Готовый перевод Andrea Сremer - Bloodrose / Андреа Кремер - Кровавая Роза: Часть 2 "Вода" - глава 13

Габриэль оказался тем мужчиной, который управлял лодкой. Лодкой, возле которой мы все сейчас стоим. Он улыбнулся, не смотря на то, что ему пришлось отговаривать шесть волков от пешего перехода до места назначения. С беспорядочно освещенными солнцем волосами Габриэль больше походил на Бога Прибоя, чем на Ищейку. От того, какое снаряжение он взял с собой: баллоны, маски, ласты, регуляторы, гидрокостюмы, жилеты, фонарики и аптечку, я предположила, что в его задачи входило и обучение нас перемещению под водой.

Когда я взобралась на сидение, лодка склонилась над водой, и я задалась вопросом: было ли поедание всех тех супов хорошей идеей.

Подвесной двигатель забурлил жизнью, Инез помахала на прощание, и Мигель повез нас все дальше и дальше от пристани.

- Войны Айдиса, кроме Мигеля, наблюдают сверху сената, - прокричал нам Габриэль сквозь рев подвесного двигателя. Он посмотрел на нас, его улыбка стала шире, когда мы подпрыгнули на дне лодки, как рыба, вытащенная из воды, натягивая наши костюмы на мокрое тело.

- Я думал, что мы не собираемся нападать на Воинов, - начал Шей.

- Никакого нападения, всего лишь наблюдение в случае, если нас будут поджидать сюрпризы, - ответил Габриэль. Он взял баллон. - Послушайте, у нас только одна попытка, поэтому будьте внимательны.

Трудно было быть внимательной, когда у тебя в животе проходил чемпионат по пинг-понгу, но перспектива утонуть не казалась мне привлекательной, поэтому я стиснула зубы и попыталась сосредоточиться. Гидрокостюм не помогал делу, поскольку он походил на тяжелую, толстую вторую кожу, которую мне отчаянно хотелось сорвать.

- Мы собираемся в подводный туннель? - Мейсон уже выглядел зеленым, а эти новости заставили его схватиться за живот.

- Мы собираемся в подводный туннель? - Мейсон уже выглядел зеленым, а эти новости заставили его схватиться за живот.

Габриэль кивнул.
- И туннель сужается прежде, чем вы сможете войти в сенот. Когда вы заметите эту разницу, вам придется снять свои жилеты, баллоны и протолкнуть их вперед.

Нев рассмеялся.
- Ты шутишь?

Лицо Габриэля не выглядело так, будто он шутит.

Мейсона затошнило, и он склонился над бортом лодки.

- Вы не сможете проплыть через проход с баллонами, - продолжил Габриэль. - Но чтобы протолкнуть баллоны и себя, вам потребуется не более минуты. Так что не забивайте себе голову.

- Ты думаешь, это будет так просто? - спросила я. - Что если нам придется с кем-нибудь сражаться? Тебе рассказывали о пауке?

- Там точно нет пауков, красавица, - сказал Габриэль. - Я дважды был в туннеле, проход свободен. Хранители наблюдают только сверху.

Его улыбка была теплой и успокаивающей, но я чувствовала себя неуютно.

- Послушайте, - продолжил он. - Я серьезно по поводу, не забивать голову этим погружением. Под водой смесь азота и кислорода в баллонах может сыграть злую шутку с вашим разумом. В худшем случае, галлюцинации и приступы тревоги, но если вы начнете паниковать, будет трудно справиться. Смекаете?

Мейсон вытер рот и кивнул.

- Кроме того, - добавила Эдна, - нам предстоит путь только в одну сторону. Не стоит волноваться.

- Спасибо за поддержку, - Рен одарил ее усталой улыбкой.

Эдна стукнула кулаком о кулак Рена.
- Не то, чтобы только в одну сторону. Я имела ввиду, что когда Шей возьмет Айдис, я открою дверь, и мы окажемся у Инез уже к обеду.

- Рыба-такос? - Коннор просиял.

Габриэль пожал плечами.
- Вероятно.

Вдоль побережья мы плыли целый час, в течение которого обогнули темную, мрачную береговую линию известняка. Джунгли нависли над водой, их виноградные лозы скорчились прямо над волнами. К тому времени, когда Мигель бросил якорь, всем, кроме Ищеек и Шея, по крайней мере однажды было плохо. Очевидно, волки никогда не привыкнут к морю.

