:
- Мы можем поговорить?

Узел в животе окаменел, став болезненным комком.

Я кивнула.

- Я не хочу идти против чувств к тебе, - начал он, - но я хочу чтобы ты знала, что все будет в порядке. Независимо от того, что произойдет сегодня.

Чувство узла в животе переросло в удивление:
- Что?

- Ты не будешь одна,- шагнул он ко мне.

Я смотрела на него совершенно озадаченная:
- Я не буду одна?

- Нет, - он взял мои руки в свои, - Рен и я...

- Рен и ты? - я вырвала руки с шипением.

- Э.... мы.

- Вы что? - зарычала я.

- Ну... - он сглотнул, отступив, когда увидел, что мои зубы заострились, - у нас был шанс поговорить.

- Поговорить о чем?

- О тебе... Мы говорили о тебе.

- Когда вы с Реном говорили обо мне?

- Нас привязали на некоторое время друг к другу, - он схватил стул и пихнул его между нами словно выстраивая стену. - Мейсон задремал... это было уже после того, как он меня укусил.

Я подошла к Шею, оперлась на стул и обняла его спинку.
- Я слушаю.

- После того, как мы перестали пытаться выбраться из веревок, мы некоторое время спорили.

- Я в шоке.

- Спор из-за тебя в итоге привел нас к разговору.
Когда я впилась ногтями в обивку стула, Шей сделал шаг назад.

- Говори.

Его глаза пылали огнем.
- Наверное, мне лучше уйти.

- Скажи мне, Шей, - это был скорее приказ, чем просьба.

- Слушай, не сходи с ума, - продолжил он. - Мне не приятно это признавать, но, возможно, я ошибался насчет Рена.

- То есть ошибался?

Он запустил пальцы в волосы.
- Я по-прежнему не в восторге от него, но я не понимал, как он относится к тебе.

Гнев, который пылал во мне, мог утихнуть от страха, ускоряющего пульс. Как долго они говорили? И вообще, кто дал им право обсуждать меня?

- Он был влюблен в тебя... и это навечно.

- Ты веришь в это? - я опустила глаза, кровь шумела в ушах.
Я знала, что это правда, но для Шея верить в это и говорить об этом... я не понимала, к чему все идет.

- Я не хочу, - быстро произнес он. - Но верю. Рен правда любит тебя.

Мы молчали. Тишина поднималась над нами, как густой туман. Наконец он вздохнул.
- Но я готов признать, что для нас это только к лучшему.

Я резко повернулась к нему:
- Зачем ты так говоришь?

- Потому что, когда я уйду, - Шей глубоко вздохнул, - он останется здесь и позаботится о тебе. Он мне обещал.

- Когда ты уйдешь? - я бросила на него свирепый взгляд. - О чем ты говоришь?

- Успокойся, Калла, - попросил Шей. - Наверное, это наш последний шанс поговорить. Я не хочу ругаться с тобой.

- О нет, мы будем ругаться.
Я прыгнула со стула, сменив в воздухе форму и упав на Шея. Когда мы скользили по полу, он тоже сменил форму, и два рычащих волка врезались в стену.

"Какого черта?"
Прорычал он, вставая на ноги.

Я оскалилась, прижимаясь к полу, и готовилась напасть.
"Я покажу тебе, как сильно я нуждаюсь в заботе".

Его когти царапали пол, когда он отступал назад.
"Остановись".

Даже в аду не было способа, который мог заставить меня остановиться. Я не могла вспомнить, когда ярость клокотала по моим венам так же, как сейчас. Без раздумий я бросилась на Шея. Мы катались по полу, щелкая зубами, и каждый из нас боролся за то, чтобы получить преимущество над противником. Он почти прижал меня, но я ударила его задними лапами в живот, и Шей пролетел через всю комнату. Карабкаясь, я погналась за ним вокруг кровати.

"Мне не нужна защита".
Закричала я на него, когда побежала.
"И если я решу быть одной, то буду".

"Это не то, что я имел в виду".
Он запрыгнул на кровать, чтобы избежать моего укуса.
"Я просто хочу, чтоб ты была счастлива".

