Готовый перевод Avadon: The Black Fortress / Авадон: Чёрная крепость: -ignore_z2redtowerdlg

Вы ступаете в зал аудиенций Рыжебородого, в то место, где хранитель Авадона встречает чужеземцев. И, впервые, вы встречаетесь глазами с хозяином Чёрной крепости, человеком, который держал Лионесс в страхе за десятилетия до вашего рождения.

Он ставит бокал, небрежно вытирая рот рукавом, улыбается и машет вам подойти. _А, новый исполнитель, и как раз вовремя. Подойди! Дай мне посмотреть на тебя!_

Это небольшой спортивный зал. Здесь Рыжебородый выполняет упражнения и практикуется со своим клинком, ведь, чтобы отбиваться от убийц он должен держать себя в форме. Быть приглашённым тренироваться с ним, наверное, большая честь. Причем опасная.

Вы поднимаетесь на следующий этаж башни Рыжебородого. Здесь никого нет. Ни охраны, ни курьеров, ни дипломатов. Это личные покои Рыжебородого. Обследовать их без разрешения может быть крайне опасным мероприятием.

Помещение представляет собой комбинацию волшебной мастерской и театра для демонстрации… чего-то. В центре комнаты волшебный круг окружённый скамьями.

Как только вы входите в комнату, пары красных огней появляются в затенённых нишах. Шесть пар, каждая на высоте семи футов. Вы вскоре понимаете, что это пылающие глаза статуй, по одной в каждой нише. Они сопровождают головой каждое ваше движение.

Эти крупные блоки разумной скалы должно быть защитники зала Рыжебородого. Дальнейшее перемещение может быть очень опасным.

Это помещение очень дезориентирует. Такое ощущение, что оно находится глубоко под землёй, а не высоко в башне Рыжебородого.

Основа пола, необработанный базальт, который хрустит под вашей обувью. Кальдера с пузырящейся магмой окружает вас, обдавая вас жаром и сернистыми газами и заставляя вас чувствовать, что вы можете потерять сознание в любой момент.

В центре зала - каменный бассейн. Прозрачная вода внутри него сверкает, подобно алмазам, соблазняя вас облегчающей передышкой от высокой температуры.

Наконец, вы достигаете наивысшей точки во всём Авадоне. Окна смотрят на все стороны, открывая захватывающий вид на Вайлдрилм к западу и Холкланд на востоке.

Это личные апартаменты Рыжебородого. Здесь нет охраны и нет признаков, что кроме Рыжебородого кто-то ещё входит сюда. Единственные звуки - эхо ветров снаружи. Несмотря на большую роскошь палат, есть что-то сильно гнетущее в них.

Вы приближаетесь к бассейну в центре этого зала. Жар от магмы невыносим. Вода в бассейне манит вас.

Это первый этаж башни Рыжебородого, где хранитель Авадона принимает исполнителей, смотрителей и вершителей, а также разных дипломатов, просителей и придворных, которые приезжают, чтобы попросить помощи или пощады.

Здесь гораздо спокойнее, чем внизу. Никто не хочет быть горлопаном, который вызовет раздражение Рыжебородого. Это может быть очень опасно.

Вы можете видеть его зал к востоку. Несколько человек терпеливо ждут за пределами его палат, надеясь, что он решит потратить несколько минут на рассмотрение ходатайств. Он, как правило, не обращает внимания, особенно в эти смутные времена, но они всё равно ждут. День за днём.

Вы входите в старый величественный зал, который обычно заперт. Это прекрасный и вместе с тем впечатляющий зал, и кто-то недавно старался зажечь свечи на всю его протяжённость.

Зал простирается вдаль, скрываясь в тенях на востоке. Вы видите другой выход в дальнем конце. Возможно, Рыжебородый отступил здесь, когда произошло нападение.

Чуть позже кто-то выходит из-за колонны. Зал не пуст. Впереди, один из ваших спутников, ожидающий вас и стремящийся поговорить.

Чем дальше вы идёте на восток, залы становятся темнее и грязнее. Ворота впереди открыты. Церемониальный зал похоже много лет не использовался.

Возможно, он используется для коронации нового хранителя. Поскольку Рыжебородый был во главе в течение многих десятилетий, это могло бы объяснить почему зал оставили запечатанным.

Но сейчас он открыт, и кто-то сражается внутри. Приблизившись, вы замечаете мелькание света и слышите звон клинков. Вы видите тени двух людей, одна поменьше, другая больше, сражающиеся на смерть. Вы как раз вовремя, чтобы прервать жестокую дуэль.

Башня Рыжебородого, и неудивительно, имеет множество охранников. Они отличаются от воинов внизу. Они гораздо крупнее, сильнее, и намного тупее. Рыжебородый выбирает в качестве личной охраны тех, кто не может лелеять мысли о честолюбии.

Они провожают вас глазами, когда вы проходите. Они готовы сокрушить вас при малейшем признаке предательства. Просвещённый разговор полностью исключён.

Они провожают вас глазами, когда вы проходите. Они готовы сокрушить вас при малейшем признаке предательства. Однако вы полагаете, что обнаруживаете признаки зависти и восхищения. Новости о вашем растущем успехе на службе Рыжебородого должно быть распространились.

Голова каменного стража поворачивается, следя за вами, пока вы ходите по лаборатории. Ощутимое чувство угрозы исходит от этих существ.

Вы пытаетесь заговорить с ними, но они - бессмысленные автоматы. Вопрос только в том, что вы должны сделать, чтобы заставить их напасть на вас.

Вы открываете шкаф и находите стопки листов папируса, покрытых неаккуратным почерком Рыжебородого. Некоторые страницы пожелтевшие и рассыпаются. Хранитель вёл записи и складывал их сюда в течение пятидесяти лет.

Один лист, на вершине одной из стопок, привлекает ваше внимание.

_[N] подаёт надежды. И всё же, работает с некоторыми нашими самыми сомнительными исполнителями. Просто полезный наблюдатель? Или источник коррупции?_

_Пока, у [N] не проявились признаки нелояльности. Удивительные навыки. Пускай работает._

_Недавно, [N] проявила признаки нелояльности. Когда всё успокоится, времяпрепровождение в подземелье может быть необходимым. Простое считывание мыслей, чтобы удостовериться, что нет проблемы._

На полу перед дверью вырезана сложная светящаяся руна. Невесомые искорки света поднимаются над ней и уплывают куда-то прямо сквозь дверь.

Это сильная охранная магия. Без специального инструмента, который позволит обезвредить руну, дверь практически невозможно открыть.

Здесь исполнитель, ожидающий встречи с Рыжебородым. Он неистово вышагивает взад-вперёд, бормоча себе под нос. Он должно быть только что возвратился из миссии. Вмятины на его броне ещё не восстановлены, на ноге бинты в красных пятнах.

Когда он замечает вас, то кивает в знак приветствия. _Не видел вас прежде. Находился в глуши. Добро пожаловать в Авадон. Я исполнитель Барн. Вы застали меня в не лучший день._

Исполнитель Барн продолжает вышагивать по залу. Ему надо бы отдохнуть и позволить его ноге зажить, но он слишком взволнован, чтобы оставаться на месте. Он бормочет, _Когда он призовёт меня?_

Мы раньше не встречались.

_Я был в глуши. В Запределье. Мы все там были. Я никогда не видел в Авадоне так мало исполнителей. Это беспокоит._

Почему все исполнители отсутствуют?

_Иногда такое случается. Недели тишины и скуки, а затем двадцать событий идут не так, как надо, и мы сходим с ума, выслеживая злоумышленников._

_Но в последнее время… это было… я не хочу говорить больше, пока не поговорю с Рыжебородым._

Вы были на задании?

_Да, и пойду снова, как только увижусь с Рыжебородым._ Он смотрит на свою ногу. _Не достаточно времени, чтобы оправиться после этой царапины. Но несколько микстур, и я буду готов исполнять свой долг._

_Другие, им не так повезло, как мне. Всё пошло не так._

Как вы получили ранение?

_Я был медлителен. Бандит задел меня копьём. Не волнуйтесь. Он не прожил долго, чтобы успеть похвастать этим. Ни один из Тавона не должен считать, что они могут нападать на наших исполнителей без последствий._

Каково было ваше задание?

_Бардак. Вот что это было. Мы видели признаки проблемы в Империи Тавон за месяцы до этого. Вчетвером мы отправились в деревню. Мы собирались забрать кое-кого с информацией._

Что произошло в деревне?

_Мы не добрались дотуда! В пяти милях от неё, разбойники устроили на нас засаду. Их двадцать, по пятеро на каждого из нас! И это не какой-нибудь дезорганизованный сброд. Они были подготовлены, и они не остановились, когда узнали, что мы из Авадона._

Вы думаете они поджидали вас.

_Я не буду молчать об этом. Они знали, что мы придём._

Что случилось?

_Мы разделались с ними, но двое исполнителей погибли. Двое! Четверо из разбойников пытались сдаться, но нам это было не нужно, не после того, как они убили некоторых из наших._

_Нам пришлось отступить. Мы изъяли попутную лошадь с телегой и бежали обратно к порталу. Но Рыжебородый об этом узнает, я позабочусь об этом! На такое оскорбление нужно отвечать._

Что вы хотите сказать Рыжебородому?

_Кто-то в Империи Тавон охотится на исполнителей. Двое из моих друзей были убиты, умерли в грязи на дороге. Мы с трудом доставили их тела обратно._

_Я и шага не ступлю из этого зала, пока не узнаю, что Рыжебородый лично услышал о случившемся. И что ещё происходит._

А что ещё происходит?

Он качает головой. _Я не собираюсь прослыть как распространитель слухов. Но если половина из того, что я слышал от других исполнителей, правда, кто-то охотится на нас._

Что посоветуете?

_Будьте очень осторожны. Кто-то пытался нас убить. Они скоро сделают то же самое с вами._ Что-то происходит с ним. _Вы отсутствовали, не так ли? Видели что-нибудь необычное?_

Ничего, я не самоубийца.

Он усмехается. _Я только что встретил вас, и вы мне уже нравитесь. Но всё равно будьте осторожны._

Один воин тени поддерживает контакт со мной. (Описать его.)

Барн задумался. _Хм. Шпионы и дипломаты всегда подъезжают к нам, исполнителям, предлагая нам то и это, для того или этого. Этот парень, кажется… необычным. Но не исключительным._

_Он не пытался убить вас, так что скорее всего он пытается использовать Авадон в своих интересах. Просто не доверяйте ему._

Нет. Ничего.

Он кивает. _Я рад это слышать, но будьте осторожны. Ваш черёд придёт достаточно скоро._

Чем ближе вы к прозрачному озерцу в бассейне, тем сильнее ваше желание попить из него. Вы ковыляете к стенке бассейна и ставите руки на края.

Как только вы собираетесь погрузить голову в него, вы замечаете слова на стенке. _ДЛЯ ЖИЗНЕОБЕСПЕЧЕНИЯ ХРАНИТЕЛЯ_

Пить.

Вы погружаете голову в бассейн Рыжебородого и делаете большой глоток. Вода удивительна. Она прохладная и чистая и… она… она заряжена силой. На бассейне мощные чары, это…

То, что вы не были готовы получить. Вода горит в желудке, высвобождая свою силу. Вы не можете противостоять волшебству Рыжебородого. Вы иссушаетесь изнутри, и умираете, корчась на базальтовом полу.

Отступить.

Есть что-то в словах на стенке, которые выглядят как предупреждение. С наивысшим проявлением самообладания вы отступаете от бассейна.

Здесь мощнейшая магия, но это на благо Рыжебородого, не вашего.

В этой библиотеке есть одна особа. Это пожилая женщина с седеющими волосами и в одежде Вайлдрилма. Она бегает от одной книжной полки до другой, с отчаяньем выискивая свитки и отчеты.

Заметив вас, она произносит, не замедляя шага, _Я вершитель Ярвина. Я вас не знаю, и у меня нет времени, чтобы по всей форме встретить вас. Скоро, когда эти проблемы останутся позади._

Вершитель Ярвина продолжает бегать по библиотеке, ища отчеты и карты.

Вы вершитель?

_Да. Один из доверенных советников Рыжебородого. Что, никто не ввёл вас в курс дела. Вы новенький, а мы заняты._

Что вы можете рассказать о Рыжебородом?

_Хранитель? Говорите с ним сами. Он захочет встретить вас. Он встречает всех исполнителей, прежде чем они выйдут за ворота. Он может поговорить с вами позже. Наведывайтесь к нему, время от времени, у него может быть работа для вас._

Что вы ищете?

_Информацию. Случилось много событий, которые должны быть решены. Я ищу карты и хронологии и тому подобное, чтобы я могла подсказать Рыжебородому куда отправлять исполнителей._

Что вообще происходит?

_Беспорядки. Набеги. Признаки волнения. Слухи о… Новости в последнее время очень расстраивают и проблемы в темницах не содействуют успокоению._

_Не вникайте почему и как. Просто буквально выполняйте то, что вершители и хранитель говорят вам, и вы преуспеете._

Вы подсказываете Рыжебородому, что делать?

_Да. Это работа вершителя. Я служила много лет, как исполнитель, доказывая свою мудрость. Именно так я заработала этот чин._

Как я могу помочь вам?

_Пожалуйста, просто оставьте меня. Мне нужно… Вот она!_ Она выхватывает карту с полки. _Извините, многое предстоит сделать._ Она убегает.

Молодой человек, блуждающий по библиотеке, погружён в свои мысли. Его волосы и одежда, соответствуюшие последней моде, безупречны. Вы догадываетесь, что он из Келлемдериэл прежде, чем он открывает рот, чтобы что-то сказать.

Он поворачивается к вам и скудно улыбается. _Так значит есть ещё исполнители в Авадоне. Я уж начал думать, что они все на пенсии. Я Фаброн, посол Келлемдериэла._

_Есть много чего, что вы можете сделать для нас. И мы, конечно, предоставим подобающее вознаграждение._

Фаброн исследует вас, задаваясь вопросом, как лучше всего использовать вас к выгоде Келлемдериэла. _Да? Что вы ещё хотите знать, воин Авадона?_

Вы посол?

_Конечно. Все страны в Лионесс отправляют послов в Авадон. Есть некоторые задачи, которые могут выполнить только воины Рыжебородого._

_Вельможи отправляют мне запросы, а я перенаправляю их дальше. Конечно, за крупные вознаграждения. Это единственный способ, которым мы можем держаться с нашими врагами на равных._

Наша помощь всегда так затратна?

_Конечно. Авадон предоставляет влиятельное правосудие, но дорогостоящее._

И кто ваши враги?

_Не будьте наивны. Враги Келлемдериэла, это всё, что не является Келлемдериэлом. Такие как жадные и мстительные существа из Холкланда._

Разве Холкланд не часть Альянса?

_К сожалению, да. Мы поклялись сражаться защищая их. Покуда они не планируют обокрасть нас и удерживают земли, которые украли у нас в Тёмную эпоху._

_Но сейчас не время, чтобы обсуждать такие вещи._

Как долго вы в Авадоне?

_Месяцы. Вечность. Я здесь пока не кончится срок._

Вы не беспокоитесь за Авадон?

_Не обижайтесь. Авадон - это культурный уровень Лионесса. Однако, грубый и варварский по сравнению с тем к чему мы привыкли._

Расскажите мне о культуре Келлемдериэла.

_Келлемдериэл - это предмет зависти всех известных земель. Наша еда, наша одежда, наши барды. Мне больно находиться вдали от этого. Но эти утомительные дискуссии уводят нас далеко от моей цели._

Для чего вы хотите нанять меня?

_Так много нужно сделать. Хм. Ах, да. Вы можете получить доступ в подземелье, не так ли? Я верю, что есть кто-то, по имени Кеннель. По крайней мере он был доставлен туда и его тело не было возвращено семье._

_У нас было слово от Авадона, что он будет освобождён, но не был. Мы хорошо заплатим, если вы пойдёте туда и выясните, что с ним случилось._

Почему его посадили в подземелье?

Он грациозно отмахивается. _Ой, я не знаю точно. Он был частью какого-то заговора, что возмутило Авадон. Его поймали и привезли сюда. Основываясь на том, что они узнали, все заговорщики были убиты._

_Всего лишь незначительный кусочек истории._

Он мог уйти, но не ушёл?

_Так нам сообщили наши источники. Это самое странное, и его семья очень хочет его вернуть._

Кеннель согласился вернуться в Келлемдериэл.

