Готовый перевод Warcraft: Dawn of Aspects / Warcraft: Рассвет Аспектов: Глава 11

Путь ужаса

Джайна Праудмур окончила свое собрание с Советом Шестерых, обдумывая затронутые на нем темы совсем недолго. Ее мысли быстро вернулись к более личному вопросу, который неоднократно всплывал в ее голове во время собрания.

Калек. Еще до его недавнего странного... нет, тревожащего... поведения она думала о нем чаще, чем должна была. Джайна все еще отчетливо помнила тот поцелуй, перед которым он спросил, может ли остаться рядом не только с другими магами, а и с ней. Она ответила, повернув свое лицо к нему, а он сделал именно то, что она так давно хотела. В тот момент казалось, что все в мире хорошо и стабильно.

Но после его довольно неспокойного ухода, все пошло наперекосяк... а теперь еще и это.

Джайна знала, что из-за своих обязанностей у нее нет времени на личные вопросы, но Калек все еще был бывшим Аспектом Магии и поэтому знал о многих секретах, собранных как им самим, так и его предшественником... особенно его предшественником... в течении многих тысячелетий. Огромная магическая сила, которая может легко посеять хаос в мире, находится под его контролем - контролем, что слабеет с каждым прошедшим днем. Именно поэтому ей следует... убедила саму себя верховный маг... выяснить, что же с ним не так.

Но он прерывает связь каждый раз, когда я пытаюсь это выяснить. Просто связываться с ним не достаточно. Если верховный маг хочет узнать правду, то она должна действовать по-другому. И на ее взгляд, существовал только один единственный способ.

Внезапно Джайна сильно захотела вернуться в свое святилище, поэтому ускорила свой шаг. Она уже придумала план, который ей очень нравился.

Но Калеку он, скорее всего, не понравится вообще.

***

Он задыхался. Калек задыхался.

И хотя на самом деле задыхался Малигос из далекого-далекого прошлого, но Калек чувствовал все, что и протодракон. Поэтому он задумался, что случится, если Малигос погибнет. С одной стороны Калек прекрасно знал, что этого не произойдет с его носителем, но такая реальная нехватка воздуха заставляла его сомневаться в том, что они не умрут.

Погружаясь глубже в густую смолу, Малигос задрожал. Калек подумал, что протодракон начинает терять сознание, но вместо этого Малигос поразил своего невидимого спутника, полностью выдохнув весь воздух из своих легких.

Однако то, что Калек сначала принял на попытку самоубийства, на самом деле было попыткой протодракона спастись. Подняв голову, Малигос последний раз дыхнул своим морозным дыханием. Оно не только очистило область над его головой, но и заморозило ближайшую смолу по сторонам.

Вдохнув появившийся воздух, протодракон наклонил голову и снова выдохнул. Как и рассчитывал Малигос, смола замерзла достаточно, чтобы он мог вырваться на свободу. Он сразу же оттолкнулся от нее вверх.

Однако несколько мгновений спустя и Калек, и его носитель почувствовали, что смола стала размерзаться. Малигос поднажал. Проход был слишком узким, чтобы он мог опустить голову и снова выдохнуть вниз. Если он хочет спастись, то должен двигаться еще быстрее.

Сверху манила свобода, а снизу поднимался грохот. Зашипев, протодракон вонзил свои когти и оттолкнулся вверх, преодолевая последние несколько метров. Сначала на свободе оказалась его голова, а затем и все его туловище.

Грохот усиливался. И хотя Малигос все еще восстанавливал свое дыхание, он развернулся и выдохнул на оставшийся позади проход.

Лед закрыл дыру, а смола была временно заморожена. Малигос расправил крылья и взлетел в воздух, когда земля вокруг начала трястись. Он поднимался все выше и выше, надеясь вместе с Калеком, что заморозки хватит еще на некоторое время...

Земля взорвалась. Столб расплавленного вещества ударил в небо.

Малигосу удалось увернуться от него в самый последний момент. Он изо всех сил летел вперед, хотя это направление было прямо противоположное тому, куда ему нужно было на самом деле.

Только отлетев на достаточно безопасное расстояние, протодракон оглянулся назад. Казалось, что столб расплавленного вещества преследовал его. А в следующую секунду он просто рухнул, залив довольно большую площадь земли вокруг созданного Малигосом прохода.

