Готовый перевод Robert P. Murphy: Lessons for the Young Economist / Роберт П. Мерфи: Уроки для молодого экономиста: Lesson 1: Thinking Like an Economist

Урок 1

Мыслить как экономист

На этом уроке ты узнаешь:

Что значит "мыслить как экономист".

Какие типы вопросов экономическая наука способна объяснить .

Почему для каждого важно понимать основы экономики.

Мыслить как экономист

Эта книга дает возможность взглянуть на мир по-новому. После усвоения уроков, содержащихся на ее страницах, ты сможешь понимать происходящие события так, как этого не смогут делать твои сверстники, не знакомые с уроками. Ты будешь замечать особенности, которые им будут недоступны. Способность мыслить как экономист является важнейшим компонентом твоего образования. Только вооружившись экономическим мышлением ты будешь способен понять то, как живет мир. Чтобы делать ответственный выбор среди великих политических идей, также как относительно твоей будущей профессиональной деятельности и обычных бытовых финансов, ты прежде всего должен принять решение ознакомиться с основами экономики.

Творческие и вдумчивые мыслители прошлых веков разрабатывали различные науки, изучающие мир. Каждая отрасль знания (или предмет) предлагает свой взгляд на то, как история разворачивается перед нами. Для законченного образования учащийся должен ознакомиться с наиболее важными результатами в каждой области. Экономическая теория зарекомендовала себя как отрасль, достойная быть частью универсального знания. Всесторонне образованный молодой человек должен изучать не только алгебру, Данте и фотосинтез, но и быть способным объяснить, почему растут цены.

Каждый изучаемый тобою предмет будет содержать набор сведений, которые представляются важными для него самого, а также практические приложения, могущие оказаться полезными в твоей повседневной жизни. Например, каждый учащийся должен иметь представление об астрономии, поскольку она показывает грандиозность вселенной, но основы астрономии могут быть полезными и для указания пути заблудившемуся яхтсмену, потерявшему землю из вида. Для другого примера возьмем математику. Сложные вычисления вознаграждают за свое изящество (хотя некоторые ученики могут посчитать такую награду неадекватной затрачиваемым усилиям). Но каждому необходимо знать основы арифметики для того, чтобы жить в обществе.

Мы увидим такое же положение и в предмете экономики. Одним словом, просто интересно узнавать, что существуют основополагающие принципы или "законы", которые объясняют функционирование любой экономики, будь то в античном Риме, Советском Союзе или на ярмарке в округе Бойс, штат Айдахо. Кроме того экономическая теория может многое предложить в практическом руководстве твоей повседневной жизнью. Знание экономической теории само по себе не может сделать тебя богатым, но можно биться об заклад, что игнорирование уроков из этой книги будет держать тебя в бедности.

Экономисты смотрят на мир особым образом. Представь толпу людей, ожидающих очереди на популярный аттракцион "американские горки". Биолог, изучая место действия, мог бы заметить, что люди начинают потеть по мере приближения своей очереди. Физик мог бы заметить, что первая горка должна быть самой высокой. Социолог мог бы заметить, что желающие прокатиться объединены в группы по этническому признаку. А экономист мог бы заметить, что первый и последний вагоны имеют более длинные, чем к другим вагонам, очереди вероятно потому, что люди не столько не любят ждать, сколько предпочитают кататься в самом начале или в самом конце состава.

Взгляд экономиста во многих случаях бесполезен. На футбольном поле или на выпускном балу уроки из этой книги вряд ли будут уместными. Но в своей жизни ты встретишь много ситуаций критической важности, когда твои решения должны будут быть подкреплены здравой экономической теорией. Нет необходимости каждому становится экономистом. Но каждому важно научиться мыслить как экономист.

Является ли экономика наукой?

В этой книге мы принимаем точку зрения, что экономика представляет собой самостоятельную науку, точно так же, как и химия, и биология являются различными областями научных исследований. Проходя уроки из этой книги мы будем делать это научно, что означает, что мы для нашего анализа будем использовать беспристрастный набор "инструментов", который не полагается на особые этические или культурные предпочтения. Принципы или законы экономической науки одни и те же, что для экономиста - члена Республиканской партии США или коммуниста, что для жителя Новой Зеландии или Сомали.

