Готовый перевод Sara Shepard - Pretty Little Liars. Crushed (13) / Сара Шепард - Милые обманщицы. Раздавленные: 20 THE STING

20 УКУС

В тот же день Спенсер, вновь одевшая парик в стиле Бритни и солнцезащитные очки, расхаживала туда-сюда перед особняком Филли близ реки Скулкилл. Сигналили лодки. Мимо пронёсся двухэтажный автобус, забитый туристами в очках на манер Бена Франклина и толстовках с Колоколом Свободы. Только что прошёл дождь, и пахло мокрым асфальтом и выхлопными газами. Она проверила почту на старом телефоне, воспользовавшись чьим-то незапароленным вай-фаем. Пришло новое сообщение. Дорогая Спенсер, мы, наверное, не поняли друг друга.

Вчера я надеялась встретиться с тобой у тебя дома, но ты, скорее всего, не получила мое сообщения. Может, попытаемся завтра? С уважением, Жасмин Фуджи.

Желудок наполнился желчью.

Вчера она сделала все возможное, лишь бы не оказаться возле дома около 4 часов вечера, когда агент Фуджи намеревалась как бы мимоходом заскочить. Она обратилась к мистеру Пеннифислу, маме и Амелии с предложением поесть мороженого в молле Кинга Джеймса, чтобы их тоже не было дома, когда придёт Фуджи.

Но Спенсер не могла избегать её вечно.

- Бу, - произнёс голос.
Спенсер обернулась и разжала кулаки.

- Всего лишь я, Бритни! - Чейз поднял руки в поддельном ужасе, отступая.

- Не делай так, - Спенсер игриво пихнула его. Затем рассмотрела его более внимательно. Сегодня он надел почти зауженные джинсы, классическое поло и жилет, придавший его образу грубость и жёсткость. Возможно ли, что он выглядел даже лучше, чем в прошлый раз?

Вчера она так обрадовалась получению сообщения: "Мой источник нашёл в своей системе адрес Барбары Роджерс. Еловая улица, 2560, кв. 4Б. Завтра в 16:00?"

Она посмотрела на особняк.
- Что теперь?

- Постучим в дверь, - как ни в чём не бывало сказал Чейз.

Спенсер одарила его безумным взглядом.
- Ты вообще уверен в том, что она живёт здесь?

- Проверим, - он поднялся по ступенькам и посмотрел на фамилии у звонков, затем нахмурился.
- Хмм. "Роджерс" нет в списке.

- Может, здесь устаревшая информация, - предположила Спенсер.

- Или она просто не является арендатором.

- Давай позвоним, - Чейз потянулся к кнопке 4В.

Спенсер поймала его за руку.
- Подожди!

Возможно, нам не следует информировать её о своём приходе.

Чейз прищурился, глядя на неё.
- Тогда как нам попасть в здание?

В этот самый момент парадная дверь открылась и вышел седой старик. Спенсер попыталась придержать её, но дверь за ним быстро захлопнулась. Тогда она повернулась к мужчине.
- Я - племянница Барбары Роджерс. Можете впустить меня?

Мужчина сердито посмотрел на парик Бритни у Спенсер на голове.

- Никогда о такой не слышал.

Он зашаркал вниз по ступенькам.

Спенсер и Чейз переглянулись. Что-то подсказывало ей, что парень лжёт.

- Уверены? - позвала она вслед.

- Я сказал, что ничего не знаю, - он сердито дёрнул плечом и запрыгнул в припаркованную машину. Через секунду он завёл двигатель и вырулил на дорогу. Чёрный дым вырвался из выхлопной трубы.

Чейз спустился вниз по ступенькам и придержал Спенсер.

- Тааак, - вздохнул он.

Спенсер перегнулась через кованные перила, пытаясь разглядеть номерной знак уезжающего автомобиля, но он уже был далеко.
- Такое ощущение, что он просто хотел убежать от нас. Как будто кто-то добрался до него раньше и велел не разговаривать с нами.

- Даже если это так, у этого кого-то должна быть причина, - продолжил Чейз, - Возможно, Барбара Рождерс - медсестра Элисон, - он снова взглянул на дорожку, - Давай подождём, пока ещё кто-нибудь выйдет, и попробуем поймать дверь прежде, чем она снова захлопнется.

- Отличная идея, - Спенсер села на верхнюю ступеньку и стала настойчиво смотреть на дверь, желая чьего-нибудь появления. На главном проспекте сигналили машины. На тротуаре пара голубей сражалась за хлебную корку. Но в фойе так никто и не появился. Как долго им придётся ждать?

- Итак, ты разобрался со своей чрезвычайной ситуацией в блоге, которая случилась на днях? - спросила Спенсер.

Чейз посмотрел на неё в недоумении.
- Что?

