Готовый перевод Star Wars: A New Dawn / Звёздные войны: Новый рассвет: Глава 1

- Приготовиться к столкновению!

Только что Звездный разрушитель вышел из гиперпространства; а грузовое судно уже падало в сторону его мостика. Прежде, чем Ультиматум смог поднять щиты или пустить в ход орудия, приближающееся судно резко повернуло вверх.

Рей Слоун наблюдала с известной долей скептицизма, как сбившийся с пути фрахтовщик пролетел над обзорным экраном ее мостика и скрылся из виду. Но не бесследно: крошечные частички величиной с большой палец руки показали, что вершина корпуса гигантского судна оцарапана. Новый капитан оглянулась на своего первого помощника. "Повреждения?"

"Нет повреждений, капитан."

Неудивительно, подумала она. Тем хуже для того парня. "Эти деревенщины ведут себя так, словно никогда не видели Звездный разрушитель!"

"Я уверен, что не видели," - сказал старший помощник Чамас.

"Им бы лучше к этому привыкнуть". Слоун наблюдала за скоплением транспортов впереди Ультиматума. Ее огромный корабль имперского класса появился из гиперпространства, на краю коридора безопасного выхода, слишком близко к месту самого большого скопления транспортов во Внутреннем кольце. Она обратилась к десяткам членам экипажа, стоявших на вахте. "Будьте бдительны. Ультиматум слишком новый, чтобы возвращаться с поцарапанной обшивкой." Подумав, она сузила глаза. "Отправьте сообщение на канал Гильдии шахтеров. Следующему идиоту, который подойдет к нам ближе, чем на километр, сделаем прическу турбобластером."

"Есть, капитан".

Конечно, Слоун никогда не была в этой системе, к тому же, она заслужила звание капитана во время первого рейса Ультиматума. Высокая, мускулистая, темнокожая и черноволосая, Слоун показала себя отлично с самого начала и быстро продвинулась по службе. Правда, она была только заместителем капитана на Ультиматуме, который в настоящее время находился в служебной командировке в строительном комитете — но сколько других командовали крупными боевыми кораблями в тридцать лет? Она не знала: Имперский флот был известен под этим наименованием менее десятилетия, после того, как Канцлер Палпатин свергнул изменников джедаев и преобразовал Республику в Галактическую Империю. Слоун точно знала, что в эти дни решится вопрос, получит ли она собственное судно.

Эта система, как ей сообщили, являлась редкостью: истинная астрономическая нечетная пара. Горс, видимый в передний обзорный экран, вполне соответствовал его репутации самой уродливой планеты в галактике. Из-за синхронного вращения со светилом у этой кучи грязи одну сторону постоянно припекало. Обитаемой была темная сторона, где среди пейзажа карьеров располагался огромный промышленный центр. Слоун не могла представить себе, как можно жить в мире, где никогда не видели восхода солнца — если вы можете назвать ночной жизнь в условиях бесконечного душного лета. Переместив взгляд, она увидела действительно сокровище: Цинда, единственная луна Горса. Из-за больших размеров ее зарегистрировали в Имперском реестре как двойная планета с Горсом. Цинда сияла великолепным серебрянным цветом, также очаровательна, как мрачен ее партнер.

Но Слоун не интересовалась достопримечательностями или страданиями всех неудачников на Горсе. Поворачиваясь от окна, она сказала:"Повторите сообщение, чтобы транспорты не нарушали нашу зону безопасности. Затем сообщите графу Видиану, что мы...."

"Забудьте старый путь," - оборвал низкий голос.

Сурово произнесенные слова сильно удивили всех на мостике, ибо они слышали их раньше, но не в такой манере. Это была броская фраза их знаменитого пассажира, цитируемая во многих деловых программах в эпоху Республики, и которая все еще успешно использовалась теперь, когда он перешел на государственную службу. Всюду старые республиканские способы управления и ведения дел изменились. “Забудьте старый путь” действительно был лозунгом времени.

Слоун не была уверена, что услышанное ей было уместно в данной ситуации. "Граф Видиан," - заявила она, осматривая по очереди дверные проемы. "Мы только обеспечивали себе коридор безопасности, Это - стандартная процедура."

