Готовый перевод Druids / Друиды: Глава 1.

Я проснулся от их пения, полный ужаса. Хотя наш народ всегда любил петь. Мы кельты, те самыми, что всегда славились своим исполинским ростом, беспощадной голубизной глаз и еще более безжалостным нравом. Почти все мои родные и соплеменники были светловолосыми, но я в юности был темно-рыжим.

Я всегда отличался от остальных

Спустя девять лун после моего рождения друиды нарекли меня Эйнваром. Я был рожден в свободной Галлии, в кельтском племени карнутов. Моего отца не считали принцем, поскольку у него не было присягнувших ему лично воинов, но он, как постоянно напоминала моя старенькая бабушка, был представителем военной аристократии и имел право носить на руке золотое кольцо. Мои родители и братья умерли слишком рано и я не помнил их, так что бабушка воспитывала меня одна в своем домике в Лесной крепости. Помню, тогда я верил, что эта крепость с частоколом вокруг и есть весь мир.

В воздухе всегда звенели песни. Мы пели солнцу и дождю, смерти и рождению, пели во время работы и войны. И все же, когда я проснулся от пения друидов в роще, то был очень напуган. Что если они обнаружили меня?

Я не должен был уснуть, до рассвета мне нужно было быть начеку и наблюдать из укрытия как друиды приходят в рощу. Но я был очень молод и устал от ночных событий. Когда я наконец нашел укрытие, то просто провалился в сон после первого же вдоха. И только услышав пение друидов понял, что они уже в священной роще. Они должно быть прошли совсем рядом со мной

Следить за друидами было строжайше запрещено и каралось ужасными наказаниями, о которых говорили лишь шепотом. У меня пересохло во рту и защипала кожа. Я не думал, что меня поймают - мне просто хотелось увидеть, как совершается великая магия.

Мучительно медленно я поднялся на ноги. Каждый опавший лист выдавал мое присутствие своим шелестом. Однако, друиды продолжали не отвлекаясь ни на что и я начал думать, что они меня попросту не заметили.

"Может мне все-таки удастся подобраться к ним поближе" - сказал я про себя. Мое любопытство всегда было гораздо сильнее, чем страх.

Моим убежищем была впадина меж корнями огромного старого дерева, пустота заполненная опавшими листьями. Когда я выбрался оттуда, замерзшая ветка хрустнула под моей ногой и я замер. Если друиды не услышали хруст, они точно могли услышать стук моего сердца. Но их пение продолжалось, так что и я решил идти дальше. Очень осторожно.

Все в крепости знали, что наши друиды пытаются заставить колесо года крутиться. Традиционная церемония призыва солнца потерпела неудачу, и друиды изобрели новый тайный ритуал. Ритуал этот, как говорили, обладал огромной силой и только посвященным разрешалось присутствовать при свершении этого жеста отчаяния.

Мы страдали от бесконечной зимы, сезона метелей и ледяного ветра. Галлия была затянута тучами. Припасы иссякли, домашние животные были истощены, а люди напуганы.

Естественно, мы обратились к нашим друидам за помощью.

Когда я только-только научился ходить, моя бабушка заметила, как я во все глаза уставился на несколько человек, облаченных в мантии из неокрашенной шерсти. Словно из темноты пещер, сияли загадочно сияли их глаза под капюшонами мантий.

- Это члены Ордена мудрецов, - сказала мне Росмерта, взяв меня за руку и уводя прочь, я же продолжал оглядываться назад. - Никогда не наблюдай за ними, Эйнвар, никогда даже не смотри на них, если они накинули на головы капюшоны. И всегда оказывай им глубочайшее уважение.

- Почему? - я всегда спрашивал "почему".

Колени моей бабушки скрипнули, когда она присела, чтобы ее лицо было на одном уровне с моим. Ее бледно-голубые глаза, окруженные сетью морщинок, с любовью смотрели на меня.
- Потому что без друидов мы бы не выжили, - объяснила она. – Без них мы были бы беззащитны перед лицом всех тех вещей и явлений, которые нам невидимы.

Это было началом моего очарования друидизмом длинною в жизнь. Я хотел знать о них абсолютно все. Я задавал тысячи вопросов.

Позже я узнал, что Орден мудрецов был разделен на три группы. Барды были историками племени, ватес – жрецами. И хотя всех членов Ордена чаще всего называли «друидами», чтобы не путаться, на самом деле друиды были третьей группой. Двадцать зим нужно было учиться, чтобы стать одним из них. Друиды были мыслителями, учителями, толкователями законов, целителями. Хранителями тайн.

Не было ничего, что лежало бы вне сферы исследований друидов. Они измеряли Землю и небо, вычисляли лучшее время посадки и сбора урожая. Среди практик, которые приписывала им молва, были и магические ритуалы связанные с сексом и смертью.

Ученые эллины с юга называли друидов «натурфилософами».