Я прополоскала рот соленой водой в то время, как Габриэль давал последние инструкции по технике безопасности под водой.
- Помните, если кто-то из вас попадет в беду, человек с исправным баллоном - это главное. Вот как работает дыхание. Поняли?

Мы все подняли большой палец вверх.

Габриэль указал на заросли нефритовых листьев и толстых веток.
- Вот куда мы направляемся.

Я посмотрела на берег и увидела осколок темноты, прорубающий яркую зелень.

- Я буду ждать здесь в течение часа, - сказал Мигель и устроился на одном из мест. - В случае, если кто-то из волков не справится с погружением. Ни у одного из вас, кажется, нет устойчивости к морской качке.

Мейсон бросил в него недружелюбную улыбку, глубоко вдохнул, а затем он и Нев одели свои маски и ласты, закрепили регуляторы дыхания во рту и прыгнули в воду.

- Ты в порядке? - Шей взял мой баллон, когда я просунула руки в жилет и закрепила ремни безопасности.

Я кивнула. Желчь снова наполнила желудок. Не думаю, что разговор мог бы помочь.

- Ты справишься, - добавил Рен, протягивая мне маску.

- У меня это есть, - сказал Шей. - Займись своим оборудованием.

- Я тоже могу ей помочь, - зарычал Рен. - Отойди.

- Не начинайте, - вмешалась я, проглатывая слюну. - Мне не нужна помощь ни от одного из вас. Просто идите в воду.

Они все еще смотрели друг на друга, поэтому я оттолкнула их, закрыла глаза и прыгнула в воду.

Что-то большее, чем просто кровь, заревело в ушах. Когда я ушла под воду, мой мир притих. Почти беззвучно.

Медленно, но я привыкала к среде, в которой оказалась. Я не совсем плыла, но и не тонула. Воздух в жилете держал меня на плаву, пока я отталкивалась ластами. Я справилась с давлением в ушах, держа нос, пока все не стабилизировалось. Ласты продвигали меня вперед быстрее, чем я ожидала. Укол адреналина послал дрожь во все конечности. Я повернулась в воде изящно, словно ничего и не весила. Возможно, в другой жизни волки были дельфинами.

Мейсон и Нев тоже справились с дыханием под водой, и теперь гоняются за морской черепахой, обходя ее так, словно это кролик. Я засмеялась, и меня окружили пузыри.

Четыре удара, словно маленькие взрывы, последовали сверху. Я подняла голову и увидела, что Шей, Рен, Коннор и Эдна вошли в воду. Следующий завершающий удар символизировал прибытие Габриэля. Он сразу же направился к береговой линии, пробираясь сквозь воду плавно, словно морской лев, указывая нам путь.

Только приспособившись к новой подводной среде, я не чувствовала, что готова оставить открытое море и отправиться в пещеру. Но у меня не было выбора.

Туннель неясно вырисовывался. Абсолютная темнота отличалась от зеленовато-голубого моря, которое мы оставляли позади. Когда мы приблизились к черной дыре, вырезанной в береговой линии, волнение, которое я чувствовала ранее, уступило грызущему беспокойству.

Габриэль всплыл на входе в пещеру и стянул свою маску. Я посмотрела мимо него, пытаясь оценить расстояние между поверхностью воды и потолком пещеры. Четыре фута, возможно пять, но луч моего фонаря показал, что потолок становится ниже, переходя в сужающийся туннель.

- Я уже поместил ориентировочную линию в туннель, в который нам придется погрузиться, - сказал Габриэль. - Если вы потеряете ориентацию, просто сосредоточьтесь на линии. И помните, ни о чем не думайте. Просто вдохните, очистите уши, как когда вы погружались, и все будет хорошо.

- И это самый лучший план? - спросил Силас. Впервые его высокомерие было отодвинуто на задний план страхом. - Погружение в подводные пещеры требует особой подготовки. Возможно.

- Я даю ту подготовку, которая требуется, - отрезал Габриэль. - Я знаю, что делаю. Если бы был другой путь, нас бы сейчас здесь не было.

Он покачал головой. Мое сердце начало бешено колотиться, когда я представила, на сколько это все может быть опасно.

- Это - единственный путь, - Габриэль включил свет на запястье. - И мы напрасно тратим время, обсуждая его.

