Готовый перевод Chloe Neill - Chicagoland Vampires 3. Twice Bitten/ / Хлоя Нейл - Чикагские вампиры 3. Дважды укушенный/: глава 6

ВРАГ МОЕГО ВРАГА-МОЙ ДРУГ.

Тони возможно и вышел, но оставил после себя напряжение. Mы все посмотрели на Габриэля, ожидая указаний.
- Пусть идет, - сказал он, собирая карты, которые Джейсон и Робин кинули на стол.- Он успокоится.
- Обычно так и происходит,- пробормотал Джейсон, и я предположила, что это не в первый раз ,когда Тони выходит из себя. Его беспокойство понятно, ведь риск был огромен. Но драматизм точно не поможет .
- Не знаю,- сказал Робин и мрачно взглянул на дверь, - Мне кажется сейчас все по-другому.

Дверь снова открылась и парень с такими же как у Габриэля, словно тронутыми солнцем волосами и золотыми глазами заглянул в комнату, приподняв одну бровь в изумлении. В черной облегающей футболке и джинсах он выглядел высоким и худощавым. Его волосы до плеч были на тон светлее, чем у Гейба, но недельная щетина была более темного оттенка. Не смотря на различия, в остальном чувствовалось их несомненное родство. У обоих были глубоко посаженные глаза и красивые брутальные лица,и он излучал ту же ауру власти и подлинной мужественности.

Это был младший Кин ,как я догадалась.
- Переполох, брат?- спросил он.
- Драма, - ответил Габриэль и взглянул на нас с Этаном. - Этан, Мерит, это Адам. Адам,это Этан и Мерит. Адам - самый младший среди братьев Кинов.

- Самый молодой и самый уравновешенный,- сказал Адам, осматривая Этана и меня в свою очередь. Когда он перешел на меня, я увидела вспышку интереса в его глазах, положительную оценку кожаному наряду и стальным ножнам.
Он поднял взгляд и наши глаза встретились . Я почувствовала ту же смесь магии и истории, что и во взгляде Габриэля. Но магия Адама была более зеленой, сырой, может потому ,что он был моложе.
Несмотря на это, мне потребовалось время , чтобы оторвать свой взгляд от Адама Кина и его гипнотических золотых глаз, чтобы столкнуться с порицанием в зеленых глазах, когда мне наконец удалось это сделать. Ну, порицания или ревности. Я выгнула бровь, поворачиваясь к Этану, а затем к Гэбриэлю.

- Братья?
- Я старший. Мама хотела большую семью, она думала, что будет весело, если наши имена будут следовать в алфавитном порядке. Она следовало этому до малыша Адама .
- Привет,малыш Адам, - сказала я. Он улыбнулся, и глубокая ямочка образовалась в левом уголке его рта.
Мой желудок, не много скрутило.

О, да. Это было опасно.
- Полегче, парень,- сказал Гейб.- Если она собирается принять участие в делах Кинов, это еще не означает, что она будет твоей. - Он взглянул на меня и подмигнул. Если бы я не видела его с женой, ожидающей ребенка, и не знала, что он был счастлив в браке, я бы подумала, что он флиртует со мной. А так, я подумала, что он красуется перед своим младшим братом.

Без предупреждения , Габриэль отодвинул свой стул, встал и направился к красной кожаной двери. Выражение его лица было суровым . В замешательстве я оглянулась на Этана.
- Что случилось?, - тихо спросила я его.
Мгновение он смотрел на дверь и, впервые с того момента, как я его узнала, казалось, он не знал, как себя вести. Но, когда другие оборотни последовали за Габриэлем в бар, Этан пошел следом. В свою очередь я последовала за ним .

Мы обнаружили ,что Альфы и младший брат стоят у переднего окна бара, спинами к нам, и смотрят на темную улицу. В баре стояла тишина - музыку выключили . Язык их тел выдавал напряжение, магия в воздухе покалывала и вибрировала, как будто они чего-то ждали.
- Робин? - Сказал Гэбриэль, не поворачиваясь к нему.
Робин покачал головой.- Я не чувствую его. Я вообще никого не чувствую.

- Не нравится мне все это,- сказал Габриэль.- Что-то неправильно. И слишком тихо снаружи.
- Страж,- сказал Этан, - ты что-нибудь чувствуешь?
- Например?- спросила я.
- Оборотня , который ушел,- ответил Габриэль.- Ты чувствуешь, где он затаился?
Я закрыла глаза, и с некоторым опасением убрала свою защиту от окружающих звуков и запахов. Я погрузила себя в напряженный, теплый слой ощущений, скрытой магии, жара и запаха соседних тел. Но здесь не было ничего необычного. Ничего необычного — за исключением бара, наполненного напряжением, истекающим магией от оборотней.
- Ничего,- сказала я, снова открывая глаза. - Здесь нет ничего необычного.

