Готовый перевод Wind Rider's Oath by David Weber / Клятва Оседлавшего ветер: Глава 11

Глава 11

"Ну, принц Базель," - сказал молодой голос, - "могу ли я извлечь из вашего мозга секреты отца?"

Базель развернулся на месте, он стоял на крепостной стене Охранного холма, опираясь на зубцы и глядя на бесконечные травы Долины Ветров. Утреннюю непогоду сдуло полуденным ветром и вечернее солнце было на полпути к западному горизонту, настолько кристально-голубому, что он можно было повредить зрение. Насыщенный темно-зеленый ковер возрождающихся трав, напитавшихся родолжительными дождями, раскинувшийся внизу служил очевидным доказательством наступления короткого плодородного сезона в Долине Ветров. Ветер, дувший с северо-запада все еще оставался свежим, не теплым, но Базель наслаждался его легкими уколами в отсутствие дождя.

Лиана Боумастер стояла позадинего в одном из простых, но элегантных платьев, на ношении которых в последнее время начала настаивать ее мать. Ветер облепил тканью ее длинные ноги, а пряди волос, сбежавшие из-под ее ободка плясали вокруг ее лица, сверкая на солнце, словно позолоченные змеи. С ее зелеными озорными, с хитринкой глазами она выглядит даже симпатичнее, чем обычно, сказал себе Базель, упорно игнорируя, что слово "симпатичная" не могло быть подходящим в данном случае.

"После всего, что случилось, я не думаю, что стоит выбирать мой бедный мозг, Миледи," - сказал он ей с улыбкой.

"Не стройте из себя дурачка, Господин Принц." Она подошла и стала рядом с ним, глядя вникуда на все тот же зеленый пейзаж. "Учитывая, как хорошо он у вас работает, у вас не получится хорошо скрыть ваш интеллект."

Базель искоса взглянул на ее профиль. Затем подумал, что стоит уйти в оборону с удвоенной силой.

"Это не так уж плохо, в конце концов, если те, кто не нравтся вам тратят часть своего времени, думая о том, насколько они лучше вас." - сказал он через мгновение. "У не претендую на то, чтобы быть гением и в лучшие времена, Миледи. Однако же, я и не такой идиот, как бывало называл меня мой старый папочка."

"И мне представляется, что благодаря этому некоторые достаточно фанатичные люди слышат только речи Конокрада, а не то, что вы на самом деле говорите." - размышляла Лиана.

"Ага, так и есть," - согласился БАзель. "Если уж на то пошло, то многие из них готовы считать, что любой градани, в независимости от того, как он говорит, должен обязательно быть варваром, да впридачу еще и болваном." Он подарил ей тусклую улыбку. "Ну, я думаю те, кто называет мой народ варварами, не так уж далеки от истины, если говорить обо всех нас. Но те, кто думает, что все варвары обязательно должны быть глупы..."

Он пожал плечами, немного дернув при этом ушами, и она восхищенно засмеялась. Это был прекрасный звук, похожий на легкий хрустальный перезвон на верту.

"Теперь я вижу, в чем они ошибаются," - согласилась она. "Особенно теперь, вы продемонстрировали, как можете уклониться от ответа на простой вопрос."

"Уклониться, миледи?" - сказал он невинно. "А какой был вопрос?"

"Кое-что о секретах отца," - скащала она терпеливо.

"Ах, этот вопрос!". Он кивнул. Если честно, я не думаю, что это мое дело, говорить о конфеденциальных делах барона." Она открыла было рот, но он остановил ее, подняв правую руку с вытянутым указательным пальцем. "О, я ьыл там, после того, как он бросил вам вызов," - согласился он. "Но я думаю, он бы хотел, что бы вы пользовались своими привычными источниками, не прибегая к новым."

"Вы, вероятно, правы," - сказала она поразмыслив немного. "С другой стороны, любой 'привычный источник' был когда-то новым." Она элегантно пожала плечами. "В какой-то момент мне придется завербовать его, вы понимаете."

Базель громко захохотал, и она с вызывающе улыбнулась ему.

"Вы напомнили мне мою сестру Марглит," - сказал он ей. " Возможно, еще с небольшой примесью Шаркаха. У вас троих - ни грамма совести."

"У меня полно совести!" - сказала она ему, задрав нос с презрительным фырканием. "Просто я не даю ей мешать делу."

"Дело, говорите?" - вдумчиво переспросил он. "Не поймите меня неправильно, миледи, но так ли вы уверены в том, что то, что вы хотите узнать относится к 'делу'?

