Готовый перевод Sara Shepard - Pretty Little Liars. Deadly (14) / Сара Шепард - Милые обманщицы. Смертоносная: 15 GALLERY GIRL

15
ДЕВОЧКА ИЗ ГАЛЕРЕИ

В четверг после полудня Ария подъехала к Старому Холлису и припарковалась у обочины. Затем она вышла из авто, взяла с заднего сиденья портфолио и застыла перед маминой галереей.

Она представляла собой большое викторианское здание с эркерами и громадным крыльцом.

Перед окном прыгал солнечный зайчик, а под карнизом позвякивали колокольчики.

Лужайку перед зданием украшали клумбы с тюльпанами. Сегодня был её первый рабочий день, и ей хотелось предвкушать радость, но она чувствовала лишь оцепенение. Портфолио висело в руках мёртвым грузом.

Она сомневалась, что Джим, владелец галереи, станет продавать её работы, но мама настояла на том, чтобы она всё взяла с собой.

Расправив плечи, она направилась ко входу, стараясь не навернуться в новых брендовых ярко-розовых туфлях.

Когда она проходила мимо большого клёна с качелью в виде шины и гнездом на одной из нижних веток, в сумке заблеял телефон.

Она достала его. Определитель номера возвестил: АГЕНТ ФУДЖИ. Сердце Арии сделало кульбит. Она работает над этим делом без перерывов?

- Привет, Ария, это Жасмин Фуджи, - послышался ровный профессиональный тон. - Спенсер тоже на линии. Есть минутка?

- Конечно.
Её внимание привлекла тень, промелькнувшая на другой стороне улицы, но когда Ария оглянулась, что бы это ни было, оно исчезло. Она нигде не видела своего охранника.

Фуджи прочистила горло.
- В первую очередь хочу сказать: я ценю, что вы переслали мне сообщения от Э. Это очень полезно.

- Вчера вечером мне пришло ещё одно, Ария, - серьезный голос Спенсер прервался. - А ты получила?

- Не, - сказала Ария. - Что прислали?

- Угрожали моему другу, Чейзу - тому парню, что основал сайт о заговорах. Я боюсь за него. Вы должны и ему обеспечить безопасность.

- Я посмотрю, что можно сделать, - сказала Фуджи. - Но на самом деле я позвонила потому, что хочу прояснить ситуацию с Грэхемом Праттом. Ария, ты искала Грэхема, верно?

Ария прислонила портфолио к фонарному столбу.
- Ничего подобного. Просто мы оказались в одной группе в круизе.

- Хм, - сказала Фуджи. - Так ты поначалу не знала, что он встречался с Табитой?

-Именно, - сказала Ария, уворачиваясь, так как по улице проехала девушка на велосипеде. - А затем я получила сообщение от Э, почти в тот же момент, когда поняла, что Э за нами наблюдает.

- Понятно, - вздохнула Фуджи. - Жаль, что я не успела поговорить с Грэхемом прежде, чем он умер.

- Прежде, чем его убьют, - поправила Спенсер. - Кстати, вы разобрались с подсказкой, которую он дал Ханне в ожоговой клинике?

Фуджи усмехнулась.
- Мы изучаем все данные, не волнуйтесь.

- А что насчёт списка пациентов "Заповедника" на момент пребывания там Эли? - подначивала её Спенсер. - Он бы имел большое значение.

- Мы работаем над ним, - казалось, Фуджи начинала терять терпение. На линии Фуджи на заднем плане послышался еще один приглушенный голос. - Ладно, девочки, мне пора, - сказала Фуджи. - Спасибо, что уделили мне время.

- Подождите! - сказала Спенсер, но Фуджи уже повесила трубку.

Закатив глаза, Ария последовала её примеру.

Э повел Спенсер по ложному пути.

- Ария! Слава Богу, ты здесь.

Дверь в Викторианское здание открылась, и Ария увидела стоящую там Эллу. Мама была в "униформе для галереи" - длинная лоскутная юбка, белая крестьянская блуза и пара голубых замшевых сандалий Биркенстокс. Она проводила Арию внутрь дома - большую комнату, на стенах которой были представлены бесчисленные картины амбаров и дикой природы Пенсильвании.
- Через несколько минут придет новый художник. Мы собираемся представить его работу на частном шоу. Это очень волнительно.

Ария коснулась старой прялки, которая стояла в углу галереи столько, сколько она себя помнила—как и многие здешние работы.
- Как его зовут? - спросила она.

Элла выглянула в окно.
- Ашер Третвэй.

Ашер Третвэй. Ария не смогла бы придумать более подходящего имени для бывшего адвоката, переметнувшегося в художники. Ей не стоило труда представить его с коробкой с пастельными мелками, обдумывающим пастушескую сцену национального парка Брендивайн Уотер Гэп.
- Тебе нужна моя помощь? - спросила она.

-Честно говоря, да, - Элла посмотрела на часы. - Через 15 минут я обедаю с еще одним художником, так что мне пора. Не могла бы ты поговорить с мистером Третвэем вместо меня?

