Готовый перевод The Sorceress / Волшебница: Глава 2

- Мальчик в зеленой куртке в капюшоне подъехал, - сказала она вдруг, обращаясь к Николя и усиленно концентрировалась на его светлых глазах. Она знала, что если отвернётся, то невольно взглянет на молодого человека, следившего за ними. Она все еще могла видеть его из краем глаза.

Он слонялся рядом с памятником, глядя на мобильный телефон в руке, и возился с ним. Было что-то не так в том, как он стоял. Что-то неестественное. И она подумала, что поймала малейший запах испорченного мяса в воздухе. Ее нос сморщился. Закрыв глаза, она сосредоточилась на запахе. - Он пахнет как-то гнило, как животное, которое переехала машина .

На лице алхимика выросла напряженная улыбка.
- В капюшоне? Итак, вот кто охотится за нами. - Близнецы слышали малейшую дрожь в голосе.

- Кроме того он не мальчик? - спросила Софи.
Николай покачал головой.
- Ничего подобного.

Джош сделал глубокий вдох.
- Ну что ж, ты хочешь, чтобы я сказал вам, что есть еще два человека в темных зеленых куртках с капюшонами, и они оба перекрыли этот путь?"

- Три? - прошептала Фламель в ужасе. - Мы должны идти.
Схватив руки близнецов, он вытащил их под дождь, повернул направо и повёл по улице.

Дождь был настолько холодным, что вышиб весь дух из Джоша . Капли из жесткой воды ужалили его лицо. Наконец, Фламель вытащил обоих близнецов в переулок, из ливня. Джош встал и отдышался. Он откинул назад волосы с глаз и посмотрел на алхимика.
- Кто они? - спросил он.

- The Hooded Ones, - с горечью сказал алхимик. - Ди должен быть отчаянным, и мощнее, чем я думал, если он может командовать ими. Они Genii Cucullati.
- Прекрасно, - сказал Джош. - Это говорит мне все, что нужно знать. - Он посмотрел на сестру. - Вы когда-нибудь слышали... - начал он, а затем остановился, увидев выражение ее лица. - Ты знаешь!

Софи вздрогнула, воспоминания Эндорской ведьмы мелькали по краям ее сознания. Она чувствовала, что-то кислое в задней части горла, и ее живот скрутился с отвращением. Ведьма Эндора знал гениев Cucullati, она ненавидела их. Софи повернулась к брату и объяснила. - Едящие плоть.

Улицы были пусты, шквал загнал большинство людей на вокзал или в близлежащие магазины. Движение на Ист-роуд застопорилось, дворники работали яростно. Гроза гремела, и рядом завыла сигнализация.

- Следуй за мной, - приказал Николя, потом повернулся и бросился через дорогу, лавируя в пробке. Софи мигом последовала за ним. Джош помедлил, прежде чем ступить на проезжую часть, и снова посмотрел на станцию. Три фигуры виднелись у входа, их лица были скрыты капюшонами.
Когда вода превратила куртки в темно-зеленый, Джош мог поклясться, что они на секунду приняли внешне вид плащей. Он вздрогнул, на этот раз холод шёл, не просто от ледяного ливня. Затем подросток повернулся и бросился через дорогу. Он нырнул навстречу проливному дождю, Николя вел близнецов между транспортными средствами.

- Поспешите. Если мы сможем отойти на достаточное расстояние, выхлопы автомобилей и дождь скроют наш запах.
Софи посмотрела через плечо. The Hooded Trio покинули убежище станции и, закрываясь от дождя, начали преследование.
- Они идут за нами, - задыхаясь и повышая голос в тревоге сказала она.
- Что теперь нам делать? - спросил Джош.
- У меня нет идей, - мрачно изрёк Фламель. Он воззрился на длинную прямую дорогу. - Но если мы останемся здесь, нас убьют. Или по крайней мере меня. - Его губы изогнулись в улыбке. - Ди по-прежнему будет пытаться заполучить вам живыми, я уверен. - Фламель оглядеся
- Я хочу, чтобы Скетти была здесь, - пробормотал Джош, действительно понимая масштабы их потери. - Она была бы в состоянии справиться с ними.