Денетриус Видиан появился в проеме, наиболее удаленном от Слоун. “И я приказал Вам забыть старый путь,” - повторил он, хотя не было никакого сомнения, что все его услышали в первый раз. “Я услышал, что Вы передали приказ грузовым кораблям предоставить вам коридор. Было бы намного лучше, если бы вы освободили их транзитные пути.”

Слоун выпрямилась "Имперский флот не отступает перед торговцами."

Видиан впечатал в палубу свою металлическую пятку. "Избавьте меня от вашей глупой гордости! Если бы не торилид, который производит эта система, вы бы были только капитаном шаттла. Вы мешаете производству. Старый путь неверный!"

Слоун нахмурилась, раздосадованная, что с ней снисходительно разговаривают на ее собственном мостике. Нужно, чтобы это было ее решение. “Это - торилид Империи. Освободите им пространство. Чамас, отведи нас на километр от транспортного коридора и отслеживай весь транспортный поток."

"Есть, капитан."

“Да правильно,” сказал Видиан. Он четко произносил каждый слог, который модулировался автоматически и усиливался, чтобы его все могли услышать. Но Слоун не могла привыкнуть к странности, которую она заметила, когда он поднялся на борт: губы человека никогда не двигались. Слова Видиана транслировало специальное устройство, соединенное с компьютером, встроенном в серебристую пластину, окружавшую его шею.

Она когда-то услышала голос Дарта Вейдера, правой руки Императора; усиленный с помощью электроники более низкий голос Темного Лорда все же сохранял некоторый естественный след того, что было в той черной броне. Напротив, граф Видиан, как говорили, выбрал свой искусственный голос, исходя из рекомендаций , чтобы быть самым убедительным в деловом мире.

И с тех пор, как он сел на ее судно со своими помощниками неделю назад, Видиан без стеснения высказывался так громко, как считал нужным. Об Ультиматуме, членах его экипажа и о ней.

Видиан шагал по мостику походкой робота. Иначе не скажешь. Он был таким же человеком, как и она, но большая часть его тела состояла из протезов. Его руки и ноги были изготовлены из бронированных пластин, а не из синтеплоти; все это знали, потому что он особо этого не скрывал. И только его сановная бордовая туника и черный килт до колен были его единственной данью общепринятому образу пятидесятилетнего промышленного магната.

Но лицо Видиана не выдерживало никакой критики. Его плоть исчезла, пораженная той же болезнью, которая уничтожила его конечности и голосовые связки, и черты лица Видиану сформировали из синтекожи. Особенно поражали глаза: красные протезы,светившиеся желтыми радужными оболочками. Такие глаза были свойственны некоторым биологическим видам, но не человеку; Видиан выбрал их исключительно из-за спектра их восприимчивости. Все это она увидела сейчас, пока он шел, поглядывая на скопления транспорта и отдельные корабли, находящиеся снаружи.

"Мы уже встретили некоторых местных" сказала она. "Возможно вы слышали столкновение. Люди здесь.. "

"Недисциплинированны. Поэтому я здесь.» Он повернулся и прошел вдоль линии операторов терминалов к тактической станции, на экране которой отмечалось местоположение всех судов в этом районе. Он оттолкнул Коули, молодого человека, начинающего офицера, и стукнул по клавише. Затем Видиан отступил от консоли и замер, казалось, что он тупо уставился в пространство.

"Мой господин?" Тревожно спросил Коули.

"Я подключил свои глазные импланты к вашему радару," - сказал Видиан. - "Можете выполнять свои обязанности, пока я читаю."

Офицер так и поступил. С облегчением Слоун подумала, что хоть на какое-то время избавилась от киборга, нависающего над ее плечом. Методы Видиана были необычными, но эффективными, и именно поэтому он был на ее корабле. Бывший промышленник превратился в успешного квалифицированного эксперта Императора.

Фабрики Горса производили чистый торилид, редкий стратегический материал, необходимый в огромных количествах для множества имперских проектов. Но сырье привозили с Цинды, его луны: поэтому возникла пробка из грузовых кораблей, осуществляющих перевозку между двумя небесными телами. Император направил сюда Видиана, чтобы он обеспечил увеличение выпуска продукции, - работа, в которой ему не было равных.

