Готовый перевод DEAD EVER AFTER by Charlaine Harris / МЁРТВ НАВЕКИ: ГЛАВА 2

Во вторую ночь моего уединения я решила, что должна увидеть Эрика. По правде говоря, он должен был сам придти ко мне. Ведь это он удрал, когда я оживила Сэма, потому что (как мне кажется) решил, что я люблю Сэма больше, чем его.

Именно поэтому, лучше я отправлюсь в Шривпорт, и мы поговорим, так как молчание Эрика причиняет мне боль. Я немного полюбовалась фейерверками, которые запускали в городском парке в честь Четвертого Июля, а потом зашла в дом одеться. Я решила поддаться импульсу и поехать в "Фангтазию".

Мне хотелось выглядеть как можно лучше, но при этом не переусердствовать. Неизвестно, с кем я могу встретиться, хотя и хотела бы поговорить с Эриком лично.

Я не располагала никакими новостями от вампиров, зависающих в "Фангтазии". Не знала, оставался ли в Шривпорте Фелипе де Кастро, король Арканзаса, Луизианы и Невады, который вмешивался в жизнь Эрика и усложнял её.

Фелипе привез с собой подружку, Энжи, и свою правую руку, Хорста, только чтобы досадить Эрику. Король был коварным и хитрым, а его маленькая свита во всем под стать ему.

Кроме того, я понятия не имела, осталась ли до сих пор в городе Фрейда, королева Оклахомы. Создатель Эрика, Аппиус Ливиус Оцелла, заключил с ней контракт, который (на мой взгляд) фактически продавал Эрика в рабство Фрейде. Правда, на весьма выгодных условиях: в качестве её консорта, со всеми вытекающими преимуществами.

Одна проблема, Аппиус не посоветовался для начала с Эриком. В итоге Эрик просто разрывался, и это еще мягко сказано. В его планы никогда не входило оставлять свой пост шерифа.

Если и существовал вампир, который наслаждался статусом большой рыбы в маленьком пруду - то этим вампиром был Эрик. Он всегда много работал и приносил прилично денег правителю Луизианы, кто бы им ни становился.

С тех пор, как вампиры покинули свои гробы, он стал не просто удачливым бизнесменом. Высокий, красивый, красноречивый, динамичный - Эрик был просто образцом вампира нового поколения. И он даже женился на человека - на мне. Хоть и не по человеческим традициям.

Естественно, у него были и темная сторона. Он был вампиром в конце концов.

Всю дорогу до Шривпорта я размышляла, раз в пятидесятый, наверное... а не совершаю ли огромную ошибку.

К тому времени, как я подъехала к черному входу "Фангтазии", напряжение достигло предела и меня уже трясло. На мне был мой любимый, розовый в горошек, сарафан. Поправив бретельки, я сделала несколько глубоких вдохов, перед тем как постучать.

Дверь распахнулась. Пэм стояла облокотившись на стену, скрестив руки на груди и выглядела задумчивой.

- Пэм, - произнесла я вместо приветствия.

- Тебе не следует быть здесь, - сказала она.

Допустим, я знала, что её преданность Эрику всегда будет на первом месте. И, тем не менее, я полагала, что Пэм немного любит меня, насколько это вообще возможно для нее испытывать что-либо к человеку. Поэтому её слова стали для меня как пощечина.

Мне не нужна была еще боль, к той, которая у меня уже была, однако я приехала сюда, чтобы смягчить отношения с Эриком, сказать ему, что он ошибается насчет нас с Сэмом и узнать, что он решил по поводу Фрейды.

- Мне нужно поговорить с Эриком, - сказала я.
Я не пыталась войти, зная, что так лучше.

В этот момент дверь, ведущая в кабинет Эрика распахнулась. Он стоял в дверном проеме. Эрик был высоким светловолосым мужчиной, и, как правило, увидев меня, начинал улыбаться.

Но не сегодня.

- Соки, я не могу сейчас с тобой говорить, - сказал он. - Хорст будет здесь в любую минуту, и ему не нужно напоминание о твоем существовании. Они позвали адвоката, который пройдется по контракту.

Он словно говорил с незнакомцем ... более того, с незнакомцем, у которого с ним были незначительные дела. Вообще, Эрик казался и разъяренным, и обиженным.

