Готовый перевод The EDGE Chronicles: The Farrow Ridges - Dispatches from the Deepwoods / Воздушные Пираты: Будни Поросячьего Кряжа или записки из Дремучих Лесов: 21-25; Записи 21-25

21.Умирающий Воин
Запись, сделанная Форденом Долговязом

Капитан Железноствол вел "Зефир" низко над Поросячьим Кряжем и начал сбавлять скорость. Когда мы снизились над водами неподалеку от моей землянки у Нижнего Порося, я оглянулся через плечо.

Алцестия сидела в конце фраксолета, держа голову отца на своих коленях. Его лицо было пепельно-бледным , глаза полу прикрыты; зловещее красное пятно расползлось по передней части его шинели, там, где наконечник стрелы трогов вышел наружу . Рана выглядела плохо, и я очень надеялся на тот скудный набор медикаментов, который имелся в моем жилище. Встревоженные глаза Алцестии смотрели в мои, и я понимал, что она рассчитывает на меня.

С содроганием и струей холодного пара , "Зефир" перешел на реющий полет а пути к моему причалу , где Железноствол и я , на сколько могли деликатно, спустили маршала насеста в фраксолета. Войдя внутрь, мы аккуратно положили его на кровать из отстойного дерева , и я подвесил котел озерной воды над огнем, чтобы вскипятить, ипрнялся разрезать свои дорогие льняные простыни на бинты. Алцестия помогала мне эффективно и без суеты, в то время как капитан Железноствол слонялся взад-вперед от огня к койке, качая головой и бормоча, что это все его вина.

После того как мы промыли и забинтовали раны отца Алцестии , мы приложили все усилия, чтобы уложить его поудобнее и сели рядом, с тяжестью наблюдая. Помимо нескольких трав с обеззараживающими свойствами и баночки мази из живичной ягоды, у меня не было медицинских препаратов чтобы помочь маршалу унять боль. Он впал в беспамятство, и где то через полчаса у него началась лихорадка.

Алцестия повернулась ко мне, ее прекрасные глаза были наполнены слезами. –Белые троги пропитывают свои стрелы ядом колючих рыб, - тихо произнесла она, - Если бы мы только могли обработать рану вовремя…

Она повернулась к отцу, опустила голову на руки и предалась своему горю . Железноствол остановился около моего стула и снял свое шапо.

Ты называешь его «Маршал Насеста», - отметил он, и, когда я кивнул, он уставился на свои ботинки . – Это может означать только одно, - сказал он задумчиво . – Перед нами ветеран Армии Великой Равнины , и не просто ветеран. Он должно быть старший офицер …

-Вольных Уланов. – подтвердила Алцестия, вытирая слезы с глаз. – Мой отец возглавлял отряд Вольных Уланов в Битве на Срединных Болотах.

-Мой отец был убит в той битве, - пробормотал я, - сражаясь на стороне Улья.

-Те дни прошли, - сказала Алцестия. – Мой отец удалился сюда, чтобы избавиться от воспоминаний о том страшном времени. А теперь…

Я покачал головой. Дыхание маршала насеста было поверхностным , и в горле были зловещие хрипы. Этот великий воин проигрывал свою последнюю битву – битву за жизнь.

-Алцестия, - начал я, - мне так жаль.

Но, в этот момент дверь моего дома кто-то открыл…

22.Эликсир
Запись, сделанная Острошипом Суслобродом

Я знал, что что-то пошло не так, когда Лесорыб и я обогнули выступающий тростник и увидели дом Фордена. Входная дверь была приоткрыта. Алцестия всхлипывала , а мой сосед и капитан Железноствол старались ее подбодрить.

-Мне так жаль… - повторял Железноствол. – Очень, очень жаль…

Что-то пошло очень не так во время спасательной операции, и я ускорил шаг, чтобы понять, что именно. Я не сделал и дюжины шагов, когда понял, что иду один. Я обернулся и увидел, что Лесорыб прикладывает все усилия, чтобы догнать меня. Его старое лицо было изнеможенным и вытянутым , и усики, свисавшие с уголков рта слабо шевелились, когда он задыхался и хрипел.

Иди дальше, сказал он мне, хотя, даже его мысли дрожали в моей голове. Увидимся там.

Мне не надо было повторять дважды. И я, спотыкаясь, поспешил один по тропе вокруг озера, к низкому утесу, где была землянка моего соседа , расположенная между двумя высокими лафовыми деревьями. Я поднялся на полу-завершенную террасу, подошел к входной двери и вошел.

