Готовый перевод Warcraft: Dawn of Aspects / Warcraft: Рассвет Аспектов: Глава 13

Зараженные

Джайна Праудмур появилась в своих покоях, ее усталость по большей части была связана с Калеком, а не с ее магическими усилиями. Она знала, что он многое от нее скрывает. Конечно же, она ценила такое его беспокойство о ней, однако никак не могла отделаться и от чувства негодования. Калек был синим драконом и поэтому понимал магическое искусство так, как не понимала она. Однако Джайна все равно считала себя способной справиться с большинством трудных ситуаций и использовать человеческую способность к адаптации для нахождения таких решений, о которых дракон, возможно, мог и не подумать.

Она призвала стул для себя. Собравшись с мыслями, верховный маг стала обдумывать свое посещение Нексуса. Она чувствовала себя виноватой, потому что тоже не все рассказала Калеку. Джайна появилась в Нексусе раньше того момента, когда он ее заметил; хотя и была на волосок от того, чтобы быть обнаруженной с самого начала. Только с помощью магии ей удалось отвлечь его, чтобы переместиться в то место, где показалось бы, что она только что появилась.

Ведь Джайна не хотела, чтобы Калек понял, как долго она пробыла в Нексусе.

Достаточно долго, чтобы найти реликвию.

Верховный маг не знала, как точно это можно было бы назвать. Артефакт. Реликвия. Джайна подозревала, что Калек называл этот предмет таким же образом. Она никогда не сталкивалась с подобным объектом, хотя знала о многих разных мощных магических предметах, похожих на те, что хранятся в Нексусе.

И все же кое что об этом предмете ей удалось узнать. Она определила одну важную его особенность, которую, возможно, даже Калек не смог распознать.

Она уже сталкивалась с подобным заклинанием в прошлом. Только дважды и в гораздо меньшей степени, но сомнений у нее не было. Это заклинание было старше драконов, заклинание, которое основывалось на уникальных знаниях, что были потеряны магами ее времени.

Джайна полагала, что это заклинание было связано с легендарными хранителями или даже с самими титанами.

Конечно же, Верховный маг не ожидала найти в Нексусе такого рода предмет, когда решила туда отправиться. Она подозревала, что в Нексусе находится нечто, из-за чего поведение Калека стало странным. Она собиралась с ним поговорить и параллельно с этим тайно использовать свою силу, чтобы определить что же в Нексусе не так. Джайна полагала, что сможет это сделать незаметно от Калека.

А если бы у нее это не получилось, она придумала бы другие способы, с помощью которых смогла бы остаться одна и попытаться докопаться до истины. Однако прибыв в Нексус, она не почувствовала никаких признаков Калека. Ослабленные стражи особо не помешали ей войти и, убедившись, что Калека нигде не было видно, она начала исследовать свое окружение.

К ее большому удивлению найти реликвию было не сложно. Она излучала особую магию.Вдобавок ко всему, похоже Калек даже не потрудился спрятать ее в одной из тайных тюрем или тайниках, которые использовались специально для таких могущественных магических предметов. Артефакт просто лежал на полу в первой основной комнате, куда она вошла.

Джайна была просто очарована этим предметом. Она начала изучать его ауру, восхищаясь дизайном и как можно глубже проникая в его ядро.

Но выяснить удалось практически ничего. Эта находка была настолько важной, что Джайна захотела взять этот артефакт с собой, несмотря на ту практически случившуюся катастрофу, которая была связана с ее желанием использовать другую реликвию... Ирис... в качестве мести за уничтожение Терамора с помощью этой самой реликвии по приказу орка Гарроша. Однако внезапно Верховный маг почувствовала поблизости Калека и не успела взять артефакт. Не зная, как он отреагирует на такое ее вторжение, Джайна как могла замаскировала свое присутствие и постаралась скрыть от Калека тот факт, что она там была, быстро изменив свое местоположение. И только чудом она ему не попалась.