Уставший Малигос опустился на ближайший склон горы и попытался сосредоточиться. Глубоко вдохнув, он обдал дыханием все свое тело, чтобы заморозить оставшуюся на нем смолу. А затем протодракон просто стряхнул с себя большую ее часть. Однако эти усилия дались ему нелегко, поэтому Малигосу пришлось приходить в себя в течение следующих нескольких драгоценных минут. Калек ощущал не только усталость своего носителя... но и его усиливающееся нетерпение. Малигос хотел поскорее вернуться к преследованию Короса, но вместо этого был вынужден восстанавливать свое дыхание. А это значило, что он мог потерять след своего соперника. И хотя Малигос был хорошим следопытом, но зловония данной местности очень хорошо перебивали запах протодракона и, скорее всего, Корос об этом прекрасно знал.

Наконец-то восстановив дыхание, Малигос взлетел в воздух и направился туда, куда предположительно полетел его соперник. Конечно же, никаких следов четверки он не обнаружил, но продолжал мчаться вперед. Малигос постоянно принюхивался, пытаясь обнаружить хоть кого-то из преследуемых им протодраконов.

Но в конце концов его внимание привлек совсем другой запах, который мог помочь Малигосу в его поисках. Теперь он точно понимал, что должен или убежать в безопасное место, или помчаться навстречу смерти.

Галакронд был где-то там впереди. Какая-то часть Малигоса хотела убежать... и Калек считал это вполне разумным желанием... но другая его часть хотела мчаться вперед. Малигос вспомнил слова Короса о Галакронде. Если Корос здесь, значит он уже не остановится, пока не достигнет своей цели.

А если это случится, то все остальные протодраконы станут легкой добычей для Галакронда и его новых последователей.

Малигос летел низко и быстро, вглядываясь в каждый объект в небе. Зная о неимоверно высокой скорости передвижения Галакронда, Малигос понимал, что у него очень низкие шансы сбежать от гигантского протодракона, если тот его заметит. Все, на что он надеялся - это увидеть чудище первым.

Калек копался в голове своего носителя, пытаясь понять все детали его плана, но быстро обнаружил, что Малигос планировал просто найти Галакронда и каким-то образом вынудить его улететь подальше от этих мест. Калек очень хорошо знал, что будущий Хранитель Магии умел хорошо приспосабливаться к разным условиям, поэтому поиски терроризирующего всех чудовища, по мнению синего дракона, было безумной идеей. Однако, как и всегда, Калек не мог никак влиять на выбор своего носителя. Он мог только молиться о том, чтобы история осталась такой, как он ее помнил... но с каждым видением он все больше и больше сомневался в этих воспоминаниях... и чтобы Малигос остался в живых.

Однако казалось, что выживание не особо интересовало его носителя, поскольку протодракон мчался все быстрее и быстрее, словно стремясь противостоять Галакронду открыто, лицом к лицу. Окружающий пейзаж менялся уже не раз во время следования Малигоса за странным и нервирующим запахом чудища. Кроме того, чем свежее был след, тем больше Малигос стал замечать некую ненормальность в этом запахе. Он чуял разложение, как будто Галакронд был и жив, и мертв одновременно. Кроме того, от этого запаха у протодракона появлялось чувство страха и испорченности. Раса Малигоса еще плохо понимала, что такое зло, но Калек понял, что именно это ищет его носитель. Кем бы Галакронд когда-то ни был... а судя по воспоминаниям Малигоса в прошлом этот гигант считался практически полностью доброжелательным... но в какой-то момент он перешел на темную сторону.

Так же, как и Смертокрыл, - с ужасом подумал Калек. - Но в каком-то смысле даже хуже и более примитивно.

Почему об этом ничего не известно никому из синих драконов? - задался вопросом Калек, несмотря на свои собственные проблемы. - Что заставило первоначальных Аспектов и других первых драконов скрыть эти ужасные события от будущих поколений?

Малигос внезапно остановился. Калек запоздало ощутил, что наряду с запахом Галакронда появился еще один, который Малигос опознал. Этот запах принадлежал одному из сторонников Короса. Снежно-голубой протодракон последовал за ним.

И хотя запах Галакронда по-прежнему преобладал, другой становился все более свежее. К нему стали добавляться остальные запахи, среди которых был и Короса.

Затем внимание Малигоса привлек еще один довольно неприятный запах. Он сразу же опустился к земле.

Двое протодраконов-нежити обрушились на него сверху. Их когти практически достали до крыльев Малигоса. Шипя, они погнались за ним по направлению к земле.

