The EDGE Chronicles: The Sky Chart / Хроники КРАЯ/Воздушные Пираты: Небесная Карта: Chapter 4; Глава Четвертая

Я повернулась и увидела Мультиниуса Гобтракса, стоявшего на корме, с арбалетом в руках и лицом чернее тёмной тучи. Келтер навис за его плечом, сжимая в своих ручищах дубину так сильно, что было видно как побелели костяшки его пальцев. Паракрылья этих двух были погнуты и сломаны, а лица - все в царапинах и крови.

jjjrrr 20.06.15 в 12:35

- Беременная самка на борту, - проворчал Гобтракс. - Неудивительно, что нас так потрепал шторм. - Он указал кивком на ребёнка. - Это дитя проклято небесами. Убери его с моего корабля.

jjjrrr 20.06.15 в 12:35

Дитя сжалось в его руках, и я увидела, что Квинт едва сдерживал себя, а лицо его покраснело от злости. Также я заметила, что он был без меча; безоружный и беззащитный. я было потянулась к каменному молотку, но Келтер бросил на меня грозный предостерегающий взгляд. Марис появилась рядом с Квинтом у двери грузового отсека. Она была бледна, с тёмными кругами под глазами, её лицо блестело от пота. Она посмотрела на Квинта в отчаянии.

jjjrrr 20.06.15 в 12:35

- Что... что он имеет в виду? - чуть ли не крикнула она.

jjjrrr 20.06.15 в 12:38

- Хочешь вернуться обратно в два города, - холодно произнёс Гобтракс, - избавься от сопляка. - Он фыркнул. - Или же можете попытать свою удачу в Дремучих Лесах.

jjjrrr 20.06.15 в 12:38

Я посмотрела на Квинта, на Марис, на ребёнка с тяжело бьющимся сердцем в груди. Я знала, что если они отправятся через Дремучие Леса пешком, у малыша не будет ни единого шанса выжить. И судя по раскрасневшимся щекам и блестящим глазам Марис, рождение ребёнка сильно истощило её силы, оставив её с так называемой родовой лихорадкой, из-за чего она вряд ли бы пережила такое трудное путешествие.

jjjrrr 20.06.15 в 12:38

- Посмотрите туда, капитан Квинт, - сказала я, указывая на рощу лафовых деревьев, чуть в сторону от нас. - у подножий деревьев есть тропа. И эти лафы были выращены... - я прервалась. - недалеко отсюда должны жить лесные тролли. Возможно, они примут малыша.

jjjrrr 20.06.15 в 12:39

- Что? - Марис воскликнула. заливаясь слезами, беря ребёнка из рук Квинта и отстраняясь. - Ты предлагаешь оставить моё дитя у племени первобытных лесорубов?

jjjrrr 20.06.15 в 12:39

- Не навсегда, госпожа Марис, - поспешила ответить я, увидев как нахмурилось лицо Гобтракса. - По крайней мере, до тех пор, пока мы не вернёмся сюда на своём корабле.

jjjrrr 20.06.15 в 12:39

Глаза Марис наполнились слезами, и я видела, что она готова была сказать тысячи возражений, но тут Квинт обратился к ней.

jjjrrr 20.06.15 в 12:40

- Моджин права, - с отчаянием сказал он. - Лесные тролли - мягкий, добродушный народец. Они позаботятся о нашем ребёнке до того момента, когда мы починим "Громобой" и вернёмся за ним. Это займёт, буквально, три недели. Четыре, в худшем случае. Я даю тебе слово, Марис.

jjjrrr 20.06.15 в 12:40

- Тогда я останусь с ним, - храбро сказала Марис. - Ты вернёшся и заберёшь нас вдвоём.

jjjrrr 20.06.15 в 12:40

Гобтракс тем временем держал свой арбалет нацеленным на Квинта, сохраняя свою уродливую ухмылку на лице. Капитан Лиги наслаждался зрелищем.

jjjrrr 20.06.15 в 12:41

Квинт подошёл к Марис и легонько положил свою руку ей на лоб. - Ты вся горишь, - прошептал он. - Ни одна деревня лесных троллей не примет тебя из-за боязни заразиться этой самой лихорадкой.

jjjrrr 20.06.15 в 12:42

- Тогда ты тоже оставайся, - произнесла Марис с внезапным энтузиазмом. - Решено. Мы втроём останемся здесь, в Дремучих Лесах. Начнём новую жизнь...

jjjrrr 20.06.15 в 12:44

- По твоим словам всё легко, - старался говорить спокойно Квинт. - Но мы не лесной народ, Марис. Мы горожане. У нас нет необходимых знаний и умений по выживанию в лесу. Знаешь ли ты, как опасны Дремучие Леса? Ну, знаешь? - Глаза Квинта уставились в её глаза. - Древесные волки, вжик-вжики, реющие черви, халитозные жабы. Дикие гоблинские племена и плотоядные деревья... В нашем-то положении мы не выживем там и десяти минут.

