Готовый перевод Star Wars Knight Errant / Звездные войны: Странствующий рыцарь: Часть 1. Глава 1

Часть первая

Дэйманат.

Глава первая

Во владениях Ситхов все рабы. Забавная вещь - всегда находилась группа, чьё кредо было "Сбрасывать оковы", подумал Нарск. Но они всегда предусмотрительно оставляли нетронутыми достаточно цепей для всех остальных.

Тем не менее, некоторые люди были больше порабощены, чем другие. Приходилось платить за то, чтобы стать особенным, чтобы быть лучшим. Тогда жизнь становилась менее неприятной. А для по-настоящему особенных? Одного выбирал мастер, а у другого не оставалось вариантов.

Специальность Нарска Ка'хане привела его на Даркнеллу, средоточие власти Дэймана, само-провозглашенного Лорда Ситов и мнимого божка. Нарск впервые использовал костюм-невидимку, чтобы собирать урожай раймбетов в пещерах Верданта. То, что он делал сейчас не намного отличалось от того. По правде говоря, Ботан не мог себе представить, чтобы кто-нибудь возвращался домой цепляясь за веревку вверх ногами в вентиляционной системе башни повышенной безопасности, но не все были особенными.

А вот что было *действительно* по-другому - так это костюм-невидимка. Ситхи, воюющие в этом регионе, несколько десятилетий не обращали внимания на развитие технологий скрытности, но все изменилось после больших взрывов. Нарск об этом не переживал. Надетый им костюм был топовой республиканской разработкой, о которой в секторе Грумани даже и не слышали. Он не знал, как его поставщик смог достать Систему Личной Маскировки Сирисепт, Модель VI, и даже того, работали ли вообще предыдущие пять. Нарск лишь знал, что он никогда не продвигался по заданию так легко и быстро, как сейчас.

Почти позор, учитывая всю проведенную им подготовку. Он прибыл в Закрею, столицу Даркнелла, больше месяца назад для проработки свой легенды прикрытия. Найти цель было довольно просто - кривая пирамида, которую все звали "Черный клык", была видна из любой точки города. Он тщательно изучил все закономерности движения вокруг этой конструкции из обсидиана и приметил время смены патрулей, охраняющих немногочисленные проходы. В течении месяца он обнаружил все пути входа и выхода из этого колоссального хранилища секретов.

А затем он туда вошел.

Нарск подумал, что Модель VI может повлиять на работу шпионов так же, как гипердвигатель повлиял на полеты в космосе. Электронные дефлекторы, встроенные в кожу костюма на молекулярном уровне, искажают и отводят электромагнитные волны от его носителя. Звук, свет, радиоволны - Модель VI делает тебя невидимым для всего. И в Сирисепт позаботились обо всем - фильтр для дыхания подстраивает температуру и влажность выдыхаемого воздуха под окружающую среду. Специальные очки позволяли Нарску смотреть даже несмотря на то, что ни один луч света не достигал его зрачков. В набор даже входит специальная накидка с такими же свойствами для сокрытия носимых с собой вещей. Нельзя сказать, что Нарск был полностью невидим, но нужно быть черезвычайно внимательным для того, чтобы его заметить, и особенно - в темноте.

Но внимательности, как Нарск понял, не было в списке даров, которыми "Лорд Дайман, создатель всего сущего" наделил своих охранников. Как и везде, эксцентричные адепты Лорда нанимали грозно выглядящих головорезов и вдобавок переодевали их. Но попробуйте найти бойца, который не выглядел бы глупо будучи закованным в позолоченную броню и обернутым в бургундскую юбку. Бедный Гаморреанин - его зеленое неуклюжее коренастое тело выглядело особенно глупо на фоне такого наряда, а его глаза, устремленные на город, казалось, готовы были расплакаться.

Так что пока Нарск таскал свои отмычки в каждую вылазку на исследовательский центр, они так ему ни разу и не пригодились. Модель VI позволяла ему дойти до двери незамеченным, а охранники обычно впускали его через дверь, когда сами заходили внутрь."Когда твоя работа - следить за порядком, чтобы ничего не случилось", - вспомнил он когда-то услышанную фразу, - "ты видишь порядок даже тогда, когда что-то на самом деле происходит". И сейчас, в свою 13ю, последнюю, вылазку внутрь, Нарск в это действительно поверил. Уже многие секреты Темного Клыка - или, официально "Диаманейтский Центр Динамического Тестирования (Даркнелл)" - надежно покоились в памяти его датапада в глубине его кармана.