_О, действительно? Это сюрприз. Я полагаю он основательно ослаблен. Его дворянство будет очень довольно._

Он даёт вам мешочек монет и волшебную палочку. _Это именно то, что вам исполнителям необходимо, не так ли? Деньги и вещицы, что выпускают огонь? Мы ценим вашу помощь._

Мы нашли Кеннела. Он жив, но он не вернётся.

_Ах. Это печально. Но, не для меня. Я никогда не встречал этого человека. Не представляет для меня интереса. Но его дворянство будет недовольно. Всё же он жив, и они будут рады услышать это._

Он даёт вам мешочек монет и волшебную палочку. _Это именно то, что вам исполнителям необходимо, не так ли? Деньги и вещицы, что выпускают огонь? Мы ценим вашу помощь._

Есть что-нибудь ещё, что нужно сделать?

_Есть. И Вам очень хорошо заплатят. Есть изгнанник из Келлемдериэла. Её имя Анжевина. Она скрывается в Ква, где-то около Голдкрэга._

_Боюсь, её нужно убить. Это совершенно необходимо сделать. Мне примерно так сказали._

Почему вы не убьёте её сами?

_Потому, что Ква очень разозлятся, если мы пошлём вооруженный отряд в их земли. Осталось ещё много гнева после Тёмной эпохи._

Почему она должна умереть?

_Я, действительно, не имею понятия. Я полагаю, она претендует на тот или иной участок земли и благородные господа, на той земле, хотят удостовериться, что она не возвратится, чтобы забрать её._

_Это угнетающий бизнес не относящийся к благополучию Альянса, но дела такого рода только Авадон может выполнить должным образом._

Где она?

_Она много путешествует, но шпионы наших благородных видели её в землях около Голдкрэга. Я не верю, что она пробудет там долго._

Анжевина мертва.

Вы рассказываете Фаброну как было. Он совершенно доволен. _Тогда я в состоянии заплатить вам, и я тоже заработал свою часть вознаграждения._

Он даёт вам кошель. В нём золотые монеты и старый, поцарапанный скарабей. _Скарабей принадлежал благородным, тем, кто нанял вас. Для них бесполезная вещь, но вам может пригодиться._

Анжевина мертва. (Ложь.)

Вы лжёте Фаброну. Он, кажется, не верит вам. Но его не заботит говорите вы правду или нет. _Тогда я в состоянии заплатить вам, и я тоже заработал свою часть вознаграждения._

Он даёт вам кошель. В нём золотые монеты и старый, поцарапанный скарабей. _Скарабей принадлежал благородным, тем, кто нанял вас. Для них бесполезная вещь, но вам может пригодится._

Анжевина сбежала. (Ложь.)

Вы лжёте Фаброну. Он рассержен. _Тогда я не в состоянии заплатить вам, и я не получу часть вознаграждения. Я разочарован._

_Но не имеет значения. Она будет найдена и убита. Благородные казались очень решительными в этом отношении._

Анжевина оставлена в покое.

Вы рассказываете Фаброну как было. Он рассержен. _Тогда я не в состоянии заплатить вам, и я не получу часть вознаграждения. Я разочарован._

_Но не имеет значения. Она будет найдена и убита. Благородные казались очень решительными в этом отношении._

Я могу что-нибудь ещё сделать для вас?

Он думает. _Возможно, но не сейчас. Мне нужно больше времени, чтобы оценить, что происходит в Авадоне, прежде чем я смогу принять решение. А теперь прошу меня простить._ Он покидает вас, погружённый в свои мысли.

Молодая женщина, наверно, ей нет даже восемнадцати, сидит на скамье и жуёт булочку. Она выглядит совершенно неуместно в величии Авадона. На ней скромное платье грубой отделки, местами рваное и она босая.

Когда вы приближаетесь, она тут же вскакивает на ноги и кланяется вам. _Я смиренно приветствую вас воин Авадона. Я Лаурелла, из феода Дорла, что в Кемерии. Я пришла просить помощи у всемогущего Авадона._

Лаурелла сидит за столом выбирая то хлеб, то сухофрукты и запивая чаем. Она явно напугана обстановкой, но хорошо скрывает это. Она очень смелая.

Вы замечаете рюкзак у её ноги. Кажется она собирается отбыть.

Здравствуйте.

_Я благодарю вас за ваше внимание. Я пришла издалека, чтобы просить помощи для моего племени в Кемерии. Вас назначили, чтобы помочь нам?_

Я ничего не знаю об этом.

_Тогда я сожалею за ваше потраченное время. Простите._ Она возвращается к своей трапезе.

Возможно, я могу помочь вам.

_Я сожалею, но мне сказали, что только… вершители, так они называются? Только они могут помочь нам. Вас послали они?_ Вы говорите, что нет.

_Тогда я сожалею за ваше потраченное время. Простите._ Она возвращается к своей трапезе.

Я собираюсь в Кемерию, чтобы разобраться с вашей проблемой.

Её лицо светится. _Правда? Вы действительно собираетесь помочь нам? Я… Спасибо. Я благодарю вас. И вы пришли ко мне, чтобы услышать мою историю? Я расскажу вам, что знаю._

Странно, но у неё совершенно нет боязни перед вами. Кемерия - страна Запределья, заклятый враг Альянса. У неё должно быть была очень веская причина прибыть сюда.

Расскажите мне о Кемерии.

Она грустно улыбается. Она явно скучает по дому. _Это мой дом. Там красиво, а земли богаты. Наши воины и шаманы могучие._ Она спешит добавить, _Хотя, у нас нет намерения разозлить Альянс._

_А наши шпили, они по-настоящему…_ Она онемела от благоговения. _Я очень хочу увидеть их снова._

Почему Кемерия выступает против Альянса?

Она кажется нервничает. _Я знаю только то, чему меня учили. Я не хочу давать повод для обид. Раньше Вайлдрилм и Кемерия были одним целым. Племена, живущие рядом друг с другом, иногда торгуют, иногда воюют._

_Но, в то время как Вайлдрилм согласны остаться варварами, мы в Кемерии видели каменные шпили и города других земель, и мы хотели такие же для себя._

Так вы начали переселение в города?

_Да, с мощными стенами и башнями из камня. Те племена обитали на севере, и стали называть себя Кемерия._

_А вар…_ она давится от слова 'варварство.' _Те, южные племена, присоединились к Альянсу избежав нашей мощи. И…_ Она снова запнулась.

Продолжайте.

_Я прошу прощения. Альянс силён и мы подчиняемся их законам. Я не хочу вас разозлить._

Расскажите мне о ваших шпилях.

_Мы строим башни и замки из камня. Не узорного или тонкого, а массивного. Огромные блоки гранита, перемещённого с помощью мускул и волшебства._ Её глаза светятся благоговением. _И…_

Она замирает. _Я прошу прощения. Они ничто по сравнению с творениями Альянса._

Как вы здесь оказались?

Она вспоминает своё путешествие. Вы можете видеть по её лицу насколько тяжело это было. _Я шла через Вайлдрилм. Это было трудно и опасно. Если бы я встретила… было бы… я рада оказаться здесь._

Как вас не обнаружили?

_Я передвигалась только ночью, скрываясь в зарослях и кучах мусора в дневное время. Там почти не было еды. Это долгое путешествие. Но я должна была попасть сюда. Мне пришлось! Только Авадон может помочь нам!_

Что произошло бы, если бы вас поймали?

_Если бы племя Вайлдрилм нашло меня и поняло, что я из Кемерии? Я… Я рисковала идя сюда. Но мне пришлось._

Как вы возвратитесь домой?

Она улыбается. _Вершитель Миранда приходила ко мне. Она очень добрая. Она дала мне документы на прохождение с печатью Авадона. Даже племена Вайлдрилма не тронут меня с этой бумагой._ Это правда. Даже самый глупый бандит не захочет беспокоить того, кто под защитой Авадона.

_Я пойду назад гордо! По дорогам!_

Я иду в феод Дорла. Я хочу изучить случившееся.

Она стремится рассказать вам, хотя вспоминать об этом ей явно очень болезненно. _Потребовалось три месяца, чтобы добраться сюда, так что мой рассказ устарел, но я скажу что знаю._

_Я из деревни в феоде Дорла, в Кемерии. Мы служим лорду Карста-Арлу который живёт в могучей крепости Огрим-Тор, каменные стены которой закрывают солнце._

_Но уже год, как нашу деревню преследуют. Зверь бродит по ночам, ужас тьмы и крови._

Существо, охотящееся на ваших людей, было уничтожено.

Лаурелла кивает, широко улыбаясь. _Я слышала. Вы одержали победу. Мой брат был отомщён. Я потрачу свою жизнь рассказывая всем про милосердие и силу Авадона._

Как долго вы пробудете здесь?

_Не долго. Я собираю припасы и восстанавливаю силы для долгого пути назад. И, признаюсь, я общаюсь со столькими исполнителями, сколько могу. Я сделаю всё, что смогу, чтобы присоединить моё имение к Авадону. Вы могущественный союзник, и возможно есть вещи, которые мы можем предложить вам._

Например?

_Знания. Воинов. Я не знаю. Наш лорд подвел нас, но не вы. Возможно, наша боязнь вас, все эти годы, была неоправданна._

Я возвращаюсь в феод Дорла.

Лаурелла перестаёт улыбаться и морщит лоб. _Возвращаетесь? Но… зверь мёртв. Почему вы возвращаетесь? У вас… есть сомнения относительно нас?_

Мы изучаем сотворение зверя, чтобы убедиться, что не создано других подобных существ.

Она облегченно улыбается. _Ну тогда. Справедливость Авадона была даже выше, чем я предполагала. Я скоро вернусь домой, так что я могу вам помочь, если потребуется. Извините. Я должна подготовиться._ Она садится и ест очень быстро, ей не терпится уйти.

Я не могу сказать вам, но есть несколько незначительных проблем, которые мне нужно решить.

Она по-прежнему скептична. _Всё в порядке. Я скоро вернусь домой, так что я могу помочь вам или говорить от имени моего народа, если потребуется. Извините. Я должна подготовиться._ Она садится и ест очень быстро, ей не терпится уйти.

Дела Авадона не ваша забота, чужеземка.

Она смотрит на вас широко открытыми глазами. Впервые у неё промелькнуло сомнение относительно целесообразности своих действий. _Хорошо, я… я… я скоро уйду. Вернусь к своему народу. Я благодарю вас за вашу прошлую помощь. Я… простите меня._ Она садится и ест очень быстро, ей не терпится уйти.

Его стены закрывают солнце?

_Извините. У нас, западных племён, свой стиль повествования. Я буду себя сдерживать._

Расскажите мне про этого зверя.

_Он огромен, ростом с могучего воина. Он движется как ветер, в облаке гниения и тьмы. Он кружит в ночи вокруг наших домов и ферм, разрывая на части любого путника кого может найти в своей жажде плоти._

_А затем, утром, он уходит, оставляя нам ничего кроме слёз и того, что остаётся от наших близких._

Сколько он убил?

_Мы не знаем точно. Нам не известно сколько имений являются для него охотничьей вотчиной. Мы потеряли десятки._ Она тяжело сглатывает. _В том числе и мой дорогой брат. После этого я решила действовать._

Почему вы пришли к нам? Почему этот Карста-Арл не поможет вам?

_Мы просили его о помощи. Он не отвечает. Он закрылся в своей крепости и глух к нашим просьбам. Мы не понимаем его. Поэтому я пришла к вам. Так как мы платим дань Альянсу, мы подумали, что у нас есть основание просить помощи у вас._

И вы ничего не знаете про этого зверя?

_Нет, ничего. Мы послали воинов в лес, чтобы найти его, но они так и не вернулись. Поэтому, я прошу вашей помощи. Это всё, что я могу рассказать вам. Я так благодарна за ваше содействие._

Вы с удивлением обнаруживаете находящегося здесь хилла. Он сидит в тёмном коридоре достославного холла Рыжебородого и грызёт кость. Его одежда порвана и испачкана, а его подбородок и щеки покрыты соусом.

Он машет вам, когда вы приближаетесь, хотя и не поднимается. _Я лорд Сварл, посол верховного лорда Смертельный Череп приветствую вас. И я…_ Потеряв нить разговора, он пожимает плечами и возвращается к глоданию кости.

Лорд Сварл продолжает свой неряшливый, бесконечный ужин. Иногда он прогрызается сквозь кость, к костному мозгу, осчастливливая окружающих чавканьем. Просители Рыжебородого окидывают его взглядами отвращения.

Он поднимает взгляд на вас, обдумывая что-то сказать, а затем возвращается к своему чавканью.

Что хилл делает в Авадоне?

_Еда._ Он рыгнул. _Ваша еда. Очень хорошо. И я получаю всё, что хочу._

_Мы хиллы не все глупы. Большинство. Не все. Некоторые в землях хиллов достаточно мудры, чтобы использовать Авадон. Хороший, сильный союзник - вы._

Как вы оказались здесь?

_Мы ехали, я и моя охрана. Всем разрешают ездить по главным дорогам. Закон Альянса. Тогда все могут приехать в Авадон._

И вы, пример умного хилла?

_Да! Посмотрите на это! _ Он тычет в вас костью. _Были в Землях хиллов, охота на крыс, борьба с другими племенами. Вместо этого, я, лорд Сварл, здесь, в безопасности и с мясом. Не все хиллы столь же умные, как я. Они воюют с Альянсом. Не умно._

И вы лорд?

_Да! Верховный лорд Смертельный Череп сказал так! Лорд среди хиллов - Сварл!_

Вы посол?

_Да! Все умные народы посылают послов в Авадон! Должны дружить с Авадоном. Тогда Авадон причиняет боль другим, а не вам. Верховный лорд Смертельный Череп силён и мудр, поэтому он посылает меня._

Расскажите мне о верховном лорде Смертельном Черепе.

_Могучий вождь, самый сильное племя и разговор с Авадоном сделает его ещё сильный. Только Авадон и Альянс сильней чем он!_

Что вы хотите от Авадона?

Хилл смотрит уклончиво. _У нас есть планы. Сообщения и предложения. Попасть к тем, кто принимает решения. Вершители. И Рыжебородый. Мы имеем планы._

Вы ничего не хотите от меня?

_Хотим! Вы исполнитель. Исполнители помогать нам, мы платим им. Мы знаем, исполнители делать великие дела. За нужную цену._

Вы здесь, чтобы получить помощь?

Сварл кивает. _Мы пытаемся дать сообщение Рыжебородому. Никто не взять его. Они смотрят на нас сверху вниз. Они не впустили меня. Но вы…_

Он суёт сложенный лист бумаги, мятый и в пятнах от вина, в вашу ладонь. Потом указывает на зал к востоку.

_Дать письмо Рыжебородому. Я платить вам. Рыжебородый помогает. Дела лучше, для всех._

Что в этом письме?

_Предлагаем. Хорошее предложение. Не пустая трата времени. Вы браться!_

Ваше письмо доставлено.

Сварл кивает. _И ответ вернётся. 'Нет'. Мы недовольны. Рыжебородый упускать хорошую возможность. Но я не закончил. Другими способами мы поможем Авадону. И их способы помогать нам._

_Ох, и награда. Здесь вещь. Вещь мы… ух… вещь мы нашли по пути. Хочу, чтобы вы иметь. Не хорошо для нас. Слишком хрупкий рубить._ Он даёт вам длинную рапиру ещё в ножнах.

Ваше письмо не доставлено.

Сварл кивает. _ Не сюрприз. Никто не помогать хиллам. Бояться Рыжебородого. И надо бояться. Но нет награды для вас. Я давать награду глупому исполнителю, кто доставит письмо._

Есть что-то ещё, на чём я могу заработать?

_Хм._ Он смотрит оценивающе. _Возможно. Но я думать, вы не готовы. Достаньте большие мечи для битвы. Тогда увидим._

Есть что-то ещё, на чём я могу заработать?

Лорд Сварл кивает с нетерпением. _ Это хорошо! Хиллы и Авадон, работают вместе! Настоящие союзники!_

_Я получить послание, от верховного лорда Смертельный Череп. Вы в ущелья Джерет, да? Плохое место для моего клана. Это где клан Хегра. Давние враги. Хотим видеть их на кольях. Пронзенными, конечно._

_Доставьте нашу месть! Убить вождя клана Хегра. За это, получить ценные вещи, что мы нашли. И сокровища клана Хегра. Много сокровища._

Зачем мне влезать в этот спор?

_За плату! Мы платить! Чем не причина сделать что-то?_

Как это поможет Альянсу?

