Готовый перевод HOUSE RULES, CHLOE NEILL / Правила Дома: Глава 3

ГЛАВА 3. ОТЦЫ - ОСНОВАТЕЛИ.

Мы ехали в Маленькую Италию, которая находилась на юго-западе от делового центра Чикаго.

Со всей справедливостью, Бентли управлялсь как мечта, что, как я полагаю, было смыслом того, чтобы тратить так много денег на машину. Наряду с тем, чтобы произвести впечатление на друзей и устрашить врагов.
Улица, которую идентифицировал Ноа, была тиха, в будни район предприятий малого бизнеса - банков, ателье, риэлторских офисов. Большая часть зданий была автономна, в три или четыре этажа высотой, их окна несли признаки многообещающих будущих кондоминиумов и апартаментов.
Когда мы приблизились к номеру улицы, который Ноа дал нам, Этан втянул Бентли на парковочное место перед рестораном суши, который сейчас пустовал. Следующая дверь была химчиской, а в следующем здании находилось оскорбление нашего существования, вампирский регистрационный центр. Сегодня ночью был выходной, и здание было темным. Но придут сумерки понедельника, очередь вампиров появится снаружи от двери, ожидая возможности отдать свою благословенную анонимность бюрократии города Чикаго.

Мы с Этаном вышли из машины и привязали наши катаны. Чикагские копы, вероятно, потерялись бы, если бы поняли, что мы носим десятки дюймов отточенной и закаленной стали, но я не собиралась позволить этому остановить меня. Не было никакого сообщения, какого рода драму мы могли найти, и я хотела быть подготовленной.
Я подпрыгнула, когда дверь соседней машины хлопнула, закрываясь. Ноа, который припарковалсся на улице на несколько машин сзади, шел к нам.

-Ты в порядке? - спросил Этан, глядя на меня.
-В порядке, - сказала я. кивнув. - Звук поразил меня.
Этан сжал мою руку, поддерживая.
-И так, Оливер и Ева пришли сюда, чтобы зарегистрироваться, - сказал он, оглядываясь вокруг. - Почему конкретно этот центр?

-Они жили недалеко отсюда, - сказал Ноа. - Так что, вероятно, из-за близости.
-Страж? Какие мысли?
-Они, вероятно, не были бы одни, - предположила я. - Здесь были бы другие вампиры или служащие, работающие в регистрационном центре. Может быть, они видели что-нибудь или могли бы расказать нам, если Оливер и Ева прошли через процесс регистрации. Это могло бы помочь нам закрепить временные границы.

-Это кое-что, чтобы проверить, - согласился Ноа.
-Здесь так же нет крови, - сказала я. Мои вампирские инстинкты пришли бы в движение, если бы здесь вокруг была кровь. Я надеялась, это значило, что Оливер и Ева не стали жертвами какой-либо беды.

-Я не намекаю, что случилось что-либо неблагоприятное, - сказал Этан, - но если случилось, могли ли они стать целью, потому что регистрировались?
-Может быть, - сказал Ноа. - Регистрация предполагается чтобы успокоить людей. Зачем наказывать вампиров за то, что они делают то, что вы просили их сделать?

-Возможно, те, кто учинил наказание не были людьми, - сказал Этан. - Другие Бродяги могли быть не в восторге, что они решили зарегистрироваться. Они могли рассматривать это как предательство.
Я думала в словах Этана был смысл, но Ноа не был в восторге от подтекста Этана. Его взгляд был изогнутым.

-Ты предполагаешь, что мы создаем наши собственные проблемы?
Но Этан не был испуган.
-Я спрашиваю. Это возможно?
-Я хотел бы думать, что нет. Но я не контролирую их.

И так, два вампира пропали, они, как мы знали, посещали регистрационный центр. Не было явных признаков насилия или чего-либо еще, что связывало бы их с местом, или, что предлагало бы, куда они могли уйти - или их могли забрать- в последствие.

Руки на бедрах, зубы терзают верхнюю губу, я оглядела окрестности. Одно из двух - было очень поздно или очень, очень рано, в зависимости от вашей перспективы - и район был тих. Через улицу от регистрационного центра был другой комплекс зданий: пиццерия, закрытая на ночь, и заколоченное бывшее квартирное здание, окруженное сетчатым забором. Но между ними кое-что интересное - опрятный, узкий трехэтажный кондоминиум... с подходящим привратником.

Я взглянула обратно на Ноа.
-У тебя есть фотография Оливера и Евы?
-На моем телефоне да.
Я жестом указала на портье.
-Он на ночной смене. Может быть, нам повезет, и он был на ночной смене две ночи назад тоже.