Лорд Одион будет доволен.

Но это не значит, что все будет хорошо. Нарск знал: старший брат Даймана добыл себе влияние в основном смертью и разрушением. Все беды и страдания войны для него были лишь психологическим исследованием. Дайман был испорченным ребенком, которого научили тому, что он единственный во вселенной, кто имеет значение; Одион же был завистливым братом, который отвечал на утерю своей уникальности разрушением общей песочницы. В то время как Дайман думал, что он создатель сущего, Одион верил, что его судьба - разрушить все до основания. Половина последователей Одиона были приверженцами культа Смерти, и крутились рядом, словно мотыльки вокруг демонического света, надеясь поживиться на услугах своему господину. Ралтиирианские светлячки и то были менее суицидальны, чем они.

К счастью, Нарску не пришлось идти по их пути для того, чтобы получать новые задания. Ну почти не пришлось.

Добравшись до развилки вентиляционной системы, Нарск почувствовал тяжелое дыхание целого здания вокруг себя. Холодный воздух проносился мимо, остужая Центр для сегодняшнего большого теста. Костюм подстроился под окружающую температуру, и даже каким-то чудом препятствовал образованию инея на своей поверхности. "Ну и мастера же эти Республиканские конструкторы", - подумал Нарск, - "Как жаль, что они не могут воевать. Или не хотят."

Обрезая провода, Нарск осторожно вступил на вентиляционную решетку. Основная комната тестирования была единственным помещением, в котором он еще не был, и то только потому, что долгожданную цель туда еще не привезли. Но теперь она здесь, ее металлический корпус уже виден через заиндевевшие прорези решетки у его ног.

Сближение.

В конфликте Даймана с Одионом большие флагманские корабли, в свое время преобладающие в сражениях между Ситхами и Республикой, стали невостребованными. Никто из братьев не знал точно, сколько таких кораблей у соперника, и в то время, как Одион был бы рад попытать счастья в массивном боестолкновении, Дайман не давал противнику такой возможности. В результате противостояние выражалось в ряде нападений и контрударов, в которых победа зависела не столько от боевой мощи сколько от умения быстро собирать разные корабли в одной точке. Поле битвы менялось постоянно.

Тактическое Атакующее Транспортное Средство "Сближение" отбросило достижения тысяч лет военной науки в угоду сиюминутной идее Даймана - один-корабль-на-все-случаи-жизни.
Как и костюм-невидимка Нарска, Сближение был создан делать всё, что требовалось. В два раза больше штурмовика, он служил как малый транспортер, провозящий через гиперпространство от 8 до 10 бойцов, но в то же время он нёс достаточное вооружение, чтобы выступать в роли истребителя или бомбардировщика в зависимости от задания. Дайман предвидел время, когда миллионы таких кораблей будут вести его к законному трону царствования над галактикой.

В то же время инженеры Даймана предвидели только бесконечный кошмар. И их предсказание, произносившееся лишь приватно, пока что было намного ближе к реальности. Вглядываясь вниз в комнату, Нарск понимал, почему. На огромном тестовом подиуме была взгромождена уродливейшая конструкция, которую Нарск когда-либо видел в своей жизни. Сближение был стотонным выражением настроений одного человека, изменчивым и противоречивым.

Дайман требовал, чтобы внешность корабля продолжала традицию его трёхзубчатых штурмовиков, но сейчас общего между ними были только крылья и цветовая гамма. Дизайнеры взгромоздили на нос неуклюжий отсек экипажа, который всё ещё был далек от удобства: комната хоть и для девяти пассажиров, но только если шестеро будут всё время стоять. Двигатели, которые были увеличены уже дважды, казались всё же недостаточными для такой махины. Оружейная батарея смотрела в никуда. Вдобавок массивная рама тянулась вдоль всей нижней части - последнее напоминание о том, что когда-то к нему хотели добавить внедорожные качества и использовать его ещё и на земле. Нарск представил, как они всё еще хранят где-то колеса от этого чудища, ожидая, что Дайман в очередной раз передумает.