_Вы сделать это, там меньше хиллов. Вам нравиться, когда хиллов меньше, чем людей?_ Он горько улыбается и хрустит куском кости в зубах.

Как я их найду?

_Иди в ущелья Джерет. Они грабить вас вскоре._

Вождь клана Хегра мёртв.

Лорд Сварл скачет на своём стуле, почти с детским восторгом. _И другие хиллы? Много мёртвых, да? Хороший день! Счастливый день для лорда Сварла и верховного лорда Смертельный Череп!_

Он с трудом встаёт со своего стула, сгибаясь вниз от живота полного мяса. Вскоре он возвращается с красивым длинным луком, который он предлагает вам. _Другая вещь, мы… нашли. На дороге. Хороший награда, знак союза между хиллами и Авадон!_

Есть что-то ещё, на чём я могу заработать?

_Пока нет. Лорд Сварл нет наград. Возвращаться в земли хиллов за ними. Нуждаться… найти больше сокровищ в дороге. Может скоро иметь больше._

Я ищу кое-кого, рядом с Голдкрэгом, кто занимается контрабандой клинков для хиллов.

Лорд Сварл завис с открытым ртом. Кость падает из его руки. Для дипломата, его непроницаемое лицо определенно не на должном уровне. _Вы хотите… Я… Оружие для хиллов? Ужасть! Ничего об этом… Я ничего не знать._

Хорошо. Извините за беспокойство.

_Хорошо я… я прощаю вас. Никакого вреда._ Успокоившись, лорд Сварл возвращается к своей бесконечной еде.

Скажи, что ты знаешь, или из тебя вытащат всё в подземелье.

У лорда Сварла страдальческий вид. _Пожалуйста, не говорить верховному лорду Смертельный Череп. Если он узнать, что я говорить, я… Авадон! Их пристальное внимание всегда приносить боль._

_Да, мы покупать оружие. Торговец Нерей. Винить её. Не я. Я не знать. Ну, ничего кроме этого._ Его начинает трясти от ужаса. _Пожалуйста! Пожалуйста, не убивать меня!_ Вы оставляете жалкое существо в покое, чтобы вернуть его самообладание.

Наконец, вы стоите перед Рыжебородым, находящимся в одиночестве в своём огромном каменном зале. Он не такой, кем вы его представляли.

Он крупный мужчина, больше шести футов роста и широк в плечах. Волосы и борода, как и ожидалось, у него рыжие, густые и огненно-красные. Он выглядит, будто только на пару лет старше вас. Учитывая, что он был хранителем Авадона на протяжении почти шестидесяти лет, это немного странно.

Но самое странное, это его настроение. Несмотря на хаос внутри и вне крепости, он странно весел. Неподдельная улыбка, кажется, не покидает его лицо ни на мгновение. Он делает шаг вперёд, чтобы похлопать вас по плечу. _Приветствую вас, новый исполнитель. Добро пожаловать в Авадон._

Я благодарю вас за ваше радушие.

Он кивает. _Вежливость. Хорошо. Манеры - полезная вещь, когда вы в глуши. Конечно, лучше хороший клинок и знание правоты нашего дела. Но мирным и добрым словом можно многое совершить, а?_

_Даже в эти смутные времена, я всегда приветствую своих новобранцев. Я никогда не рискую вашими жизнями, по крайней мере, без должного уважения. И, конечно, есть одно маленькое дельце._

Меня сразу по прибытии послали в подземелье.

_Да. Конечно. Миранде было сказано наперёд. Конечно жаль, что вам не нашлось времени, чтобы обустроиться. Но тогда, никто из добровольцев не захочет служить Авадону, потому что им нужно больше времени для отдыха. Никакого тебе потягивания вина и вкушения винограда, да?_

_Даже в эти смутные времена, я всегда приветствую своих новобранцев. Я никогда не рискую вашими жизнями, по крайней мере, без должного уважения. И, конечно, есть одно маленькое дельце._

Я покорно предлагаю себя в ваше служение.

Он отступает назад, симулируя потрясение. _О, конечно! Такое рвение! Такое послушание! Авадон никогда не выискивает никого, но таких покорных, да? Хорошо, ваши добрые намерения будут приняты._

_Даже в эти смутные времена, я всегда приветствую своих новобранцев. Я никогда не рискую вашими жизнями, по крайней мере, без должного уважения. И, конечно, есть одно маленькое дельце._

Что за дельце?

Он выпрямляется и принимает вид напыщенного самодовольства. _Я, Рыжебородый, хранитель Авадона и защитник Альянса, предлагаю вам честь, быть исполнителем Чёрной крепости._

_Клянётесь ли вы повиноваться нашим приказам и отдать жизнь ради защиты и безопасности Альянса?_

Клянусь.

Рыжебородый кивает. _Приятно слышать. Надеюсь, теперь вы не станете шпионом или убийцей. Ведь вы присягнули!_ Он подмигивает вам.

_У меня к вам вопрос._

Я отдам жизнь, чтобы защитить Альянс.

Рыжебородый кивает. _Но вы не поклялись, а? Подмечено. Я никогда не верил в клятвы. Видел, как многие из них были не сдержаны. Но я люблю традицию. Ритуальность. Да?_ Он смеётся.

_У меня к вам вопрос._

Я буду следовать вашим приказам насколько посчитаю их целесообразными.

Рыжебородый кивает, но вы впервые замечаете в его глазах опасный огонёк раздражения. _Я восхищаюсь независимостью. По факту, она требуется. Но я также ожидаю послушания. Забудете это, и вы окажетесь в подземелье раньше, чем вы думаете._

Немного погодя его мрачное настроение проходит. _У меня к вам вопрос._

Что за вопрос?

_Все приезжают сюда, чтобы служить Альянсу. Хотя каждый понимает это по-разному. Некоторые полагают, что служат мне. А некоторые, что… против меня._

_Но служба ведь не единственная причина. Не с таким большим количеством богатства и доступной власти, а? Поэтому скажите мне. И я уверяю, я вас услышу. Зачем вы здесь?_

Я хочу лишь служить Альянсу.

_Конечно. Образец добродетели. Непорочное созданье. Долг превыше всего. Мы время от времени получаем таких. Это никогда не длится вечно. Будет много искушений. Я предлагаю, чтобы вы решили, которому поддаться сначала._

_Я полагаю, на этом всё. Я должен вернуться к работе…_

Я хочу прославиться на поле битвы.

Он кивает. _Кровожадность. Грубая форма власти. Это наслаждение, не так ли? Признаюсь, именно поэтому я пришёл в Авадон сам. У меня был настоящий талант к этому. Действительно, вознёсся в чинах._ Он пинает свой трон пяткой.

_Я полагаю, на этом всё. Я должен вернуться к работе…_

Богатство и власть, хорошо звучит.

Он ухмыляется. _Я восхищаюсь вашей честностью. И я не поверил бы вам, если бы вы сказали иначе. Когда вы находитесь здесь, ваша жизнь будет в постоянной опасности. Ваше богатство и власть будут заслужены. Только не жадничайте. Это путь в подземелья._

_Я полагаю, на этом всё. Я должен вернуться к работе…_

Я ещё не думал об этом.

_Правда? Столько трудов, чтобы прийти сюда, и вы понятия не имеете, что вы хотите от вашей жизни? Очаровательно. И не подкопаешься. Всё-таки, сосредоточие на долге больше ценится._

_Я полагаю, на этом всё. Я должен вернуться к работе…_

Куда мне идти?

_Назад к Миранде, и быстро. У неё будет много того, что нужно исполнить, и я приложу все усилия, чтобы сдержать безграничный хаос там._ Он делает величественный жест рукой.

Появляется одна из вершителей, в её руках полно карт и свитков, и он возвращается к работе.

Подождите! Есть что-то, что мне надо знать.

Рыжебородый вздыхает. _Любопытство. Любознательность. Это такое искушение. Ладно. Один вопрос._

Что происходит? Где все исполнители?

_В последнее время произошло необычное количество осложнений. Это время от времени происходит. Разновидность событий, которые делают жизнь интересней. Просто приступите к работе, и всё будет спокойно, в ближайшее время. Мы сможем сидеть сложа руки, вкушать виноград и…_

Появляется одна из вершителей, в её руках полно карт и свитков, _Ах... с этим придётся обождать. Такое безобразие. Возвращайтесь к вершителю Миранде. Время начала ваших трудов._ Он взмахом руки отсылает вас прочь и возвращается к работе.

Много слухов о вас. Что у вас есть три жены. Что…

Он вскидывает руку. _Замолчи. Внешний мир полон безумных идей про меня. Я скромный слуга Альянса, не более того. Я не женат. Троих моих самых верных помощников в Авадоне называют моими жёнами. Просто сплетни. Это…_

Появляется одна из вершителей, в её руках полно карт и свитков, _Ах... с этим придётся обождать. Такое безобразие. Возвращайтесь к вершителю Миранде. Время начала ваших трудов._ Он взмахом руки отсылает вас прочь и возвращается к работе.

Я видел заключённого в темнице. Он удерживался магическими оковами.

Он смеётся. _О, старый Лексрем. Однажды он пытался убить меня. Очень давно. Он уже успел пожалеть. Уверяю вас, что он там в качестве примера для всех тех, кто попытается свергнуть меня. Никто не сможет преуспеть и наказания…_

Появляется одна из вершителей, в её руках полно карт и свитков, _Ах... с этим придётся обождать. Такое безобразие. Возвращайтесь к вершителю Миранде. Время начала ваших трудов._ Он взмахом руки отсылает вас прочь и возвращается к работе.

Вы приближаетесь к Рыжебородому и пытаетесь поговорить с ним. Однако, череда исполнителей прибывающих за приказами, вершители доставляющие информацию и рекомендации, и его собственная потребность планировать действия в Авадоне. У него нет времени говорить с вами.

_Что вам?_ говорит он. _Приходите позже. Скоро у меня будет время, чтобы поговорить с вами._ Он знаком отсылает вас.

Вы возвращаетесь в палату Рыжебородого и находите хранителя сидящим на своём троне. Руки на коленях. Глаза закрыты. Свитки и отчёты разбросаны на полу по обоим сторонам от него.

Поначалу вы думаете, что он спит или просто не подозревает о вашем присутствии. Но, как только вы поворачиваетесь, чтобы уйти, он говорит, _Я никогда не думал, что будет так. В самом начале. Ох… должно быть шестьдесят лет тому назад._

Сожалею. Я не хотел тревожить вас.

Он продолжает, как если бы вы ничего не говорили. _Я - сын фермера. Мог бы всю жизнь заниматься молотьбой пшеницы. Стрижкой овец. Это - род жизни. Но там ещё было незаконченное дело из Тёмной эпохи. Оно сбило меня с пути._

Это когда вы пришли в Авадон?

Он кивает, его глаза всё ещё закрыты. _Я - сын фермера. Мог бы всю жизнь заниматься молотьбой пшеницы. Стрижкой овец. Это - род жизни. Но там ещё было незаконченное дело из Тёмной эпохи. Оно сбило меня с пути._

Почему вы рассказываете мне это?

Он открывает глаза и улыбается. _Иногда заговариваюсь. Оглядываюсь в прошлое. Открывает хороший ракурс, особенно в трудные времена. И вы, конечно, вынуждены слушать. Одна из привилегий моей должности._

Вы выросли на ферме?

_Да. Я должен был где-то расти. В областях, далёких от всего этого. Слушая, что мои родители судачат о Тёмной эпохе. О родне, что умерла. Видя кости в земле._

_И, конечно, бесконечная скука. Пшеница. Овцы. Не удивительно, что некоторые из нас решили уехать._

Тёмная эпоха?

_Гражданская война, внутри Альянса. Земли востока против земель запада, и Запределье, воспользовавшись нашим замешательством, чтобы ударить по нам, используя любую возможность, что у них есть._

_Именно в конце Тёмной эпохи был построен Авадон, чтобы помогать предотвращать подобный хаос от когда-либо происходящего снова._

Вы ушли сражаться?

_Существовала необходимость. К тому времени, когда я достиг совершеннолетия, гражданская война была закончена, но отдельные очаги сопротивления оставались. Армии наемников и жуликов, живущих на диких землях и творящих всё, что пожелают._

_Совет Ханвара завербовал молодых воинов в легион, сформировал из нас отряды, тысяча воинов в каждом, и бросил нас в дикую местность._

На кого вы охотились?

_Такая мразь, которая процветает в хаосе и питается слабыми. Я извлёк пользу, когда долго наблюдал ту мерзость, что появляется, когда руководство отсутствует и беспредел разрешён._

Вы несли большие потери?

_О, да. Альянс в первые десятилетия после Тёмной эпохи был бедным и ослабленным явлением. Такая роскошь как надлежащее обучение и снаряжение была не всегда доступна. Многие из тех скучающих молодых людей никогда не вернулись к однообразию фермерской жизни._

А как всё прошло для вас?

_Я был самородком, конечно. Я видел, как низко люди могут пасть, когда закон не реализуем, и я показал высокое умение с клинком и копьём._

Он смотрит вниз на груды свитков, окружающих его. Смотрители и вершители притаились в тени, ожидая приказов Рыжебородого. _Но я полагаю, что должен скоро закончить эту мечтательность. Моё умение и эффективность привлекли внимание Авадона, и он вскоре вытащил меня из той грязи и привёл сюда._

Расскажите мне о своём времени в Авадоне.

_Возможно, позже. Я должен добраться до вдохновляющего конца истории, моего вознесения до хранителя._

Как вы стали хранителем?

_Старым Хранителем была Телера. Настоящий источник вдохновения. Эффективная, и смертоносная. Потом она исчезла. Авадон был в хаосе. Хранители возвышались, только, чтобы быть убитыми в течение нескольких недель. Тело Телеры было найдено. Умерло ещё больше хранителей. Совет Ханвара даже дискутировал, должен ли Авадон продолжить существовать._

_Смута вызвала у меня отвращение. Я увидел свой шанс. Я собрал своих друзей и союзников, выжидая удобного случая, и я ударил._

Вы убили предыдущего хранителя?

Он усмехается. _Знаете, я не могу вспомнить. Это было так давно. Но кто бы ни был хранителем передо мной, ну, в общем, я уверен, что он или она был пустым местом, а не значимой потерей._

И Авадону дали возможность сохраниться?

_Конечно. И каждый, кто говорит иначе, вскоре привлечёт моё внимание, и я удостоверюсь, что завоевал его согласие или молчание, любыми необходимыми для этого средствами. Все, кто выступает против Авадона, являются агентами хаоса и должны рассматриваться соответствующим образом._

Кто-нибудь пытался убить вас?

_Ещё бы. Покушения на мою жизнь происходили быстро и яростно в первые несколько лет. Они замедлились впоследствии, когда мои враги увидели ужасные судьбы тех, кто вредил мне. Но они никогда не останавливались. И они никогда не приближались к успеху._

Вы начинаете задавать следующий вопрос, но он поднимает руку. _Время для болтовни закончено. Я должен возвратиться к работе. Но, во-первых, молодой и амбициозный исполнитель, у меня к вам вопрос. Как вы думаете, почему в это сложное время, я потратил время, чтобы рассказать вам свою историю?_

Вы даёте мне понять, почему Авадон существует.

_Да. Иногда мы призваны делать ужасные вещи и принимать непростые решения. Мы осыпаны бранью. И ещё, помните о хрупкости жизни в Альянсе. Народ принимает нашу власть, потому что знает, что они нуждаются в нас, чтобы оставаться в безопасности._

Он жестом показывает одному из вершителей подойти. Ваша аудиенция подошла к концу.

Вы предупреждаете меня.

_Ну, да. Я откровенен в этих вопросах. Каждый слуга Авадона, время от времени, думает, насколько лучше всё могло бы быть, если бы они контролировали Чёрную крепость. Однако, чтобы захватить Авадон, вы должны победить меня. И, я уверяю, вы не способны._

Он жестом показывает одному из вершителей подойти. Ваша аудиенция подошла к концу.

Вы находитесь в преклонных летах, и это приводит к бессвязным речам.

Рыжебородый очарован. Он раскатисто смеётся. _О-о, я думаю, вы найдёте, что я не такой маразматик, как вы считаете. Но я ценю вашу честность!_

Он жестом показывает одному из вершителей подойти. Ваша аудиенция подошла к концу.