И хотя у Джайны не было артефакта при себе, чтобы изучить его, у нее были и другие способы, с помощью которых она могла бы разобраться в сущности артефакта и каким образом он связан с изменениями в личности Калека. Джайна была убеждена в том, что не только его разум, но и тело находится в огромной опасности.

Джайна призвала к себе толстый серебряный том с самой верхней полки. Приблизившись к ней, книга открылась и начала перелистывать свои страницы. Сузив глаза, Верховный маг остановила страницы. Она начала изучать содержимое, а книга все еще парила в воздухе на уровне ее глаз.

Написавший эти страницы Верховный маг отметил два предмета, которые ее особенно заинтересовали. Они относились к тому периоду, когда в Азероте наступил порядок. Джайна искала именно их, потому что внешний вид артефакта напомнил ей о том, что Верховный маг прочитала, когда впервые просматривала эту книгу по другим причинам.

К сожалению, две страницы текста не содержали в себе ничего важного. На них описывались детали того, где были найдены эти предметы и кто принимал участие в их обнаружении. Также здесь находились записи о предыдущих исследованиях касательно титанов и хранителей, в которых описывалось их влияние на те регионы, где были найдены эти предметы. С научной точки зрения эти факты были Джайне интересны, но она искала нечто большее.

Страница перевернулась. Теорий о титанах и хранителях становилось все больше, некоторые из них касались их связей друг с другом. Джайна начала пропускать куски такого текста, пытаясь найти нужную ей информацию.

И она ее нашла... утверждение молодого мага Рулфо. Он утверждал, что увидел видение о влиянии хранителя на его дизайн, когда прикоснулся к нему. Верховный маг Теолинус имел свою теорию о влиянии хранителя в других регионах...

Джайна раздраженно заворчала. Она пропустила теории, которые обычно были ей более интересны, пытаясь все же найти нужную ей информацию.

- Ага! - Имя Рулфо наконец-то снова появилось в тексте. Прошло так много времени с тех пор, когда Джайна в последний раз читала эту часть книги, что уже и не помнила, что же еще Рулфо рассказывал своим учителям о том видении.Однако это точно должно было где-то в этом разделе.

Однако как только Верховный маг начала читать, она в шоке попятилась назад и случайно прервала заклинание, удерживающее книгу в воздухе. Древний фолиант с грохотом упал на пол, а часть его страниц оторвалась от обложки.

Сердце Джайны бешено заколотилась и она присела около поврежденной книги. Она так распереживалась совсем не из-за книги, а из-за перечитанного отрывка. После взмаха ее руки страницы начали перелистываться до тех пор, пока нужная страница не предстала снова перед ее взглядом.

- Рулфо... Рулфо... - Шептала Джайна, ища его имя.

... Возможно, Рулфо знал ответ на этот вопрос. Его смерть стала печальным завершением увлекательного изучения прошлого...

Она зашла слишком далеко. Верховный маг вернулась на несколько абзацев назад и начала читать более внимательно.

... третий день после находки. Целый день исследований с помощью лучших заклинаний не дал никаких результатов. И только ночью, когда была сделана последняя попытка, кто-то нашел его тело.

- Тело, - пробормотала Джайна, надеясь, что что-то она поняла неправильно.

Согласно докладов, сначала все согласились с тем, что он каким-то образом сбился с пути и упал с вершины. Это объясняло то, насколько изуродованным был труп Рулфо. Однако более поздние разговоры одного из представителей Кирин-Тора с теми, кто знал Рулфо лучше всего, описывают странное и внезапное безумие, охватившее молодого мага до его исчезновения. В конечном итоге все пришли к выводу, что упоминаемое молодым магом видение стало началом его безумия...

И на этом все - в следующем абзаце задавались вопросы, которые были слишком скучными для Джайны. Однако она все еще была уверена, что ранее читала больше об этом, поэтому стала отчаянно искать еще информацию на других страницах, но безрезультатно. В конце концов, она снова вернулась к тому тексту, который уже прочитала, и стала внимательно его изучать, но очень быстро поняла, что ничего не пропустила.

И все же... где-то она читала больше об этом.