В этот момент у меня было тысяча слов на языке - и чувств в сердце - которые я хотела произнести. Больше, чем что-либо еще в мире, я хотела обнять его и рассказать, как много он значит для меня. Но стоило мне сделать шаг к нему, Эрик развернулся и захлопнул дверь кабинета.

Я застыла на мгновенье, пытаясь справиться с шоком и болью, чтобы они не отразились на моем лице. Пэм скользнула ко мне, положила руку на плечо и, развернув, повела прочь от двери.

После того, как дверь за нами захлопнулась, она шепнула мне на ухо:
- Не приходи сюда снова, это слишком опасно. Столько всего происходит.... слишком много посетителей...
Затем, повысив голос, сказала:
- И не возвращайся, пока он тебя не вызовет!

Она слегка подтолкнула меня, так, что я впечаталась в бок машины. Затем пронеслась внутрь и закрыла дверь тем быстрым вампирским движением, которое выглядит как волшебство, ну или как хорошая видеоигра.

С тем я и отправилась домой, размышляя над предупреждением Пэм и поведением Эрика. Подумывала поплакать, но сил на это не было. Я слишком устала от переживаний, чтобы добавлять себе их еще.

Очевидно, в "Фангтазии" происходили большие перемены и многое висело на волоске. Все, что я могла сделать, это уйти с дороги и не мешать, в надежде, что выживу при любом режиме, как бы все ни обернулось. Ситуация напоминала ожидание гибели "Титаника".

Все следующее утро и весь день я провела затаив дыхание, ожидая того, что произойдет... что-то решающее, или ужасное.

Причем, мне вовсе не казалось, что все идет к своему логическому заключению, скорее я ожидала чего-то сокрушающего, примерно как наковальня, падающая мне на голову. Если бы в "Фангтазии" меня не ждал столь мрачный прием, я бы попробовала встряхнуться. Но я была обескуражена, и это еще мягко сказано.

Предприняв долгую прогулку через лес по жаре, я отнесла корзину томатов на заднее крыльцо Прескотов. Покосила лужайку и поняла, что всегда чувствую себя лучше на улице - более цельной, так сказать (и это было весьма кстати, так как во дворе была чертова куча работы). Но я постоянно носила телефон с собой.

Я ждала, что Сэм позвонит мне. Но он не позвонил. Как и Берни.

Подумала, что Билл может зайти и рассказать мне, что происходит. Он не зашел.

Так закончился еще один день без какого-либо общения.

На следующий день, когда я проснулась, мне пришло сообщение от Эрика. Он написал мне - написал мне! - и даже не лично, а через Пэм. Она оставила строгое сообщение, информируя меня, что он поговорит со мной позже на этой неделе.

Я лелеяла надежду, что возможно объявится Пэм, чтобы накричать на меня или пролить свет на то, что происходит с Эриком.. но нет.

Сидя на крыльце со стаканом ледяного чая, я анализировала свое состояние, выясняя разбито ли мое сердце. Но была настолько эмоционально исчерпана, что не смогла определить.

На мой взгляд, может чересчур мелодраматичный, Эрик и я боролись с узами любви, связывающей нас, и было непонятно сможем ли мы разорвать их или вновь возобновить.

У меня имелась дюжина вопросов и предположений, ответы на которые я страшилась услышать. Наконец, я вытащила косилку - мой самый нелюбимый инструмент.

Моя бабуля раньше говорила: "Если ты платишь деньги, то ты и выбираешь". Я не знала, откуда это высказывание, но теперь понимала, что оно означает.

- Конечно же, - произнесла я вслух, потому что играло радио и я не могла слышать собственные мысли, заглушенные им, - приняв решение - терпи его последствия.
Мое решение использовать клавиель дор для спасения Сэма, не было осознанным; я сделала это инстинктивно, увидев его умирающим.

Наконец, я достигла предела в сомнениях правильности принятого решения. Я отбросила косилку и громко закричала. К черту все эти размышления!

Мне надоело думать об этом.

Поэтому я пришла в восторг, когда, убрав садовые инструменты и приняв душ, услышала шум машины на моей подъездной дорожке. Я узнала минивэн Тары.

Когда она проехала мимо окна кухни, я попыталась разглядеть близнецов, пристегнутых к своим детским сиденьям, но окна были затонированы слишком сильно. (Видеть Тару за рулем минивэна все еще шокирующе, но во время своей беременности они с Джей Би поклялись быть образцовыми родителями, и минивэн был частью этого).

