Готовый перевод Andrea Сremer - Bloodrose / Андреа Кремер - Кровавая Роза: Часть 1 "Воздух" - глава 5

Осмотрев часть здания изнутри и приблизительно столько же снаружи, я знала, что Академия была огромной. Тем не менее её размеры казались ошеломляющими, когда мы шли за Эдной через сверкающие залы. Она начала с верхнего этажа, где мы провели большую часть своего времени с момента прибытия. Третий этаж представлял собой жилой комплекс, плюс помещения, уникальные для каждого крыла: Управление Халдис, Архив Тордис, Святилище Айдис и Аптека Пиралис. К счастью, Эдна вспомнила, что лучше будет рассказать об Аптеке моей стае, чем подвергать их неудобству. На втором этаже размещались комнаты для тренировок: научных, мистических и боевых, а также несколько жилых помещений. На первом этаже было много места для хранения оружия и снаряжения. В каждом крыле Академии также находились столовая, кухня и ванные комнаты.

- Почему они расположены так далеко от наших комнат? - спросила Брин. Она всегда была обеспокоена доступом к ванным комнатам. Это имело смысл, так как она проводила больше времени в ванной "создавая свое лицо" (как говорила Брин), чем любой другой человек, которого я знала. Я задумалась, испытывала ли уже Брин беспокойство от разлуки с ее огромной коллекцией косметики.

Когда мы вернулись в столовую на ужин, Эдна всё ещё объясняла, что кухни и ванные располагались на самом низком уровне, потому что это был самый легкий доступ к воде и геотермической энергии. Большая комната уже кипела деятельностью. Я увидела Тесс, Коннора и Сабину, сидевших за столом. Рен тоже был с ними, хотя я заметила, что он оставил пару пустых стульев между собой и Сабиной. Очевидно, они еще не помирились. Я замерла, когда увидела, что Ансель сидит рядом с Реном.

- О-о! - Брин прикрыла рот рукой, когда последовала за моим взглядом. Её глаза переполнились до краёв.

Слёзы укололи уголки глаз. Рен был прав. Ансель ещё нервничал, но цвет его лица был более живым, чем тогда, когда он впервые появился в Денвере.

Тесс увидела нас и помохала нам рукой. Мой желудок заурчал, когда мы уселись вокруг стола. Через несколько минут на нём появились миски с рыбным супом и тарелки с макаронами, а также бутылка лимонного ликёра Коннора, произведённая с размахом. В одном глотке этой ярко-жёлтой смеси было столько свежевыжатого лимона, что начинало щипать язык, а затем последовал удар, который чуть не сбил меня со стула.

- Что это? - Лицо Мейсона перекосилось.

- Лимончелло, - рассмеялся Коннор. - Местный "деликатес".

- Ничего себе. - Сабина облизала, дрожащие губы. - Это... что-то.

- Что-то хорошее, - сказал Нев, перебираясь к другой тарелке с макаронами.

- Уже развращаешь детей? - Итан подошел к столу. Я посмотрела на него с удивлением. Я была так занята поеданием пищи, что и не заметила его отсутствия.

- Лучше, - сказал Коннор, передавая бутылку снова по кругу. - Хочешь, подставлю тебе стул? Здесь действительно неплохая еда. Мы должны выступать за более длительное пребывание в Италии.

Кроме того, присоединение Воинов к Отряду Халдис способствовало бы переполнению стола, даже если принять во внимание то, сколько Ищеек мы потеряли за прошлые несколько дней.

- Принимая во внимание то, что всё это из нас выйдет, я надеюсь, что еда действительно хороша, - сказал Итан. - Каждый приём пищи может быть последним.

- Спасибо, что испортил мне аппетит. - Брин показала ему язык, а затем улыбнулась Анселю.

Его легкая улыбка ей в ответ оказала на меня большее влияние, чем лимончелло. Я скрестила пальцы, желая каждой частицей моего существа, чтобы Ансель действительно вернулся к нам.

Сабина пихнула её стул, расчищая место для Итана рядом с собой.
- Садись здесь.

Итан посмотрел на неё, а затем отошел.
- На самом деле, я не голоден. Просто подошёл поздороваться.

