Готовый перевод Flare / Вспышка: Глава 4

Город погас, еще секунду назад целые улицы подмигивали нам в темноте - одинокие огни сияли всюду куда не посмотри.

В то же время электрические разряды били все чаще, что бы сделать подсчеты. Нескольких секунд я думал, что они все заземлены и заряд благополучно потеряется, не успев навредить, но затем всполохи взрывов осветили ночное небо с едкий дымом, где-то в центре Брайтоне палили в воздух.

Последовали другие более мелкие пожары, а я беспомощно смотрел как распространяется пламя. Бум от первого взрыва обрушился на нас, но другие, что подозрительно не дошли до холма; нежный ветерок с моря, принес с собой запах соли даже сюда наверх.

Я ожидал увидеть синии огни, может быть услышать слабое эхо сирен пожарных машин и скорой помощи, мчащихся спасать жизни в той бойне внизу, но улицы по-прежнему молчали в темноте, не считая более сотни мелких пожаров которые распространялись из одной части города в другую.

Я развернулся и посмотрел на Джерри, на его лице гримаса ужаса, что зеркально отражало мое.

- Джерри, как такое могло произойти? - спросил я, еще не вполне веря своим собственным глазам.

Еще один взрыв озарил эту ночь, где-то близко в районе Shoreham. Звук дошел до нас на этот раз быстрее и был резче, обогнув эхом холмы и угас оставив тишину.

- Я говорил тебе, Малк, всем говорил, но никто и слышать не хотел.

В его глазах стояли слезы, я мог видеть их в тусклом свете луны.

- Но сейчас ночь, - продолжил я как-будто, используя логику можно было повернуть время вспять и остановить это все, - как может вспышка быть ночью?

- Ты думаешь о ней как о луче или лазере, - сказал он, запустив руку в рюкзак и схватив что-то внутри. - Думай о ней как о воде или облаке газа. Когда вы распыляете воду на шариковый подшипник или помпу газ выходит не в одну сторону. Уверен, что худшее выплывает на поверхность, в виде спрея, но он обволакивает шарикоподшипник. И это не просто энергия от вспышки. Был выброс корональной массы, то что мы называем CME - солнце выбросило раскаленную плазму. Если ты думаешь, что здесь плохо, то представь что творится в другой части света. Возможно единственная причина по которой мы все еще живы - это то, что солнце в другой части света.

Я повернулся к городу, не в силах оторвать взгляда от распространяющегося пламени. Пожаров, кажущиеся булавочной головкой на таком расстоянии, было несчетное количество, что бы их сосчитать и меня аж передернуло при мысли, что сотни ничего не подозревающих людей, проснувшись в своей постели, обнаружили что их мир окутан огнем, страхом и тьмой.

- Что-то же мы можем сделать, мы должны помочь! - сказал я, не в силах пошевелиться и оторвать взгляд от картины внизу.

- Как?Как именно? - разозлился Джерри. - Вот если бы хоть кто-то послушал меня тогда, то людей могли бы уже эвакуировать или они бы отключили электричество в своих домах. Единственное, что мы можем - держаться подальше и ждать пока пожары потухнут.

Я покачал головой. - Нет я не могу просто стоять и ничего не делать.

Шорхэм был окутан огнём, город внизу горел всё ярче, огонь никто не тушил и пожары распространялись всё шире. Ветер принёс издалека слабые крики и звук разбивающегося стекла.

Это побудило меня наконец отлипнуть от земли и ринуться к машине.

- Я не могу просто стоять тут, Джерри, - сказал я на бегу, Я сделаю всё, что в моих силах.

Я запрыгнул в машину и повернул ключ зажигания, не дождавшись ответа.

Не заводится. Я повернул ключ ещё раз, но что-то лишь коротко вспыхнуло в моторе или ещё какой-то детали.

- Не сработает, - раздался голос Джерри снаружи, я аж подпрыгнул. - Ей и года нет, поэтому она напичкана компьютерами, а они все сгорят. Вылезй, поедем на моей.

Я вылез, сунув на автомате ключи в карман и проследовал за Джерри к его рухляди. Он погрузил на заднее сиденье часть оборудования, которое я видел на поле.

- Что заставило тебя передумать? - Спрашиваю я, когда он пробрался к капоту.

- Ты прав, - бросил он через плечо, поднимая капот, - Я не могу просто стоять тут и смотреть.

Я мог видеть, что он делает: он поднял батареи и подключил их к аккумулятору перед тем как захлопнуть капот и махнул мне на пассажирское сиденье.

Он повернул ключ в зажигании и автомобиль ожил.

- Одна из радостей бытия - кожный покров, - сказал он и включил фары, направляясь осторожно вниз по неровной дороге в сторону города, - мой автомобиль довольно старый и только электроника зажигание и радио не могут говорить.