Я поспешила с ответом и поняла это, когда услышала гул выхлопных труб. Мои волосы на затылке встали дыбом. Что-то в воздухе снаружи отключило мои вампирские инстинкты, что-то, что вибрировало в воздухе и не имело отношения к реву двигателя.
Сильный запах наполнил воздух — острый, вяжущий от горячего выхлопа и чего-то еще...пороха?
Возможно ,в результате последней тренировки, мой рот и тело начали двигаться раньше , чем мозг успел обработать информацию.
- Ложись! - приказала я и шагнула вперед. Мои руки стали давить на их плечи, а когда они не сдвинулись с места, я приказала им снова .
Они упали на пол, одновременно с щелчком педали газа снаружи, за миллисекунду до того , как пули разбили витражное стекло в окне.

Адам упал сверху на Габриэля, его руки защитным коконом легли на его голову. Этан сделал то же самой по отношению ко мне. Его тело было на моем , его руки над моей головой, его губы у моих ушей.
Контакт заставил меня дрожать от желания, даже , когда хаос вспыхнул вокруг нас. И я не была в восторге от смены ролей, в конце концов, я была его охраной.

Предполагалось, что это я должна защищать его . Мой ранг, в качестве Стража, не остановил его, когда он накрыл мое тело своим и закричал. - Не шевелись!
Когда я стала бороться с ним, пытаясь поменяться с ним местами, чтобы прикрыть его ,он повторил это снова ,но уже тише , поэтому я съежилась на полу, окутанная чувством тепла и его запахом.
- Что это за хрень ? - завопил Гэйб, его голос был заряжен яростью, магия заполнила воздух.
- Все за барную стойку ! - сказал Джейсон, взглянув вверх , с угрозой в глазах.
Я видела только двух оборотней рассерженными - Ника Брекенриджа и его отца, Майкла.

Тогда они были злы на меня и Этана, так как думали, что мы представляем для них угрозу. Они защищали свою семью - инстинкт оборотней .
Теперь я видела ту же самую свирепость в глазах Джейсона — гнев, вызванный угрозой, потребностью защитить семью.
Я кивнула Джейсону, потянула одну руку Этана своими и толкнула, как при учебном толчке.
- Бар, - прокричала я ему , в то время как пули продолжали литься дождем вокруг нас, ливень из стали. Их близость колола мои инстинкты, заставляя меня желать сражения и начать преследование , и не только потому , что мой Мастер, который сделал меня, находился на линии огня. Нет , я хотела бороться, потому что я была хищником. И за два прошедших месяца это был первый раз, когда я почувствовала рывок к полету или борьбе.
Я закалила сталь своей собственной кровью... и я была готова накормить эту сталь кем-нибудь.
Этан сдвинул свое тело с моего и позволил мне поставить себя на ноги.

Мы наполовину побежали, наполовину поползли в сторону барной стойки, затем, пригнувшись позади нее, двигались далбше, чтобы дать оборотням присоединиться к нам.
Они заползли за нами, и прислонившись спиной к барной стойке, стали доставать оружие, чтобы ответить на выстрелы.
- Уберите оружие!- сказал Габриэль сквозь шум. - Итак достаточно информации для полиции. Нам не нужно, чтобы еще и наши пули засветились.
Оружие было покорно сложено, однако его заменили мобильные телефоны . Я полагаю ,каждый альфа звонил своей стае.
Я повернулась к Этану, осматривая его тело. - Ты в порядке?- тихо спросила я и посмотрела ему в глаза. Они были серебряными.

Мой живот скрутило, моей первой мыслью было, что кого-то из оборотней подстрелили и вампир Этана вырвался наружу. Едва ли нашлось более худшее время для укуса. Но потом он поднес руку к моей щеке, а его посеребренные зрачки обследовали мое лицо, как бы проверяя, все ли со мной все в порядке.
- Я в порядке,- сказала я ему.
И тут рядом со мной выругался Габриэль.

Я сразу посмотрела налево и выругалась сама, так как по другую сторону бара в дверном проеме стояла Берна с выражением ужаса на лице.
- Что за х...., - выкрикнул кто то, - Берна, пригнись! Назад!
Она посмотрела на нас, но была слишком поражена, чтобы последовать приказу, и тут пули снова засвистели в воздухе. Кто-то должен был добраться до нее.
Кто-то быстрый.

