Готовый перевод The EDGE Chronicles: The Sky Chart / Хроники КРАЯ/Воздушные Пираты: Небесная Карта: Chapter 3; Глава Третья

Ветры ураганной силы болтали нас во все стороны. Несмотря на усилия Квинта, закрепившего лётные рычаги и рулевое колесо, воздушный корабль качало, крутило и бросало из стороны в сторону, как лист лафового дерева осенней порой.

Он спустился вниз к жилым каютам, в грузовой отсек, чтобы побыть с Марис. На палубе ни следов Гобтракса, ни Келтера - его неуклюжего телохранителя, не было видно, так что я была сама по себе. Если и получится избежать катастрофы, то только моими силами.

Я привязала себя к платформе летучего камня и разожгла посильнее горелки.

Сильный холод, исходящий от шторма с градом, делал летучий камень более плавучим, чем когда-либо. Даже более плавучим, чем при его рождении - много лет назад - в Каменных Садах, где академики добыли его при помощи скальных циркулей и каменных сетей. Сейчас же скала находилась в клети, поднимая лиговский корабль всё выше в небо. Горелки работали в полную мощность, но это было всё, что я могла сделать для хоть какого-нибудь замедления нашего подьёма, пытаясь опустить "Жнец Изобилия" чуть ниже, к земле. И пока мы неслись вверх, буря усиливалась.

Град пошёл твёрдый и плотный. Шары льда - каждый из них размером с древесное яблоко, барабанили по палубе. Град крушил палубу, рвал паруса и разбивал вдребезги резные балюстрады. Если бы не моё воздушное пальто и защитный капюшон, мне пришлось бы искать под палубой укрытие. Я находилась полу-оглушённая среди стоявшего шума, чувствуя как на мою спину, плечи и голову наваливается мокрый снег.

Передо мной по обе стороны от мачты вспыхнули горелки, послав своё тепло по меднодеревянным проводникам к металлической скальной клетке. Летучий камень ответил. Наше восхождение приостановилось, и "Жнец Изобилия" начал опускаться. Но не достаточно быстро.

Я проверила остатки масла и прокляла крохоборство капитана Лиги. Вместо тёмно-янтарной смолы железного дерева резервуары были заполнены жёлтым топлёным жиром - в десять раз дешевле, но вполовину эффективней. Мне следовало проверить, что он покупал во время нашей последней остановки, три дня назад. Сейчас уже было поздно. Я открыла вентиль заслонки и причём на полную, но при такой силе огня, я знала, запасы закончатся за считанные минуты.

Я должна была придумать что-нибудь ещё. Я осмотрелась, пытаясь понять, что можно сделать. Внезапно мой взгляд упал на молот для камня, висевший на стойке для инструмента, на расстоянии вытянутой руки от меня.

Лесной массив всё приближался, и, хотя буря с градом значительно ослабла, горелки уже начали гаснуть, а у резервуаров уже показалось дно. Когда масло закончится, камень охладится и полетит в Открытое Небо, никому неподконтрольный, и "Жнец Изобилия" будет потерян. Мой единственный шанс был сделать то, что ни один уважающий себя каменный пилот никогда бы не сделал.

Воздействовать силой на летучий камень.

Если я смогу обтесать достаточно летучий камень, прежде чем горелки израсходуют запас топлива, корабль продолжит снижаться. Но это очень рискованно. Нужно было спуститься по раскалённой решётке (окружавшей скалу) и стесать с него ровно столько, сколько потребуется для спуска. Чуть перестараешься, и воздушный корабль уйдёт в отвесное пике и разобьётся.

С кружащейся головой, я подняла тяжёлый молоток с полки и взвесила его в руке.