"Это единственное, что я могу узнать," - сказал она и легкомыслие в ее голосе пошло на спад. Она продолжала смотреть на него снизу вверх, но сейчас эти огромные темно-зеленые глаза были сертезными, почти мрачными. "Я же не прошу, чтобы мне позволили тренироваться и стать рыцарем, дапже если бы мне этого действительно хотелось - а это вовсе не так. Я всего лишь дочь, в конце концов. Большинство людей представляют роль дочери только в том, чтобы стать чьей-то супругой и рожать детей. Лучше всего мальчиков."

Искренняя горечь была в ее голосе, и Базель ощутил всколыхнувшееся сочувствие.

"По крайней мере, папа и мама не похожи на большинство других родителей," - сказала она голосом человека, который добросовестно напоминал ей смотреть на все с позитивной стороны. "Многие из других девушек моего возраста - большинство из которых дочери дворян, как я иногда думаю -кажется обучены, что поиск супруга и производство на свет отпрысков - два единственно возможных в природе занятия. И большинству из них кажется, что думать, признавая тем самым, что они умны, возможно даже - Лиллинара не позволит! - более умны, чем все мужчины вокруг, это единственный верный гарантированный путь к тому, что они никогда не обзаведутся супругом.

Она закатила глаза и Базель вдумчиво кивнул.

"Ага, я видел подобное достаточно часто, и не только среди дочерей вашей знати, Миледи. И сказать по правде, я всегда думал, что любая девушка достаточно глупа, чтобы верить в достойность супруга, которого она собирается подцепить. Не буду отрицать, чаще всего в жизни молодых 'самцов' существует время, когда ум, если простите мою прямоту, не является первоочередным фактором при взгляде на девушку. Опять же, всегда существует, как мне казалось, период, когда собственные мозги молодых 'самцов' не так уж хороши, так что, я полагаю, что девушке, даже достаточно безмозглой, нужно лишь выбрать правильный момент, чтобы заполучить себе супруга. Хотя, так или иначе, скорее всего такой союз в будущем долго не продержится."

"В самом деле?". Она посмотрела на него очень внимательно.

"О, да," - пробубнил он, еще пристальнее вглядываясь в зелень трав, чтобы только подальше держаться от потенциально разрушительного действия ее зеленых глаз. "По-моему, девушке, считающей, что ее супруг достоин того, чтобы его удержать, следует сделать все, на что она только способна в этом мире, чтобы не спугнуть его своей глупостью. Любой мужчина, имеющий свою голову на плечах, должен быть достаточно умен, чтобы знать, что умная жена - это ценное сокровище. Лучше всего иметь кого-то, кто может помочь тебе, когда жизнь вдруг завалит тебя проблемами, чем кого-то, кто может только сложив ручки взирать на тебя с восхищением, ожидая, когда ты все это разрешишь. И, если вы оба еще не устали друг от друга, лучше всего иметь того, с кем можно просто поговорить. "Я никогда бы не признал это перед Брэндарком, вы понимаете почему," - он наконец посмотрел на нее, слабо улыбнувшись, - "но было бы не так уж плохо найти себе кого-то, кто может читать."

"О! Я мечтаю, чтобы большая часть сотойцев думали так же!" - сказала Лиана с заливистым смехом. "Не думаю, что будет сделано исключение ради кого-то вроде меня, " - смех исчез, когда она снова повернулась к просторам, лежащим за стеной. "Мать и отец гораздо более понимающие и аккуратные, чем большинство родителей в их положении, но мое право наследования, - или, скорее, моих 'сыновей', - означает, что кто бы ни взял меня в жены, это будет связано с политикой и заключением союзов." Она изобразила слабую улыбку. "С другой стороны, я полагаю, я достаточно хороша, чтобы быть абсолютно уверенной в том, что меня возьмет в жены хоть кто-нибудь! И сейчас, если бы я была хоть отдаленная уверенность, что он мне действительно понравится, жизнь была бы прекрасна."

"Все может быть вовсе не так плохо," - тихо произнес Базель.

В ответ она посмотрела на него внезапно потемневшими глазами, как на изменника, и он быстро покачал головой.