Я вскочила и начала передвигаться в ее сторону раньше, чем Этан смог остановить меня, огибая альф, встречающихся на моем пути . Пули все также свистели вокруг нас — преступник был хорошо вооружен , очевидно приготовился к длительному штурму . Но я проигнорировала это.
В конце концов я была бессмертна. Она нет.
Я чувствовала как пули попадали в меня ,пока я бежала к ней, режущую боль от горячего ранения сталью, разрывающей мои кожу и мышцы.

В ее глазах была паника , когда я достигла ее. Облако вяжущего страха окружало ее пятном в баре.
Я была уверена, что мои глаза посеребрились , не от голода, а от адреналина . И вид этого, должно быть, напугал ее.
Но мы должны были двигаться, и у меня не было времени на ее успокоение. У меня было меньше секунды, чтобы принять решение - переместить ее в ту комнату, из которой она вышла или увести за барную стойку.

Я не имела никакого понятия, куда или к кому вела эта дверь. На кухню? На задний двор? Если так, то возможно ли вторичное нападение на здание?
Нет, спасибо . Я остановила выбор на баре. Прикрыла Берну собой, оградив от выстрелов из окна, и пользуясь своей силой и скоростью, потащила ее к бару.
Когда мы спрятались за баррикадой, я усадила ее в угол, который, как я думала лучше всего защищал от свистевших пуль.
Она взглянула на меня, раздражение читалось на ее бледном лице. Из плеча текла кровь.
- Попал! - сказала она, показывая подбородком на рану.

- В меня!
Я проигнорировала свой внезапно проявившийся интерес и нахлынувшее чувство голода, которое скрутило мой желудок.Это была не просто кровь— это была кровь оборотня. Подобно различию между томатным соком и кровавой Мэри, запах ее крови содержал в себе резкий привкус чего-то... животного. Чего-то опьяняющего.
Я покачала головой, чтобы очистить мысли. Сейчас было определенно не время.... сосредоточившись на задаче , я сдвинула футболку с ее плеча и нашла отверстие на краю ее ключицы. Оно кровоточило, и кожа была рассечена, но было похоже, что пуля прошла на вылет.
- Я думаю, что плечо просто задето , - сказала я ей.

- Аа,.Поверхностная рана.
Я осмотрела полки ниже бара, потом схватила стопку сложенных белых полотенец и сложила одно полотенце в комок . Подняла ее руку и получив шипящую боль от своего усилия, я прижала его к в ране. Использовав другое полотенце в качестве временного бандажа для ее руки, натянула его достаточно туго, чтобы сохранить давление на рану, но не настолько туго, что бы мешать циркуляции крови.
Она была официанткой в конце концов; и вероятно, эта рука, ей еще пригодиться.
- Я видела и хуже,- сказала она раздраженно, но сидела не двигаясь, в то время как я завязывала концы узлом.
- Мне все равно,- сказала я ей, затем указал пальцем на ее лицо, когда она открыла рот, чтобы возразить.- У тебя течет кровь, а у меня есть клыки. Не провоцируй меня.

Она закрыла рот с металлическим щелчком. Я села,так как острая боль снова прострелила сквозь мое тело, и мир снова замер.
Прежде чем я успела моргнуть, передо мной появился Этан, проверяя мое тело на предмет ранения. Я услышала звон металла на полу около меня и посмотрела вниз. Пуля со сплющенным концом покатилась по полу. В моих штанах, на бедре, было соответствующее отверстие, с окровавленной под ним кожей, но здоровой и розовой. У вампиров есть еще один плюс - быстрая скорость исцеления. Я снова посмотрела вверх и встретилась взглядом с Этаном, смотрящим на меня. В его ладони лежала еще одна пуля. .Из-за жжения в области лопатки я предположила, что именно туда она и попала.

- Тебя могли убить.
- Сомневаюсь. Вот ее могли бы.
Он смотрел на меня мгновение, с беспокойством в глазах. И вот, наконец, выражение его лица изменилось. Вместо страха, была гордость. Мое движение, чтобы помочь Берне, возможно, испугало его, но он был горд, что я сделала это.
Конечно, он тоже играл героя.
- Спасибо, что прикрыл меня у окна, - сказала я ему.
Он кивнул, и румянец залил его идеально очерченные скулы. Я закусила губу . Покровительство в его глазах, скручивало что-то глубоко в моем животе.

