Готовый перевод Omen of the Stars.The Forgotten Warrior / Знамение Звезд. Забытый Воин: Глава 22

- Эй, Голубка, Искристая! - позвал Лисохвост, появляясь из зарослей за группой Остролистой

Последние красные отблески исчезали с неба и половина каменного оврага тонула в тени. Большинство патрулей уже вернулось и большая часть клана устраивалась, чтобы поесть. Искристая посмотрела по сторонам и увидела, что Лисохвост сидит у кучи с добычей рядом со Шмелем

- Идите сюда и разделите нашу белку - предложил Лисохвост

Искристая бросилась через поляну, Голубка побежала за ней. Она заметила, как радушно замурлыкал Шмель при виде её сестры и как он пригласил её сесть рядом с ним и поесть.

- Как прошла тренировка? - поинтересовался Лисохвост

Боль пронзала каждый мускул в теле Искристой, когда она плюхнулась рядом с общей кучей и впилась зубами в добычу.
- Мы многое узнали - пробормотала она с набитым ртом

- Да. Многое о том, как воевать под землей. - добавила Голубка - Твои движения должны быть не слишком размашистыми, а лапы не должны задевать стены

- А еще Остролистая научила нас отталкиваться от стены туннеля и прыгать через головы врагов - мяукнула Искристая, проглотив белку - Чтобы не попасть в ловушку.

- Ничего себе! Это, наверное, тяжело... - заметил Лисохвост

- Да, тяжело - ответила Голубка - Разум для этого тоже нужен. Нужно видеть, когда ты действительно можешь выкрутиться таким образом.

- Это великолепная белка - промяукала Искристая, делая еще один огромный укус - Кто её поймал?

- На самом деле, это я - признался Шмель, смущенно лизнув свое плечо - Мне просто повезло

- Нет, это был блестящий улов - настаивал Лисохвост. - Тем более что ты охотился один. Пеплогривка должна была пойти с нашим охотничьим патрулем - пояснил он - Но она сказала, что хочет остаться тут, в овраге, и помочь Воробью

Голубка изумленно пошевелила усами
- И что сказал Ежевика?

Шмель пожал плечами
- Ничего особого. Что он мог сказать? Он не может спорить с целительницей, не так ли?

- Но целительница ли Пеплогривка? - спросил Лисохвост

Искристая почувствовала сочувствие к Пеплогривке. Она отлично понимала, как это - стоять лапами в двух мирах. Но когда, секунду спустя, серая кошка показалась из пещеры Воробья и отправилась поесть с Остролистой, она выглядела достаточно довольной

Может быть после всех этих событий она нашла свою судьбу, подумала Искристая

Несколькими секундами позже из пещеры целителя вылез Воробей и побежал к куче добычи, выбрав для себя мышку

Пепелица оторвалась от полевки, которую разделила с Остролистой.
- Воробей, теперь я должна спать в твоей пещере?

Искристая поняла, что серая кошка совсем не довольна. Хотя она пыталась сохранить спокойное выражение на морде, под ним она была испуганной и несчастной.

- Мы бы хотели поговорить с тобой об этом - мяукнул Бурый, подходя к Воробью с Медуницей - Оно всем этом.

- Да - присоединилась к нему Медуница - Что все это значит? Пеплогривка это Пепелица? Почему Звездное Племя так поступило с ней?

Воробей покачал головой
- Я не знаю. Это было их решение

Медуница подошла к Пеплогривке и положила голову ей на плечо, утешая дочь
- Я люблю тебя, кем бы ты ни была. - пробормотала она - И ты все еще Пеплогривка

Пеплогривка посмотрела на неё с болью в голубых глазах
- Но я не знаю, Пеплогривка ли еще. Воробей, мне нужно спать в твоей пещере или нет?

Воробей запнулся
- Тебе не нужно, но...

Милли прервала его, вскочив на лапы и подходя ближе. Кончик её хвоста подергивался
- А как же Иглогривка? - спросила она - Я не хочу, чтобы её выселяли из пещеры только для того, чтобы освободить место для Пеплогривки. Что, если она прекратит дышать во сне?

- Я не думаю, что это случиться - ответил Воробей, поднимая хвост, чтобы остановить очередной поток возражений от Милли - Но я не хочу, чтобы Иглогривка переезжала. - добавил он - От неё много пользы там, где она есть.

