Готовый перевод K J PARKER - THE DRAGONSLAYER OF MEREBARTON / К Дж Паркер - Убийца дракона из Меребартона: 12

ОН УШЁЛ с маленькой тележкой, чтобы привезти козу. Несколько минут спустя большой фургон со скрипом подъехал к воротам во двор и едва успел остановиться. Слишком широкий, чтобы проехать через них, он застрял бы.

Слава Богу, Мархауc прислал мне скорпиона. Хотя мою радость несколько подпортило то, что он тоже приехал, но это неважно.

Скорпион был настоящим мезентинским, ему было по меньшей мере двести лет. Семейные предания утверждают, что пра-пра-пра-прадед Мархауcа притащил его из Большого Путешествия как сувенир. Более вероятно, что его дед получил его при обмене или уплате старого долга, но допустить такое означало признать, что два поколения назад они всё ещё занимались торговлей.

- На кой чёрт, - выругался Мархауc, спрыгивая с фургона, - он тебе понадобился?

Полагаю, он в порядке. Мы вместе побывали в Аутремере - встретились там первый раз, что было ненормально, поскольку наши дома стояли в четырёх милях друг от друга. Но его усыновили в детстве, где-то далеко от столицы. Я всегда думал, что из-за этого он стал таким, каким был.

Я одарил его чем-то вроде безнадёжной ухмылки. Наша посудомойка всё ещё сидела в фургоне, ожидая, что кто-то поможет ей спуститься.
- Спасибо, - сказал я. - Надеюсь, он нам не понадобится, но...

Скорпион - осадное орудие, довольно маленькое по сравнению с огромными катапультами, кидающими камни, баллистами и требушетами, из которых нас обстреливали при Крак дес Бестсе. По сути, это большой стальной арбалет с рамой, тяжёлой подставкой и суперэффективным воротом. Взвести его может один человек с длинным стальным прутом, он стреляет на триста ярдов длинными стальными стрелами длиной с руку и толщиной с большой палец. У нас были такие при Меточесе. К счастью, у противника их не было.

Я рассказал Мархауcу про дракона. Он решил, что я пытаюсь его позабавить. Потом увидел капкан, лежавший на земле перед винным погребом, и полностью притих.

- Так ты серьёзно, - сказал он.

Я кивнул.
- По всей видимости, он сжёг несколько домов в Меребартоне.

- Сжёг. - Никогда прежде не видел его в таком состоянии.

- Так они полагают. Не думаю, что это всего лишь змей.

- Это... - Он не закончил предложение. В этом не было необходимости.

- Поэтому, - продолжил я, стараясь казаться неунывающим, - я очень рад, что твой дед оказался настолько предусмотрительным, что купил скорпиона. Неудивительно, что он накопил состояние. Он явно понимал, насколько хороша вещь, когда видел её.

Ему потребовалось немного времени, чтобы переварить мои слова, и момент сомнения миновал.
- У меня нет стрел, - сказал он.

- Что?

- Нет стрел, - повторил он, - только механизм. В общем, - продолжил он, - мы не пользуемся проклятой штуковиной, она просто для красоты.

Я пару раз открыл и закрыл рот.
- Но должны же быть....

- Изначально, полагаю, да. Я думаю, их куда-то приспособили. - Он слегка улыбнулся. - В моей семье не привыкли хранить старое барахло двести лет без надежды его использовать, - проговорил он.

Я пытался вспомнить, как выглядят болты для скорпиона. На них были трёхлопастные фланцы с нижней стороны, чтобы обеспечить устойчивость в полёте.
- Неважно, - сказал я. - Старые прутья сойдут. Скажу Моддо, чтобы дал мне несколько. - Я посмотрел на механизм. Ходовые винты и шпоночные пазы, по которым двигался бегунок, были облеплены жёсткими, твёрдыми остатками высохшей смазки. - Он вообще работает?

- Думаю, да. Или работал, когда им пользовались последний раз. Мы держим его под смазанными кожами в главном хранилище.

Я щелчком сбил кусочек ржавчины с рамы. Скорпион выглядел достаточно крепким, но что если рабочие механизмы заржавели?
- Полагаю, лучше снять его с повозки, тогда посмотрим, - сказал я. - Что ж, ещё раз спасибо. Я дам тебе знать, чем дело кончится.

Подразумевая: теперь, пожалуйста, уходи. Но Мархауc только сердито взглянул на меня.
- Я остаюсь здесь, - ответил он. - Ты действительно думаешь, что я доверю тебе что-то из фамильных ценностей?

- Нет, правда, - сказал я, - незачем тебе волноваться. Я знаю, как обращаться с такими штуками, вспомни-ка. Кроме того, они практически неразрушимы.

Только зря потратил дыхание. Мархауc похож на собаку, которая была у меня когда-то, она не могла вынести, когда её не принимали в расчёт. Если ты шёл облегчиться по-большому посреди ночи, ей нужно было увязаться следом. В Аутремере Мархауc был единственным из нас, кто постоянно вызывался добровольцем по любому поводу. Именно по этой причине его никогда и не брали.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/44690/189437

Переводчики: Zhuzh, marmax