Верховный маг окинула взглядом множество фолиантов, свитков, дневников и других работ перед собой. Где-то среди них наверняка находилась желаемая ею информация. Джайне нужно было вспомнить где именно она находится или просто продолжать свои поиски.

Но глядя на внушительную коллекцию книг, Верховный маг задумалась, если ей все-таки удастся найти необходимую информацию, не будет ли уже слишком поздно для Калека.

* * *

Артефакт был настолько сильно связан со стражами Нексуса, что казалось будто бы эта связь была установлена с самого начала. Калек сомневался, что это дело рук Малигоса. А значит тот, кто создал реликвию, обладал неимоверным мастерством. Он и молодой Малигос лишь мельком видели это существо, облаченное в плащ с капюшоном.

Существо, которое Калек уже начал просто ненавидеть.

Наверное, уже в сотый раз Калек попытался проследовал по магическому следу, чтобы найти хоть какое-то слабое место, которое он смог бы использовать. Он не хотел оставлять Нексус во власти артефакта, хотя до сих пор тот не нанес никакого видимого вреда этому месту. Однако, учитывая то, что сделала реликвия с Kaлеком, синий не хотел рисковать...

Испорченные! Испорченные!

Закричав от боли, Калек бросил свою работу. Он обхватил руками голову, пытаясь заглушить голоса, но они были настолько громкими, что заглушили все вокруг.

Нужно уничтожить их!

Нет! Они с нами!

Нет! Они съели одного из нас!

Нексус закружился. Калек потерял равновесие, развернулся и упал.

Однако вместо того, чтобы удариться об пол, он обнаружил себя парящим над землей. Под собой он видел то, что казалось началом братоубийственной войны среди протодраконов, которых собрала Талоникса. На глаза ему попалось по меньшей мере семь отдельных сражений... или точнее говоря на глаза Малигоса... и в одном из них участвовал Нелтарион и Ноздорму.

Несмотря на неравный бой двух против одного, пара была очень осторожна в своих атаках против серебристо-зеленой самки. А она напротив безрассудно бросалась и царапала их, не придерживаясь какой-либо тактики. Когда Малигос приземлился неподалеку, она бросилась на Нелтариона.

Малигос очень хорошо знал, каким неудержимым был угольно-серый самец в битвах, поэтому удивился, увидев как Нелтарион отчаянно пытался избежать ее острых, но значительно меньших зубов. Нелтарион попятился назад, когда челюсти приблизились к его горлу...

...и в этот момент Ноздорму подскочил к ничего не подозревающей самке и разорвал ей глотку. Он атаковал настолько искусно, что успел отойти от самки прежде, чем она поняла, что смертельно ранена. С окровавленной грудью раненый протодракон начал поворачиваться к Ноздорму, а затем рухнул мордой вниз.

В то время когда Калек со своим носителем пытались понять происходящее, все безумные протодраконы были собраны вместе. Некоторые из тех, кто оказался прямо перед этими заключенными, едва ли могли удержаться от попыток разорвать их на части. Однако Изера была одной из тех, кто препятствовал этому. Она выкрикивала предупреждения.

- Будьте осторожны! Смотрите за зубами! Не подходите!

За происходящим также наблюдала и Талоникса, однако понять ее отношение к разворачивающейся сцене было невозможно. Калек хотел, чтобы Малигос следил за ней, однако его носитель был больше заинтересован действиями Изеры. Чем больше проходило времени, тем больше казалось, что сестра Алекстразы беспокоилась не только о своих протодраконах, но и о зараженных тоже.

Малигос с Калеком оценили ее попытки предотвратить дальнейшее кровопролитие среди протодраконов, ведь истинной угрозой был Галакронд. Однако наряду с этим и синий дракон, и его носитель прекрасно понимали, что все это не может закончиться хорошо. Окруженные протодраконы шипели за своих пленителей так, как будто бы совсем их не знали.

Малигос заметил нечто общее между схваченными протодраконами. Они все имели раны от укуса, полученные в каком-то предыдущем, совсем недавнем бое.

Раны от укуса... Малигос наклонил голову, чтобы посмотреть на свои лапу, и в этот момент его прервала Алекстраза.