Иглогривка, которая ела воробья с Крутобоком, моргнула
- Со мной все хорошо - мяукнула она - Мне не важно, где я буду

- Но в пещере нет места для трех котов - заметила Яролика, присоединяясь к разговору - Вам будет очень тесно

- А если понадобиться место для больных котов? - добавила Листвичка

Искристая почувствовала, как что её голова сейчас взорвется от того, что все больше котов присоединялись к спору и она больше не могла высказать свое мнение. Вспышка пламени привлекла её она заметила Огнезвезда, сбегающего с Каменного Карниза

- Бурый, Дым - мяукнул предводитель, подбегая к куче с дичью и махнув хвостом, подзывая двух воинов - Как вы думаете, мы можешь расширить пещеру целителя вместе с воинской палаткой?

Дым и Бурый посмотрели на поваленное дерево

- Это может получиться - пробормотал Дым, наклоняя голову на бок - Что скажешь, Бурый. Если мы сможем сдвинуть эту ветку сюда и закрыть просветы ежевикой...

Искристая отвлеклась от планов по расширению палатки, когда Остролистая появилась рядом с ней и Голубкой.
- Вы все еще не против делить со мной палатку? - мяукнула она

- Конечно! - сразу ответила Искристая. Теперь, когда удивление от появления Остролистой прошло, она считала черную воительницу самой загадочной кошкой из всех, встреченных ею . Ей хотелось получше узнать её. - Ты можешь оставаться сколько хочешь!

- Как это - жить в туннелях так долго? - любопытно спросила Голубка. Искристая подумала, что она выглядела более уверенной рядом с Остролистой после их подземной тренировки

Остролистая пожала плечами
- Темно. Холодно

- Ты действительно не встречала других котов? - не унималась Голубка

- И что же ты делала целый день? - добавил Шмель, он сидел рядом с Голубкой и доедал остатки белки.

- Нет, я никого не встречала - мяукнула Остролистая - Что я делала... ловила добычу, исследовала лес неподалеку от нашей территории.

Искристая заметила, что Остролистой не слишком хочется говорить о своем бегстве из племени. Должно быть, ей было очень одиноко... и она чувствовала вину за смерть Уголька, не имея рядом даже кота, способного её выслушать

Вдруг Остролистая весело замурлыкала
- Львиносвет никогда не рассказывал вам, как мы с ним охотились на мышей по пути в горы? Мы тогда были оруженосцами

- Нет... расскажи нам! - попросила Искристая

- Мы проходили мимо фермы. - начала Остролистая, сложив лапы у груди - Мы были такими голодными, а оттуда так сильно пахло мышами. Поэтому мы сбежали от остальных. Ветерок тоже пошел с нами

- Ветерок? - воскликнула Искристая, шерсть на её загривке вздыбилась

- Да, он тоже принимал участие в путешествии - ответила Остролистая - Мы были вынуждены взять его, даже если он был колючкой в заднице

- Так что случилось дальше? - напомнила Голубка

- В сарае мы попали в ловушку. Нас окружили собаки. Я чуть из шкуры от страха не выпрыгнула, а Ветерок чуть не лишился хвоста, так близко они подобрались

Искристая наклонила голову
- Как вы сбежали?

- Пурди спас нас. - мяукнула Остролистая

- Пурди? - удивленно распахнула глаза Голубка - Пурди был там?

- Да, мы встретили его по дороге

- У Грозового Племени есть много причин быть благодарными Пурди - мурлыкнула Белка, севшая, чтобы послушать - Это был не первый раз, когда он помог нам. Вы, мышеголовые, этого не заслужили тогда.

- Да уж - согласилась Остролистая - Без него мы стали бы кормом для ворон

- А вы чуть им и не стали, когда мы узнали, где вы были - добавила Белка - Решили прогуляться в самое опасное место...

- А мышей мы так и не попробовали. - закончила Остролистая.

- Может быть ты расскажешь им о том, в какую передрягу вы попали, когда были котятами? - спросила Песчанная Буря. Она присела с краю, пока Остролистая рассказывала свою историю. - Я уж и не надеялась, что вы трое доживете до того, как станете учениками.

Остролистая взглянула на рыжую кошку и лизнула грудку
- Это было так давно - пробормотала она. Воспоминания промелькнули в глазах Остролистой, будто пескари в реке. Но, к разочарованию Искристой, она больше ничего не сказала

Обсуждение Пеплогривки все еще продолжалось с другой стороны кучи. Искристая бросила взгляд на Огнезвезда, поднимающегося на лапы.