Плечи Тары были напряжены, когда она подошла к двери. Но она по крайней мере подошла к задней двери, как и следовало другу. Она не стала утруждать себя стуком и, открыв дверь на веранду, крикнула:
- Соки! Лучше бы тебе быть здесь! У тебя совесть есть?

Я здесь, - ответила я, поворачиваясь к ней в тот момент, когда она вошла в кухню. На ней были коричневые леггинсы и свободная белая блузка, темные волосы заплетенные в косу.

Ее макияж был простым. Как всегда, она прекрасно выглядела, но я не могла не заметить, что она запустила брови. Материнство разрушительным образом сказывается на желании следить за собой.

Конечно, с двойней гораздо сложнее выкроить время "на себя".
- Где малыши? - спросила я.

- Они с мамой ДжейБи - ответила она. - Она без ума от возможности побыть с ними пару часов.

- Итак..?

- Как вышло, что ты не ходишь на работу? Не отвечаешь на электронную почту и не забираешь почту из ящика на конце подъездной дороги?

Она бросила на кухонный стол пачку конвертов разных размеров и парочку журналов. Пристально и свирепо глядя на меня, она продолжила:
- Знаешь, как это нервирует людей? Людей, подобных мне?

Я была немного смущена долей истины в ее обвинениях, в том что я была эгоистична, оборвав все связи, в то время как пыталась понять себя, постичь свою жизнь и будущее.

- Ну, извини, - резко ответила я. - Я позвонила на работу, сообщив что больна, и очень удивлена, что ты рискуешь принести микробы детям!

- По мне, ты выглядишь прекрасно, - произнесла она без тени сочувствия. - Что случилось у вас с Сэмом?

- Он ведь в порядке? - Мой гнев дрогнул и испарился.

- На его месте уже несколько дней работает Кеннеди. Он общается с ней по телефону. И не заезжает в бар. - Она продолжала пристально смотреть на меня, но ее взгляд смягчился. Судя по ее вниманию, она была действительно заинтересована.

- Кеннеди по настоящему счастлива получить дополнительный приработок, поскольку она и Денни экономят для совместной аренды дома. Но этот бизнес не может оставаться без присмотра, а Сэм никогда не оставлял его на целых четыре дня, когда был в Бон Темпс, с тех пор как купил это место.

Последняя фраза звучала для меня как бла-бла-бла. Сэм был в порядке.

Немного поспешно я села на один из кухонных стульев.

- Ок, расскажи мне, что случилось, - произнесла Тара и села напротив меня. - Я не уверена, что хочу знать. Но я полагаю, тебе лучше рассказать.

Я хотела поговорить с кем-нибудь о том, что случилось на ферме у Алсида Герво. Но я не могла рассказать Таре всю историю целиком: взятый в плен мерзавец вер, предательство Джанналинн своей стаи и своего лидера, совершенные ею ужасные вещи.

Я не могла себе представить как себя чувствует Сэм. Он не только узнал настоящую сущность своей подружки - несмотря на имеющиеся свидетельства того, что он давно подозревал Джанналинн в ведении двойной игры - ему также пришлось пережить ее смерть, которая была поистине ужасной.

Джанналинн пыталась убить Алсида, лидера стаи, но вместо этого смертельно ранила Сэма. После чего Мустафа Хан казнил ее.

Я уже было открыла рот, чтобы начать рассказ, но обнаружила, что не знаю, с чего начать. Я беспомощно смотрела на свою подругу детства.

Она ждала, ее взгляд говорил о том, что она намерена сидеть здесь, на моей кухне, пока я не отвечу ей. Наконец я произнесла.
- Суть в том, что Джанналинн полностью и навсегда вышла из игры, и я спасла Сэму жизнь.

- Эрик считает, что вместо этого я должна была сделать кое-что для него. Кое-что значительное, и я осознавала это. - Закончила я.

- Итак, Джанналинн не уехала на Аляску навестить свою кузину. - Тара сжимала губы стараясь не выглядеть настолько взбешенной, насколько она себя чувствовала. Но присутствовали и торжествующие нотки. Она думала о том, что знала, что что-то было не так в той истории.

- Нет, если только на Аляске не стало намного жарче...

Тара захихикала; значит она не там, точно...
- Она сделала что-то настолько ужасное? Я прочла в газете, что кто-то позвонил дежурному офицеру и признался в убийстве Ким Роу и затем исчез. Это была не Джанналинн, случайно?