В узком с высокими стенами переулке было сухо. Синий, зеленый и коричневый пластиковые мусорные баки выстроились в одну стену, а остатки деревянных поддонов и переполненные из черного пластика мешки для мусора были сложены против друг друга. Запах был отвратительный, облезлый кот сидел на вершине одного мешка, методично измельчая его своими когтями. Кот даже не взглянул на Фламеля и близнецов, пробежавших мимо. Мгновением позже, однако, когда трое в капюшонах вошли в переулок, кот выгнулся, шерсть встала дыбом, и исчез в тени.
- Если у вас есть какая-либо идея, к чему она приведет? - Джош спросил, когда они проносились мимо ряда дверей слева от них, очевидно черных входов для бизнес зданий на главной дороге.
- Ни к чему, - признался Фламель. - Но до тех пор, пока мы уходим от the Hooded Ones, это не имеет значения.
Софи оглянулась назад. - Я не вижу их, - объявила она.
- Возможно, мы потеряли их. - Она замолчала, когда выходя из-за угла они очутились в потоке людей, Николя внезапно остановился.

Джош завернул за угол, едва не столкнувшись с двумя людьми. - Продолжайте, - выдохнул он, уворачиваясь от пары, и беря на себя инициативу. И тогда он понял, почему они остановились: аллея заканчивалась красной кирпичной стеной с колючей проволокой.
Алхимик повернулся и приложил палец к губам. - Ни звука. Они возможно пробежали мимо переулка... - Шквал холодного дождя забрызгал землю и принес с собой своеобразный прогорклый запах: омерзительный запах испорченного мяса. - Или, может быть, нет, - добавил он, когда три Genii Cucullati молча выбежали из-за угла. - Николя спрятал близнецов за собой, но они тут же занли позиции по обе стороны от него. Инстинктивно, Софи переместилась справа, а Джош слева от него.
- Отойдите, - сказал Фламель.
- Нет, - ответил Джош
- Мы не позволим, чтобы вы остались один против трех, - добавила Софи.
The Hooded Ones замедлились, а затем заблокировали переулок и остановились. Они стояли неестественно неподвижно, лица скрыты большими капюшонами.

- Чего они ждут? - пробормотал Джош чуть громче шёпота. Было что-то необычное в том, кем они себя считали: возможно животными. Он видел документальный фильм National Geographic, в котором аллигатор ждал в реке оленей, желающих её пересечь. Тот тоже оставался совершенно неподвижно, пока не срывался в действие.
Внезапно звук, как треск древесины, шокирующе громко прокатился по тихой аллее, а затем, казалось бы, звук разрывающийся ткани.
- Они меняются, - выдохнула Софи.
Под зелеными пальто, мышцы подернулись рябью, появившиеся шипы выдвинули из головы вперед. Руки заметно удлинились, и слишком длинные рукава теперь густо обложенные и рваные с закрученными черными когтями.

- Волки? - дрожащим голосом спросил Джош.
- Скорее медведь, чем волк, - ответил Николя тихо, оглядывая переулок, сузив глаза. - И больше росомаха, чем медведь, - добавил он, лишь малейший запах ванили коснулся воздуха.
- И никакой угрозы для нас, - объявила Софи, вдруг встав прямо. Подняв правую руку, она прижала палец своей левой руки к золотому кругу татуировки на запястье.
- Нет, - отрезал Николя, опустив руку девушки вниз. - Я уже говорил вам; вы не можете использовать свои силы в этом городе. Ваши ауры слишком заметны.

Софи покачала головой с негодованием. - Я знаю, что эти существа, - сказала она твердо. Но дрожь закралась в её голос. - Я знаю, что они сделают. Вы же не думаете, что мы просто будем стоять здесь, пока эти существа будут есть вас. Позвольте мне позаботиться о них, я могу приготовить их с хрустящей корочкой. - Её гнев быстро превратился в ожидании перспективы, и она улыбнулась. На мгновение её ярко-голубые глаза подёрнулись серебром и лицо стало жестоким и резким, она выглядела намного старше своих пятнадцати лет.
Алхимик мрачно улыбнулся. - Ты могла бы сделать это. Но я не сомневаюсь, что мы получим целую милю вниз по дороге гораздо более смертоносных существ, чем эти, оказавшиеся с нами. Ты понятия не имеешь, что ходит по этим улицам, Софи. Я позабочусь об этом, - настаивал он. - Я не совсем беззащитный.