Видиан был известен способностью обирать один мир за другим до последнего эрга энергии, до самого последнего килограмма сырья, до последней нитки. Он не был в ближайшем круге советников императора — пока не был. Но Слоун было ясно, что он скоро будет среди них, при условии, что вдруг не случится рецидив его недуга, как это было несколько лет назад. Видиан за миллиарды купил себе дополнительную жизнь — и он, казалось, не намерен бессмысленно потратить ни одно мгновение ее.

С тех пор, как он поднялся на борт, у них не было ни одного разговора, где бы он не прервал ее, по крайней мере, раз десять.

"Мы предупредили местную гильдию шахтеров о вашем прибытии, граф. Весь переработанный торилид -"

"- уже доставлен," - сказал Видиан и двинулся к терминалу, расположенному в хвостовой части мостика.

Когда граф отошел достаточно далеко, к ней подошел Чамас. Ему было под пятьдесят, но некоторые более молодые офицеры опередили его по званию. Мужчина очень любил сплетни.

"Вы знаете", сказал Чамас тихо, "Я слышал он купил титул."

"Вас это удивляет? В нем много ненастоящего," - прошептала Слоун. "Даже корабельный доктор думает, что некоторые его органы были сознательно -"

"Вы напрасно тратите свое время" - сказал Видиан, не отрываясь от своего занятия.

Глаза Слоун расширились. "Простите мой господин-"

"Оставьте формальности и ваши извинения при себе. В этом нет необходимости. Но ваша команда должна знать, что вас всегда кто-то может услышать, потому что у него слух может оказаться лучше, чем у вас."

"Особенно, если органы слуха были куплены в магазине," - подумала Слоун. В рваные мясистые мочки, оставшиеся от ушей Видиана, были имплантированы специальные слуховые аппараты. Скорей всего, они могли уловить ее слова - и многое другое. Она подошла к нему.

«Именно это я и предполагал,» сказал Видиан, глядя на то, что было перед его глазами. «Я говорил об этом императору перед тем, как отправиться сюда.» Несколько отсталых миров, выпускавших продукцию, необходимую для обеспечения безопасности империи, были изъяты из юрисдикции местных правителей и переданы в подчинение Видиану: Горс был последним. «Плохо организованная работа вполне устраивала Республику, но в Империи должен быть порядок. То, что мы делаем здесь - и в в тысячах систем, похожих на эту - приближает нас к конечной цели.»

Слоун задумалась на мгновение. - "Совершенству?"

"Что бы ни пожелал Император."

Слоун кивнула.

Металлический скрежет раздался из динамика, укрепленного на шейной пластине Видиана - раздражающий звук, который она научилась интерпретировать как эквивалент недовольства. «Этот увалень мешает движению колонны между лунами», - сказал он, глядя в небытие. Глядя на экран радара, Слоун увидела, что это - грузовое судно, с которым они едва не столкнулись. Она приказала развернуть к нему Ультиматум.

Обильный поток искр вылетел из нижней части фрахтовика. Другие корабли отступили в сторону от страха быть взорванными. "Вызовите фрахтовик", сказала она.

На мостике услышали дрожащий нечеловеческий голос. "Это - Сновидение Цинды. Извините за царапину. Мы не ожидали -"

Слоун прервала. "Какой у вас груз?"

"Груза нет. Мы хотели забрать торилидовую руду на луне и выгрузить ее в Калладан Чимворкс на Горсе."

"Вы сможете перевозить груз?"

«Об этом нам могут сказать только в ремонтной мастерской. Не думаю, что все настолько плохо. Возможно, через пару месяцев - "

"Капитан, наведите орудия на это судно и расстреляйте его." - громко и отчетливо сказал Видиан.

Это было произнесено безразличным тоном, хотя зачастую интонациями Видиан выражал множество подлинных эмоций. Тем не менее, указание испугало Чамаса. Стоя перед командой боевого отделения, он повернулся к капитану за подтверждением.

Пилот фрахтовщика, услышав новый голос, казался не менее удивленным. “ Извините, я не понял. Вы только что...”

Слоун мгновение смотрела на Видиана, потом повернулась к своему первому офицеру. "Огонь."

Капитан фрахтовика был ошеломлен: "Что? Вы не можете..."