Уголок рта Этана скривился.
-Хорошо сделано, Страж, - сказал он, затем жестом указал через улицу. - Дамы вперед.
Я дождалась, пока очень вонючий грузовик с мусором прогрохочет мимо, затем перебежала через улицу, Этан и Ноа позади меня.

Портье, медные пуговицы на его пальто цвета бургундского вина отражали свет, нервно смотрел, когда мы двигались к нему, его глаза расширились, сердцебиение ускорилось. Если бы у него была магия, я, без сомнений, почувствовала бы горький импульс его страха за несколько метров.
Словно защищая свою твердыню от марадеров, он шагнул перед дверью.
-Я могу вам помочь?

-Ноа, - сказала я, протягивая руку, пока он не поместил свой телефон в мою ладонь. Я проверила экран, увидела спокойно улыбающиеся лица двух светловолосых вампиров - одного мужчины и одной женщины.
Я провела им в сторону портье.

-Наши друзья исчезли, и мы пытаемся найти их. Мы думаем, что они могли быть через улицу две ночи назад. Они выглядят знакомо для вас?
Не утруждаясь проверить экран, портье скрестил руки на своей бочкообразной груди и прищурился на меня.

-Даже мельком не взгляните?
Он медленно мигнул.
-Возможно, это подтолкнет вашу память,- сказал Этан, протягивая сложенную двадцати-долларовую банкноту между пальцами.

Портье взял ее и сунул в карман пиджака, после чего снова скрестил руки. Предполагаю, Джексон не был его любимым президентом.
-Как на счет президента Гранта? - спросил Этан, предлагая полтинник тем же способом.
Портье бросил на него подозрительный взгляд.
-Я предпочитаю здравые советы и непритязательный юмор Бенджамина Франклина. Но у президента Гранта были свои прекрасные достоинства, - он взял банкноту и спрятал в карман. - Что я могу сделать для вас этим вечером?

Я воздержалась от улыбки.
-Эти двое, - напомнила я ему, покачивая телефоном. - Ты их видел?
Его взгляд скользнул по экрану.
-Я видел их, - кивнув, сказал он. - Они приходили в регистрационный центр.
-Как ты запомнил их? - поинтересовалась я.

-Они сфотографировались в очереди, словно они направлялись на концерт вместо регистрации для города, - он пожал плечами. - Не знаю. Полагаю, это показалось мне необычным.
Мне тоже это показалось необычным, но у меня не было достаточно сильного понимания Оливера и Евы, чтобы знать, было ли это необычным для них.

-Что случилось после этого? - спросила я.
Он пожал плечами и посмотрел вперед снова.
-В самом деле, - спокойно сказала я.
Он бросил мне косой взгляд.
-Инфляция, разве вы не знали?
Раздражение росло, я положила руку на меч и сделал шаг вперед.
-Страж, - безмолвно предостерег Этан, но это было время, чтобы пойти на прогулку.

-Этот меч не для видимости, - сказала я.- Это отточенная сталь, очень острая, и я очень хороша в ее использовании.
-Так и есть, одновременно согласились Ноа и Этан.
-Мы не просим тебя о многом - только об информации, за которую мы щедро заплатили, - я похлопала верхушку рукояти меча. - Я не могу себе представить, что твои жильцы будут в восторге узнать, что ты раздражал людей, носящих оружие, вместо того, чтобы просто сказать им то, что они хотели узнать и позволить им идти своим путем.
Он нахмурился.

-Здравый совет,- напомнила я ему с сахарной улыбкой.
Портье снова нахмурился. его верхняя губа изогнулась, но смягчился.
-Они вошли и вышли обратно.
-И сели в свои машины и уехали прочь? -поинтересовалась я.

-На самом деле нет, - сказал он. Он указал через улицу. -Машина затормозила в переулке.
Химчистка находилась по одну сторону от регистрационного центра. а переулок по другую.
-Машина? - спросил Ноа. - Какая машина?
Он пожал плечами.
-Не видел ее. Только фары - они светили из переулка. Вампиры пошли туда, словно проверяя ее, может быть они разговаривали с водителем. Потом фары потускнели, как будто машина отъехала из переулка.
-Ты видел, чтобы они вышли снова? - спросила я.

Портье пожал плечами.
-Не знаю, не интересно. Может быть они встречались с друзьями? Это Америка. Я не слежу. - Посчитав, что был оскорблен, он безучастно перевел взгляд обратно на улицу. Мы потеряли его интерес.
-Спасибо, - сказала я портье. - Мы ценим это.
Он не выглядел слишком впечатленным благодарностью, но так или иначе кивнул.