Я кивнула. Тара не выглядела шокированной. Тара знала все о людях, делающих плохие вещи. Двое из них были ее родителями.

- Значит ты не разговаривала с Сэмом после этого, - произнесла она.

- Нет, с того самого утра. - Я надеялась Тара скажет что она видела его, разговаривала с ним. Но вместо этого она перешла к теме, которую находила более интересной.

- Что насчет викинга? Почему он разозлился? Его жизнь не нужно спасать. Он уже мертв.

Я держала руки открытыми ладонями вверх, пытаясь сформулировать это. Да, я могла быть честной, но не красноречивой.
- Предположим... у меня было волшебное желание. Я могла бы использовать его во благо Эрика, чтобы вытащить его из плохой ситуации.

- И я могла бы изменить его будущее. Но вместо этого я спасла Сэма, - и теперь я жду последствий. Поскольку при использовании сильной магии всегда были последствия.

Тара, имевшая неприятный опыт общения с вампирами, широко улыбнулся. Несмотря на то, что Эрик когда-то спас ей жизнь, на него распространялась ее общая неприязнь к неживым.

- Неужели Джинн обещал тебе исполнить три желания или что-то вроде того? - произнесла она, пытаясь скрыть удовольствие.

На самом деле, несмотря на то, что она шутила, это было почти правдой. Используйте "фейри" вместо "джинна" и "одно желание" вместо "трех желаний" и вы получите историю в двух словах. Или клавиель дор.

- Что-то типа того, - ответила я. - У Эрика сейчас действительно много забот. Таких, которые кардинально изменят его жизнь, - хотя то, что я сказала, было абсолютной правдой, это прозвучало как слабая отговорка. Тара старалась не смеяться.

- Кто-нибудь из его банды звонил тебе? Может Пэм? - Тара думала, что у меня есть повод для волнений, если вдруг местные вампиры решат, что я больше никто для них. И она правильно беспокоилась об этом.

- Ведь то, что ты порвала с большим парнем не значит, что они возненавидели тебя? - Она думала, что, вероятно, всё так и случилось.

- Я не думаю, что мы совсем расстались, - ответила я. - Но он в ярости. Пэм передала от него сообщение. SMS.

- Лучше это, чем просто записка. От кого ты это услышала? - спросила Тара нетерпеливо. - Вокруг творится какое-то непонятное дерьмо, и никто даже не позвонил тебе, чтобы рассказать об этом? И рядом нет Сэма, отскребающего твой пол и целующего твои ноги? Да этот дом должен быть полон цветов, конфет и стриптизеров.

- Ах, - сказал я рассудительно. - Ну, на дворе как ни странно, полно цветов. И помидоров...

- Плевать на суперов, которые тебя подставили. - сказала Тара, не подкрепляя, к счастью, слова действием. - Послушай, Сок, останься со своими человеческими друзьями, а остальных оставь у обочины.
Она была честна до мозга костей.

- Слишком поздно для этого, - ответила я и улыбнулась, но улыбка на моем лице смотрелась фальшиво.

- Тогда пойдем за покупками. Мне нужно несколько новых бюстгальтеров, поскольку я сейчас - Корова-Элси. Даже не знаю, насколько меня еще хватит.

Тара, кормящая близнецов, имела заметно пышную грудь. Возможно даже слишком, чем требовалось, чтоб быть немного соблазнительной. Но я едва ли была той, кому стоило указывать на это пальцем и обрадовалась изменению направления нашей беседы.

- Как поживают детки? - спросила я, улыбаясь более искренне. - Как-нибудь посижу с ними ночью, чтобы вы с ДжейБи смогли сходить в кино. Интересно, сколько времени прошло с тех пор, как вы выходили куда-то вместе?

- В последний раз мы выбирались вдвоем примерно за шесть недель до того, как я родила, - ответила она. - Мама дю Рон забирает их дважды в течении дня, давая мне возможность ездить в магазин, но она не хочет оставлять их на ночь, когда папа дю Рон дома. Если я смогу скачать достаточно молока для маленьких монстров, ДжейБи мог бы отвести меня в бар. И мы могли бы поесть стейки.

Ее рот выглядел жаждущим. Тара страстно желала мясо с кровью с тех пор, как начала кормить.
- Кроме того, с тех пор как закрылся "Хулиганы", ДжейБи больше не работает по ночам.