Он не ответил, но кивнул, как будто допуская эмоции в своих глазах. И я понятия не имела, что с этим делать .
Прошли тяжелые секунды прежде, чем я повернулась к оборотням. Адам и Робин все еще были с оружием в руках, но повиновались приказу Габриэля не вести ответный огонь.
Джейсон, на руках и коленях, подполз к дальней двери, возможно чтобы узнать, есть ли там для нас выход. Адреналин уступил место страху, и внезапно идея выбраться отсюда стала очень заманчивой.
Несомненно, стрелявший был снаружи, а мы скрывались за барной стойкой из крепкого дуба. Однако, что могло ему помешать атаковать бар , если он захочет встретиться с нами лицом к лицу?
Я конечно доказала, что при необходимости могу играть сильного Стража, но идея быть спасенной ,показалась мне более привлекательной.

Я подумала о предложении Ноя и о том, что мы с Джонахом могли быть партнерами, согласись я вступить в Красную Гвардию. Иметь кого-то, кто поддержит тебя, было бы очень удобно, однако я сомневаюсь, что оборотни оценят, если подпольная армия вампиров будет решать их проблемы.
К счастью, когда я решила, что подумаю о предложении Ноя позже, стрельба внезапно прекратилась, и низкое рычание мотоцикла оповестило нас о том, что стрелявший уехал.
Наступило молчание...по крайней мере, пока не послышалась ругань. Адам вскочил первым и внимательно осмотрел бар внутри и улицу снаружи.
- Чисто, - сказал он, и остальная часть нас двинулась следом. Я помогла встать Берне на ноги, готовя ее для поездки в машине скорой помощи, сигналы которой слышались вниз по улице, несомненно вызванная кем-то из соседей, услышавших шквал выстрелов.

Мне было почти стыдно смотреть на Этана. То, что произошло между нами в разгар атаки ,было слишком личным, чтобы признать это при посторонних.
Несмотря на наше положение, он без колебаний бросился меня прикрывать, ставя себя, между мной и опасностью. И затем этот его взгляд .
Казалось маловероятным, что это я была мишенью - но это не делало его усилия, менее значимыми, чем в прошлый раз, когда он пришел мне на помощь — в ночь, когда я подверглась нападению и в результате чего, была обращена в вампира.
Теперь все казалось неудобным, как будто мы были подростками, которые внезапно узнали о привлекательности друг к другу.
Этан наконец оглянулся на меня. Его глаза были холодными, ничего не выражающими . Он выключил эмоции, поэтому я приняла этот взгляд Мастера вампиров и кивнула ему. Быстрый и эффективный жест, который ничего не говорил о том, что произошло между нами. Опровержение было самым легким ответом.
- Я предполагаю,- сказал Этан вслух, поворачиваясь к оборотням , - что целью стрельбы был кто-то из вас?
- Все признаки указывают на Габриэля,- сказал Джейсон, скрестив руки на груди и посмотрев на разрушения в баре. - Этот Съезд Стай, был его идеей.

Я понимала печаль в его голосе. Бар был в руинах. От венецианского окна не осталось ничего, кроме нескольких кусков стекла, торчавших из рамы, остальные осколки лежали на клетчатом кафеле, рассыпанные среди того что осталось от неоновой вывески и порванных рекламных постеров пива. Ветер дул через зияющую дыру перед баром, неся ароматы горячего металла, пороха и звуки сирен, когда они поспешили к нам.
- Здесь три лидера Стай, - указал Адам, - не только лидер Центральной Северной Америки. Целью мог бы быть любой из вас.
- Правильная точка зрения .- сказал Габриэль.
Адам наклонился ко мне.
- Кстати, ты хорошо поступила. Не думаю, что Салливан ценит тебя по заслугам.

Я оценила комплимент. Я бы оценила его еще больше, если бы за ним последовала кастрюля с голубцами, но девушка всегда получает то, что может получить. Я усмехнулась ему из под челки.
- Я знаю. Я что-то вроде, крупной сделки.
Он фыркнул усмехаясь.
- Замечу, что один лидер Стаи, отсутствует в группе, - сказал Этан. - Сама манера нападения, а также шум мотоцикла, что мы услышали потом, указывают на оборотня.

- Тони был взбешен, когда уходил,- вставил Робин. Вокруг повисла тишина. Джейсон наконец покачал головой.
- Тони не настолько глуп. Не настолько, чтобы обстрелять нас сразу после того, как вышел из комнаты. Кроме того,- добавил он ,когда три полицейские машины подъехали и остановились около бара, - Это только создало еще больше драмы. Привлекло еще больше внимания к Стаям.
Двери автомобилей захлопали, когда полицейские выходили из своих машин, держа руки на кобурах.