Силас начал дрожать, и я не думаю, что это было из-за гнева на Габриэля. Я чувствовала себя немного виноватой перед Секретарем.

Возможно он и осел, но его не должно было быть здесь. Он пошел только потому, что верен своему делу.

Я подплыла к нему, пытаясь сохранять голос низким:
- Я не оставлю тебя.

Его глаза стали шире, но он ухитрился кивнуть. Я велела ему плыть по линии между мной и Шеем. Если ему потребуется помощь, это было мое предположение, то Габриэль, Шей и я будем для него лучшей поддежкой. Шей, казалось, погружался с головой в любое новое увлечение, которое поражало его воображение, а я была слишком упряма в том, из чего я создавала проблему.

Габриэль медленно, но уверенно вел нас вперед. Чем дальше в пещеру мы продвигались, тем уже становился проход. Я пыталась сохранять ровное дыхание, но ничего не могла поделать с учащающимся пульсом. Туннель смыкался вокруг нас, становясь плотнее. Солнечный свет, который проникал во вход пещеры, теперь исчез. Единственным, что освещало нам тьму, были наши фонари на запястьях.

Гарбиэль остановился. Он не повернулся, но его голос отразился от поверхности воды и стен туннеля.

- Нам пора начинать, - сказал он. - Следуйте за ныряльщиком перед вами и не забывайте моих рекомендаций. Через пять минут мы доберемся до места, где вам нужно будет снять жилет и баллон. Я буду ждать вас с другой стороны. Вы протолкнете вещи в отверстие, а я в это время буду освещать вам путь фонарем.

Один за другим мы погрузились. В отличие от сверкающих простор открытого океана мы попали в удушающую темноту. Когда мы проплыли вперед, проход меньше стал похож на русло, но больше на скалистую пещеру с острыми хребтами на стенах и сталактитами, через которые нам предстояло проложить свой путь.

Пять минут. Пять минут. Пять минут.

Так мало по времени, но плыли мы, казалось, намного дольше. Мы переместились в другие туннели - ответвления пути, по которому мы следовали. Течение постоянно менялось вокруг меня, толкая и стягивая с намеченной линии. Кровь зазвенела в моей голове. Я почувствовала головокружение. Слова, завораживающие и смертельно звучащие, захватили мой разум.

Утопить. Раздавить. Покинуть.

Силас остановился, и голоса в моей голове начали кричать.

Покинуть! Покинуть! Покинуть!

Почему мы не двигаемся? Что случилось?

Кровь кричала сквозь мои вены. Я начала поворачиваться. Если бы я только могла уплыть обратно, выбраться из этой пещеры. Найти себе путь наружу, прочь, прочь. Она была слишком тесной. Слишком темной.

Силас снова начал двигаться. Его медленные, легкие удары прорывались через мою панику. После нескольких шагов он снова остановился. Я осталась неподвижной, наблюдая за ним, пытаясь вспомнить, что должна делать.

Позади меня Рен осторожно потянул за кончик одного из моих ласт. Я вытянула шею, чтобы посмотреть на него. Он наклонил голову, бросив на меня удивленный взгляд, подавая знак идти вперед, и я поняла.

Отверстие. Мы добрались до отверстия. И, конечно же, мы остановились, чтобы подождать остальных.

Мое сердце все еще бешено билось, но разум достаточно прояснился, чтобы остановить меня, пока я не сошла с ума.

Но это не делало ожидание менее мучительным. По мере того, как наша группа продвигалась вперед, один за другим, я не могла остановить пугающие образы, которые то и дело возникали перед глазами: мы застряли, нас раздавило, мы утонули в темноте.

Рукой я схватилась за трубку регулятора воздуха. Сейчас она была единственной связью с внешним миром, со светом, воздухом и землей, которой я принадлежала.

Силас расстегнул свой жилет, выбрался из него и вместе с баллоном протолкнул его в отверстие, которое я едва могла разобрать. Разлом выглядел невероятно узким. Затем Секретарь ударил ластами по воде и скользнул в темную дыру, его тело закрыло свет фонаря, поскольку оно исчезло в стенах туннеля. Когда его ласты скрылись из виду, я подумала, что мое сердце остановится.

В отверстии появились рука и лицо Габриэля. Подзывая меня, он ждал. Мой разум завопил, когда я сняла свой жилет, баллон и протолкнула их в руки Ищейки. Он был прав, любые размышления пойдут не на пользу, разжигая страх, способный убить меня.

