Готовый перевод Slayers. Vol.8: King of the City of Ghosts / Рубаки. Том 8: Правитель Города Призраков: General Rashatt, He Who Obstructs Our Path/ Генерал Рашатт, тот кто прегражадет нам путь

Зашипев, как кобра, Рашат взял свой меч на изготовку.

Так как он был довольно далеко, я решили, что он просто пытается выглядеть угрожающе. Но он не просто так позировал.

ВШУУХ!

Взмах меча отправил что-то вроде ударной волны в нас. Она пронеслась сквозь воздух, а мы прыгнули во все стороны.

Ударная волна прошла прямо по тому месту, где были мы, а затем врезалась в кирпичную стену. Она исчезла, встретив поверхность; кирпичная стена выглядела целой, но я знала, что человеческому телу так бы не повезло. Наш ход. Я расставила ноги, и высвободила свое заклинание.

"Дам Брасс!"

Заклинание Дам Брас преобразует магическую энергию в разрушительные волнообразные колебания. Я знала, что такое заклинание не сделает ничего духовному телу чистокровного демона, каким был Рашат, но он и не был моей целью - ею была ближайшая стена.

Если честно, я владела только двумя заклинаниями, которые, по моему суждению, могли повергнуть генерала Рашата. Одно из них было Рагна Блэйд, которым я срубила Дракона Хаоса Гаава. Но оно концентрировалось в острие меча, что означало, что мне пришлось бы драться с Рашатом врукопашную; я боялась, что он взмоет в небо, когда я активирую заклинание, и я просто напрасно потрачу магическую энергию.

Вот почему я собиралась обвалить стену, заставив его подумать, что я убегаю, а затем подловить его вблизи Рагна Блэйдом, когда он погонится за мной внутрь.

К сожалению, мой превосходный план так и не воплотился в жизнь. Дам Брасс врезался в стену и распался, не оставив на стене ни царапины.

"Что за черт?!" - выпалила я.

Я в шоке отступила назад.

"Это не сработает, Лина Инверс!" - провозгласил Рашат, ухмыльнувшись. "Разве ты еще не заметила? Это место уже

является частью моего охранного знака! Ты не сможет повредить ни травинки в этом городе, так что пытаться сбежать бессмысленно!"

Я сжала зубы. "Он хочет прикончить на здесь," - подумала я, - "как будто в этом могли быть какие-то сомнения."

Однако, слова Рашата натолкнули меня на другую идею. Я не могла повредить город, да? Это значило, что я могла использовать Драгон Слэйв! Если, конечно... это нас не убьет, так как мы были зажаты в небольшом пространстве. Наверное, самоубийственными атаками, все же, заниматься не стоило.

Амелия высвободила свое заклинание, пока я обдумывала варианты.

"РА Тилт!"

Силуэт Рашата слегка дрогнул перед тем, как исчезнуть в синем пламени. Когда синий огонь поглотил его, тело генерала внезапно рассыпалось.

Амелия вздрогнула. "Я попала в него?!" - воскликнула она, звуча не совсем уверенно.

Как будто это могло быть так легко. Воздух позади неё задрожал, и там возник Рашат с занесенным мечем. "Черт!" - отчаянно подумала я. Рашат оставил фрагмент своего духовного тела в качестве приманки, а основная его часть прыгнула сквозь пространство. Он был не первым демоном, который использовал этот трюк.

Он нацелил свой меч на её голову.

"Ра Тилт!"

Наверное, Рашат не ожидал такого, потому что Ра Тилт Зел попал прямо в него.

"АААААХ!"

Амелия быстро отпрыгнула из области, где пылал синий огонь. Через секунду синее пламя исчезло, оставив морщащегося от боли и очень разозленного Рашата, остро глядевшего на Зела.

"Нахальный дурак!" - прорычал он. Его лицо искривилось от гнева, и Рашат взмахнул своим мечем, отправив ударную волну прямо в Зела.

Зел от неё с легкостью увернулся. Когда его ноги вновь коснулись земли, пространство позади него задрожало и еще один наш любимый демон попытался нанести удар сзади.

Молдираг.

"Что?" - выпалил Зел, пытаясь восстановить равновесие. У него не хватило на это времени, прежде чем Молдираг сформировала и выпустила пучок магических стрел. Атака угодила прямо в Зела.

Зелгадис вскрикнул и рухнул на землю. Хотя его рана не была опасной, он ничком лежал перед Молдираг.

Я не оставлю его на милость демонической коряге.

"Рагна Бласт!" - выкрикнула я, направляя свое заклинание на Молдираг.

Молдираг спряталась в подпространстве за секунду до того, как мое заклинание достигло её. Магическая колонна, которую я создала, бессмысленно выбросила черную плазму в воздух.

"Замечательно," - пробормотала я. Выглядело так, будто Молдираг просчитала время, чтобы убраться с пути моего заклинания, но что-то она больно быстро это сделала. Может быть, он просто использовала тактику "ударить-исчезнуть-ударить"? Это весьма бесящая манера боя, но я должна признать, работающая. У меня не было никаких идей, где Мазоку появится в следующий раз - и учитывая то, что она сделала с Зелом, она могла нанести внезапный и мощный удар. Это значило, что я не могла просчитать её движения и план атаки. Как строить свой план боя, когда твой противник появляется и исчезает случайным образом? Учитывая время, необходимое на творение заклинаний, наша реакция на её появления была бы недостаточно быстрой. Я очень, очень жалела в тот момент, что с нами не было Гаурри и его Меча Света.

Все уже сказано, я должна атаковать Рашата Рагна Блэйдом - и должна сделать это быстро. Я взяла силу у своих усиливающих талисманов и начала творить заклинание.

"...Освободись от небесных пут

Ледяной клинок бесплотной тьмы;

Вместе с моей силой, вместе с моей плотью,

Позволь нам вместе пройти путем разрушения,

На котором даже души богов могут быть сокрушены..."

Это была незавершенная версия Рагна Блэйда. Завершенная была мощнее, но более изматывающей, и я не хотела рисковать, и оказаться полностью истощенной, если промахнусь. Кроме того, истощение даже от незавершенного заклинаиня было довольно серьезным, но оно, скорее всего, давало мне столько мощи и времени, сколько мне было нужно.

Я ринулась на Рашата. Настало, наконец, время порезать его на ремни.