Слишком много внимания . Как раз этого и хотели избежать оборотни. Возможно, стрелявший хотел лишь привлечь внимание?
- Могут ли неприятности и повышенное внимание заставить Стаи вернуться в Аврору? Я имею ввиду, привлечь внимание общества?
Все посмотрели в мою сторону.
- Это не плохая мысль,- сказал Габриэль.- Было бы странно, если бы стрелявший так и задумал, однако, мысль хорошая.

Он понизил голос до низкого шёпота.
- Раз нам всем придётся давать показания, давайте сведем все наши сверхъестественные неприятности и связанную с ними запутанную ложь до минимума, хорошо? Прольем свет на все, кроме биологических деталей. Мы играли в покер и планировали семейную встречу. Мы закончили игру, закончили наше собрание, а дальше вы все знаете сами ...

Следующая вещь ,которую вы сделаете ,это прекрасная прогулка по Чикаго .
Нас всех опросили - четверо детективов в форме и двое в штатском прошлись по всем деталям вооруженного нападения, пока судебные эксперты изучали осколки, следы от пуль и другие улики, которые могли бы привести их к преступнику. Я придерживалась основ, на которые указал Габриэль: рассказала как развивался сюжет , но умолчала о причине встречи.
Полицейские , казалось, купились на это. Может быть у них и вызвал любопытство тот факт, что два вампира находились в Украинской деревне, вооруженные катанами на собрании оборотней, планирующих воссоединение семьи.
Но при этом все знали, кто я, и либо из-за того, что я была внучкой Чака Мерита, либо дочерью Джошуа Мерита, я не была уверена, но назойливые вопросы были сведены к минимуму.

Я играла саму невинность (конечно же, я ею и была), и их, казалось, вполне удовлетворили мои ответы. После того, как нас опросили, Этан и я стояли снаружи на тротуаре, не желая уходить и оставлять оборотней в покое, но не заинтересованные быть обвиненными во вмешательстве в полицейское расследование.
Мы были все еще снаружи, когда подъехал знакомый Олдсмобиль .
- У нас есть компания, - сказала я, кивая на автомобиль, улыбка, расцвела на моем лице.
Мой дедушка появился со стороны водителя; его правая рука, Катчер Белл, остался на переднем сиденье, с сотовым телефоном, прижатым к уху.

Катчеру было двадцать девять. Он был груб до крайности, но эта та грубость фактически увеличивала его привлекательность. Он был обрит наголо, имел бледно-зеленые глаза, мускулистое тело тяжелоатлета и татуировку - круг поперек живота ,рассеченный на квадраты .
Джефф появился с заднего сиденья. Он был одет как обычно: длинная рубашка на пуговицах с рукавами, закатанными до локтя, и штаны цвета хаки. Джефу было 21 и для тех, кто не был с ним близко знаком, он казался милым застенчивым парнишкой с большим сердцем....и с небольшим жизненным опытом.

Но это предположение было в корне неверным. Джеф был оборотнем, который умел обращаться с девушками, и говорили, по-крайней мере Катчер, что он может сам о себе позаботиться . Я верила Катчеру на слово.
Джефф непринужденно подошел к нам. Он улыбнулся мне, затем толкнул меня плечом.
- Как поживает мой любимый вампир?
- Ей так нравиться быть чьим-то любимым вампиром, особенно,когда в нее стреляют.

- Тебя подстрелили? Как? Куда? Ты в порядке?- Он взял меня за руки и начал осматривать . Его глаза расширились, увидев отверстия в моем жакете куда проникла пуля.- Ты должна быть более осторожна. Я случайно подняла глаза и увидела улыбку на лице Этана, который явно получал удовольствие от сцены. Я взглянула на него вопросительно, но убрала руки Джефа и чмокнула его в щеку.
- Я в порядке. Давай сегодня будем волноваться о твоих людях. Что, черт возьми, здесь произошло? Я думала, что Стаи, должны были быть большими счастливыми семьями?

Выражение его лица стало серьезным.
- Как раз, это я и собираюсь выяснить.- Не говоря ни слова, он повернулся на каблуках и направился к парадной двери бара. Два оборотня, которые держали снаружи наблюдение, отошли в сторону, чтобы выпустить его, почтительно кивнув когда он прошел мимо. Парень был определенно удивительным.
- Не ожидал встретить тебя здесь,- сказал мой дедушка, улыбнувшись мне, прежде, чем протянуть руку Этану, который, пожал ее в ответ.

