Готовый перевод Until the beginning Amy Plum / ---: 35

Глава 35

ДЖУНО

-Так ,так, так. И кто это у нас? -прозвучал раскатистый голос, когда я прошла за Уитом в огромный холл. Свет от люстры, сделанной из оленьих рогов, отражался от паркета.

Ко мне подошёл мужчина. Он был на добрую голову выше любого из моего клана и носил рыжую ковбойскую шляпу и сапоги в том же стиле. Он хлопнул в ладони и потёр их друг о друга, будто собирался меня целиком съесть. Он наклонился ближе, чтобы рассмотреть звёзды в моих глазах, и удовлетворённо схватил меня за руку и изо всех сил потряс.

-А ты, значит, наша малышка Джуно. Меня зовут Рэндэлл Брэдфорд Эйвери Третий, но по очевидным причинам, -он обвёл руками поместье, стрельбище и всё остальное, -все зовут меня Охотник. Позволь признаться, я очень-очень долго ждал встречи с тобой. Ведь так, Уит?

В этом представлении всё было настолько неправильным, что я ничего не ответила, а только нахмурилась. Эйвери рассмеялся, будто я удачно пошутила. Положив мне руку на плечо, он легонько подтолкнул меня к двери.
-Почему бы нам всем просто не выпить и не познакомиться?

Я даже не стала сопротивляться. Всё, что мне надо, это найти Барсука и вывести его отсюда. Если это означает, что я должна везде таскаться за эти идиотом. пока не придумаю план, что ж, пусть так и будет.

Уит прошёл следом за мной и Эйвери через двойные двери и закрыл их за нами. Я вошла в комнату, где легко могли поместиться десяток юрт моего клана. Пол был сплошь устелен коврами, а вдоль стен стояли главным образом пустые книжные полки, на которых сверху красовались головы убитых животных. Практически представитель каждого вида животных, которого только можно представить, смотрел со стены стеклянными глазами.

Я инстинктивно обернулась посмотреть на Уита, и увидела, как он кривится. Эта демонстрация жестокости нравились ему не больше моего.

-Добро пожаловать в мою комнату трофеев, -провозгласил мистер Эйвери, нежно погладив подбородок огромного кабана, и подошёл к стоящему в том же углу отделанного медью бару. Он тткрыл дверцу и продолжил разговор, разглядывая ряды бутылок и бокалов.
-Я сделал свои деньги на нефти. А это охотничье ранчо - лишь одно из моих маленьких хобби, -Эйвери посмотрел на меня и подмигнул.

Хоть он и старался вести себя непринуждённо, я по его движениям и манере разговора могла сказать, что ему неуютно. Он пытался меня оценить и не понимал, чего от меня можно ожидать. А на большой охоте, не зная, что из себя представляет добыча, охотник становится уязвимым.

Он бросил в стакан несколько кубиков льда и налил в него из хрустального графина жидкость карамельного цвета.
-Это тебе, Уит, -произнёс он, протягивая Уиту стакан.

Когда он протянул руку, я увидела, как ударяются друг о друга кубики льда, а напиток чуть колышется в стакане. Рука Эйвери дрожала. Я посмотрела ему в лицо - оно ничего не выражало. Он не нервничает и не расстроен. Тогда почему его трясёт? Второй рукой он вцепился в край барной стойки, не позволяя дрожать и ей.

Эйвери посмотрел на меня и с притворной тревогой покачал головой.
-И где же мои манеры? Спервая следовало обслужить леди. Хотя я сомневаюсь, что ты будешь виски, Джуно. Это понятно с первого взгляда.
Он вернулся к бару и провёл рукой над рядом бутылок. Когда она замерла над одним из напитков, я заметила, что его пальцы снова дрожат.

-У меня есть весь алкоголь, известный человечеству, -произнёс он. -Но если ты не пьёшь, могу предложить прекрасный охлаждённый тоник с лаймом.

-Тогда я буду прекрасный охлаждённый тоник с лаймом, -ответила я, и как только у него на лице проступило облегчение, продолжила:
-...после того, как вы угостите им всех в моём клане, -ни мой голос, ни моё лицо ничего не выражали.

Эйвери снял шляпу, положил её на стойку бара и провёл рукой по редеющим волосам.
-Так у нас тут появился мститель, -протянул он, и улыбка на его губах была такой же холодной. как змеиная кожа на сапогах.
-Если ты не хочешь притворяться дружелюбной, можем перейти сразу к делу. Ни хочу тратить твоё время.

Он налил себе виски и повёл нас через завешенную чучелами "скотобойню" к двери в дальнем конце комнаты.

Мы шагали в тишине, и только стук льда о стенки стаканов сопровождал нас. Уит ещё ни слова не сказал с тех пор, как забрал меня из хижины, и я была этому рада. Если я с ним сцеплюсь, то точно знаю, что не смогу остановиться, ведь меня просто переполняет желание ударить его так сильно, чтобы что-нибудь ему сломать.