Высшей целью друидов было поддержание гармонии между Человеком, Землей и Загробный миром, которые были неразрывно связаны и если баланс меж ними будет нарушен – случится ужасное. Друиды были хранителями тысячелетней мудрости племени и знали, как поддерживать этот баланс.

Мир за пределом наших крепостей и ферм был покрыт мраком. Мудрость друидов берегла нас от этого мрака.

Как же я завидовал тем знаниям, что хранились в их головах под капюшонами! Мой юный ум требовал ответов, как живот пищи. Что за сила заставляет тонкие лезвия травы пробиться сквозь твердую землю? Почему из моих худых коленей течет то кровь, то прозрачная жидкость? Кто откусывает кусочки луны?

Друиды знали.

Я тоже хотел знать.

Друиды обучали детей военного сословия, которое считалось знатью у кельтов, навыкам счета и ориентирования по звездам. Мы собирались в пещерах и сидели у ног наших учителей в полумраке. Иногда в группе были девочки. Кельтским женщинам, которые хотели учиться, было даровано это право. Однако, наши учителя никогда не раскрывали нам никаких настоящих секретов – секреты были доступны только посвященным.

Я хотел знать.

Так что я просто не мог пропустить могущественный ритуал смены времен года.

Жрецы объявили, что пятая ночь после полнолуния будет самым благоприятным временем. Ритуал будет проведен в самом сакральном месте Галлии – в великой дубовой роще на северной окраине нашей крепости. Сама крепость была гарнизоном для воинов подобных моему отцу, которые защищали эту рощу от осквернения чужестранцами.

Другие деревни и города в Галлии подчинялись принцам, но наша – нет. Наша была Лестной крепостью, а верховной властью в ней был старший друид карнутов.

В ночь накануне тайного ритуала я изнывал от нетерпения, ожидая пока уснет моя бабушка. Я всегда жил с Росмертой, она заботилась о моих нуждах и ругала за мои проступки. Она бы никогда не разрешила мне выйти холодной ночью, чтобы проследить за друидами.

Разумеется, я не собирался просить у нее разрешения.

К сожалению, именно этой ночью она бодрствовала, хотя обычно засыпала едва зайдет солнце.
- Разве ты не устала? – снова и снова спрашивал я.

Она улыбнулась мне своей беззубой улыбкой. Ее рот был мягким, как у младенца.
- Нет, я не устала, внучок. Но ты ложись спать, ложись

Прихрамывая она ходила по нашему дому, занимаясь повседневными бытовыми мелочами. Я же лежал в своей соломенной постели, зарывшись меж шерстяными простынями и меховыми одеялами, взгляд мой блуждал от Росмерты к поблекшим щитам на стене. К ним никто не прикасался с тех пор, как незадолго до моего рождения мой отец и братья были убиты в бою. Моя мать была уже в возрасте, роды были тяжелыми, и вскоре после моего появления на свет она последовала за своими мужчинами в Загробный мир.

Щиты были постоянным напоминанием о моем воинском наследии, но их потускневшее великолепие не привлекало меня.

Я хотел увидеть, как друиды творят великую магию.

Ужин комом осел в моем животе. Росмерта поглядывала на меня время от времени, однако казалось, что она погружена в свои мысли. Наконец, она подвинула трехногий стул поближе к костру и уставилась на языки пламени.

Я ждал. Притворился, что зеваю, но она никак не отреагировала на это. Я закрыл глаза и захрапел. «Старушка, да иди уже спать!» - думал я, подглядывая за ней из-под опущенных век.

Когда я подумал, что больше не выдержу, она, в конце концов, поднялась, медленно-медленно, как делают очень пожилые люди. Она вытащила маленькую каменную бутылочку, которую я раньше никогда не видел, из резного деревянного сундука, где хранились ее личные вещи, и одним глотком выпила все ее содержимое. Ее горло задрожало. Потом, взглянув на меня еще раз и убедившись, что я сплю, она сняла с крючка свой тяжелый плащ и ушла из дому. Поток ледяного воздуха ворвался сквозь быстро закрывшуюся дверь.

Я предположил, что она вышла наружу по нужде, ведь пищеварительная система пожилых людей довольно ненадежна. Прикинув шансы на успех, я сложил из простыней и одеял подобие спящей фигуры, и захватив свой плащ поспешил из дому.

Крепость спала. Единственным живым существом, что я увидел, была кошка, охотившаяся за крысами возле хранилища. Луна была скрыта за облаками, но мне хватало и ледяного свечения зимней ночи, чтобы добраться до частокола, скрытого за сараями рабочих. Одинокий стражник у главных ворот тихонько дремал на своем посту.

С разбегу запрыгнув на стену, я вскарабкался наверх по бревнам, запрещенный трюк, которым в совершенстве овладевают все мальчики и некоторые девочки в крепости к тому времени, как у них поменяются все зубы.

Мы были теми, кто осмеливался.

Я уже прошел половину пути, когда услышал первый волчий зов.

В своем нетерпении я совсем забыл о волках.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/52762/226474

Переводчики: maitreia, despicable_me, Ladyhellsing