Предупреждение! Когда мы говорим, что экономика это наука, мы не имеем в виду, что можем провести эксперимент по проверке экономического закона также, как физик-ядерщик может проверить результаты столкновения атомов в ускорителе частиц. Есть существенная разница между общественными (гуманитарными) науками, такими как экономика, и естественными науками, такими как физика. Мы объясним это более подробно в Уроке 2, а сейчас просто хотим предупредить тебя, что основные принципы экономической науки могут быть обнаружены (только) через умственные рассуждения. Не имело бы смысла отправляться "тестировать" законы экономики точно также, как не имеет смысла использовать линейку, чтобы "протестировать" различные доказательства, с которыми ты мог ознакомиться на уроках геометрии. Результат всего этого заключается в том, что уроки из этой книги выдержат испытание временем: нет никакой опасности, что новые данные опыта сделают их неверными завтра. На практике профессиональные экономисты выдвигают различного рода предположения, многие из которых оказываются ложными. Но сердцевина экономической науки - законы и понятия, содержащиеся в этой книге, не могут быть подвергнуты практической проверке; это просто способ взгляда на мир.

Несмотря на возможную путаницу между экономической наукой и естественными науками, тем не менее мы используем термин "наука", потому что важно подчеркнуть, что объективные законы экономики существуют в реальности. Когда политики пренебрегают экономической теорией, их программы ведут к бедствиям: представьте, какой разразился бы хаос, если бы NASA игнорировала законы физики.

Сфера действия и границы экономической науки

Существует распространенное заблуждение, что "экономика - это наука о деньгах". Да, экономика обычно может многое рассказать о деньгах, и действительно одной из целей экономики является объяснение различных цен - выраженных в единицах денег - на товары и услуги, представленные на рынках.

Вопреки этому распространенному заблуждению экономика шире, чем простое изучение денег. В своих самых широких пределах экономика может быть определена как наука об обмене. Это включало бы все обмены в нормальном рыночном окружении, где продавец передает физический объект или оказывает услугу, и взамен покупатель передает соответствующую сумму денег. Но экономическая теория также изучает случаи бартера, где трейдеры обменивают товары или услуги напрямую между собой совсем без использования денег.

В крайнем случае экономике есть что сообщить о случае, когда одинокий, изолированный человек предпринимает усилия для улучшения своего положения. Это часто называется "экономикой Робинзона Крузо", в честь вымышленного персонажа Робинзона Крузо, который во время кораблекрушение был выброшен на (предположительно) необитаемый остров. Мы будем изучать экономику Робинзона Крузо на Уроке 4. Станет ясно, что даже изолированный человек ведет себя "экономично", потому что он берет то, что природа дает ему, и обменивает то положение, какое он имеет, на положение, которое, как он надеется, будет для него более приятным.

Общая тема, проходящая через все примеры обменов, это понятие редкости. Редкость может быть кратко объяснена наблюдением, что ресурсы ограничены, а желания безграничны. Даже Билл Гейтс сталкивается с выбором: он на самом деле не может делать всё, что хочет. Если он принимает свою жену в дорогом ресторане, то он ограничивает свои возможности (даже пусть совсем чуть-чуть) и уменьшает свою способность покупать другие вещи в будущем. Мы можем описать ситуацию, сказав: "Билл Гейтс вынужден экономить свои ресурсы, поскольку они конечны.

Всеобщий факт редкости дает начало тому, что люди назвали "экономической проблемой": как общество, как мы должны решить, какие товары и услуги производить, имея в распоряжении ограниченные ресурсы? В Уроке 5 мы будем рассматривать, как институт частной собственности решает эту проблему. Но это редкость, которая вызывает проблему в первую очередь.

Предупреждение! Экономическая теория не изучает гипотетического "человека экономического" ("homo economicus"), который озабочен только приобретением материальных благ и зарабатыванием денег. Это ещё одно распространенное заблуждение, будто бы экономическая наука изучает именно это. К сожалению, некоторая правда есть в том, что этот стереотип существует, потому что многие экономисты действительно строят экономические модели, заполненные фиктивными людьми, которые очень эгоистичны и будут поступать альтруистично, только если их заставлять поступать именно так. Но в этой книге ты не встретишь каких-либо теорий такого рода. Вместо того, уроки в этой книге не зависят от существования скупцов; законы, которые мы будем излагать на этих страницах применимы к Матери Терезе также, как они применимы к Дональду Трампу.

