Готовый перевод Warriors: Omen of the stars#6. The Last Hope by Erin Hunter / Коты Воители: Знамение звезд#6. Последняя Надежда от Эрин Хантер: Глава XXIV

Львиносвет примчался к границе Племени Теней. Папоротники задевали кончики его усов. Крутобок мчался за ним, Снегокрылка, Дубравник и Дымопят мелькали рядом меж деревьев. Земля покрывалась выбоинами от его лап.

"Упс!" Крутобок наткнулся на него сзади, падая с ворчанием.

Львиносвет развернулся кругом и бросился назад.

Крутобок поджал лапы. "Ежевика поймала меня," проворчал он.

Одно мгновение Львиносвет видел тень слабости в глазах старого воина. Он вдруг отметил ясно видимые позвонки его хребта.

Крутобок скривил губы. "Ты чего так на меня смотришь? Пошли! Мы должны успеть к сражению." Он поскакал вслед за Дымопятом и Снегокрылкой.

Когда они пересекли границу, Львиносвет услышал визгливые боевые крики. За низкими кустами можжевельника корчилось множество шкур.

"Вранокрыл!" завизжала Снегокрылка и прыгнула через куст.

Двое воинов Племени Теней бились в когтях трех воинов Сумрачного Леса. Шерсть кошек Племени была разорвана и окровавлена. Их глаза вспыхивали ужасом.

"Жабник, мы идем!" Дубравник последовал за Снегокрылкой. Он перескочил можжевельник и бросился к самому близкому мертвецу из Сумрачного Леса, отбрасывая его в сторону, в то время как Снегокрылка оттаскивала другой от Вранокрыла.

Львиносвет затормозил. Другая группа воинов билась дальше по тропе. Он узнал шкуру корчащегося Змеехвоста. Змеехвост старейшина! Но нельзя отвлекаться на мелочи. Чернозвезд нуждается в нас. "Мы должны добраться до лагеря," кинул он Крутобоку для убеждения.

"Змеехвосту нужна помощь," закричал Дымопят.

"Ладно, помоги ему." Львиносвет повернул с тропы и прорубил ежевику по самому прямому маршруту. "Пошли, Крутобок."

Когда сосны сделались много толще, Львиносвет услышал плачи. Ежевика возвысилась впереди. Лагерь Племени Теней. В защитных стенах были прорваны дыры. Снаружи папоротник-орляк был изломан и забрызган кровью. Сглатывая от запаха страха и зловония Сумрачного Леса, Львиносвет нырнул через дыру в ежевике.

Израненные коты заполняли поляну. Сосенка, черная королева, вопила над маленьким, безжизненным тельцем котенка. Пятнистая Шкура обвилась вокруг соплеменника, глядя на него с ужасом. Четыре воина Сумрачного Леса ходили в дальнем конце лагеря, глядя на Племя как лисы, ждущие загнанной добычи, чтобы утащить ее.

Редкая линия воинов Племени Теней стояла перед ними. Углелап, Дракохвост и Густогрив стояли с Крысохвостом и Пятнистой Шкурой. Пустокрыл, Малиновник и Лепесток протискивались в их ряды.

Крутобок выбрался на пятачок около Львиносвета. "Почему Племя Теней не сопротивляется?" задохнулся он.

"Вы хотите, чтобы мы потеряли еще больше воинов?" пропищал Перышко, мчась мимо них от одного раненного соплеменника к следующему. "Чернозвезд потерял жизнь." Целитель Племени Теней притормозил около Углелапа, который лежал на боку, кровь лилась из его живота. Он прижал рану, но кровь пузырилась вокруг его лап. "У меня кончаются запасы!" Паника окутала его мяуканье.

Крутобок шагнул вперёд. "Вам нужен мох." Он подозвал к себе Пышногривку, дрожащую на краю поляны. "Пойди и принеси несколько пучков," приказал он. "Столько, сколько сможешь унести."

Она унеслась и ее глаза сверкали от облегчения, как будто она знала теперь, что сделать.

"Кедровница! Белоснежная!" позвал Крутобок старейшин, скорчившихся под искромсанными ветками ежевики. "Найдите паутину! Есть раны, которые надо заткнуть."

