Готовый перевод Omen of the Stars.The Forgotten Warrior / Знамение Звезд. Забытый Воин: Глава 23

Львиносвет продрался через заросли, окружавшие воинскую палатку, чтобы присоединиться к группе котов, окруживших Огнезвезда. Полная луна плыла высоко в небе и воины Звездного Племени сияли над ним. Лапы Львиносвета покалывало в ожидании Совета

- Я не буду обсуждать угрозы Однозвезда - мяукал Огнезвезд, когда Львиносвет приблизился к нему - Нет смысла привлекать внимание других племен к нашим небольшим разногласиям. - он пошевелил усами в ответ на неуверенное перешептывание соплеменников. - Кроме того - продолжил он - Мы не видели Сола на территории Грозового Племени уже больше, чем поллуны. У Однозвезда теперь нет причин нападать на нас.

Львиносвет согласился, хотя часть его желала, что бы Однозвезд был наказан за свою вспышку враждебности. Никого не касается то, что мы позволяем Солу оставаться в нашем лагере

Воробей и Пеплогривка выбрались из палатки целителей и присоединились к группе воинов.

- Я хочу, чтобы ты осталась в лагере - сказал Воробей серой кошке - У Лилии поднялась температура и я был бы очень благодарен тебе, если бы ты присмотрела за ней.

Пеплогривка выглядела разочарованной, она опустила голову и пошла в детскую.

Могу поспорить, котенок Медуницы прекрасно обошелся бы без целительницы, подумал Львиносвет, присоединяясь к брату.
- Ты не хочешь объяснять, почему Пеплогривка резко поменяла свое мнение и стала целительницей? - шепнул он на ухо Воробью.

Воробей раздраженно махнул хвостом
- Она не первая кошка, которая поменяла свое решение - прорычал он

- Да, но она первая кошка, которая была другой кошкой. Как-то так... - ответил Львиносвет

Воробей уже приготовился ответить, но в этот момент Огнезвезд поднял хвост и дал сигнал к выходу. Он направился к колючему туннелю, остальные коты потекли за ним.

Пока они шли к берегу озера, Львиносвет оказался рядом с Крутобоком и Милли.
- Что ты думаешь об утренней тренировке? - спросил он. Все трое ходили с Березовиком и Орешницей на подземные учения с Остролистой - Должен признать, я не слишком люблю драться в темноте. Я бы предпошел видеть врага и знать, куда бить, не рискуя отбить лапы о твердый камень.

Милли дернула плечами
- Мне было не очень уютно в туннелях - призналась она - Я не могла перестать думать о количестве камня над моей головой

- Но ты была прекрасна - мяукнул Крутобок, положив хвост на плечо подруги. - Я думаю, все мы чувствовали одно и тоже. Драться под землей - это не естественно. Но не для Сола. Какой кот мог подружиться с племенем только для того, чтобы предать его? - серый воин нырнул под ветви боярышника и продолжал - Сол уже поступал так с Чернозвездом и племенем Теней, а теперь он решил натравить на Грозовое племя воинов Ветра. Если у него есть на то причины, хотелось бы мне их знать.

Белолапа вовремя догнала их, чтобы услышать последние слова Крутобока.
- Сол знал, что солнце исчезнет - заметила она, подавляя дрожь - Это значит, что он сильнее любого из нас.

Львиносвет фыркнул. Ни один кот не сможет победить меня, если дело дойдет до боя. Его лапы чесались победить Сола в битве. Он заставил меня помочь ему сбежать из Грозового Племени много лун назад. Воспоминания об этом опалили шкуру Львиносвета огнем. Я хотел бы теперь отомстить ему за это. Не хватало племенам еще только этих проблем сейчас, когда им нужно думать о Сумрачном Лесе.

Внезапная мысль проскользнула в голове Львиносвета. А может, Сол был послан Сумрачным Лесом чтобы мутить воду? Может это начало конца?

Заставив себя двигаться дальше, он заметил Воробья, уверенно бегущего через подлесок, в нескольких шагах от себя
- Мне пришла ужасная мысль - зашипел Львиносвет - Как думаешь, Сол может быть помощником Сумрачного Леса?

Воробей помолчал, потом пожал плечами
- Я не знаю. Но буду не слишком удивлен, если это правда.