- На том и порешили - мяукнул предводитель - Пеплогривка будет спать в воинской палатке, но она будет освобождена от воинских обязанностей. Ты этого хотела, Пеплогривка?

Серая кошка кивнула
- Да, именно этого, Огнезвезд.

Искристая заметила, что Огнезвезд был удивлен и разочарован уверенностью, прозвучавшей в голосе Пеплогривки. Но он не стал с ней спорить

Племя теряет отличного воина, грустно подумала Искристая. Я знаю, что полезно иметь еще одного целителя, но... Она покачала головой. Это слишком странно

Решение Огнезвезда было встречено ропотом одобрения, но Искристая заметила, что Львиносвет одиноко смотрит на Пеплогривку

Почему он так огорчен тем, что она больше не воительница? - задалась вопросом Искристая - Ой... может быть он хотел стать её другой. Вот уж действительно не повезло. Решение Пеплогривки вызвало волны обсуждений в племени, словно камень, брошенный в воду. Знало ли Звездное Племя, что это случиться, когда давало ей вторую жизнь?

Искристая тихо бежала через подлесок к границе с племенем Теней. Небо было чистое и солнечный свет пробивался сквозь ветви деревьев, но холодный ветер шелестел в листьях и продувал кошачью шерсть

Искристая была рада, что её поставили в патроль к Остролистой. Она шла рядом, а Бурый и Ягодник замыкали шествие. Рассвет за рассветом проходили после возвращения Остролистой и она испытывала все больше уважения к мужеству и острому языку черной кошки. Она знает, какой тяжелой может быть жизнь, но все равно не сдается.

- Остролистая делает все, чтобы снова вписаться в племя - Искристая повернула уши, чтобы услышать тихое замечание Бурого

- Да, она даже берется за грязную работу, чтобы помочь ученикам - пробормотал Ягодник

Искристая подумала, как странно слышать от Ягодника доброе слово в адрес другого кота, а потом вспомнила, что Остролистая спасла его котят от лисы.

Бурый тихо рассмеялся
- Да уж. Чтобы отправить её в этот патруль, Ежевике пришлось оторвать её от поиска клеще у старейшин.

Остролистая обернулась
- Разговариваем тише - приказала она - Мы приближаемся к границе

Понюхав воздух, Искристая почувствовала запах меток племени Теней, смешанный с запахом Двуногих. Выйдя из-за деревьев, она заметила, что поляна была полна палаток Двуногих. Сами Двуногие лежали на трав, прыгали или кидали друг другу яркие предметы.

- Что, ради Звездного Племени, тут происходит? - пробормотала она

Остролистая фыркнула
- Может быть они так тренируются

Ниже по ручью Искристая слышала счастливый визг котят Двуногих, который плескались на берегу озера. Интересно, они рыбачат или просто охлаждают лапы? Они распугают всю рыбу своими огромными лапами

Тихо и быстро четверо котов пробежали через поляну, избегая Двуногих. Искристая заметила, что Остролистой очень хотелось обновить метки на Грозовой стороне поляны и оставить открытую траву племени Теней.

- Я не верю, что племя Теней так яростно защищало эту бесполезную территорию - пробормотал Бурый

Я не верю, что мы так яростно дрались, чтобы отобрать её, подумала Искристая. Коготь вины царапнул её, когда она вспомнила, что это она отправила Грозовое племя в битву. Но теперь это наш выбор и мы должны жить с ним. Мы должны устанавливать эти несчастные метки каждый день

Все еще шерсть стояла дыбом, когда она пробиралась через палатки. Она ненавидела быть на таком открытом пространстве так близко с Двуногими. Она не смогла расслабиться и тогда, когда они дошли до другой стороны поляны. Теперь запах племени Теней окружал их повсюду

- Хорошо - мяукнула Остролистая, когда они достигли границы - Давайте разделимся. Бурый, бери Ягодника и обновите наши метки сверху по течению. Мы с Искристой пойдем вниз

Бурый коротко кивнул ей и пошел вперед вместе с Ягодником.
- Возвращайтесь в лагерь, когда закончите - крикнула им в след Остролистая.

Остролистая обновила первую метку, к тому времени, пока она закончила, два кота уже скрылись из виду. Искристая последовала за ней, когда она свернула к озеру. Остановившись, чтобы обновить следующую метку, Искристая почувствовала более сильный и свежий запах племени Теней.