Когда вы идёте через зал Рыжебородого, он внезапно указывает на вас. _Ты! Исполнитель! Иди сюда. Мне требуется ваше мнение. Новая пара глаз на проблему. Вы дадите мне свой совет._

Пристальный взгляд смотрителей и вершителей, идущих через палату, падает на вас. Вы выходите вперёд.

Мне не подобает давать советы.

Рыжебородый одобряет вашу скромность. _Знай границы своей мудрости. Контроль и смирение. Очень хорошо. С такой дисциплиной может получиться хороший вершитель._

_Вот задача, что стоит передо мной._

Безусловно. Что вы хотите знать?

Рыжебородый одобряет ваш энтузиазм. _Ах… Видите возможность доказать свою мудрость. Привлеките моё внимание. Может станете вершителем когда-нибудь. Хорошо._

_Вот задача, что стоит передо мной._

Продолжайте.

_В последнее время было немало волнений в Лионессе. Было несколько инцидентов с нападавшими, пытающимися убить наших исполнителей._

_Приблизительно неделю назад трое исполнителей погибли в небольшой деревушке в Келлемдериэле. Они были проездом, остановились в гостинице и были убиты во сне._

_Разумеется, мы послали туда большой отряд. Опрошены все, кого мы смогли найти. Все перепуганные люди, крестьяне и мелкое дворянство, утверждали, что ничего не знают. И я нахожу это довольно подозрительным._

Мне хотелось бы знать больше об этих нападениях на исполнителей.

_Это не ваша забота. Проблеме уделяется наибольшее внимание. Всё, что вам нужно делать, это быть бдительным и никогда не понижать вашу обороноспособность._

Я могу пойти и допросить их?

_Невозможно. И, поверьте мне, если мои отборные смотрители и исполнители не смогли добиться правды от них, вы не сможете тоже. Они отказываются говорить, что они знают, а я не могу тащить всех к нам в подземелье._

Что вы хотите от меня?

_Нападение на воинов Авадона требует ответа. Мы не можем просто ничего не делать. Итак, скажите мне. Эта деревня, где исполнители были убиты. Что должно произойти с ней?_

Я, честно, не знаю, что сказать.

_Конечно. Потому что каждая проблема, которая стоит перед нами, даёт нам совершенное знание, так что мы можем применить нашу премудрость о непорочности ангелов._

_Бред. Вы знаете немного больше, чем говорите, но меры всё ещё необходимы. Я получил ответ на свой вопрос._

Деревня должна быть разрушена до основания, как пример.

Рыжебородый выглядит довольным. _Да. Вы проявили мудрость. Иногда, самое главное - не справедливость, а стабильность. Для функционирования Авадона, наши воины должны иметь возможность свободно перемещаться. Вмешательство недопустимо._

_Вы будете рады узнать, что это и произошло._

Деревню нужно обложить налогом и преследовать, пока кто-нибудь не признается.

Рыжебородый кивает. _Возможное решение в обычное время. Наказать. Пустить слух о наказании. К сожалению, во время этих неприятностей, нам не хватит сил и времени, чтобы заставить это решение работать._

_Поэтому нам пришлось выбрать другой путь._

Мы не можем быть уверены в виновности деревни. Мы ничего не сможем предпринять.

Рыжебородый выглядит разочарованным. _Весь Альянс смотрит на Авадон обеспечивающий безопасность. Тут нет места для мягкости. Иногда, самое главное - не справедливость, а стабильность. Для функционирования Авадона, наши воины должны иметь возможность свободно перемещаться. Вмешательство недопустимо._

_Поэтому нам пришлось выбрать другой путь._

Значит решение уже было принято?

_Я вчера отдал приказ. Все здания в деревне будут сожжены дотла. Поля засыпят солью. Люди деревни будут разосланы во всех направлениях, как беженцы, чтобы распространять слово о том, что происходит, когда Авадону бросают вызов._

Он криво улыбается. _Вы должны сказать спасибо. Это было сделано для вашей безопасности, чтобы вам горло не перерезали ночью. Всегда пожалуйста._

_Я ценю ваши слова. Я думаю, что стал понимать вас немного лучше. Теперь я должен вернуться к своей работе._ Он жестом просит удалиться.

Вы возвращаетесь в палату Рыжебородого. Он кажется рад вас видеть. Даже стремится. Он сидит на краю стула, его воодушевление очевидно. _Да, новый исполнитель. Идём сюда. Вы получаете реальную перспективу, кто-нибудь из старых исполнителей убил бы за это._

_У меня есть для вас задание особой важности. Вы идёте в Келлемдериэл. Около леса Бераза!_

Рыжебородый говорит, _Да? Вам нужно знать что-нибудь ещё? Говорите быстро… Вы мне нужны в Келлемдериэле как можно скорее._

Почему для этой миссии выбрали меня?

Он смеётся. _Зачем врать? Более опытные исполнители отсутствуют, имея дело с бесконечными проблемами, которые стоят перед нами. Мне нужно использовать самого многообещающего исполнителя доступного для этой задачи. Которым, увы, являетесь вы._

Почему эта миссия так важна?

_Потому что это касается всего будущего Альянса, с установлением мира и спокойствия там, где его не было в течение века._

_Начиная с Тёмной эпохи, Холкланд и Келлемдериэл, откровенно говоря, ненавидели друг друга, и это из-за спора о лесе Бераза, который подпитывает эту ненависть._

Они воюют друг с другом?

_Все, кто пытается доставить неприятности привлекает внимание Авадона. Сохранение мира, между этими двумя, было огромным объёмом моей работы в течение прошлых пятидесяти лет, и я воспользуюсь любым шансом, чтобы примирить обоих._

_И всё ради жалкого и бесполезного участка леса._

Расскажите мне о лесе Бераза.

_Здесь не о чем говорить. Участок леса рядом с Империей Тавон. Холкланд и Келлемдериэл претендуют на него. Когда был объявлен мир, в конце Тёмной эпохи, он не был отдан ни одному из них. Это отличная дипломатия._

_Поскольку ни один не может отправить свои войска в него, не приводя в ярость другого, эта неконтролируемая территория, полна разбойников и тому подобных вредителей. Столько борьбы, за такой малый клочок._

Что вы хотите от меня?

_Есть признаки того, что Холкланд готов начать сотрудничать с Келлемдериэл, чтобы решить, что будет с лесом Бераза. Холкланд послал воинов в замок Вебокс. Вы должны пойти туда, чтобы быть глазами Авадона и сделать, что возможно, чтобы установить мир между ними._

Рыжебородый берёт ваш символ с сапфиром и заменяет его другим, с жемчугом, висящим на золотой цепи. _Это откроет вам доступ к порталу в замок Вебокс._

_В нынешнем хаосе, будь он проклят, мы не можем упустить эту возможность, чтобы установить мир между державами Альянса._

Почему они сотрудничают теперь?

_Ни Холкланд, ни Келлемдериэл не может послать солдат в лес Бераза, не приведя в ярость другую сторону. В результате это место - приют для головорезов и шпионов. Я полагаю, что это стало такой проблемой, что уже ни один из них не может терпеть это._

Расскажите мне о замке Вебокс.

_Это цитадель на западном краю Келлемдериэла, с видом на лес Бераза. Им командует герцог Грифин, хоть и молодой, но многообещающая сила на востоке._

И что мне нужно делать?

_Идите в замок Вебокс. Портал туда находится к востоку от библиотеки. Поговорите с лордом Грифином. Встретьтесь с эмиссарами от Холкланда. Будьте моими глазами и сделайте всё возможное, чтобы помочь двум силам бороться с разбойниками леса Бераза._

_Возможно, если обе стороны смогут сотрудничать, это может привести к урегулированию этой проблемы. Это прекрасная возможность. Не разочаруйте меня._

Я из замка Вебокс. (Опишите то, что произошло.)

Вы рассказываете Рыжебородому, как Келлемдериэл и Холкланд сотрудничали, чтобы избавить лес Бераза от опасного монстра. Он рад. _Скромное начало, но лучше сотрудничество между этими двумя, чем то, что мы видели начиная с Тёмной эпохи._

Рыжебородый дарит вам скарабея. _Я пошлю лорду Грифину поощрительное сообщение. Этот лорд имеет большой потенциал. Возможно, мы сможем построить на этом благоприятное начало._

_Вы преуспели. Возвращайтесь к вершителю Миранде. Возможно у неё будет дополнительная работа для вас. Если нет, у вас будет очень заслуженный отдых._

Когда вы подходите, Рыжебородый кивает. _Интересуетесь о Келлемдериэле и Холкланде? Пока новостей нет, но я направил послов, чтобы поощрить их продолжать сотрудничать._

Он откладывает пачку рапортов, устраивается поудобнее на своём троне и широко улыбается. Он пытается выглядеть беззаботным, но недавние события явно отразились на нём. _В необычное время вы прибыли в Авадон. Мне кое-что интересно._

Да?

_Время от времени важно иметь свежий взгляд . После стольких лет труда и обучения вы добрались до Авадона. Вы видели то, что мы делаем. Вы воевали и убивали, доставляя нашу волю повсюду._

_Каковы ваши амбиции? Где вы желаете быть в будущем. Я имею в виду, если останетесь в живых._

Я хочу уйти. Мне хотелось бы никогда не приходить сюда.

_Я удивлён. И вы продемонстрировали такую перспективу. Когда-нибудь, вам разрешат уйти. Но не пока мы нуждаемся в вас и мы перегружены работой._

Быть исполнителем, это всё, что я прошу. Я страстно желаю сражаться за Авадон.

Рыжебородый кивает. _Это возможно. Некоторые остаются в исполнителях всю свою жизнь, служа Авадону, делая добро, набирая влияние. Это хорошая жизнь, я иногда жалею за свой выбор._

Мне бы хотелось быть смотрителем, поиск и упорядочивание знания Авадона.

Рыжебородый кажется удивлённым. _Это не правильное использование ваших талантов, умения и хитрости. Но потом, когда наши враги будут побеждены, я думаю, вы это заслужили._

Я хочу быть вершителем, вашим советником.

Рыжебородый кивает. _И вы вполне можете им быть. Вы многое сделали для Авадона, но, более того, вы показали истинное суждение. Когда-нибудь, с ещё десятью годами опыта, я смогу взять вас в свой внутренний круг._

Думаю, из меня получился бы хороший хранитель. Когда вы уйдёте на пенсию, конечно.

Рыжебородый ухмыляется. _Пенсию? Хранители прекращают, как и становятся, только одним способом. Смерть. И никто никогда не убьёт меня. Многие пытались. Все они провалились. И, пока угроза Альянсу остаётся, я никогда не уйду._

_Примиритесь с этим. Что бы ни случилось в Авадоне, вы всегда будете следовать моим приказам. Всегда._

Есть что-нибудь ещё?

Он машет рукой. _Я чувствую себя щедрым. Я отвечу на вопрос. Один факт, который вы бы хотели знать обо мне, если хотите._

Почему вы так молодо выглядите?

_Потому что я молод. Хранитель Авадона может черпать всю энергию Лионесса, если он пожелает. Я нашел мощную магию, и я использовал её. Не пытайтесь найти её для своей выгоды. Только я повелеваю ей._

Что происходило в последнее время? На самом деле?

_Я не уверен. Я признаю это. Я считаю, что кто-то нападает на Авадон. Кто-то, кто желает навредить Альянсу. Это всё, что я знаю на данный момент, но я буду знать больше в ближайшее время._

Вы полагаете, что есть предатели в Авадоне?

_В Авадоне всегда есть предатели. И шпионы и те, кто хочет убить меня и занять мой пост. Кто-нибудь из них действует сейчас? Полагаю, да. Несчастные случаи, которые произошли…_

_Но я всё ещё пытаюсь узнать. И надеюсь, узнаю очень скоро._

Мне разрешат когда-либо отдохнуть?

Рыжебородый гогочет. _Конечно! В могиле! Это образ жизни Авадона. Бесконечное испытание, но и самая большая из почестей._

Мне нужно знать кое-что ещё.

_Тогда идите в другое место. Я провел достаточно времени в шутливой беседе. Моя работа ждёт._ Он подбирает свиток и указывает им на дверь.

Когда вы проходите мимо, Рыжебородый указывает на вас и кричит, _Ты! Иди сюда!_ Вы осознаёте этот тон голоса.

Когда вы приближаетесь, он говорит, _Мне нужно ещё раз ваше мнение. Проблема, что стоит перед нами, и благоприятная возможность. Скажите, что вы думаете._

Да?

_Кемерия это, конечно, Запределье. Наш враг. Но один из его кланов хочет присоединиться к нам. Так или иначе, через весь хаос, его вождь передал сообщение мне. Он и его люди хотят присоединиться к Вайлдрилму. Повиноваться совету Ханвара. Следовать нашим законам, платить налоги._

_Мы присматривали за этим вождём с некоторых пор. Мы полагаем, что предложение искреннее._

_Должны ли мы принять его?_

Может быть. Мы должны подождать и понаблюдать за ним.

Рыжебородого, кажется, это позабавило. _Дипломатичный ответ, но не ценный. Чтобы выжить, Альянс должен действовать быстро и решительно. Теперь, когда начало переговоров положено, если защита Альянса должна быть дана, это должно быть сделано в ближайшее время. В противном случае, другие лорды Кемерии обнаружат предательство и уничтожат потенциального союзника._

_Попробуйте ещё раз. Что мы должны сделать?_

Нет. Запределье наш враг.

Рыжебородый кивает. _Вот это правильно. Цель Альянса и Авадона ясна. Защищать своих. Сражаться с врагом. ООВ и КСС._

_Ясность в таком вопросе, друг и враг, это то, что делает нашу миссию выполнимой. Мы не можем постоянно задаваться вопросом, кто из чужаков хороший и кто плохой, и мы никогда не будем исключать земли из Альянса. Запределье может помочь нам, если хочет, но оно никогда не станет одним из нас._

Да.

Рыжебородый выглядит разочарованным. _Это ошибка, присущая молодым. Но это не важно. Вы научитесь. Цель Альянса и Авадона ясна. Защищать своих. Сражаться с врагом. ООВ и КСС._

_Ясность в таком вопросе, друг и враг, это то, что делает нашу миссию выполнимой. Мы не можем постоянно задаваться вопросом, кто из чужаков хороший и кто плохой, и мы никогда не будем исключать земли из Альянса. Запределье может помочь нам, если хочет, но оно никогда не станет одним из нас._

Что, это произошло на самом деле?

_Это происходит всё время. Части Запределья видя силу Альянса, пытаются присоединиться к нам. Это повторяется регулярно._

Это слишком простой взгляд на проблему.

_Вы так думаете? Тогда рассмотрим это. Любой, кто откажется от своей земли, чтобы следовать за нами - предатель. Независимо от того, как во всеуслышание они клянутся нам в верности, нам предатели не нужны. Они думают только о своих корыстных целях._

_Но я ценю ваш ответ. Откровенность и мысль, следующую за ней. Нет никакого позора в ошибке, пока ошибка не повторена. Теперь вы должны вернуться к своим обязанностям. Идите._ Он возвращается к работе.

Я понимаю. Хорошо иметь взаимопонимание.

_Да. Этот свой, тот чужой. Это не хорошо, или премудро. Эти слова ничего не значат в действительности. Но это оберегает нас, сохраняет нам жизнь, и вот эти слова имеют настоящее значение._

_Я ценю ваш ответ. Откровенность и мысль, следующую за ней. Теперь вы должны вернуться к своим обязанностям. Идите._ Он возвращается к работе

Это всё? Мне нужно вернуться к моей работе.

Рыжебородый хмурится. _Я ожидал большего отклика, но это неважно. Это хорошо озаботиться своими обязанностями. Идите._ Он возвращается к работе.

Кто-то недавно установил новую лампу в зале Рыжебородого. В этом ярком, ином свете, вы видите в какого измученного и истощённого превращается хранитель Авадона. Его кожа бледна, и тёмные круги под глазами.

И вы подозреваете на мгновение, что замечаете у него морщины. Это, как если бы, постепенно, его истинный возраст начал возвращаться. Затем он замечает, что вы пялитесь на него, и вы поспешно отворачиваетесь.

_Наконец-то вы здесь,_ ворчит он. _Мне понадобится ваше старание. Отложите свою работу. Вы должны вернуться в замок Вебокс. Проклятие стран Альянса и их вечных склок._

Рыжебородый говорит, _Что ещё вы хотите знать? Говорите быстро. Я хочу, чтобы вы возвратились в замок Вебокс, прежде чем кого-то зарежут и завершите все эти переговоры._

Как ваше самочувствие?