- Они собираются атаковать, - быстро предупредил Джош, интерпретируя язык тела созданий, наблюдая как они переходят в атакующую форму. Где-то в глубине разума, он поймал себя на мысли, что знал это. - Если вы собираетесь сделать что-то, то вам нужно это делать прямо сейчас.
The Genii Cucullati передвигались, занимая позиции перед Фламелем и близнецами. Эти были сгорбившиеся существа, с арочной спиной, парки натянулись на широких спинах, выдавая выпуклые плечи и мускулистые руки. В тени капюшонов сине-черные глаза горели над неровными зубами. Они говорили друг с другом рыча.
Николя закатал вверх рукава своей кожаной куртки, показывая браслет из серебряных бусин и два потертых разноцветных браслетов дружбы, которых он носил на запястье правой руки. Снимая один из простых веревочных браслетов, он свернул его между ладонями, поднес к губам и подул на него.
Софи и Джош наблюдали за тем, как он сбросил нитку на землю перед the Hooded Ones. Они видели, как цветная нитка падает в грязную лужу прямо перед крупными существами и приготовились к взрыву. Даже страшные существа отступили назад, когти заскользили по мостовой.
Но ничего не произошло.
Звук, который послышался от этих существ мог быть смехом.

- Я сказал, что мы не оставим вас, - вызывающе сказал Джош, хотя он был потрясел провалу алхимика. Он видел, как Фламель бросал копья чистой энергии, создал лес из деревянного пола, и ожидал чего-го захватывающего. Джош взглянул на сестру, зная, что она думает то же самое. Стареющий Фламель в ослабленном состоянии терял свою силу. Джош слегка кивнул и увидел ответный кивок Софи в свою сторону, затем согнул пальцы. - Николя, ты видел, что мы сделали с химерами, - продолжал Джош, уверенный в своей сестре и собственных силах. - Вместе с Софи и я могу стоять против кого-либо... и чего-либо.
- На грани между уверенностью и высокомерием, очень хорошо, Джош, - тихо сказал Фламель.
- А грань между высокомерием и глупостью даже тоньше, Софи, - добавил он, не глядя на нее, - Если вы используете свою силу, то мы пожалеем об этом до смерти.

Джош покачал головой. Ему была противна слабость Фламеля. Отойдя от старика, он сбросил с плеч рюкзак и открыл его. На одной стороне рюкзака был закреплен плотная картонная трубка, как правило, используемый для переноски плакатов и листовых карт. Срывая белый пластмассовый колпачок, он достиг, в обернутого пузырем объекта внутри, и вынул это.

- Николя...? - начала Софи.
- Терпение, - прошептал Фламель, - терпение...
Крупнейший из the Hooded Ones упал на четвереньки и сделал шаг вперед, проскребя длинными грязными когтями по тротуару.

- Ты был предоставлен мне, - сказал он звериным голосом, который был почти по-детски пронзительным.

- Ди очень щедр, - спокойно сказал Фламель, - Хотя я удивлен, что Genii Cucullati соизволили работать на человека.

Существо, повторно скебя, подошло на шаг ближе. - Ди не обычный человек. Бессмертный маг опасен, а его покровитель гораздо опаснее.

- Тогда вам следует бояться меня, - предложил Фламель с легкой улыбкой, - Я старше, чем Ди, и у меня нет хозяина, чтобы защитить меня, ведь в защите я никогда не нуждался!

Существо рассмеялось, а затем, без предупреждения, прыгнуло, целясь в шею Фламеля. Каменный меч прорезая воздух, рассёк пальто, срезая огромный кусок зеленого сукна. Тварь вскрикнула и повернула всё тело в воздухе, уворачиваясь от меча, который полоснул спереди, измельчая кнопки и уничтожая молнию.

Джош Ньюман встал прямо перед Николя Фламелем. Он держал Кларент, который вытащил из картонной трубки, в обеих руках. - Я не знаю, кто вы или что вы есть, - глухо сказал он, голос дрожал от адреналина и усилия держать меч устойчиво - Но я предполагаю, что вы знаете, что это такое?