"Что?!" - воскликнул Рашат, заметив меня на мгновение позже, чем нужно. К тому времени, когда он повернулся ко мне, я практически добралась до него.

"Рагна Блэйд!" - выкрикнула я.

Черный клинок возник в моих ладонях. Уже на дистанции поражения, я продолжила свою атаку на Рашата, нанеся резкий режущий удар снизу вверх.

Ублюдок увернулся. Аргх!

Я находилась близко к нему и ожидала, что он будет парировать, но вместо этого генерал отпрыгнул в сторону и сумел уйти от меня. Уклонение с такой близкой дистанции говорило о том, что он быстрее, чем я думала. Возможно, испуганный моим клинком, Рашат быстро разорвал дистанцию между нами.

Я решила провести эксперимент. Держа активированным Рагна Блэйд, я пробежала мимо места, где был Рашат и рубанула кирпичную стену.

ВЗЗ!

Клинок с легкостью прорубился сквозь охранный знак, который использовал Рашат, чтобы защитить её.

Получай.

"Невозможно!" - выкрикнул Рашат. "Что ты сделала с моим охранным знаком?!"

Я рубанула еще раз, в этот раз прорубая дыру, достаточно большую, чтобы пройти. Я все еще могла следовать своему плану - я все еще могла его заманить в узкое место. Даже так, использование Рагна Блэйда вытягивало мои силы очень быстро; у меня оставались силы лишь чтобы сотворить еще один незаконченный, и я не могла поддержать его долго. Настало время победить или умереть.

Одного будет более чем достаточно.

Рашат внезапно отпрыгнул назад, еще больше разрывая дистанцию между нами. Парень выглядел разъяренным.

"Чтобы кто-то подобный тебе мог разбить мой охранный знак!" - вскричал он. "Ты мелкая... очень хорошо, Лина Инверс!" Он сжал кулаки. "Мы разберемся в следующий раз!"

И с этими словами Рашат исчез. Я замерла в удивлении.

Чего?

Мы все стояли на месте секунду, ошарашенные внезапным отступлением Рашата. "Это тольок из-за меня," - подумала я, - "ил это было совершенно случайно?"
"Ч-что происходит?!" - воскликнула Амелия. "Куда он убежал?!"

Зелгадис, все еще лежа на земле, потер кулаком щеку. Он медленно поднялся на ноги. "Он отступил," - пробормотал он, наконец. "Если, конечно, это не было уловкой и он не прячется все еще где-нибудь здесь." Он обвел взглядом территорию, все еще наготове.

Я не могла почувствовать присутствие Рашата поблизости, что значило, что он действительно сбежал. Это произошло во время самой кульминации, но чего еще я могла ожидать от такого неудачника.

"Я думаю, он ушел, ребята," - сказал я наконец. Я тяжело вздохнула. "Ну а теперь давайте убираться от сюда по добру по здорову."

***

"Ммм." Я тихо застонала, пронзив жареную в вине овечью отбивную. Прочно насадив её на вилку, я без энтузиазма принялась работать ножом.

Это было не из-за того, что еда была плохой, на самом деле она была довольно достойной - не шедевр, но определенно вкусной. Просто на уме у меня было другое.

Прошло три дня с битвы в Руальдо. С тех пор Рашат нас не атаковал, так что мы попали в Империю Лайзиль вовремя.

Просто... что-то в наших недавних странствиях меня все еще беспокоило меня.

"Что не так?" - спросила меня Амелия, когда я потянулась через стол за порцией вареного омара со слсивочным сыром. Она посмотрела на меня с другого конца стола, её лицо было практически скрыто бутылкой.

Я сглотнула. "Я, э... задумалась кое о чем," - произнесла я, запихивая морковь себе в рот и смешивая её со словами.

"Например?"

Я вздохнула. "В основном о Рашате," - объяснила я. "Он очень быстро сбежал после того, как я разрушила его охранный знак в Руальдо. Эта странность меня сильно поразила, понимаете?"

Амелия вгрызлась в картошку. "Он, кажется, очень хочет нас прикончить," - согласилась она с полным ртом. "Но ты как-то говорила что-то насчет того, что он пытается избежать жертв среди невиновных."

"Насчет этого." Я рассеянно ткнула вилкой. "Почему они вообще о таком беспокоятся? Я имею в виду, я знаю, что я бы не стала убивать случайных прохожих, но я то - добрая. И я человек к тому же."

Амелия и Зел обменялись взглядами. Я знала, что они хотели сказать: "Зачем сейчас об этом беспокоиться, Лина? У нас есть много других поводов для беспокойства, Лина. Почему ты такая въедливая и зацикленная, Лина?"

Амелия все же решила внести свой вклад. "Я думаю, они пытались привлечь драконов и эльфов в качестве союзников," - сказала она. "Так что Дракон Хаоса и его подчиненные пытались показать, что они отличаются от демонов с гор Катаарт."

"И Дракон Хаоса не хотел привлекать внимание," - добавил Зелгадис. "Он и его подручные знали,, что массовые смерти привлекут внимание Повелителя Ада. Однако..." Он пожал плечами и взял чашку. "Рашат, кажется, действует несколько более прямолинейно в последнее время."

"Верно?" И я все еще чувствовала себя невожно. Ага, у Дракона Хаоса были причины избегать убийства людей, кроме меня. Но теперь...

Внезапно сквозь мои мысли пробился голос. "Мисс Лина?!"

Я моргнула и развернулась на стуле. Позади меня, в дверях ресторана стояла знакомая девушка, прикрыв свой рот. Ей было около двадцати; у ней были длинные черные волосы; и она носила священнические одеяния, окрашенные в светло фиолетовый.

"Сильфиль?" - выпалила я.

Несмотря на тот факт, что ко мне последнее время кто только только не подкрадывался, она была последней, кого я ожидала увидеть.

Но это было лучше, чем очередной неожиданный визит Рашата.

Сильфиль подошла к нашему столу. "Что ты делаешь здесь?" - спросила я её, когда она приблизилась. "Почему ты в таком месте?"

Для тех из вас, кто забыл, я впервые встретилась с Сильфиль в Сайрааге и путешествовала с ней до Сейруна.

Последнее, что я о ней помнила - это то, что она упала в обморок, узнав, что принцы могут быть так отвратительны, как Фил.

Я уверена, что она, эм, не была с тех пор без сознания.