Внезапно, позади меня открылся один из люков, и появился капитан. Я увидела связку талисманов для удачи, свисавшие с его шеи, и паракрылья, привязанные к его спине. Тут же, рядом с ним материализовался Келтер - тоже с паракрыльями, держа в руках зловеще выглядящую дубинку. Гобтракс взволнованно осмотрелся, остановив свой взгляд на мне лишь на мгновение. Потом, не обращая внимания ни на меня, ни на то, что я делала, он повернулся, и вместе со своим телохранителем спрыгнул с балюстрады.

Похоже было, что Мультиниус Гобтракс был готов покинуть корабль и доверить его судьбу в наши руки.

Я наблюдала, как паракрылья у этих двух раскрылись, и они спланировали вниз, к Дремучим Лесам, словно два штормовых ворона. Я заткнула молот за пояс, и, посмотрев в последний раз на горелки, начала спускаться с платформы летучего камня на решётку, окружавшую его.

Схватившись за её прутья я почувствовала тепло через свои рукавицы, пальто и капюшон. На полпути вниз, держась одной рукой, я вытащила каменотёсный молот. Проникла сквозь прутья и начала постепенно обтачивать камень. При каждом ударе отломанные осколки со свистом пролетали мимо меня и охлаждённые уносились ввысь.

Жар от решётки проникал сквозь одежду, и больше всего в тот момент я хотела подняться обратно на платформу. Но я знала, что не могу. Вместо того, чтобы двигаться, я била по камню молотом раз за разом, отправляя всё больше и больше осколков в полёт. Каждый удар оставлял рану в моей душе, ведь я - каменный пилот, и посвятила свою жизнь уходу за священными скалами из Каменных Садов. Сейчас же я удар за ударом наносила камню, находившемуся под моим присмотром.

Больший нагрев скалы соответствует высоте опускания. Я поднялась на свою круглую площадку поверх камня. Мой капюшон пах жжёной тильдеровой кожей и горящей плотью. Моей плотью. Боль в моих руках была мучительной, но я держалась и молотила по летучему камню. Теперь мы снижались быстро, но, я молилась Земле и Небу, важно, чтобы НЕ СЛИШКОМ.

Я бросила взгляд на лесной полог, стремительно приближавшийся к нам навстречу кружащимся пятном зелёного и белого, и тут...

БАХ!

Лиговский корабль ударился с огромной силой о верхний полог леса. Корпус корабля треснул, палуба оказалась засыпана ветками. Листья и ветки хлестали по мачтам, парусам и такелажу, угрожая сорвать меня с клетки камня в любой момент, если бы я не боролась за свою жизнь.

Нас продолжало тащить - ветка за веткой - вниз через деревья. Внезапно с колоссальным толчком мы остановились. Надо мной продолжали шипеть горелки. Я снова подняла каменотёсный молот и уже собралась продолжить обтачивать, когда увидела, что в этом нет необходимости. Острые концы наполовину обломанных досок, торчащих из корпуса, надёжно закрепили нас к земле.

"Жнец Изобилия" пока больше никуда не собирался.

Как только мы упали, шторм утих. Я посмотрела вокруг себя - на обломки корабля. Надо иметь трудолюбие и изрядное количество удачи, чтобы снова заставить его летать.

Пока я забиралась обратно на платформу летучего камня, я услышала крик, доносящийся из грузового отсека. Моё сердце забилось быстрее.

Это был крик новорождённого младенца.

Мгновение спустя на палубе передо мной появился Квинт, державший в руках свёрток, с лицом, светившимся смесью чувств - облегчения и радости. Дитя, которое он держал, было завёрнуто в платок с аккуратно вышитым на нём колыбельным деревом. Внезапно я поняла: это было то, над чем так усердно корпела Марис каждую ночь, прерываясь, только, чтобы отнести горчичный чай своему мужу в каюту небесного картографирования.

- Да будут благословенны Земля и Небеса! - воскликнул Квинт, поднимая ребёнка к небу, тёмному от шторма. - У меня родился сын!

- Так, вот оно что, - прозвучал знакомый голос позади них.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/47344/197107

Переводчики: jjjrrr