На поляне вокруг Великого Дуба царило напряжение, словно буря сезона Зеленых Деревьев вот вот должна была разразиться. Львиносвет заметил, что целители казались особенно враждебными друг к другу. Они сидели одной группой под сосной, но не разговаривали друг с другом. Каждое племя держится обособленно, подумал он. Это очень плохо, если даже целители стали врагами

Только Мотылинка разговаривала с остальными целителями. Но они почти не отвечали ей. Львиносвет видел, как она в отчаянии выпускает когти, а потом, сдавшись, садиться рядом со своей ученицей Ивушкой.

Остальные коты жались к своим племенам, не пытаясь смешаться и посплетничать, как делали это на старых Советах. Львиносвет старался заметить любые признаки того, что коты знали друг друга по тренировкам в Сумрачном Лесу. Присмотревшись, Львиносвет увидел много такого. Красногрив переглянулся с Ветерком, Ледокрылая из Речного племени кивнула Искристой, Когтегрив дернул кончиком хвоста, когда встретился взглядом с Пустокрылом.

Они знают друг друга, подумал Львиносвет, холодея. Лучше, чем любой воин должен знать кота из соседнего племени. Затем он встряхнулся. Не увлекайся, сказал он сам себе. Не все коты тренируются с невидимыми врагами

Он отвлекся от мыслей о Сумрачном Лесе, когда заметил Грача рядом с группой воинов Ветра. Серый воин только что заметил Остролистую и смотрел на неё так, словно его глаза вот-вот выскочат из орбит. Его подруга, Сумеречница, сидевшая рядом с ним, проследила за его взглядом и оскалила зубы.

Львиносвет заметил, что Остролистая заметила их, но повернулась к ним спиной, оставаясь рядом со своими соплеменниками. Коты начали удивленно перешептываться, когда все больше присутствующих замечали её. Несколько молодых котов вскочили на лапы, чтобы получше разглядеть Остролистую

- Я чувствую себя несколько неуютно - пробормотала Остролистая, садясь рядом с Львиносветом.

Львиносвет дотронулся носом до её уха
- Ты должна была знать, что это будет не просто

- Это то, почему я не хотела возвращаться так долго - призналась Остролистая - Я не могу выносить эти перешептывания, сплетни...

Сострадание Львиносвета исчезло во вспышке раздражения. Воробей и я смирялись с перешептываниями и сплетнями очень долго. Но он понял, что Остролистая действительно чувствовала себя очень неуютно и отодвинул старые обиды на задний план. Обняв её хвостом за плечи, он посмотрел перед собой, не обращая внимания на шепот вокруг

Атмосфера вокруг казалась все более и более враждебной. Львиносвет вздохнул с облегчением, когда Невидимая Звезда встала на лапы на ветке Великого Дуба и объявила начало Совета

- У нас были проблемы с Двуногими - объявила она - Как всегда, во время Зеленых Листьев, они приходят, чтобы ловить рыбу в озере и ручье около нашего лагеря. К счастью, нам удалось держаться подальше от них, и они не смогли поймать столько рыбы, чтобы лишить нас добычи.

- Ха! - воскликнул глашаты Невидимой Звезды, Камышинник - Двуногие не смогли бы поймать рыбу, даже если бы вышли из воды и стали умолять её прийти к ним

Невидимая Звезда одарила своего глашатая веселым взглядом своих голубых глаз и села на место.

Огнезвезд поднялся и аккуратно пошел по своей ветке, избегая скопления дубовых листьев.
- У Грозового Племени есть хорошие новости - начал он, оглядывая поляну - Наша воительница Остролистая вернулась, хотя мы много сезонов считали её погибшей.

Со всех сторон послышались шепоты и изумленные вздохи
- Где она была? - громко выкрикнул какой-то кот. Львиносвет почувствовал, как напряглась Остролистая.

Огнезвезд не обратил внимания на вопрос.
- Мы с радостью приняли её назад - продолжал он, переведя взгляд своих зеленых глаз на Остролистую - Мы рады снова видеть её в своем племени и я надеюсь, что мы будем патрулировать нашу территорию вместе в течении многих лун.

