Готовый перевод The Watcher / Наблюдательница: Глава 1

Раньше мне не приходилось видеть мёртвое тело.

Труп, чья голова была повернута в противоположную от меня сторону, лежал рядом с выкорчеванным пнем. Его запутанные седые волосы мерцали, словно древнее олово в лучах заходящего летнего солнца. Погибший был одет в клетчатые брюки с грязными отворотами, порванные кожаные ботинки и изношенное, все в заплатках, коричневое пальто, слишком теплое, чтобы надеть днем. Неужели тело находилось здесь всю ночь?

Может, он дышит? Нужно, чтобы кто-нибудь это проверил. Однако никого не было в центре парка, на пересечении двух, почти лесных, троп. И значит, этим «кто-то» была я

Если он мертв, его кожа будет холодной, но я не могу, не хочу дотрагиваться до него, чтобы проверить. Да и я все равно бы не смогла ему помочь, пусть даже он нуждался в экстренной медицинской помощи. Я не могу даже позвонить в 911 - мой сломанный сотовый валяется дома на диване. Если бы я только могла позвонить маме в больницу: она-то знает, что делать.

В принципе, возможно, он спит. Я отчетливо видела, как подымается и опадает его грудь во время вдохов и выдохов. Или не видела; может, это разум играет со мной злую шутку. Только я достала платок из своего кошелька и наклонилась, размещая его перед носом мужчины, чтобы проверить дышит ли он, как раздалось громкое карканье, напугавшее меня. Я наклонилась, пораженная, шатаясь над мужчиной, едва не падая на него сверху.

А позади, ворона приземлилась на высокую ветвь кедра и сложила свои блестящие черные крылья.

— Глупая ворона, — пробормотала я и снова обернулась к лежащему телу.

Воздух будто замёрз. Пот стекал по моей спине, а сквозь аромат кедра и влажной земли, я почувствовала запах тухлых яиц. Закрывая свой нос, я попятилась назад.

Острая боль пульсировала в моих глазах и сопровождалась громким гулом в ушах. Прищурившись, я различила тень, поднимающуюся над телом мужчины; это напомнило мне, как облака проплывают перед солнцем.

Затем тень начала двигаться, сначала слегка волнуясь, потом собираясь и скручиваясь в густую дымку, которая становилась все темнее, все более плотной. Чернильная темнота сгущалась, словно вареная смола, образуя сначала голову, затем морду, формируя шею ... тело ... четыре ноги.

Что за тень может делать так?

Тогда ЭТО зарычало.

Мой живот скрутило в крошечный кулак, а голос во мне буквально закричал: Беги! Немедленно!

Я побежала вниз по одной из тропинок, буквально сканируя взглядом лес на любой признак тени. Дорожка сузилась, стала всего в несколько футов, а гравий под ногами превратился в грязь. Вскоре я начала пугаться даже торчащих корней и упавших, поросших мхом деревьев, а низко растущие ветки цеплялись за волосы. Мой бег замедлялся. В густом подлеске, среди склоненных деревьев, тени мерещились повсюду, но ни одна из них не походила на ту, что я видела.

Я остановилась. Прислушалась. Но я различала лишь собственное дыхание, гул автомобилей, движущихся по главной автомагистрали, и кричащих друг на дружку вдалеке чаек. А повсюду вокруг меня было много ворон. Ну что же, возможно, это место вполне безопасно.

Однако тут же, сопровождая своё появление треском ветвей, существо вышло из подлеска, обнажая свои зубы. Теперь, его черное тело было больше, чем у какой-либо мохнатой собаки, а глаза были красными, пылающими словно лазеры. Я попыталась закричать, но кто-то словно выкачал из моих лёгких весь воздух, и потому издала только неприятный звук.

Мое сердце стучало о рёбра; продираясь сквозь ветви деревьев, я выбежала на открытую, залитую светом поляну. Существо бежало за мной пятам, но, следом оказавшись на открытом пространстве, замерцало и бросилось обратно в тень словно призрак.

Следя за ним, я закрутилась и споткнулась, разбив колено. Существо растаяло среди ветвей. Интересно, зубы Тени болят также сильно, как и реальные?

Я попыталась встать, но мои мышцы дрожали настолько сильно, что отказывались подчиняться. В голове было пусто.

Поскольку существо медленно надвигалось, уверенное в том, что сможет заполучить добычу, я закрыла глаза, глубоко вдохнула и, наконец, закричала.

Яркая вспышка перед моими глазами заставила меня замолчать, но я так и не открыла глаза. Было слышно странное бормотание, хор мужских и женских голосов, их звучание переплеталось, все говорили одновременно. Они были охвачены шумом и гамом.

— Докладывай.

— Портал. Я думаю, он открыт.

— Ну, так закрой его.

— Там девушка ... О, нет — этого не может быть!

— Нам нужно идти.

Голоса затихли. Легкий ветерок пробежался по моей коже, щекоча словно перышко. Когда я снова открыла глаза, все вокруг меня успокоилось. Солнце ярко светило над головой, и парк был пуст. Пугавшее меня существо исчезло.

Я глубоко вздохнула, успокаиваясь

На поляне, на расстоянии по крайне мере в сорок ярдов от меня, стояла высокая фигура в серой футболке и джинсах. На таком расстоянии я не могла определить его возраст. Все, что я могла разглядеть, это темные волосы, волевой подбородок и тот факт, что он смотрел прямо на меня.

Я была готова закричать снова, теперь уже из-за его присутствия, но остановилась. Думаю, он вполне мог сойти за маньяка, следящего в парке за девушками. Или еще хуже: а вдруг, та темная собака была его.

- Кто же ты, черт возьми - подумала я.

Парень вздрогнул, будто от испуга.

Он может каким-то образом слышать меня? Ведь я не произнесла ни слова.

Вместо того чтобы заговорить, он развернулся и ушёл прочь.

Поднявшись и отряхивая свое пораненное колено и ноги от мокрой травы, я поняла, что дрожу. У меня не было ответов, только вопросы… Тело, которое я нашла — кто это был? Или что вообще только что произошло? Что это было за ужасное существо? Как оно могла просто раствориться?

И самое главное: что оно собиралось со мной сделать?

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/53253/229383

Переводчики: FJulia, Sacha_Kot