Зловещее рычание прозвучало в конце поляны. И Львиносвет увидел вспышку меха. Один из воинов Сумрачного Леса пробежал мимо Племени Теней и бросился на Крутобока.

Крутобок встретил его одним внезапным ударом и откинул прочь. "Вы бы сначала дождались прибавления ваших воинов, прежде чем пытались броситься на нас," прорычал он.

Раненый воин зло посмотрел на него но, крадучись, вернулся к своим соплеменникам.

"Они ждут следующую волну своих соплеменников для нападения," Львиносвет наклонился к Пёрышку. "Ты должен вылечить столько котов, сколько сможешь. Они должны продолжать борьбу."

Углехвост слабо поднял свою голову. "Если я буду драться, то до смерти."

Львиносвет снова обвел взглядом лагерь. "Где патруль Грозового племени?" Ни Терновника, ни Медуницы, ни Долголапа не было в поле зрения.

Не отводя глаз от пациента, Перышко промолвил. "Они, должно быть, прочесывают лес в поисках воителей Сумрачного Леса."

Кедровник примчался к нему. Его лапы были обмотаны паутиной. "Вот!" Он держал, а Пёрышко разматывал. "Белоснежная принесёт больше, толщиной со ствол дерева."

Пышногривка пробежала через поляну и положила перед Пёрышком пучок мха.

"Спасибо," Пёрышко начал оборачивать паутину вокруг раны Углехвоста. Он с напряжение следил, как пульсирующая кровь останавливается. "Нужно больше".

Пышногривка умчалась прочь. Пёрышко передвинул мох ближе. Скрюченный Углехвост смотрел на него с жадностью.

Львиносвет осмотрел лагерь.Паника, присутствующая в лагере раннее, казалось, начала рассеиваться. Коты стали выбирать из разрушенной ежевичной ограды мох и паутину. Крысоус стал ходить по поляне. Его хвост угрожающе раскачивался. Львиносвет наклонился к Крутобоку. "Оставайся здесь и охраняй Пёрышко." Он подошёл к воинам, стоящим перед котами Сумрачного Леса. "Подойди ближе," прошептал он Крысоусу . "Очень медленно. На один коготь за один раз."

Крысоус кивнул. Подал ухом сигнал своему патрулю и медленно двинулся вперёд. Линия двинулась за ним, а за тем переместилась снова .Коты из Сумрачного Леса заметно заволновались. Они стали оглядываться на ограду, видимо, ища подкрепление.

"Просто продолжайте ползти вперёд," прошептал Львиносвет так, чтобы услышал Крысоус. "Не слишком близко, чтобы отвлечь их, пока я смотрю, как дела у Чёрнозвёзда."

Крысоус кивнул в сторону щели в ежевике."Он там".

"Спасибо," Львиносвет поспешил к отверстию и нырнул во внутрь.

Рябинник встретил его ощетинившись. "Вы пришли".

"Конечно." Львиносвет увидел Чернозвёзда лежащим на песчаном полу за глашатаем Племени Теней. "Как он?"

"Восстанавливается." Рябинник заблокировал путь Львиносвету. "После потери жизни он будет слаб некоторое время." Его глаза вспыхнули. "Племя Теней ещё не победили. Мы будем драться с большим удовольствием."

"Хорошо". Львиносвет обошёл вокруг глашатая племени Теней и присел рядом с Чёрнозвёздом. "Мы пришли к вам на помощь."

Глаза предводителя Племени Теней были закрыты, но дыхание оставалось ровным.

Рябинник наклонился и обнюхал предводителя." Он встанет на лапы в ближайшее время." Хвост Чёрнозвёзда дёрнулся и дыхание подняло шерсть. "Откуда пришли эти предатели?" прошептал Рябинник. "Я видел мёртвых котов."

"Зло живёт вечно," пробормотал Львиносвет. "Мы были не правы, когда думали, что только Звёздное Племя может жить после смерти - Сумрачный..."

Крик с поляны оборвал его.

"Позаботься о нём!" приказал Львиносвет Рябиннику. Но глашатай уже помогал Чёрнозвёзду встать на лапы.

Львиносвет выбежал из пещеры. Воины Сумрачного леса через прорехи в ограде стремились в лагерь. "Крысолов! Раздели своих воинов на группы. Попробуйте заставить врага врасплох вдали от его соратников. Не позволяйте им сформировать линию!" Он помчался к Пёрышку. "Мы должны обеспечить хороший приём пострадавшим."