Не говоря ни слова, он развернулся и ушёл из столовой.

- Он всегда такой раздражённый? - спросил Мейсон со свисающей лапшой из его рта.

Нев с усмешкой толкнул его локтем.
- У тебя совсем нет манер, да?

- Я лютый зверь, парень, - ответил Мейсон, вытирая томатный соус с подбородка. - Что я могу сказать?

- Итану всё ещё не по себе рядом с Воинами, - сказала Эдна. - Не принимайте на свой счёт.
Она энергично хлебала свой суп. Было похоже на то, что все устали от меню в Айове. То, что она сказала об Итане, не укладывалось в моей голове. Итан, конечно, не скрывал свою ненависть, когда я только появилась здесь, но с тех пор многое изменилось, в том числе, и его отношение. Даже сегодня утром он защитил нас от Силаса. Так почему же он должен отказываться есть с нами? Это не имело никакого смысла. Мои вопросы исчезли, когда Брин передала миску сочных свежих фруктов.

В то время, как все остальные продолжали пичкать себя едой, Сабина ковырялась в своей еде. Она провела приблизительно десять минут, формируя образы на тарелке, затем встала, бормоча что-то о том, как устала, и вышла из столовой.

Коннор посмеялся, глядя ей вслед, и покачал головой.

- Что такое? - нахмурилась Эдна.

- Ничего, - сказал Коннор, но он улыбался, как дурак.

Предчувствие гудело у меня в ухе, как комар. Не в силах подавить своё любопытство, я извинилась и вышла из-за стола. Не знаю, почему я пошла за ней, но что-то непреодолимое тянуло меня за жасминовым следом Сабины. Плюс, если бы я попыталась съесть еще кусок, то, наверное, потеряла бы сознание.

Сабина свернула за изгибающимся коридором к входу с первого этажа в сад. У меня было жуткое ощущение дежавю, ведь ещё вчера вечером я проделала тот же самый путь. Я посмотрела через стеклянную дверь, но сад расцвел в полную, пышную силу всего за два дня, как Координаторы переместили Академию в Италию. Виноградные лозы, плодовые деревья и густые живые изгороди перекрыли мой вид.

Я проскользнула в сад, превращаясь в волка, потому что так я могла передвигаться бесшумно. Вина следовала за мной по пятам, но я не могла побороть предчувствие, что что-то важное должно было произойти в этом саду; что-то, что повлияет на мою стаю. Как Альфа, я должна была знать.

Передвигаясь ближе к изгороди, чтобы меня не заметили, я последовала на то, что мне казалось было звуком голоса. Тихий, но настойчивый, как будто булькающий звук отдалённого потока. Я почти достигла центра сада, когда увидела две фигуры. Их тела блестели призрачным серебром яркой вуали, накинутой полной луной. Я спряталась, прислонившись к стволу ближайшего дерева, позволяя тени скрыть меня.

Сабина остановилась перед каменной скамьёй, на которой сидел Итан. Итан продолжал оттачивать свой кинжал, не поднимая головы.

- Ты не можешь делать это вечно, ты знаешь, - сказала она.

- Делать что? - Он держал глаза внизу; лезвие кинжала, казалось, светилось в лунном свете.

- Игнорировать меня.

- В этом нет ничего личного.

- Конечно, есть.

Его плечи слегка сгорбились при её словах, но он ничего не сказал.

Шелест кустов с другой стороны дерева привлёк моё внимание. Мне пришлось прикусить себе язык, чтобы не зарычать, когда коричневый волк вышмыгнул из кустов.

Калла?

Я оскалилась на Шея. Что ты здесь делаешь? Как бы я хотела побыть с ним наедине, но это было не так, как я себе это представляла.

Я собирался спросить тебя о том же. Когда ты ушла с ужина, я подумал, что, может быть, тебе нехорошо, и хотел убедиться, что с тобой всё в порядке. Потом, когда я увидел, как ты перешла в облик волка за пределами сада, я подумал, что что-то случилось.

Мои уши прижались.
Ничего. Убирайся отсюда.

Он наклонился ко мне зелёные глаза, любопытные и полные решимости.