Бесконечное конструирование для бесконечной войны. Нарску казалось, что и ребёнок может такое построить. Несмотря на это, корабль всё ещё стоил того, чтобы его украсть. При всех своих проблемах, инженерам Даймана удалось сделать несколько достойных улучшений. Работа над различными сплавами для создания корпуса дали свои плоды, а энергоэффективность турболазера была лучше любого в этом секторе галактики.

Полезные данные, особенно для его работодателя. Лорд Одион мог быть действительно убедительным, когда дело касалось технологий, но это была лишь видимость. Нарску было поручено добыть секреты Сближения незаметно. Если это удастся, огромный летающий завод Одиона - "Шип", - вскоре будет штамповать оружие, усовершенствованное с использованием этих технологий.

Нарск уже украл большую часть данных без особых проблем, спасибо внезапному решению Даймона добавить функционал для подавления мятежей в свою конструкцию. Сейчас он вернулся за последней частью - комплексом управления энергетическим щитом. В последние недели исследователи Даймона тестировали эффективность свои щитов с помощью ултразвуковых волн, электронного излучения и огромной температуры, по необходимости подстраивая программное обеспечение самого корабля. Этот тест был предназначен для проверки надежности щита в условиях атмосферы - как раз то, чего Нарск так ждал. Прототип Сближения был прикреплен к огромному роботизированному рычагу-центрифуге, призванному имитировать полет на субсветовых скоростях. Менее секретные объекты обычно тестировались в естественной атмосфере, но, как Нарск предполагал, разработчики наверно просто боялись того, что аппарат не взлетит. И Нарск был рад, что ему не приказали украсть этот корабль целиком!

Прозвенел звонок. Массивный вал пришел в движение, медленно вращая корпус Сближения. Внимание Нарска было приковано к нижней части корабля, у ступицы. С места наблюдений у персонала станции не было прямой видимости гигантского мотора и пространства рядом с ним.

Нарск свесился с края вентиляции и подгадал момент, чтобы упасть точно на гигантский рычаг центрифуги. Мягко приземлившись на металлическую поверхность, он тут же аккуратно повалился на спину и спрыгнул с вращающегося рычага вниз на пол. Нарск моментально лег ничком на пол, вдавив свою волосатую голову в ребристый настил комнаты тестирования. Меньше метра отделяло его от моментального обезглавливания.

"Просто обычный день работы на Ситхов", - подумал Нарск, подстраивая очки костюма под внезапно наступившую мерцающую темноту. Восстановив дыхание, он подполз к кожуху мотора в центре комнаты. Здесь, на неподвижной основе, располагалось именно то, что он ожидал - панель для управления центрифугой в выключенном состоянии.

Нарск рассмотрел экран панели. Данные о текущем тесте принимались через изолированный кабель, ветвящийся по всей длине огромного рычага центрифуги до самого корпуса Сближения. Увидя поток информации на маленьком экране, Нарск достал из кармана датапад и включил его. Легко подключившись, он стал скачивать результаты этого и всех прошлых тестов энергощита корабля. Как ему и говорили, это было довольно легко. Это поможет чудаковатому Одиониту, одному из конструкторов Даймана.

Они вообще все странные, подумал Нарск. Ну и чёрт с ними.

Когда скачивание завершилось, он покосился на экран, тратя драгоценное время чтобы убедиться, что все сделано верно. Необычный алфавит Даймана очень мешал. "Какого чёрт..."

Еще один звонок, уже на грани слышимости, известил Нарска о том, что прототип достиг своей максимальной скорости. Вскоре начнется его долгая остановка. Надо убираться отсюда. Но сначала нужно оставить им свой прощальный подарок в благодарность за всю украденную информацию. С нетерпением открыв сумку, Нарск вытащил барадиумные термальные заряды. В последнее время они стали заоблачно дорогими на Дарккнеле, так что Нарску пришлось везти их контрабандой прямо на себе - не самое приятное занятие, знаете ли. Всего несколько зарядов, прикрепленных к основанию центрифуги, разнесут в клочья часть центра тестирования, как и сам прототип, стоит Нарску лишь удаленно активировать детонатор.