"На окраине лагеря стена должна держаться." Пёрышко щёлкнул его хвостом и указал на свисающую ежевику на краю поляны. "Пышногривка! Белоснежная! Помогите мне!" Он схватил загривок бессознательного раненого воина в зубы и потащил его к ежевичным зарослям.

"Маковинка!" Львиносвет подозвал стейшину Племени Теней.

Длинноногая кошка промчалась через поляну, уворачиваясь от воина Сумрачного Леса и подняв мертвого котенка в челюстях. Подталкивая Сосенку перед собой, она загнала горюющую королеву за плети ежевики и положила ее котенка в ее лапах. Углелап, Малиновка и Коготь Хорька группировались в середине поляны, прижимаясь друг к другу спинными хребтами и делая выпады в сторону напирающих воинов Сумрачного Леса. Светлоспинка и Крыло Скворца стояли рядом, твердо сдерживая и неистово хлеща реку воняющей шерсти.

"Держите позиции!" взвыл Львиносвет.

Патруль Золянки исчез под волной ощетинившихся войнов. Львиносвет прыгнул вперед и стал колотить лапами во все стороны, чувствуя, ка его лапы рвут плоти и мех. Казалось, что все воины Сумрачного племени полегли. Был ли это конец гордого, опытного клана?

"Их больше нас!" Крутобок пробежал мимо Львиносвета, разбрасывая воинов из стороны в сторону. Он достиг патруля Углелапа и стал прикрывать со спины воинов племени Ветра.

Вдруг топот лап зазвучал недалеко от ежевичной ограды. Ещё одно нападение? Лагерь был уже переполнен.

Колючая ограда задрожала и рухнула. Патруль ощетинившихся воинов ворвался через прорехи в лагерь.Львиносвет уставился на пришедших. Их тела были прозрачными. Они двинулись как тени в бой. Он мог видеть деревья и траву сквозь них, там где должны быть мышцы и шерсть, но когда он присмотрелся, то понял, что видел этих котов раньше. Это были древние пещерные коты!

Призрачные воины устремились в ряды котов из Сумрачного Леса. У них были прищуренные глаза и прижатые уши. Они начали битву с выпущенными когтями и с оскаленными зубами, удары же были такими же реальными, как и у любой лесной кошки.

Рябинник бросился в его сторону. "Во имя Звёздного Племени, кто они?"

Пёстрая кошка остановилась перед глашатаем племени Теней. "Мы жили здесь раньше, прежде Звёздного Племени, юнец!" Она взглянула на Львиносвета. "Вот мы и встретились снова".

"Совинное Перо!" Бледная древняя кошка обратилась к ней. "Помоги мне закончить эту битву". Этот воин бросился на серого кота из Сумрачного Леса и отпросил в конец поляны.

"Я иду, Половинка Луны"

Совинное Перо бросилась прочь. Массивный зверь пробрался в лагерь через прорехи в ограде. Его белая в полосках морда была большая, как у собаки, его серые огромные плечи возникли рядом с сражающимися кошками.

"Полночь!" Крутобок поприветствовал барсучиху, когда она неуклюже пробиралась через поляну. Коты Сумрачного Леса старались держаться от неё подальше, они убегали, тараща на неё глаза. "Всё в порядке!" взвыл он. "Барсучиха наш союзник!"

С воем Полночь сорвала с шеи воина Сумрачного Леса, затем подняла высоко и отбросила прочь, как кусок добычи. Ощутив прилив надежды, Львиносвет схватил ближайшего вонючего раненного воина и прижал его к земле. Он полоснул его по щеке и и порвал его бок, затем пинком отправил прочь.

"Хорошо двигаешься." Половинка Луны упала рядом с ним, её шкура стала бледной, как туман.

Мёртвый воин из Сумрачного Леса набросился на неё. У неё была рваная царапина на щеке. Быстрый, как лиса Львиносвет скользнул под мёртвого воина и подтолкнул в верх, тем самым отправив в полёт. Половинка Луны подпрыгнула и схватила его в воздухе, как будто стащила птицу с неба.

"Помогите!"

Львиносвет дёрнулся, когда услышал крик. Перепрыгивая через то, что осталось от лагеря, он помчался сквозь деревья.

