Готовый перевод Half-Made World (by Felix Gilman) / Недоделанный мир: Глава 3. Чёрный список.

ГЛАВА 3

ЧЁРНЫЙ СПИСОК

Утром первого дня третьего месяца 1889 года (или 269 по летосчислению Линии) младший надзиратель третьего ранга Лоури сидел в маленьком сумрачном кабинете, заполняя бумаги. За его спиной высокие часы с круглым циферблатом серией кротких щелчков и свистков, которые до сих пор заставляли ёжится, хоть Лоури и было сейчас тридцать два года, из которых до двадцати трёх он прослужил солдатом, сообщили, что сейчас 14:00. Он не спал два дня. Мешки под глазами походили на огромные чёрные нули, а щетина на щеках перешла все нормы приличия. Точно с началом каждого часа он принимал одну из тёмно-серых противосонных таблеток, которые нельзя было путать со светло-серыми, подавляющими аппетит или чёрными, улучшающими умственную деятельность. Он заканчивал работу.

Единственное маленькое квадратное окно в кабинете располагалось слишком высоко, чтобы вид из него мог отвлечь; ничего не было видно, кроме шиферно серых облаков. Этот вид никогда не менялся. В дыму заводов, окружающих Станцию Ангелус за окном всегда серо. Как и все, Лоури знал, что небо над этими облаками смога бывает голубым, белым или любого другого кошмарного цвета, но здесь внизу оно оставалось серым.

Снаружи в кабинет проникал шум машин, внутри раздавался стук его печатной машинки. Станция Ангелус готовилась к возвращению, заправке и довооружению своей Машины, которое происходило каждые тринадцать дней и всегда являлось важнейшим предприятием. С задержками не мирились. Все механизмы и процессы на Станции включились на полную мощность. Лоури медленно, одним пальцем долбил по клавиша, мучительно размышляя над положениями отчёта, от которого могла зависеть его карьера.

Мало того, что его кабинет был тесен, так ещё примерно на уровне головы сквозь стены проходили связки кабелей и труб, доставляющих топливо, тепло и охлаждающую жидкость из одной части Станции в другую, лязгая, паря, а иногда роняя за шиворот раздражающие капли тёплой воды. Не знакомый близко с деятельностью Линии мог бы по окружающей обстановке предположить, что ранг Лоури невысок, и ошибиться. Фактически он занимал положение где-то в середине верхней части структуры Станции Ангелус. Иерархия нескольких сотен тысяч служащих, военных и гражданских, была столь же сложна и запутана, как и станционный водопровод. Однако, Линия предпочитала тем скромнее содержать своих служащих, чем большая ответственность на них возлагалась. Кабинеты первого и второго младших надзирателей Машины Ангелус были ещё меньше. Надзиратель, насколько знал Лоури, вообще не имел кабинета и, возможно, существовал только в виде подписи на важных официальных документах. Высшие ранги и гражданские чиновники являлись загадкой для Лоури, впрочем, не его дело интересоваться этим

На трубе за спиной Лоури висели три одинаковых чёрно-серых мундира. От этого казалось, что за ним следит недружелюбный взгляд, что он списал на недосыпание - обычно Лоури не был таким впечатлительным.

В офисе было единственное украшение - копия благодарности, выданной его подразделению Второй армии Машины Ангелус за участие в захвате и казни Агентов Лиама "Волка Юга" Синклера и Хозяйки Сал. Это случилось шестнадцать лет назад.

На полке за спиной он хранил самое ценное имущество - копию Чёрного Списка. Он занимал двенадцать толстых чёрных томов и каждая его страница содержала совершенно секретные сведения о величайших врагах Линии - Агентах Стволов. Он не был широко распространён. Лоури прошёл шестимесячную проверку прежде, чем ему позволили его прочитать, а потом ещё двухгодичную, чтобы ему разрешили снять копию.

Он специально занимался изучением поведения Агентов и считал себя кем-то вроде эксперта. Его ненависть к ним была необычна даже по меркам офицеров Линии. Особых причин к этому не имелось. Они просто вызывали у него отвращение, вот и всё. Человеком он был простым.

Волк Юга и Хозяйка Сал оба покоились в Чёрном Списке в разделе ЛИКВИДИРОВАНЫ. Как только их тела сожгли, именно здесь и находилось место их последнего упокоения, как полагал Лоури. Шесть лет назад Лоури был советником при проведении операции, в которой ценой жизней сорока шести линейщиков уничтожили Морли Кровь-и-Пепел, и благодаря которой Лоури удостоился сноски в Чёрном Списке. Сейчас он занимался составлением отчёта относительно недавней смерти Рыжей Анны Стрихнин. Довольно изысканной операции. Если всё пройдёт хорошо, он может заработать вторую сноску в Списке; однако, малейшее подозрение в тщеславии или честолюбии могло повлечь понижение в должности и позор. Линия не одобряла в своих служащих тщеславия или честолюбия.

