Готовый перевод Mary Hoffman. Stravaganza. City of Stars / Мэри Хоффман. Страваганца. Город Звёзд: Глава 14 - Крылья

Конфликт затянулся, и Расселл, ухмыляясь, выскользнул из-за стола. Джорджия почти читала его мысли: "Дело сделано". Ему удалось переключить гнев родителей на Джорджию, которую теперь подозревали в тайной дружбе со стариком-извращенцем. Сломанная безделушка уже не казалась серьёзным проступком.

Но Джорджия считала иначе. Она точно знала, что Расселл сломал её специально. А еще - что мистер Голдсмит не был таким, как его описал Расселл, поэтому она отвечала на расспросы Мауры и Ральфа рассеянно - её больше заботил талисман. Будет ли он работать, если Маура его склеит?

- Послушайте, - наконец сказала она раздражённо, - быть может, вы сами к нему сходите? Он всего лишь милый старичок, мы с ним обсуждаем этрусков, конные состязания в Сиене и ничего больше. В этом ведь нет ничего дурного?

Маура вздохнула.
- Обычно так всё и начинается, Джорджия. Педофилы готовят потенциальную жертву при помощи подарков и мнимой безобидности.

- Мистер Голдсмит - не педофил! - выкрикнула Джорджия. - И он мне ничего не дарил - только кексами угощал. Почему вы меня не слушаете? Я скопила денег и купила статуэтку. Теперь Расселл сломал её, и ему ничего за это не было. Мистер Голдсмит - мой друг. Практически единственный. "По крайней мере, в этом мире", - мысленно добавила она.

***
Никколо отвёз Фалько назад во дворец в своей карете. Его печалила скорая разлука с младшим сыном. Но если это сделает его счастливым - ему придётся это принять. А Фалько с радостью обсуждал с отцом поездку Гаэтано в Беллецу и последующий официальный визит Герцогини на Стеллата.

- Как ты думаешь, он ей понравится, папа? - рассуждал он. - Это не может быть иначе, ведь он замечательный.

- Симпатия не означает согласие, - заметил Герцог. - Всё зависит от того, устроят ли её другие аспекты предложения.

Фалько слишком хорошо знал своего отца, чтобы спрашивать о других аспектах и вместо этого поинтересовался:
- Как ты думаешь, она ждёт скачек с нетерпением?

- Несомненно, - кивнул Никколо. - Это же событие года для всей страны, и город живёт ради этого.

Фалько посещал каждую Стеллата, как только ему исполнилось пять лет и до одиннадцати, когда произошёл несчастный случай. С тех пор у него духу не хватало смотреть, как двенадцать здоровых мальчишек мчатся по Campo на великолепных лошадях.

- Ты же позволишь привезти себя на скачки, правда? - спросил Никколо. - Ты говорил, что в этом году хочешь их посмотреть, и мне кажется, что это пойдёт тебе на пользу. Мы все вместе расположимся на помосте: твои братья, я, твой дядя и высокие гости.

- Да, папа, я поеду, - подтвердил Фалько, однако на сердце у него было тяжело из-за того, что ко времени скачек его уже могло и не быть в Талии.

***
Когда Чезаре, Лучиано и доктор Детридж вернулись из Санта Фина, в доме Паоло их ждал сюрприз - Раффаэлла. У них не было хороших новостей. А цыганка, похоже, уже знала об их беде.

- Меня послал Аурелио, - сообщила она. - Он сказал, что вам нужна помощь.

- Он ясновидящий? - поинтересовался Паоло.

- Он видит то, что другим недоступно, - уточнила Раффаэлла, - хотя и не видит то, что видят другие.

- Расскажите ей, - разрешил Лучиано. - Цыганам можно доверять.

- Пропало кое-что очень ценное для нас, - рассказал Паоло. - Необычная лошадь. Ей всего неделя от роду, но она выглядит гораздо старше. А ещё она умеет летать.

Раффаэлла замерла.
- У вас есть zhou volou? - благоговейно спросила она.

- Была, - горько поправил её Чезаре.

- Она была нашим талисманом, - объяснил Паоло. - Она родилась в квартале Овна и должна была принести нам удачу. Но теперь всё изменилось. Кто-то украл нашу удачу.

- Значит, она обернётся для них бедой, - заявила Раффаэлла. - С вашего позволения, я поспрашиваю у наших. Они живут по всей стране; кто-то мог что-то заметить.

- Откуда ты знаешь о таких лошадях? - поинтересовался Лучиано.

- Мы знаем о лошадях всё, - заявила Раффаэлла. - Zhou volou - хорошее предзнаменование и для нашего народа.

- Прошу прощения за вопрос, - помешкал Чезаре, - но если ваш народ так дорожит крылатыми лошадьми, вернут ли они её в квартал Овна?

Раффаэлла смерила его взглядом.
- Мы не воруем лошадей, - процедила она. - Даже обыкновенных. А крылатая является священным животным для нас, и мы вернём её законным владельцам.

- Простите, - повторил Чезаре. - Мне очень хочется Вам верить, но я всего лишь переживаю за Мерлу. Ведь я помог ей появиться на свет.