jjjrrr 27.08.15 в 15:52

- Но... - попыталась возразить девушка, по её лицу струились слёзы.

jjjrrr 20.06.15 в 12:44

- Я - воздушный пират, Марис, - оправдывался Квинт. - Я буду жить, и умру, как воздушный пират, и как воздушный пират я буду заботиться о тебе и нашем ребёнке. Пожалуйста, помни это.

jjjrrr 20.06.15 в 12:45

Марис холодно кивнула и, прижав малыша посильнее к себе, начала тихо плакать.

jjjrrr 20.06.15 в 12:45

- Что ж, если вы закончили...? - прервал их Гобтракс. - Избавьтесь от этого сопляка каким угодно способом. Но побыстрее. Чем быстрее мы будем в воздухе - тем лучше. - Он повернулся ко мне, с арбалетом наготове. - Каменный пилот?

jjjrrr 20.06.15 в 12:46

Я пожала плечами. - Мне нужно собрать смолу железного дерева для воздушных горелок, да и киль требует починки, - сообщила я ему, пытаясь выгадать время. Я видела отчаяние на лицах Квинта и Марис.

jjjrrr 20.06.15 в 12:46

- Киль может починить и Келтер, - буркнул Гобтракс. - Ты собери смолу. Мы вылетаем на рассвете.

jjjrrr 20.06.15 в 12:46

Я взяла пару вёдер, скальный шип, перелезла через борт корабля и спустилась на лесную подстилку. Молодые деревья проткнули киль, пригвоздив "Жнеца Изобилия" к месту, где корабль был словно в люльке. Но когда придёт время, я была уверена, Келтер высвободит нас из этого плена несколькими взмахами топора. Но прежде, я должна была найти железную сосну, проткнуть кору и собрать её смолу - довольно долгое дело, но в целом несложное.

jjjrrr 20.06.15 в 12:47

Но сначала нужно было сделать кое-что гораздо тяжёлое.

jjjrrr 20.06.15 в 12:47

Квинт и Марис присоединились ко мне, и мы вместе отправились по тропе. Гобтракс смотрел нам вслед, с нетерпением постукивая пальцами по балюстраде. Но я знала, что капитан не смог бы поднять "Жнеца Изобилия" в воздух без меня. У него не было других вариантов, кроме как ждать нашего возвращения.

jjjrrr 20.06.15 в 12:49

Это была типичная тропа лесных троллей - извилистая и узкая, земля, утоптанная поколениями лесорубов, которые скорее бы умерли, чем свернули с неё. Я знала, если мы продолжим идти вдоль тропы, то рано или поздно наткнёмся на деревню.

jjjrrr 20.06.15 в 12:49

Идя вдоль тропы - другие следовали тем же путём - я вспомнила, что все населённые пункты лесных троллей связаны между собой. Буря к тому времени прошла, но солнце уже садилось и повсюду росли тени. В холодном воздухе появились невесомые кружевные колечки тумана. Уже стали появляться из своих укрытий ночные существа, заполняя воздух воплями и криками.

jjjrrr 27.08.15 в 16:04

- Там, - проговорил Квинт, дыша отрывисто, и указал пальцем.

jjjrrr 20.06.15 в 12:49

Мы с Марис остановились по обе стороны от него. Марис вся тряслась и уже еле держалась на ногах от лихорадки, пожирающей её силы. Ребёнок же наоборот - мирно посапывал. Я видела тёмные кудряшки, окружавшие его крошечную головку, маленькие пальчики сжимали края вышитой шали... Моё сердце от нахлынувших на него нежных чувств билось, словно летучий камень в клети.

jjjrrr 20.06.15 в 12:50

Лишь Небеса знали, что сейчас чувствовали Квинт и Марис...

jjjrrr 20.06.15 в 12:50

Чуть впереди было небольшое поселение лесных троллей, чьи хижины замыкали кольцо деревьев, росших вокруг поляны. Маленькие, круглые окна светились - этот свет давали лампы и печки, горевшие внутри. Как только наступала ночь, все лесные тролли уходили в свои безопасные маленькие дома.

jjjrrr 20.06.15 в 12:50

Квинт достал свой небесный компас и посмотрел показания, записав их в карманный свиток. Потом он вытянул руки, чтобы взять ребёнка у Марис, но, вместо того, чтобы отдать его, она лишь ещё крепче прижала крошечный свёрток к груди. её лицо было мокрым, а глаза горели от лихорадки.

jjjrrr 20.06.15 в 12:51

- Нет, - прошептала она осипшим голосом. - Нет, Квинт, ты не можешь забрать моё дитя.

jjjrrr 20.06.15 в 12:51

- Марис, - сказал он, пытаясь мягко ослабить её хватку на свёртке с ребёнком. - Лесные тролли не должны видеть тебя такой - в бреду и горячке - иначе они не возьмут ребёнка. Ну же, позволь мне взять его. Так будет лучше для нас. Поверь мне...