Зверь попятился, сине-черные глаза закреплены на сером лезвии. Его больше не скрывал капюшон, превратившийся в клочья, его остатки висели вокруг плеч, открывая голову. Там не было ничего, даже отдаленных черт человека на его лице, но Джош отметил, что он было необычайно красив.

Он ожидал монстра, но голова была на удивление небольшой, с огромными темными глазами, глубоко проникшими за узкими надбровными дугами, скулы высокие и острые.

Глаза Джоша метнулись вправо и влево на других существ. Они тоже были сосредоточены на мече.
- Это Кларент, - тихо сказал он. - Я поборол Нидхёгга с помощью этого оружия, - продолжил он. - И я видел, что он делает для вашего рода. - он немного переместил меч и почувствовал покалывание, рукоять распространила тепло по рукам.

- Ди не говорил нам про это, - сказало существо детским голосом. Оно посмотрело через плечо Джоша, спрашивая алхимика. - Это правда?
- Да, - ответил Фламель.
- Нидхёгг, - существо почти выплюнуло слово. И что случилось с легендарным пожирателем трупов?

- Нидхёгг умер, - коротко сказал Фламель. - Разрушенный Кларентом. - он шагнул вперед и положил левую руку на плечо мальчика. - Джош убил его.
- Убил Нидхёгга? - недоверчиво переспросило оно.

- Ди использовал вас, предал вас. Он не сказал, что у нас есть меч. Про что ещё он вам не рассказ: что приложил руку к гибели дизиры в Париже? Он рассказал вам о спящем боге?

Три существа переговорили на своём языке, лая и рыча между собой; затем старший повернулся к Джошу снова. Черный язык извивался в воздухе. - Эти вещи не имеет большого значения. Я слышу, как он напрягает мышцы, пытаясь держать меч устойчиво. Я ощущаю его страх в воздухе.

- И все же, несмотря на страх, он напал на вас, - тихо сказал Фламель.
- Что это означает?
Существо неловко двинуло плечами.
- Что он либо дурак, либо герой.

- И вы, и ваш вид всегда были уязвимы для обоих, - сказал Фламель.
- Это правда, но в мире больше нет героев. Нет, что напали бы на нас. Люди больше не верят в наше существование. Это делает нас невидимыми... и неуязвимыми.
Джош проворчал и чуть поднял кончик меча вверх. - Не для Кларента.

Существо наклонило голову и кивнуло. - Не для клинка труса, это правда. Но нас трое, и мы быстры, очень быстры, - добавил он с усмешкой, так что стало видно его неровные зубы. Я думаю, мы сделаем тебя мальчик; выбьем меч из рук прежде чем вы поймёте это...
Инстинкты Джоша, о наличии которых он даже не знал, предупредили его, что существо собирается напасть в тот момент, когда закончил говорить. Тогда все будет кончено. Недолго думая, он сделал выпад, как научила его Жанна Д'Арк. Лезвие загудело едва коснувшись открытого горла монстра.

Джош знал, что все, что он должен был сделать, поцарапать ужас с мечом: единственный порез почти разрушил Нидхёгга. Смеясь и танцуя, существо вышло из диапазона. - Слишком медленно, человек, слишком медленно. Я видел напряжение на ваших костяшках и малейший момент перед выпадом.

И в этот миг Джош понял, что они потеряли. Genii Cucullati просто были слишком быстрыми. Но через левое плечо он услышал смех Фламеля.
Джош смотрел прямо на существо.Он знал, что последнее, что он мог сделать, повернуться, но он подумал о том, что смешило алхимика. Он внимательно посмотрел на Hooded One

Но ничего не изменилось...за исключением того. что когда монстр скрылся из диапазона, он приземлился в лужу грязной воды.
- Страх свёл тебя с ума, алхимик? - потребовало существо.

- Вы знаете Айрис - старшую дочь Электры? - непринужденно спросил Фламель, и обошел Джоша. Узкое лицо алхимика, превратило жесткие и невыразительные губы в тонкую линию, светлые глаза были закрыты и были видны лишь две щели. Сине-черные глаза существа расширились от ужаса. Оно посмотрело вниз.