-Вы блокируете дверь.
Этан дотронулся до моей руки.
-Давайте проверим переулок, - сказал он, и с портье, хмурящимся нам в спины, мы пересекли улицу еще раз.
Я пыталась представить, что была копом - шла на обход. как мой дед - за исключением дополнительных вампирских чувств.
Я подошла к краю переулка, затем закрыла глаза и вдохнула ночной воздух, позволив звукам развернуться вокруг меня. Неизвестные капельки падали перед нами в переулке, который пах сыростью и мусором, ржавым металлом и грязью.

К счастью, я не получила очевидного ощущения насилия - не было запаха крови или пороха.
Когда я уверилась, что берег был чист, я шагнула в темноту. Это был не первый переулок, который я видела, в Чикаго, по большей части, они выглядят одинаково: лужи грязной воды на земле, кирпичные стены, муссорный контейнер и один или два запасных выхода.
Я искала любую улику, которая объяснила бы, почему Оливер и Ева пошли в этот переулок.
Спустя минуту сканирования земли, блеск попался мне на глаза,

и я присела на корточки. На земле были куски стекла. Не осколки, а квадратные куски. Это было небьющееся стекло, разновидность того, что используют для окон машин.
-Что ты нашла? - спросил Этан, шагая позади меня.
-Здесь стекло. Может быть из автомобиля, который видел портье.

-Очень длинные куски, - заметил Этан. - Если бы стекло было разбито, вампиры у переднего входа обязательно услышали бы и навели справки.
-Вероятно, - согласилась я, снова вставая и вытирая руки о брюки.
Пронзительный звонок сотового телефона заполнил переулок. Инстинктивно я проверила свой телефон, но он был темен и тих.

-Это твой? - спросил Этан, я покачала головой и просканировала переулок, понимая, что звук раздавался в нескольких футах от нас, недалеко от красного металлического мусорного контейнера.
Я подошла ближе, звук становился громче, и отдавался в стороне от нескольких раздутых мешков мусора. Ярко-розовый телефон лежал на бетоне, мигая, когда кто-то пытался достать его хозяина.

Нет, не кто-то. Экран вспыхивал телефонным номером и именем, звонившим была Роуз, Подруга Ноа из Бродяг. У меня было гадкое подозрение, что я знала, чей это телефон, и мой желудок не комфортно подбросило.
-Ноа, - позвала я, и почувствовала его движение позади, его нервная энергия щекотала воздух.

-Это телефон Евы, - мрачно произнес он. - Я узнал бы его где угодно. Он старый и практически ничего не делает кроме как принимает звонки, но она отказывается его обновлять. Роуз, вероятно, пытается ее достать, чтобы снова проверить ее. Она обеспоенна. Она продолжает звонить. Я говорил ей прекратить, но...
Я поняла этот страх, и симпатизировала ей. Но я не думала, что найденный в в переулке телефон Евы сигнализировал об очень хороших новостях.

-Возможно, Ева просто уронила его здесь? - поинтересовался Этан. - Оливер звонил Роуз раньше. Есть шанс, что все это недоразумение.
Тон Этана был оптимистичным, вероятно, предназначался, чтобы держать Ноа спокойным. И он был прав: у нас действительно не было идей как или почему телефон закончил здесь, хотя он подтверждал, что Ева была в переулке. Но это так же заставляло их с Оливером исчезновение выглядеть все менее и менее похожим на добровольное.

-Кажется маловероятным, что она просто оставила его, - сказал Ноа. Он потер лицо рукой, вдруг показавшись измученным.
Звонок прекратился, оставив переулок тихим... и немного зловещим.
-У вас есть носовой платок? - спросил Этан. - Нам будет необходимо доставить его в офис обдусмена - у них есть связи, но мы не хотим нарушить любые доказательства.

Он был прав. На телефоне могли быть отпечатки пальцев или биологический материал, доказательства, которые могли помочь нам представить точно, что произошло.
-Бандана, - сказал Ноа, вытягивая одну, напечатанную в странном камуфляже из своего кармана и передавая ее.
Осторожно я взяла телефон тканью. Пока я собирала доказательства, я отошла назад к груде стекла и поймала квадратик. Я с осторожностью сложила пакет, затем посмотрела на Ноа.