В это время турболазеры Ультиматума оборвали связь. Оранжевые потоки энергии разрезали пространство, превращая Сновидение Цинды в море огня.

Слоун смотрела, как другие корабли в колонне быстро изменяли маршрут. Ее стрелки хорошо выполнили свою работу, уничтожив корабль с минимальным риском попадания осколков в ближайшие корабли. Все грузовики стали двигаться быстрее.

"Вы понимаете", сказал Видиан, поворачиваясь в ее сторону. "Срок замены для одного фрахтовика и команды в этом секторе - "

"три недели", сказала Слоун, "что меньше чем два месяца." Видите, я тоже прочитала ваши отчеты."

Она поняла, что это способ добиться успеха при выполнении этого задания. Что странного было в Видиане? Разобраться, что нужно Императору и его окружению, выполнить это, - таков путь к успеху. Обсуждение его приказов было напрасной тратой времени и выставляло ее в неприглядном свете. Это был секрет продвижения по службе: всегда быть на стороне сильного.

Слоун спрятала руки за спину. "Мы увидим, как колонна будет двигаться в два раза быстрее, обгоняя любое замешкавшееся судно."

"Дело не только в перевозке, - сказал Видиан. - Есть проблемы и на поверхности - планеты и луны. Наблюдатели сообщают о волнениях среди рабочих, протестующих против нарушений правил безопасности и загрязнения окружающей среды."

Слоун сложила руки за спиной. "Ультиматум в вашем распоряжении мой господин. Эта система будет делать то что требуется Императору."

"Да будет так," -сказал Видиан, заблестев кроваво-красными глазами. "Да будет так."

Гера Синдулла издалека наблюдала, как рассеянные остатки фрахтовщика, тихо догорали в пространстве. Никаких спасательных капсул не было видно. Маловероятно, что кто-то остался в живых. Искать было некого. Только грузовики колонны быстро огибали место гибели.

Повинуясь кнуту хозяина.

"Милость по-имперски", - подумала она. Имперцы ничем не дорожили; и теперь, судя по всему, их безразличием заражалось население.

Зеленокожая твилека в замаскированном звездолете не думала, что это так. У разумных существ есть достоинство... и однажды они поднимутся на борьбу со своим несправедливым правительством. Но не сейчас, и, конечно же, не здесь. Еще слишком рано, а Горс только начал пробуждаться для политической борьбы. Она прилетела сюда не для вербовки. Нет, она наблюдала за действиями Империи, - то, что любопытной Гере удавалось лучше всего. И граф Видиан, эмиссар Императора, интересовал ее больше всех.

Незадолго до этого императорский холуй хвалился "повышением эффективности" в секторе. Знакомые, разделяющие взгляды Геры, сообщили по ГолоНету, что страдания населения на предыдущих трех мирах увеличились прямо на электронных глазах Видиана. После этого ее сообщники просто исчезли. Это заинтересовало Геру - и она прибыла в систему Горса, чтобы узнать как можно больше о визите графа.

У нее был информатор на Горсе, обещавший много рассказать о порядках, царивших на нем. Ей была нужна эта информация - но сначала ей требовалось проследить за Видианом, и отсутствие организованности в горнодобывающей отрасли подарило ей возможность быть рядом. Неорганизованность на производстве, идеальная приманка для Видиана, обеспечила превосходное прикрытие для нее, чтобы изучить его методы.

У Императора Палпатина было слишком много могущественных и влиятельных фаворитов. Нужно было выяснить, мог ли граф Видиан работать как по волшебству прежде, чем он поднялся выше других.

Пора было уходить. Она выбрала транспондеру сигнал, совпадающий с сигналом судна в колонне. Одно нажатие кнопки, и ее судно нельзя было отличить от другого судна, если бы кто-то захотел проследить за его движением. С легкой непринужденностью она присоединила свой фрахтовщик к хаотическому потоку грузовиков, направляющихся на луну.

Она подумала, что ни один из этих парней не может летать как ас. Хорошо, что ей не нужно набирать новичков. Вряд ли бы она нашла кого-то, кто оправдал бы потерянное ей время.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/55705/245180

Переводчики: vfvtymrf, appetizer, Aelina