- Понимаю, - смягчилась Раффаэлла. - Я бы чувствовала то же самое.

***
Воровать крылатых лошадей оказалось не так просто. Энрико в очередной раз притаился в кустах в полночь, когда Диего пустил жеребёнка размять крылья над конным двором. На этот раз круг полёта был пошире, и корда запуталась в ветвях дерева. Не теряя времени, Энрико выбрался из укрытия и обрезал верёвку, крепко удерживая оставшийся обрывок.

Удерживать рвущуюся с короткой корды лошадь было непросто, но надо было уводить её от конного двора. Энрико осторожно управлял ей с земли, пока они не оказались в поле, где он сумел опустить её вниз. На фоне беззвёдного неба она была почти не видна. Лошадь сложила свои сильные чёрные крылья, и Энрико с ласковыми уговорами накинул на них попону.

Энрико отлично устроился в Санта Фина. Записка от Герцога обеспечила ему проживание в летнем дворце ди Кимичи, где у него появилась уютная комната и полный пансион. Он тайно провёл крылатую лошадь в одно из стойл, где быстро подружился с Нелло - старшим конюхом Герцога. Нелло был осведомлён о наклонностях хозяина, поэтому когда посреди ночи на пороге появился незнакомец с явно украденной лошадью, он и бровью не повёл. Даже когда понял, что это за лошадь. Остальные слуги также помалкивали о новом госте; не стоило задавать слишком много вопросов, когда дело касалось Герцога.

Энрико исследовал дворец, восхищаясь бесконечным количеством комнат и величиной лестниц.

- Боже мой! - восклицал он про себя. - Как же богаты эти ди Кимичи!

В тот день во дворце кипела работа. Сообщили, что Герцог везёт сюда своего младшего сына на несколько недель. Прислуга любила Фалько за доброе сердце, ангельскую внешность и трагедию, с ним случившуюся. Повар занимался приготовлением любимых блюд мальчика, горничные убирали его спальню и смежные комнаты, чтобы Герцогу не к чему было придраться.

Энрико заметил карету на дороге из Реморы из лоджии над главным входом дворца. Он решил не попадаться Герцогу на глаза, пока тот не закончит с размещением сына, и спустился в конюшню убедиться, что с его добычей всё в порядке. На самом деле, ему не хотелось встречаться с Фалько. Нелло рассказал ему о несчастном случае, а Энрико, хоть и был способен на убийство, не мог спокойно смотреть на увечных и больных людей, особенно на детей.

***
Джорджия легла в кровать со слезами, сжимая в руках сломанную статуэтку. За последние сутки её мир просто рухнул. Она уже миллион раз пожалела, что не стравагировала в среду. А теперь она даже не знала, сможет ли снова попасть в Талию. Расселлу сошла с рук кража, он распустил грязный слух про обыкновенную дружбу... Как он это проворачивает? Виноват, безо всяких сомнений, он, а отругали родители её. Как же она его ненавидела!

Она вспомнила, с каким уважением и симпатией общались с ней Гаэтано, Чезаре и Лучиано. И Фалько тоже. Последнее время он смотрел на неё как-то по-особенному. А в школе у неё появилась подруга - Элис. Они обычно вместе обедали и несколько раз встречались после школы. Так здорово снова обрести подружку. Если бы не Расселл, можно было бы сказать, что жизнь налаживается. А сейчас она чувствовала себя как в ловушке из-за необходимости жить под одной крышей с ненавистным человеком. Теперь даже к мистеру Голдсмиту не сходишь, если задумка Расселла удалась.

Внезапно ей захотелось стать ди Кимичи, которые при помощи денег и власти могли избавляться от врагов. Она бы тут же отправила убийцу в комнату братца. Девочка испугалась собственных мыслей. Так вот что значит быть такой же, как Герцог! Единственная разница между ними в том, что на его стороне богатство и власть. Джорджии стало стыдно.

Тут в дверь постучали.

- Джорджия, - донёсся голос Мауры. - Можно войти?

***
- Господин! - раздался шёпот за спиной у Герцога. Усилием воли тот умудрился не вздрогнуть, а неторопливо обернуться.

- Да? - ответил Никколо и с облегчением выдохнул, увидев, кто его позвал. - У тебя получается всё лучше.

- Простите, если напугал Вас, господин, - заговорил Энрико. - Но мне показалось, что Вы собираетесь уезжать. А мне бы очень хотелось, чтобы Вы кое что увидели.

Он отвёл Герцога в конюшню, к самому дальнему стойлу. Там, темнее самых глубоких теней, сложив крылья, стояла волшебная лошадь.

- Так тебе удалось! - сверкнул глазами Герцог. - Это же настоящее чудо!

Он шагнул вперёд и погладил жеребёнка по морде. Та печально вздохнула.

- Нелло! - позвал Герцог. - Иди сюда!

Из тёмного угла появился конюх.

- Ваша Светлость, - с поклоном произнёс он.

- Что ты можешь сделать для малютки? - поинтересовался Никколо.

- Она немного хандрит, мой господин, - признался Нелло.

- Это естественно, - согласился Энрико. - По матери скучает.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/45560/181192

Переводчики: LeeS