Огненно-оранжевая самка была рада его видеть:
- Ты живой! Мы думали, что ты умер!

- Почти! Корос... мертв.

И прежде чем он успел ей все рассказать, Алекстраза посмотрела назад - туда, где ее сестра все еще пыталась сдержать две группы от атаки друг на друга:
- Она не понимает! Они должны умереть! Даже я это знаю!

Эти слова перебили все желание Малигоса рассказать о том, что он узнал:
- Должны умереть? Почему?

- Укусы... укусы нежити! Они заставляют их чувствовать голод... они заставляют их есть друг друга! Они делают их похожими на Галакронда!

Эти слова потрясли и Калека, и его носителя. Малигос вздрогнул, когда вспомнил свою собственную борьбу с неимоверным желанием съесть другого протодракона после укуса нежити. Он посмотрел мимо Алекстразы на обезумевших протодраконов, вспомнив свою растущую жажду крови и то, как он едва удержался от того, чтобы не поддаться этому желанию.

Алекстраза ошибочно приняла его реакцию за отвращение к пленникам. Она зашипела:
- Изера думает о нашем брате по кладке. Она считает, что он все еще там.

Малигос встревожился еще больше:
- И стал нежитью!

- Брат по кладке был мертв задолго до того, как ты его нашел, Малигос - напомнила ему Алекстраза.

Эти слова должны были успокоить его, однако за последнее время случилось так много всего, что даже у такого умного протодракона, как Малигос, появились сомнения. Правда, другие старые трупы остались все также мертвыми, по крайней мере, когда Малигос видел их в последний раз. Но теперь снежно-голубой самец задавался вопросом, будут ли эти трупы все еще на своем месте, если он снова их разыщет.

А затем его мысли снова вернулись к изменившимся протодраконам. Все они были укушены. Все они поддались чудовищному голоду, с которым Малигос уже не раз боролся.

Калек понял, что его носитель стал задумываться над тем, чтобы сбежать прежде, чем кто-то распознает его рану и поместит его к тем безумцам. Однако Малигос не сдвинулся с места и по-прежнему наблюдал за происходящими перед ним событиями.

Талоникса, наконец, начала действовать. Она направилась к Изере и зараженным, расталкивая на своем пути меньших протодраконов. От вида могущественной самки безумные схваченные протодраконы сразу же притихли.

- Убейте их...

- Нет! Нужно помочь им! - Настаивала Изера, дерзко смотря на Талониксу.

- Убейте их или они укусят нас! - Произнося эти слова, Талоникса начала оттеснять сестру Алекстразы ближе к безумцам. - Они укусят тебя...

Кaлек сомневался, что кто-то знает наверняка о том, что укус зараженного подействует на протодракона так же, как укус нежити, однако слова Талониксы напугали некоторых из присутствовавших. Даже сестра Алекстразы стала выглядеть неуверенно.

Без предупреждения один из зараженных зашипел и пошел по направлению к Изере. Алекстраза даже не успела подойти к ней на помощь, как Изера снова полна решимости пристально посмотрела на своего потенциального нападающего.

Каким-то образом безумие зараженного исчезло. Он опустил голову и пошел назад. Калеку показалось, что тому протодракону стало стыдно из-за того, что он хотел навредить меньшей самке.

Изера снова посмотрела на Талониксу:
- Должны помочь им...

- Нет времени! Мы должны сражаться с Галакрондом! - выкрикнула большая самка. Она посмотрела на тех, кто наблюдал за их спором. - Мы сражаемся! Да?

Как и раньше, большинство протодраконов согласно зашипели.

Даже при отсутствии поддержки Изера продолжала настаивать:
- Они - одни из нас! Они - одни из нас!

Присутствующие затихли.

Сестра Алекстразы умоляюще обратилась к толпе:
- Они - одни из нас! Помогая им, мы помогаем себе!

Некоторые задумались нам ее словами и стали переглядываться друг с другом.

