Готовый перевод Doctor Who: The Long Midwinter / Доктор Кто: Долгое Среднезимье: V. The Doctor

Некоторое время спустя Доктор и Хескиу разговорились.

После того, как Доктор извинился за недоразумение, произошедшее с его молодыми друзьями, он нашёл в этом многоконечном удивительно толерантного человека - в гораздо большей степени, чем он ожидал от существа возраста Хескиу. Теперь, когда почтенного мудреца вывели из медитации, он вполне мог уделить время гостям своего мира.

Хескиу не вёл светскую беседу, но Доктора это вполне устраивало. У него назрело множество вопросов, которые он хотел задать старику, начиная со «Скажите, я сильно ошибусь, если предположу, что ваш вид родом не с этой планеты?» На этот вопрос Хескиу сейчас и отвечал своим глубоким голосом:

"Все наши легенды сходятся в одном вопросе", - пульсировал он. Его звучный голос, по мнению Доктора, походил на пение китов. "Наш народ живёт здесь с нашего сотворения. И всё же..."

Доктор поднял бровь:
- Всё же?

Наступила долгая пауза, которую Доктор ожидал от разговора со старейшим многоконечным.
"Есть несколько сказаний, которые заходят дальше," - признал Хескиу.

Повелитель Времени покомфортней устроился на своем сидении. Ему удалось одолжить транспорт с лучшим поведением - двустворчатого моллюска с управляемыми плавательными пузырями, чья открытая нижняя раковина отлично подходила для его ягодиц. Лес многоконечных окружал их во всех направлениях, в том числе вверху и внизу, но большинство были глухими и немыми, погруженными в собственные размышления.

"Некоторые йесодианцы верят," - продолжал Хескиу, - "что наши создатели прибыли сюда со скалистого спутника Мальхут, и что они были... не просто нашими создателями. Некоторые утверждают, что когда они впервые ступили на нашу планету, они избавились от смертной плоти, превратив себя в первых йесодианцев. Они были нашими предками и, одновременно, нашими создателями... Вот так движется история."

- Я так и думал! - Доктор попытался щелкнуть пальцами в перчатках. - Не один вид, живущий в фотосфере коричневого карлика просто не может выглядеть так похоже на человека, как выглядите вы, особенно в четырёхконечном состоянии. Мальхутианцы, должно быть, перестроили свою ДНК так, чтобы их потомки смогли жить здесь. Вы не так уж и похожи на инопланетянина... ну, давайте скажем, что вы не очень-то отличаетесь от Джеммы и Самсона. Что ж, а вы хорошо адаптировались - метаморфический жизненный цикл, нимб, металлическая биохимия - но вы сильнее похожи на людей, чем местные обитатели.

- Здесь же были местные обитатели, не так ли? - добавил он.

У великана не было лица, чтобы Доктор мог прочесть его эмоции: Хескиу давно утратил все гуманоидные черты. Наблюдать окончательную трансформацию должно быть довольно удивительно, думал Доктор. Хотя, конечно, для существ, как Хескиу, в ней не было ничего "окончательного". Йесодианец в этой древообразной форме жил гораздо дольше, чем в своей ранней форме. Отсюда и огромный размер, до которого Хескиу дорос. Его превращение в многоконечного произошло так много Долгих Лет назад, что уже должно казаться ему рождением.

Наконец нимб великана снова стал стробировать:
"Существует несколько... менее вдохновляющих легенд. Они показывают создателей в не самом лучшем свете. Они никогда не были популярны и поэтому их редко рассказывают. Может быть я единственный живой йесодианец, который слышал их. Когда я присоединюсь к Древу, они совсем исчезнут."

- Расскажите мне, - настаивал Доктор.

"Рассказывать практически нечего. Общеизвестно, что наши создатели не были Созидательницей. Это не они создали вселенную, Кетер, Тиферет или Йесод... Существа, которые жили здесь, когда создатели пришли, не были плодом их творения, поэтому не им было судить. Но они свершили суд и возжелали большего."