- Я просто хотела поговорить с тобой. - Слова Сабины рахрезали ночной воздух.

Итан не сдвинулся; она стояла неподвижно. Ждала.

Уши Шея щёлкнули, когда её голос достиг нас. Это Сабина? Он сделал шаг вперёд. И Итан?

Пригнись! Я куснула его за плечо.

Эй! Он оскалил зубы, но уже через мгновение его язык вывалился наружу. Ты шпионила за ними.

Я показала ему клыки. Не будь смешным.

Это довольно жалкая попытка отрицания, Кэл.
Он повернулся и ушёл обратно в кусты.
Кроме того, есть намного более лучшее укрытие. Здесь тебя, наверняка, заметят.

Я смотрела, как его коричневое тело исчезло в тёмной листве. Мгновение спустя я поспешила за ним.

Наши тела прижимались друг к другу среди толстых сучьев. Я позволила себе прильнуть к его меху, наслаждаясь тем, как наши запахи смешались в ночном воздухе. Это напомнило мне о наших первых приключениях вместе в облике волков. Долгая ночь охоты, после которой мы наелись досыта, а затем мы вместе свернулись калачиком, чтобы задремать под сосной или скрыться под огромным стволом поваленного дерева. Пока я наблюдала за золотисто-коричневым волком рядом со мной, моё сердце свело от тоски по этой свободе, непрерывныым часам, где была только дикая местность, и весь мир принадлежал только нам.

На дюйм вперед я ничего не могла разглядеть. Я прижала морду к его плечу, оправдываясь и пододвигаясь еще ближе.

Я знаю, что ты шпионила.
Он продвинулся дальше в пустоту, нежно прищемив мою челюсть.

Веди себя потише. Я хочу знать, что происходит.
Но пока я всматривалась в бледные силуэты Итана и Сабины, я положила свою голову на передние лапы Шея. Он коснулся подбородком моего затылка и игриво лизнул ухо.

Почему тебя беспокоит то, что они делают?

Потому что это Сабина и Итан.

Достойный ответ.

Итан, наконец поднял голову, чтобы посмотреть на Сабину, руки которой покоились на бёдрах, пока она смотрела на него.

Он положил кинжал в ножны и вздохнул.
- Хорошо. О чём ты хочешь поговорить со мной?

- Я хотела бы, чтобы ты перестал меня избегать.

- Я не избегаю тебя. - Он сел прямее.

- В самом деле? - Сабина слегка улыбнулась. - Ты мог бы меня обмануть.

Итан встал и пошёл по дороге от неё.

Звенящий смех Сабины раздался в ночном воздухе.
- Видишь, ты делаешь это прямо сейчас.

Он повернулся, качая головой.
- Я не для компании. Особенно, компании волков.

- Я вижу. - Она последовала вслед за ним в сторону кустов с розами, тяжёлые красные цветы почернели от тени. - Так вот почему ты уходишь с таким упорством.

Он остановился и нахмурился.
- Извини?

- Ты делаешь всё возможное, чтобы держаться подальше от меня, даже если ты не хочешь этого.

Его смех был резок, но в словах слышались нотки страха.
- С каких пор ты знаешь, чего я хочу?

- Я знаю, каждый раз, когда ты смотришь на меня.

Ух ты.
Шей сдвинулся ближе к краю кустов.

ЧШ-Ш-Ш!
Я куснула его за плечо, но мгновение спустя уже стояла рядом с ним.

Итан застыл на месте. Сабина сделала ещё один шаг к нему.

- Проводя время со мной, ты не предаёшь своего брата, - сказала она.

Он отпрянул.
- Как ты...

- Тесс рассказала мне, - перебила она. - Я думаю, она беспокоится о тебе.

- Это не её дело, - сказал он дрожащим голосом. - Она не должна вмешиваться.

- Я не думаю, что она хочет вмешиваться. - Голос Сабины взвился, как дым, в ночном воздухе. - Но я хочу.

Он посмотрел на неё безумным взглядом, как кролик, запутавшийся в силках. Она протянула руку и положила ладонь ему на грудь.