- Я? - Ария приложила руку к груди. Это ведь огромная ответственность.

- Ему просто надо забрать кое-какие документы, - Элла указала на стопку бумаг на столе. - Тебе лишь нужно убедиться, что он их получит, хорошо? - она снова посмотрела на часы, затем схватила со стола сумочку и ключи. - Я должна бежать. Уверена, всё будет в порядке.

Она выбежала за дверь. Ария подошла к окну и пронаблюдала, как она слетела вниз по ступенькам и прыгнула в машину. Двигатель завелся, и мама скрылась из виду. В ее отсутствии на улице стало устрашающе тихо. Белка на ветке замерла, наклонив голову. Музыкальная подвеска над крыльцом раскачивалась, но не звенела. Над головой пролетел самолет, но слишком высоко, чтобы его услышать.

Ария оглядела огромный зал. Сначала она с недоумением уставилась на стену с акварельными натюрмортами, а затем опустила глаза на документы для художника. В них значилась какая-то юридическая муть, которую она не понимала. Что, если у художника будут вопросы? Мама в своём репертуаре.

Когда они жили в Исландии, Элла сломала ногу, пытаясь поймать упавшего птенца тупика и посадить его на дерево, и пока срасталась кость, она просила Арию съездить на их "Саабе" в продуктовый магазин. И неважно, что Арии было только четырнадцать, и она ни разу в жизни не водила машину.
- Все будет хорошо! - настаивала Элла. - Просто придерживайся левой стороны дороги и останавливайся на красный свет.

В дверь постучали, и Ария обернулась. Пожав плечами, она пересекла комнату и попыталась подготовить свою речь—вот только она понятия не имела, что говорить. Когда она открыла дверь, на крыльце стоял парень в черной футболке и обтягивающих серых брюках, в руках он держал большой черный чемодан. У него были широкие плечи, горящие голубые, как лед, глаза, ровный нос, волевой подбородок и чувственные губы. Он был одновременно похож и на сексуального британского футболиста, и на парня из рекламы одеколона Поло.

Ария подняла бровь.
- Ээ, привет?

Он протянул руку.
- Привет. Вы Элла Монтгомери?

- О-о-о, - с запинкой произнесла Ария. Она попятилась назад, чуть не навернувшись на невысоких каблучках. - Эм-м, нет. Я ее дочь, Ария. Но я могу вам помочь. Проходите, - в конце фразы она слегка повысила тон, из-за чего высказывание прозвучало как вопрос. - Документы лежат здесь, - сказала она, подойдя к столу.

Он вошел в комнату и положил руки на бедра.
- Вообще-то, я собирался показать твоей маме свою работу - посмотреть, что лучше, по ее мнению, подходит для выставки.

- Ох, - Ария стиснула зубы. "Посмотреть"? Она знала, что всё так обернётся. - Что ж, полагаю, она скоро вернётся . . .

Ашер поднял голову и улыбнулся Арии.
- Или можешь взглянуть ты, если хочешь.

Он поместил портфолио на стол и раскрыл папку. Внутри оказалось множество фотографических изображений.

Все они были изысканными, вне фокуса (что уже показатель качества), большинство сфотканных были в движении - прыгали, крутились, кувыркались на батуте. Ария наклонилась и стала внимательно рассматривать фотографию маленькой девочки, бегущей сквозь разбрызгиватели. Но это было не фото, а словно выложенная крошечными пикселями мозаика.

- Ничего себе, - сказала Ария. - Да ты цифровой Чак Клоуз (прим. современный
художник, один из крупнейших представителей фотореализма).

Уголок дугообразного рта Ашера поднялся.
- Пара критиков сказали так же.

- Он один из моих самых любимых художников, - призналась Ария. - Я пыталась рисовать в его стиле, но мне таланта не хватает.
Она была очень вдохновлена после похода на выставку Чака Клоуза в Музее Искусств Филадельфии прошлым летом. Ноэль долгие часы находился там вместе с ней, пока она сосредоточенно изучала каждую работу, даже ни разу не упомянув о том, как ему скучно.

Она застыла. "Не думай о Ноэле", - молчаливо упрекнула себя Ария, словно дав мысленную пощечину. Она прочистила горло.
- Не пойми меня неправильно, но почему ты в Розвуде?

Ашер задрал голову и усмехнулся.

- Я приехал в Холлис, чтобы провести товарищескую выставку. До этого был в Сан-Франциско.

- Правда? - Ария с чувством сожаления взяла подстаканник. в котором застыла муха в капле янтаря. - Я всегда хотела поехать туда.

- Там холодно, - он заложил свои длинные мускулистые руки за голову. - Скажи честно: ты думала, я из тех художников, что пишут тележки амишей и пастбища с коровами, а?

- Может и так, - призналась Ария. Ее взгляд снова вернулся к работе Ашера. - У тебя было много выставок?

- У меня есть агент в Нью-Йорке, так что мне повезло, - он опустил свои длинные ресницы. - Парочка знаменитостей заинтересовались моей работой, так что круто.

