Готовый перевод The Witchfinders / Охотники на ведьм: Глава 7

Благодаря большому количеству приезжих постоялые дворы Ноттингема никогда не пустовали. Робину пришлось обойти девять из них, прежде чем он нашел охотников на ведьм. Они остановились в самой дорогой таверне, и он удивился, что они могут себе это позволить. Неужели охота на ведьм приносит хорошую прибыль? Или у них есть другие источники дохода?

Он накинул на голову капюшон и нырнул в дверной проем. Темная комната была заполнена дымом от очага. Запах куриной похлебки защекотал нос, и он понял, что голоден. Робин жестом попросил служанку принести ему чашу, а затем нашел местечко в самом темном углу.

Охотники сидели за разными столами. Видимо, они работали на шерифа, но каждый сам по себе. Тот, кого звали Деррик, окружил себя поклонниками, большинством из которых были женщины. Он жадно пил вино прямо из бутылки и, судя по остекленевшему взгляду, делал это уже давно.
- Ой, вехотиться на одьм легко, - сказал Деррик.
Услышав фыркающий смешок молодого человека слева, он видимым усилием взял себя в руки.
- То есть, охотиться на ведьм легко. Просто надо иметь наметаный глаз.

Робин не смог удержаться.
- Наметаный глаз? - вмешался он, заговорив с акцентом человека высокого сословия. - Всего лишь?
Деррик снисходительно улыбнулся.
- Это дар. Голос Бога общается со мной. И прямо сейчас он говорит мне, что вы из привилегированной семьи и не привыкли работать в поле, верно?
Окружавшие его люди одобрительно зашептались, а Робин покачал головой. Как можно верить этой чепухе? А что будет дальше? Бог сообщит Деррику, что у Робина две руки и две ноги?

Однако Хью - второй из этой парочки - был более крепким орешком. За столом он был один. Перед ним пенилась высокая кружка эля, но Робин заметил, что тот не пил. Хью сидел с закрытыми глазами, откинувшись на спинку стула. Казалось, он вот-вот заснет. Но он и не собирался это делать. Об этом говорила тонкая белая полоска у него между веками. А еще Робин заметил, что его рестницы подрагивают, словно он осматривает комнату. Вскоре Хью открыл глаза и поднялся. Он двигался настолько быстро, что Робин едва успел догнать его, когда тот покинул таверну.

Снаружи было пустынно. В лунном свете блестели серебристые следы недавнего ливня. Мелькнула короткая вспышка и запахло какой-то гадостью, потому что Хью наступил в лужу. Следуя за ним, Робин осторожно обошел ее, прячась в тени стен. Где-то далеко залаяла собака. Теперь Хью двигался осторожнее. Словно чувствовал, что за ним следят, и постоянно оглядывался. Нога Робина наступила в грязь, и он нырнул под навес ближайшего дома. Хью обернулся и посмотрел назад. Робин с трудом удержался, чтобы не дернуться или спрятаться подальше в тень. Он знал, что любое его движение будет замечено охотником на ведьм. Повисла долгая напряженная тишина, а потом Хью пожал плечами и пошел дальше.

Минут через пять он снова остановился, но на этот раз его кто-то ждал. Это был маленький человек с волосами мышиного цвета и неправильными чертами лица. Он был таким незаметным, что Робин засомневался, узнает ли его, если встретит еще раз в такой час. Похоже, в этом даже есть кое-какое преимущество. Робин приблизился, но эти двое стояли под окном, освещенным лампой.

Он не мог подойти ближе, чем на 20 шагов, без риска быть замеченным. Однако, хотя они и шептались, их голоса были хорошо слышны в ночном воздухе.
- Так миссис Перри впечатлилась вашей осведомленностью? - спросил незнакомец.
- Еще как, - ответил Хью.
Его голос быд холоден и неприветлив. Так обычно разговаривают с мелкими сошками.

Незнакомец захихикал.
- Ох, уж эти деревенщины. Угости их пинтой эля, и они выложат тебе всё без утайки.
- Нравишься ты мне, Дженкинс, - хрипло сказал Хью.
- Разумеется, милорд, - ответил Дженкинс. - Я умею влезать в душу.
- Кто-нибудь еще поведал тебе свои секреты? - спросил Хью. - Есть новости о разбитом сердце сэра Гая?
Дженкинс оскалился, взглянув по-волчьи.
- О, да. У сэра Гая такая трагедия. Он убил любимую женщину, когда узнал, что она любит другого.

- Это старая песня, - сказал Хью, - которую ты мне уже пел.
- Песня-то старая, - согласился Дженкинс, - однако в ней есть новый куплет. Ее возлюбленный - не кто иной, как сам Робин Гуд.
- Ого! - воскликнул Хью. - Песенка неожиданно приобрела смысл.
- А этот смысл стоит золотого соверена? - спросил Дженкинс.
- Серебрянного, - ответил Хью.

Монета сверкнула в лунном свете, потому что он подбросил ее в воздух. Дженкинс прыгнул, чтобы ее поймать, но споткнулся и упал на колени прямо в грязь. Хью не заметил этого, потому что сразу же развернулся и ушел, даже не взглянув.

Подняв монету, Дженкинс пошел следом, прячась в тени, словно знал, где его место. Робин остался в темноте под навесом. Итак, оба охотника на ведьм - мошенники, но это было ясно с самого начала. Вопрос в том, как это можно использовать?

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/43389/170233

Переводчики: Britu