Грязная вода, вьющаяся вокруг ног существа, вдруг расцвела радугой цветов кровотечения из рваных нитей, сплетённых браслетом Фламеля. Genii Cucullati попыытался отпрыгнуть, но его передние лапы застряли в луже.

-Отпусти меня, человек,-завизжал он своим детским, наполненным ужасом голосом. Тварь отчаянно пыталась выбраться с помощью свободных лап. Упираясь когтями, она пыталась нащупать точку опоры, но кончик одной из ее задних ног коснулся края лужи, и она взвыла еще раз. Существо дернуло ногой, и загнутый коготь, оторвавшись, застрял на кромке воды. Он тявкнул, и два его товарища рванулись вперед, чтобы схватить его и пытаться вытащить из кружащейся цветной жидкости.

-Несколько десятилетий назад,- Фламель продолжал,- Перенель и я спасли Ириду от ее сестры, и взамен она дала мне эти браслеты. Я наблюдал, как она плела их из своей собственной радужной ауры. Она сказала, что однажды они принесут немного цвета в мою жизнь.

Крутящиеся водовороты цвета начали ползти вверх по одной из ног Genii Cucullati. Черные ногти позеленели, а затем покраснели, грязно-фиолетовый мех сменился на мерцающий фиолетовый.

-Ты умрешь за это,- прорычало существо, его голос стал еще выше, глаза расширились от ужаса.
-Когда-нибудь я умру,- согласился Фламель,- но не сегодня, и не от твоей руки.
-Просто подождите, пока я скажу маме!
-Сделай это.

Радужный водоворот лопнул, как пузырь, цвета взбежали по телу монстра, омывая его в свете. Там, где двое других держали товарища, цвета распространились на лапы и шкуры, превращая зеленые куртки в эффектные разноцветные пальто. Как масло на воде, цвета смещались в завораживающие узоры, образуя новые причудливые и сверкающие оттенки.

Существа, поддаваясь единому порыву, взвыли от ужаса, но вопль оборвалась, и они кучей упали на асфальт. Пока они неподвижно лежали на земле, буйство красок быстро стекло с их плоти, возвращая их пальто к своей прежней однообразно- зеленой цветовой гамме, а затем их тела начали менять, кости затрещали, мышцы и сухожилия переформировывались. К тому времени, когда цвет просочился обратно в лужу, существа вновь стали похожи на людей.

Дождь забрызгал по переулку, а поверхность разноцветной лужи танцевала и разлеталась каплями. На одно мгновение прекрасная миниатюрная радуга появилась над ней до того, как окончательно угаснуть, возвращая луже свой прежний грязно-коричневый цвет.

Фламель наклонился, чтобы поднять остатки фенечки с улицы. Она оказалась совсем белой, магия высосала все цвета. Он выпрямился и оглянулся через плечо на близнецов. Фламель улыбнулся.
-Я не настолько беспомощен, как я выгляжу. Никогда не стоит недооценивать своего противника, - посоветовал он.- Эта победа-твоя, Джош. Ты спасл нас. Снова. Это становится привычным: ты спас нас в Оджаи, в Париже, а теперь еще и здесь.

- Я не думаю, - начал Джош.
- Ты никогда не думаешь, - прервала Софи, сжимая его руку.

-Ты действовал, - сказал Фламель.- Этого было достаточно. А теперь давайте выбираться отсюда, пока их не обнаружили.
-Разве они не мертвы?- спросила Софи, обходя существ.

Джош быстро завернул Кларент в пузырчатую пленку и сунул его обратно в картонную трубу. Потом поместил тубус в рюкзак и закинул его на плечи.
-Что произошло?- спросил он.- Эта разноцветная вода? Что это было?

- Подарок от Старейшины,- объяснил Фламель, спеша вниз по переулку.- Идрис зовётся богиней радуги из-за ее многоцветной ауры. Она также имеет доступ к призрачным водам реки Стикс.- закончил он торжествующе.

-И что это значит?- спросил Джош.
Усмешка Фламеля стала дикой.
-Живое не может коснуться вод Стикса. Шок перегружает их организмы и вводит их в бессознательное состояние.

-На какое время?- спросила Софи, оглядываясь на то, что выглядело, как куча ткани в середине проулка.
-Согласно легендам - на год и один день.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/51159/214863

Переводчики: villuana, p_zombie, Temo