Сцена передо мной замерла. Форден стоял в дальнем углу, где на огне закипала вода в котелке. Он наливал кипящую воду в чашку, из которой поднимался пар с запахом лесных трав. Капитан Железноствол был посреди комнаты, глядящий на Алцестию , согнувшуюся у койки на противоположном конце от огня, по щекам девушки текли слезы. Она нежно поглаживала по голове раненного отца, когда она, как и другие, повернулась в мою сторону, ее глаза сверкали.

-Он это устроил! – выпалила она, пальцем указывая на капитана, после тяжело сглотнула и зарыдала. – Мой бедный , дорогой, бесстрашный отец…

Я вошел внутрь, пересек пол и подошел к маршалу насеста. Он был мертвенно бледным , его потные волосы прилипли к голове , кожа блестела от болезненного жара. Его зубы стучали и дрожь проходила по телу. Его желтые глаза закатились. Я сморщился, почувствовав кисло-затхлый островатый запах его дыхания. –Яд колючей рыбы. – вымолвил я.

–Яд колючей рыбы. – хмуро повторила Алцестия. – И здесь нет противоядия от него. Нет лекарств. – Она обвила руками шею отца. – Теперь уже ничто в этом мире не сможет поднять его на ноги снова…

Кое-что еще есть.

Должно быть, Лесорыб произнес это в голове каждого присутствующего здесь , судя по наступившей внезапной тишине. Он пересек пол землянки , вынул флакон из своих одежд и приблизился к койке. Он потянул пробку. Алцестия вскочила и схватила его руку.

-Стоп! Что вы делаете? – выкрикнула она со страхом и сомнением в глазах. – Что это такое?

-Доверься ему, - сказал я ей мягко, положил руку ей на плече и отвел в сторону , - Если сейчас кто-нибудь и может спасти твоего отца, то это древний водный вейф…

Алцестия рефлекторно кивнула и прижалась к моей руке , в то время как костлявая рука Лесорыба приподняла затылок ее отца от подушки. Форден и капитан присоединились к нам тогда, когда водный вейф прикоснулся горлышком открытого флакона к дрожащим синеватым губам маршала насеста и медленно опрокинул содержимое. Капля за каплей оно вылилось в его рот полностью . После маршал сглотнул.

Эффект был незамедлительным. Краска вернулась на его лицо и распространилась по телу. Дрожь прекратилась, пот высох. Лесорыб снял повязки с груди маршала насеста, и мы с удивлением увидели как рана сначала зарубцевалась, а потом совсем исчезла, оставив кожу гладкой и безупречной.

Яд покинул его тело, сообщил Лесорыб. Ну, а теперь и мне пора уходить.

Он заставил себя подняться, отмахнулся от благодарностей и предложений остаться , и направился к двери. Когда я смотрел на него, шаркающего по неровному полу , с пустым флаконом в руке, то понимал, что Лесорыб не только спас отца Алцестии , но еще и пожертвовал своей долгой жизнью. Он достиг двери и шагнул наружу не оглядываясь , но, в голове я услышал его слова.

Не беспокойся обо мне, Острошип Суслоброд . Может быть мое путешествие приведет меня снова в Риверрайз ; а может быть оно приведет меня в Открытое Небо в конечном счете. В любом случае, мне не на что жаловаться , потому что моя жизнь была дольше, чем я когда либо предполагал , и, если мое время покинуть этот мир на самом деле приближается, то пусть будет так…

Я двинулся за ним, собираясь помочь смелому старому водному вейфу чем смогу. Но, он остановил меня.

Я путешествую в одиночестве, сказал он. Но, спасибо тебе за заботу, Суслоброд Острошип. Потом была пауза. И за самый замечательный лесной грог.

Я посмотрел назад на маршала насеста , выглядевшего здоровым и счастливым сейчас. Он тоже посмотрел на меня, и когда наши взгляды встретились , я неожиданно понял, что я узнал его. Но, откуда?

23.Безымянный
Запись, сделанная Форденом Долговязом

Алцестия и ее отец ушли этим утром , чтобы вернуться в ее хижину на железном дереве в западных Пущах. Кстати говоря, слово «хижина» не совсем подходило ее необыкновенному жилищу высоко на гигантской ветви одного из тех могучих деревьев. Я был бы рад навестить их обоих в скором времени , как я и сказал, когда они уходили, маршал насеста, укутанный льняным одеялом на заднем сидении фракс-судна капитана Железноствола, под присмотром его очаровательной дочери.