ДжейБи работал и в "Хулиганах", и в фитнесс-центре, где был тренером. В "Хулиганах" он показывал мужской стриптиз на вечерах для леди, чтобы заработать дополнительные деньги для близнецов.

У меня не было времени подумать о судьбе здания и бизнеса, после того как его владелец, мой кузен Клод, покинул человеческий мир. Определенно, этим стоит озаботиться после того как я окончу другие, более важные дела.

- Просто дай мне знать когда в следующий раз у тебя будет настроение для стейка, - заверила я Тару, радуясь шансу сделать доброе дело для нее. - Куда ты думаешь отправиться за покупками сегодня? - Неожиданно мне очень захотелось выбраться из дома.

- Поехали в Шривпорт. Мне нравится там один магазин для беременных и детей, и еще я хотела заскочить в сэконд хэнд на Юри.

- Конечно. Я только накрашусь. - Через пятнадцать минут я уже была одета в чистые белые шорты и небесно-голубую футболку. Волосы я собрала в аккуратный хвост, а кожу хорошенько увлажнила. Сейчас я больше походила на себя, чем последние несколько дней.

С Тарой мы проговорили весь путь до Шривпорта. Больше всего о детях, конечно же, что может быть важнее детей?

Помимо этого, в беседе присутствовали: свекровь Тары (великая женщина), магазин Тары (не слишком рентабельный этим летом), помощница Тары - МакКенна (которую Тара пыталась "свести" с другом ДжейБи) и другие темы, представляющие для Тары интерес.

Как приятно в этот чрезвычайно жаркий летний июльский день съездить с подругой за покупками и посплетничать.

Тара владела и управляла элитным бутиком, но, к сожалению, в нем не продавалась специализированная одежда для беременных и молодых мам.

Она сказала:
- В магазине "Все для Мамочек" я хочу купить бюстгальтер и ночнушку для кормления, а в секонд хэнде подобрать пару шорт, раз уж моя толстая жопа не влазит в шорты, которые я носила до беременности. А тебе что-нибудь нужно Соки?

- Мне нужно подобрать себе платье на свадьбу Джейсона и Мишель, - сказала я.

- Ты приглашена? Они уже назначили дату?

- На данный момент я всего лишь подружка невесты. Насколько я знаю, они уже выбрали пару дат. Но не могут окончательно определиться, пока не получат известий от сестры Мишель.

Она служит в армии и нельзя сказать точно, в какие даты она сможет выбраться в отпуск.
Я рассмеялась.
- Уверена, что Мишель также попросила и ее, но я буду наверняка.

- Какого цвета должно быть платье?

- Любого, мне понравившегося. Она сказала, что белый цвет ей не идет, и, кроме того, в первый раз она уже выходила замуж в белом. Так что Джейсон оденет коричневый костюм, а Мишель будет в шоколадно-коричневом коктейльном платье. Она говорит, что оно ей очень идет.

- Шоколадно-коричневый? - с сомнением сказала она. (Тара не считала что невеста должна быть в коричневом.)
- Ну что же, сегодня поищешь, - весело продолжила она. - Конечно ты можешь посмотреть что-нибудь подходящее в моем магазине, но лучше сначала поискать в сэконде, вдруг там есть что-подходящее. Ведь ты собираешься одеть его лишь раз, не так ли?

В магазине у Тары было много хорошей одежды, но к сожалению она была очень дорогой, да и сам магазин из-за небольших размеров не отличался большим ассортиментом. Она права.

Сначала мы остановились возле "Все для Мамочек". Магазин для беременных и молодых мам не представлял для меня интереса. Я встречаюсь с вампирами настолько долго, что особо не задумывалась о беременности, по крайней мере не очень часто.

Пока Тара разговаривала с продавщицами о кормлении грудью, я смотрела на сумки для мам и вещи для прелестных малышей. Без сомнения молодые мамы напоминали мне вьючных животных.

Трудно поверить что раньше детей растили без сумок для мам, молокоотсосов, специальных мусорок для памперсов, детских блокираторов, ходунков, готового детского питания, пеленаторов для переодевания, детского стирального порошка . . . и так можно перечислять до бесконечности.

Я дотронулась до крошечного комбинезончика в зелено-белую полоску, с барашком на груди. Где-то глубоко внутри я сильно захотела ребенка.

Я обрадовалась, когда Тара приобрела все необходимое и мы вышли из магазина.

