Готовый перевод The Witchfinders / Охотники на ведьм: Глава 3

- Ты, должно быть, шутишь, - сказал Робин.
Мач насупился. Его сердце все еще колотилось от бега, и ему хотелось, чтобы Робин поверил ему хотя бы раз.
- Разве я похож на человека, который шутит? -
спросил он.
Робин пожал плечами.
- Ну, обычно, да.
- Допустим, но сейчас я совершенно серьезен.

- Охотники на ведьм? - переспросил Маленький Джон.
Он повернулся и с подозрением посмотрел на Робина.
- А ты, часом, не связан с нечистой силой? Кажется, прошлой ночью при свете костра я заметил красный отблеск в твоих глазах.
Робин вздохнул.
- Ведьмы не существуют.
- Если кто-то и связан с нечистой силой, - сказал Тук, - то это шериф.
- Возможно, ведьм нет, - сказал Мач. - А вот охотники на них очень даже есть. И их сотни. Ну, может, не сотни, а дюжины, но все они охотятся на вас!
- Мы не ведьмы, значит, они нас не найдут, - ответил Джон, разозлившись.

- Но ищут они не ведьм, - сказал Алан. - Они ищут нас, верно? И кто знает, какие силы им подвластны?
- О, ради Бога! - воскликнул Робин. - Ведьмы не существуют, а у охотников на нее нет никаких таинственных сил!
- Значит, ты хочешь сказать, что мы в безопасности? - с сомнением спросил Мач.
- Я хочу сказать, что у шерифа есть план,
цель которого нам пока неизвестна.

Гай решил, что в данной ситуации будет безопаснее держать язык за зубами. Он уткнулся взглядом в землю, чтобы не видеть долговязого охотника с его пугающе проницательными глазами, который шел справа, и чтобы не видеть Мэриан, которая неожиданно возникла слева.
- Я не исчезну, если ты будешь меня игнорировать, - сказала она. - У нас есть незаконченное дело. Наше с тобой дело.
- Просто замолчи, - заскрежетал зубами Гай, едва сдержавшись, чтобы не посмотреть на нее.
- Что, простите? - спросил Хью.
- Ничего, - огрызнулся Гай. - Просто... Ничего.
Нельзя позволить этому человеку узнать, что он разговаривает с призраками. Именно этим славились ведьмы. Именно за это их отправляли на костер.

- Правда, что в этой деревне творятся нехорошие вещи?
Нечистая сила, темные тени и все такое? - спросил охотник на ведьм по имени Деррик - белокурый красавец, лицо которого одновременно выражало и расчетливость, и глупость. Он совсем не пугал Гая. Он его раздражал.
Но шериф выбрал именно этих двоих, и его инструкции были очень четкими. Даже в своем полусонном состоянии Гай понимал, что с ними надо соглашаться.
- Да, здесь поговаривают о ведьме.
- Неудивительно, ведь деревушка когда-то принадлежала этому злодею в капюшоне.

Гай бросил на него еще один резкий взгляд. Как Хью мог узнать обо этом? Ведь он провел в Ноттингеме всего один день. Он бросил еще один, теперь уже осторожный взгляд влево, где Мэриан продолжала двигаться рядом с ним. На ее лице играла полуулыбка, и ему показалось, что она наслаждается ситуацией. Это было так похоже на нее: получать удовольствие от его беспокойства.
- У вас все хорошо? - спросил Деррик. - Вы не обидитесь, если я скажу, что у вас изможденный вид?
- Обижусь, - холодно ответил Гай.

Они достигли вершины холма, и перед ними предстала полуразрушенная, но оживленная деревушка Локсли. У ручья играли дети. Несмотря на грязные коричневые разводы,
их лица сверкали белозубыми улыбками. Чуть поодаль родители наблюдали за ними. Мэриан любила эту деревню.
Она была готова умереть, защищая этих людей.
- Они заслуживают этого, - сказала она. - Гай, посмотри на них. Ты знаешь, что они заслуживают лучшего обращения, чем то, которое ты себе позволяешь.
- Ладно, - сказал Гай, уставившись на охотников,
чтобы не смотреть на Мэриан. - Давайте покончим с этим.
Когда Кейт увидела Гизборна, прибывшего в деревню с двумя охотниками, ее желудок сжался от страха. От страха и ненависти к человеку, убившего ее брата Мэтью.

Его мрачные глаза заметили ее, когда он окидывал взглядом жителей деревни. Казалось, они на мгновение остановились на ней перед тем, как двинуться дальше. Она поежилась. Гизборн потребовал внимания, но когда крестьяне собрались, вперед выступил один их охотников,
долговязый малый с острым носом и бледными глазами.
- Вам больше не нужно бояться.
Я знаю, что вы пережили тяжелые времена. Особенно вы, миссис Перри. За месяц вы лишились обоих родителей. Ужасная потеря.
Крестьяне громко ахнули.
- Откуда вы узнали? - спросила Джоан Перри. Ее голос дрожал от невыплаканных слез.

Охотник взял ее руки в свои.
- Господь чувствует вашу боль, госпожа. Он шепчет мне об этом. Он рассказывает мне обо всех тайнах, которые вы скрываете в своих душах.
Толпа зашептала в изумлении, а второй охотник бросил на первого мрачный вгляд.
- Именно, - сказал Гизборн грубо, но Кейт заметила, что его голос дрожит. - И мы знаем, что вы поддерживаете Робина Гуда. Вы делаете все, чтобы помогать ему. Настало время расплачиваться за это.

Второй охотник вышел вперед, откинув со лба светлые волосы.
- Я чувствую... О, я чувствую присутствие старой женщины. Она покинула этот мир. Ее имя начиналось на М или на П или...?
Он пробежался по толпе собравшихся пристальным взглядом.
- Или на У?..
- Тетушка Уэнди умерла 10 лет назад, - нерешительно сказал фермер Джордж.
- Да, Уэнди, именно так ее звали. Она была старой, верно? У нее были седые волосы, и она едва держалась на ногах?
- Именно так, - ответ Джорджа прозвучал уже увереннее.

Охотник бросил торжествующий взгляд на своего долговязого коллегу.
- Что такое, Уэнди? Ты хочешь поведать племяннику о том, как тебе живется за пределами нашего мира? Она говорит, нет нужды беспокоиться, Джордж. Она такая же счастливая, как и Ларри.
- Чтоб мне провалиться! Видимо, смерть изменила эту паршивую брюзгу! - послышался выкрик из толпы.
Охотник нахмурился, но тут вмешался Гизборн и не дал ему продолжить.
- Это бессмысленно. Слушайте вы, отбросы! Среди вас находится ведьма. Вы это знаете. Я это знаю. Если не укажете на нее, то пострадаете все.

Они понимали, что Гизборн не блефует, но были неспособны пожертвовать невиновным, чтобы спасти себя. Вот почему, - подумала Кейт, - они более достойные люди, чем их хозяин, хотя они всего лишь крестьяне, а он - аристократ.

Вдруг, когда Гизборн собрался что-то добавить, раздался тоненький голосок.
- Я знаю, кто ведьма, сэр, - сказала маленькая девочка. - Я видела, как она танцевала в лесу с дьяволом.
От улыбки Гизборна желудок Кейт сжался еще сильнее. Он присел, чтобы его глаза оказались на одном уровне с глазами девочки.
- Ты ее узнала? - спросил он.- Ты знаешь, кто ведьма?
Поколебавшись мгновение, девочка кивнула.
- Да, - ответила она. - Это она.
И ее пальчик указал прямо на Кейт.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/43389/170188

Переводчики: simbirian, Britu