Рыжебородый удивляет вас, своей потерей самообладания и временным нарушением весёлого состояния. _Это ничего… ничего…_ Он успокаивается. _Я в порядке. Следите за собой, не за мной._

Зачем странам Альянса ссориться?

_Потому что они не любят друг друга. Это достаточно просто. Связывает их одно обстоятельство: стремление к выживанию. Именно поэтому Альянс существует, и почему Авадон необходим._

Альянс может пережить столько вражды?

_Конечно. Это семья. И вы должны знать, сколько членов семьи могут ненавидеть друг друга. И всё же, они остаются вместе. В большинстве случаев._

Чем займётся Авадон?

_Мы понаблюдаем за людьми, которые слишком упорно пытаются разрушить хрупкое перемирие, которого мы достигли, кто разжигает войну в Альянсе. А затем мы убьём их._

_То, что говорит Авадон, просто: 'Ненавидьте столько сколько хотите, но не позволяйте своему негодованию превратиться в действие. Иначе мы уничтожим вас'. Это работает._

Что мне нужно сделать?

_Лорд Грифин прислал мне сообщение. Почему-то, его хорошие отношения с Холкландом не развиваются. Возвратитесь туда, найдите его и сделайте, что должны, чтобы убедить этих темпераментных детей снова сотрудничать._

_И, кстати, вы должны быть польщены._

Собственно, что пошло не так?

_Я не уверен. Сообщение было крайне неопределённым в этом отношении. Лорд Грифин скажет вам больше, я уверен._

Что мне делать?

_Вы должны использовать свою мудрость и авторитет Авадона для улучшения отношений между Келлемдериэлом и Холкландом. Если это означает нахождение кого-то, кто разжигает недовольство и применение своего клинка, ну, в общем, я даю вам большой выбор действий._

_Мне нужен устойчивый мир между странами Альянса. Это дело моей жизни. Сделайте всё необходимое._

Польщены?

_Лорд Грифин запросил персонально вас. Кажется, вы произвели на него впечатление. Вы рады. Именно из таких шагов, как значительное влияние, состоит победа._

Я из замка Вебокс. (Описать, что произошло.)

Несмотря на истощение Рыжебородого, он увлечённо слушает ваши слова. _Кучка бандитов из Келлема? Они были единственным препятствием на пути переговоров? И они мертвы. Хорошо. Работа может продолжиться._

Рыжебородый дарит вам скарабея. _Истинная почесть. Это из моей личной коллекции. Носите на здоровье. Я должен отправить сообщения в Келлемдериэл. Я сделаю всё, что смогу, для достижения этого мира. Что касается вас, возвращайтесь к Миранде. Вы преуспели._

Вы возвращаетесь в палаты Рыжебородого и находите хранителя Авадона сидящим ссутулившись на своём троне. Уверенность и энергия, бывшие у него при вашем прибытии, полностью исчезли. Сложно различить в сумерках, но вы считаете, что замечаете седину в его волосах и бороде.

Он держит список имён на коленях. Слово 'Потери' на самом верху. Он мнёт его, отбрасывает в сторону и говорит, _А. Это вы. Я надеюсь, что вы помогаете вершителю Миранде. Немногих исполнителей мы сберегли._

Что это был за список?

_Это погибшие. Всё больше с каждым днём. Нас провоцируют, и мы должны отправлять исполнителей. А затем…_ Он качает головой.

Я справляюсь.

Он кивает. _Значит мы сделали правильный выбор, доверившись вам. Но не надо успокаиваться. Кажется, в последнее время, Авадон теряет свои величайшие оружие и щит._

Мне становится трудно работать.

Он издаёт горький смешок. _Эх, я всё понимаю. Я не помню, когда меня подвергали такому тяжкому испытанию. И всё же, мы должны требовать от вас ещё больше. Кажется, в последнее время, Авадон теряет свои величайшие оружие и щит._

Что это?

_Мы потеряли нашу ауру неуязвимости. Наше имя влечёт за собой террор. Нельзя отрицать это. Кто-то убивает наших исполнителей. Если кто-то будет убит, мы навлечём на убийцу ужасную месть._

_Но наши враги, кем бы они ни были, знают, что мы не можем бороться со всем миром. Но мы восстановимся. Мы…_

Наконец, он произносит, _Я хотел спросить вас кое о чём._

Да?

_Вы повидали многое в Авадоне. Наше предназначение. Наши цели. Как мы работаем, как мы боремся. Каково ваше впечатление о нас?_

Авадон коррумпирован, и его влияние только на продажу.

Рыжебородый кивает, но вы видите, что ваши слова разозлили его. _Коррумпирован? Мы? Немногие так говорят. Но что они знают о том, что нужно, чтобы держать дикарей в узде. Как смеют они, когда от нас зависит их жизнь, вместе с тем судить нас. Мы что, не заслужили доверия?_

_Это кризис! У нас нет времени беспокоиться о такой мелочи. Оставь меня. Иди и делай, что тебе говорят. Мы ещё раскроем наших врагов!_ Вы отступаете, прежде чем Рыжебородый может полностью потерять самообладание.

Авадон, каковы бы ни были его недостатки, является лучшей надеждой на безопасность нашего народа.

Рыжебородый неподвижен долгое мгновение. Затем он кивает. _Конечно. Какие бы ни были… обвинения… Мы справедливы. Мы боремся за безопасность наших народов. Это оправдывает многое и неважно, что скажут скептики, которые крепко спят… спят в своих постелях… Я…_ Он делает паузу.

Авадон обречён. Это только вопрос времени, прежде чем враги уничтожат его.

Рыжебородый пристально смотрит на вас. Вы полагаете, что видите в его глазах отблески большого числа тех, кто умер по его приказу. _Что? Это вы мне?_ Его голос мягок, но полон ярости. _Да как вы смеете? После всего, что мы сделали?_

_Вам повезло, что ещё есть потребность в вас в Келлемдериэле, или вы бы уже были в застенках. Я могу всё ещё это сделать. Следуйте своим приказам и убирайтесь с моих глаз._

Что?

_Мы найдём тех, кто работает против нас и их страдания будут беспредельны. Я обещаю вам это. Ваши мёртвые братья и сестры будут отомщены. Я позабочусь об этом. Теперь идите. Есть много чего, что нужно сделать. Реальная работа только начинается._

Вы возвращаетесь в зал Рыжебородого и находите, что хранитель полон энергии. Он кажется сильно восстановился после своей недавней усталости. Что-то сделало его радостным, почти игривым. _Заходите, заходите!_ кричит он. _Это хороший день, первый с некоторого времени._

_Есть новое известие из замка Вебокс. Лорд Грифин сообщает, что к нему прибыли послы из Холкланда. Они начинают вести мирные переговоры! В это трудно поверить. Что-то хорошее из всего этого хаоса._

Рыжебородый по-прежнему в приподнятом настроении. _Вы ещё здесь? Когда такая возможность ждёт в Келлемдериэле? Не тратьте своё время. Идите. Помогите лорду Грифину в переговорах. Вы получите большую выгоду от этого, я вам обещаю._

Переговоры? О чём?

_Лес Бераза. Наконец, обе стороны поняли, что эта дикая земля не оправдывает бесконечную угрозу войны._

Так что может произойти?

_Это к участникам переговоров. На этот раз, не наше дело. Возможно, платёж. Возможно, раздел. Независимо от того, что необходимо, чтобы позволить каждой стороне спасти репутацию._

Что требуется от меня?

_Не все желают мира. На самом деле, некоторые очень заинтересованы в его предотвращении. Лорд Грифин просил лично вас прийти и обеспечить безопасность переговоров._

_Возвращайтесь к нему. Он расскажет вам больше. Это великий день._

_И прежде, чем вы уйдете, у меня для вас подарок._

Кто выступает против мирного договора?

_Фанатики, которые не могут допустить даже малейшую уступку от ихнего государства. Военные спекулянты, которые зарабатывают состояния, продавая средства ведения войны. И множество других фанатиков и дураков._

_Они являются врагами Авадона и Альянса. Относиться к ним нужно соответственно._

И мне нужно делать всё, что скажет лорд Грифин?

_Нет. Вы воин Авадона. Вы не подотчётны ему._

_Как я сказал, вы должны делать всё, что он требует, но в разумных пределах, чтобы обеспечить дипломатам безопасность._

Каков ваш дар для меня?

Он извлекает скарабея из своего кошеля и вручает его вам. _Мой. Это не какая-нибудь безделушка. Самый мощный скарабей, которым я владею._

_Я прощаю вас за некоторые глупые слова, которые вы сказали в прошлом. Помните, у нас одна цель. И ещё…_ Он извлекает скарабея из своего кошеля и вручает его вам. _Мой. Это не какая-нибудь безделушка. Самый мощный скарабей из моих._

_Пусть это будет выражением моей благодарности к вам, и пусть это защищает вас, поскольку вы боретесь за мир, который будет приносить пользу Альянсу ещё долго после нашей смерти._

Вы продвинулись в открытии, кто нападает на Авадон?

Он хлопает по подлокотнику кресла. _Да! Всё, что происходит, все улики, они ведут нас к Империи Тавон. Не их лидеров или дипломатов, а кто-то другой. Кто-то там прячется, кто имеет длинные руки._

Что вы собираетесь делать?

_Я не скажу. Наши планы окутаны тайнами. Но мы будем действовать быстро и решительно. Думаю, в течение нескольких дней. Они бьют нас. Они окровавливают нас. Но мы нашли их тоже быстро. Прежде, чем они смогут нанести смертельный удар…_ Он замолкает и смеётся.

И что?

_Я позволю своему отличному настроению заполучить лучшее, что есть во мне. Сконцентрируйтесь на своей работе, на мире. Вы узнаете о других наших победах достаточно скоро._

При вашем приближении к Рыжебородому он отрывает взгляд от своих бумаг, и вы замечаете, что его обычно веселый настрой исчез. Он откладывает свиток, откашливается, и машет вам подойти.

_Я ждал вас. Кое-что произошло. Я хочу знать, знаете ли вы что-то об этом._

Продолжайте.

_На лестнице, перед моими личными покоями, всегда стоит охрана. Недавно, она исчезла. Ворота в мою башню остались открытыми._

_Вы что-нибудь знаете об этом?_

Нет. Вообще ничего.

Рыжебородый кивает. Его улыбка возвращается. Вы не видите никаких признаков того, что он знает о ваших изысканиях в его башне.

Он говорит, _Это всё. Вы можете возвратиться к своим обязанностям._ Он машет вам удалиться.

Мне пришлось войти в башню, но я не имею никакого отношения к воротам.

Рыжебородый кивает. _Вы увидели шанс покопаться, и вы воспользовались этим. Такая любознательность. Превосходная черта в исполнителе, в разумных пределах._

Он добавляет, _Вред не был причинён. Ворота будут защищены. Вот и всё. Вы можете вернуться к своим обязанностям._ Он машет вам удалиться.

Ворота были открыты и мне пришлось заняться расследованием.

Ухмылка возвращается к Рыжебородому. _Ах… расследование. Простое желание помочь мне. Убедиться, что нет никаких злоумышленников. Излишне, но достойно восхищения._

Он добавляет, _Вред не был причинён. Ворота будут защищены. Вот и всё. Вы можете вернуться к своим обязанностям._ Он машет вам удалиться.

При вашем приближении к Рыжебородому, он поднимает на вас взгляд полный раздражения. Вы вспоминаете про письмо, что хилл с запада дал вам.

Рыжебородый говорит, _Что это? Я хотел бы весь день обмениваться с вами шутками, но у меня очень много работы._

Сожалею. Ничего. (Выбросить письмо.)

Вы извиняетесь, отходите и незаметно избавляетесь от письма хилла. Рыжебородый возвращается к работе.

Меня просили передать вам это.

Рыжебородый нетерпеливо берёт письмо и читает. Затем комкает и выбрасывает его. _Слушайте внимательно,_ он подчёркивает. _Вам разрешалась одна ошибка в этой области, и вы только что совершили её._

_Многие люди предложат вам вознаграждение за вашу помощь. Я даю вам некоторую свободу в принятии этого. Это награда за многочисленные риски, что вам достаются. Но вы не можете продавать доступ ко мне, и на ваши проекты не позволено тратить моё время!_

_Теперь уходите, пока я не потерял терпение._ Он указывает вам на дверь.

В верхней части лестницы, вы замечаете знакомое лицо. Исполнитель Каллан подбегает к вам, в сопровождении нескольких воинов. Её клинок обнажён и видны признаки недавнего использования. Она задыхается, _[N], вы возвратились. Это радует. Это чёрный день для Авадона._

В верхней части лестницы, к вам подбегает исполнитель Авадона, в сопровождении нескольких воинов. Её клинок обнажён и видны признаки недавнего использования. Она задыхается, _[N], я исполнитель Каллан. К сожалению, я не смогла поговорить с вами раньше. Я рада вас видеть. Это чёрный день для Авадона._

_Мы пытались связаться с Рыжебородым, но без успеха. Теперь мы возвращаемся вниз, чтобы выгнать захватчиков с нашей крепости._

Я ищу своих спутников.

Каллан кивает. _Они помогали мне найти Рыжебородого. Вы найдёте их к северу._

Вы не нашли Рыжебородого?

_Нет, и нет смысла! Это самый мрачный день для Авадона в недавней памяти. Почему он не здесь, сплачивая войска и борясь на нашей стороне! Сегодня много лояльных слуг Чёрной крепости умерли._

Я спущусь вниз с вами.

Она качает головой. _Нет. Вы должны найти Рыжебородого. Пока мы не знаем, что с ним случилось, мы не сможем создать надлежащий план. После нападения, нам нужен лидер!_

Мне нужно знать, что здесь произошло.

_На нас напали изнутри, застигнув врасплох. И…_ она качает головой. _Это катастрофа._

Расскажите мне больше о нападении.

_Я всё ещё мало что знаю. Так или иначе, десятки наёмных убийц проникли в Чёрную крепость посреди ночи. С преимуществом внезапности и темноты, многие из наших лучших погибли, прежде чем у них появился шанс обнажить клинки._

Кого мы потеряли?

_Я не могу быть уверена. Библиотекарь, смотритель Лейра, попала под их клинки, когда создавала заклинание спасающее её. Я видела это своими глазами._

_Что касается остальных потерь? Время делать подсчёт наступит после того, как убийцы уйдут._

Как вы уцелели?

_Чистое везение. Один из моих охранников издала крик, когда убийцы пытались зарезать её в постели. Она была убита, но шум разбудил некоторых из нас._

Что вы будете делать?

_Вы должны оставаться здесь и найти Рыжебородого. Мы пойдём вниз, убьём всех захватчиков, кого найдём, и поищем вершителя Миранду. В отсутствие Рыжебородого, она может взять на себя командование._

Удачи вам с этим. Без сомнения, она будет рада помочь. (Ложь.)

_Да. Вершитель Миранда - это скала. Если кто и может помочь нам выгнать нападавших, то это только она._

Мм, вы должны знать кое-что. (Рассказать ей о Миранде.)

Вы быстро рассказываете исполнителю Каллан, что происходило внизу. Она, как и следовало ожидать, ошеломлена. _Может ли это быть правдой? Даже вершитель Миранда… Я имею в виду, Миранда, даже она отвернулась от нас?_

_Неважно. Я верна, и готова сражаться. Битва ждёт нас внизу._

Миранда оставила Авадон.

Вы быстро рассказываете исполнителю Каллан, что происходило внизу. Она, как и следовало ожидать, ошеломлена. _Может ли это быть правдой? Даже вершитель Миранда… Я имею в виду, Миранда, даже она отвернулась от нас?_

_Неважно. Я верна, и готова сражаться. Битва ждёт нас внизу._

Удачи. Я осмотрюсь вокруг.

_Удачи вам, [N]. Если мы выживем, долгая, тяжёлая работа по восстановлению крепости ждёт нас._

Исполнитель Каллан бежит вниз, стремясь в бой. Её воины следуют за ней.

Я найду Рыжебородого.

_Найдите его и приведите его к нам. Он нужен нам сейчас больше, чем когда-либо. Удачи вам, [N]. Если мы выживем, долгая, тяжёлая работа по восстановлению крепости ждёт нас._

Исполнитель Каллан бежит вниз, стремясь в бой. Её воины следуют за ней.

Я буду искать Рыжебородого. Он должен заплатить за свою некомпетентность.