Сильфиль нахмурилась. "Почему?" - повторила она. "Я слышала, что за последние несколько дней некоторые группы окрестных бандитов были уничтожены. И затем, когда я прибыла сюда, люди рассказали мне, что чародейка с маленькой грудью трапезничает в этом ресторане и у неё нет никаких дел в этом городе... ну, я и подумала, что могу найти тебя здесь."

Я скорчила гримасу. "Что ты делаешь в городе," - пояснила я сухо. Такими словами обычно предваряют драку, особенно, если они исходят от кого-то, кто так же обезоруживающе прекрасен, красноречив, грациозен и приятен, как Сильфиль.

"О, Ну, прежде всего." Она повернулась к Зелгадису и кивнула. "Я рада видеть тебя снова. Я признательна тебе за все."

Он пожал плечами. "Хорошо выглядишь. И тебе не надо быть столь формальной."

"Я очень благодарна тебе." Её взгляд переместился на Амелию. "А это...?"

"Амелия Вил Тесла Сейрун," - представилась Амелия. Она встала со своего места и официально поклонилась.

"Благодарю за вашу любезность," - сказала Сильфиль, повышая церемониальную напыщенность до рекордного уровня. "Меня зовут Сильфиль Нелс Лаада..." Её голос затих, а глаза расширились.

"Погоди секунду." Она замерла. "Мисс Амели Вил Тесла Сейрун?"

Это определенно было неплохо.

Амелия кивнула. "Это так."

Сильфиль начала дрожать. Так как она, по-видимому, не могла выдать ничего, кроме бессвязного бормотания, я наклонилась и пояснила ей взаимосвязи:

"Она - ребенок крушителя твоих мечт, Филионела."

Силифиль закрыла уши руками. "НЕТ!" - воскликнула она. "Не говори этого! Я не хочу этого знать!" Она закачалась из стороны в сторону, очевидно, все еще не оправившаяся от нанесенной травмы.

Её трудно было в чем-то винить. Просто поставив слова "крушить" и "Филионел" в одно предложение, я покрылась гусиной коже, а ведь я к нему больше привыкла.

Зел лично его не знал, так что он обменялся растерянными взглядами с удивительно не отвратительной дочерью Фила.

Через минуту Сильфиль удалось взять себя в руки. Он шмыгнула носом и повернулась ко мне.

"В любом случае," - сказала она дрожащим голосом. "Я не вижу с вами мистера Гаурри."
Ой. У неё пунктик по поводу Гаурри, не так ли? Я попыталась утонуть в своем стуле, надеясь, что он сможет защитить меня от приближающейся неловкой ситуации.

Глаза Сильфиль наполнились страхом. "Мисс Лина," - ахнула она. "Вы же не... вы же не..." Она внезапно стала выглядеть так, будто она опять на грани срыва. "Вы же не продали его, правда?!"

Я вздохнула. Я хотела ответить: "Я что, похожа на того, кто может продать товарища, чтобы разжиться деньгами?" - но я не хотела слышать её ответ.

"Я не продала его, Сильфиль," - заверила я её.

"Тогда... ты украла его Меч Света и бросила его на дороге?!"

"Полегче, Сильфиль!" - я раздраженно фыркнула. "Я бы не сделала такого, не смотря на распространенное мнение."
"Тогда что случилось с мистером Гаурри?!"

Я некоторое время думала, что её сказать. Правду? Может быть, будет неплохо, если я не буду сгущать краски.

"Гаурии... ух..." Я невинно улыбнулась ей. "БылпохищенПовлеителемАдаФибрицио. Хи-хи!"

Над столом воцарилась тишина. Я уже начала сожалеть о своей притворно-милой тираде, когда Сильфиль рухнула на землю.

***

Мы сумели привести Сильфиль в сознание несколько минут спустя. По крайней мере, она быстро восстановилась и села рядом со мной за стол.

"Нет времени на обмороки," - пробормотала она в основном для себя. Я могла видеть её дрожащие колени под столом.

"Мисс Лина, пожалуйста." Её остекленевшие глаза повернулись ко мне. "Что происходит?"

Амелия, Зел и я переглянулись. Объяснить, что происходит было довольно просто, но тогда бы Сильфиль стала настаивать, чтобы пойти с нами.
"А я уже и так вовлекла в это достаточно людей, да?" - подумала я.

Однако, я уже упомянула Повелителя Ада. Похоже, уже слишком поздно избегать углубляться в детали.

Я вздохнула. "Отлично," - сказал я наконец. "Но я предупреждаю - это очень серьезно, Сильфиль. И после того, как ты услышишь это, ты можешь очень пожалеть об этом." Я серьезно посмотрела на неё. "Ты действительно хочешь знать?"

Она кивнула без колебаний. "Да," - заверила она.

Ничего не поделать.

Дальше я некоторое время потратила на рассказ о всех безумных вещах, которые случились с нами за последнее время. О Кселлосе, Драконе Хаоса, Пречистой Библии, о Повелителе Ада, забравшем Гаурри в Сайрааг - я в самом деле опустила немногое (хотя, наверное, все же не коснулась нескольких наиболее постыдных моментов). Я также упомянула, что оставшиеся последователи Дракона Хаоса все еще пытались убить меня, в этот раз во главе с генералом Рашатом.

Когда я, наконец, закончила, Сильфиль опустила свой взгляд на руки, покоившиеся на её коленях. "Ух," - пробормотала она, и я могла сказать, судя по её тону, что она пытается опять не потерять сознание. "Так... мистер Гаурри был схвачен, чтобы привести тебя в Сайрааг."

Я сглотнула. "Ага," - произнесла я, слегка откидываясь на своем стуле. Что-то неуловимо пугающее проскользнуло в её словах.

"Ммм." Но вместо того, чтобы броситься через стол душить меня, Сильфиль просто погрузилась в свои мысли. Её глаза опустились, и она замолчала.

Я дала её минуту. "Сильфиль?" - спросила я наконец.

Она повернулась ко мне, её глаза заново сфокусировались на моем лице. "Я все еще не сказала вам, почему я здесь, не так ли?" - тихо спросила она.

Я моргнула. "Ээ... нет," - сказала я, несколько смущенная тем, что она сменила тему. Она не хотела говорить о Гаурри?

Сильфиль оглянулась. "Я помогала своему дяде," - начала она. "Он маг-лекарь в городе Сейруне и он согласился позаботиться обо мне. Однажды я услышала странную историю от странствующего торговца, когда он приходил на лечение: он проходил мимо Сайраага и дерево исчезло."