Будет неплохой взрыв,- подумал Нарск, но он будет уже слишком далеко, чтобы любоваться им. Он уже пробирался к выходу, соскальзывая в узкую трубу, предназначенную для слива воды при тестировании погодных воздействий. Слишком скользкая и отвесная чтобы по ней пробраться в Центр, она была прекрасным способом из него выбраться. Скользя в темноте, Нарск улыбался. Он ни разу не подошел ближе 20 метров к Сближению - и все же у него есть всё для того, чтобы построить его самому.

Если кто-то вообще захочет его строить!

* * *

После падения правления Лорда Чаграса юный Дайман был достаточно проворен для захвата Дарккнелла. Оставался крошечный вопрос - зачем? Эстетика намного лучше убеждает в его божественности, чем целая армия статуй - хотя и их у Даймана было навалом. Главное солнце системы, Нел'чар I, одаряло население планеты настолько слабым светом, что ученые всерьез беспокоились о том, что оно может потерять свою водородное ядро в любой момент. Но все внимание было приковано к двум маленьким ярким звездам, крутящимися друг вокруг друга на внешней орбите. У Нел'чар II и III масса еле дотягивала до эффекта плавления, и они вращались на слишком большом расстоянии чтобы дестабилизировать орбиту Дарккнелла или хотя бы повлиять на его погоду. Но в любое время суток их можно было увидеть с какой-либо точки планеты.

Солнца следят за Дарккнелом - буквально, так говорят местные. А лазурная и золотая орбиты напоминали не что иное как разноцветные глаза самого Даймана! Так что так называемый "Создатель всего сущего" следил за своими трепещущими созданиями с небес, и ни один заговор не ускользнет от его пристального взора.

Если только планета не повернется другой стороной. Смотря вверх с крыши завода по производству аэроспидеров неподалеку от Центра Тестирования, Нарск хмыкнул. "Глаза" только что взошли над Черным Клыком и предзнаменовали собой скорое наступление рассвета, оставив другую половину населения планеты в покое от назойливого небесного разглядывания. Но факты астрономии, конечно, сейчас не имеют значения. Люди в секторе Грумани жили настолько долго при правлении Ситхов, что поверят во всё что угодно. Нарск всегда думал, что Дайман специально изменил цвет своих зрачков для схожести со звездами, но Одион клялся, что такие обескураживающие глаза у его брата с самого рождения.

Правда это или нет, но это работает. Пройдя фильтр смога столицы, звезды не могли не стать захватывающим зрелищем. И если кто-то начнет хихикать в особое время года, когда орбиты звёзд создают эффект косоглазия великого создателя,- что ж, для этого у нас есть Корректоры.

Стягивая маску со своих волосатых остроконечных ушей, Нарск был рад, что здесь не было Корректоров. Модель VI проявил себя отлично, и все же Сирисепт не смогла бы защитить его от огромной толпы ищущих его с помощью Силы людей. Нарск знал медитативные практики для уменьшения заметности в полях Силы, но был слишком занят Центром Тестирования чтобы их практиковать. Ему было на руку что Дайман отозвал большинство Корректоров обратно в штаб квартиру ради какого-то нового плана против Одиона. Нарск не особо размышлял о том, что это был за план. Задание по Звездному Убежищу было у кого-то другого.

Нарск снял свои перчатки и положил их рядом с очками и маской на свой рюкзак, прямо рядом с детонатором. Он подождет со взрывом до тех пор, пока его грузовой корабль не взлетит с планеты. На его поддельное имя уже была выписана виза для полетов. Он запустил свои коричневые когти в спутанную шерсть на лице; несмотря на охлаждающую систему костюма, он все же вспотел. Нарск тяжело дышал. Слишком много поездок по темным местам. Хорошо, что дела на Дарккнелле завершены.

По пути к той части крыши, где была спрятана его одежда, Нарск рассуждал о том, что вообще означает завершенная работа. Деньги не были важны на многих территориях Ситхов; а в реальности Одиона вообще не существовало такого понятия, как средство обмена. Имущество так же было тяжело аккумулировать в регионе, где границы постоянно менялись и безопасность населению только снилась.

