Готовый перевод Вечная молодость / Вечная молодость: 50

ГЛАВА 50

- Ладно, Джо.

Проходит несколько секунд, прежде чем до меня доходят его слова и я понимаю, что Сай отстал и присоедился ко мне. При этом он не упускает Пейшенс из виду. Я смотрю на него как можно безразличнее. Он выглядит бледным.

- Сейчас ты мне расскажешь, что здесь происходит. Кто этот тип и почему он нам помогает?

Я бросаю взгляд на спину Скиннера. Сай говорит не слишком тихо, однако он либо не слышит нас, либо же притворяется.

- Понятия не имею, почему он нам помогает, - шепчу я.- Но он уже довольно долго преследует нас. Он тот самый, кого я видела в машинном помещении рыболовного катера.

Теперь Сай всё же поворачивает ко мне голову. Мне кажется, я вижу, как из его глаз брызжут искры.
- Ты совершенно серьёзно утверждаешь, что этот слабак обошёл вместе с нами половину Европы?

Мой взгляд совершенно автоматически скользит по фигуре Скиннера, однако я не могу согласиться с тем, что он "слабак". Наоборот. Может, он не настолько натренирован, как Сай, зато он чуть выше, его плечи немного шире, а бёдра несколько уже. У него фигура пловца.

- Эй.- Сай защёлкал пальцами у меня перед лицом. - Я с тобой разговариваю.

Я смотрю на него ничего не понимая. Несколько часов назад он был сама печаль, а теперь выглядит прямо-таки разъяренным. - Я сказала тебе, все что знаю. - Я пытаюсь не дерзить. - Если хочешь узнать больше, спроси его сам.

Сай издевательски смеется. - Хватит того, что один из нас солидарен с ними. - Он ускоряет шаг и оставляет меня позади. Как только я собираюсь снова уйти в себя, как улитка в свой домик, он еще раз поворачивается ко мне. - Если этот парень нас одурачит, то ответственность будешь нести ты.

Я ничего не отвечаю на это. Если сделать из меня козла отпущения как-то поможет Саю, то пусть он так считает. Но я все равно надеюсь, что мы можем доверять Скиннеру. Я уговариваю себя, что все другое не имело бы смысла: Слейд и его люди практически нас победили.

Если бы он был с ними заодно, ему нужно было бы всего лишь подождать. Мы сидели как мыши в мышеловке, в этом Слейд был прав, и наш писк уже становился слабее.

К несчастью мы прямо в канализации делаем привал. Скиннер ведет нас к изогнутому мосту, протянувшемуся над каналом сточных вод, и на котором более менее сухо.

- Какое уютное местечко, - садясь бурчит Сай.

- Мы здесь в безопасности? - Я обращаюсь к Скиннеру.

Он скрещивает руки. - Как я уже сказал, нас никто не преследовал. Теперь тебе надо вытащить стрелу из ноги, а то иначе придется ее ампутировать.

Взгляд Пейшенс устремляется на мою ногу, кажется она только сейчас заметила, что я ранена. - Боже мой! - Она руками закрывает лицо. - Сильно больно?

- Джо выносливая, хорошо переносит удары,- говорит Сай.

Я киваю. - Пойдет. - Шепотом добавляю: - Ты ему нужна больше.

Пейшенс удивленно смотрит на меня, кивает и подсаживается к Саю. Я замечаю, как Скиннер смотрит ей вслед, но увидев, что я смотрю на него, быстро опускает взгляд. Только не это,- мысленно шепчу я. Он не может тоже иметь на нее виды. Он должен быть на нашей стороне и привести нас к ее отцу.

Я наблюдаю за тем, как Пейшенс снова кладет руку на плечо Сая и что-то тихо ему говорит. Все это напоминает мне один случай, произошедший несколько лет назад. Тогда у одной из одноклассниц Пейшенс умерла бабушка и Пейшенс была единственная, кто сумелa уменьшить страдания девочки.

Говорят, что целители учатся устранять сначала душевные недуги, прежде чем переходят к лечению телесных недостатков. Даже если Саю не нужна ее помощь, может быть ей удастся избавить его от своей беды.

Я хочу ощутить эту боль.

Мне прямо-таки на глазах становится плохо. Мысль, что это я виновата в этой боли, сидит у меня в мозгу как заноза. Я больше не в состоянии смотреть на Сая, разворачиваюсь, отхожу на несколько метров и сажусь. У меня колотится сердце и сильная резь в глазах.