Львиносвет расслабился, когда Огнезвезд отказался от своих намерений рассказать всем про Сола или племя Ветра. Потом он обратил внимание на котов из других племен, которые заметили, что смерть Уголька совпала с исчезновением Остролистой после того, как она рассказала всему Советы страшную правду о Листвичке и Граче

Но никто не решился задать вопросов Огнезвезду, все только тихо перешептывались, обсуждая его заявление.

- Я удивлен, что она посмела показаться после того, что рассказала нам!

- Могу поспорить, Грач не очень рад видеть её

Сумеречница вскочила. Её хвост метался из стороны в сторону, а ледяной взгляд был устремлен на Остролистую
- Она что, думала, что все будут ей рады? - прошипела она

Огнезвезд все еще никак не реагировал на вопросы из толпы. Он лишь кивнул головой Остролистой и снова сел на свою ветку. Однозвезд сразу занял его место

- Какая удивительная новость, Огнезвезд! - плавно промяукал он - Я уверен, что другие предводители были бы только рады возвращению обученного и преданного воина!

Он что, намекает, что Остролистая не преданна своему племени? - поразился Львиносвет, ощетинившись

- Мои патрули бдительны, как всегда - продолжал Огнезвезд - Мы будем делать все, чтобы защитить нашу территорию от чужаков и пришельцев.

Живот Львиносвета свело. А теперь он оскорбляет нас всех. Он намекнул, что Грозовое племя - просто кучка чужаков. Посмотрев на Огнезвезда, наполовину скрытого листьями Великого Дуба, Львиносвет заметил, что предводитель с трудом сдерживается, чтобы не ответить

Бросив победный взгляд на Огнезвезда, Однозвезд сел. Когда поднялся Чернозвезд, Львиносвет заметил, что его озадачила враждебность между двумя предводителями, но спустив мгновение он только пожал плечами и начал говорить

- Как и Речное Племя мы столкнулись с проблемой с Двуногими у озера - начал он - Они вылезают, словно черви после дождя, в теплую погоду. Но они не заходят в лес достаточно далеко, чтобы угрожать нашему лагерю

Чернозвезд закончил и собирался сесть, как из толпы котов вырвался кошачий голос
- Чернозвезд, могу я высказаться?

Львиносвет взглянул в сторону сумрачных котов и увидел Светлоспинку, которая вскочила на лапы. Её кремовая шерсть переливалась в лунном свете. Чернозвезд удивленно моргнул, но кивнул головой. Мгновенно Светлоспинка вскочила на пенек. Её шерсть стояла дыбам, а хвост метался из стороны в сторону. Она казалась вдвое больше, чем была.

- Среди нас сидит убийца! - завыла она

Тишина обрушилась на поляну. Львиносвет сильнее обнял сестру хвостом. Великое Звездное племя. Откуда она узнала об Остролистой

Но Светлоспинка вскочила на лапы и направилась под сосну, где сидели целители
- Воробей убил Огнехвоста

Поляна взорвалась криками ужаса. В начале Львиносвет не мог разобрать, кто и что говорит. Потом Ежевика вспрыгнул на лапы в корнях Великого Дуба и возвысил свой голос над царящим шумом

- Мы все знаем о смерти Огнехвоста и скорбим о нем. Но какое отношение к ней имеет Воробей?

- И к чему говорить об этом теперь? - добавил Крутобок

Светлоспинка посмотрела на Грозовых котов. Её глаза были полны ненависти
- Воробей был там, когда Огнехвост утонул. - зашипела она - Мы все видели, как он бросился за ним в воду. Почему мы все должны верить в то, что он пытался спасти Огнехвоста?

- А почему бы нас не верить? - поинтересовался Ежевика

- Разве до этого Воробей проявлял участие к котам из других племен? - прорычала Светлоспинка - Я считаю, что он специально утопил Огнехвоста на глазах у всех

Огнезвезд вскочил на лапы, высовываясь из-за листвы дуба
- Это смешно. Это нарушает кодекс целителей и воинский закон. Воробей никогда не убивал Огнехвоста

Львиносвет тоже вскочил на лапы и вздыбил шерсть. Больше всего ему хотелось впиться когтями в морду Светлоспинки. Почувствовав толчок Остролистой, он поглядел на неё сверху вниз.