Я заставила себя ни о чем не думать, и мои ноги автоматически медленно задвигались. Растягивая свое тело, я протолкнула себя через узкий проход, и как торпеда вылетела из дыры.

Я не поняла, что оказалась на другой стороне, пока Габриэль крепко не схватил мою руку, помогая мне.

Он покачивал головой, заставляя меня замедлиться, пока я не остановилась. Габриэль придерживал мой жилет, когда я одевала его. Морщинки вокруг его глаз дали мне понять, что он улыбается. Шей был рядом, ожидая меня, и тоже улыбался.

Когда мой жилет и баллон, закрепленные ремнями, оказались на месте, Шей взял мою руку, и мы всплыли на поверхность. Я сорвала свою маску, жадно глотая воздух и дрожа. Шей тоже снял маску, оставив мундштук, и улыбнулся мне.

- Что? - спросила я.

- Калла, через отверстие ты должна была проплыть медленно, - ответил он. - Ты застала Габриэля врасплох и чуть не выбила регулятор изо рта.

- Я просто хотела быстрее покончить с этим, - сказала я, чувствуя, что защищаюсь.
Это плавание заняло место среди первых в списке вещей, которые я никогда не захочу повторить. Когда появилась Эдна, мне захотелось расцеловать ее. Слава богу это дорога в один конец.

Шей обрызгал меня водой, все еще смеясь.

Рен всплыл рядом с нами.
- Мужик, рад снова тебя видеть.

Возможность утонуть больше не проблема. Я осмотрела пещеру. Рен был прав. Свет не был ярким, но наши фонари нам больше не потребуются.

- Это должно быть открытый сенот, - сказал Шей, указывая на потолок.

Далеко, очень далеко от нас, по крайней мере, в ста футах наверху находилось отверстие, через которое густые джунгли пропускали в пещеру солнечный свет, освещающий темноту. Свет мерцал лишь от редких движений возле отверстия, через которое в пещеру залетали птицы.

- Ребята, как вам заплыв? Понравился? - позвал Мейсон.
Он и Нев вместе с Сабиной и Итаном сидели всего в нескольких шагах от нас.
- Сухая или сырая, но твердая земля здесь.

- Я знал, что есть причина, по которой я люблю тебя, - Рен рассмеялся, когда мы подплыли к тому месту, где скользкие камни сенота омывались соленой водой.

Я выбралась из воды. Только чувство собственного достоинства остановило меня от желания растянуться на камне и с любовью прижаться щекой к земле. Воздух был все еще тяжелым с запахом морской воды и гниющей рыбы, но, по крайней мере, это был настоящий воздух.

- Все в порядке? - спросил Габриэль.

- У меня немного кружится голова, - сказала Эдна, выжимая воду с волос.

- Это нормально, - успокоил Габриэль. - Но скажи мне, если станет хуже.

- Спасибо, - сухо сказала она.

- Вы все отлично справились, - сказал Габриэль. - Давайте сделаем то, за чем пришли.

- Куда мы направимся? - спросил Шей.

- В нишу, - Габриэль начал идти. - Вы можете увидеть ее отсюда.

- Свет, - пробубнил Шей.

Я проследовала за его пристальным взглядом. Один угол сенота мерцал сапфиро и мраморно изумрудными оттенками моря, которые контрастировали со светом в остальной части пещеры.

Наша группа направилась за Габриэлем, и только Силас задержался, прищурился и посмотрел в потолок.

Нев взглянул на него.
- Да, думаю, наше прибытие не осчастливило птиц.

Посмотрев вверх, я поняла, что он имел ввиду. Движения крыльев увеличились, взад и вперед рядом с отверстием метались тени. Нарастающий визгливый звук эхом отозвался в пещере.

- Не думаю, что это птицы, - сказал Силас.

- Что? - нахмурился Нев.

Шум усилился. Свет, изредка мигающий наверху, полностью исчез, скрытый движением над нами.

- Что это такое? - спросила я.

Силас что-то прошептал, но я не могла услышать его. Звук в сеноте усилился, превращая взмахи крыльев в порыв ветра.

Было поздно, когда я поняла, что он сказал.
- Немедленно возвращайся в воду! Сейчас!

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/37889/149963

Переводчики: VeronicaKlubnica