-Я отдам это Джеффу Кристоферу, мы сделаем так, чтобы он проверил журнал вызовов Евы. Возможно там имеется ключ к разгадке, где она может быть.
Джефф был одним из псевдо служащих моего дедушки, обожаемый и ушлый компьютерный гений. Он был так же оборотнем и членом Северо - Американской Центральной Стаи. На ряду с Катчером, колдуном - бродягой, админом моего дедушки Морджори, и "тайным" домашним вампиром, о котором в течение некоторого времени я не слышала, они следили за сверхъестественными приездами и отъездами и помогали нам, независимо от того, что появлялись кризисы. С тех пор как их офис был закрыт мэром, они все работали вместе в доме моего дедушки.

Черная кошка спрыгнула с поддерживающей стены соседнего двора, осторожно посмотрела на нас и поспешила к мусорному контейнеру. Непомнящие об опасности птицы начали щебетать поблизости веселую песенку, которая сообщала о неминуемом наступление утра.

Я взглянула на небо. На востоке горизонт только начинал бледнеть. Восход солнца приближался, что означало, у нас заканчивается время. Вампиры и солнечный свет не совмещались, не без роковых последствий.

Этан проверил свои часы.
-У нас меньше часа до рассвета. Мы должны вернуться назад в Дом.
-Мир продолжает вращаться, - сказал Ноа.

-Так и есть, - согласился Этан. - И, надеюсь, для Оливера и Евы также, - мы прошли к выходу из переулка, птицы пели позади нас.

-Мы найдем их, - сказал Этан.
Ноа кивнул, но не казался убежденным.
-Надеюсь, что так. Они хорошие ребята.
-Мы не сомневаемся в этом, - сказал Этан. Они пожали руки, и Ноа пошел к своей машине. Мы последовали за ним и безмолвно залезли в Бентли.

-Ты действительно думаешь, что мы собираемся найти их? - спросила я, оставляя невыссказанным страх, что мы найдем их, но слишком поздно.
-Я не знаю, - сказал Этан. - Но мы сделаем все возможное, чтобы попытаться.
Конечно, мы сделаем. Но будет ли наших возможностей достаточно?

У меня были доказательства, которые могли привести нас к Оливеру и Еве, но я была близка к вынужденному офлайну. Солнце было нашей основной слабостью, аллергией, которая переводила нас в ночных на постоянной основе. На Среднем Западе была зима, мы были вне игры в расследование на следующие девять часов.

С другой стороны, члены офиса обдусмена - обдусмены, как я предпочитала их называть, которые обычно принимали суперов в течение ночных часов, были, по крайней мере, способны к риску при свете дня. И так я воспользовалась фантастической электроникой в машине Этана, чтобы набрать номер Джеффа, надеясь, что он посочувствует нашему затруднительному положению.
-Да, - ответил Джефф, его голос звучал через безупречную стерео систему Бентли.
-Эй, это Мерит.
-Мерит. Ты, наконец, решила бросить ноль и оторваться с героем?

Этан прочистил горло - громко - пока я сдерживала улыбку. Я не видела ничего дурного в том, чтобы напомнить Этану, что у меня были другие варианты. Даже если это были слегка глупые варианты, и я фактически никогда бы не использовала их в своих интересах.
-Джефф ты на громкой связи в машине Этана. Он за рулем.
Неуклюжая пауза.
-И на счет "нуля", - поправился Джефф, - я имел ввиду, ты знаешь, ты должна...э... начать любить White Sox. Вперед Sox, - неубедительно добавил он, ведь я была отъявленным фанатом Cubs со стойкой любовью ко всем вещам Cubbie.

-Здравствую, Джеффри, - сухо сказал Этан.
Джефф нервно рассмеялся.
-О, привет Этан. Эй, смотрите, это Катчер. Катчер, почему ты не присоединишься к нам?
-Вампиры? - спросил Катчер, его голос немного дальше в комнате.
-Этан и Мерит, - подтвердил Джефф.
Катчер издал саркастический звук, независимо от того, что фырканье или мычание было невозможно сказать через телефон.
-Проблема? - поинтересовалась я.

-У меня Речная Нимфа, паникующая по поводу изменения зон на Гусином Острове и другая, которая испугана тем, что некий магазин на Оак Стрит не придержит пару дизайнерских шпилек, пока у нее появится время повертеть их в руках. Потому что это тот тип работы, которую делает наш офис. Мы персональные ассистенты для суперов в Чикаго.
Тон Катчера был сух, и я симпатизировала ему. Речные нимфы были маленькими, грудастыми и модными дамами, которые контролировали отливы и приливы реки Чикаго. Они имели склонность к драматизму, и им нравилось выражать эту драму в публичных визгливых партиях и других интригах. Катчеру, возможно, не нравилось слушать их ссоры, незначительные или нет, но он делал одолжение, удерживая их вне газет, даже если это делало его ворчливее по отношению к остальным. А его начальный уровень ворчливости был уже довольно высок.