- Мистер Мерит,-- сказал Этан.
- Чак, пожалуйста, Этан. - сказал мой дедушка. - Мистер Мерит был моим отцом.- Он снова посмотрел на меня , и его взгляд стал беспокойным.- Тебя подстрелили?
- Ну да, пару раз. Они не лгут о бессмертии.
Он облегченно вздохнул, затем наклонился вперед и прижался губами к моему лбу.
Я беспокоюсь о тебе.

- Я знаю. Я буду осторожна. "Насколько смогу", - добавила я про себя. Я бросила лукавый взгляд на Этана. Никогда я не получала столько внимания , мой вампир был начеку, готовый принять выстрел на себя. Я не была уверенна, что утешала эта мысль или нет.
- Ты будешь лучшей,- сказал мой дедушка, затем отошел.
- Все в порядке, кроме бармена,- объяснил Этан. - Попали в плечо, но похоже пуля прошла навылет. Мерит поиграла в Скорую Помощь. Она в порядке.

Мой дедушка раздраженно вздохнул.- Конечно она в порядке. Она моя внучка. - Он шагнул к нам и понизил голос. - Кажется, вы опять втянуты в очередной конфликт с оборотнями. Оказываете поддержку Габриэлю?
Этан кивнул.
- Он попросил нас присутствовать на этой встрече и на собрании.

Мой дедушка удивлено приподнял брови.- Так значит они собираются?
- Им удалось прийти к соглашению,- ответил Этан.- По крайне мере до того, как начался этот хаос.
- Не скажу,что этот хаос кого-то удивил,- произнес голос позади нас. Я повернулась и увидела Катчера, хмуро поглядывающего в сторону бара, он положил свой сотовый обратно в карман , наверное только что закончил телефонный разговор. В дополнение к его элегантного личности, Катчер был знатоком футболок. Верный своему стилю, сегодня на нем были джинсы и черная футболка, на которой было написано - ЭТО НЕ Я; ЭТО - ТЫ.

- Этан. Мерит,- сказал он, даже не посмотрев на нас. - Попытка нападения?
- По крайней мере сейчас это выглядит так.- сказал Этан, затем наклонил голову к моему дедушке. - Учитывая, что город не знает о биологическом происхождении Габриэля или Стаи, я предполагаю, что вы здесь, потому что здесь мы?
- Администрации известно о оборотнях,- объяснил мой дедушка, - но нет необходимости предавать гласности больше, чем необходимо. В этом замешаны вампиры. Значит, замешан и я.

Мы делаем то, что должны делать, чтобы гарантировать, что у ЧДП (Чикагский департамент полиции) есть информация, в которой они нуждаются ,но без разоблачающей информации. Мэр Тейт думает, что они не должны знать.
Хотя Тейт и знал, о нашем существовании - вампиров и оборотней , однако был сдержанным, когда ему действительно приходилось взаимодействовать с Домами.
- Он держит их происхождение в секрете?- спросила я. Мой дедушка философски кивнул.
- Он хочет видеть мужчин и женщин этого города в благополучии их домов, а не на уличных беспорядках, потому что они почувствуют себя чужими в своей среде.
Так как объявление Селины о существовании вампиров поначалу вызвало хаос и беспорядки, я понимала его позицию. Катчер качнул головой в сторону бара.
- Почему было совершенно нападение?

- Политическая конкуренция,- предложил Этан. - Возникло некоторое напряжение между американскими альфами о том, стоит ли оставаться в Чикаго.
- Либо уехать,- закончила я за него.
- Кажется альф совсем не пугает возможность остаться здесь и не возвращаться на Аляску. Я знаю, что вы не следователи,- добавил Этан, - но существует вероятность, что Тони Марино, глава Большой Северо-западной стаи, является организатором этого покушения. Он ушел очень быстро, а несколько минут спустя ,кто то на байке начал стрельбу. Явных улик нет, но ,возможно, на этот факт стоит обратить внимание.
Мой дедушка кивнул.
- Мы проверим это. Я не уверен,что мы найдем что либо ,но мы посмотрим.