Ария подняла бровь:
- Я знаю кого-то из них?

Ашер закрыл портфолио.
- Многие музыканты в стиле инди, которые давно увлекаются живописью. Самым знаменитым была, пожалуй, Мадонна.

- Мадонна? - потеряв контроль, взвигнула Ария. - Ты правда встречался с ней?

Ашер выглядел смущенным.
- Оу, нет. Я говорил с ней по телефону. Она такая заносчивая, с фальшивым британским акцентом.

- Это да, - сказала Ария, пытаясь сохранять спокойствие.

Ашер закрыл папку с портфолио.
- Так ты тоже пишешь?

Ария поправила прядь, выбившуюся из хвостика.
- Ну, не профессионально.
Ее взгляд метнулся к картонной папке в углу. Она выглядела настолько потертой, по сравнению с кожаным портфелем Ашера.
- Есть кое-какие материалы, я все еще работаю над ними.

Глаза у Ашера загорелись.
- Могу я взглянуть?

Не дождавшись разрешения, Ашер подошел к папке, поднял ее и положил на стол перед собой. Когда он открыл первый рисунок, Арию бросило в жар. Это был красочный, сюрреалистический портрет Ноэля. Его кожа была пурпурной, волосы зелеными, а тело представляло собой растекающуюся лужицу. Но это был все тот же Ноэль - те же глаза, улыбка, те же взъерошенные волосы. Сердце гулко забилось в ее груди.

Ашер перелистнул и появился другой образ Ноэля. Затем другой... Ария отвернулась, не в состоянии больше смотреть на них. Ноэль всегда дразнил ее по поводу живописи, он спрашивал, может ли он в конце года устроить выставку ее работ в Роузвуд Дэй.
- Ты возьмешь их в колледж с собой?
Ария пошутила: "Ну, конечно же". На что Ноэль ей ответил: "Я повешу их в своей комнате рядом с эротическими постерами красоток". Она предполагала, что этого теперь не произойдет.

- Ты в порядке?

Ария моргнула и к своему ужасу почувствовала, как слезы застилают ей глаза. Она попыталась улыбнуться.
- Прости, все это просто наброски. Я все еще работаю над ними и, признаться, я ненавижу эти работы. Я должна сжечь их.

Ашер взглянул на изображение Ноэля и захлопнул папку.
- Я влюблен в свои картины так же, как в изображенных на них людей. Он просто человек, которого ты знаешь?
Он повернулся к ней.
- Не сжигай их. Может быть, они станут ценными когда-нибудь.

Ария взглянула на него, как на сумасшедшего.
- Да, верно.

- Я серьёзно. Они удивительно глубокие. Ты действительно талантливая.

Солнце вышло из-за облаков и засветило в окно. Ария сглотнула, не зная, смеяться ей или плакать.
- Спасибо, - мягко сказала она.

Ашер сложил свои пальцы вместе.
- Ты должна сохранить их. Покажи мне картины, когда закончишь. Я постараюсь свести тебя с моим агентом.

- Что?- выпалила Ария.

Но Ашер просто уверенно улыбнулся.
- Я вижу талант, когда смотрю на это.
Затем он схватил кипу бумаг со стола, сунул их в портфель, и засунул все это под мышку.
- В любом случае, я буду на связи. У твой мамы есть мой телефон.

- Я позвоню, - сказала Ария.

Теплое, приятное чувство окутало ее, когда она смотрела, как он спустился с крыльца и зашагал вниз по улице. Ей захотелось позвонить кому-нибудь прямо сейчас и рассказать, что известный художник похвалил ее творчество. Представить только, если бы он по-настоящему связал ее со своим агентом! Тогда она поняла, кому хотела позвонить - это был Ноэль.

Но как только Ашер свернул за угол, ее настроение изменилось. Внезапно улица стала темной и непроглядной. Машина быстро пронеслась через переулок. Кот замяукал в непроглядной аллее.

Сигнал.

Ее телефон завибрировал в ладони. Ария вздрогнула и уставилась на экран."ОДНО НОВОЕ СООБЩЕНИЕ ОТ АНОНИМА". Она открыла текст.

"Не привязывайся слишком сильно к своему новому маленькому другу-художнику, Ария. Или я просто тоже причиню ему вред. -Э"

Ее желудок сжался. Как Эли узнала? Она подслушивала? Она пытается разрушить взаимоотношения со всеми моими знакомыми?!

Есть способ решить эту проблему. Она нажала "ДАЛЕЕ" и переправила сообщение агенту Фуджи. Затем она бросила телефон в сумочку и отправилась назад в галерею с высоко поднятой головой. "Ты в безопасности" - повторяла она себе снова и снова. Все кончено. Ты наконец-то начала двигаться дальше.

По крайней мере, она на это надеялась.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/46373/187653

Переводчики: sme4ever, Kaliopsa, honeysinger, malika25

Helena_F, Pauline_Ive, sakura23, mar28