Доктор печально кивнул:
- Они уничтожили их, не так ли? Не только разумных существ, но и всю естественную биосферу. Они искореняли их, словно сорняки, чтобы освободить место для своего славного творения.

Хескиу снова запульсировал:
"Сделав это, наши предки прогневали Первую Созидательницу, которая поселила здесь своих созданий. Она прокляла их, разрушив их новый мир прежде, чем они посеяли первые семена... и поэтому на Йесод становится всё холоднее и темнее с каждым новым Долгим Годом. Мы несём на себе бремя грехов наших предков."

Доктор мягко улыбнулся:
- Вы и в самом деле как люди. Древо Жизни, Древо Познания, Древо Добра и Зла... не говоря о Празднике Среднезимья. Вы можете быть на миллионы лет старше их, но ваши мифы так похожи.

- Что ж, - спросил он спокойно, - как долго вам осталось? До того, как на Йесод станет настолько холодно, что даже Древо Среднезимья не сможет вас согреть?

Нимб Хескиу так долго оставался погашенным, что Повелитель Времени задался вопросом - не провалился ли многоконечный обратно в свой созерцательный транс. Затем нимб загорелся еще раз. "У нас еще есть время. Это правда, что каждый Долгий Год Древо должно накапливать тепло всё дольше и проводить больше тепла Тиферет в мир до наступления весны... Естественно, только многоконечные помнят это из Долгого Года в Долгий Год".

- Некоторые догадались, - сказал Доктор. - Например, Бутаво. Она знает, что Йесод теряет тепло. Она знает, что это будет означать для ваших потомков.

"Придёт день, - согласился Хескиу, - возможно в период жизни твоей юной подруги Кебалау, когда не будет другого выхода, кроме как накапливать тепло на Древе весь Долгий Год. Каждому мужчине придется присоединиться как только он станет многоконечным, а каждой женщине - после того, как она расцветет. Наши дети будут вынуждены идти своим путем без нашего наставления. И после этого... да, настанет время, когда даже этого будет недостаточно, и тогда наш мир медленно погибнет в холоде. Вот проклятие, бремя которого мы несем."

- Проклятие? - спросил Доктор, нахмурившись. - Нет, я так не думаю. В действительности это просто астрофизика. Йесод - это коричневый карлик, субзвездный объект. Он может быть больше самой крупной планеты, но он никогда бы не смог поддерживать себя как звезду. Процесс охлаждения неизбежен, но что я не понимаю, так это почему ваши люди ничего не сделали. Вид, который может превратить себя в гигантский солнечный проводник, должен быть в состоянии адаптироваться к изменяющимся обстоятельствам.

"Есть трудности..." - нимб Хескиу снова угас. "Воспоминания первых строителей Мирового Древа погребены глубоко в его сознании. В то время наши праматери ещё понимали технические приемы создателей. Они были первым поколением йесодианцев, ставшим многоконечными, и первыми объединились в Древо как единый разум. Они изменили собственную природу, чтобы сделать это возможным. Они переделали себя."

- Итак! - сказал Доктор. - Это то, что вам нужно сделать. Предположительно в этом месте есть кое-какие органические технологии, которые вы сможете использовать - похоже на то, что мальхутианцы обеспечили вас целой экосистемой, полной всякого материала. Вся ваша биосфера - огромный набор инструментов. Вам нужно только узнать, что...

Хескиу сердито застробировал. "Я же сказал, что есть трудности. Мы не безопытные глупцы... Наши ученые исследовали этот вариант и признали его безнадежным."

- Правда? - Доктор с трудом понимал. - Но вам же наверняка нужно просто изменить один аспект первоначальной биоинженерии и снова дать себе низкотемпературный биохимический аспект. Конечно, решать вам, но если бы вы захотели, вы смогли бы пройти весь путь - снова стать людьми, вернуться на Мальхут и дело в шляпе. Там мило в это время года.