"Ты умрёшь, как предатель!" воин Сумрачного Леса прижимал когтями Крысоуса между корнями сосны.

"Нет, Куцехвост! Пожалуйста!" Крысоус бился в ужасе, поскольку Куцехвост туго обвивал когти вокруг его горла.

Львиносвет скользнул на пятачок. "Отпусти его!"

Куцехвост поднял голову. "Позвольте ему уйти?" Он посмотрел на Львиносвет презрительно. "Но он предал своих соплеменников из Сумрачного Леса."

Львиносвет уставился на Крысоуса. "Соплеменников?"

"Они не когда мне не говорили ,что тренируют меня,чтобы разрушить моё племя!"-прохрипел Крысоус.

Куцехвост сжал свой захват, заставляя Крысоуса выпучить глаза. "Ты знал, что случится, ели не будешь повиноваться мне!" Он вытянул лапу, сверкнув когтями. Крысоус отчаянно корчился.

"Оставь его!" Белая шерсть пронеслась мимо Львиносвета и ударила Куцехвоста боком. Снегокрылка тяжело приземлилась на все четыре лапы, выгнув спину и яростно плюясь. "Мой Крысоус близняшка!" прошипела она, пока Куцехвост восстанавливал свой баланс. "Он никогда не предал бы свое Племя." Позади нее Крысоус поднимался на лапы.

Куцехвост впился взглядом в Снегокрылку. "О, действительно?" глумился он. "Тогда почему он обучался в Сумрачном Лесу?" Он мотнул мордой к лагерю. "И он не единственный." Его пристальный взгляд показал на пестрого оцарапанного кота, который тащил Светлоспинку через поляну за ее загривок.

"Красногрив?" Снегокрылка уставилась в недоверии.

"Да," прорычал Куцехвост. "Красногрив".

Красногрив развернулся, поскольку услышал свое имя, и отпустил Светлоспинку.

Воитель Племени Теней вскочил на ее лапы, расширив в ярости глаза. "Что Вы делаете, мышеголовые? Я не враг!"

"Подойди сюда, Красногрив!" позвал Куцехвост.

"Зачем это?" Красногрив помчался к Куцехвосту, его глаза блестели от волнения.

"Как идет сражение?" Куцехвост слегка наклонил голову.

"Великолепно!" Предатель с жадностью оглянулся назад на происходящее. "Наконец-то я могу драться должным образом. Вы правы о Племенах, являющихся слабыми и ленивыми. Это легко. Они настолько поглощены тем, чтобы быть благородным и придерживающимися кодекса воина, что я могу давить их как мышей!"

Снегокрылка бросилась на него. "Кодекс воина более важен, чем жизнь любого кота!" Она бросила его на спину и вонзила когти в его горло. "Я собираюсь убить тебя."

"Стой, Снегокрылка." Голос продрожал позади Львиносвета.

Чернозвезд хромал к ним, все еще овеваемый духом смерти.

Снегокрылка отпрянула. "Но он - предатель!"

"Я предан своему новому Племени!" Краснохвост вскочил на лапы и встал около Куцехвоста. Он впился взглядом в Чернозвезда. "Твое время закончено," прорычал он. "Ты - всего лишь старейшина, стареющий снова и снова. Почему бы тебе просто не сдаться и сдохнуть?"

Чернозвезд подошел ближе к молодому воину. "Я - все еще предводитель этого Племени," прорычал он. "А ты предал нас всех." Быстро, как птица его лапа вылетела и хлестнула глубоко в грудь Красногрива. Кровь, пульсируя, полилась из раны на травяной покров. Красногрив посмотрел в удивлении, затем мельком взглянул на глубокую рану. Лапы подогнулись, и он упал бездыханным. Когда его голова ударилась об сосновые иглы, его глаза закатились и стали пустыми.

Куцехвост набросился на Чернозвезда. "Ты убил моего преданного воина!"

Чернозвезд неустрашимо глядел в его глаза. "Я убил одного предателя, и теперь я готов убить другого."

Глаза Куцехвоста сверкнули. "Ты думаешь, что можешь убить меня?"

"Нет!" Львиносвет прыгнул между ними. "Борись со мной!" Он сузил свои глаза на Куцехвосте. "Или ты боишься?"