"Флагун исчез?" - спросила я неверяще.

Одинокое гигантское дерево в центре Сайраага, поглощавшее миазмы, поднимавшиеся из земли в округе. Оно было известно, как Флагун, Священное Дерево... и оно было единственным, что осталось после повторного разрушения города.

"Ты хочешь сказать... оно сломалось, или его срубили, или что?" - спросила я.

Она покачала головой. "Он говорил предельно ясно," - ответила она. "Дерево буквально исчезло."
Исчезло. Я уставилась в смущении в свою тарелку. Я бы не назвала Флагун большим, как гора, но он был высотой как минимум с холм. Один ствол был размером с жилой массив. Как могло что-то столь большое просто исчезнуть?

Сильфил вздохнула. "Я также нашла эту историю странной," - продолжила она, озвучивая мои мысли. "Так что я спросила детали."

"И?"

"История стала гораздо более странной," - сказала она серьезным тоном. "Чем больше я спрашивала, тем менее смысла было во всем этом, так что я перефразировала свои вопросы - и тогда он упомянул, что там был город Сайрааг."

Чашка, которую я подносила к губам остановилась. "Что?" - выпалила я.

Сильфиль закрыла глаза. "Он сказал, что Сайрааг не был уничтожен; что там определенно был город с людьми, живущими в нем. Просто... Флагун, лишь он один, исчез без следа."

Я опустила свою чашку. Сарааг несомненно был уничтожен. Это было около полугода назад, и Зел, Сильфиль и я видели это собственными глазами. Невозможно было, чтобы город мог быть отстроен из кратера так быстро. И это также не объясняло, что случилось с деревом!

Амелия, которая до сего момента молчала, решила вмешаться. "Его уже отстроили?" - спросила она. "Я слышала, что по неизвестным причинам Сайрааг был разрушен не так давно. И я определенно помню, что слышала о дереве."

По неизвестным причинам?

Я хлопнула ладонью по лбу в тот же момент, как Зелгадис глянул на меня. Мы никогда не рассказывали Амелии об этом небольшом приключении, не так ли?

"Что?" - спросила Амелия. "Я что-то не то сказала?"

"Мы обсудим это позже," - вмешался Зелгадис, обрезая еще одну длинную историю в зародыше. "Сильфиль, ты уверенна, что этот путешественник не лгал и не бредил?"

Она покачала головой. "Это немедленно пришло мне в голову, так что я посетила пивную, чтобы расспросить других странников. Но тогда история стала еще более удивительной: некоторые видели одинокое дерево посреди пустоши, другие, более поздно прибывшие, видели живой город, не не дерево." Она сглотнула. "Другими словами, внезапно, в какой-то момент дерево исчезло и возник город."
Елки. Я закусила нижнюю губу, пытаясь собрать из услышанного единую картину в своей голове. Но не важно, с какой стороны я на это смотрела, история была абсолютным безумием.

"Если это не ошибка," - сказала я наконец, - "то я в тупике." Я поежилась от своих слов и продолжила. "Есть какие-нибудь идеи, что все это значит, Сильфиль?"

"Нет," - пробормотала она. "Я направляюсь в Сайрааг сама, чтобы увидеть все собственными глазами."

Я уставилась на него. " И это после того, как я рассказала тебе, что в Сайрааге находится Повелитель Ада?!"

Сильфиль поморщила губы. "Услышав о похищении мистера Гаурри моя решимость лишь укрепилась. Однако..." Он замерла на минуту, очевидно, что-то обдумывая. "Я смогу двигаться быстрее, если пойду одна," - сказала она наконец. "Я сама спасу мистера Гаурри, если это возможно."

Посуда зазвенела, когда Амелия ударила по столу своими по обыкновению сжатыми кулаками. "Ты не можешь сделать этого!" - воскликнула она в унисон со мной и Зелом.

"Мы-мы говорим о Повелителе Ада Фибрицио!" - воскликнула Амелия. "Воплощенным Зле! Мастере Разрушения! Ты одна его ни за что не одолеешь!"

"Я знаю," - ответила Сильфиль, необычно спокойная. Он взглянула на меня. "Но если мисс Лина идет к Повелителю Ада, то ничего хорошего из этого не получится. План Фибрицио, скорее всего, весьма глобален."

Я не ответила. По её взгляду я поняла, что Сильфиль по большей части догадалась о намерениях Фибрицио.

"Однако." Сильфиль убрала локон со щеки. "Я не говорю, что вы должны бросить мистера Гаурри - я просто думаю, что кто-то должен пойти вперед и сперва попытаться освободить его. Я сделаю это... если смогу."

Я уселась. "Я понимаю, о чем ты говоришь, Сильфиль. Но..."
"Идти вперед одно может показаться безнадежным, но вы не можете позволить, чтобы вам связывали руки выжившие слуги Дракона Хаоса, все еще преследующие вас, мисс Лина. Это лучшее решение."

"Отвлекись на секунду, пожалуйста." Я нахмурила брови. "То, о чем ты говоришь - это безумно огромный риск."

Она помолчала. "Тогда у вас есть менее рискованный план?" - спросила она холодно.

Это заставило меня умолкнуть. Я глядела на неё, и в в моей голове умирали мириады аргументов, так и не сорвавшись с моих губ. В конце концов, я молча откинулась на своем стуле.

А какой еще план у нас был? Амелия, Зел и я решили идти за Гаурри невзирая на опасность - мы не рассматривали лучшие способы спасти его, потому что их не было. Если мы не могли победить Повелителя Ада, то должны были хотя бы, например, отвертеться от его плана... но до сего момента уйти от его манипуляций у меня не получалось.

Я вздохнула и потерла виски. Незадолго до того, как покинуть Драконий пик, Милгазия предложил убить меня. Он знал, что Гаав был прав - моя смерть положила бы конец чему бы там Повелитель Ада ни планировал. Но Милгазия не был Мазоку, так что он оставил этот выбор мне. Я вежливо отклонила его смертоносное предложение, и Милгазия отпустил меня восвояси, сам же он предпочел остаться на Драконьем пике в качестве наблюдателя.

Я не хотела умирать. И даже если бы я согласилась на это, я знала, что это могло просто дать повод Повелителю Ада убить Гаурри и забыть о своем плане; он уже убил Гаава, так что не похоже, что его план хотя бы частично удался. Теперь на кону стояла не только моя жизнь.