- Сядь - тихо сказала она - Лиши Светлоспинку удовольствия спровоцировать драку.

Львиносвет пошевелил когтями, потом до него дошел смысл слов сестры и он заставил себя сесть. Это Совет, напомнил он себе. Племя Теней было бы радо, если бы они нарушили перемирие.

- Я встретила Светлоспинку, когда водила пограничный патруль - тихо заговорила Остролистая - Она делала все возможное, чтобы спровоцировать нас

- С чего ей ненавидеть Грозовое Племя - озадаченно спросил Львиносвет

Остролистая посмотрела на него долгим взглядом
- Её брат утонул, а Воробей был там - мяукнула она - Поверь, этого достаточно

Поляна снова пришла в движение, все коты пытались перекричать друг друга. Львиносвет заметил Голубку и Искристую, пробирающихся к нему.

- Я знала, что Светлоспинка что-то замышляет - прошептала Искристая - Но не знала, что именно

Львиносвет подумал, что возможно Искристая слышала что-то в Сумрачном Лесу от самой Светлоспинки. Но он не стал спрашивать об этом, потому что другие коты могли их услышать.

- Это абсурд - воскликнула Голубка - Я... Я слышала как тонул Огнехвост. Воробей пытался спасти его

Но едва ли мы сможем сказать это Светлоспинке и заставить её поверить нам, думал Львиносвет. Посмотрев на целителей, Львиносвет заметил, что его брат поднялся на лапы. Он проявлял ледяное спокойствия, хотя Львиносвет знал, что эмоции бушуют внутри него. Воробей ждал, пока шум на поляне не утих

- Светлоспинка, я действительно присутствовал при смерти твоего брата - начал он. Что-то в его голосе подсказывало Львиносвету, что он был оскорблен тем, что вынужден защищать себя от таких абсурдных обвинений. - Но я пытался спасти его. И то, что я не смог этого сделать - это трагедия для всех нас. - его голос дрогнул и он замолчал, потом продолжил - У меня не было причин желать ему смерти. Да и потом вода убила бы его сама, без моей помощи.

Шепот пронесся по рядам сумрачных котов, сидевших рядом со Светлоспинкой
- Ты уверен, что не помог воде убить его? - выкрикнул Крысоус

- Последнее время целители ведут себя враждебно по отношению друг к другу. - задумчиво добавил Рябинник, глашатай племени Теней. - Их законы изменились? Они все еще стоят выше межплеменных границ? - он посмотрел на Воробья - Может быть, Огнехвост знал слишком много о тебе?

Львиносвет фыркнул. Знают ли другие коты о пророчестве? Не думаю.

- Довольно! - Огнезвезд поднялся со своего места - Эти обвинения безосновательны. Воробей мог утонуть так же легко, как и Воробей. Он рисковал своей жизнью, чтобы помочь ему. Надеюсь, ни один кот не принимает эти обвинения всерьез? - Огнезвезд посмотрел на Невидимую Звезду, Чернозвезда и Однозвезда. Все три предводителя чувствовали себя неуютно

- Я едва ли поверю, что какой-нибудь кот способен на такое - мяукнула Невидимая Звезда

Однозвезд кивнул
- Уверен, Воробей мог найти более легкий способ свести счеты с врагом.

Чернозвезд просто кивнул.

Вряд ли они могли придумать худшую защиту, раздраженно подумал Львиносвет. Но когда он повернулся к Светлоспинке, она выглядела маленькой и испуганной, будто сила её обвинения отступала, как вода после дождя.

В то время, как Огнезвезд все еще ждал ответа Чернозвезда, Когтегрив поднялся на лапы

- Я верю тому, что сказала моя сестра - объявил он - Воробей убил нашего брата и он должен быть наказан

Голубка, сидевшая рядом с Львиносветом, с ужасом выдохнула.

- Я не буду наказывать котов за недоказанные преступления - холодно ответил Огнезвезд.

- Отсутствие доказательств - зашипела Светлоспинка - Не доказывает что Воробей не делал этого!