Капитан Железноствол конечно был преисполнен раскаяния по поводу своего возмутительного поступка у Позозерья в Водных Пещерах, и он обещал помогать нам в качестве паромной службы на Поросячьем Кряже до тех пор, пока нам будет нужно. Я поблагодарил его от всего сердца и помахал "Зефиру", взлетающему от моего причала , глядя на струи пара , поднимающиеся над уступом , а потом исчезающие в стороне облачного пика Западных Пущ вдали.

После недавних волнений , возвращаясь к своему одиночному существованию , видимо, как раз из за возрастающего чувства одиночества, я отправился в лес за своей землянкой в Нижнем Поросе. Я проверял ивовую клетку , оставленную в лесу, ежедневно уже больше недели, но, пока мне не везло. И, уповая на удачу сейчас, я отправился в лес на проверку еще раз.

Я был рад, что сделал это. Мяукание, громкое и жалобное раздававшееся из за лафовых деревьев, заставило мое сердце взволнованно колотиться . на моем поясе была длинная веревка , и я сделал из нее петлю для ловли когда дошел до своей ловушки и уставился на ее пленника.

Это был безымянный , помятый и истощенный по сравнению с тем, каким я видел его в первый раз, явно ослабевший от голода. Похоже, я поймал его как раз вовремя. Я отцепил свою фляжку и налил воду в разинутый рот существа , которую оно сразу же благодарно приняло , его глаза на стеблях прищурились от удовольствия. Отвлекая существо таким образом, я раскрыл клетку и надел веревочную петлю на его бесформенную голову и потянул за другой конец веревки.

Видимо, из за голода, или из за заинтересованности , или по обеим причинам, безымянный, покачиваясь, пошел за мной как домашний лемкин , жалобно мяукая и качая головой из стороны в сторону. Я повел его через лес к своему земляному домику , где я привязал странное существо к балюстраде моей постройки. Затем я вытащил из озера свои сети и счастливо провел час, кормя своего нового компаньона бродяжниками и озерной рыбой , пока его сильный голод не был утолен.

Он даже позволил мне почесать возвышающийся купол его головы и довольно заурчал, когда я это сделал. Кажется, я завел друга…

24.История Маршала Насеста
Запись, сделанная Острошипом Суслобродом

Ночной кошмар был тем, что объяснило кем он был. Это случилось тогда, на поле боя, когда я боролся за свое выживание и плоскоголовый с брутальным лицом готовился бросить в меня свое копье...

Вольные Уланы продвигались двумя флангами , отрезая нам путь впереди и обратно , их маневры координировались приказами маршала насеста, сидящего верхом на могучем черно-рыжем зубоскале.

Конечно сейчас он выглядел старше. Его темные волосы стали тоньше и побелели , и черты его гордого лица изменены годами. Но, сомнений не было. Маршал насестов с битвы на Срединных Болотах был никем иным, как отцом Алцестии , пещерником, которого спас древний водный вейф.

Я встал со своей спальной койки, мысли были в беспорядке. Я помог в безумном спасении из пещеры. Я привел Лесорыба с его живительной водой к его постели. Мои товарищи лежали мертвыми на поле боя из прошлого , в то время как маршал насеста , команды которого повлекли их кончину, был жив и здоров.

Как бы то ни было, я должен был увидеться с ним сегодняшним утром попозже. Мы собирались встретиться в середине дня около озера для прогулки, которыми, надо отметить, я всегда наслаждался. Я рассказал ему о своей жизни на Поросячьем Кряже. Он рассказал мне о своих пещерных исследованиях – о времени, когда он был загнан наводнением во влажные верхние камеры, о времени, когда его чуть не съели живьем прожорливые сумчатые пауки.

Я сидел снаружи, ожидая появления фракспарома Гарта , который привезет маршала насеста из хижины Алцестии в Западных Пущах. Мое настроение было мрачным , и когда я затачивал свой охотничий нож, мысли о мести за моих павших товарищах преследовали меня. Когда "Зефир" появился над линией деревьев, мое сердце было наполнено намерением убить.

-Приветствую, Острошип, - позвал маршал насеста. Он спрыгнул с зависшего судна и направился ко мне, раскинув руки. –Рад снова видеть тебя, мой друг.

Я поприветствовал его, хотя за моей улыбкой все еще были остры мои планы о мести. Мы отправились по маршруту, что привел нас за Пять Водопадов, в дальнюю сторону Поросячьего Озера. Я собирался отвести его в укромное место, о котором знал только я. Там бы никто не услышал его криков и никогда не нашел бы мертвого тела…

-У тебя что-то на уме? – Его голос ворвался в мои темные мысли. –Ты выглядишь рассеянным. Он посмотрел мне в глаза. – Острошип?