Что возвращало меня обратно к плану Сильфиль. Да, это было лучше, чем я, марширующая в ловушку Повелителя Ада... но это подвергало еще одну жизнь немыслимой опасности.

"Не беспокойся обо мне," - тихо сказала Сильфиль, снова озвучивая мои мысли. "Я ценю свою жизни, так что не буду совершать опрометчивых поступков, когда противник настолько силен, как Фибрицио. Я знаю, что за этим может последовать." Она посмотрела в сторону. "Но в любом случае, я не прошу твоего разрешения. Я иду в Сайрааг одна, невзирая на то, что ты скажешь."

Зел скрестил руки. "Хочешь сказать нам," - произнес он, - "что мы не должны даже пытаться тебя остановить?"

Сильфиль твердо кивнула. "Отлично," - подумала я. "То что нам нужно: больше проблем."

***

Этой ночью мы разошлись по своим комнатам, чтобы поспать. Я не рассчитывала, что смогу проспать много, но я должна была попробовать; путешествовать день за днем к практически неизбежной смерти по-настоящему изматывает. Я только сняла свою мантию и наплечники, когда кто-то постучал в дверь. Я нахмурилась и глянула через плечо.

Ну что такое?

"Мисс Лина?" - спросила Сильфиль через дверь. "Вы еще не спите?"

Я открыла ей дверь. "Еще нет," - сказала я, распахивая дверь.

Она стояла в коридоре с очень серьезным лицом. Это не было сюрпризом - ранее наш разговор не задался.

"Есть кое-что, что я хочу обсудить с вами," - сказала она. "Вы не против?"

"Нет. О чем разговор?"

Она зашла в мою комнату, не ответив. Она закрыла на замок дверь за собой, села на один из простых стульев, стоявших в моей комнате, и положила руки на колени. Я села на кровать напротив неё.

"Мисс Лина," - начала она, - "Я перейду сразу к делу." Её взгляд уперся в меня. "Что вы думаете о мистере Гаурри?"

"Он хорошо обращается с острыми вещами, но вместо мозгов у него каша."

Сильфиль разинула рот. Я нахмурилась "Что?" - поинтересовалась я, защищаясь. "Это первое, что мне приходит в голову, когда я думаю о нем, окей?"

Она сглотнула. "Я не это имела в виду," - заикаясь, произнесла она. "Я хотела узнать... нравится ли он вам или нет."

"Не нравится? Если бы он мне не нравился, я бы избила его, бросила в грязи и обобрала до нитки сто лет назад."

Сильфиль вздохнула. Видимо, я давала не те ответы, которых она ожидала, но я ничего не могла поделать, так как не понимала к чему она клонит.

"Позволь мне перефразировать вопрос," - пробормотала она. "Не так давно, когда мы путешествовали из Сайраага в Сейрун вместе, я спросила, почему вы двое путешествуете вместе.Вы сказали, что вы вместе из-за Меча Света, помните?" Она свела ладони вместе. "А теперь, из того, что вы рассказали мне, Меч Света - демон. Вы не сможете вырвать его из лап Фибрицио, верно? И без Меча Света, даже если вы спасете Гаурри, у вас больше не будет причин путешествовать с ним."

Это озадачило меня на секунду. "Ох," - сказала я наконец, поняв о чем она говорила. Повелитель Ада скорее всего так далеко не задумывался, но было невозможно, чтобы он вернул меч. Так что Гаурри не мог, скажем... отдать мне Меч Света в качестве благодарности за свое спасение.

Проклятье.

"Ага," - протянула я, скрещивая руки. "Я полагаю, тогда у нас не будет никаких причин странствовать вместе." Когда мой разум начал рассматривать другие варианты, Сильфиль внезапно вымученно улыбнулась.

"Мисс Лина," - мягко произнесла она. "Вы пытаетесь придумать другую причину, чтобы остаться вместе с ним?"

Я замерла. Я... я именно этим и занималась, ведь так? Сильфиль уже целый день читала мои мысли, что немного беспокоило.

"Если я права, мисс Лина, тогда почему, по-вашему, вы делаете это?"

Я открыла рот, чтобы ответить, но внезапно поняла, что не знаю, что сказать. Я смотрела на неё с разинутым ртом, чувствуя себя (и, скорее всего, выглядя), как полная идиотка.

Сильфиль смотрела на дверь, на её лице все еще была слабая улыбка. "Я понимаю," - пробормотала она, вставая. "Я отбуду из таверны завтра ранним утром. Я как-нибудь сама спасу мистера Гаурри."
"Ты понимаешь?" - подумала я смущенно. "Ты понимаешь что?"

"Спокойной ночи, мисс Лина." С этими словами Сильфиль покинула комнату и закрыла за собой дверь.

Одну длинную минуту я смотрела её вслед. Я с трудом сглотнула. По причине, которую я и сама не понимала, я просто сидела, одна, и чувствовала, как что-то невыносимо сжимается в моей груди.

***

"Сильфиль действительно ушла," - пробормотала Амелия на следующее утро, переводя взгляд с дороги на травянистую равнину, которая окружала нас со всех сторон.

Я пожала плечами. Как она и говорила, Сильфиль покинула таверну этим утром еще до того, как мы проснулись. Это был теплый солнечный день; нам нужно было пройти длинный путь, и все были поглощены мыслями о том, что происходит. Я чувствовала, что назревает еще один длинный разговор.

"Ей лучше быть осторожной," - произнес Зел.

"Она же сказала, что будет. По крайней мере, она не ввяжется в разборки с Рашатом, преследующим меня - а это уже что-то, верно?" - я осклабилась и улыбнулась.

Амелия потерла подбородок. "Основываясь на её вчерашнем разговоре," - обеспокоенно прокомментировала она, - "Я полагаю, что у неё есть чувства к мистеру Гаурри."

Я подняла бровь. "Ты сделала такой вывод из одного разговора?" - спросила я. "Ты весьма проницательна, Амелия."

"Ну, любой бы догадался -это было достаточно очевидно. Но если он действительно нравиться ей, я боюсь она будет действовать необдуманно, не важно как она будет осторожна, по её словам."