_Я… даже сейчас, во всём этом хаосе, неразумно выглядеть предателем. Мы по-прежнему служим Рыжебородому. И я полагаю Альянсу. Помните это. Удачи вам, [N]._

Исполнитель Каллан бежит вниз, стремясь в бой. Её воины следуют за ней.

Несколько воинов, мрачных и потрёпанных, следуют за исполнителем Каллан. Они постоянно сражаются с пришедшими захватчиками и слишком устали, чтобы разговаривать.

Вы проходите незамеченным в церемониальный зал. На юго-востоке, в центре зачарованного круга, вы видите Рыжебородого. Он в яростном поединке с воином тени. По крайней мере, он одет, как воин тени.

Их двое и оба сражаются то клинками, то магией. Рыжебородый носит много зачарованных украшений. Они постоянно обеспечивают его защитными заклинаниями и плюются огнем и молнией, когда он пожелает.

У воина тени, в свою очередь, есть много уловок из его арсенала. Ложные цели мелькают как живые, подвергаются нападению и угасают. Он постоянно вынимает коробочки, зелья и мешочки с порошком из своих облачений.

Вы переходите в зал, надеясь на более детальный вид.

По мере вашего продвижения в зал, Рыжебородый, наконец, берёт верх в бою. Хранитель Авадона, без единой царапины и лишь тяжело дышащий, вызывает взрыв энергии.

В тоже время, как вы опознаёте воина тени, заклинание Рыжебородого летит в его грудь. Он уворачивается от взрыва, но оно задевает его. Странник, неудавшийся убийца хранителя Чёрной крепости, летит через всё помещение.

Убийца успевает увернуться от этого, но только с трудом. Оно всё же задевает его, отбрасывая назад, через всё помещение. Тот, кто его послал, должен был послать кого-нибудь более компетентного.

Убийца оседает, кашляя и харкая кровью. _Вот… напрасно… Я был дураком. Я потратил свою жизнь на это покушение… Я мог… мог…_ И затем он затих.

Рыжебородый поворачивается к вам. _Теперь, когда это неприятное дело улажено, мне нужен ваш отчёт. Тут много чего надо обсудить, спланировать и сделать._

Рыжебородый поворачивается к вам и улыбается. _Теперь, мой вероломный слуга, мне нужен ваш отчёт. Тут много чего надо обсудить, спланировать и сделать. Возможно, если вы рады мне, вы сможете пережить этот день._

В конце концов, стареющее тело Рыжебородого, поддерживаемое мощнейшим и ненадежным волшебством, обессилило. В результате, это не рана, яд или даже старость убила его. Он хватается за грудь. Его сердце останавливается.

Он дарит вам последний взгляд. С великой болью, но всё ещё с улыбкой на лице. Он шепчет, _Теперь, это всё на тебе… на тебе…_ Затем, заваливаясь на бок, он падает на пол с сильным грохотом от стальных доспехов.

Вы смотрите на его тело, едва способные держаться на ногах, пытаясь осознать всю чудовищность только что случившегося. Вы так и стояли, когда исполнители Авадона нашли вас…

Странник делает шаг назад и приподнимает рукой глиняный шар. _Не будьте так уверенны, [N]. У меня ещё много уловок в запасе._ Он роняет шар и разбивает его каблуком сапога.

Спустя мгновение появляется полупрозрачная копия странника . Однако, в отличие от большинства таких зачарованных ложных целей, эта может двигаться. И атаковать.

Удача убийцы заканчивается. Он спотыкается о кусок разбитой каменной кладки, и, прежде чем он смог восстановить равновесие, Рыжебородый поражает его сильным взрывом огня…

Рыжебородый бормочет слова заклинания. Затем он хрипит от боли. Дымка иллюзорного света выплывает из его груди. Хаотичным движением, свободно несясь вперёд, она плывёт на юг и исчезает.

_Это больно,_ он гремит, _но если вы хотите убить меня, вы должны убить все части меня!_

Пока вы высматриваете, куда пропала дымка, вы понимаете, что что-то изменилось в комнате. Вы пытаетесь выяснить, но точно понять что, невозможно.

Как только вы проскользнули в помещение, Рыжебородый и убийца возобновили свой поединок. Жестокие удары и заклинания, летают взад-вперед на бешеной скорости. Вы стоите на безопасном расстоянии. Если вы попытаетесь ввязаться, можно легко поразить не ту цель.

Севилин подходит к вам. _[N], приятно вас видеть. Когда вы, в тоже время, не появились из портала, я подумал, что вы погибли._

_Все сошли с ума. Авадон, когда-то, так небрежно играл с жизнями каждого человека. С моей жизнью. Теперь, он едва ли может защитить себя сам. И всё же, здесь мы, поклявшиеся защищать его. Я следую кодексу камня. Я не клятвопреступник._

_И ещё, как мне лучше служить Авадону? Я полагаю, что время следования приказам Миранды ушло. Вы ещё нуждаетесь во мне?_

Я ищу Рыжебородого.

Он смотрит на восток. _Думаю, что хранитель там, за запертыми воротами. Он не впустил меня. Для вас, он может сделать исключение._

Нет. Спускайтесь вниз и помогите изгнать захватчиков. Я продолжу без вас.

Севилин удивлён, но спокойно кивает. _Надеюсь, я не дал вам никаких причин сомневаться в моей компетентности. Я прощаюсь с вами, [N], и удачи в вашем поиске Рыжебородого. Мы находимся в самом начале смутных времён._

Он салютует вам своим клинком и шагает на юг, готовый к бою.

Я хочу, чтобы вы сражались рядом со мной.

Севилин думает об этом. Это долгий и напряжённый момент. Наконец, он говорит, _Я должен подумать над этим, [N]. Вы позволили Кахилу, убийце моих друзей, уйти. Пожалуй, я смогу простить вас за это, но это займёт время._

_Я спущусь вниз и пойду сражаться, чтобы изгнать захватчиков из Авадона. Я прощаюсь с вами, [N], и удачи в вашем поиске Рыжебородого. Мы находимся в самом начале смутных времён._

Он салютует вам своим клинком и шагает на юг, готовый к бою.

Я хочу, чтобы вы сражались рядом со мной.

Севилин кивает. _Это честь для меня. Вы помогли мне выследить Кахила и отомстить ему. Взамен, я буду вам по гроб жизни обязан. Я сделаю всё, что потребуете._

_Теперь мы должны найти Рыжебородого._ Он останавливается, чтобы подумать об этом, вспоминая всё, что он пережил, всё, что он узнал. Помилование Кахила давит на него. _Хотя я не знаю, что нам делать, когда мы найдём его._

Мы будем делать всё, что он прикажет. Он хранитель Авадона.

Севилин задумывается над вашими словами. _У меня нет больше уважения к Рыжебородому, не после помилования Кахила. Ваши слова причиняют мне боль. Вы просите меня следовать за хранителем, кто… который… но я помню, что многим вам обязан, и я подчиняюсь._

_Ведите, [N]. Я буду следовать за вами, что бы вы ни решили. Даже если вы передумаете._

Мы сделаем то, что лучше для Альянса. Сегодня, это означает следовать приказам Рыжебородого.

Севилин задумывается над вашими словами. _У меня нет больше уважения к Рыжебородому, не после помилования Кахила. И всё же, сегодня я должен забыть свою обиду и сделать всё возможное для Альянса. Я желал бы, чтобы это было не так._

_Ведите, [N]. Я буду следовать за вами, что бы вы ни решили. Даже если вы передумаете._

Мы заставим Рыжебородого уйти в отставку, при необходимости силой. Авадону нужен новый хранитель.

После ваших слов наступила долгая пауза. Севилин думает над ними. Наконец, он с серьёзным видом кивает. _Эти залы существовали без справедливости слишком долго. Хранитель, который помиловал Кахила, не достоин звания. Даже если это будет означать мою гибель, я сделаю всё, что вы прикажете._

_Ведите, [N]. Я готов. Я только надеюсь, что могу быть прощён._

Шима появляется из теней. Он явно рад видеть вас. _Приветствую вас, [N]. Вы пропустили богатые событиями времена. Портал был разрушен во время нападения. Мы боялись, что вы не сможете вернуться._

_Нападение почти закончено. Скоро, я думаю, убийцы будут уничтожены. Мы будем считать и хоронить наших мёртвых. Мне было поручено узнать, что случилось с Рыжебородым. Я могу сделать это._

_Но тогда, что? Я больше не могу полностью доверять его руководству, не после всего, что я узнал. Куда я должен идти? Что я должен делать?_

Я ищу Рыжебородого.

Он смотрит на восток. _Думаю, что хранитель там, за запертыми воротами. Он не впустил меня. Для вас, он может сделать исключение._

Вы должны спуститься и помочь изгнать захватчиков. Я больше не нуждаюсь в вас.

Шима кивает, его лицо не выдаёт ни намёка на эмоции. _Я надеюсь, что не сделал ничего, чтобы нанести обиду. Я пытался помочь вам в меру своего умения. Однако, [N], если это то, что вы считаете лучшим, я желаю вам удачной охоты._

Кивнув на прощание, он уходит к югу.

Я хочу, чтобы вы продолжили сражаться рядом со мной.

Шима не колеблясь мотнул головой. _Эти последние месяцы были большим испытанием для меня. После того, как моя семья была истреблена, я начал искать место, частью которого я мог бы быть. Мне нужны спутники, которых я могу поддержать, и кто поддержит меня при необходимости._

_Я спущусь и помогу изгнать захватчиков из Авадона. Потом я покину это место навсегда и начну поиск нового дома. Прощайте, [N]. Я искренне желаю вам удачи._

Кивнув на прощание, он уходит к югу.

Я хочу, чтобы вы продолжили сражаться рядом со мной.

_Для меня это большая честь, [N]. После всего, что вы сделали для меня, мне было бы стыдно поступить иначе. Мы должны найти Рыжебородого. Таковы наши порядки, и Чёрная крепость, видимо, нуждается в нём._

_И ещё, после всего, что мы видели и узнали, признаюсь, я не уверен, что он ещё достоин лидерства. Лионесс находится в хаосе, и поведение Авадона в последнее время было просто непорядочным._

Мы поклялись служить Рыжебородому. Хотя это трудно, мы будем продолжать это делать.

_Ваши слова тяжелы, а бремя долга ещё тяжелее. Я хочу служить Альянсу, и это место, где я могу сражаться за него. Независимо от того, что говорит Рыжебородый, я всегда буду делать то, что лучше для нашего народа._

_Ведите, [N]. Я верю вам. Что бы вы ни решили, даже если вы передумаете, я буду поддерживать вас._

Это не время для распрей. Сегодня, мы все должны сплотиться. Завтра, мы можем судить Рыжебородого.

Шима смотрит на восток. Его плечи поникли. _Эта отсрочка… она огорчает меня. И всё же, вы, конечно, правы. Уже достаточно кровопролития. Дополнительное - не поможет._

_Ведите, [N]. Я верю вам. Что бы вы ни решили, даже если вы передумаете, я буду поддерживать вас._

Вы правы. Если Альянс нуждается в помощи, Рыжебородый должен уйти.

Шима из клана Трёх Пик кивает с серьёзным видом. _Я полагаю, мы роем себе общую могилу. И всё же, мы поклялись пожертвовать всем ради Альянса. Если смещение Рыжебородого задача, которая ложится на нас, мы не должны уклоняться от неё._

_Ведите, [N]. Я верю вам. Что бы вы ни решили, даже если вы передумаете, я буду поддерживать вас._

Дженелл сидит на мраморной скамейке и кормит крошечную саламандру. Увидев вас, она взмахом руки отсылает её прочь. Она поднимается и кладёт руку на ваше плечо. _[N], я боялась, что вы мертвы, погибли в безумном полёте из замка Вебокс._

_Это хорошо, что вы здесь. Вы можете помочь нам в поиске Рыжебородого. Враг вроде бы повержен, но наш лидер остаётся в неизвестности. Мёртв? Скрылся? Прячется? Мы должны выяснить._

Она вздыхает. _В таком случае мне придётся решить, куда идти. Я узнала слишком много о Авадоне за последние несколько месяцев. Альянс так же хорош для моего народа? Я больше не уверена. Та малая убеждённость, что у меня была, и та исчезла._

Я ищу Рыжебородого.

Она смотрит на восток. _Думаю, что хранитель там, за запертыми воротами. Он не впустил меня. Для вас, он может сделать исключение._

Если вы в замешательстве, я могу внести ясность. Внизу идёт сражение. Спуститесь и выдворите захватчиков.

Она, кажется, опешила. _Но… Я не ожидала, что вы захотите продолжить без меня. [N], я никогда не иду туда, куда не желаю. Я сделаю, как вы просите. У меня есть ещё много, что предложить Альянсу. Только, возможно, не здесь._

Махнув вам на последок, она поворачивается и уходит на юг.

Я хочу, чтобы вы продолжили сражаться рядом со мной.

Дженелл серьёзно задумалась об этом. Наконец, она смотрит вам прямо в глаза. _Вы умелый воин, один из лучших, которых я когда-либо видела. И всё же, я наблюдала, как вы использовали эти навыки, чтобы убивать моих соотечественников. Воины, которых можно было сберечь, если бы вы приняли решение._

_Я спущусь и помогу изгнать захватчиков из Авадона. Потом я покину это место. Я была вынуждена выбирать между Авадоном и Вайлдрилмом. Я выбираю свой настоящий дом, и я возвращусь туда. Удачи, [N]. Я желаю вам всего хорошего._

Кивнув на прощание, она поворачивается и уходит к югу.

Я хочу, чтобы вы продолжили сражаться рядом со мной.

Дженелл серьёзно задумалась об этом. Наконец, она смотрит вам прямо в глаза. _Когда моим собратьям воинам из Вайлдрилма угрожало уничтожение, вы помогли мне спасти их. Когда вы могли убить их, вы пощадили их. Я предложила вам свою благодарность, и я всё ещё у вас в долгу._

_Прежде чем мы продолжим, у меня к вам вопрос. [N], основываясь на всём увиденном, Рыжебородый, всё ещё подходящий человек, чтобы командовать Авадоном? Он заставляет Авадон делать то, что является лучшим для Альянса?_

Он не идеален, но он единственный лидер, который может что-то сделать.

_Единственный лидер? Да, мы во власти всего одного человека. Один - бессмертный, высокомерный, капризный человек. Положение дел было определено более мудрыми головами, чем моя, и всё же я не могу не подвергнуть сомнению это._

_Давайте пойдём, [N], и найдём Рыжебородого. Я уплачу свой долг перед вами. Независимо от того, что вы решите в конце концов, я буду на вашей стороне._

Сейчас не время подвергать сомнению наших лидеров. Сейчас самое время объединиться против наших врагов.

Она думает об этом, и потом кивает. _Я вижу много здравого в ваших словах. И всё же, если наши лидеры не способны к объединению и спасению нас, что тогда?_

_Давайте пойдём, [N], и найдём Рыжебородого. Я уплачу свой долг перед вами. Независимо от того, что вы решите в конце концов, я буду на вашей стороне._

Время Рыжебородого прошло. Я брошу ему вызов и заменю его.

Она улыбается. _Поэтому, мы должны бороться с самым опасным человеком в Лионесс? Когда я брала обязательства долга перед вами, я не думала, что буду расплачиваться таким образом. Это правильно. Я не буду уклоняться от этого._

_Давайте пойдём, [N], и найдём Рыжебородого. Я уплачу свой долг перед вами. Независимо от того, что вы решите в конце концов, я буду на вашей стороне._

Натали ждёт вас в восточном крыле зала. На этот раз её рука, кажется, не беспокоит её. Она опущена, расслаблена, и на своём месте. Сейчас её взгляд вызывает больше беспокойства. Она выглядит дикой, почти неконтролируемой. Её руки дрожат.

Она оборачивается и смотрит на вас. На мгновение, она, кажется, не признаёт вас. Наконец, её словно осенило. Она подбегает и обнимает вас. _ [N], Вы возвратились. Вы целы. Я рада._

_Авадон сошёл с ума. Он… Он рушится. Наверняка вы отметили это для себя. Я стою здесь, не зная, что делать. Должна ли я остаться здесь? Я хотела услышать, что вы скажете. Из всего Авадона, вы единственный, кто видел мой потенциал._

Я ищу Рыжебородого.

Она смотрит на восток. _Думаю, что хранитель там, за запертыми воротами. Он не впустил меня. Для вас, он может сделать исключение._

Ваши навыки велики. Пойдите вниз и используйте их, чтобы вытеснить захватчиков.