"Тогда не принимай решение за меня. Никогда".

Он наклонился и схватил покрывало в зубы, затем спрыгнул с кровати. Чистый непрозрачный хлопок окутал меня.

"Эй!"
Я боролась, ослепленная одеялом, накрывшим меня.
"Это несправедливо".

"Инновации несправедливы?"

Мы были равными противниками, и ни один из нас не сдавал позиции. У меня были годы опыта борьбы в качестве волка, но Шей меньше подавлял свои волчьи инстинкты. Он уже сделал выбор в пользу сражения, который мне никогда не пришло бы в голову сделать.

Я была готова, когда он бросился на меня. Я сразу подпрыгнула, отбросив его и выводя из равновесия. Разочарование победило, когда я просто порвала одеяло вместо того, чтобы попробовать выпутаться из него.

Шей зарычал, кружа у меня за спиной. Я резко обернулась, пытаясь подготовиться к его атаке.

Он ударял лапами по полу, волнуясь.

"Давай".
Я бросила ему вызов и зарычала. Я готова была кинуться на него, но он сменил форму, поднимая руки.

- Погоди, Калла. Это, конечно, весело, но я здесь не для того, чтобы сражаться с тобой. Я просто пытаюсь изложить свою точку зрения.

Я зарычала и сменила облик на человека:
- Точку зрения об отказе от меня?

- Я не отказываюсь, я пытаюсь быть реалистом, - возразил Шей. - Сколько шансов на то, что я выйду живым из этой войны?

- Столько же, как и у любого из нас, - без сомнения заявила я. Хотя, это было не слишком вероятно.

- Нет, - отрицал он. Если учесть то, что мне придется сделать.

- Что? - возмутилась я. - Ты - герой, который допускает, что в итоге умрет?

- Наверное, - тихо произнес Шей. - Поэтому я и взял обещание с Рена заботиться о тебе. Даже Гарри Поттер умер. Пусть и на несколько минут.

Я проигнорировала его шутку и оскалила зубы:
- Но почему ты попросил Рена об этом? Ты же ненавидишь его.

- Я ненавижу его потому, что он твоя пара... Вы созданы друг для друга, - Шей отвел взгляд и пожал плечами. Вдруг он засмеялся, качая головой. - Если бы я только знал, что все сложится по-другому, то, клянусь, я бы сражался с ним до тех, пор, пока бы мы не разорвали друг друга на куски. Я всегда готов бороться за тебя, Калла. И мне плевать, как сильно он любит тебя. Но, как я уже сказал, мы поговорили, и я могу жить с тем, что решено.

- Если вы оба приняли решение за меня, почему бы ему не быть здесь тоже? - я злилась, мои глаза метались по Шею словно ножи. - Вы же теперь лучшие друзья.

- Так бы далеко я не зашел. Это выше моего понимания, - объяснил Шей. - И, мне кажется, Рен не очень хорошо ощущает себя из-за меня.

- Почему?

- После того, как мы все слышали, что я должен сделать, чтобы завершить это дело, я думаю, Рен тоже уверен, что я умру.

- Ты имеешь ввиду битву с Боско?

Он кивнул.
- Я должен убить единственного родственника, которого когда-либо знал. Плюс он - великолепный демон.

- Боско тебе не кровный родственник. Не настоящий, - уточнила я. - Ты знаешь об этом. И если все получится, твои настоящие родители будут свободны.

- Думаю да, - он кивнул.

Я обхватила его лицо руками и заглянула в глаза:
- Ты не умрешь.

- Звучит так, словно ты в этом уверенна, - Шей улыбнулся, но его глаза, зеленые словно лесной мох, переполняла печаль, будто он уже потерял меня.

Я уперлась руками в бока.
- Ты не умрешь, потому что я всегда спасу тебя. Что я и делаю.

- Не в этот раз, - ответил он. - Это - другое. Это - конец. Я знаю.

Я зарычала и ударила его.

- Эй! - он прижал руку к щеке.