Нет, в мире Ситхов люди оценивались по их возможностям. По той небольшой свободе, что у них была, и по их легкости на подъем когда все начинает разваливаться на части. Было недостаточно просто найти относительно безобидного деспота для прислуживания. Лорды Ситхов менялись так же быстро, как и появлялись. Единственный способ выжить - быть ценным для нескольких Ситхов сразу. С достижениями на этой планете репутация Нарска будет расти - репутация, которая будет спасать Ботана* от оков независимо ни от чего.
*Ботан - раса Нарска (прим. пер.)

Это был максимум того, на что мог надеяться любой живущий во владениях Ситхов. Или хотеть.

"У тебя есть то, что мне нужно" - раздался негромкий женский голос сзади.

Корректор!

Нарск тут же сделал кувырок вперед и услышал шум раскрывающегося светового меча. Это должен быть Корректор - только они в армии Даймана носят световые мечи. Но Нарск не тратил время на размышления. Он уже пересек крышу и опасно накренился над ее длинным краем. Мягкие сапоги уже громыхали по дюрасталю когда он, наконец, поймал равновесие и сломя голову бросился вдоль крыши.

Его преследовательница не отставала, быстро несясь по самому коньку. Нарск забеспокоился о том, что ему может не хватить скорости, особенно с настолько уставшими ногами после тяжелых испытаний в Тестовом Центре. Он отчаянно рылся в кармане, все еще дёргая рукой во время бега. Он искал его снова и снова. Игольник* же был... Где?
*Игольник - вид бластера, стреляющий красными лучами в цель, способный как причинить сильную боль, так и убить, спровоцировав сердечный приступ у цели в зависимости от настроек оружия.

Внизу рюкзака, чёрт его дери!

Нет времени на поиски,- только не когда уже близится конец крыши и слышится всё нарастающий топот сверху. Ещё больше зданий фабрики тянулись вдаль, уходя всё дальше от Черного Клыка. Нарск прыгнул на несколько метров к карнизу следующего здания. Для Корректора прыжок с конька крыши будет намного длиннее, но Нарск не питал иллюзий, что его преследовательница так просто сдастся.

Ну и конечно же, бросив взгляд назад, он заметил смутную двуногую фигуру, летящую по воздуху и легко сокращающую дистанцию между зданиями. "Только Ситх с навыками Силы мог сделать такой прыжок", подумал Нарск. Например, один из Корректоров - элитных офицеров, ответственных за исправление тех творений, которые не нравились Дайману-создателю. Нарск не хотел бы узнать, как происходит это исправление.

Новый край довольно скоро повернул. Нарск заскользил, срезая этот угол. Здесь было узко - всего пол метра отделяло его от падения с высоты шестого этажа на землю. Ботан не сбавлял ход, хотя каждый его шаг мог оказаться последним. Ботинки от костюма-невидимки не были предназначены для такой гонки, но сейчас было немыслимо переодеваться обратно в свою привычную одежду. Ему надо выгадать лишь немного времени, чтобы надеть обратно маску и перчатки от костюма и заново активировать систему невидимости.

Нарск бросил еще один взгляд назад. Его противник была человеком, девушкой примерно его роста и веса. Впрочем, это не давало повода для расслабления. Если настанет время физической схватки, он не сможет противостоять адепту Ситхов любого размера и веса. И если она была бы больше, он хотя бы мог рассчитывать на свою скорость. Но Корректор не отставала от него ни на шаг.

Хотя бы ее светового меча не видно - он его слышал, но ни разу не видел. "Наверно, она погасила его сразу, как только Нарск бросился бежать", - подумал Ботан. Странно.

Почему не прибыло подкрепление? Где сирены?

Нарск только начал этому удивляться, как к нему явилось спасение, блестя мансардным окном небольшого здания внизу. Это было решением - только если он сможет до него добраться. Не думая дважды, он оттолкнулся от угла и прыгнул, собравшись в комок и готовясь к удару. Модель VI не была полноценной броней, но во время полёта Нарск надеялся, что костюм хоть как-то защитит его от стремительно надвигающейся на него блестящей мембраны.

БАМ! Осколки дешевой прозрачной стали ворвались вниз вместе с ним, замедлив его падение намного меньше, чем Нарск того ожидал. А вот пол из пермакрита не подвел и отработал свою жёсткость на 100%. Все надежды Нарска о контролируемом приземлении рассеялись, как только он коснулся поверхности... и продолжил скользить еще с десяток метров через лужу золотого клейстера перед тем, как, наконец, с размаху врезаться в стену.