"Наши изменения," - замигал великан, - "необратимы."

Доктор почувствовал холодок внутри своего душного скафандра.

"Никто из нас не знает причины, - продолжал Хескиу, - но похоже, что наши создатели не предполагали обратимость. Я не изучал науки о структуре жизни, но мне говорили, что попытка восстановить любой аспект нашей первоначальной природы приведет к нашему вымиранию быстрее, чем влияние холода... Я предполагаю, что это соответствует некоему чувству безысходности трагической поэзии у наших предков, знавших, что в конце концов их потомство будет страдать и умрет."

Настала очередь Доктора затихнуть. Далеко за лесом, на фоне заходящей Тиферет висело Мировое Древо.

Затем он тихо рассмеялся.

- О, я понимаю, - сказал он. - Да, конечно. Так устроена жизнь. Смерть - часть жизни.

Нимб Хескиу запульсировал с раздраженным ворчанием, как расценили это встроенные в скафандр Доктора динамики.
"Не слишком глубокое наблюдение, Доктор".

Доктор барабанил пальцами по своему защитному стеклу.
- Мы все умираем, - развивал он мысль, - даже если некоторые из нас сначала проходят через все стадии изменений. Эволюция имеет форму... что ж, буду немного непредсказуемым, но она имеет форму дерева. Некоторые ветви, как человечество, стали толстыми крепкими ветвями и уже отращивают свои собственные. Другие - лишь веточки, сломавшиеся в самом расцвете.

"Ты предлагаешь, - стробировал Хескиу, - чтобы мы просто по-философски приняли нашу судьбу? Такова позиция некоторых. Признаться, я не ожидал, что и ты туда же."

- Нет, нет, - быстро сказал Доктор. - Это совсем не то, о чём я говорил. Новые побеги могут вырасти из мертвого дерева, фактически, большинство деревьев состоит из мертвых клеток. Только внешние части живые.

- Я думаю, что мальхутианцы все это знали. Они знали, что умрут, и что вы будете их наследием. Они хотели, чтобы вы разветвились и разделились, в свою очередь. Они не имели в виду, что вы останетесь на Йесод навсегда, и уж точно не рассчитывали на ваше возвращение на Мальхут. Они создали вас так, чтобы вы росли и размножались, а не вырождались обратно в них самих.

- Этот мир - всего лишь перевалочный пункт, этап вашего путешествия. Вы должны адаптировать себя для Тиферет. Ваш народ - завещание мальхутианцев вселенной, а тиферетианцы, если это не слишком труднопроизносимое слово, будут вашим. Кто знает, может ваши потомки с Тиферет смогут колонизировать Кетер, а потом... в общем, нет предела совершенству. Есть еще много звезд.

- Должен отметить, - продолжал он, - что я впечатлен масштабом их амбиций. Я не в восторге от их геноцида коренного населения Йесод, но все же... изменить мир так сильно, чтобы их потомки могли стремиться к такому же - дух захватывает! И это ваше достояние, Хескиу.

Казалось, в этот раз молчание Хескиу длилось часы. В конце концов он засиял: "Я возьму это с собой на Древо. Мы обсудим это."

- Замечательно, - сказал Доктор.

"Если ты прав..." - начал Хескиу.

- Чепуха, - сказал Доктор. - Пустяки. Называйте это платой за ваше щедрое гостеприимство. Или рождественским подарком. В конце концов, Рождество не длится вечно. Только подумайте, сколько дорог открывается перед вами! Ну, не перед вами, конечно, но...

"Для мудреца, - заметил Хескиу, - ты говоришь много ерунды."

- Я? Мудрец? - Доктор просиял. - Да, полагаю, я таков. В конечном счете, я пришел сюда, следуя за звездой.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/45135/179082

Переводчики: zolko, Vvn1995