Экономическая теория, изложенная в этой книге, не говорит рабочим, что им следовало бы браться за любую работу, если она оплачивается наиболее высоко, и не говорит владельцам бизнеса, что, осуществляя свои проекты, они должны учитывать только финансовые вопросы. Эти пункты станут более понятными из последующих уроков, но мы должны подчеркнуть, что на страницах этой книги нет "человека экономического"; мы всегда обсуждаем принципы, объясняющие выбор реальных людей в их столкновении с редкостью. Эти принципы предполагают факт, что люди имеют желания в условиях ограниченности ресурсов. Но они достаточно широки, чтобы охватить людей с любыми желаниями.

Экономика реальных людей

Экономическая наука изучает реальные действия реальных людей. Ее [законы] не относятся ни к идеальному или совершенному человеку, ни к призраку мифического экономического человека (homo oeconomicus), ни к статистическому понятию среднего человека. Человек со всей его слабостью и ограниченностью, любой человек, как он живет и действует, является предметом [экономической теории].

Людвиг фон Мизес, "Человеческая деятельность" (Челябинск, издательство "Социум", 2005), стр. 610-11.

Экономика изучает и пытается объяснить, как люди осуществляют обмены. Потерпевший кораблекрушение матрос желает "обменять" несколько палок и два камня на треск огня, в то время, как миссионер желает "обменять" свое свободное время на изнурительное путешествие в отдаленный район джунглей, жители которого никогда не видели Библию. Законченная теория обмена должна объяснять случаи и такого рода, а не только более известный пример, когда брокер обменивает 100 акций на две тысячи долларов.

Зачем изучать экономическую теорию?

Одна причина изучать экономическую теорию заключается в том, что это просто интересно. Захватывает дух, когда на секунду задумываешься о том, что каждый день происходит в современной экономике. Рассмотрим шумный Манхэттен: миллионы людей работают на крошечном острове, по площади меньшим 23 квадратных миль. Несомненно, произведенных на самом острове продуктов не достаточно для пропитания этих орд. Сначала некоторые читатели могут не понять смысла этого заявление, поскольку самые великолепные рестораны в мире находятся именно на Манхэттене. Но эти эксклюзивные рестораны полагаются на поставщиков, которые доставляют им исходные материалы для производства этих дорогостоящих блюд. Если вторгшиеся марсиане накроют Манхэттен непроницаемым пластиковым пузырём (с маленькими отверстиями для вентиляции), в течение двух месяцев сотни тысяч нью-йоркцев должны будут умереть от голода.

Однако в реальном мире - где нет марсианского пузыря, препятствующего торговле - сельскохозяйственная продукция, бензин, и другие позиции завозятся кораблями в Манхэттен каждый день, позволяя жителям не только влачить жалкое существование, но и реально процветать. Рабочие крошечного острова Манхэттен превращают материалы, находящиеся в их распоряжении, в одни из самых высоко ценимых товаров и услуг на планете - подумай о дорогих украшениях, одежде, финансовых инструментах, юридических услугах и бродвейских спектаклях, "сделанных" в Манхэттене. Когда ты оценишь невероятную сложность этих процессов, станет удивительным, что они функционируют обычно настолько безупречно, что мы воспринимаем это как должное. Уроки из этой книги прольют свет на то, как рыночная экономика достигает таких успехов день за днем.

Другая причина изучать экономическую теорию заключается в том, что это поможет тебе принять решения в твоей личной и профессиональной жизни. Конечно, уроки из этой книги сами по себе не сделают тебя богатым. Скорее, они дадут тебе общую схему, чтобы помочь проанализировать твои планы так, чтобы ты имел больше шансов достичь своих целей. Аналогично, изучение геометрии само по себе не позволит тебе стать профессиональным инженером, конструирующим четырехполосные мосты. Но никто не пожелал бы двигаться по мосту, спроектированному тем, кто игнорирует геометрию.

Помимо своей внутренней красоты и полезных применений в твоей жизни, экономическая теория является крайне важным предметом обсуждений, потому что мы живем в обществе, измученном энергичным правительством. В отличие от других дисциплин основные истины экономической науки должны быть известны достаточно большому числу людей, чтобы общество смогло сохранить себя. Не имеет значения, если человек с улицы думает, что квантовая механика это мистификация; физики могут продолжать свои исследования без одобрения среднего человека. Но если большинство людей верят, что законы о минимальной зарплате помогают бедным, или что низкая ставка процента есть средство против спада производства, тогда обученные экономисты будут бессильны предотвратить ущерб, который такая политика будет причинять обществу.

По этой причине долг молодого человека изучать основы экономики. Уроки из этой книги покажут тебе, как это сделать.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/44670/176464

Переводчики: wdem