"Милая девушка", - сказал он, отказываясь от слова 'Миледи', с которым он обычно старался к ней обращаться. Я это говорю не только потому что, являюсь здоровенным мужиком, куском хряща, облепленным мускулами, которому не безразлично то, что беспокоит вас. Я не буду говорить, что меня беспокоит тоже самое, или что у меня есть какие-то магические способности, чтобы влезть к вам в голову и в душу. Но, тем не менее, 'династические браки' не такое уж неслыханное дело среди градани. Не такое распространенное, как у вашего народа, без сомнения, но как видно, наши вожди и принцы и их семьи озабочены этим достаточно часто. И уж что мы, градани, для себя усвоили, так это то, что несчастливые 'династические браки' - опасны. Не ходя вокруг да около скажу, что они как не крути в конечном итоге укусят за задницу - м, я хотел сказать за филейную часть - любого, кто будет настолько глуп, чтобы подпустить их слишком близко."

"Я не утверждаю, что все союзы, усроенные градани, светлые и счастливые, потому что, Томанак свидетель, это не так. Но все же, для большинства союзов это верно, по общему мнению. И я думаю, что раз уж ваши родители достаточно умны и любят вас, то не дадут никому вовлечь вас в замужество, которого вы бы не желали."

"Я знаю, что они попробуют этого не допустить," - согласилась Лиана через мгновение. "Но правда в том, Принц Базель, что мы, сотойцы, и вы, градани, смотрим на некоторые вещи очень по-разному. И что бы там мать и отец не думали, остальные дворяне - и королевский консул - думают о сыновьях как о наследниках, а о дочерях - как о разменной монете." Она грустно покачала головой. "Давление на моего отца, чтобы он принял чье-нибудь предложение взять мою руку и сердце уже слишком тяжело, и оно будет неуклонно расти. Другие консулы могут иметь разные причины давить на него, но все они в кончено счете будут это делать, и ему придется это предложение принять, скорее рано, чем поздно".

"Вы правы," - сказал Базель после долгой задумчивой паузы. - "Наши народы в этом и впрямь разнятся. И, я полагаю, из-за Ража больше, чем из-за чего-то другого."

"Из-за Ража? Какое отношение это имеет к заключаемым бракам?" - спросила Лиана.

"Какое? Я думал это достаточно очевидно," - сказал Базель с кривой усмешкой. "Вдумайтесь, милая девушка. Вы знаете, что такое Раж, как дорого он обошелся нам за все эти годы." Лиана медленно кивнула. " Ну и кто среди нас не подвержен Ражу?"

"Ваши женщины," - тихо сказала Лиана.

"Ага," - согласился Базель. - "И я думаю, что в этом причина того, что у градани девушки выбирают себе парней, а невесты - женихов. Им приходится мириться с живущими рядом с ними мужчинами, которые могут впасть в Раж, и сказать по правде, именно наши женщины были тем маленьким островком стабильности, за который исхитрились уцепиться со времен Падения. В отличие от некоторых других народов, никто из нас не может закрыть глаза на то, как это важно для существования всех нас. Я не говорю, что все наши женщины вольны жить как им вздумается, но они имеют куда больше свободы, чем женщины среди вас, сотойцев. Или среди большинства других народов, которых я видел."

"Это было тем, что мне всегда нравилось в градани," - сказала Лиада с дрожащей улыбкой. "Я лишь смею надеяться, чтобы и у нас было так же."

"Из того, что я увидел, милая девушка," - мягко сказал Базель, - "ваши мать и отец, если подумать, больше похожи на градани, чем большинство. Они сами пережили и боль и радость, и они не забыли, что именно это прежде всего и создало их любовь друг к другу. Верьте им, Лиана Боумастер. Верьте им, и, с другой стороны, не забывайте о себе."

Она странно посмотрела на него, и он вгляделся в ее человеческие глаза, пытаясь понять, о чем она думала. Затем она немного встряхнулась и снова улыбнулась ему.

"Спасибо, Принц Базель," - лишь сказала она. "За то, что выслушали и не посмеялись. И за понимание, без попыток настучать мне по голове и советов вернуться к своим игрушкам. Я попытаюсь запомнить, что вы мне сказали, потому что вы правы. Отец и мать будут делать все, что только можно в их положении, чтобы оградить меня от того типа брака, которого я так боюсь. Конечно, это не то же самое, что позволить мне заключить такой брак как мне захочется, но и это уже большое достижение для большинства девушек в моем положении."

Она еще несколько секунд смотрела на него, и он надеялся, что сможет придумать, что бы еще такого сказать поуверенней. Но не смог - не прибегая к утешительной лжи, а эта молодая женщина заслуживала от него больше. Так что он просто смотрел на нее в ответ, пока она не сотворила ему коротенький реверанс и не ушла, снова оставив его в одиночестве на стене Замка Охранного Холма.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/37496/135341

Переводчики: mad_dim