- Я не отличаюсь от тебя, Итан. Не важно, что ты думаешь. Послушай, как бьётся твоё сердце.

Он посмотрел на её тонкие пальцы и кивнул.

Другой рукой она схватила его руку и прижала к своей груди. Она не отрывала глаз от его лица.
- Как мое.

Звук вышел из его горла, резкий крик, что-то между удовольствием и болью. Их силуэты стали одним тёмным клубком конечностей, когда он притянул рукой Сабину, целуя её.

Лёгкий смешок переполнил мои мысли.
Это - наш сигнал. Пойдём.

Но…
Я уставилась на переплетённую пару, очарованная сценой, зная, что с этого момента нам больше не стоит смотреть.

Давай, Кэл.
Зубы Шея осторожно ухватились за мою шерсть.
Ты ответила на свои вопросы. Было бы тебе приятно, если бы кто-нибудь увидел нас в тот вечер в саду?

Я подавила желание рявкнуть на него.
Я иду, ладно, стой, не тяни меня. Я не щенок.

Позади нас я услышала тихий стон Итана. Кожа под моей шерстью покраснела.

Видишь.
Шей выполз из кустов в направлении выхода из сад.

Мы прокрались из сада на бесшумных лапах. Когда мы оказались на безопасном расстоянии, затенённые дверьми, мы сменили облик волка и проскользнули в Академию.

- Война оказывает странное влияние, - Шей улыбнулся. - Хорошее для них.

- Я предполагаю.

- Ты не согласна?

- Это просто немного странно. - Нахмурилась я. - Ищейка и Воин?

- Это не впервые, - возразил он. - Монро и Коррина...

- Оба мертвы, - вставила я, обеспокоенная тем, что видела. Я хотела порадоваться за них, но похожая любовь, которую я уже видела, закончилась ужасной потерей. И битва за наши жизни была ещё впереди. Я боялась за Сабину и Итана. Я боялась за всех нас.

- Это другое, - сказал он. - Сабина не принадлежит Хранителям. Она здесь, она в безопасности, и она свободна делать то, что хочет. Наверное, впервые в своей жизни.

Я медленно кивнула.

- Всё ещё беспокоит? - Он сморщил рот, видя, что я хмурюсь.

- Ничего не могу с собой поделать. - Я вспомнила, как рыдала Тесс, когда Лидия умерла.

Его руки скользнули вокруг моей талии. Мои руки коснулись его груди, но лишь для того, чтобы быть ближе к его сердцу, а не оттолкнуть его. Я ухватилась за рубашку Шея и притянула его к себе.

- Что ты делаешь? - спросила я, замечая лукавое выражение на его лице.

- Облегчаю твои мысли, - пробормотал он и склонился, чтобы поцеловать меня.

- Подожди. - На этот раз я оттолкнула его. - Нам нужно пойти...

То, что было приглашением в мою комнату, умерло на моих губах, когда он притих. Его руки всё ещё обнимали меня, но я могла бы поклясться, что он перестал дышать.

Звук, похожий на смесь кашля и рычания отскочил от стены в коридоре позади меня. Пальцы Шей впились в мои бёдра, и я знала, кто был там, наблюдаея за нами.

- Не буду мешать. - Рен медленно стал приближаться к нам. - Хотя нет. Я хотел бы помешать.

Ответный рык Шея завибрировал на моих конечностях. Всё ещё опьянённые от нашей тайной встречи в саду, мои инстинкты подсказывали мне крепче обнять Шея, и предупредить Рена своим рычанием. Но я проигнорировала эти свои инстинкты. Вывернувшись из объятий Шея, я встала между ними.

- Перемирие, помните? - я оскалила зубы на них.

- Это не похоже на честную игру, - сказал Рен.

- Я не играю вообще, - рассмеялся Шей. - Это игра не для меня.

Рен ощетинился.
- Ты знаешь, что я не то имел в виду.

- Остановитесь. - Я подняла руки вверх, убедившись, что ни один из волков не подойдёт ближе друг к другу. - Не делайте этого.

- Я просто хочу понять, что ты делал с ним наедине. - Рен не отрывал взгляда от Шея.