- Патруль! - прошептала она

Пока она говорила, папоротники на обратной стороне границы раздвинулись и оттуда выскочили три кота. Патруль вела Светлоспинка, с ней шли Красногрив и Опаленный

Светлоспинка оскалила зубы, когда увидела Грозовых котов. Искристая почувствовала, как её шерсть начинает подыматься под ненавидящим взглядом кремовой кошки.

- Если хоть одна ваша лапа... - начала она, но замолчала, увидев Остролистую - Ты! - воскликнула она - Я думала, ты покинула племена.

Остролистая пожала плечами
- Я вернулась

Через несколько мгновений враждебность Светлоспинки сменилась заинтересованностью. Но Искристая надеялась, что она не хочет постоять тут и пообщаться. Мне нечего сказать этой блохастой. Я ей не доверяю. Почему знать, может она и Остролистую обвинит в убийстве Огнехвоста

- Мы не делаем ничего плохого - мяукнула Искристая - Просто устанавливаем метки

Светлоспинка недоверчиво фыркнула
- Я лучше проверю, где вы их поставили - зашипела она, выходя вперед и обнюхивая метку, только что установленную Искристой - Я расскажу Чернозвезду, если хоть одна из ваших меток будет хоть на листик дальше, чем надо.

- Расслабься - парировала Остролистая - Если ты найдешь хоть одну неверную метку, я сама расскажу Чернозвезду

Светлоспинка ответила рычанием. Искристая знала, что она рвется в бой не слишком заботясь о том, как его спровоцировать. Она что, думает что может начать войну между племенами просто потому, что ей так хочется? Искристая помнила предупреждение Когтегрива на Совете, но ей сложно было отнестись к угрозам Светлоспинки серьезно. Когтегрив, вероятно, искал предлога поговорить с Голубкой

- Светлоспинка, опусти шерсть - сказал Красногрив, выходя вперед - Метки Грозового племени на месте.

Искристую успокоил уверенный тон коричневого кота, но её живот скрутило беспокойство, когда она встретилась взглядом с Красногривом и он поклонился ей.

Он на моей стороне, потому что в Сумрачном Лесу мы соплеменники, подумала Искристая, поморщившись. Нет! Я предана своему племени, а он должен быть предан своему!

- Пошли, Остролистая - сказала она - Давай двигаться дальше.

Остролистая кивнула, поведя их дальше вдоль границы, от патруля Теней. Светлоспинка за их спинами издала громкий вой, словно только что одержала победу в каком-то сражении

- Великое Звездное Племя! - мяукнула Остролистая, когда они отошли на достаточное расстояние - Кто-то закинул падаль в свежую добычу Светлоспинки? Или у неё комок шерсти где-то застрял?

- Она заноза в хвосте - согласилась Искристая.

- А что у тебя за дела с Красногривом? - продолжила Остролистая, поглядывая на Искристую прищуренными глазами - Мне показалось, он знает тебя лучше, чем можно было бы ожидать от воина Теней.

У неё просто ястрибиный глаз! подумала пораженная Искристая
- Да ничего особенного - пробормотала она в слух - Мы просто несколько раз разговаривали на советах, вот и все.

Остролистая замолчала, напряженно глядя на Искристую.
- Стать слишком близкой с котом из другого племени - худшее проявление неверности. - мяукнула она - Ни один кот...

- Но я не близка с ним! - прервала её Искристая, ужасаясь тому, какие подозрения возникли у Остролистой

Остролистая не обратила внимания на её слова.
- Ни один кот не должен так нарушать воинский закон - настаивала она - Это приводит лишь к несчастью.
Не дожидаясь ответа Искристой, она зашагала вниз по ручью. Неудовольствие чувствовалось в каждой её шерстинке

- Я понятия не имею, что на неё нашло! - мяукала Искристая Голубке, когда сестры сидели рядом у кучи с добычей - Может быть она подозревает, что я тренируюсь с Красногривом в Сумрачном Лесу, как думаешь?

Голубка округлила глаза
- Ой, прошу тебя! Как же тяжко иметь такую мышеголовую сестру. Сумрачный Лес - последнее, о чем переживает Остролистая. Просто вспомни, кто её родители. Она полукровка, помнишь?

- Ой - смущенно пискнула Искристая - Я не подумала об этом. Ну, тогда ей не стоит бояться, что я встречаюсь с Красногривом или каким-нибудь другим котом из чужого плени.

Кажется, Голубку тоже вполне устраивает Шмель, подумала она с удовлетворением. Это куда лучше, чем паршивый Когтегрив.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/41467/157680

Переводчики: Alishanda