Готовый перевод The Witchfinders / Охотники на ведьм: Глава 2

На следующий день Гая разбудил стук копыт. Увидев дневной свет, он понял, что проспал почти все утро. Он никогда так долго не спал до...

До смерти Мэриан его сны были спокойными. Сейчас же единственное, что он видел по ночам, было выражение ее лица, когда она умирала, и обвинение в ее глазах. Это было невыносимо. Иногда он заставлял себя бодрствовать до восхода солнца, доводя себя до полного изнеможения. Но когда наконец-то засыпал, ему снова снился один и тот же сон. Он перепробовал все зелья, предложенные аптекарем, но ни одно не смогло изгнать Мэриан из его головы. Он утешал себя тем, что сам не хочет этого, потому что если она исчезнет из его снов, то действительно умрет.

- Я умерла. Ты убил меня.
Его ноги запутались в простынях, и он скатился с кровати, потрясенный.
- Нет, - сказал он, закрыв глаза. - Ты мне снишься. Я все еще сплю.
Мэриан сделала шаг к нему. Зеленое платье обвилось вокруг ее ног. Солнечные лучи проходили сквозь окно, окружая светлую фигуру призрачным сиянием. Воздух был наполнен мягким ароматом ее духов.
- Ты уже проснулся, - сказала она. - Гай, посмотри на меня.

Она была такой же красивой, какой он ее помнил, но на зеленом платье виднелись пятна крови.
- Ты предала меня, и все из-за Гуда! Это он должен платить за то, что натворил. Иди и преследуй его!
Грустно улыбаясь, Мэриан исчезла вместе с эхом от его крика. Но когда этот звук затих, ему на смену пришел другой: кто-то стучал в дверь.

Гай заставил себя подняться, натянул кожаные бриджи, но ночную рубаху заправлять не стал. Шериф видывал его и в более худшем виде. Однако за дверью стоял не шериф. Гай никогда не встречал этого человека. Такого встретишь - точно не забудешь. Он был таким высоким, что ему пришлось наклониться, чтобы не задеть притолоку, однако вместе с этим в его росте было что-то нескладное. Он выглядел так, словно потратил много времени, пытаясь это скрыть. Над изношенными сапогами виднелись костлявые
лодыжки, покрытые мурашками от холода, но взгляд его серебристо-серых глаз над носом, смахивающим на клюв, был острым и очень проницательным.

- Вы уже не спали, - сказал он.
Его глаза прищурились.
- С чего вы взяли?
Он улыбнулся. Само спокойствие против ярости Гая.
- Она простит вас, но сначала вы должны простить себя.
Гай сделал неловкий шаг назад.
- Что за?.. Вы кто такой?
- Я Хью Оуэнсон, - ответил гость, - охотник на ведьм, вызванный шерифом, чтобы избавить эти леса от нечистой силы, которая здесь поселилась.

Двор Ноттингемского замка кишел людьми. Смешавшись с толпой, Мач подозрительно осмотрелся и спрятал лицо под глубоким капюшоном. Даже в Шервудском лесу до них дошел слух о новом подкреплении, которое шериф вызвал для помощи в охоте на Робина Гуда. Он и раньше их вызывал, но последнее было не похоже на все предыдущие. Что это за люди? Взять хотя бы этого, в плаще из... Это на самом деле куница? Или другого, который осматривал и обнюхивал каждого, кто проходил мимо. Что шериф задумал?
И первый, что в плаще из куницы, ударил второго, когда тот попытался обнюхать его плечи.
Шериф взошел на помост, встав позади Гизборна, опиравшегося на деревянный столб и осматривавшего толпу ярко-горящими, почти лихорадочными глазами. Мач отпрянул подальше в тень. Голоса в толпе постепенно затихли.

- Друзья! Спасибо, что приехали. Вы не представляете, как мне приятно видеть, что большинство из вас здесь. Вы все - мастера своего дела. Каждый из вас отправил на костер не менее дюжины ведьм. Наверное, вы думаете, что знаете, как победить нечистую силу. И даже полагаете, что уже искоренили ее. Но вы заблуждаетесь. Здесь, в Ноттингеме, в самом сердце Англии, живет нечистая сила, более явная, более подлая, более совершенная, чем любой демон из глубины ада. Потому что скрывающийся под личиной обычного человека Робин Гуд находится в сговоре с самим дьяволом.
Звучит угрожающе, - подумал Мач.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/43389/170187

Переводчики: Britu