Секонд хэнд был в миле от нас. Ввиду того, что "модная подержанная одежда" звучала не очень соблазнительно, владельцы выбрали "Повторное Очарование". Тара казалась немного смущенной посещением секонд хэнда, и не важно насколько фешенебельно он выглядел.

- Мне нужно хорошо выглядеть, ведь я владею магазином одежды, - сказала она мне. - Но я не собираюсь тратить кучу денег на штаны побольше, поскольку надеюсь, что не задержусь в одежде на размер больше. Но, на самом деле, в ее голове я прочитала, что она сейчас на два размера больше чем была.

Из-за подобного я больше всего ненавидела свою телепатию.

- Это разумно, - успокаивающе сказала я. - Может быть, я присмотрю что-нибудь для свадьбы.
Вряд ли предыдущий владелец платья окажется на свадьбе Джейсона, а это единственное, что вызывало у меня сомнение в покупке одежды, которую надевал кто-то другой раз или два.

Тара знала владелицу, рыжую и сухощавую, по имени Эллисон. После приветственных объятий Тара вытащила фотографии близнецов... не меньше ста штук. Меня это ни капельки не удивило.

Я это все уже видела во плоти, поэтому отошла посмотреть платья "получше". Я отыскала свой размер и принялась одну за другой неспеша двигать вешалки вдоль стойки. Я расслабилась так, как не была раслаблена ни разу за всю неделю.

Я радовалась, что Тара выманила меня из дома. Было что-то удивительно нормальное и обнадеживающее в нашей вылазке по магазинам. В прохладном от кондиционера магазине было очень мирно, потому что музыка приглушена до минимума.

Цены оказались выше, чем я ожидала, но прочитав ярлыки, поняла, почему. Все здесь было очень высокого качества.

Я отдернула вешалку с ужасным фиолетово-зеленым одеянием и восхищенно застыла.

Следующее платье было насыщенного желтого цвета, без рукавов, приталенное, с низким вырезом и огромным плоским бантом сзади на талии. Оно было прекрасно.

- Мне нравится это платье, - сказала я громко, чувствуя себя счастливой до глубины души. Мелочь, да? Но я буду черпать радость, где только можно.

- Я его примерю, - крикнула я, приподняв его, но погруженная в историю родов Тары владелица даже не обернулась. Она подняла руку и помахала, давая понять, что услышала.
- Розанна сейчас подойдет к тебе, - крикнула она.

Захватив платье, я отправилась за занавеску в примерочную. Там было четыре кабинки. И поскольку в магазине больше никого не было, то ничего удивительного, что они все были пусты.

Я выпуталась из шортов и футболки в рекордное время. Замерев в ожидании, сняла платье с плечиков и натянула на себя через голову. Оно сидело на бедрах так, как будто ему это было в радость.

Я потянулась назад, чтобы застегнуть молнию. Застегнула ее до середины, но дальше мои руки просто не сгибались. Я вышла из примерочной, чтобы посмотреть, могу ли я оторвать Тару от увлекательной беседы.

Рядом с кабинкой, ожидая меня, стояла молодая женщина, вероятно Розанна. Когда я ее увидела, то почувствовала знакомый гул.

Розанне было около двадцати, решительная девушка с каштановыми волосами, закрученными в пучок. Она была одета в изящную брючную униформу в голубых и кремовых тонах.

- Извините, меня не было на этаже, чтобы помочь вам! - сказала она. - Чем я могу быть полезна? Вам помочь с молнией? - Она начала говорить, как только я появилась из-за занавески, и закончив, хорошенько присмотрелась ко мне.

- Вот дерьмо! - сказала Розанна так внезапно, что хозяйка магазина обернулась посмотреть.

Я одарила элегантную Эллисон улыбкой "все-в-порядке", надеясь, что это действительно так.

- Что с тобой? - прошептала я Розанне. Я оглядела себя, в поисках того, что объяснило бы такую реакцию. У меня начались месячные? Что случилось? И когда я не обнаружила ничего тревожного, обеспокоенно посмотрела на нее, ожидая, что она объяснит, чем так взбудоражена.

- Это ты, - выдохнула она. - Та самая.

- Какая еще "та самая"?

- Ты та, которая обладает большой магией. Та, которая воскресила двусущего...

- О. - Разоблачили. - Полагаю, ты из стаи "Длинный клык"? Мне показалось, что уже видела тебя где-то.

- Я была там, - произнесла она, заметно нервничая. - На ферме Алсида.

