Готовый перевод Until the beginning Amy Plum / ---: 1

1

Джуно

Майлс был мертв уже час. Не знаю, действительно ли он умер после того, как я вырвала из него пулю, от потери крови, или это был мертвый сон, который я вызвала, проведя Обряд. Существует лишь один способ узнать это — подождать еще семь часов и посмотреть, не начнет ли он дышать.

Я поднимаюсь и покидаю свой пост у двери. Отвернувшись от палящего красного солнца, пекущего пустыню, захожу в прохладный мрак однокомнатной лачуги. Перед глазами все плыло, пока они не привыкли к темноте, и прошло несколько секунд, прежде чем я смогла его разглядеть. Не его. Его оболочку.

Вакуум, оставленный уходом его духа, тянет меня через комнату, и я встаю над ним, смотря на обнаженное тело. Он как набросок в белых и красных тонах: маленький кусочек кожи, не испачканный свернувшейся кровью, оттенка простокваши. Медового цвета локоны касаются его отбеленного лба. Губы раскрыты, челюсть болтается. Кровь размазалась по щеке, но чья она — его или моя — не знаю.

Я поднимаю свою ладонь и замечаю, что кровь все еще сочится из пореза, сделанного мной церемониальным ножом. Содержимое моей сумки разбросано по полу. Присев на корточки, я извлекаю из кучи камней, сушеных трав и перьев полоску хлопка и плотно оборачиваю ее вокруг раны.

На этом маленьком, финальном акте заботы о себе, я внезапно чувствую, как меня покидает подпитываемая адреналином бдительность. Моя защита наконец-то пала, и меня поражает вся сила проделанного. Я опускаюсь на пол, закрывая лицо руками.

Возможно, я убила этого парня. Возможно, я навсегда отправила его в небытие.

Я провела над ним ритуал, дав мощный наркотик, что использовался лишь на людях из моего клана. На людях, к этому готовых; на людях, чей дух уже связан с Йарой. На тех, кто знает силу Геи.

А Майлс... он не силен. Он хочет таким быть. В нем много хорошего. Но он еще даже не задумывался о своем месте на Земле... своей роли в сверхорганизме, образующем Гею.

Не говоря уже о силе духа; все мои прошлые участники Обряда были в идеальной физической форме, когда я вводила их в мертвый сон. Они не были, подобно Майлсу, едва в сознании, с только что вытащенной из бока пулей. Он потерял много крови и уже был при смерти.

Что же я наделала?

Майлс может быть потерян в смерти, не в состоянии найти путь назад. Невозможно распознать указатели вдоль его пути. То есть... если он на самом деле в мертвом сне, и не прошел настоящую смерть, прежде чем Обряд вступил в силу.

Я заставляю себя встать на ноги. Нельзя терять надежду. Мне нужно заботиться о нем точно так же, как и о других проходивших обряд. Ведь он дал обет. Согласился встретиться с Йарой. Согласился посвятить свою жизнь земле и силе, связывающей все живое. И отдать свою короткую жизнь для того, что может длиться сотни лет, если не больше.

Он согласился на все это. Но это было спонтанным решением, сделанным в момент отчаяния. Что же с ним будет, если он не был по-настоящему искренен?

— Он сделал выбор, — говорю я, переубеждая себя. В мертвой тишине мои слова звучат неискренне. Бессмысленно.

Идя к нему через комнату, я начинаю петь Песню Пути. Состояние транса вновь опутывает меня, словно кокон, и теперь я могу совершить обряд. Я оставляю свой страх позади и представляю то, что должна сделать. То, чему меня учили.

Трепещущее пламя свеч бросает жуткий свет на его мраморное лицо. Я задуваю их, обходя тело по кругу. Один круг — одна свеча.

Когда гаснет последняя свеча, мое дыхание замедляется, и я начинаю петь слова, чтобы Майлс мог дойти до ворот смерти. Чтобы пройти их, чтобы коснуться его кончиками пальцев и вернуть на землю живым. Вернуть ко мне.

Я развязываю ткань, крепящую золотые самородки к подошвам ног Майлса. Складываю их в кожанную сумку и кладу в свой рюкзак. И продолжаю петь.

Как и с членами моего клана, которых сопровождала, я — компаньон Майлса в этом Обряде. Та, кто знает его и заботится о нем. Та, кто облегчит его прохождение сквозь сумрак смерти и возвращение к жизни — к другой жизни — без старения или болезней.

Я раскрываю его холодные, окровавленные пальцы и высвобождаю зажатые в них лунные камни. Спрятав самоцветы в сумку, продолжаю методично собирать все вокруг: травы и минералы, агатовую чашу и лезвие, огарки свечей и спички. Тем временем, мои слова проводят Майлса вниз по Каменистому пути к Реке.

Когда все было собрано, я продолжила ухаживать за Майлсом. Сняла с его раны окровавленную повязку, сделанную из моей рубашки, обернутой вокруг груди. Кровотечение остановилось. Интересно, если я попытаюсь его подвинуть, или он пошевелится сам, не откроется ли рана снова?

Я откинула его волосы назад, чувствуя пальцами холодный лоб. Касаюсь глаз и пою о том, что он увидит в пути. Дотрагиваюсь до подбородка, чтобы закрыть рот, и вдруг делаю то, чего никогда не делала с другими. Я целую его. Чувствую его холодные губы и закрываю глаза. И моя жизнь начинает перетекать в него. Мой дух заставляет разжечься вновь его потухшее пламя жизни.

Любовь. Никогда раньше не испытывала такого чувства. Я знаю, как любят дети родителей. Или что такое настоящая дружба. Поэтому я не знаю, как мне обозначить то чувство, что я испытываю к Майлсу. Знаю только что что-то есть. Что-то, как нераскрывшийся цветок. И надеюсь, что это что-то не умрет прежде, чем раскроется. Ведь я даже не знаю, что за цветок это будет.

Так много эмоций. Я давно уже не испытывала таких сильных эмоций. И боюсь что сломаюсь. Слёзы капают на его щеки. Плач — вещь незнакомая для меня. И тем не менее, я не сдерживаюсь. Наконец я перестаю плакать, и чувствую себя опустошенной. Опустошенной, но ставшей сильнее.

Я делаю глубокий вдох и поднимаюсь на ноги. Время уходить. Нужно увести его — нас — подальше отсюда. Я сделала все возможное, чтобы помочь ему начать свой путь и смогу продолжить Песнь позже.

Склоняюсь к безжизненному телу парня, заставившего меня плакать. И хотя я знаю, что он не может меня слышать, складываю руки на груди и говорю громко и ясно, обращаясь к Майлсу, которого знаю — бунтарю, обожающему идти против правил. Пытаюсь направить его своенравный, буйный нрав на выполнение поставленной перед ним задачи.

— Майлс Блэквелл, — приказала я, — лучше бы тебе, черт возьми, выжить.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/58282/267038

Переводчики: Jasmine, Lancelot_Knight, Pykhtelka, romanenkokarina