"Ignition!: An informal history of liquid rocket propellants" - John D. Clark / "Зажигание!: Неформальная история жидких ракетных видов топлива" - Джон Кларк: In Re John D. Clark by Isaac Asimov

Моя первая встреча с Джоном состоялась в 1942, когда я переехал жить в Филадельфию. Ох, что я знал о нем прежде? Ранее, в 1937 году он опубликовал пару научно-фантастических рассказов «Minus Planet» и «Space Blister», которые просто поразили меня. Первый из них, в частности был самым ранним научно-фантастическим рассказом, в котором я увидел реалистичный подход к вопросам «Анти-вещества».

Hamster_in_space 15.10.14 в 17:40

Судя по всему, Джон был удовлетворен этой парой и больше не писал научной фантастики, любезно оставляя место для «меньших огней» вроде меня.
Потому-то, встретившись с ним в 1942, я был готов трепетать. Джон, наверное, не был к этому готов. Он был именно тем, кем он был всегда, всецело дружелюбным, немного застенчивым, полностью собой.

Hamster_in_space 15.10.14 в 17:41

Он стал моим другом, когда я больше всего нуждался в дружбе. Америка только вступила в войну, и я прибыл в Филадельфию для службы химиком в военно-морском флоте. Это была моя первая поездка так далеко от дома и, тем более, мне только стукнуло 22. Я был там совершенно один, а его дверь всегда была открыта для меня. Я был напуган - он успокаивал меня. Мне было грустно - он ободрял меня.

Hamster_in_space 15.10.14 в 17:41

Однако, при всей своей доброте, он не мог лишний раз упустить случай обучить новичка.
Каждую стену его квартиры занимали ряды книг. От пола до потолка. Он любил показывать их мне. Он объяснил мне, что одна стена была посвящена фантастике, другая – истории, третья – военному делу, и так далее.

Hamster_in_space 15.10.14 в 17:41

«Вот», говорил он, «Это Библия», а затем с торжественным выражением лица продолжал «Я держу ее в разделе фантастики, вы заметили, под J.» «Почему под J?» - спросил я. И Джон в неподдельном восторге говорил «J для Jehovah» *(И для Иегова).

Hamster_in_space 15.10.14 в 17:42

Но прошли годы, и наши пути разошлись. Война закончилась и я вернулся в Колумбию, что бы получить докторскую степень по биохимии (которая уже была у Джона, когда я встретился с ним), в то время как он отправился в успешный бизнес разработки ракетного топлива.

Hamster_in_space 15.10.14 в 17:42

Теперь то ясно, что те кто работают с ракетным топливом бывают немного не в себе. Вы не подумайте, я не имею в виду целый букет психических отклонений или буйно помешанность. Я подразумеваю необыкновенно выразительное чувство, далекое от обычного безумия.

Hamster_in_space 15.10.14 в 17:42

Существуют, в конце концов, такие химические вещества, которые взрываются сокрушая все на своем пути. Другие вещества сжигают все вокруг алчным пламенем. Третьи имеют свойство разъедать любые материалы, четвертые убивают тебя незаметно, словно яд, а пятые воняют как типографская краска. Насколько я знаю, лишь только в жидком ракетном топливе объединены все эти восхитительные качества.

Hamster_in_space 15.10.14 в 17:42

И так, Джон Кларк работал с этой мерзкой смесью и пережил всех на своем месте.
Более того, он бегал по лаборатории в течении 17 лет, играя с этими жидкостями из ада и ни разу с ним не случился несчастный случай.

Hamster_in_space 15.10.14 в 17:42

У меня есть одна теория на этот счет. Он заключил сделку с Всевышним. В обмен на Божественную защиту, Джон согласился убрать Библию из раздела с фантастикой.

Hamster_in_space 15.10.14 в 17:43

Так что прочитайте эту книгу. В ней вы узнаете многое о Джоне и других необыкновенных «психах», которые были рядом с ним. Вы сможете даже получить (как это сделал я) представление о героическом возбуждении, что казалось ему разумным что бы обмниматься со смертью каждую минуту, не говоря уже о изучении

Hamster_in_space 15.10.14 в 17:43

Это такая история, которую только Джон мог рассказать так язвительно хорошо c глубоким погружением в суть.

Hamster_in_space 15.10.14 в 17:44