ОТЧЁТ

Можно утверждать, что первая совместная операция сил Машины Ангелус и Машины Драйден со времени Зачистки Логтона в 267 году, увенчалась полным успехом. Произведено успешное объединение командных структур ради достижения эффективного руководства и единоначалия, в тоже время для сохранения скорости и эффективности действий сохранена необходимая оперативная независимость. Силы Машины Драйдена атаковали вражеские позиции и по праву могут претендовать на большую часть успеха при проведении операции.

Однако, сведения, предоставленные младшим надзирателем третьего ранга Армии Машины Ангела Лоури имела важное значение для успеха акции. (зачёркнуто)

Однако, важно отметить, что разведывательная деятельность в значительной мере способствовала успеху операции. Эффективный обмен информацией имеет решающее значение для дальнейшего развития Линии, и, хотя личные амбиции не относятся к делу прогресса, должен быть представлен полный отчёт.

Младшим надзирателем третьего ранга Армии Машин Ангела Лоури разработана разведывательная операция, в которой… (зачёркнуто)

Младший надзиратель третьего ранга Армии Машин Ангела Лоури участвовал в разведывательной операции, в которой… (зачёркнуто)

Машина Ангела допустила свой персонал к наблюдению за операцией по сбору разведданных, которая позволила отследить Агента Рыжую Анну, она же Анна Стрихнин, она же Рыжая Стрихнин, см. п.п. Н.22.7, R. 251.13 в городе Корби к северо-востоку от Гибсон Сити, см. п. L. 124.21. Математический анализ характера её нападений определил её местоположение в окрестностях Корби. Опрос местных жителей позволил локализовать её точное положение. Среди служащих, принявших участие в операции были: Младший надзиратель третьего ранга Лоури…

Когда он наконец покончил с рапортом (совершенно его не удовлетворившим, но к сроку, после которого уже нельзя оправдаться), то отнёс его к трубе пневмопочты на дальнем конце коридора и впихнул туда так решительно, словно вонзал штык в чьё-то брюхо. Затем, спотыкаясь пробрался через толпу на замусоренной и затянутой смогом платформе к своему общежитию. Похолодало, наверное наступила ночь. Он принял горсть снотворного и тут же свалился без чувств.

Во сне он снова увидел Агента Рыжую Энн. Она была высокой, гораздо выше Лоури, чернокожей, бритоголовой, носила золотые серьги-кольца (поразительно красивые, если только вам, в отличие от Лоури, нравится подобное). Настоящая высокомерная сучка. Как дикий зверь, она пряталась среди своих сторонников в Корби на чердаке сарая, что не уменьшило её высокомерия, и нападала на грузовые транспорты Линии на реке и дорогах. Силы Машины Драйден окружили город, выпустили ракеты с отравляющим газом и сжали кольцо. С безопасного расстояния Лоури наблюдал в телескоп, как загнанная в угол женщина, рыча и смеясь, пробивала себе дорогу сквозь огонь, кровь и вздымающиеся, слепящие клубы ядовитого газа, убивая и убивая, пока, наконец, не свалилась от слишком многих глубоких ран, которые её хозяин не смог излечить...

Но во сне он шагнул через визир телескопа на смертоносную землю, и пошёл с той же надменной неуязвимостью, что и сама Агент.

Отойдите, парни. Я покажу, как это делается.

Он сжал её тонкую шею и прижал спиною к стене. Агент застонала. Он сорвал с неё золотые серьги-обручи, и она вскрикнула.

Видите, парни? Всё просто. Вопрос лишь в авторитете.

Он врезал ей, разбив нос и заставив безмолвно умолять о пощаде.

Просто надо показать, кто здесь главный.

Обычно, если только он не ошибался в дозировке стандартных стимуляторов, сны Лоури не снились, теперь же он переживал сновидение с пугающей яркостью и удовольствием.

Он проснулся в преступной панике. В комнате оставался он один - трое остальных постояльцев, с кем он делил комнату, проснулись, собрались и ушли. Узкое окно номера выходило на Центральную Платформу, и Лоури по звукам толпы и механизмов сразу же понял, что Машина вернулась. В её присутствии не было ни криков, ни ругани, не было даже разговоров, персонал Станции из страха, благоговения или уважения работал почти в тишине. Лоури родился и вырос в подвальных уровнях Ангелус и привык к шуму толпы и механизмов настолько, насколько это было возможно.