Я подумала над этим... Амелия, скорее всего, была права; Сильфиль все же склонна перевозбуждаться. Но что еще мы могли сделать? Она уже отправилась в Сайрааг, так что нам оставалось лишь следовать за ней так быстро, как только возможно. Еще забот вдобавок! Не думала, что так получится.

Мои мысли были саркастичными, но они были гораздо ближе к истине, чем я полагала. Внезапно, я заметила что-то и остановилась; Амелия и Зел замерли в тот же момент.

Хруст, хруст.

Звуки травы и ветра вскружились вокруг нас. Единственными тенями на земле были наши, а дорога продолжалась прямо до чистого, синего неба. Все было бы замечательно, если бы не одна важная вещь.

Раньше вдали я видела горы. "Проклятье!" - подумала я. Когда, черт возьми, мы попали под заклятье?!

Амелия замерла, оглядываясь. "Это, должно быть, пространство-тюрьма Рашата," - быстро сказала она.

Поблизости не было видно ничьих следов; трава высотой по колено простиралась насколько хватало глаз. И тут мы услышали это снова.

Хруст, хруст, хруст.

Трава справа от нас колыхнулась, как будто какой-то зверь в ней копошился. Трава беспорядочно колыхалась, но что бы в ней ни пряталось, оно определенно направлялось к нам.

"Оно приближается," - прошипел Зелгадис.

В момент, когда он это произнес, движение внезапно остановилось.

И жажда крови вспыхнула позади нас.

Трава была уловкой!

Я продолжила творить уже начатое заклинание, когда мы все втроем прыгнули в разные стороны. Вспышка света разорвала воздух позади нас. Когда мои ноги снова коснулись земли, я развернулась к источнику света... и не увидела ничего, кроме травы, слабо колыхавшейся на ветру.

Я моргнула. Что-то переместилось сквозь пространство?

Жажда крови снова почувствовалась позади, теперь оттуда, где мы видели движение травы. Чувствуя опасность, я отпрыгнула, изогнувшись в воздухе.

ВШУУХ! Луч света прорезал траву, направляясь прямо к Амелии!

Амелия прыгнула в сторону как раз вовремя. Луч срезал несколько прядей её волос, прежде чем исчезнуть в безмятежном синем небе.

Я стиснула зубы. Эта вспышка пришла из травы, но жажда крови, что была за секунду до этого,исчезла. Если кто-то, кто нас атаковал, перемещался сквозь пространство, то я не могла увидеть, где он был - и то, что он прятал где-то в траве, я не могла заметить. Если не... Поняв кое-что, я продолжила творить свое заклинание.

Свет еще мог появиться. Разрываясь между травой и воздухом, Амеиля и Зел были вынуждены придержать свои заклинания и отступать. Они, очевидно, были обескуражены нашим невидимым врагом.

Это значит что пришел мой черед. "Зелас Брид!" - выкрикнула я.

Лента света вырвалась из моего пальца, она изогнулась в воздухе, меняя свое направление сообразно моей воле. Я отправила её пронзить участок зеленой равнины.

РОООООО! Крик, кажется, впился мне в голову. Пейзаж вокруг нас задрожал на секунду, а затем вернулся к нормальному состоянию. Горы вновь возникли вдали.

Я вздохнула. Кажется, я разбила пространство-тюрьму.

"Генерал Рашат!" - позвала я, несомненно, он был где-то в пределах слышимости. "То пространство-тюрьма, в котором мы были - целиком было твоим демоническим телом, не так ли?!"

Пауза. "Это... верно," - ответил он наконец, проходя сквозь искривленное пространство. Когда он, наконец, показал себя, я увидела, что был в своей кроваво-красной броне, стилизованной под чешую дракона.

Рашат тяжело вздохнул, глядя на меня. "Я впечатлен тем, что ты заметила," - сказал он мрачно. "Я был уверен... что силовое поле... задержит тебя подольше."

Может быть, мне хотелось так думать, но его голос звучал весьма напряженно. Я надеялась, что это означало, что мой удар оказался для него чувствительным.

Меня осенила мысль, и я скорчила гримасу. "Мы были внутри Рашата," - поняла я. "Еу."

"Очень хорошо," - произнес Рашат, медленно вытаскивая свой меч. "Раз уж так вышло, я буду сражаться с тобой в открытую!"

"Ра Тилт!"

Амелия приняла его вызов на бой за сигнал к атаке и напала на него с боку. Рашат взмахнул мечем.

"Это не сработает!" - проревел он, буквально разрубая синее пламя напополам.

Зел использовал этот момент. "Ра Тилт!" - выкрикнул, и его заклинание полностью поглотило Мазоку.

"ГААААААХ!" - выкрикнул Рашат.

Я знала, что одним ударом его не прикончить.

К тому же выводу пришла и Амелия. Она немедленно начала творить второй Ра Тилт. Позади нас возникло ощущение жажды крови.

Я знала, что это была Молдираг, так что я не была удивлена. Не теряя ни секунды, я развернулась и выпустила заклинание, которое я готовила для Рашата.

"Пламя Гаава!" - воскликнула я.

Струя магического огня вырвалась из моей правой руки, устремившись через воздух и пронзив Молдираг насквозь!

По крайней мере, так должно было быть. Но вместо этого я просто стояла на месте и ничего не происходило, мои Слова Силы бесполезно рассеялись по ветру, когда я выставила пустую ладонь. Я, наверное, выглядела как полная дура.

Почему заклинание не сработало?!

Я была шокирована, из моей головы вылетели все мысли. Мои слова, движения и ментальный настрой были идеальны. Так почему я теперь просто стояла там?

Молдираг воспользовалась моей неудачей с заклинанием, чтобы запустить множество копий света в Амелию. Амелия легко увернулась.

Не стоит и говорить, что я была растерянна и рассерженна. Рашат запечатал мою магию, когда я была внутри его пространства-тюрьмы? Мазенда делала так некоторое время тому назад, и тогда было совсем хреново.

Когда сомневайся, проверяй экспериментом. Я начала произносить слова Драгон Слэйва.

Амелия уже завершила новый Ра Тилт и запустила его в Молдираг. Но с коротким, но громким ревом оно разбилось, как стекло, ударившись о каменный пол.

Зелгадис повернулся к Молдираг и сотворил свой Ра Тилт. Рашат рассмеялся при виде этого, кривая усмешка появилась на его лице.

"Это бесполезно!" - воскликнул он. "Не важно, сколько раз вы будете пытаться!"