Я задалась вопросом, была ли у Ноя или Красной Гвардии информация, к которой у моего дедушки не было доступа. Стоит ли присоединиться к КГ, чтобы получить доступ к информации о Домах в национальном масштабе?
- Кин давал тебе какие-либо детали о системе безопасности, о которой он хотел поговорить с тобой?- спросил Катчер.
- Мы с Мерит и есть система безопасности, как оказалось. Он хотел, чтобы мы были здесь сегодня, и чтобы мы пришли на собрание в пятницу.- Этан нахмурился.
- Но если эти оборотни захотят застрелить его темной ночью, не уверен, что мы сможем чем-то помочь, лишь свести к минимуму второстепенный ущерб.

- Я полагаю, та девушка-бармен и есть что-то вроде второстепенного ущерба?- спросил мой дедушка.
- Думаю, будет правильно предположить, что пули предназначались не ей, -подтвердил Этан.
Опытный допросчик, мой дедушка, направился в бар. Я перевела взгляд на Катчера. У нас было,что обсудить с ним. Таким образом прежде, чем он ушел, я дотронулась до его руки. Он оглянулся, вопросительно выгнув брови.
- Как у Мэл дела? - спросила я, но в голове прозвучали другие вопросы: "Она говорила что-нибудь обо мне? Упоминала ли? Скучает ли по мне?"

- Почему бы тебе не позвонить самой и не спросить?
Я уставилась на него.
- Телефон работает в обоих направлениях,- указала я. Кроме того именно она осуждала мое отношение к Этану, и именно она бросила мне в лицо мои проблемы с папой. Возможно, это было по-детски не звонить ей, однако ее вина здесь была такой же как и моя.
Катчер измучено закатил глаза.- Она скучает по тебе, ясно? Моя жизнь будет гораздо проще, когда вы обе помиритесь.

Благослови его Бог за уверенность в том, что это произойдет.
— Как продвигается ее обучение? — спросил Этан. Вопреки неприятным взаимоотношениям Катчера с Орденом, органом управления магов и чародеев, а также с новыми боссами Мэллори, его лицо расплылось в гордой ухмылке.
- Отлично. Она надирает им задницы.
- Ну конечно,- произнесла я, и когда мой дедушка выглянул из-за двери бара, слегка толкнула Катчера в плечо.- Иди поиграй с Чаком.

- Иду,-сказал он. - И запомни то,что я сказал. Делай правильные вещи.Мерит. Позвони ей, даже если это будет неуклюже.
Я не сомневалась в том,что мне нужно это сделать. И к сожалению, я не сомневалась в том, что это будет выглядеть неуклюже. Я никогда не умела разговаривать по телефону.
И насколько сильно я скучала по своей девочке и не хотела, чтобы ее магия и мои клыки встали между нами, настолько сильно я не была готова к этому звонку. Иногда мне не хотелось быть взрослой.

Это продолжалось еще минут тридцать, пока полицейские машины не начали трогаться от обочины,и еще десять пока Джефф ,Катчер и мой дедушка не появились из бара ,оставляя оборотней позади себя.
- Что выяснили? - спросила я, когда они приблизились. Мой дед покачал головой.
- Габриэль не думает, что Тони способен на это.
- Может ли он быть объективным?- спросил Этан . Катчер пожал плечами.
- Трудно сказать, но он знает Тони лучше, чем кто-либо из нас.

- Это не считается как покушение на убийство Габриэля - сказал Джефф, его тонкие черты вытянулись в серьезную гримасу.— Выстрелы были направлены на бар,а не на какого-то определенного оборотня. Стрелок мог бы попытаться попасть внутрь или использовать снайперскую винтовку. - Он нахмурился.— Это выглядит больше как атакующее предупреждение на Стаю или собрание, определено не Габриеля.
- Люди судебной экспертизы обработают пули, - сказал мой дедушка.- Возможно они найдут некоторый след, выяснят цель и преступника.

- Я, например, чувствовал бы себя намного лучше, зная, что сумасшедший стрелок оборотень был не на улице,- сказал Джефф, положив руки в карманы. Но потом он посмотрел на меня, с блеском в глазах. Готов ли кто-нибудь предложить личную защиту?
- Продолжай мечтать, - сказала я, и потрепала его радушно по плечу.
- Давай, Казанова,- сказал Катчер, направляя его к автомобилю. Пойдем используем жесткий диск, который ты преобразовал.

- Переформатировал.
- Неважно.
Мы попрощались и мой дедушка отправился с Катчером и юным Джеффом в их Южный офис. Оставшиеся оборотни — Габриель, Адам, Джейсон, Робин и парочка светлоголовых парней, которые ,похоже были названными в алфавитном порядке Кинами-близнецами, вышли наружу и собрались неподалеку от двери.
К обочине подъехал грузовик, откуда выскочили двое мужчин и начали выгружать фанеру ,чтобы закрыть разбитое окно. В то время как другие братья начали руководить и направлять ремонтников, Габриэль, Адам, и другие лидеры Стаи подошли к нам.