- Ты всегда говоришь так, когда получаешь от меня.

- То, что ты это знаешь - проблема, - сказал Шей. - Это не тот вид близости, который я ищу.

- Ты не ищешь близости вообще! - мои руки сжались в кулаки так крепко, что кровь отлила от пальцев. - Ты бежишь от этого! Ты бежишь от меня!

- Понятия не имею, о чем ты говоришь, - заявил он, потирая покрасневшую кожу. - Я всего лишь пытаюсь быть честным.

- Отказываться от меня честно?! - я не хотела плакать, поэтому закричала. - Ты пытаешься быть честным в том, что не любишь меня?!

Я отступила от него подальше, дрожа от гнева и позора. Я должна была это предвидеть. Он не был моим. Сейчас он - Наследник, и его судьба - это единственное, что имеет значение. Разве он не понимает, что я оставила свой дом ради его цели? Предательство жалило мое сердце яростью десятка ос. Стало трудно дышать.

- Калла, - Шей стал сзади и повернул меня к себе лицом.

- Как ты смеешь?! - я била его кулаком в грудь. - Как ты смеешь отказываться от меня?!

- Я бы никогда...

- Ты только что это сделал, - мои зубы заострились, и я готовилась нападать на него снова и снова.

Он положил руки мне на плечи.
- Просто выслушай меня. Я не пытаюсь оттолкнуть тебя. Я всего лишь хочу дать тебе то, чего ты заслуживаешь. Рен тебя любит.

- Прекрати говорить это, - я зарычала.
Я не хотела слышать больше ничего о любви Рена ко мне. Я хотела, чтобы Шей прогнал нарастающий во мне страх того, что он не хотел меня, что... возможно, он никогда не любил меня.

- И ты любишь его, - наконец произнес Шей.
Я затихла, удивленная не только его словам, но и тому, как он выдерживал мой пристальный взгляд. Я пыталась разглядеть хоть каплю боли в его глазах.
- Я не хотел осознавать, но это правда. Ты любишь его, Калла.

Мне потребовалось мгновение, чтобы перевести дыхание. Я сплела свои пальцы с его. Теперь я поняла, что пытался сделать Шей. Он предоставил мне выбор. Он освободил меня.
- Ты прав. Я люблю его.

Он вздохнул, но я лишь крепче сжала его руку.

- Но не так, как люблю тебя, - уверенно сказала я.

Я наклонилась вперед, прижалась к нему губами и ждала, пока он ответит на поцелуй. Шей притянул меня ближе. Нежный поцелуй, полный тепла и силы, соединял нас.

- Неважно, что у нас с Реном есть прошлое, - прошептала я ему. - Ты - мое будущее. Ты - дорога, которую я выбрала с того момента, когда спасла тебя на горе.

Шей молчал, наши лбы соприкасались.

- Ты выиграешь эту битву, Шей, - сказала я. - Ты должен. Я не потеряю тебя.

Он тихо рассмеялся и поцеловал меня.
- Я сделаю все, что в моих силах. Не хочу разочаровывать мою Альфу.

- И я не могу позволить себе потерять моего Альфу, - добавила я.

Улыбка осталась, но свет вспыхнул в его глазах.
- Ты имеешь ввиду меня?

- Ты знаешь, что да. Ты всегда знал, кто ты для меня в стае. Даже прежде, чем я это сказала. Ты был одиноким волком. Но потом ты нашел нас.

- Я не знал, кем я был и кому принадлежал, пока не встретил тебя, - произнес Шей, его губы коснулись моей щеки.

- Так, Альфа... - я взяла его за руку. - Ты готов пойти и проучить плохих парней?

- Если ты настаиваешь, - он оставил последний нежный поцелуй на моих губах и направился к двери. Но прежде, чем уйти, Шей помедлил.
- Калла, извини... я просто хотел...

- Я знаю, чего ты хотел, Шей, - я коснулась его пальцев и поднесла их к губам. - И поэтому я люблю тебя.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/35219/124498

Переводчики: Janee, mumysofa, LFAusterlitz