-Я сожалею по поводу театра, - сказала я. - И не добавлю на твою тарелку, но у нас проблема. Двое Бродяг Ноа - Оливер и ева - пропали.
-Мы только что покинули последнее место, где можем опознать их, - выложил Этан. - Возле регистрационного центра в Маленькой Италии.
-Нашли что-нибудь? - спросил Катчер.

-То, что выглядит как безопасное стекло и сотовый телефон Евы, - сказала я. - Мы говорили с портье через улицу, он видел, что Оливер и Ева вошли в регистрационный центр, затем вышли снова и подошли к машине в переулке. Никакой информации о марке или модели автомобиля, он видел только фары. Оливер и Ева не вышли обратно. Стекло и сотовый телефон - все, что мы нашли.
-Я не уверен, что это предвещает хорошее, - сказал Катчер.
-Я тоже не уверена, - согласилась я.

- Но, по крайней мере, это улики. Солнце, конечно, встает, и мы на пути назад в Дом. Есть какой-нибудь способ, чтобы ты мог заставить свои контакты в ЧПД посмотреть на них в течение рабочего времени? мы боимся ждать до ночи.

-Чаку, возможно, придется попросить об услуге, но мы сделаем это. Может быть, оставишь вещи с феями?
Я взглянула на Этана, ищя одобрения, и он кивнул.
-Мы организуем это, - сказал он.
-Заметано. Мы знаем что-нибудь еще об этих ребятах?
-В целом они были мирными, родом из Канзас Сити, - сказал Этан. Кажется, у них были крепкие связи среди Бродяг, и они нравились.
-Никаких врагов? - поинтересовался Катчер. - Даже при том, что они решили зарегистрироваться?
-Мы интересовались тем же,

- сказал Этан. - Но если проблема в том углу, мы не заем об этом.
-Хорошо, мне жаль слышать, что они пропали. Я не знал их, но если они друзьями Ноа, я уверен, они были хорошими людьми.
Он сказал "были", как если бы их судьба была заранее предрешена. Но я отказывалась сдаваться.
-Мы позвоним вам сразу, как сядет солнце, - сказала я. -если вы узнаете что-нибудь, что объясняет, где они могут быть, вы выиграете бонусный приз на вечер.
-Какой приз?

И в этом была проблема импровизированных предложений.
-Э.. Я закажу пиццу для офиса?
-Сделай ее с двойной порцией мяса и ты получишь сделку, - сказал Катчер.
-Заметано, - сказала я.
Веселый звук песни в стиле Кантри - лирика о трудностях посещения вечеринок после длинного рабочего дня в ночную смену вдруг заполнила машину, исходя из спикерфона.
Катчер пробормотал ругательство и звук стал тише. Но тишине не исключала вопросов.
-Это был, это был твой звонок? - спросила я, одновременно успокоенная и позабавленная причудливым противоречием, которым был Катчер Белл.

Он был выстроенным, грубым и экспатриантом Ордена, главной организации волшебников, которая выгнала его. Он был так же защитником Мэлори, по крайней мере до ее магической мизантропии, любителем документальных фильмов и, как оказалось, любителем музыки в стиле кантри.
У меня не было возражений против музыки катнри. Просто она была не из тех вещей, в которых Катчер когда-либо признался бы. Кроме того, она стояла на его звонке, ради Бога, у меня было два независимых свидетеля.
В некоторые ночи была в мире справедливость, даже если она измерялась каплей объявленного пересечения кантри и поп.

-Любишь кантри, да? - поинтересовалась я.
-Не испытывай судьбу, - проворчал Катчер. - Это звонит нимфа Южного Рукава, и я должен идти бороться с ней. Мы поговорим с тобой ночью.
Связь оборвалась прежде, чем мы могли ответить, или я могла еще больше извести Катчера по поводу его звонка.
-Ты собираешься использовать это против него, не так ли? - спросил Этан.
-Настолько, насколько возможно, - согласилась я.
Договоренности с обдусменом достигнуты,

я написала сообщение Джонаху, моему напарнику по КГ, чтобы дать ему знать, что Ноа втянул нас в расследование. Джонах был так же другом Ноа и колегой по КГ, так что, казалось, было мало сомнений в том, что Ноа уже рассказал ему о пропавших вампирах. Но он должен был знать, что мы взялись за задание, так сказать.
"СООБЩИ, ЕСЛИ ПОНАДОБИТСЯ ПОМОЩЬ," - сообщил он.
Я пообещала. что сообщу, но это еще не был конец разговора.