- Это было ужасно, да? - это было последним, о чем я хотела бы говорить. Вернемся к делам насущным. Я улыбнулась оборотню Розанне.
- Ну так как, поможешь застегнуть?

Не без трепета я повернулась к ней спиной. В большом зеркале я увидела, что она смотрит на меня. Не нужно быть телепатом, чтобы понять это выражение лица. Она боялась прикоснуться ко мне.

Остатки хорошего настроения разбились и сгорели.

Когда я была ребенком, некоторые люди относились ко мне со смесью неловкости и отвращения. Дети-телепаты могут говорить самые неподходящие вещи в самое неподходящее время. Никто не любит их за это и никто не забывает, что они выболтали что-то личное и секретное.

Телепатия у ребенка - это ужасно. Даже я, настоящий телепат, считала так. Некоторые люди были абсолютно напуганы моей способностью, которую я не умела скрывать.

После того как я научилась контролировать то, что я говорила, когда "слышала" что-то поразительное или ужасное в мыслях соседа, я редко видела это выражение. Я уже забыла, насколько больно это может быть.

- Ты боишься меня, - сказала я, констатируя очевидный факт, просто потому что не могла придумать, что еще сделать. - Но тебе нечего бояться меня. Это ты у нас с когтями и клыками.

- Тише, Эллисон услышит тебя, - прошептала она.

- Ты хранишь это в тайне?

- На работе - да, - сказала она более глубоким и грубым голосом. По крайней мере, она не выглядела напуганной больше, что и было моей целью.

- Знаешь, как трудно двусущим девчонкам, когда они начинают меняться? Гораздо тяжелее, чем мальчишкам. Одна из двадцати становится психованной сукой. Но если перерастешь подростковые проблемы, то считай все наладилось, и я почти пришла к этому. Эллисон милая, здесь тихое местечко. Я работаю здесь каждое лето и хочу сохранить свою работу.

Она смотрела на меня умоляюще.

- Тогда застегни молнию, ладно? Я не собираюсь болтать о тебе, мне просто нужно чертово платье, - произнесла я действительно раздраженно. Не хотелось быть невежливой, но у меня хватало своих проблем в этот момент.

Она неохотно дотянулась левой рукой до верхнего края платья, подхватила правой застежку молнии, и уже через секунду платье было застегнуто. Бант скрывал молнию, а застежка удерживала его на месте.

Так как летом, в лучшее время для загара, я была соблазнительно шоколадной, то насыщенно желтый смотрелся.. просто прекрасно. Вырез платья не сильно глубокий, а низ достаточно короткий. Ко мне вернулась капелька моего прошлого хорошего настроения.

И, хотя я была не в восторге от предположения Розанны, что я "выдам" её просто ради своего удовольствия, я могла понять её беспокойство. Я встречала парочку дамочек, которые сошли с ума и не смогли справиться со своей натурой супера, так что я понимаю её опасения, абсолютно точно...

Сделав на собой усилие, я отогнала все недобрые мысли и сосредоточилась на своём отражении в зеркале и почувствовала удовольствие.
- Как красиво, - сказала я и, улыбнувшись, посмотрела на отражение Розанны, желая, чтобы она что-нибудь сказала.

Но Розанна сохраняла молчание с несчастной гримасой на лице. Она не разделяла моей позиции "мы все счастливые девушки".
- Ты ведь сделала это, правда? - заговорила Розанна, - Воскресила перевертыша?

Я поняла, что мне не представится возможность насладиться приятной покупкой.
- Это было в первый и последний раз, - произнесла я и моя улыбка исчезла.

- Я не могу сделать это снова. И не хочу даже повторять это. - Я думаю, что если бы у меня была возможность подумать обо всём, то скорее всего не стала бы использовать клавиель дор. Я бы засомневалась и это ослабило бы мою волю. Но моя подруга-ведьма Амелия говорит, что магия исходит из нашей воли.

У меня была воля, когда я поняла, что сердце Сэма не бьётся.

- У Алсида все в порядке? - спросила я, делая еще одну попытку сменить тему.

- У вожака стаи все в порядке, - сухо произнесла она. Несмотря на то, что она была вером, я видела ее мысли достаточно ясно, чтобы сказать, что она хоть и преодолела свой изначальный страх, у нее были сильные сомнения на мой счет.

Мне было интересно, вся ли стая разделяет это недоверие. Верит ли Алсид в то, что я была чем-то вроде супер-ведьмы?