Зелгадис проигнорировал его и выпустил заклинание. "Ра Тилт!" - выкрикнул.

Рашат издал еще один рев, чтобы защитить своего драгоценного демона-дерево. Но на этот раз это обернулось против него - Зел целился не в Молдираг.

ВШУУХ!

Рашат закричал от боли и удивления, когда синее пламя поглотило его. Я должна признать, со стороны Зела это была великолепная уловка.

Я была уверена, что второго Ра Тилта было недостаточно. Закончив творить свое заклинание, я отправила его, надеясь на лучшее.

"Драгон Слэйв!"

Алый свет возник в воздухе и устремился к Рашату. Я от удивления моргнула.

Оно сработало!

Вероятно, ожидая еще одну атаку, Рашат разрубил приближающийся луч напополам. Это было неприятно, надо признать, но по крайней мере это доказало, что моя магия не была запечатана.

Тогда что же произошло ранее? Почему мое Пламя Гаава...?

Истина обрушилась на меня подобно тонне кирпичей. Невероятно.

Внезапно у меня возникла гипотеза. Если то, о чем я подумала, было правдой, то это несомненно все объясняло... но я была еще не совсем уверена, а значит мне нужен был еще один эксперимент. Я быстро начала творить следующий Драгон Слэйв.

"Твои слабые попытки ни к чему не приведут!" - провозгласил Рашат. Он взмахнул мечем, выпустив ударную волну в мою сторону, но я легко увернулась и высвободила свое заклинание.

"Драгон Слэйв!" - выкрикнула я.

"Ра Тилт!" - одновременно со мной произнесла Амелия, целясь в Молдираг.

Я была впечатлена тем, что она целенаправленно задержала активацию своего заклинания. Теперь у нас было две одновреенные атаки по разным противникам, что означало что Рашату либо придется бросить Молдираг, либо самому принять мой Драгон Слэйв.

К сожалению, Рашат отказался играть в эти игры. "Дураки!" - прорычал он, и алый луч и синее пламя распались в одно мгновение.

Вот дерьмо.

Я не ожидала, что он мог быть способен сделать такое с двумя разными заклинаниями, выпущенными по разным направлениям. Он был генералом не за просто так; он доказывал, что он хитрый ублюдок.

Называйте меня упрямой, но я хотела попробовать еще раз. "Драгон Слэйв!" - выкрикнула я, выпуская еще одно заклинание в Рашата. Когда он легко разметал его, я просто начала творить еще.

Пока я продолжала пытаться атаковать Рашата, Амелия и Зел продолжали творить свои заклинания, целясь в Рашата и Молдираг. И они, и я ничего не сумели добиться, так что через некоторое время ситуация начала выглядеть глупо.

я решила покончить с этим.

"Драгон Слэйв!" - крикнула я, снова атакуя Рашата. Когда он заблокировал и его, я начала тяжело дышать.

"Ух!" - выдохнула я. "Мои магические силы все таки...!"

Рашат оскалился. "Что случилось, Лина Инверс?" - поддразнил он. "Ты истратила свою магическую энергию на бесполезные заклинания? Ты настоящая дура!" Он высоко занес свой меч.

Амелия сотворила Ра Тилт, чтобы прикрыть меня. Как раз перед тем, как она завершила свое заклинание, я ткнула большим пальцем в белого демона позади нас.

"В неё!" - выкрикнула я.

Она тут же сделала, как я сказала и переключилась с Рашата на Молдираг. Пришло время увидеть, верна ли моя догадка.

"Ра Тилт!" - воскликнула Амелия.

В один замечательнейший момент тело Молдираг поглотило синее пламя.

"ОООоооОООооо...!"

Белая Мазоку исчезла, воя, как зверь.

Ухмылка исчезла с лица Рашата. "Молдираг!" - воскликнул он. Его взгляд пронзил Амелию.

"Грр!" - Рашат сжал кулаки. "Вы за это заплатите, помяните мои слова!" И с этой пустой угрозой Рашат растворился в воздухе. "Превосходно," - подумала я. Все произошло именно так, как я и ожидала. Я стояла, улыбаясь, а Амелия и Зел пялились на меня, как будто я украла их кошельки.

"Что за черт?" - спросил, наконец, Зел с очень подозрительным видом.

Я сделала долгий, победный выдох. Кончно же, Амелии и Зелу было любопытно - как и любому на их месте.

Я потратила половину битвы посылая бесполезные Драгон Слэйвы в Рашата, и он не защитил Молдираг когда её это по-настоящему понадобилось. Ситуация могла показаться абсолютно непонятной. "Не беспокойтесь, ребята," - сказала я, усмехаясь. "Я только что придумала, как победить Рашата."

***

Вымощенный камнем тракт взбирался на небольшой, но крутой холм. Еще один не такой маленький вздымался справа от меня, а вдалеке виднелись горы, пшеничные поля тянулись насколько хватало глаз. Я ожидала, что ближайший город можно будет увидеть с вершины холма.

Я распростерла руки, наслаждаясь утренним солнцем, ласкавшим мою спину, пока я шагала в безмолвном одиночестве.

Ага. В одиночестве. Я была одна и это не так уж и плохо.

Амелия и Зел отправились в Сайрааг вдогонку за Сильфиль. Мы решили, что так будет проще. Последняя наша битва с Рашатом состоялась четырьмя днями ранее, а Амелия и Зел ушли на следующее утро после неё.

Пока я шла по пустынному тракту, я внезапно поняла кое-что. Я остановилась и огляделась вокруг. Я бывала здесь раньше. С Гаурри, во время нашего совместного путешествия в Сайрааг. Так как меня здесь опять готовились атаковать враги, место, похоже, было проклятое.

"Вы источаете жажду крови, генерал," - сказала я ветру. "Если вы пытались устроить мне западню, то только что заработали большой и жирный "неуд"." Его голос раздался позади меня. "Я не вижу твоих спутников," - заметил он.

Я медленно повернулась к нему, моя мантия развевалась на ветру. Он стоял, в своей драконьей чешуйчатой броне, яркий пейзаж за его спиной придавал его виду еще большую внушительность.

Я пожала плечами. "Я отправила их вперед, в Сайрааг. Я знала, что они долго не протянут, если останутся со мной." Губы Рашата искривились в улыбке. "О," - произнес он. "Значит, ты, наконец, приготовилась к своей смерти."