- Ничего, - сказала я. Это было именно то, почему я хотела выйти из зала и пойти в мою комнату, где бы мы не были видны. - Мы разговаривали, Рен. Я могу просто поговорить с Шеем на едине.

- Это не было похоже на то, каким он был после разговора со мной, - сказал Рен.

- Он прав. - Зло улыбнулся Шей.

- Давай посмотрим, что я смогу сделать с твоей хорошенькой улыбкой. - Рен бросился на него.

Я повернулась, хлопнув кулаком в грудь Рена. Он дрогнул, взглянув на меня с удивлением.

Волк внутри меня выл в отчаянии. Как я должна была сдержать этих двоих от убийства друг друга?

- Я серьёзно. Вы не навредите друг другу, - прорычала я. - не пересекайте меня.

Шей засмеялся.
- Хороший удар, Кэл.

Я развернулась и пнула Шея в живот, отчего тот, спотыкаясь, отлетел к стене.

- Что, чёрт возьми?! - прокричал он, потирая место удара.

- Я сказала вам обоим! - Моя голова пульсировала. - Как я могу объяснить яснее? Хватит пытаться одержать верх. Вы оба являетесь большими ослами. Я не могу этого перенести.

Шей вздрогнул, и я пожалела о своих словах. Моё отчаянье было результатом неспособности следовать собственным желаниям, а так же контролировать их бушующие гормоны.

- Она права, - сказал Рен.

Шей посмотрел на него, прежде чем поднял глаза на меня. Когда я встретилась с его взглядом, я отступила, дрожа от боли, которую там увидела.

- Так что же? - спросил он. - Ничего из того, что произошло между нами сейчас, не имеет значения? Он здесь, и всё просто закончилось?

- Нет, Шей … - Слова с трудом выстраивались в предложения, поскольку моё сердце восстало против моего разума. Я видела вспышки воспоминаний из сада, ещё раз отдалась страсти, управляемой лунным светом. Я чувствовала теплоту кожи Шея. Я вспомнила, как проснулась в его объятьях, как меня переполняло желание лишь от того, что он просто лежал рядом. Кровь зашумела в ушах. - Это не то, что я имела в виду.

- Что случилось? - Вопрос Рена преградил поток воспоминаний.

Шей открыл рот, чтобы ответить, но мой тяжёлый взгляд заставил его замолчать. Он выдержал мой долгий взгляд своим. Моя кровь застыла в жилах, когда я увидела, насколько мой взгляд ранил его.

- Ничего, - сказал Шей, разворачиваясь. - Спокойной ночи.

Я наблюдала за тем, как он удаляется, живот начал стягиваться в узел, пока боль стала просто невыносимой.

- Что он имел в виду, Калла?

Я заставила себя повернуться к Рену. Когда я встретила его тёмный, озабоченный взгляд, я покачала головой.

- Оставь его, - сказала я тихо. - Пожалуйста, просто оставь его.

Его губы сжались в жесткую линию, но он кивнул.
- Могу я хотя бы проводить тебя до комнаты?

- Нет, - сказала я, мой голос дрожал. - Я думаю будет лучше, если ты не станешь делать это.

Я чувствовала себя опустошённой, а Рен слишком хорошо читал мои эмоции. Часть меня всё ещё не могла поверить в его присутствие здесь. Что, несмотря на всё, что мы потеряли, он был спасён. Я хотела сказать ему, как сильно нуждаюсь в нём, сколько сил я потратила, чтобы еще один Альфа сражался в этой войне. Но такие слова привели бы меня к серьёзным неприятностям. Если я позволю ему утешать меня в такие моменты, то в конечном итоге сделаю какую-нибудь глупость.

- Хорошо. - Я увидела вспышку в его глазах, прежде чем он двинулся в противоположном от Шея направлении. - Сладких снов, Лилия.

Когда они оба исчезли из виду, я побрела, слегка ошеломлённая, назад к лестнице, медленно поднимаясь направился на третий этаж в мою комнату. Я подумала, смогу ли уснуть. Несмотря на то, что каждая клеточка моего тела чувствовала усталость после хаоса сражений и тайных миссий по спасению, мой ум был в бешенстве.