- Ну, та причина, по которой нам пришлось прервать нашу первую встречу, - ответила Спенсер, - Это была сенсационная новость о том, что Бенджамин Франклин содержит лабораторию денатурата? Зал независимости когда-то был публичным домом?
В некоторых их беседах Чейз давал ей ссылки на смешные городские мифы, которые обсуждали читатели.

- Ох, - Чейз уставился на свои руки.

- Вообще-то это не имело отношение к блогу.

Это скорее семейная штука. Брат нуждался в моей помощи.

Череда бледно-зелёных листьев закружилась по улице. Один из них прилетел прямо на щеку Чейза. Спенсер противилась желанию смахнуть его.
- Старший брат или младший? - спросила она.

- На год младше, - сказал Чейз. - Мы довольно близки. В детстве не были, но после истории со сталкером . . . - он умолк, его взгляд вдруг устремился вдаль.

Спенсер подвигала челюстью.

- Должно быть, это оставило глубокий след, - тихонько сказала она. - Я могу узнать, что именно произошло?

Взгляд Чейза скользнул вправо.
- Поначалу мы с тем парнем дружили. Но потом что-то изменилось. Он стал угрожать мне. Пытался убить. И довольно сильно изувечил.

- Но следов не видно, - Спенсер позволила себе какое-то время рассматривать его.

Чейз опустил голову. Повисла долгая пауза, прежде чем он продолжил.
- Ну да. Тебе не видно большую часть шрамов.

Спенсер в точности знала, что это значит.

И ненавидела себя за то, что она знала. Она наблюдала за пешеходами на улице, уйдя на мгновение в воспоминания об Эли.

- Ты знаешь, что с ним стало? - спросила она через какое-то время. - Его посадили?

Чейз поморщился.
- Он был несовершеннолетним, поэтому нет. И, как я и говорил, он из обеспеченной семьи. Они скрыли историю от прессы, заплатив копам. Он покинул школу, это всё, что я знаю.

Спенсер покачала головой.

- Как несправедливо. Так он спокойно разгуливает по улицам?

Чейз кивнул.

- Наверное.

Он отвернулся и издал огорчённое ворчание, что полностью разбило сердце Спенсер. Она коснулась его руки для того, чтобы и ей, и ему, вдруг резко опечаленному и убитому горем, стало легче.

Кто посмел его мучить? А её?

- Я знаю, что это такое, - прошептала она. - Меня тоже преследовали.

Чейз обернулся, нахмурив бровь.
- Правда?

Быстро, не успев передумать, Спенсер убрала парик Бритни и сняла очки.
- Я - Спенсер Хастингс, - сказала она.

Одна из тех девочек, которых Эли пыталась убить.

У Чейза отвисла челюсть. Множество эмоций в мгновение ока отразилось у него на лице.

- Я все гадал, ты ли это, - сказал он через мгновение таким нежным голосом, от которого у Спенсер разрывалось сердце. - Но боялся спросить. Опасался того, что тебя это отпугнёт.

Спенсер стащила с головы парик.

- Но никому не рассказывай, ладно? Я доверилась тебе. Если увижу, что это появилось в твоём блоге . . .

- Этого никогда не случится! - настойчиво затряс головой Чейз. Затем он наклонился и прищурился, рассматривая её. - Боже. Спенсер Хастингс. Теперь я чувствую себя таким идиотом, рассказавшим о своём преследователе. Он меркнет по сравнению с твоим.

- Нет, - твёрдо сказала Спенсер. - С нами обоими случилось одно и то же.

Тот, кому мы доверяли, обошёлся с нами так, что хуже не придумаешь, - она вдруг почувствовала, что её глаза наполнились слезами.

Она говорила об Эли и с другими людьми, рассказывая, что Эли сделала тем парням, с которыми она общалась, но никто сам не проходил через это. Она всегда смеялась над выражением "родственные души", но теперь, находясь рядом с Чейзом, она поняла, что это значило.Она чувствовала, что Чейз прошёл через такое же преследование. У неё было чувство, что они могли разговаривать всю ночь, ни разу не исчерпав темы для разговоров.

Она сглотнула.
- Пойдёшь со мной на выпускной?

Чейз откинулся на спинку и моргнул.
- Подожди. Что?

- Нам обоим нужно привнести веселье в свои жизни. Чтобы отвлечься от случившегося. Можем пойти просто, как друзья. Как угодно.

И тебе, наверное, не стоит рассказывать моим подругам, что ведёшь блог об Эли, а ещё пообещай не упоминать нас в нём..

- Спенсер, - прервал её Чейз. - Я уже сказал тебе, что никогда бы так не поступил.

Спенсер кивнула.
- Так что скажешь?

Её сердце колотилось, когда она наблюдала, как Чейз, наклонив голову, пристально смотрел на неё, как будто разглядывая её с различных углов.