Натали не в восторге от этого предложения. _Вы знаете, что я никогда не избегаю битвы, но вы… вы… Вы оставляете меня? Вы отвергаете меня, как все остальные?_

Она смотрит на вас с отвращением. _Я сделаю, как вы говорите. Потом я покину это место. Я найду место, где мою силу должным образом уважают! [N], вы можете быть уверены в этом!_ Затем она поворачивается и уходит без оглядки.

Я хочу найти применение вашим навыкам. Продолжайте сражаться рядом со мной.

Поначалу, ваше предложение искушает её. Потом что-то начинает беспокоить её. Она чешет свою травмированную руку. _Ещё с момента моего приезда сюда, мою силу не уважали. Всё, что я хотела делать, это уничтожать врагов Альянса, и когда мы загнали в угол одного, даже вы, позволили ему сбежать._

_Я собираюсь спуститься и сражаться с захватчиками. Потом я покину это место. Я найду Зосса Похитителя разума и отомщу. Затем я найду место, где мою силу должным образом уважают! [N], вы можете быть уверены в этом!_

Затем она поворачивается и шагает прочь. В дверях, она одаривает вас последним, печальным взглядом. Потом уходит.

Я хочу найти применение вашим навыкам. Продолжайте сражаться рядом со мной.

_Конечно. [N], только вы признавали мою силу. Эти прочие дураки, они игнорировали меня и посмотрите, какой бардак в Авадоне сейчас. Вы спасли мою жизнь, и я сделаю, как вы говорите._

_Хотела бы я сказать то же самое Рыжебородому, но его время заканчивается. Он позволил всему развалиться вокруг него. Он командует без сожаления. Исполнителей убивают. Меня бросили, моя рука загублена и всегда болит. Его сила ослабевает. Возможно… кто-то может заменить его._

Она смотрит на вас с блеском в глазах, возможно, уже представляя тот день, когда вы сделаете её вершителем.

Рыжебородый правит здесь. Вы должны примириться с этим.

Настроение Натали сменяется от радостного до разъярённого в одно мгновение. _Значит, я должна продолжать трудиться под его началом? Всю мою силу и умение, сдерживать и позволить пылиться? Но я считаю, мы же дали клятву. Я многим вам обязана. Я доверюсь вам в этом._

_Я обязана вам жизнью, и вы знаете, как использовать мою силу. Что бы вы не решили в итоге, я буду следовать за вами._

Это не день принятия таких решений. Сегодня мы должны все вместе сражаться.

_Сегодня и есть тот день! Мои силы при мне! Они готовы, ждут, чтобы служить вам. В чём задержка? Я…_ Она опускает голову, побеждённая. _Я очень многим вам обязана. Я сделаю то, что вы говорите._

_Я обязана вам жизнью, и вы знаете, как использовать мою силу. Что бы вы не решили в итоге, я буду следовать за вами._

С вашей помощью я могу уничтожить Рыжебородого.

Она усмехается. Она не проявляет никакого беспокойства или неуверенности. _Да. Мы заставим его заплатить за свою некомпетентность. Наконец, кто-то имеет мужество, чтобы противостоять ему. Я не могу дождаться, чтобы увидеть выражение его лица, когда он поймёт, что всё потеряно!_

_Я обязана вам жизнью, и вы знаете, как использовать мою силу. Что бы вы не решили в итоге, я буду следовать за вами._

Рыжебородый не оставляет свой защитный круг. Он указывает закованной в латы рукой на странника, готовый послать другое заклинание. Странник медленно поднимается на ноги. Затем он замечает вас.

Он поднимает руку и снимает маску. Вы видите, что это мужчина средних лет из восточного Лионесса. Он опытный воин и убийца, но он совсем не Холкландец.

Рыжебородый бросает взгляд на вас, принимая ваше присутствие, а затем возвращает своё внимание на своего врага. _Таркус,_ говорит он. _Я знал, что вы вернётесь в своё время. В качестве заключенного или моей жертвы, мне без разницы._

'Тень' Таркус?

Рыжебородый кивает. _Убийца и шпион из Запределья. Если Кемериец или Тавонец или воин из Своргальда захочет, чтобы лояльный гражданин Альянса был убит, Таркус сделает это. За определённую цену._

С вашей точки обзора, вы видите, что рука Таркуса мало помалу продвигается в сторону одного из мешочков на его поясе.

Я знаю этого человека.

Брови Рыжебородого ползут вверх. _Правда? Интересно. Мы обсудим это после того, как избавимся от него._

С вашей точки обзора, вы видите, что рука Таркуса мало помалу продвигается в сторону одного из мешочков на его поясе.

Рыжебородый, он тянется за чем-то.

Рука Таркуса метнулась к его мешочку. Рыжебородый тихо проговорил слово власти. Мышцы в руке убийцы парализует. Он кричит от боли. _Спасибо,_ говорит Рыжебородый.

Таркус поворачивает голову к вам. Он в ярости.

(Молчать.)

Таркус скользит пальцами в мешочек. Он начинает вытягивать маленький глиняный шар. Как только он пытается им замахнуться, Рыжебородый тихо говорит слово власти. Мышцы в руке убийцы парализует. Он кричит от боли. Рыжебородый смотрит на вас, хотя вы не можете разобрать выражение его лица.

Таркус поворачивает голову к вам. Есть ещё огонёк надежды в его глазах.

(Выслушать Таркуса.)

_Итак, вы наконец здесь, [N]. Прошли через Вебокс, полагаю. Знал, что вы придёте._

_Теперь, это ваш шанс. Сделайте то, как вы говорили, хотели бы сделать. Сразите Рыжебородого, сейчас, когда он слаб!_ Разумеется, Рыжебородый слушает с большим интересом.

_Теперь, я полагаю, вы будете смотреть как я умираю, ухмыляясь и злорадствуя при этом. Смотреть, как трусливый тиран Лионесса претендует на ещё одну жертву!_

Рыжебородый, я хочу убить Таркуса сам.

Рыжебородый одобрительно кивает. Затем он делает шаг назад. _Браво, [N]. Этот настрой я хочу видеть в моих исполнителях. Милости просим._

Таркус поворачивается и, рыча от ярости, набрасывается на вас. _Моё время было потрачено впустую. Как я мечтал сделать это…_

Таркус, мы убьём Рыжебородого вместе! (Атаковать.)

Рыжебородый выглядит удивлённым, но не встревоженным. _Какая странная и, к сожалению, спланированная часть сопротивления, [N]. Я ожидал от вас лучшего. Если уж и выбирать, то я рассчитывал, что вы выберете более надёжного союзника._

Он поворачивается к Таркусу, который уже прыгнул вперёд для завершающей атаки. Сгусток пламени летит от рукавицы Рыжебородого…

Рыжебородый, пощади его.

Рыжебородого это удивило и позабавило. _Пощадить его? Пожизненного врага Альянса? Убийцу? Эту гадину? [N], вы не проявляете истинный дух Авадона._

Он поворачивается к Таркусу, который уже прыгнул вперёд для завершающей атаки. Сгусток пламени летит от рукавицы Рыжебородого…

(Только смотреть.)

'Тень' Таркус плюёт в вас. Затем он поворачивается к Рыжебородому. _Заканчивай, хранитель. Штурм уже начался и скоро…_

Рыжебородый прерывает его. _Достаточно, Таркус. Я слышал тысячу таких речей. Они наскучили мне._ Он говорит слово власти. Сгусток пламени летит с его рукавицы…

Рыжебородый смотрит, на раздавленное тело на полу перед ним, с клинической отстранённостью. _Это было долгожданной частью операции. Произошло бы это в счастливый день, я нашёл бы в этом некое удовлетворение._

_Как это он отвлёк меня в тот момент, когда я не мог себе этого позволить. Но что привлекает моё внимание, то, что вы, кажется, уже говорили с ним._

_И, судя по вашим действиям, похоже, имел место некоторый успех внушения неверности в вашу глупую голову._

Рыжебородый пристально смотрит на вас. _Рассказывайте, откуда вы знаете это существо?_ Вы подозреваете, что ваши ответы будут иметь огромное значение в том, как сложатся обстоятельства для вас…

Как он отвлёк вас?

_Всякие хитрости. Когда я понял, что на нас напали, я нашёл ворота запертыми, а коридоры полны ловушек и враждебных теней. Когда я собирался возвратиться на первый этаж крепости, тогда Таркус пошёл в атаку._

_Это созданье действительно думало, что у него был шанс победить меня. Смешно._

Я понятия не имею, о чём он говорил.

_Интересно. Это было несколько лет назад, когда кто-то врал мне в лицо так нагло. Это увлекательное ощущение._

_Я больше не буду тратить время на шутки. Мне нужно ваше объяснение и попытайтесь лгать более убедительно на сей раз._

Он пытался настроить меня против вас. Ему это не удалось.

_Я заметил это. Он хитрый парень. Лучшие исполнители, чем вы, попадались на его крючок. Он, должно быть, увидел в вас огромный потенциал._

_Но достаточно об этих отбросах. Он потратил и так достаточно времени. Мне нужно ваше объяснение. Говорите быстро._

Он убедил меня, что нам всем было бы лучше без вас.

_Я заметил это. Он хитрый парень. Вы не первый исполнитель, клюнувший на его уловки. Он, должно быть, увидел в вас огромный потенциал. Жаль, что он ввергнул вас в такую большую опасность._

_Но достаточно об этих отбросах. Он потратил и так достаточно времени. Мне нужно ваше объяснение. Говорите быстро._

Он постоянно связывался со мной, во время моих командировок. Он был немного назойлив.

_Я представляю, как это раздражает. Он был хитрым и настойчивым парнем. Лучшие исполнители, чем вы, попадались на его крючок. Он, должно быть, увидел в вас огромный потенциал, но вы, кажется, сопротивлялись. Очко в вашу пользу._

_Но достаточно об этих отбросах. Он потратил и так достаточно времени. Мне нужно ваше объяснение. Говорите быстро._

(Рассказать Рыжебородому всю правду.)

Вы даёте Рыжебородому краткий обзор ваших взаимодействий с Таркусом, стараясь по возможности как можно меньше походить на предателя. _Он был хитрым и настойчивым парнем. Лучшие исполнители, чем вы, попадались на его крючок._

_Он, должно быть, увидел в вас огромный потенциал, но вы, кажется, сопротивлялись. Отметка в вашу пользу. Но достаточно об этих отбросах. Он потратил и так достаточно времени. Мне нужен ваш отчёт. Говорите быстро._

Отчёт о чём?

Рыжебородый пытается казаться непринуждённым и невозмутимым, но вы знаете, как определить, когда он злится. И сейчас он совсем озверел. _Мне нужно спуститься вниз, явить себя и восстановить контроль над моей крепостью._

_Во-первых, у меня должно быть как можно больше информации. Скажите мне, что происходит внизу. Как только я услышу, что вы скажете и поговорю с вершителем Мирандой, я буду в состоянии действовать._

Захватчики всё ещё внизу. Они убили много людей.

_Я представляю себе. Я не знаю, как наш скрытый враг настолько глубоко проник к нам. Я был слабым и глупым, но не более. Я удостоверюсь, что за погибших отомстили._

Я видел Миранду. Она по-прежнему внизу. (Ложь.)

Эта ложь легко принимается Рыжебородым. Ему никогда не приходило в голову, что может что-то быть кроме правды. _Тогда я найду её. Но сначала скажи, что случилось с лордом Грифином? Я получил несколько непонятных сообщений._

Вы не найдёте Миранду. Она бежала в Империю Тавон.

Впервые Рыжебородый был выведен из равновесия. Фактически, он ошеломлён. _Миранда… Самая верная из моих жён… Вы меня обманываете? Вы всё это время таили злобу против меня?_

_Я… Я должен… Нет. Время для гнева ещё не пришло. Ужасная месть падёт на неё. Сейчас, у меня всё ещё есть свой долг._

_Расскажите мне, что случилось с лордом Грифином? Я получил несколько непонятных сообщений._

Вы не знали, что Миранда является предателем?

_Миранда, предатель? Самая верная из моих жён. Вы, наверное, шутите. Вы…_ Затем, посмотрев в ваши глаза, он всё понял. Впервые Рыжебородый был выведен из равновесия. Фактически, он ошеломлён. _Вы говорите правду. Миранда нас предала? Она, всё это время, всё ещё таила обиду против меня?_

_Я… Я должен… Нет. Время для гнева ещё не пришло. Ужасная месть падёт на неё. Сейчас у меня всё ещё есть мой долг._

_Расскажите мне, что случилось с лордом Грифином? Я получил несколько непонятных сообщений._

Лорд Грифин объявил меня преступником и отправил своих солдат разыскать меня.

_Это именно то, что мне сообщили. Повторение того дела с исполнителем Гэвином. Это было очень странно. Сообщение, что вы предатель, также заставило меня насторожиться._

Лорд Грифин больше не пытается примириться с Холкландом.

_Плохая новость, но не неожиданная. Я поддерживал его в его благородных, обреченных поисках, как только мог. Однако, я не ожидал, что последствия его отказа будут столь плачевными._

Я ничего вам не скажу о том, что произошло в замке Вебокс.

После новостей о Миранде, эти наглые слова приблизили Рыжебородого к потере контроля. _Вы бросаете мне вызов? В такой детской манере, и прямо мне в глаза? [N], выбирайте слова тщательнее, или это помещение будет последним, что вы увидите._

_Я дам вам ещё один шанс реабилитироваться. Не потеряйте его._

Лорд Грифин был предателем, но был отпущен мною.

_Что вы сделали? Но… Почему? Он был лоялен сначала, но когда он предал нас… Он обратил вас на свою сторону? Он работал с Таркусом? Он несёт ответственность за разрушительную войну, что скоро может начаться между Келлемдериэлом и Холкландом?_

_Это действие заставляет подозревать вас. Вы должны понимать это. В любой другой день, вы были бы уже на пути в темницы._

_Я дам вам ещё один шанс реабилитироваться. Не потеряйте его._

Лорд Грифин был предателем. Я убил его. (Ложь.)

К счастью, Рыжебородый, кажется, вам верит. _Это плохая новость. Печальный день для Альянса. Наверняка его предательство связано с другими проблемами, которые мы имеем. Убив его, вы поступили правильно._

_Теперь я должен работать, чтобы предотвратить войну между Холкландом и Келлемдериэлом, катастрофический конфликт, который, я подозреваю, уже начался._

_Есть только ещё одна вещь, что я должен спросить. Тогда мы сможем начать планировать._

Лорд Грифин был предателем. Я убил его.

_Это плохая новость. Печальный день для Альянса. Наверняка его предательство связано с другими проблемами, которые мы имеем. Убив его, вы поступили правильно._

_Теперь я должен работать, чтобы предотвратить войну между Холкландом и Келлемдериэлом, катастрофический конфликт, который, я подозреваю, уже начался._

_Есть только ещё одна вещь, что я должен спросить. Тогда мы сможем начать планировать._

Разве вы не должны быть внизу?

_Есть вещи, которые мне нужно знать, и только ты можешь их предоставить. Я хочу задать вопросы. В противном случае, если ты исчезнешь или погибнешь, важная информация будет потеряна._

_И ты ответишь, наглый ребенок, или я убью тебя сам._

Да?

_Я полагаю, что всё, что произошло, атака на Авадон, нападения на исполнителей, безумие в Ква и Кемерии, и предательство герцога Грифина, всё связано. Кто-то влиятельный составляет заговор против Авадона и Альянса._

Он смотрит на вас мрачно. _Вы знаете, кто ответственен за это?_ Он наклоняется вперёд, отчаянно нуждаясь в вашем ответе.

Вы ещё не узнали?

_Признаюсь, я был самодовольным. Понадобилось слишком много времени, чтобы понять, что все наши проблемы связаны. У меня не хватило времени, чтобы должным образом охотиться за теми, кто ответственен за это._

Я не знаю, кто ответственен за это.

_Это прискорбная новость. Я надеялся, что вы узнаете что-то от герцога Грифина. Теперь мы должны потратить драгоценное время и ресурсы, для обнаружения нашей цели, прежде чем мы сможем атаковать._

Я не знаю, кто ответственен, и, даже если бы мне было известно, вы бы не узнали.

Щеки Рыжебородого покраснели. Он говорит сквозь стиснутые зубы, _С меня хватит твоей дерзости, [N]. Я допускаю, что моё суждение было ошибочным в последнее время, но я - хранитель Авадона._

Затем он выкрикивает, _Я не потерплю насмешек! Запомни, всё ещё я решаю, что может статься с тобой._

Мне известно, кто ответственен за это, но я никогда не скажу вам.