Глазами своего носителя Калек начал искать место, из которого можно было бы лучше защищаться... но затем вспомнил, что не мог командовать телом своего носителя. А если бы мог, то направился бы на запад к каменной арке.

И Малигос направился к этой арке.

Калек не мог понять, сделал ли Малигос сам такой же выбор или каким-то образом на долю секунды они стали единым целым. Синий очень надеялся на то, что лететь к арке было правильным решением, так как пара нежити была у них прямо на хвосте и не отставала.

Малигос пролетел сквозь арку и сразу же поднялся вверх. Перекрутившись в воздухе, протодракон с силой приземлился лапами на арку. Калек почувствовал, как от этого столкновения задрожала каждая косточка в теле Малигоса и надеялся, что его носитель ушибся не сильно.

Арка рухнула. Груда камней посыпалась сверху на две нежити, пролетающей под ней.

Обломки полностью раздавили первого преследователя. А вторая нежить, избежав такой же участи, потеряла контроль и врезалась в одну из оставшихся стен арки.

Глубоко вдохнув, Малигос нырнул под своего преследователя. Когда нежить попыталась прийти в себя, протодракон выдохнул на нее своим морозным дыханием.

Нежить замедлилась, а Малигос напротив - ускорился. Он достиг своего врага прежде, чем тот смог оправиться от атаки. Малигос сразу же вцепился в горло нежити и стал разрывать ее грудь.

Высохшая чешуя и плоть легко отрывалась от костей, однако это не останавливало атаки трупа на Малигоса. Заморозка спала. Даже с почти оторванной головой, нежить пыталась укусить Малигоса за крыло и вцепиться когтями в его глотку.

Засунув голову в грудную клетку нежити, протодракон схватил челюстями все, что мог, и резко рванул. Верхняя часть тела провалилась в разрушенную грудную клетку, а шея нежити окончательно сломалась.

Ее голова полетела вниз, а растерзанное тело продолжало неуклюже искать Малигоса. Протодракон без проблем увернулся от него.

И сразу же почувствовал острую боль в своей левой задней лапе. Он зарычал от боли, пытаясь освободиться от сжатых челюстей головы нежити. С тех мест, где зубы прокусили кожу протодракона, начала струиться кровь.

Схватив челюсти, Малигосу наконец удалось их разжать. Он отшвырнул эту голову так далеко, как только мог.

Его раненая лапа сильно болела. Кровотечение продолжалось. Малигос внимательно осмотрел полученные раны и осторожно выдохнул.

Поврежденная часть покрылась тонким слоем инея. Это помогло облегчить боль и замедлить кровотечение, которое через несколько мгновений остановилось само по себе.

Калек чувствовал эту боль также, как и Малигос. Поэтому он очень обрадовался, что после заморозки она уменьшилась.

Малигос принюхался к воздуху, когда подул ветер. Оба ощутили запах Короса и нескольких его последователей. Почему они отклонились от поиска Галакронда, ни Калек, ни его носитель не понимали, но очень хотели это выяснить.

Пытаясь избежать очередной ловушки, Малигос выбрал обходной путь, позволивший ему скрыть свой собственный запах от врагов. Подлетев поближе, протодракон почувствовал еще один новый, очень насыщенный запах. Запах крови.

Свежей крови.

Затем послышался рычащий голос Короса. Слова протодракона было не разобрать, но он явно злился.

Малигос очень осторожно начал осматривать камни вокруг. От увиденного его глаза расширились.

Между Коросом и его последователями лежал молодой самец-подросток из семейства Алекстразы. Также здесь находились еще двое членов семейства Короса, одна из которых была лишь немногим меньше своего лидера. Она выглядела довольно гордо и уверенно, поэтому Малигос с Калеком решили, что Корос, скорее всего, злился на двух других самцов.

- Сделайте это! - Рычал их лидер. - Нужно сделать именно так! Галакронд сделал именно так!

Подросток попытался подняться, но затем резко упал. Взору открылись его тяжелые раны - грудь и крылья была разорваны в клочья. Малигос посмотрел на двух протодраконов из семейства Короса и увидел, что их когти были обагрены кровью.

- Принесли его сюда для вас! - Вставила самка, поддерживая Короса. - Ешьте прямо сейчас!

Малигос отпрянул назад и Калек сделал бы тоже самое, если бы только мог. Они оба не могли поверить своим ушам.