"Ничто не пугает меня." Куцехвост с шипением прыгнул к нему.

Львиносвет почувствовал глухой удар мускулов в свою грудь, на мгновение удивленный силой Куцехвоста. Он жестко вонзил свои задние когти в усыпанную иглами землю и пришел в ярость, готовый сильно ударить по морде Куцехвоста. Но Куцехвост отскочил назад и низко присел, его глаза зыркали уверенно, как будто он знал каждое движение, которое сделает Львиносвет.

Львиносвет сделал паузу. Куцехвост думает, что он может победить. Сомнение укололо его внутренности. Он с усилием отбросил сомнение прочь и напал. Бросившись на Куцехвоста, он крутанулся и обхватил лапой вокруг передних лап Куцехвоста.

Куцехвост прыгнул назад. "Ты не сможешь побить меня, дерясь словно котенок." Он сделал выпад к горлу Львиносвета. Львиносвет уклонился как раз вовремя, вздрогнув от щелчка челюстей около самого уха. Он встал на свои задние лапы, готовых ударить Куцехвоста передними лапами, но Куцехвост слишком быстро перевернулся на спину и ударил задними лапами в живот Львиносвета так тяжело, что это застваило его опрокинуться назад.

Куцехвост стегнул хвостом. "Когда ты собираешься начать бороться как настоящий воин?"

"Сейчас!" когда Львиносвет прыгнул вперед, его сзади схватили когти, закрепляясь вокруг его горла. Он попытался вырваться, вырываясь телом, пытаясь вдохнуть, царапаясь, чтобы найти опору на скользких иглах.

"Может, я позволю своим соплеменникам прикончить тебя?" злорадствовал Куцехвост. Тут он поглядел мимо плеча Львиносвета, и его взгляд внезапно засверкал страхом.

Лапы, захватывающие горло Львиносвета, ослабли. Он учуял запах барсучихи Полночи, двигающейся позади него. "Судьба - выбор каждого кота," проскрежетала она ему в ухо. "Но некоторым котам выбрали судьбу за них." Она повернулась и потопала прочь.

Я собираюсь убить этого кота. Львиносвет видел то, что случится затем столь же ясно, как небо, испещренное звездами. Я, возможно, не в состоянии соответствовать тактике котов с лисьими сердцами, Куцехвост, но я могу бороться как лучший воин, который когда-либо жил.

Куцехвост поднял лапу и пошевелил когтями. "Какой позор - твой друг барсук не стал бороться за тебя." Он растянул губы, показывая зубы, уже запятнанные кровью.

Энергия прилила под шерстью Львиносвета. Рванувшись с земли, словно взрываясь, он вонзил зубы глубоко в горло Куцехвоста, в то время как сосновые иглы сыпались вокруг них. Мягкость плоти в его рту и вкус крови вызывали у него рвоту, но он держался, впиваясь глубже и глубже до тех пор, пока Куцехвост не потерял сознание, булькая и содрогаясь. Львиносвет сжал челюсти еще сильнее, и Темный Воин упал обмякнув.

Отпустив, Львиносвет отшатнулся, наблюдая как тело Куцехвоста исчезает. Становясь все бледнее на фоне травяного покрова, оно исчезло. Он огляделся, внезапно осознав других котов наблюдающими, чувствуя морду мокрой от крови Куцехвоста. Воины Сумрачного Леса начали двигаться прочь, затем повернулись и бросились назад к лагерю.

"Львиносвет?" Чернозвезд вышел вперед. "Я горд сражаться вместе с тобой." Он кивнул в сторону битвы. "Теперь давай избавимся от остальных лисьих сердец?"

"Львиносвет?"

Мяуканье Крутобка застало его врасплох. Он повернулся и увидел, что серый воин проталкивается через папоротники вместе с темно-коричневым древним на его хвосте.

"Половинка Луны говорит, что нам надо пойти домой." Крутобок обернулся через плечо к лагерю Племени Теней. "Они больше не нуждаются в нашей помощи."

Чернозвёзд кивнул. "Спасибо тебе. Теперь иди сражаться вместе со своими соплеменниками."

Львиносвет поклонился предводителю Племени Теней "Хорошо". Он взмахнул хвостом. "Пошли".

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/41850/189942

Переводчики: theodorme, jemchug14, Iskra14, Baleryna123