Не выбрав себе партнёра, я была вынуждена вести стаю в одиночку. Была ли я достаточно сильной, чтобы сделать это? Свобода одиночества кружилась по моим венам, в равных частях радуяся и ужасаясь. Когда я добралась до своей комнаты, я остановилась, уставившись на дверь в течении нескольких минут. Я притворилась, что не смотрела каждую секунду на следующую дверь по коридору. Дверь Шея.

Ругаясь себе под нос, я пыталась не обращать внимание на притяжение к его комнате. Я помедлила у входа. Эпизод с Реном был худшей из ошибок. Я оттолкнула их обоих, но я больше беспокоилась о том, что причинила боль Шею. Злится ли он до сих пор? Знает ли он, что я хотела побыть наедине с ним с тех пор, как вернулась с Эдной из Вейла? Будет ли он всё ещё хотеть меня, зная, что я должна попытаться сохранить равновесие между двумя Альфа-самцами?

Я постучала в дверь, проклиная свою слабую силу воли.

- Кто там?

- Это Калла.

Шей заставил меня стоять в тёмном зале не менее двух минут, прежде чем открыл дверь. Он был одет в простую белую с V-образным вырезом футболку, которая оголяла соблазнительные мышцы его груди, и в легкие хлопчатобумажные пижамные штаны. У меня был такой же, но чуть более женственный набор в ящике. По-видимому, это стандартная одежда Ищеек.

- Что? - Его недружелюбный тон сказал, что мне не простили то, что случилось внизу.

- Можно войти?

Шей ушёл, оставив дверь открытой. Я последовала за ним в комнату, закрыв за собой дверь. Мой пульс начал прыгать, зная, что я осталась с ним наедине в его спальне. Я ждала этого момента весь день, но теперь, когда я была здесь, я чувствовала себя неуверенно. Нервы трещали в костях. Если Шей решит больше не доверять мне, то всё, за что я боролась, могло развалиться.

Шей растянулся на кровати. На его груди лежала очень старая книга.

- Что это? - спросила я.

- Знания Наследника. По-видимому, быть избранным, означает получать домашнее задание.

- Домашнее задание от Силаса?

- Да.

Я остановилась в нескольких футах от кровати, наблюдая за ним. Его худое тело, развалившееся на подушках, заставило мою кожу наэлектризоваться. Я желала, чтобы он посмотрел наверх и протянул ко мне свои руки. Он сосредоточил своё внимание на книге.

- Как долго ты собираешься злиться? - спросила я.

Он не ответил.

Я вздохнула.
- Шей, я не пыталась обидеть тебя. Я просто думаю, что это плохая идея, рассказать Рену о том, что происходит между нами. Это может разрушить всё.

Шей рассмеялся.
- Употреблённое слово "собака" метафора.

- Ты знаешь, что я имела в виду.

Я также знала, что есть нечто большее, чем просто контроль характера Рена, но я не была уверена, что Шей мог принять эту информацию. Спасение Рена было необходимым. Я не хотела признавать то, как хорошо я себя почувствовала, когда он вернулся, когда он снова оказался рядом. Но постоянный гул надежды, который появился с возвращением Рена, только усилил моё чувство вины по отношению к Шею. Злоба, пылающая в глазах обоих, когда Альфы смотрели друг на друга, граничила со взрывоопасным веществом. Не смотря на то, что я хотела, чтобы Рен был рядом, мне также было важно, чтобы Шей знал, что я не оставлю его. Я понятия не имею, как разделить власть между этими двумя мужчинами, не заставив Шея чувствовать себя отвергнутым. Я создала ужасный беспорядок. Шей сердился на меня, и мой инстинкт должен был бы защитить меня, но это ничего бы не решило.

Он отбросил книгу в сторону, взглянув на меня.
- Слушай, я понимаю, что я всего лишь идиот. Мне очень жаль. Он пробуждает худшее во мне. Всегда

- Признание проблемы, первый шаг к её излечению. - Улыбнулась я.

Он засмеялся, но мгновение спустя его мрачное выражение вернулось.