-Я знаю кто ты. – просто ответил я.

Маршал насеста медленно кивнул, и грусть наполнила его взгляд. –Я все думал, сколько времени у тебя это займет, - сказал он, и это меня полностью разоружило . – Я узнал тебя в первый момент, когда увидел.

-Битва на Срединных Болотах. – хрипло ответил я, ощущая нож на своем поясе.

-И что за битва! – вздохнул он и покачал головой. – Это было время, которое затронуло нас и велело идти – и не только из за так называемых Кровавых Клинков, - сказал он. – Нет, я говорю о конкретных пехотинцах. Смелых, решительных, преданных. Опрометчивых, возможно… - он положил руку на мое плече. – О пехотинцах как ты, Суслоброд Острошип.

Я стряхнул его руку с себя, и увидел боль в его лице.

-Мне никогда не забыть, как отважно ты дрался, - продолжил он, - даже когда битва была уже проиграна, и твои погибшие товарищи лежали вокруг. Я помню, что увидел тебя опустившимся около раненного четверлинга, и ты обронил свой мушкет… - Он сглотнул . – Я помню выражение твоего лица, когда Гутраг , один из самых яростных уланов, спустился к тебе, и ты понимал, что все окончено…

Я слабо кивнул , события того страшного дня постоянно были перед моими глазами , болезненно четкие.

-Война это ужасная, ужасная вещь , - сказал маршал насеста, - и еще… Он сделал паузу и задумчиво нахмурился. –И еще я по-прежнему думаю, что Битва на Срединных Болотах должна была произойти. – произнес он. – Улей стал по-настоящему злым местом , Острошип, управляемым тираном Култафтом Топорбоем. Если бы он и его злые когорты победили , Край рухнул бы в пучины рабства, жестокости и отчаяния. Именно поэтому я отправился на войну -справедливую войну по моему мнению – чтобы избавить Край от такого зла, навсегда и для всех. – Он серьезно посмотрел на меня. И если бы я смог снова прожить жизнь, я снова пошел бы туда.

Я фыркнул. – Тебе просто это говорить , - сказал я ему, - когда ты так легко отделался.

Маршал насеста спокойно посмотрел на меня. Потом он поднял руку , расстегнул верхние пуговицы своей куртки и оттянул воротник в сторону. Я увидел глубокий шрам , размером с лесное яблоко, у основания его горла.

-Ранение от пули из фраксмушкета, – сказал он. – Лесорыб был не первым, кто вытащил меня из когтей смерти. – Он застегнул куртку. – Получил ранение сразу же после того, как наш фраксперевозчик приземлился в деках. Я натянул бинты вокруг шеи чтобы остановить кровотечение , но во время битвы оно усилилось. – Он кивнул. – Но, как и ты, Острошип, я не собирался сдаваться. Я не мог. Я сражался, ведя свои войска и молясь о победе. – Он грустно усмехнулся. – Должно быть, все должно было закончиться для нас двоих там, на грязном поле битвы , потому что я потерял сознание тогда, когда ты был повержен…

Мой гнев прошел, планы о мести рассеялись. Конечно он был прав. Улей тогда стал злым местом… Я заметил, что он протягивает руку.

-Ты хороший человек, Острошип , - сказал он. – И я хочу думать, что во мне тоже больше хорошего. Судьба приказала нам быть врагами на время, но… - Он сглотнул. – Но я надеюсь, что мы можем остаться друзьями.

Я уставился не его протянутую руку , потом на его лицо; лицо старого солдата, который просто по стечению обстоятельств был с другой стороны. Был врагом. Потом я шагнул вперед , отвел его руку в сторону, обнял его тепло и похлопал по спине .

-Друзья, – согласился я.

Странная вещь, но, больше я никогда не видел того своего ночного кошмара…

25.Култафт
Запись, сделанная Форденом Долговязом

-Я назову тебя Култафт, - взъерошивая пучок тонких волос , торчащий из бесформенной головы безымянного. Он заурчал и ответил низким дребезжащим скрежетом, который обозначал, - Называй меня как захочешь, только продолжай чесать за моим ухом.