"К ТОМУ ЖЕ, БЛИЗИТСЯ ПОСВЕЩЕНИЕ В КГ, ДЕТАЛИ СООБЩУ ДОПОЛНИТЕЛЬНО".
Минуту я таращилась на сообщение, мое сердце глухо стучало вместе с неподготовленными нервами. Я знала, что церемония в КГ ожидалась, но не знала точно когда. Не столько посвящение заставляло меня нервничать, сколько обязательства перед КГ. Мои отношения с Этаном только успешно стартовали, и Дом был в опасной ситуации. Я верила в миссию КГ - следить за ГП и Домами - сейчас больше, чем когда-либо. Но это не заставляло меня чувствовать себя комфортнее по поводу того, чтобы сделать мои узы официальными и нерушимыми.
-Проблема? - спросил Этан, уделяя мне взгляд.

-Ничего, что я не могу урегулировать, - сказала я, снова пряча телефон. Я надеялась, что это было правдой.
Один кризис за раз, сказала я себе
Я говорила себе это часто. К несчастью, наш мир редко работал таким образом.
Дом Кадогана имел три наземных этажа, все одинаково шикарные и наполненные дорогой мебелью и сочным декором. Апартаменты Этана - мы делили, но они несли его отпечаток - были на третьем этаже.
Мы встретили Малика на лестнице, тоже по пути в кровать, и обменялись новостями о наших вечерах. Мы наполнили его своим посещением переулка, он доложил о вечеринке.

-Два больших пальца вверх кухне, - сказал он, - все казались достаточно дружелюбными. Но ваше отсутствие было замечено. Настроение немного понизилось, когда вы ушли.
-Я боялся этого, - сказал Этан. - Две семьи устраивают вечеринку, а их главы исчезают? Это не выглядит позитивно.
-Бродяги были осведомлены о возможном исчезновение Оливера и Евы. Некоторые беспокоятся о своих друзьях и довольны, что мы на борту.

Другие обеспокоены тем, что Бродяги будут втянуты в политику Кадогана.
Этан поднял взгляд к потолку, как если бы был опустошен предпосылкой.
-Мы занимаемся политикой, потому что это от нас требуется. Если бы вампиры просто действовали соответствующим образом, в этом не было бы нужды, - он взглянул на меня. - Мы должны вышить это на футболках.

-Это точно не броско, но я могла бы это сделать.
-Уверен, что могла бы. В любом случае, Малик. спасибо за управление этим.
-Конечно, Сеньор.
Этан поморщился от титула.
-Пожалуйста, прекрати называть меня так. Ты все еще официальный Мастер.

-О, я знаю, - сказал Малик. - Но так же как и Мерит я нахожу забавным раздражать тебя.
Когда Малик прошел по коридору и завернул за угол, Этан перевел колкий взгляд на меня.
Я невинно пожала плечами.
-Ничего не могу поделать, если я законодатель моды.
Этан хмыкнул, но взял меня за руку, и мы продолжили наш путь на третий этаж и по коридору, желая спокойной ночи вампирам, мимо которых проходили.
Люк возвращался в комнату Линдси,

которая была всего в нескольких дверях от Этана.Учитывая обожание на его лице, когда открыла для него дверь, даже при том, что ее волосы были собраны в беспорядочную "булочку", а ее лицо было покрыто слоем зеленого липкого нечто, я бы сказала, все складвалось просто отлично между ними.
-Маска из авокадо, - объяснила она, прежде чем я могла спросить чем конкретно было это зеленое и липкое нечто. -Она великолепна для кожи.
-Ты делала гуакамоле и это было в дополнение, так?
-Моя девушка - салат, - сказал Люк. - Вкусно.

-Держите это при себе, - добродушно сказал Этан, кладя руку на мою спину и нежно направляя меня дальше по коридору. - А ты не даришь мне такой вид, - сказал он со смешком. - Они твои друзья.
-Они твои охранники.
-Я нанимал их не за их чувство юмора. Вот почему ты лучше в должности Стража. Ожидается, что охранники будут послушными.
Это, в самом деле, было открытием.
-А Стражи нет? - спросила я с улыбкой. - Потому что если ты готов признать, что я не попадаю под эгиду твоей власти, я могу с этим работать.
Он спрятал свою руку в моей.
-Не испытывай судьбу.