Теперь Она сама ждала внизу на Платформе, паря металлическими боками, остывая, издавая низкий гул всезнания, от которого у Лоури дрожали колени.

Быстрый подсчёт: он проспал шестнадцать часов. Около двух-трёх часов назад он должен был отчитаться перед штабом Машины.

Он оделся, выскочил в коридор, спотыкаясь от страха, кинулся вниз по бетонной лестнице общежития, на ходу возясь с очками, и вышел на широкую переполненную Платформу, где под взглядом Властей, был обязан идти, но ни как не бежать, и показывать полное безразличие к собственной судьбе.

Два огромных переполненных Зала под крышей из металлических балок и грязно-зелёного стекла принимали пассажиров и сотрудников. Один зал предназначался для гражданских и посторонних, оплативших проезд; другой - для военных. Лоури направился во второй. В муках под безразличным взглядом циферблата часов он стоял в очереди, которая виляла зигзагом по скользким плиткам пола, почти так же, как сама Линия протянулась через континент. Он протянул бумаги за стойку и сказал:
- Младший надзиратель третьего класса Лоури, сообщение.

За стойкой сидела женщина с туго стянутыми в узел волосами стального цвета, длинным острым носом и отсутствующим взглядом. Она просмотрела рулон распечатки и сказала.
- Нет.

- Что?

- Нет.

- Я сказал "Лоури", женщина. У меня приказ отправляться на восток Машиной Арчвэй. Вот здесь, видите? - он ткнул пальцем в свои бумаги.

- Видите?, - женщина указала на свои бумаги, где под "Н" в виде надзиратель младший третьего класса его имя многозначительно отсутствовало. Её палец с обгрызенными ногтями был отвратительно перепачкан чёрными чернилами.

- Наверное, какая-то ошибка.

Конечно же этого не могло быть - Линия не ошибается. На случай, если это слушал некто облечённый властью, он поправился:
- В смысле, я, должно быть ошибся,

Она пожала плечами и склонилась над бумагами. Лоури увидел, что в волосы на затылке она воткнула три стальных ручки, одна из которых потекла; они напоминали оборванные провода или вентиляционные отверстия внутреннего механизма.

Он вдавил лицо в решётку перед стеклом и прошептал:
- Прошу вас.

Она посмотрела на него с полнейшем презрением, вздохнула и стала ждать, когда он уйдёт, что Лоури и сделал по прошествии, как ему показалось, нескольких часов.

Он протолкался через толпу, которая нервно расступалась перед ним. Часть его мозга пыталась вычислить причины - отстранили со службы за медлительность? В рапорте о Рыжей Энн, несмотря на все усилия, содержались недопустимые признаки гордыни? Не мог ли он, сам того не зная, перейти дорогу кому-то из старших офицеров? Другая часть мозга просчитывала последствия: Стоит бояться только за карьеру или и за жизнь тоже? Большая же часть его мозга была пуста.

- Сэр?

По-началу он не услышал.

- Сзр?

Его звала седоволосая женщина. Он поплёлся обратно к стойки с тупым ожиданием дальнейшего унижения.

- Сер, - голос внезапно прозвучал беспокойно, примирительно, что заставило его чуть выпрямиться. Он наклонился и хрипло выдохнул:
- Что?

Она протянула короткую телеграмму:
- Сэр, прошу прощения, я...

- Заткнись

Он прочитал телеграмму. Много времени это не заняло, но совершенно сбило с толку.

- Кингстон, - сказал он. Далеко на западе - и впрямь самый западный форпост Линии. Как минимум две недели пути. Машина Ангелус идёт на восток, значит придётся ждать, когда пройдёт Машина Арчвей; она довезёт его только до Перекрёстка Харроу, откуда Машина Перекрёстка Харроу возьмёт его на запад до...

- Прошу прощения, сэр. Всёо всей этой спешке я забыла...

Он улыбнулся, оскалив отбеленные зубы:
- Как тебя зовут, женщина.

Телеграмма гласила:

МЛАДШЕМУ НАДЗИРАТЕЛЮ ТРЕТЬЕГО КЛАССА АРМИИ МАШИНЫ АНГЕЛУС ЛОУРИ:
СТАНЦИЯ КИНГСТОН
ОТСТАВИТЬ ВСЕ ОСТАЛЬНЫЕ ДЕЛА
БЕЗОТЛАГАТЕЛЬНО

Подписи не было.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/43069/168038

Переводчики: Khalifstork, Rediens, zhenhen