jjjrrr 20.06.15 в 12:51

В тот же момент малыш пошевелился. Он изогнулся, покрутился, а потом издал полный печали крик. Я вышла вперёд, и да простят меня Небо и Земля, помогла Квинту забрать дитя из объятий Марис. Девушка стала тихо всхлипывать, а ребёнок начал громко кричать.

jjjrrr 20.06.15 в 12:51

Квинт взял его и аккуратно положил у корней медного дерева, под хижиной, окна которой светились пурпурным светом, исходившим, видимо, от лафа, горевшего внутри печки. Юноша тут же отступил назад, и мы втроём спрятались в тени, наблюдая.

jjjrrr 20.06.15 в 12:53

Нам не пришлось долго ждать. Крики ребёнка становились всё громче, и скоро маленькая дверь хижины отворилась, и наружу показалось лицо лесной троллихи. Она была невысокой и пышной. Когда она стала озираться по сторонам, лунный свет заиграл на заплетённых в её волосы шипиках и носе картошкой.

jjjrrr 20.06.15 в 12:53

Лесная троллиха-матрона на ощупь спустилась по ступенькам и, увидев свёрток, испустила крик потрясения с удивлением. Оглядевшись по сторонам она взяла ребёнка на руки и принялась успокаивать его.

jjjrrr 27.08.15 в 16:04

- Ох, моя сладость, - проворковала она. - Откуда, во имя Неба и Земли, ты прибыл? - Она снова осмотрелась, затем вытащила платок и обернула им головку малыша. - Держу пари, ты голоден, не так ли? Где же твоя мать, бедняжка?

jjjrrr 27.08.15 в 16:05

Марис зажала себе рот руками, по её щекам катились слёзы, когда она увидела, что троллиха вместе с младенцем возвращается в хижину... Затем девушка упала на землю в сильном обмороке.

jjjrrr 27.08.15 в 16:06

- Тунтум, - услышали мы, как лесная троллиха позвала кого-то, заходя внутрь. - Тунтум, похоже что какая-то отчаявшаяся душа оставила на наше попечение дитя...

jjjrrr 20.06.15 в 12:54

Потом дверь закрылась, и голос пропал.

jjjrrr 20.06.15 в 12:54

С Квинтом, несущим на руках Марис, мы пришли туда, куда направлялись. Я остановилась у могучей железной сосны и поднялась по её грубому стволу, в то время как Квинт положил Марис на землю у подножия дерева и стал ждать, поглаживая её голову и шепча ей успокаивающие слова. Она находилась в лихорадочной полудрёме, слегка плача; звала своего ребёнка хриплым, полным отчаяния голосом. Я работала быстро как могла, заполняя вёдра выделяющейся из ствола дерева янтарной смолой...

jjjrrr 27.08.15 в 16:07

Наконец, - спустя несколько часов, - вёдра были заполнены, и я спустилась обратно к Квинту. Он взял Марис и вместе мы пошли по тропе. Затем, мы сделали то, что ни один лесной тролль никогда бы не сделал - сошли с тропы и вернулись к "Жнецу Изобилия".

jjjrrr 27.08.15 в 16:11

Гобтракс поприветствовал нас, стоя на борту. - Как раз вовремя, - проворчал он. - Солнце показалось из-за горизонта. Мы отправляемся немедленно.

jjjrrr 20.06.15 в 12:54

- Да проклянут тебя Небеса и Земля, - прошипел Квинт, проходя рядом с ним, неся Марис на руках, вниз, в каюты в грузовом отсеке.

jjjrrr 20.06.15 в 12:54

Я боялась, что суеверный капитан разозлится на слова Квинта, но он просто отвернулся. - Смотрите, привлечёте его на себя, - пробормотал он, исчезая в глубинах своей каюты.

jjjrrr 20.06.15 в 12:55

Вернувшись, Квинт подошёл к мостику, я пошла к платформе летучего камня. Видела, какую тяжёлую работу делал Келтер - рубил ветки, которые мешали кораблю. Когда последние путы были обрезаны, охлаждённый камень - весь в сколах и трещинах - поднял побитый корабль в воздух.

jjjrrr 27.08.15 в 16:11

Я включила заправленные горелки и обеспечила нам устойчивость. Квинт поднял паруса, и "Жнец Изобилия" заскользил по небу как рассвет через Дремучие Леса.

jjjrrr 27.08.15 в 16:15

Выставив в правильное положение лётные рычаги, Квинт сошёл вниз с мостика. Келтер в это время дремал на капитанском стуле у основания лестницы и даже не шелохнулся, пока Квинт крался мимо него. Глянув вверх, он заметил, что я наблюдаю за ним со своей платформы, и кивнул в ответ. Его глаза впали - он был всецело поражён горем... Он тихо вошёл в маленький вестибюль рядом с капитанской каютой, и я знала, что он намеревается сделать - отметить положение деревушки лесных троллей на небесную карту.

jjjrrr 20.06.15 в 12:55