Я вспоминаю нашу первую встречу и ту самоуверенность, которая исходила от него. Его оптимизм. Вчера в отеле он утверждал, что это он все сломал, но в действительности это я разрушила эту часть его, по которой я уже скучаю. Слеза течет по моей щеке и я лихорадочно вытираю ее. Мне срочно нужно отвлечься.

Я подтягиваю к себе ногу и осторожно ощупываю отверстие в ране, через которое прошла стрела. Рана ужасно болит, каждый миллиметр моей плоти сопротивляется деревянному инородному предмету. Глаза наполняются новыми слезами и я говорю себе, что виновата стрела, только стрела и ничто другое.

Где-то позади слышится голос Сая, он тихо разговаривает с Пейшенс. Я вытягиваю шею, пытаясь расслышать его слова, но мне это не удается. Я изо всех сил желаю услышать что-то вроде "мне уже лучше" или хотя бы увидеть его улыбку, но ничего подобного не происходит, и мне становится еще тяжелее на душе.

Я качаю головой, ругаясь на собственное поведение. Видимо я совсем сошла с ума, чтобы так поддаваться чувству, которое овладело мной всего несколько дней назад.

Перед глазами предстала картина: сахарная вата, которую мне всучил клоун в лиссабонском цирке. Эту сладкую как мед, липкую штуку, которая была такой заманчивой и в то же время бесполезной.

Я ни зачто не должна была пробовать ее. Мы оба не должны были.

Я решительно берусь за стержень стрелы и отламываю кусочек близко к отверстию. Затем я ощупываю икру, из которой торчит хороший кусок острия. Но к несчастью не все острие полностью. - Черт,- бормочу я. Будет неприятно. Я нагибаюсь вперед и заворачиваю штанину наверх.

Мои руки становятся липкими от грязной, болотной воды, а кожа под одеждой также покрыта слоем липкой грязи. Я берусь за деревянный конец стрелы, выглядывающий из голени и немного давлю его вовнутрь. Моя нога дергается, как будто сопротивляется. Я стискиваю зубы, но все же стону от боли.

Я снова oщупываю наконечник. Он все еще не прошел насквозь. Я обхватываю пальцами основание стрелы и закрываю глаза. - Сделай это,- шепчу я. -Давай, не будь такой трусихой.

Вдруг сжение в моей ноге перерастает в огонь, в острое пламя, которое добралось даже до бедра, а затем почти полностью погасло. Я с удивлением открываю глаза.

Передо мной на корточках сидит Скиннер, держа стрелу в руке. - Все прошло,- комментирует он свой геройский подвиг. - Попрощайся с этой дрянью. - С этими словами он выкидывает боеприпас Купида в воду.

- Спасибо,- немного хрипло говорю я. Я закрываю рукой рану, из которой струится кровь и смотрю на Скиннера, в то время как он встает и опирается на перила моста.

Несмотря на то что здесь внизу темно, он по-прежнему носит темные очки, а темная одежда делает его еще бледнее, чем во время нашей последней встречи. Всем своим видом он напоминает мне скульптуры, которыми я любовалась во время школьной поездки в Вудпери.

Я не могла поехать в качестве работницы по уходу за лошадьми, но тайком мне удалось получить доступ и я все время кралась за Пейшенс и ее классом, прячась между белоснежными мужчинами и женщинами, высеченными из мрамора.

Мрамор, да, точно. Вот что мне напоминает кожа Скиннера. Но не только его, но и других Купидов.

- Еще раз спасибо. - Я вытягиваю ногу.

- У тебя идет кровь.

Он указывает на рану, но свет слишком тусклый, чтобы я могла что-то разглядеть.

- Да, я заметила. Ты случайно не хранишь тут аптечку?

Скиннер смеется. - Нет. Я здесь не так уж часто, чтобы расположиться как дома.

- А вообще, что-ты тут внизу потерял?

- Иногда ловлю крыс на ужин, иногда привожу сюда девушек, чтобы произвести на них впечатление. Но чаще всего спасаю беспомощных созерцателей от Купидов.

- Самоуверенности тебе не занимать. - Я отклоняюсь назад и закрываю глаза. Как только я перестаю концентрироваться на том, чтобы разглядеть во мраке нечто большее, чем тени и контуры, у меня обостряются другие органы чувств. Я чувствую липкую влагу на ноге и слышу тихое дыхание Скиннера, которое резко становится громче, когда он садится передо мной на корточки.

- У меня есть кое-что другое, что может тебе помочь.

- И что? - Я недоверчиво открываю глаза. Он вытаскивает из своей черной кожаной куртки плоскую, серебристую бутылочку и протягивает ее мне. - Потчин. - Увидев мой вопросительный взгляд, он обьясняет: - Водка.