Чем дольше он молчал, тем более нелепо чувствовала себя Спенсер. Ужасная идея. Чейз закончил школу и слишком крут, чтобы ходить по выпускным.

Затем Чейз обхватил её руку.
- Для меня будет честью сопровождать тебя. Просто скажи, когда и где, и я буду там в смокинге.

- Правда?

Спенсер нерешительно улыбнулась.

Чейз собирался сказать что-то ещё, но тут дверь за ними распахнулась. На улицу вышла старушка с платком на голове и кучей пакетов в руках. Чейз активизировался, поддержав ей дверь.

Пожилая леди улыбнулась ему.
- Как мило, дорогой!

- Да без проблем, - сказал Чейз, слегка поклонившись ей.

Они со Спенсер пробрались внутрь прежде, чем дверь захлопнулась.

В холле было темно и пахло острым карри.

На первом этаже было две квартиры, наверх вела лестница. Спенсер увидела ещё одну дверь на первой лестничной площадке. В здании должно было быть ещё четыре или пять квартир.

Спенсер посмотрела на Чейза.
- Так что теперь будем делать?

- Пойдём в 4-Б, наверное, - сказал Чейз, выглядывая ступеньки. Но потом вернулся к парадной двери. - Ты поднимайся. А я буду присматривать за тобой.

Спенсер кивнула и пошла вверх по лестнице, увидев наверху ещё три двери, окрашенные в красный, оранжевый и синий цвет. На синей двери всё ещё висел Рождественский венок, учитывая, что уже был май. У оранжевой двери на коврике лежала кучка нераспакованой почты. Перила зашатались, когда она взялась за них.

Она слышала шаги поднимающегося позади Чейза.

На верхнем этаже светился знак 4В. С трудом сглотнув, Спенсер обменялась взглядом с Чейзом, который был на несколько ступенек ниже, затем, поднявшись до конца, она прижала ухо к двери. Медсестра Эли действительно могла быть внутри?

Что, если Эли тоже внутри?

- Что мне делать? - прошептала она Чейзу.

Он пожал плечами.
- Постучаться? - произнёс он одними губами.

Дрожа, Спенсер постучала в дверь, потом ещё раз. Она прислушалась. За дверью гудел телевизор, но ей показалось, что за дверью заскрипела кушетка, как будто кто-то поднимался с неё. Она услышала щелчок и с тревогой посмотрела на Чейза.
- Что это было? - спросила она.

- Я не знаю, - в ответ прошептал он. Тогда он подошёл к другой двери и осмотрел кнопку. Потом он приложил ухо к двери и тоже прислушался. Но, через несколько секунд, он вышел из себя и хлопнул ладонью по двери.
- Шшшш, - зашипела на него Спенсер.

- Прости, - он отпрыгнул от двери, как будто увидел за ней призрака.

На секунду стало устрашающе тихо. Затем что-то заскрипело над ними и...Бум! Заскрежетал металл, заскрипел воздух, после послышались лязгающие и скрипящие звуки. , Спенсер испуганно отскочила назад прежде, чем открылась дверь на чердак и оттуда повалились вещи. Сначала упала громоздкая вешалка, потом чучело головы оленя с острыми, как бритва, рогами, затем шар для боулинга. Шар упал к ногам Спенсер и покатился вниз по лестнице.

- Спенсер? - позвал Чейз сквозь пылевую завесу.

Боже. Ты в порядке?

- Я не знаю, - отозвалась Спенсер, осознав, что она сидит на полу. Она коснулась лица, но оно было в порядке. Это были слёзы или пот, но, слава Богу, не кровь. С потолка сыпалась пыль. Дверца, ведущая на чердак, угрожающе висела на одном плохо закрученном болтике.

- Пойдём, - сказал Чейз, подавая ей руку и помогая спуститься вниз по лестнице. Из дверей высовывались удивлённые головы с раскрытыми от изумления ртами.

- Это было очень странно, - с трудом произнесла Спенсер, спустившись по ступенькам.

- Сказать, что это было странно - ничего не сказать, - ответил Чейз, осматривая верх лестницы и следы погрома, - Такое ощущение, что это было запланированно.

Спенсер вздрогнула.

Она подумала о том же самом. Было вполне возможно, что Эли или её помощник отправил Чейзу этот адрес, чтобы устроить ловушку. Потом пробрался туда и заполнил чердак опасными вещами. Подкрутил дверцу, чтобы она упала в нужный момент...на голову нужного человека...

В её голове прокрутилось злое послание от Э: "Я сделал его. И угадайте, что? Вы следующие." Возможно, это все было ловушкой. И, возможно, предупреждение А осуществилось.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/42155/168272

Переводчики: sme4ever, Angel87