- Я не могу остановить волка, это то, чем сейчас является мой мозг, - сказал он. - Я пытаюсь понять, что значит быть Наследником, но всё, чего я хочу, так это выяснить, где находятся мои родители.

- Логан ничего не сказал? - Я наблюдала, как грудь Шея поднимается и опускается с тяжёлым вздохом.

- Он играет, чтобы получить … что-то, - ответил Шей. - Я даже не знаю, живы ли они. Я не могу перестать думать о них …и я понимаю, что это не то, на чём я должен сосредоточиться прямо сейчас.

- Никто не станет винить тебя за это, Шей, - сказала я. - Конечно, тебе хочется найти твоих родителй.

- Сначала я должен спасти мир, - сказал он.

- Я предполагаю, что есть натянутые нити, - сказала я, улыбаясь.

- Нити привязаны к наковальне, - сказал он. - Говоря об этом, у нас есть собственный багаж, и я думаю, что готов вести тебя к алтарю.

- Шей... - Небольшое рычание вырвалось, когда я заговорила.

- Ты знаешь, что я рав, - сказал он. - Рен думает, что ты принадлежишь ему; навсегда.

- Он - Альфа, - сказала я, не желая защищать Рена, пока пыталась объяснить ситуацию Шею. - Он всё ещё видит во мне своего товарища.

- И ты видишь себя с ним?

- Это сложно, - я посмотрела в землю. Не убедительно, Калла. Не убедительно.

- Может быть, поэтому, когда ты с ним, я чувствую, что больше не нужен тебе.

- Как ты можешь хотя бы думать об этом? - спросила я, избегая прямого ответа. - Ты Наследник. Только ты причина, по которой Ищейки могут победить Хранителей.

- Я думал, Рен был бы лучшей надеждой на победу в этом бою.

- Нам нужен Рен, - сказала я, проигнорировав его сердитый взгляд. - Он может создасть или разрушить союз с Воинами. Но все Воины мира не могут ничего сделать с призраками. Ты можешь.

- И всё же, не похоже, чтобы я вписывался куда-нибудь с тобой, - ответил Шей. - Волки важны для тебя. Больше чем что-либо.

- Конечно, они важны, - сказала я. - Я - Альфа.

- Как и я, - сказал он. - Так же, как и Рен. Но я новичок в стае.

- Я знаю это, Шей. - Я нахмурилась. - Но я думаю, что ты упускаешь суть.

- Ты тот, кто упускает суть, Калла, - его улыбка была мрачной. -Ты думаешь, что быть наследником имеет для меня значение, если я потеряю тебя? Это не так. Ты причина, по которой мне нужно выиграть эту войну. Я сражаюсь за тебя. Не за Ищеек. Не за кого-либо ещё. Это всё для тебя.

Мой пульс стучал в моих жилах, тяжело, как барабан.

Он лежал на кровати, глядя на мерцающий свет звёзд над нами. Я наблюдала за ним, гадая, что делать. Я не нуждалась в нём. Я не хотела, нуждаться в нём. Для того, чтобы победить в этой войне, я не должна была нуждаться в ком-либо. Но это не значило, что я...

Когда я поняла, что должно случиться, что я хотела бы, чтобы это случилось, во рту у меня пересохло. Моё сердце бешено забилось, выбрасывая тепло в кровь.

- Я не нуждаюсь в тебе, Шей.
Я не могла скрыть хриплого окончания моих слов.

Шей хмыкнул, не глядя на меня.Он не видел того, как я сняла рубашку с себя.

- Но я хочу тебя, - сказала я. Моё сердце чувствовало, как ком подступает к моему горлу. Незрелая уязвимость, ничто раньше так не сбивало меня, и знала, что такое была настоящия любовь. И это было страшно.

Он, наконец, повернулся ко мне, откидывая волосы назад с глаз.
- Стой. - Он сел, скинув ноги через край кровати, но он не встал.

Я медленно подошла к нему.
- Если бы я нуждалась в себе, я не могла бы быть собой.

Он не ответил, но я видела, как его кадык сдвинулся вверх и вниз, когда он сглотнул.

- Ты понимаешь? - спросила я. Мои руки дрожали.