Я не ответил, был слишком ошеломлен происходящим, что бы вести светские беседы. В моей памяти еще были живы воспоминания когда электрический разряд попал в город и увидев первый большой взрыв, за чем последовали десятки небольших пожаров которые он оставлял за собой.

Еще Мелоди. Ехать за ней было рискованно, но реально; думаю поездка не на служебной машине займет пару дней. возможно недель.

- Джерри, - сказал я, нарушая тишину, - у тебя есть план?

Он бросил на меня взгляд. - Ты говоришь, там люди которым нужна помощь.

Я покачал головой. - Нет, не прямо сейчас - после.

Он не уверено пожал плечами. Я не загадываю далеко наперед - это не правильно. Взять ботинки, пополнить свои запасы, туристическое снаряжение и т. п. Я собирался переждать худшее где-нибудь в горах.

Я помедлил, собираясь спросить, но боялся услышать "нет".

- Моя дочь в Манчестере, - начал я, но затем увидел как он покачал головой, - а ее мать, пожалуй, худший из людей что бы отпустить ее в условиях кризиса. Джерри, ты можешь отвезти меня туда? Пожалуйста?

Я смотрел на него за рулем, пытаясь угадать о чем он думает: он закусил губу и покачал головой.

- Я не знааю. это долгая дорога Малк. У меня есть запасы дизеля, но не уверен, что их хватит на всю дорогу и нам попадется заправка не объятая пламенем.

- Тогда мы можем слить по дороге, - сказал я с нетерпением. - Думаютам будет тысячи автомобилей, Джерри, как новых, так и таких как мой - брошенные, бесполезные. Я уверен, владельцы не будут возражать, если мы выторгаем у них бензин.

Джерри наконец посмотрел на меня, его выражение лица застыло где-то между благосклонностью и гневом.

- И что у тебя получается торговаться, Малк? Все в машине - мое и деньги никогда не бывают лишними, верно?

Он был прав, но моя беспокойство за Мелоди предопределило мое поведение - обычно я избегал конфликтов.

- Обещаю тебе Джерри, я все тебе верну. Даже если на это уйдет остаток моей жизни. Мы говорим о моей дочери - это плоть и кровь моя. Я пойду пешком если придется, но это займет больше времени, но шанс есть....

Я не смог закончить, в горле застрял ком. Одной мысли о Мелоди было достаточно, что бы я расплакался. Я выглянул в окно, когда мы выехали на асфальтированную дорогу, спустившись с холма и это привело меня в себя.

- Хорошо, Малк, хорошо, - сказал Джерри тихо, - я поеду с тобой, как только смогу. Я думаю это лучше, чем тот лагерь что я разбил

Я сжал руку на его плече, готовый расплакаться, но на этот раз из благодарности: чувство страха, поселившийся у меня в животе - исчезло, оставив только тихий, тревожный ропот.

- Спасибо, Джерри я не знаю что бы я делал, скажи ты "нет".

Джерри не ответил, вместо этого остановил автомобиль и глядел через ветровое стекло с широко открытыми глазами.

Я поднял глаза, только сейчас поняв что свет растет - мы приближались к городу. В моей голове, думаю я бы уловил свечение по мере приближения к фонарю, вот только не было ни одного работающего фонаря.

Припарковавшись у остановке, Джерри открыл дверь и вышел. Я последовал его примеру и в тот момент как выходил из машины, мог услышать гул и треск пламени, смешанного с криками и воплями людей, запертых в своих домах или стоящих неподалеку - наблюдая как горит их жизнь.

Я теперь чувствовал запах пожаров, резких едкий запах горящего дерева, пластика и резины оседали на задней стенки моей гортани - пламя росло и извивалось, превращая сцену в адский контраст света и тени.

Перед нами был целый ряд домов в огне, в то время как не менее десятка человек стояли и смотрели большинство в ночной одежде с ошеломленными лицами; многие захватили уже бесполезные мобильные телефоны, как если бы они снова заработали.

- Что нам делать? - не уверенно спросил Джерри, - нет воды и нет заднего сиденья - полный комплект, поэтому мы не можем взять кого-то еще.

Он повернулся ко мне со страдальческим выражением на лице.

- Как же нам им помочь?

Я инстинктивно пригнулся, когда из окон верхних этажей вылетали и от туда повалил черный дым, бушующий пожар вышел из-под контроля.

- Ты был прав, - спокойно сказал я, но я ненавидел себя зато, что собирался сказать и беспомощность, - мы не можем всем помочь. В любом случае, кроме себя. Идем, мы ничего не можем сделать.

Мы еще некоторое время стояли там, возможно, надеясь что придет просвещения и мы найдем способ помочь, но мы только забрались обратно в машину и Джерри завел двигатель, тронув прочь без лишних слов.

Я был не уверен, что съедало меня больше то что мы оставили разоренный город или то, что мы даже не рискнули что бы помочь; или мое тайное облегчение от того, что мы уезжали.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/56839/254066

Переводчики: Baset, Lenot