Это не был самый приятный вечер, спасибо Господи, за маленькие вещички, которые напоминают, что мы дома.
Я использовала свой ключ, теперь разделявший кольцо с ключами от моего Вольво и дома моего дедушки, чтобы открыть дверь. У Этана, конечно, был собственный ключ, но он позволил мне провести церемонию.
Его поза изменилась в миг, когда он вошел в апатаменты. Плечи расслабились, как если бы он сбросил покров силы и власти, который обычно тяготил его.

Его аппартаменты состояли из трех комнат - гостиной, спальни и ванной. Как и остальная часть Дома, все три были декорированы со склонностью к своего рода европейскому шику: высокие потолки, витые венцы, и дорогие картины.
Гостиная купалась в теплом свете ламп и свечей, которые уже были приготовлены к нашему приходу. Круги света контрастировали с глубокими тенями, которые покрывали углы комнаты. Мебель была большой и сделанной из темного дерева. Я могла с легкостью представить Марию Антуанетту возвращающейся в такую же комнату в конце ночи французского пира.

Часть гостиной была посвящена напоминаниям о веках Этана в качестве вампира. Стол вмещал руны и оружие, высокая витрина содержала яйцо, сделанное из золота, эмали и драгоценных камней. Яйцо было обернуто драконом с рубиновыми глазами. Оно показывалось под стеклом и лучом света, что заставляло самоцеты волшебно искриться.
Яйцо было подарком для Питора Кадогана, одноименного Мастера Дома, от члена русской аристократии, который так же оказался феем. Я не была уверена на счет причин подарка, кроме как неопределенное одолжение, сделанное Питером, но красота яйца была несомненной.

С тех пор, как я тоже жила в апартаментах, Марго оставляла легкие закуски и напитки, которые ждали Этана на подносе на приставном столике. Я схватила шоколадный трюфель, он взял бутылку сельтерской воды. Найти закуску перед сном в конце ночи не ужасно.
Тем не менее, самым замечательным в наших вечерах были не эти маленькие наслаждения. Это был просто факт, что мы были здесь вместе. Я бросила Этану вызов, после того, как узнала, что он сделал меня вампиром, в наших отношениях было напряжение, история с началом и концом, и его короткий период смертности не помог. Я все еще была в страхе, что мы объединились в отношениях, которые, казалось, работали. Он был упрямый и политический, и чрезвычайны любитель командовать, и были, конечно, времена, когда его властность раздражала. Но он любил своих вампиров, и он, без сомнения, любил меня, и я старалась быть благодарной за все короткие моменты, которые были у нас вместе, даже такие простые как наши вечерние ритуалы - чистка зубов, одевание пижамы, подготовка разнообразия на день вперед.

Он исчез в своем шкафу, который был таким же большим, как моя прежняя спальня в общежитии, и обставленный так же хорошо, как остальная часть аппартаментов.
Я скинула ботинки и бросила пиджак на кровать - было так же приятно иметь кого-то, кто убирается за мной каждую ночь - и шлепнулась на спину. Постельное белье было сочным и взбитым, я утонула в середине кровати и закрыла глаза.
-И так, твой первый выход в качестве социального работника не был совсем удачным.

-Я не могу следить за каждым вампиром - Бродягой.
-Правда. Ты еле - еле можешь следить за собой.
Я закатила глаза, но встала и подошла к шкафу, который я могла посчитать другой комнатой. Пол был покрыт толстым ковром, а стены выложены вишневым деревом. Одежда была разделена на секции - пиджаки, брюки, обувь, галстуки и пальто, и длинные, плоские ящики для сложенных вещей. Этан любезно предложил мне место в каждой из секций, хотя мой простой гардероб не занимал много пространства.

Центр шкафа вмещал хранилище, которое выглядело как часть европейской мебели, кожаную скамейку для смены одежды или одевания обуви. Зеркала заполняли пустые отсеки, и ряд светильников озарял всю комнату как прекрасно подготовленный сет для Вог.
Этан носил костюмы почти каждую ночь, и шкаф был заполнен хорошо подогнанными черными пиджаками и брюками.

Но даже цена ткани и пошива была вторична по сравнению с артефактом, который висел в нише на противоположном конце шкафа: в витиеватой золотой оправе находилась угрюмая картина Ван Гога. Это был пейзаж в сумерки, золотое поле пшеницы увенчанное темным небом цвета индиго, фирменные завитки облаков Ван Гога нависали над ним.