- Мы ценим ваше участие сегодня вечером, сказал Габриэль.
- Это - дело чести.- сказала я.
Этан закатил глаза.- У вампиров больше нет роскоши свободы действий, но я понимаю ее необходимость.Сможешь ли ты держать созыв в тайне после этого?
- Я не волнуюсь по поводу этого. Мы войдем, встретимся, выйдем, и мы разойдемся на свои территории.

- И чья территория - Чикаго? спросил Этан, наклонив голову в сторону.- Ты сказал, что Чикаго - город власти. Чьей власти?
Габриэль покачал головой.
- Ты не хочешь знать ответ на этот вопрос, вампир. В ожидании созыва, мы сосредоточимся на расследовании здесь.

- А до тех пор?- спросили Этан, затем оглядел рядом стоящих мужчин. - Тебя устраивает все в обеспечении безопасности ?
Габриэль кивнул.
- Я не волнуюсь об этом изо дня в день; это - созыв участников Стай, в котором я заинтересован.
- Вы все еще работаете над созывом, учитывая драму?- Этан рассматривал идею. - Каковы шансы, что я поставлю себя и своего Стража прямо на линию огня?
Габриэль засмеялся.
- Учитывая то, что мы видели до сих пор, я думаю, все сто процентов.- Он наклонился ко мне.

- Упакуй любую сталь, которую ты сможешь найти, Котенок. Вероятно потребуется арсенал.
- У вас уже есть окончательное место для проведения созыва?- спросил Этан.
- Тут по соседству, но мы дорабатываем детали.- Его голос смягчился, когда он оглянулся на то, что осталось от бара. Он посмотрел на часы. - Сейчас два тридцать. Позволь мне навести здесь порядок, и я позвоню тебе на рассвете.

Этан кивнул, потом протянул руку Габриэлю.
- Мы будем ждать твоего звонка, и готовиться к худшему в пятницу.
Гэйб громко смеялся , когда они пожимали друг другу руки.
- Ты - всегда вампир, Салливан. Всегда вампир.
- Кем мне еще быть ?- размышлял Этан вслух.
Обсудив детали, мы повернулись, чтобы сесть в автомобиль Этана.
- Между прочим, - сказал Этан, когда двигатель автомобиля завелся, - Мне нравится куртка.

Неловкость, которая, казалось, существовала между нами ранее , была утрачена в автомобиле.
Возможно потому , что ему нравилась моя куртка, возможно потому что мне пришлось пропустить голубцы Берны, но он остановился у Саула, у моей любимой пиццерии в Уикер Парке . Он подъехал к обочине, когда я вышла через пятнадцать минут с очень большой “Saul’s Best" - три дюйма корки, сыра, мяса, и соуса (в таком порядке).
Этан, безусловно, будет издеваться над жиром, но она была совершенна, чтобы удовлетворить поздней ночью голод вампира .

Когда я вернулась к автомобилю, Этан говорил по телефону. Телефон был в громком режиме, так что, я услышала, как он рассказывал Люку и Малику о событиях ночи, предстоящем телефонном звонке Гэйба и наших новых планах на ночь пятницы.
Я поймала его удивленный взгляд из-под поднятых бровей, когда я опустила коробку с пиццей, вероятно размером с бегемота, на свои колени. Она обжигала мои колени сквозь штаны, без сомнения оставляя жирные пятна.

Хорошо, что у меня было несколько дополнительных пар. Не думаю, что Этан одобрит запятнанного жиром Стража.
Когда он закончил звонок, мой живот уже урчал достаточно громко, чтобы заполнить автомобиль звуками. Мы двинулись назад к Гайд-парку.
- Это была долгая ночь,- сказал он.- Предполагаю, что ты готова поделиться куском или двумя со мной . Мы устроимся в моей комнате и будем ждать звонка от Габриэля.
Так как я была в его апартаментах накануне , и так как у меня на коленях было семь или восемь фунтов самой лучшей пиццы от Саула , я не дала бы согласия на это приглашение ,будь я в здравом уме.
И действительно следовало думать, что мы расслабимся за пиццей , ожидая контрольного звонка от Габриэля , обсудим события ночи, стратегию созыва и предварительной встречи.
Ладно.Я была права на половину.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/43394/171033

Переводчики: hegaj