Протодраконы колебались. Самка посмотрела на Короса и тот зашипел. Его зубы были такими же красными, как и ее когти.

Без предупреждения она бросилась к горлу раненного подростка. Все самцы, кроме Короса, шокировано отпрянули назад, а самка вырвала оттуда чудовищный кусок мяса. Подбросив его вверх, она с огромным удовольствием его проглотила. А затем усмехнулась остальным из группы протодраконов.

Малигосу очень хотелось помочь подростку, но он понимал, что уже слишком поздно, и он просто пожертвует своей собственной жизнью. Калек тоже это понимал, но внезапно ему захотелось быть рядом со своим носителем. Он был полностью уверен, что вмести им бы удалось одолеть Короса и его группу.

А сейчас он, как и Малигос, мог только безучастно наблюдать за происходящим.

Один из колеблющихся самцов наконец-то поддался вперед. Он оторвал кусок плоти от лапы подростка. После того, как он ее проглотил, остальные наконец-то присоединились к этой мерзкой трапезе.

Этот пир оказался слишком тяжелым даже для стойкого Малигоса. Он отвернулся и тихо вырвал. Калек чувствовал все эмоции Малигоса, когда тот пытался осмыслить ту жестокость, к которой Корос принудил своих последователей. Протодраконы не пожирают протодраконов. Да, они могли попробовать кровь своих соперников во время дуэлей, но даже если дуэль заканчивалась смертью, то таких мертвых никто не пожирал дальше.

По крайней мере никто до Галакронда.

Малигос застыл. Галакронд.

Ни Калек, ни его носитель раньше даже подумать об этом не могли, но сейчас они оба поняли, что Корос и его последователи хотят стать похожими на Галакронда.

Вздрогнув, Малигос снова посмотрел на других протодраконов. К счастью, огненно-оранжевый подросток уже был мертв и больше не страдал, когда от него отрывали кусок за куском. Довольно быстро последователи Короса оставили от своей жертвы только кожу да кости.

А Корос закончил эту ужасную трапезу - своей окровавленной мордой он поднял оторванную голову подростка за челюсть и отбросил ее в сторону:
- Все! Закончили! Мы станем сильнее! Вы скоро это увидите!

- Скоро! - Повторила самка.

- Скоро! - Повторили остальные.

Корос расправил свои крылья:
- А сейчас... сейчас вы увидите, что Галакронд нас не съест! Теперь мы - как Галакронд! Мы будем с ним! Сейчас он нас не съест!

Эти слова воодушевили даже самых нерешительных из его последователей. Собравшиеся протодраконы подняли головы и в один голос зашипели. Затем Корос взлетел, самка сразу же к нему присоединилась. Остальные протодраконы также последовали за ними, оставляя за собой след, перемешанный с останками их жертвы.

Только Малигос хотел за ними погнаться, как внезапно почувствовал, что его тянет к трупу подростка. Резкий запах свежего трупа наполнил его ноздри. Сам не понимая зачем, Малигос наклонился, чтобы исследовать мерзкую кучу костей и кожи. Носитель Калека понюхал останки подростка, а затем импульсивно схватил своей челюстью одну из костей.

Мгновение спустя Малигос выплюнул ее. Однако желание взять тот или иной кусок оставшегося мяса и проглотить его никуда не делось. Такие мысли ошеломили не только Калека, но и его носителя, однако Малигосу пришлось приложить большие усилия, чтобы отойти от трупа. Потому что его охватил голод, голод, который требовал чего-то большего, чем просто мясо. Малигос жаждал попробовать нечто иное - то, что Калек сразу опознал.

Голод Малигоса жаждал жизненную сущность подростка. Синий дракон ощущал, что протодракон сдерживает себя от того, чтобы не начать рвать останки трупа в поисках желаемого.

Подавив рев гнева, Малигос повернулся и улетел прочь с этого места. Сначала он просто летел вперед, как можно дальше от трупа, несмотря на неправильное направление. И только после того, как дувший ему в лицо ветер достаточно его остудил, протодракон наконец-то развернулся в ту сторону, куда улетела группа Короса.

Их запах был сильным, но что-то в нем изменилось. Некая ненормальность, которая появлялась повсюду, где пролетал Галакронд, теперь ощущалась и в их следе. Это снова обеспокоило Малигоса, но носителю Калека удалось успокоиться, хотя на этот раз его беспокойство было намного сильнее.

