Готовый перевод The EDGE Chronicles: The Farrow Ridges - Dispatches from the Deepwoods / Воздушные Пираты: Будни Поросячьего Кряжа или записки из Дремучих Лесов: 1. The Noise; Шум. Запись 1, сделанная Острошипом Суслобродом.

Небесная таверна, причалившая к пристани у Иголок в полночь, ушла на рассвете, исторгнув нескольких лесорубов и охотников, сразу растаявших в лесу. Я снова остался один.

А на закате впервые послышался шум. Вскочив от неожиданности, я вытянул фраксопистоль из-за пояса и взял на мушку старый бочонок, полускрытый тенью, потом медленно обернулся вокруг своей оси. Шум не прекратился, продолжая гулять вокруг, словно ветра по пустоши. Засечь источник не представлялось возможным — к своему стыду, я совершенно ничего не мог разглядеть. Но бдительности не утратил.

На востоке, откуда надвигалась ночь, высились стройные силуэты Иголок. Там давно загнездилась колония кожекрылых скалоклюек, но звук, который я слышал, совершенно не был похож на стук их клювов, вгрызающихся в ломкий сланец.

Затем юг. Медные сосны и желтодуб, покрывавшие Кряж Высокого Порося, были пристанищем для множества созданий. Но то не коровые саламандры кололи лесные орешки, не пятнистые медведи ломали ветви для своих древесных гнёзд, и не тильдер чесал рога об ствол.

Нет, это был звук совершенно иной природы: слишком ритмичный для зверя с Поросячьего Кряжа, слишком настойчивый, чтобы я мог его попросту игнорировать...

Не выпуская из рук фраксопистоля, я пошёл к озеру. Небо над Великим Кряжем пылало оранжевым, увенчанные сиянием зубцы сосен казались тысячами отполированных копий. Чуть ниже их, жидким золотом разлились затопленные Пороги, а выше, слева от меня, из Водяных Пещер извергались бурные потоки воды, рыча на всю округу и заглушая всё и вся... Но даже сквозь шум воды я слышал таинственный звук.

"Тук-тук-тук, — доносился он до моих ушей. "Тук-тук-тук..."

Он звякал и бился, словно металл об камень. И хотя он не был похож на звуки, к которым я привык за долгие двенадцать лет одиночества на Поросячьем Кряже, тем не менее, он вызвал у меня воспоминания о прошлом и о жизни, которая осталось далеко за моей спиной, в великом городе Улей.

Впервые за прошедшие годы я поймал себя на том, что вспоминаю свою скромную салотопню на площади Хемтафта и соседей, что там жили. С одной стороны — братья Держала и Хватала, кузнецы-дуркотроги. С другой — Чирей Пойло, который варил из томлёной кожуры смакли такой забористый грог, что кто угодно с ног валился. А ещё там жила Мэг Рига, престарелая кучкогномиха, которая наполняла лохани в общественной бане. Все они шумели точно так же: Мэг, сбивающая молоточком-клевцом накипь с камней жаровни, Держала и Хватала, приколачивающие ежеобразам металлические подковы, и Чирей, с помощью киянки из железного дерева вбивавший в горлышки фляг с бухлом каменные пробки.

"Тук-тук-тук-тук..."

Ну, то есть, не совсем точно так же. Но звук был похожим, очень похожим — звук инструмента, стучащего по чему-то твёрдому, в руках гоблина, трога или тролля. А я ведь твёрдо знал, что в округе никто не живёт...

Мне бы следовало сходить и как следует всё проверить, но уж очень не хотелось бросать без присмотра коптильню. Мощные течения перемешивали озеро, и, поколдовав с сетью, я вылавливал по нескольку дюжин илистых рыб, вытолкнутых водой на поверхность, оглушённых и задыхающихся. Если бы в моё отсутствие огонь в коптильне погас, рыба бы осталась сырой, а если бы ветер раздул пламя, она б зажарилась до сухариков. В любом случае, результат бы не годился в пищу, а поскольку зима была на носу, я не хотел рисковать.

Тем временем звук прекратился. Становилось всё темнее, над озером заструилась туманная дымка, и я подумал, что мне всё это лишь почудилось. Тем более, такое уже случалось: когда живёшь совсем один, башка от нехватки общения любит играть дурные шутки со своим обладателем. Решив всё разведать как следует на заре, я вернулся к огню, присматривать за моей рыбой.

Перетряся и охладив моховые маты, лежавшие поверх тлевших ветвей медной сосны, я вдруг заметил нечто, что пригвоздило меня к месту. Это был огонёк, казавшийся размытым из-за тумана и мигавший мне с другого берега Поросячьего Озера.

Огонь. Костёр.

Я до сих пор так и не могу до конца этого осознать. Я осел на землю, подняв ворот куртки и обхватив руками колени. Крепко сжал пистоль в руке.

Я больше был не один.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/46634/187745

Переводчики: jjjrrr