- Слишком сложно игнорировать такие обвинения - мяукнул Однозвезд, поворачиваясь к Огнезвезду. Предводитель племени Ветра прав, подумал Львиносвет. Он говорил неохотно, будто уважение к Воробью перевешивало его ненависть к Грозовому племени - Огнезвезд, может быть будет лучше отстранить Воробья от выполнения обязанностей целителя, пока он не докажет свою невиновность?

Невидимая Звезда кивнула, соглашаясь.
- Это было бы разумно. С помощь Звездного Племени вам не придется ждать долго.

Львиносвет заметил, что другие целители начали переговариваться, склонив головы друг к другу. Потом Перышко, целитель племени Теней, поднялся.

- Мы согласны с этим - объявил он, в его голосе послышалось сожаление, когда он посмотрел на Воробья - Пока правда не всплыла, это обвинение будет отравлять племена, словно зараженная рана

- Как ты предлагаешь выяснить, что случилось? - спросил его Ежевика - Это не возможно, если только Огнехвост не вернется, чтобы рассказать нам. Ты когда-нибудь видел его во сне?

Целители быстро посовещались, затем Перышко покачал головой

- Я видела Огнехвоста - зашептала Искристая на ухо Голубке. Львиносвет едва мог расслышать её тихие слова. - Но он в Звездном Племени, не в Сумрачном Лесу

- Ты не спрашивала его о том, не убивал ли его Воробей? - прошептала Голубка в ответ

- нет! - глаза Искристой с удивлением распахнулись - С какой стати я буду спрашивать его о подобном?

Все целители повернулись к Воробью. Львиносвет видел, что брат пытается быть спокойным. Хотя Воробей не видел их, он мог чувствовать обращенные на него взгляды

- Подчинение своим обязанностям, это одна из самых почетных вещей - мяукнул Перышко. Его голос звучал беспомощно. Голубка поняла, что он разрывается между тревогой перед обвинениями и ужасом от того, что они могут оказаться справедливыми

Воробей вскинул голову
- Но теперь все сами по себе, не так ли? - его голос был чистым и спокойным - Я знаю, что вы все получили от свои звездных предков знак того, что все племена должны заботиться только о своем будущем. Вы не можете указывать мне, что делать. Я останусь целителем Грозового Племени

Вздохи удивления послышались с поляны, когда Воробей бросил вызов другим целителями. Светлоспинка была в ярости. Она приготовилась протестовать, но тут молния прорезала небо. Её бледный свет озарил деревья и кусты, окружавшие поляну и обвел серебром каждый листик дуба.

Львиносвет вздрогнул, когда за молнией послышался сильный удар грома. Такой сильный, что казалось земля сейчас расколется на части. Резкий ветер зашелестел в листьях и вздыбил кошачью шерсть. Облака закрыли луну

В темноте послышались кошачьи крики
- Звездное Племя гневается!

Дождь полил с неба, ледяной пеленой покрывая поляну. Шкура Львиносвета промокла через несколько секунд. Коты издавали крики ужаса, пытаясь найти укрытие.

От Великого Дуба Львиносвет слышал крик Огнезвезда
- Идем домой, быстрее!

Поляна Совета погрузилась в хаос, все коты прорывались через кусты, стараясь быстрее добежать до поваленного дерева. Львиносвет бросился через поляну к месту, где в последний раз видел брата

- Воробей! - закричал он - Сюда!

К его облегчению новая молния озарила небо и в её свете Львиносвет заметил Воробья пробивающегося через толпу испуганных котов Ветра. Он выглядел худее, чем обычно. Его полосатый мех прилип к телу.

- Пошли отсюда - пробормотал Львиносвет, пробиваясь к брату.

Когда они пролезали через кусты, Светлоспинка подскочила к ним, шипя на Воробья
- Это не конец!

Пытаясь протиснуться к выходу, Львиносвет заметил, что коты приготовились к битве так же внезапно, как ударила молния. Племя шипело на племя. Их когти были выпущены, а зубы оскалены. Предводители пытались восстановить контроль над своими племенами, но испуганные и злые воины не обращали на них внимания.

Львиносвет посмотрела на луну, закрытую тучами. Великое Звездное Племя. Племена готовы наброситься друг на друга в то время, когда мы должны сплотиться против общего врага, страшнее всех тех, с которыми мы сталкивались раньше

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/41467/157681

Переводчики: Alishanda