Глаза Талониксы сузились еще сильнее.
- Да... - внезапно согласно и тихо зашипела она. - Да... мы поможем им...
Талоникса посмотрела на зараженных.
- Но они должны быть в безопасности. И мы должны быть в безопасности. Поможем им, когда сможем... - Она повернулась и посмотрела на запад. - Да, они должны быть в безопасности. Пошли! Ведите их!

Уверенная на сто процентов, что ей подчинятся, Талоникса взлетела. Несколько протодраконов, находящихся возле зараженных, осторожно посмотрели на Изеру.

Сестра Алекстразы с вызовом посмотрела на них, а потом на схваченных протодраконов.
- Пойдемте... - дружелюбно пробормотала она. - Пойдемте...

Изера медленно взлетела в воздух. А затем головой показала, что лететь нужно за Талониксой.

Неохотно окруженные протодраконы последовали за Изерой. Их сопровождали ярые сторонники Талониксы. Остальные собравшиеся протодраконы остались на своих местах, однако на удивление Калеку его носитель внезапно последовал за Изерой. Даже Алекстраза колебалась намного дольше. Краем глаза Малигоса Калек увидел, что Нелтарион с Ноздорму также последовали за ними.

Окружение резко изменилось, но Калек почувствовал, что прошло совсем немного времени. Сейчас Талоникса вела группу протодраконов к узкой долине.

- Туда! - Крикнула она, показывая своим крылом на еще один проход. Талоникса начала опускаться на землю.

Когда все протодраконы приземлились, большая самка шагнула туда, что первоначально выглядело как обычная каменная стена. Однако, когда они последовали за Талониксой, то увидели, что там находится узкая расщелина.

Сначала Калек подумал, что это был вход в пещеру из одного его тревожного видения. Однако почти сразу понял, что ошибся. И все же Калек не мог отделаться от чувства, что знает причину, по которой Талоникса привела их в это место.

- Почему сюда? - Подозрительно спросила Изера.

- Те, кого ты защищаешь, пусть идут сюда и ждут.

Бледно-желтая самка подозрительно посмотрела на узкий проход:
- Туда?

- Все до единого... или мы будем вынуждены вас убить.

Спорить было бесполезно. Изера неохотно кивнула.

- Они останутся здесь, - приказала Талоникса, а затем указала на нескольких протодраконов, которые охраняли зараженных. - Четверо, будут охранять. Проход узкий. Четверых достаточно.

Калеку и его носителю было ясно, что Талоникса могла сразу же убить зараженных, если бы этого действительно хотела. Очевидно, Изера тоже это понимала, поэтому неохотно с ней согласилась и повела тех, кого защищала, к узкому проходу.

Один за другим доверившиеся ей протодраконы начали входить в пещеру. Некоторым приходилось протискиваться внутрь - настолько узким был проход. Изера успокаивала и тех, кто ждал у входа, и тех, кто уже был внутри.

Наконец-то все зараженные протодраконы зашли в пещеру. Изера отошла от входа, чтобы стражи могли занять свои места.

Но как только первый двинулся к своему месту, Талоникса загрохотала:
- Стой.

Изера зашипела. Малигос с Нелтарионом двинулись к Талониксе, однако несколько самых ярых последователей золотистой самки преградили им путь.

Талоникса выдохнула. Пламя вырвалось из ее пасти.

Три ярких серебряных вспышки ударили в скалу над входом. Как только это произошло - спокойная Талоникса отскочила назад на несколько метров.

Целая скала рухнула прямо на пещеру.

Изера рванула в сторону обвала, но прежде чем она смогла бы пожертвовать собой, тщетно пытаясь спасти тех, кто был внутри, Малигос бросился к ней. К его большому удивлению, Ноздорму добрался до Изеры первым и схватил ее за крыло своими челюстями. Он осторожно, но уверенно оттянул ее назад прежде, чем ее раздавило бы до полусмерти.

Несмотря на то, что Ноздорму и Малигос хотели спасти ее от смерти, Изера зашипела на них обоих. В ярости она повернулась к Талониксе.

Четверо других протодраконов преградили ей путь. Двое из них уже открыли свои пасти, но вдруг раздалось шипение Талониксы и остановило их атаку.