Нарск распрямился и, щурясь от боли, окинул взглядом помещение. Это место было именно тем, на что Нарск и рассчитывал. Полуготовые рамы для гравициклов свисали с реек на цепях, раскачиваясь по мере их продвижения к камере окрашивания. Все место провоняло резким запахом лака, клубящегося в душном воздухе. Нарск увидел рабочих дроидов, настолько покрытых лаком, что они еле могли двигаться. Надо же, в Дайманате нашлось место, слишком токсичное даже для его рабов!

Нарск пытался встать. Где Корректор? Уж точно не над ним, он это видел. Она не была одета как другие Корректоры, которых видел Нарск. Может у Даймана появился какой-то новый вид тайной полиции? Почему она не последовала за ним сюда, вниз?

Они не хотят устраивать потасовку и привлекать внимание?

Пустая и глупая мысль - и он немедленно за нее поплатился, потеряв равновесие на жирных стоках и сильно ударившись челюстью об пол. Его мех теперь был весь в слизи: он заблестел, как те чертовы золотые доспехи, которые Дайман так любил видеть на всех вокруг.

Поднимаясь, нарск обнаружил, что почти весь его костюм-невидимка теперь тоже в слизи. Не было смысла его активировать - нужно его тщательно вымыть, прежде чем он сможет кого-то обмануть. Но у него не было выбора. Вытягивая шею, он высматривал Свою преследовательницу rafters

А вот и он, высоко под стропилами: полностью собранный гравицикл, блестящий и сухой, висящий на поддерживающей его цепи. Двигаясь на этот раз аккуратнее, Нарск пробежал мимо погрузочного дроида по пути к лестнице подъемного крана. Поглядывая наверх - Корректора всё ещё нет,- он добрался до верхней ступени и ждал, пока конвейер не провезёт выбранный экземпляр мимо него.

Короткий прыжок - но, подскользнувшись на клейстере на последней ступеньке, Нарск чуть было не промахнулся. Отчаянно работая когтями, он смог уцепиться локтем за качающуюся раму, подтянул руки и, наконец, взобрался на сидение.

Прочно оседлав свой транспорт, Нарск сорвал защитную пленку с контрольного дисплея. Да, гравицикл рабочий, но у него едва хватит топлива доехать до границы Закреи. Но это неважно. Корректор наверняка уже вызвала подкрепление; если Нарск сейчас не сможет добраться до безопасного места за несколько минут, он этого не сделает уже никогда. Открыв свой рюкзак, он увидел Игольник. Тот лежал сверху всех вещей, прямо на виду. Нарск вздохнул. Великолепно. Сдвинув переключатель своего ручного оружия на стрельбу кислотными снарядами, он навел прицел на поддерживающий блок прямо над собой и выстрелил.

Через секунду опухшие глаза рабочих, выходящих из Магазина Сборки Личного Транспорта, обратились вверх к золотой гудящей молнии, вылетающей через открытое окно четвёртого этажа. Нарск крепко прижался к раме гравицикла. Цепь, всё ещё свисавшая с рамы, хлестала внизу, как хвост Мосгота, врезаясь в проносящиеся здания пока Нарск сворачивал к большой трассе.

ВНИМАНИЕ: Перевод скопирован в http://notabenoid.org/book/80021, вся дальнейшая работа происходит там.

ВНИМАНИЕ: Перевод скопирован в http://notabenoid.org/book/80021, вся дальнейшая работа происходит там.

* * *

Зеленый.

Зеленый!

Нарск широко открыл глаза. Световой меч был зеленым.

Джедай. Он не мог поверить своей удаче. Джедай? Здесь?

"Ты - это она", - начал разговор Нарск. "Да? Ты Керра Холт."

- Я на твоей стороне, - сказал Нарск. - Я тоже хочу уничтожить Дэймана.

Скользя взглядом по экрану, она произнесла: "Ты работаешь на Лорда Одиона."

- Идиотка! - заорал Нарск. - Ты понимаешь, что ты натворила?

* * *

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/45413/180471

Переводчики: NikitaPetrov, blackfeniks, pingWin4eg, Avelan

moscal