Малигос ускорился. Калек знал, что у протодракона по-прежнему не было никакого плана, он просто хотел узнать, что случится, когда Корос попытается договорится с Галакрондом. Образы Короса, который ведет других протодраконов в ловушку, где Галакронд их всех съедает, снова и снова возникали в голове Малигоса...и Калека.

Внимание Малигоса привлекла какая-то голубо-зеленая вспышка внизу. Острый взгляд протодракона заметил движение возле небольшого ручья. Пока Калек пытался понять, что же увидел его носитель, Малигос приземлился неподалеку от того, что заметил.

Впереди кто-то задыхался. Малигос подкрался к нему.

Тот глотнул большое количество воды. Несколько секунд спустя Калек глазами Малигоса увидел знакомого протодракона из семейства Короса. И пока Калек размышлял над тем, кто именно из группы Короса это был, его носитель определил, что этот самец был из тех, кто до последнего не мог решиться на участие в той ужасной трапезе.

Второй протодракон выглядел не очень хорошо. Его глаза были бледно-желтыми, а дыхание - прерывистым. Он сделал еще один глоток воды, а затем вырвал этой же водой вперемешку с какой-то непереваренной плотью.

Малигоса замутило в ответ. Возможно, он, сам того не замечая, издал какой-то шум или движение, так как второй самец внезапно повернулся в его сторону.

Разъяренно шипя, голубо-зеленый протодракон бросился к Малигосу. Двигаясь на удивление быстро, изможденный самец накинулся на носителя Калека.

Малигос увернулся от атаки, не получив никаких повреждений. Его нападающий сражался, как безумец, поэтому хитрость Малигоса была сейчас абсолютно бесполезной. Казалась, что пасть его противника была повсюду. Но Малигосу все же удалось выжить, хотя ни он сам, ни Калек не понимали, как именно. В течение нескольких последующих секунд Малигос нанес полдюжины глубоких ран.

Однако количество его собственных повреждений и напряженная битва начали сказываться на Малигосе. Голова протодракона гудела. Калек почувствовал, что вместо умного и рассудительного Малигоса появляется такой же бездумный зверь, как и их противник.

Но зверь в Малигосе был намного яростнее изможденного самца.

Теперь Малигос неистово кусался и рвал плоть своего противника, оставляя огромными когтями на задних лапах глубокие раны. Своими же передними лапами от крепко схватился за второго самца, удерживая его на безопасном расстоянии от себя. А когда тот наконец-то попытался вырваться, Малигос не ослабил свою хватку. Калеку с усиливающимся страхом оставалось лишь наблюдать за тем, как его носитель набрасывается на более слабого противника. Оказавшись над протодраконом, с пасти Малигоса начала капать слюна. Он жаждал не только убийства, но и кое-чего еще, о чем Калек догадался только сейчас и ничего не мог с этим поделать.

Одним махом остервенелый Малигос прокусил горло своего противника, вырвав почти половину плоти от него. А затем он не просто выплюнул его в сторону, как надеялся Калек, а с нетерпением подбросил его вверх над своей головой, чтобы проглотить.

Однако, когда мясо попало ему в глотку, Малигос наконец-то пришел в себя. Кашляя, носитель Калека отрыгнул его наружу. Протодракон попятился назад, также как и Калек потрясенный тем, что он собирался сделать.

Укус нежити пульсировал все больше. Малигос посмотрел на него и его глаза расширились от удивления. Калек тоже понял, что именно происходит с его носителем. Через укус Малигос заразился от нежити и поэтому ему хочется следовать по такому же пути, что и Галакронд с Коросом.

И хотя Малигос продолжал бороться с этим желанием, оно все равно не ослабевало. Тело неподалеку, все еще теплое, излучало еле заметную жизненную сущность жертвы, которая неустанно притягивала протодракона.

Нервно зашипев, Малигос взлетел и снова погнался за Коросом. Протодракон изо всех сил сконцентрировался на своем противнике и на неизбежной встречи с Галакрондом. Думать о чем-то еще Малигос не осмеливался.

Но Калек задумался надолго, анализируя все то, что увидел за последнее время. Один укус чуть не заставил Малигоса перейти ту черту, после которой уже не было бы пути назад.

Сколько еще было укушено протодраконов? А сколько еще будет укушено?

И сколько из этих укушенных поддастся желанию, в отличие от Малигоса, начав такой ужас, который будет не сравним даже с последствиями предательства Короса?

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/38005/419670

Переводчики: Kisala