- С ними покончено, - объявила она, расправляя свои огромные крылья и тем самым показывая, кто здесь главный. - Больше нет среди нас этой заразы! Все зараженные должны умереть!

Изера выдохнула. Двое стражей прямо перед ней прищурились и чуть было не упали. Они были застаны врасплох, поэтому никак ей не помешали. Она пробежала мимо них, пытаясь добраться до Талоникса.

Такой безрассудный поступок был вполне ожидаем для большей самки. Она переместилась в другой место, как только Изера приблизилась. С громким треском ее длинный сильный хвост ударил по голове значительно меньшего противника.

Алекстраза помчалась мимо Малигоса и остальных, чтобы вовремя добраться до своей сестры, которая была оглушена и начала падать назад. Они врезались друг в друга, а затем обе упали.

- С ними покончено, - повторила Талоникса, делая вид, что даже не заметила такой наглости от Изеры. - Пошли... нужно подготовиться к Галакронду...

После этих слов Талоникса и все остальные протодраконы, кроме Малигоса и его друзей, молча улетели прочь. Самцы же бросились помогать сестрам и как только Изера вскочила на ноги, то сразу же помчалась к погребенной под камнями пещере. Не обращая внимания на мелкие осколки камней и грязи, которые все еще сыпались вниз, она пыталась своими задними лапами разрыть тонны камня.

Однако как только Изера немного разрыла завал, соседние камни начали падать вниз. Они не только засыпали появившуюся нишу, но и били по Изере. Пришедшая в себя Алекстраза рискнула своей жизнью и оттащила свою родную сестру в безопасное место.

- Спасите их! - Настаивала меньшая сестра, отчаянно смотря то на Алекстразу, то на самцов. - Они все еще живы! Вслушайтесь!

Малигос прислушался, но ничего не услышал. Однако и Калек, и его носитель... а также другие будущие Аспекты... понимали, что Изера права.

Но они были бессильны. Даже сотня разрывающих камни протодраконов не смогли бы вовремя добраться до тех, кто находился внутри. Малигос понимал это так же хорошо, как и Калек, как и все остальные, даже Изера. Однако понимая бесполезность своих действия Изера все равно бросилась к завалу и снова попыталась его разрыть. Она швыряла камень за камнем только для того, чтобы еще больше заполнить появившиеся ниши.

Наконец, остальные протодраконы не выдержали и оттолкнули Изеру назад от завала. Она продолжала пристально смотреть на заваленную пещеру и в один прекрасный момент Калек услышал, как она, задыхаясь, произнесла:
- Дралад...

Спустя несколько напряженных минут сестра Алекстразы успокоилась. Однако теперь ее взгляд стал отрешённым, как будто разумом она была совсем в другом месте.

- Нам нужно идти, - наконец-то тихо сказал Малигос.

А Нелтарион добавил:
- Охота на Галакронда скоро начнется! Мы должны быть там!

- Охота на Галакронда? - Насмешливо переспросил Ноздорму, удивив тем самым Малигоса с Калеком. Насколько знал Калек из мыслей своего носителя, молодой Ноздорму говорил только тогда, когда считал, что может добавить что-то важное. В противном случае некоторые могли бы посчитать его одним из менее развитых, более первобытных протодраконов, неспособных выражать свои мысли. - Скорее, наоборот.

Однако, несмотря на эти свои слова, коричневый самец первым взлетел в воздух. На удивление остальных Изера сразу же последовала за ним. Алекстраза тоже присоединилась к своей сестре, оставляя Малигоса с Нелтарионом замыкать их группу.

Однако, когда они поднялись в воздух, только Калек заметил, как Изера украдкой посматривала назад на заваленную пещеру, где некоторые из зараженных протодраконов, скорее всего, все еще боролись за выживание пока у них был воздух. Затем она посмотрела на Малигоса, но не прямо на него, а как заметил Калек - на его голень.

На ту самую ногу, за которую Малигоса укусила нежить.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/38005/419672

Переводчики: Kisala