- Ты пьешь? - Я сажусь.

- Только по особым случаям. - Он открывает бутылку.

До меня доносится острый запах и я с любопытством принюхиваюсь. Я никогда не пила алкоголь. Работники в Хайворте одурманивают себя этой штукой, но нам созерцателям напротив строго настрого запрещается его употребление.

- Что такое?, -спрашивает Скиннер. - Хочешь попробовать?

- Нет, лучше не надо.

- Почему?

- Тебя это не касается,- шепчу я, затем продолжаю более дружелюбно: - Не знаю, какие были бы последствия.

- Ах да, точно. - Скиннер позволяет себе глоток. - Ты под контролем. Могу я посмотреть то место, где он у тебя сидит? - Он смотрит на меня. - Чип.

Я наморщиваю лоб и не знаю, что и думать об этой просьбе. С чего ради его вдруг заинтересовал мой чип? Я немного отодвигаю воротник и показываю ему руну.

- Такой неприметный,- говорит Скиннер и проводит большим пальцем по моей коже.

Странные ощущения. Я быстро поднимаю воротник, внезапно мне снова становится дурно, не только из-за неожиданного прикосновения. - В темноте ты выглядишь как Купид.

Скиннер поднимает взгляд. - Только с одним глазом.

- Ты метис? - напрямую спрашиваю я. - Бывает такое?

- Давай не будем об этом,- отвечает он напрягшись.

- Значит ты Купид.

Скиннер холодно улыбается. - Все так просто, Джолетт Сомервиль? Или тебе бы хотелось, чтобы все было так просто?

Я отвечаю не сразу и он принимает мое молчание как знак того, что я сдаюсь. Он достает из кармана платок и как ни в чем не бывало начинает обрабатывать мою рану. Купид с хорошими намерениями, который пьет и использует такие декадентские вещи как носовые платки из ткани - это становится все более странным.

- Ответь мне только на один вопрос. Почему ты помогаешь нам, Скиннер?

- Почему бы нет? - Он капает немного водки на чистую часть платка.

- Ну вот не надо! - Я стискиваю зубы, когда он прикладывает мокрый материал к моей голени. - Не делай вид, что все это одно большое совпадение. Должна быть какая-то причина, по которой ты следуешь за нами, также как должна быть причина, по которой ты выручил нас из беды.

- Два раза. - Он поднимает мою ногу, чтобы добраться до икры.

- Что?

В его голосе слегка слышатся издевка и большая порция веселья, когда он говорит. - Я уже два раза выручал вас.

Я в ужасе распахиваю глаза. - Финистерра. Это ты развел огонь?

Мне не видно, но кажется он пожимает плечами. - Пока я сидел в кустах и смотрел как вы убегаете, я случайно выронил спичку. Такое случается. Да было и не жалко.

- Ты вообще представляешь, что натворил? Ты разрушил дело всей жизни этих людей и гибель некоторых из них тоже на твоей совести.

Он снова смеется, но в этот раз жестче. - Это надо было умудриться сгореть, живя возле воды. - Он делает паузу, чтобы затем немного равнодушнее продолжить. - Ты видела, что они сделали с целительницей?

Внезапно я сожалею о том, что мы пошли за Скиннером. Конечно, у нас не было другого выбора, но мы должны были отключить его сразу же как избавились от Купидов. Кто знает, может он сумасшедший. Может в следующее мгновение он решит, что нас ему тоже не жалко. - Я спрашиваю тебя в последний раз. - Хоть все тело и сопротивляется, я с трудом встаю на ноги. - Кто ты и что ты хочешь от нас?

Скиннер громко вздыхает и указывает платком на мою ногу. - Ты должна перевязать ее, иначе туда снова попадет грязь и начнется воспаление.

- Ответь на мой вопрос.

Он медленно поднимается и делает шаг в мою сторону. Я не могу разглядеть угрожает ли он мне, или может он в ярости или наоборот все еще спокоен. Темные очки делают из его лица неподвижную маску. На другой стороне моста больше не слышен разговор между Пейшенс и Саем.

- Это было в последний раз? - тихо убеждает себя Скиннер. - Ты больше никогда не будешь спрашивать? Можешь обещать мне это?

- Откуда мне знать, могу ли я доверять тебе?

- Ты уже сама себе ответила. Без меня вы были бы мертвы, а Пейшенс была бы уже по дороге в логово Слейда. Если ты спрашиваешь кто я, то я просто отвечу, что я тот, кто предотвратил это. А теперь извини. Я проконтролирую входы.

Сказав это он уходит с моста и я остаюсь одна.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/52578/253820

Переводчики: Julia85, alisag