"Чего? Вернись в реальность. Это значит, что я готова действовать всерьез и покончить с тобой в одиночку - спасибо, но меня одной более чем достаточно для такого, как ты."

Рашат фыркнул. "А у тебя острый язычок, а? Но тем не менее..."

"Мы закончим все здесь!" - завершила я фразу за него, отпрыгивая назад, творя заклинание.

"И я предпочитаю именно так!"

Рашат раскрыл левую ладонь и выпустил в меня множество шаров света.

Я прыгнула в сторону.

Мгновение спустя шары Рашата врезались в камень тракта и пробили множество дыр в земле. "Я смогу сделать это за один удар," - подумала я. "Один удар, Лина!" Я задержала дыхание и высвободила заклинание.

"Драгон Слэйв!" - воскликнула я.

Рашат немедленно подколол. "Я же говорил - это бесполезно, Лина Инверс!"

Я знала, что пытаться ударить его было пустой тратой времени, так что я целилась не в него. Мой алый луч взорвался в земле у его ног.

БУУУМ!

Ветер заворошил траву, распространяясь от места взрыва. Я знала, что это не причинит урона демону Рашату; прежде чем возмущения от взрыва улеглись, я сотворила свое заклинание и бросилась сквозь облако пыли прямо на него.

Когда я вылетела из него, разбив через стену пыли, я увидела Рашата, смотрящего на меня с отдаления.

"Ты хотела ослепить меня?!" - проворчал он, готовясь создать с помощью меча ударную волну.

Он хотел вынудить меня отступить, чтобы он мог снова занять хорошую позицию.

Как будто я собиралась ему это позволить! Я снова ринулась на него, набирая скорость... И закрыла глаза.

Я услышала шокированный крик. "Что?!" - выпалили он. Если он все же послал бы ударную волну в меня, то я бы умерла в ту же секунду, и я знала это.

ВШУУХ! Ударная волна пришли спустя секундную заминку, без вреда пройдя мимо моего правого уха. Я знала. Мои неожиданные действия не сбили его прицел - он намеренно промазал мимо меня. Я открыла глаза снова, чтобы увидеть, как он стоит прямо передо мной, его лицо одновременно выражало нерешительность и шок.

Я активировала свое заклинание. "Рагна Блэйд!" - выкрикнула я.

ВЖИК!

Клинок тьмы пронзил Рашат прямо в грудь.

Рашат глухо произнес. "П-почему ты...!"

Я триумфаторски улыбнулась ему, не обращая внимание на страдальческое выражение его лица. "Очень плохо Рашат," - усмехнулась я. "Кажется, из тебя никудышный актер."

Его взгляд потемнел.

"Но, быть может, не честно будет сравнивать тебя с Кселлосом и Фибрицио, генерал. Да и стоит ли мне тебя так называть?" - я подняла бровь. "В конце концов, ты теперь лейтенант на службе Повелителя Ада Фибрицио, не так ли?"

"Что?!" - пробулькал Рашат.

Так я была права. Невозможно, чтобы он действовал из мести за Дракона Хаоса; он преследовал меня потому, что Фибрицио приказал ему это.

В этой истории было слишком много нестыковок. Если бы он хотел убить меня просто наперекор Фибрицио, зачем нужно было ставить охранный знак в городе и отступать, когда он был разрушен? Раз планы Дракона Хаоса полностью провалились, можно было просто (хотя и довольно жестоко) разнести весь город, чтобы избавиться от меня. Но он последовательно отступал, и всегда - когда моя магическая энергия была близка к нулю - как в последний раз, когда он сознательно не защитил Молдираг и выбрал отступление.

Но не только это, он всегда ждал несколько дней, прежде чем атаковать снова, что означало, что ко времени следующей битвы мои магические силы всегда были восстановлены. И весь его "я собираюсь убить тебя" словесный мусор. Он всегда сосредотачивался на Амелии и Зеле в ходе боя, меня же атакуя чисто символически.

Это могло значить только одно: он ломал чертову комедию.

Первым серьезным доказательством того, что он работал на Повелителя Ада был то, что мое Пламя Гаава не сработало. Если заклинание, черпающее силы у Дракона

Хаоса Гаава более не работает, то это означает, что Гаав полностью исчез. Видимо, Повелитель Ада уничтожил парня без остатка. И хотя я многого не знала о том, как демоны подчиняются другим демонам, то, что чистокровные мазоку, Рашат и Ральтаак, подчинялись Гааву вплоть до предательства Рубиноокого Шабранигдо, скорее всего значило, что их верность своему создателю абсолютна. То, что в душу Дракона Хаоса примешалась человеческая воля не значило, что они свободны от служения ему.

И с исчезновением Гаава кому бы стал подчиняться Рашат? По умолчанию, я решила, это был повелитель Мазоку этого мира: Владыка Демонов с Севера, Рубиноокий Шабранигдо. И кто был под его началом? Мозговой центр некоего проекта: Повелитель Ада Фибрицио.

"Кажется, я попала в точку," - процедила я сквозь зубы, прежде чем рубануть горизонтально клинком тьмы.

"РАААААААААА!"

Воздух сотряс крик. Тело Рашата обернулось вихрем красных частичек, рассыпавшимся по зеленой траве вокруг меня.

Я вздохнула. Сначала для Гаава, затем для Фибрицио... Генерал Рашат до самого конца был лишь марионеткой. На самом деле, это было печально. Работая на Фибрицио, он не был способен убить меня. Именно по этому я отпустила Амелию и Зела вперед. И хотя Рашат, наверное, мог бы избежать одного Рагна Блэйда, мой Драгон Слэйв замаскировал мое сближение и сотворение заклинания Рагна Блэйд. Когда я закрыла глаза, это заставило его заколебаться, он промахнулся ударной волной намеренно, в качестве предупреждения... но я просто воспользовалась его заминкой и убила его заклинанием. Мне было почти жаль этого парня.

По крайней мере, цель Повелителя Ада стала намного понятнее. Он отправил Рашата, чтобы испытать меня и загнать меня в угол; Рашат просто не был достаточно хорошим актером, чтобы справиться с работой.

Мой взгляд вернулся обратно к тракту, который убегал вперед. В далеком конце этой дороги лежал Сайрааг. Город Призраков ожидал меня.

И Повелитель Ада Фибрицио, к несчастью.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/46216/185158

Переводчики: Eicosane