Готовый перевод J. H. Rosny - Le tigre / Ж. А. Рони-старший - Тигр: IV

IV

Пока я сидел таким образом, послышался треск сухих веток, и что-то тяжелое, но в то же время легкое, проложило себе путь к окраине озера. У меня сердце замерло... ужас сдавил мне грудь. В тридцати шагах от меня из глубины лесного сумрака показалось чудовище, кровожадный царь хищных зверей. На несколько секунд изящные очертания тигра, его голова с золотистыми глазами, остановились неподвижно, и я увидел, что это колоссальный экземпляр своей породы. Скрываясь за двумя или тремя большими ниспадавшими листьями, я не смел пошевелиться. Чтобы добраться до велосипеда, нужно было выйти обратно на дорогу, а этого нельзя было сделать, не обратив на себя внимания тигра, в два счета он настиг бы меня. Как за такое короткое время достичь велосипеда и уехать?

В глубине души я надеялся, что монстр был сыт после ночной охоты и пришел к озеру, чтобы просто попить. Увлеченный погоней он мог удалиться от водопоя и, возможно, после насыщения его одолела жажда, которая, как говорят, очень нестерпима у кошачьих.

Но если тигр прильнул к воде, то это совсем не значит, что он в ней нуждается. Подняв свою мокрую морду он осмотрелся по сторонам. Этакая интуиция подсказала мне, что ночная охота была не удачной, и ему нужно было восполнить потери.

Одно неверное движение, и я смогу выиграть время.

К тому моменту тигр оставался без движения, его топазовые глаза медленно перебегали от дерева к дереву, от куста к кусту, ужасное ожидание было мучительно долгим.

Он повернулся к озеру и сделал шаг к берегу. Этот шаг не приблизил его ко мне, и на мгновение я подумал, что он пойдет в противоположную сторону. Но он шагнул еще раз, гораздо быстрее, и ужас придал мне решимость. В два прыжка я очутился на дороге и ухватился за велосипед.

Все мои помыслы были так отуманены, что вначале я даже не знал, пошевелился ли тигр, или стоит на месте; но в ту секунду, как я вскочил на седло, я увидел его мелькнувшее длинное тело и услышал прыжок. В то же мгновение я нажал педаль.

Не взирая на волнение, я действовал исправно, проворно и отчетливо. Я как будто весь обратился в инстинкт, и все мои мускулы повиновались лишь велениям этой смутной силы, которая в минуты крайней опасности руководит нами несравненно надежнее всяких умных рассуждений. В два приема я достиг величайшей быстроты движения; в малейший промежуток времени, отделявший первый прыжок зверя от второго, я оправился и был готов к борьбе. Теперь мое спасение зависело от того, чтобы держаться впереди тигра, хотя бы на протяжении пятидесяти метров, после чего, по всей вероятности, изумительная быстрота его скачков несколько уменьшится, хотя и будет все еще ужасна. Я нажимал педали с яростным усердием, но четвертый скачок уменьшил расстояние; когда зверь прыгнул в пятый раз, ему оставалось только протянуть лапу, - на седьмом скачке он прикоснулся к заднему колесу. Я считал себя погибшим и думал, что, пожалуй, понапрасну стараюсь. Но когти едва скользнули по ободку, лапа сорвалась, велосипед катился дальше; промахнувшись на восьмом скачке, тигр отстал. В эти головокружительные секунды мне пришла счастливая мысль свернуть с пути и объехать дерево гойявы, росшее на краю дороги; маневр оказался удачным: вероятно мой преследователь приостановился, видя препятствие, которое, пришлось обойти. Я довел быстроту езды до последних пределов возможности, но терял надежду на спасение. Я знал, что еще два усиленных прыжка со стороны противника положат конец нашему состязанию. Следующим скачком он опять чуть не достал меня лапой, но, ускользнув от его когтей, я увидел, что мне предстоит переехать по довольно длинному и узенькому мостику, перекинутому через канал, служивший для орошения полей. Это несколько ободрило меня: мне совершенно ясно представилось, что тигр перед мостиком приостановится, а я, между тем, выиграю несколько метров. И это действительно случилось. Очутившись на другой стороне канала, я выиграл у страшной кошки десять шагов. Полагаю, что опьяненный этим преимуществом, я еще ускорил вращение педалей.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/50064/207736

Переводчики: DragonXXI