Больше не безымянный безымянный Култафт бежал за мной в припрыжку, когда я взял свою фуражную сумку и фраксмушкет и покинул землянку. Он изумительно вырос за короткий период времени с тех пор, как я привел его домой. Его диету составляли озерная рыба и бродяжники , и, судя по всему, это ему подходило, хотя, он не возражал против дополнения в виде личинок короедов и лесных мотыльков , которых он выковыривал из стволов деревьев по дороге к Западным Пущам.

Это было местом назначения, куда мы направлялись этим солнечным утром, величественные Пять Водопадов сверкали в отдалении и огромные волнующиеся облака цвета охры, поднимающиеся от туманных зубцов на пределе Поросячьего Кряжа.

-Забирайся на борт, Форден, - послышался громкий голос Капитана Железноствола , когда он опустил свое фракс-судно от вершин деревьев до уровня реющего полета над озером . – И возьми своего щенка с собой. Я сам направляюсь в Западные Пущи этим славным утром.

Должен заметить, что я покраснел, принимая предложение Капитана , потому что это был секрет насчет того, что я посещаю Западные Пущи почти ежедневно, особенно одно железное дерево.

-Его имя Култафт, - сказал я капитану , забираясь на борт , Култафт охотно запрыгнул вслед за мной. Сейчас уже не безымянный был в два раза больше по и, судя по всему, не собирался прекращать расти.

-Так ты назвал его в честь старины Култафта Топорбоя, тирана из Улья? – улыбнулся он и взъерошил волосы Култафта. – Хотя, если подумать, я вижу кое-какое сходство!

Через пол часа мы парили над Западными Пущами , и железное дерево, на котором жил маршал насеста с его прекрасной дочерью Алцестией , появилось перед нами. Не важно как часто я видел это место, вид их подвесной хижины каждый раз заставлял затаить дыхание.

Это был замечательный брусчатый загородный дом с плотническими и столярными приспособлениями, который не уступал вилле богатого торговца из Верхнего Тауна или Пика в Улье. Резные колоннады, крытые порталы и элегантные балконы были построены из лакированного отстойного дерева самого высокого качества, а просторный домик, из которого они вышли, был подвешен на огромной ветви железной сосны на изогнутых контрфорсах из темного железного дерева.

Когда мы приблизились , я увидел, что Алцестия и ее отец вышли поприветствовать нас и машут с дока стоянки. Она была еще красивее, чем обычно , и мое сердце затрепетало в груди , не смотря на то, что мы виделись два дня назад.

-Что привело вас к нашему скромному жилищу? –окликнула нас Алцестия , ее прекрасные карие глаза озорно блестели.

-Мне необходимо поделать не большие ремонтные работы, - улыбнулся Капитан Железноствол - Остужающая пластина из железного дерева и несколько шплинтовых штифтов… Не думаю, что Форден здесь по такому же поводу.

Он подмигнул маршалу насеста, который после его недавних путешествий в Водные Пещеры , выглядел полностью восстановившимся и являл собой картину хорошего здоровья.

-Фордену здесь всегда рады, - тепло произнес маршал насеста . - Теперь привязывай эту старую ржавую бадью , Гарт, и пойдем со мной в кузницу.

Они вдвоем пошли вниз по портальной лестнице в кузницу железного дерева под домиком - великолепную мастерскую, в которой сок шишек железного дерева извлекался и превращался в железнодревесный металл.

Култафт запрыгнул на портал и стал кружиться вокруг Алцестии, мяукая, пока она не почесала его за ушами.

-Ах ты большой здоровяк! -пожурила она его мягко. – Ты становишься больше каждый раз , когда я тебя вижу! Дал ли твой неразберихо-головый друг тебе имя наконец то?

-Култафт, – сказал я, подходя к ним . Под нами Западные Пущи распространялись во всех направлениях , и утреннее солнце делало их сверкающими.

Алцестия наморщила нос , потом повернулась ко мне , улыбка медленно расцвела на ее очаровательных губах. – Какой же ты умница, Форден! – воскликнула она. – Теперь, когда я буду слышать это имя , у меня в мыслях будет не тот старый тиран из Улья , а это милое дружелюбное существо вместо него!

Култафт довольно заурчал у ее ног.

-А теперь об экспедиции.. – начала Алцестия.

- Экспедиция? – спросил я.

-Я не говорила о ней во время последней встречи?- легко произнесла Алцестия – хотя, глядя в ее глубокие карие глаза я понимал, что ей просто не терпится посвятить меня в это. – Просто не большая экспедиция которую я задумала , - сказала она, указывая на отдаленную часть Поросячьего Кряжа . – Примерно туда…

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/46634/197078

Переводчики: TiEl