Соблазнение было в новинку для меня. Я беспокоилась, что Шей отклонит мои чувства, но сейчас я была той, чьи нервы ранила одна мысль, что Шей слишком зол на меня, чтобы заключить в объятия. Что если он вышвырнет меня из своей комнаты? Ограничения, наложенные на Альфа-самок, не позволяли мне быть соблазнительницей; я могла быть только тем, кого соблазняли. Таинственные действия романтических отношений были всё ещё незнакомой территорией для меня. Мой пульс мчался в таком темпе, я подумала, что он мог бы преодолеть звуковой барьер.

- Да. - Шей прочистил горло, чтобы выговорить слово. Он откинул плечи назад, поправляясь и принимая прежнюю позу, откинувшись на локти. - Я думаю так.

- Ты так думаешь? - Я была всего лишь в футе от него.

Медленная улыбка расползлась по его губам.
- Мне бы помогло, если бы ты показала мне.

Я остановилась, как вкопанная. Показать ему? Здесь я была вне круга.

- Разве что... - Он всё ещё улыбался. - Ты не хочешь.

Не было и намёка на страх в его голосе, только блеск в глазах, который делал их яркими. Я могла видеть в них вызов. Волк внутри меня зарычал на провокацию другого Альфы.

Это не было сделанным выбором. Чистый инстинкт толкал меня вперёд. Я стояла над ним, прижав ладони по обе стороны от него, я заставила его лечь на спину. Мои губы скривились, обнажая острие клыков. Я сделала глубокий вдох, интересно, боялся ли он меня. Но запах страха не задержался в воздухе. Только запах Шея, грозовой треск молнии кружились вокруг меня, смешиваясь с янтарным дымом нашего взаимного желания.

- Это не выбор, - сказала я, мои слова были хриплыми. СпРавновесие. Я должна была сохранить равновесие. Чёрт. Это было сложнее, гораздо сложнее, чем я себе представляла. Я хотела его так сильно.

Даже сейчас, когда мне удалось побороть свою страсть, я с трудом понимала, что не должна была быть здесь, в комнате Шея, в его кровати, моя решимость испарилась. Он был слишком близко, его кожа была такой тёплой и привлекательной. И я любила его. Волк взвыл внутри меня. Его тело так манило, и я не могла отвернуться.

- Нет? - Шей улыбнулся. - Что же тогда?

- Промежуток в решении, - сказала я, хотя это не прозвучало убедительно.

- Работа для меня. - Клыки Шея были острыми. Его руки обвились вокруг меня, потянув вниз. Он перевернулся, прижав меня под ним.

- Я люблю тебя, - пробормотал он, прежде чем поцеловать меня. Я ответила на его поцелуй, желая быть ещё ближе к нему.

- Я знаю, ты не нуждаешься во мне, Кэл, - сказал он, шевеля губами по моей шее. - Вот почему я люблю тебя. Но я хочу, чтобы ты знала, что я принадлежу тебе, только с тобой. Я, возможно, не быду выбран для тебя, но я хочу быть твоей парой. Твоим Альфой.

Его слова пронзили меня, словно электрический ток желания. Он понимал так много о том, кем я была. Знал, чего я хотела. Как я жила и любила. Жар охватил мои конечности. Я просунула руки под его рубашку, пробегая пальцами по мышцам его спины. Он стянул рубашку через голову. Моё сердце забилось при виде его торса, переходящего в бёдра, остальная часть его тела была прикрыта пишамными штанами. В следующий момент я столкнула их тоже вниз.

Поскольку остальная часть моей одежды слетала, я похоронила мои сомнения. Одна ночь для того, чтобы успокоить Шея, не могла навредить. Или могла?

Какими бы ни были последствия, руки и губы Шея двигались по моему телу, я знала, каким глупым был мой вопрос. Я не пришла в комнату Шея поздней ночью, чтобы избавить его от сомнений в моих чувствах. Я была здесь ради себя.

Я запустила пальцы ему в волосы, приближая его лицо к своему.
- Я люблю тебя, Шей, - сказала я. - Всегда.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/37889/153402

Переводчики: Irisik97