Щеки Рыжебородого покраснели. Он говорит сквозь стиснутые зубы, _С меня хватит твоей дерзости, [N]. Я допускаю, что моё суждение было ошибочным в последнее время, но я - хранитель Авадона._

Затем он выкрикивает, _Лучше проявите немного повиновения или окажетесь в наших темницах до исхода дня! Ваша судьба теперь висит на волоске._

Я знаю кто в ответе за это. Некто по имени Делесс в Империи Тавон.

Рыжебородый кивает. _Имя кажется знакомым. Недавно оно попадалось мне, один из множества подозреваемых. Вершитель Миранда сказала тогда, что думает он невиновен. Дополнение к её предательству._

_Эта информация, как минимум, сэкономит нам недели усилий. Я считаю, вы должны быть вознаграждены за это. Вы совершили великое деяние для Альянса._

Что будет со мной?

_Что? Сама наглость. А что случается с вашими подозреваемыми? У меня было серьёзное основание подозревать вас, но вы молоды, и вы проявили такое высокое мастерство и потенциал. Я не могу позволить себе отказаться от хорошего материала._

_Да. Что будет с вами? Вы проявили такое высокое мастерство и потенциал. Я не могу себе позволить неэффективно использовать хороший материал._

_Я попридержу вас ещё немного. Прежде, чем мы решим, куда вас отправить, вы ничего не хотите спросить про Авадон?_

Почему вы помиловали Кахила, после того, как он убил несколько исполнителей?

_Потому что информация Кахила спасла жизни многим исполнителям и немало людей Альянса в придачу. Так ценную информацию не дадут, если Авадон не предложит что-то взамен, и тогда жизни приравняются к слову._

Он обращается к Севилину. _Я сожалею о том, что вам пришлось пережить, но это к лучшему. Альянс более важен, чем ваши чувства._ Севилин отводит взгляд от него.

Почему Авадон, вступив в союз с кланом Горнило Славы, стали разрушителями клана Шимы?

_Потому что клан Трёх Пик часто выступал против Авадона, а Горнило Славы помогал нам по мере возможности. Если вы верите, что Авадон борется только на благо Альянса, то вы должны понять, что у меня был только один вариант._

Рыжебородый оборачивается к Шиме. _Вы много пережили, но помните свой долг. Вы служите Авадону. Нужды Чёрной крепости и Альянса - это самое главное для нас._ Шима дрожит от ярости, но ничего не говорит.

Лояльные воины Вайлдрилма были изгнаны в Кемерию согласно законам своего народа.

_Законы Вайлдрилма? Хоть капельку это кого-то волнует? Я забочусь о жизнях пяти наций, не одной. Вайлдрилм жадно хватается за безопасность, которую мы предоставляем, и не выполняет свои обязательства, и я должен проявлять сочувствие? Бред!_

Рыжебородый смотрит на Дженелл. _Я прощаю вам, вопреки здравому смыслу, эту маленькую авантюру. Те воины, вы пошли их спасти? Они заслужили свою судьбу, и многое другое._ Дженелл кивает в ответ. Вы не можете прочитать выражение её лица.

Натали охотилась на Зосса Похитителя разума. Почему вы не помогли?

_Почему вы тратите впустую моё время этими пустяками? Судьба Альянса находится на чаше весов, а вы волнуетесь по поводу одного вредителя? Одного из сотен? Тысяч? Тот дрейк не важен! Проявите некоторое чувство меры!_

Он посмотрел на Натали. _Вы молоды и продемонстрировали некоторый потенциал, но вы самонадеянны, и вы склонны зацикливаться. Если вы не управляете этими чертами характера, для вас нигде нет будущего._ Натали встречает его пристальный взгляд. Она нисколько не убеждена.

Я хочу покинуть Авадон.

_Вы всегда можете покинуть Авадон. В гробу. Это время испытаний. Здесь нет места дезертирству. Покинете Альянс когда вы нужны, и я придушу вас собственными руками. Так что поговорим после._

Я не верю, что вы мудрый лидер Авадона.

_В самом деле? Вы не верите? Вы и все остальные. Теперь вот вопрос. Хватит ли у вас смелости и мастерства, чтобы что-нибудь изменить? Я, честно говоря, так не думаю._

_Так скажите мне. Настало время решать. Вы молоды и глупы, но я всё ещё вижу сталь в ваших глазах. Готовы ли вы отложить ваши глупые сомнения и сражаться за Авадон? И если да, то в какой роли?_

Я желаю лишь служить Авадону и сражаться за Альянс.

Рыжебородый кивает. _У меня есть подозрения насчет вас, но вы молоды. Я всё ещё вижу сталь в ваших глазах. Вы, возможно, ещё сыграете большую роль в этой игре._

Рыжебородый кивает. _Вы ещё молоды, но уже многого добились. Я вижу сталь в ваших глазах. Вы, возможно, ещё сыграете большую роль в этой игре._

_Так скажите мне. Настало время решать. Вы молоды и глупы, но я всё ещё вижу сталь в ваших глазах. Готовы ли вы отложить ваши глупые сомнения и сражаться за Авадон? И если да, то в какой роли?_

Я хочу остаться исполнителем.

_После того, что я увидел сегодня, это было бы к лучшему. Потребуется некоторое время, чтобы искупить отсутствие благоразумия. Но вы останетесь исполнителем, ценным слугой Авадона._

_Тогда пусть ваше желание исполнится. Пока. С вашим потенциалом, позволить вам слишком долго оставаться исполнителем было бы тратой ваших возможностей._

_Теперь, когда это улажено, пора._

Я хочу стать смотрителем.

_Одним из моих признанных сборщиков информации? После того, что я увидел сегодня, это было бы неразумно. Чтобы стать хорошим смотрителем, я должен полностью доверять вашим словам. Потребуется некоторое время, чтобы искупить отсутствие благоразумия. Но вы останетесь исполнителем, ценным слугой Авадона._

_Это расточительство. Ваши навыки кажутся более полезными в бою, чем для сбора информации. И всё же, после всего, что вы сделали, я бы не стал отклонять такое простое желание. [N], я объявляю вас смотрителем Авадона._

_Теперь, когда это улажено, пора._

Я хочу быть вершителем Авадона. Я полагаю, вакансия свободна.

_Одним из моих самых ценных советников? Насколько я восхищаюсь вашей самоуверенностью, настолько предложение смехотворно. Чтобы стать вершителем, я должен полностью доверять вам. Потребуется некоторое время, чтобы искупить отсутствие благоразумия. Но вы останетесь исполнителем, ценным слугой Авадона._

_Одним из моих самых ценных советников? Я восхищаюсь вашей самоуверенностью. Однако, чтобы стать вершителем, я должен полностью доверять вам, и вы дали мне причину поволноваться. Однако, это не исключено в будущем. Пока, вы останетесь исполнителем, ценным слугой Авадона._

_Не знаю. Чтобы стать вершителем, одним из моих ближайших советников, я должен полностью доверять вам. И всё же…_ Он смотрит вам прямо в глаза. _Да. Вы лояльны и квалифицированы. На этот раз, я доверюсь своим инстинктам._ Он кладёт руку вам на плечо. _[N], я объявляю вас вершителем Авадона._

_Теперь, когда это улажено, пора._

Я заменю вас как хранитель Авадона.

Как только слова прозвучали, воцарилась тишина. Рыжебородый уставился на вас, не веря, что это действительно вы сказали. _Вот так значит, [N]? Верно, у вас есть навыки, но вы правда думаете, что сможете противостоять и победить меня? Что, в конечном итоге, единственный способ стать хранителем._

_Все мои лучшие слуги были нелояльны в какой-то момент. Это цена политики власти на высочайшем уровне. Впрочем, сегодня я не в настроении для шуток. Ответьте мне. Вы оспариваете моё командование Авадоном?_

Пора?

_Пора идти вниз. Мы предъявим себя. Мы примем управление Чёрной крепостью. Мы продемонстрируем всем, что мы окровавлены, но мы не запуганы. А затем мы пойдем дальше и покажем всем, что мы защищаем людей Альянса._

_Этому Делессу лучше бежать в страхе. Сегодня, он приговорён к смерти. Мы не остановимся, пока он не будет уничтожен, и все не увидят расплату за выступление против нас._

_Кто бы ни стоял за неприятностями, что мы претерпели, этот мерзавец, пускай лучше бежит в страхе. Сегодня, он, она, или они, обречены на смерть. Мы не остановимся, пока злодей не будет уничтожен, и все не увидят расплату за выступление против нас._

_Я был слабым и рассеянным. Этому пришёл конец. Пойдёмте, [N]. Сегодня, мы дадим отпор. Вы готовы?_

Да, хранитель.

Рыжебородый выходит из своего защитного круга. Вместе вы покидаете церемониальный зал и идёте к лестнице. В конце концов, настоящая битва только начинается…

Да. Время Авадона прошло. Я возьму на себя управление и разрушу его изнутри.

Рыжебородый занимает оборонительную позицию в центре своего круга. _Я разочарован, [N]. Жутко разочарован. Уничтожить такой перспективный материал… моя боль многократна. С другой стороны, вы сами выбрали эту участь для себя._

В помещении вдруг становится очень жарко. _Таркус застал меня врасплох. Моя обороноспособность не была полностью готова. Вы не получите такого преимущества! Ну же! Один на один с величайшим хранителем Авадона!_

Да. Альянсу нужен сильный Авадон. Я возьму под свой контроль Чёрную крепость и спасу её.

Рыжебородый занимает оборонительную позицию в центре своего круга. _Я разочарован, [N]. Жутко разочарован. Уничтожить такой перспективный материал… моя боль многократна. С другой стороны, вы сами выбрали эту участь для себя._

В помещении вдруг становится очень жарко. _Таркус застал меня врасплох. Моя обороноспособность не была полностью готова. Вы не получите такого преимущества! Ну же! Один на один с величайшим хранителем Авадона!_

Нет.

Рыжебородый кивает. _Тогда я прощаю ваш конфуз. Напряжение дня и всё такое. [N], я признаю вас исполнителем Авадона, и вы всегда останетесь исполнителем. Я обещаю вам это. Если будет когда-нибудь даже малейший намёк на предательство с вашей стороны, то я уничтожу вас._

_Понятно?_

Мне всё понятно.

_Тогда ваше искупление начинается прямо сейчас. Пора._

Рыжебородый поднимает руку и улыбается. На мгновение вы думаете, что он может быть чуть-чуть запыхался. Вы останавливаете свою руку, полагая, что он собирается сдаться.

Вместо этого он говорит, _Я оцениваю вашу силу, [N]. Я не думаю, что вы можете победить меня. Я дам вам шанс выжить. Вы будете охранником в каком-нибудь отдалённом форпосте Авадона, но вы останетесь жить._

_Но сначала, за вызов мне, вы должны уплатить цену._

Зачем мне верить вам?

_Потому что я даю вам своё слово. Это правило, жестокое как я сам, которое я никогда не нарушал._

Какова цена?

_Я подозреваю, что вы восстали против меня только из-за коварных слов ваших спутников, подозрительных персонажей, которых Миранда собрала и предложила вам._

_За развращение вашего разума, один из них должен умереть. Вы можете выбрать кто._

Никакой сделки. Умри, тиран!

Рыжебородый кивает. _Болезнь глубоко проникла. Сейчас я выжгу её!_

Я сдаюсь, но все мои спутники ушли.

_Тогда вы увидите, насколько неблагонадёжные они все были. Я пощажу вас, [N]. Я переведу вас. Вы будете жить в ужасном, пустынном месте, и я никогда больше не увижу вас._

_Теперь идёмте со мной. Сначала, мы должны изгнать захватчиков из Чёрной крепости. Наслаждайтесь своими последними драгоценными часами здесь…_

Рыжебородый машет рукой и ворота открываются. Вы следуете за ним…

Я уплачу вашу цену.

_Тогда кто должен умереть? Кто будет расплачиваться за вашу глупость?_

_Сделайте свой выбор, [N], и я пощажу вас. Я переведу вас. Вы будете жить в ужасном, пустынном месте, и я никогда больше не увижу вас._

Севилин.

Вы выходите с Рыжебородым из зала. Он зовёт охрану и даёт им указания. Через несколько минут, Севилин предстаёт перед вами.

Севилин потрясён. _Но, [N], я… Нет. Я нарушил закон. Я охотно понесу наказание._ Затем он замолкает.

Рыжебородый говорит, _Выбор сделан. Теперь идёмте со мной. Сначала, мы должны изгнать захватчиков из Чёрной крепости. Наслаждайтесь своими последними драгоценными часами здесь…_

Шима.

Вы выходите с Рыжебородым из зала. Он зовёт охрану и даёт им указания. Через несколько минут, Шима предстаёт перед вами.

Шима принимает известие о своей участи молча, с достоинством. Вы меньшего и не ожидали.

Рыжебородый говорит, _Выбор сделан. Теперь идёмте со мной. Сначала, мы должны изгнать захватчиков из Чёрной крепости. Наслаждайтесь своими последними драгоценными часами здесь…_

Дженелл.

Вы выходите с Рыжебородым из зала. Он зовёт охрану и даёт им указания. Через несколько минут, Дженелл предстаёт перед вами.

Дженелл принимает известие о своей участи молча, с достоинством. Вы меньшего и не ожидали.

Рыжебородый говорит, _Выбор сделан. Теперь идёмте со мной. Сначала, мы должны изгнать захватчиков из Чёрной крепости. Наслаждайтесь своими последними драгоценными часами здесь…_

Натали.

Вы выходите с Рыжебородым из зала. Он зовёт охрану и даёт им указания. Через несколько минут, Натали предстаёт перед вами.

Натали смотрит на вас в недоумении, стремительно перерастающее в панику. Её мозг, кажется, не признаёт того, что происходит.

Рыжебородый говорит, _Выбор сделан. Теперь идёмте со мной. Сначала, мы должны изгнать захватчиков из Чёрной крепости. Наслаждайтесь своими последними драгоценными часами здесь…_

Я меняю своё решение. Умри, тиран!

Рыжебородый кивает. _Болезнь глубоко проникла. Сейчас я выжгу её!_

Рыжебородый поднимает руку. Он наверняка запыхался, а также с кровоподтёками и потрёпан. Вы останавливаете свою руку, полагая, что он собирается сдаться. По правде, это вряд ли.

Вместо этого он говорит, _Я оцениваю вашу силу, [N]. Я не думаю, что вы можете победить меня. Я дам вам шанс выжить. Вы будете охранником в каком-нибудь отдалённом форпосте Авадона, но вы останетесь жить._

_Но сначала, за вызов мне, вы должны уплатить цену._

Какова цена?

_Я уверен, что вы восстали против меня только из-за коварных слов ваших спутников. Миранда преуспела, подобрав их вам._

_Чтобы ваша жизнь уцелела, они должны все умереть. Каждый из них. По вашей команде. Это моя цена. Что скажете?_

Никакой сделки. Давай покончим с этим!

Рыжебородый кивает. Затем он улыбается. _Либо я выиграю, либо я могу, наконец, отдохнуть. Что бы ни случилось, я получу свою награду. Вперёд, [N]. Давай покончим с этим!_

Я сдаюсь, но все мои спутники ушли.

_Тогда вы увидите, насколько неблагонадёжными они все были. Я пощажу вас, [N]. Я переведу вас. Вы будете жить в ужасном, пустынном месте, и я никогда больше не увижу вас._

_Теперь идёмте со мной. Сначала, мы должны изгнать захватчиков из Чёрной крепости. Наслаждайтесь своими последними драгоценными часами здесь…_

Рыжебородый машет рукой и ворота открываются. Вы следуете за ним…

Я уплачу вашу цену. Они должны все умереть.

События очень быстро развивались после этого. Всех ваших спутников в Авадоне или его ближайших окрестностях собрали вместе.

Рыжебородый говорит, _Выбор сделан. Теперь идёмте со мной. Сначала, мы должны изгнать захватчиков из Чёрной крепости. Затем ваш приговор будет приведён в исполнение. Наслаждайтесь своими последними драгоценными часами здесь…_

Это безумие! Готовься к смерти!

Рыжебородый кивает. Затем он улыбается. _Либо я выиграю, либо я могу, наконец, отдохнуть. Что бы ни случилось, я получу свою награду. Вперёд, [N]. Давай покончим с этим!_

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/56748/253162

Переводчики: marmonn, CIbeaST