Я оперлась о дверной проем и скрестила руки, словно любуясь пейзажем. Это была простая картина, и маленькая, всего несколько дюймов в ширину. Но в сцене была глубина, которая импонировала мне... почти так же, как раздевание вампира в нескольких футах от картины.
На Этане были только трусы - боксеры, его длинное и сухопарое тело подверглось моей похотливому взгляду. Было легко оценить его в исключительно эстетической манере - его тело было как прекрасно выточенная скульптура: изгибы и плоские уровни мышц, золотистая кожа, которая должна была уступить вампирской бледности некоторое время назад. И на задней поверхности одной икры таинственная татуировка, которое он не объяснял даже мне.

Слава Богу, он не имел понятия, сколько контроля требовалось от меня, только чтобы быть рядом с ним. Хотя, учитывая знающий взгляд, который он предложил, когда наши глаза встретились, может быть и имел.
Я закрыла глаза, чтобы сбросить зрительный контакт. Столь же интригующие как и он, у нас были более неотложные проблемы.
-Оливер и Ева, - сказала я. - Что ты думаешь?

-Существует слишком много вероятностей для нас, чтобы даже теоретизировать по этому делу. Это могло быть просто взаимное непонимание. Или, вероятно, Оливер и Ева отреагировали на пренебрежение и выбрали не контактировать с Ноа и остальными некоторое время...
-Может быть, Оливер и Ева боролись с остальными по поводу того факта, что решили зарегистрироваться. Это не могло всех привести в восторг.
-А телефон Евы в переулке? - спросил Этан.
-Может быть, она выбросила его в гневе? Например: "Я взбешена, они разъярились на меня без причины" - Я съимитировала бросок чего-либо в него. - разновидность реакции.

Этан выключил свет в шкафу и подошел ко мне, изогнув бровь.
-Я, конечно, надеюсь, это не был твой лучший бросок. Потому что он был душераздирающий.
Я улыбнулась его пытке юмора, и окончанию нашеей ночи чем-то другим, кроме ноты страха и отчаяния. Солнце всходило и не было ничего. что мы могли бы сделать для Оливера и Евы, пока оно было высоко. Но мы могли быть собой, и ради этих нескольких моментов мира и уединения, которые своими силами мы сделали вместе, мы могли найти удовольствие.

-Ты не имел бы представления о хорошей подачи из земляной ямы. И моя атлетическая удаль непревзойдена, -заявила я.
Этан остановился, бровь все еще раздражающе поднята кверху, и положил руку на дверной косяк, наклоняясь надо мной.
-Твоя атлетическая удаль?
-Именно так, - сказала я, использую одну из его любимых фраз. - У меня все движения правильные.
Со взглядом достаточно хорошим, чтобы расплавить меня в лужицу из девушки, он поймал мою руку, затем собрал мое тело перед своим.

-Хорошо, у тебя все движения правильные, - сказала я, мои веки падали, как только солнце начало подниматься... и когда он передвинул руки на мою поясницу прижимая меня крепче к своему телу.
-Ты сдалась так быстро, Страж, - пробормотал он. Он вывел меня назад к кровати, что оставляло мало сомнений о причинах этих движений. Он был хищником в полной альфа-форме... и он был готов к действию.

С его руками на моих бедрах, его рот нашел мой. Его поцелуй был интенсивным, почти жестоким в своей силе. Это было шоу пробуждения и выражения чего-то. Его чувств ко мне, конечно. Его разочарования в мире, возможно.
Задние части моих ногударились о край кровати. Выведенная из равновесия, я пошатнулась, но он удержал меня в вертикальном положение.
-У меня есть преимущество.

-Я не сопротивляюсь.
-В этом случае, - сказал он, скользя руками под мои колени и бросая меня на кровать. - Нет причин играть в скромность.
Этан накрыл мое тело своим. Мое сердцебиение ускорилось, когда проталкивало кровь по моим венам. Это было, как будто мое сердце знало его запах, его тело и его магию, и ожидало его укуса. Как будто наши вампирские сущности связались на биологическом уровне отдельно от наших сердец и умов, как наши хищные души нашли родственных духов.

Я наклонилась в поцелуе, полностью принимая то, что он предлагал - то, что я упустила и только по-настоящему оценила, когда он ушел, убитый колом в сердце.

Рассвет приближался, принося с собой подернутое дымкой изнеможение, которое поражало всех вампиров. Мы сопротивлялись сну давлением кожи и ритмом наших тел, и когда солнце нарушило горизонт венцом оранжевого и золотого, мы прижались друг к другу, и спали вместе, до тех пор пока солнце не зашло снова.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/44687/176793

Переводчики: kaliouga