Ничего не могло было быть дальше от истины. Я никогда не была супер кем-то.

- Рада слышать, что он в порядке. Я возьму это платье, - сказала я. По крайней мере смогу получить хоть что-то от этой встречи.

Когда я подошла к кассе, то заметила, что во время нашего с Розанной неприятного разговора по душам, Тара нашла пару шорт и джинсы, очень хороших марок.

Она казалась довольной, как и Эллисон, которой больше не нужно было смотреть на детские фотографии.

Выйдя из магазина, с платьем в переброшенном через руку пакете, я оглянулась назад посмотреть на молодую вер, через витрину наблюдающую за мной со смесью уважения и страха на лице.

Я была так поглощена своей собственной реакцией на то, что сделала с Сэмом для Сэма, что вообще не задумывалась о том, как другие очевидцы могли отреагировать.

- Что у вас с этой девушкой? - внезапно спросила Тара.

- Что? Ничего.

Тара посмотрела на меня скептически. Мне пришлось объяснить ей. - Она вер из стаи Алсида, но она держит в тайне от работодателя свою вторую натуру, - сказал я. - Ты же не чувствуешь себя обязанной рассказать об этом Эллисон, я надеюсь?

- Нет, Эллисон наняла её, - Тара пожала плечами, - Розанна работает здесь с тех пор, как закончила школу. Это не имеет значения, пока она справляется со своими обязанностями.

- Что ж, поедем и не будем вспоминать об этом.

- Розанна не выглядела счастливой после встречи с тобой. - Сказала Тара после долгой паузы.

- Нет, ты права. Но она считает меня ведьмой, настоящей и ужасной ведьмой. А ужас - это чувство сильное и жуткое.

- Могу заметить, что она не знает насколько права. - Тара фыркнула.

- Надеюсь, это не широко распространённое мнение, - я слабо улыбнулась.

- Я думаю, они могут по запаху распознавать какой человек: плохой или нет.

- Им следует узнать всё получше, но я не знаю, как у них это получается и хватит ли мне сил выдержать всё это. - Я пыталась выглядеть равнодушной.

- Сок, не волнуйся. Если ты будешь нуждаться в нас, позвони мне и ДжейБи. Мы посадим детей в детские кресла и примчимся к тебе. Я знаю, в последнее время, ты испытала много разочарований... Но клянусь, я помогу тебе, несмотря ни на что.

Я была шокирована её чувствами. Более внимательно посмотрев на неё, заметила в глазах подруги слёзы. Они не высыхали даже когда она приехала в Бон Темпс.

- Тара? О чем ты говоришь?

- Я подводила тебя, - сказала она с мрачным видом. - Столько раз я подводила и себя тоже. Я принимала такие решения, стараясь не допускать, чтобы в моём доме творились плохие вещи. Хотела, чтобы мои дети не видели того, что видела я. Искала поддержки у вампиров, но после того, что произошло, возненавидела их всех. Я не могла ничем тебе помочь, ведь я терпеть их не могу. Но теперь я выросла.

Она решительно кивнула и это, по её мнению, был последний шаг для её духовного роста.

Это была последняя вещь в мире, которую я ожидала услышать: Декларация примирения с моим старым другом. Я была не согласна с тем, что она сказала о себе. Но я была очень сильно удивлена её честностью, что мне пришлось искать более тактичные способ выразить свои мысли.

- Тара, мы все ошибаемся. Но мы друзья, - прошептала я. - Если у тебя есть ошибки, то они есть и у меня. Нам следует быть лучше и находить способы решения всех наших проблем, нам обеим.
Возможно.

Она вытащила из сумочки салфетку и вытерла лицо одной рукой.
- Знаю, всё будет хорошо, - сказала Тара. - Я знаю это.

Я не была уверена в своём будущем, но мне не хотелось портить момент.
- Конечно, всё будет хорошо, - сказала я, похлопав по руке, лежащей на руле.

Мы проехали молча пару миль. Я наблюдала из окна за полями и канавами, покрытыми буйной растительностью, цветущими под зноем, нависшим над ними как одеяло. Если уж сорняки могут расти под такой жарой, то и я смогу...

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/37432/150378

Переводчики: pepperminttea, HST, zmeuko, eugene_krabbs

Refogore, nabu_7888, kceniya, lupus_girl

BigShow, geragod, YeesLiz, MeMik