Мы прошли через комнату трофеев в просторный холл, и там Эйвери остановился перед очередной дверью. На стене рядом с ней висела прямоугольная коробка с пронумерованными кнопками. Эйвери взял стакан в другую руку, нажал какие-то кнопки и приложил к панели ладонь. После этого он обернулся ко мне и всё с той же фальшивой радостью произнёс:
-Даже у этих умников из НАСА* нет подобных технологий.


*Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства — ведомство, принадлежащее федеральному правительству США, подчиняющееся непосредственно вице-президенту США. Ответственно за гражданскую космическую программу страны, а также за исследование воздушно-космического пространства.

Я абсолютно не поняла о чём он говорит, но не позволила этому отразиться на моём лице, и когда дверь отворилась, я прошла внутрь.

Мы оказались в ослепительно белой комнате. Здесь всё было белым: пол, стены, даже оборудование. От стены до стены стояла аппаратура, а огромный электронный ящик в дальнем углу издавал глухое жужжание.

-Добро пожаловать на Северный полюс! -провозгласил Эйвери, взмахнув свободной рукой. -Думаю, ты никогда прежде такого не видела, учитывая то, как ты жила.
Он остановился и подмигнул Уиту, но тот проигнорировал Эйвери, продолжая расхаживать вдоль механизмов и рассматривать их, будто никогда не видел, в чём я сильно сомневаюсь.

-Это моя лаборатория крионики. Я, как твои родители и присутствующий здесь мистер Грейвз, очень заинтересован в сохранении исчезающих видов. Но самый беспокоящий меня экземпляр - это я сам! -он снова рассмеялся, и я поняла, что он не притворяется: он действительно считает себя забавным.

Он увидел мой недоумевающий взгляд и недовольно хмыкнул:
-Пожалуйста. Можете осмотреться.

Я осталась стоять на месте и скрестила руки на груди.

Эйвери сделал глоток виски и поставил запотевший стакан на стерильную белую стойку. Он повернулся на мне, и хоть губы его по-прежнему мило улыбались, в глазах застыли льдинки.
-Мисс Ньюхейвен, где-то в этом здании сидит маленький мальчик и плачет, потому что сильно хочет к своей мама. И в его, и в ваших интересах - так же как и в интересах вашего клана - чтобы вы были посговорчивее относительно любых моих предложений.

-Если вы только волосок на голове Барсука тронете..., -прорычала я, но Эйвери меня перебил.

-У мальчика есть всё, что только может желать ребёнок его возраста: тёплая одежда, еда, игрушки и целые горы DVD-дисков. И он. конечно же, вернётся к маме, как только я получу от тебя то, что хочу. Так что? Ты готова к сотрудничеству?

Я проигнорировала его слова и обернулась к Уиту.
-Как ты мог так поступить с Барсуком? -еле сдерживая ярость спросила я.

Мой бывший наставник поднял подбородок и ответил:
-Я ничего не сделал Барсуку.

-Да, это была моя идея, маленькая леди, -заметил Эйвери, -как и то, что надо привезти на наше любимое ранчо весь твой клан. Уит не очень горел желанием заключать со мной сделку, поэтому пришлось подсластить наше соглашение. нам не хватало только тебя, и я ещё не знал, как ты важна. но раз мы наконец все собрались, давайте перейдём к делу.

-Как я уже просил: пожалуйста, осмотрись.
Эйвери положил мне руку на плечо и подтолкнул вглубь комнаты. Посреди помещения на большом постаменте находилась гигантская прозрачная труба с белой кожаной кроватью внутри.
-Это отсек для полного крионического сохранения тела. Я его называю своим "страхованием жизни". Стоит мне умереть, и меня погрузят в глубокую заморозку.

Он сжал сильнее моё плечо и повёл к другой кровати. Эта была с металлическим каркасом, застеленным постельным бельём - на такой я видела Уита, когда он был в больнице. Вокруг кровать стояли какие-то сложные аппараты.
-А здесь - всякие причудливые штуковины, которые понадобятся докторам, чтобы мои замороженные органы могли функционировать и после смерти.
Эйвери обернулся ко мне с широченной улыбкой.
-Но похоже, сейчас мне это не надо. И всё благодаря тебе и мистеру Грейвзу.

Стоп, что?! Я повернулась к Уиту с распахнутыми глазами, но тот сделал вид, что меня не замечает. Так вот в чём дело. Эйвери не шутил: он лично заинтересован в эликсире. Мне следовало догадаться.

Прежде чем я успела всё осмыслить, Эйвери увлёк меня в дальний угол комнаты, где на столе стояла серебристая металлическая коробка размером с будку моих собак.
-Это тебе понравится, ты ведь близка к природе, -произнёс он.

Уит наконец заговорил.
-Прошу прощения, что перебиваю, но не думаю, что эта демонстрация поможет вам уговорить Джуно, - и он с беспокойством посмотрел на коробку.

Эйвери прищурился, глядя на меня, и глаза снова заиндевели, но на губах продолжала играть издевательская улыбочка.
-А мисс Ньюхейвен и не надо уговаривать. На данный момент мы играем за одну команду. Команду маленького Барсука, ведь так, Джуно?

Я ничего не ответила, и Эйвери, приняв это за согласие, открыл дверцу на передней поверхности металлической коробки. Раздалось шипение и внутри поднялось облако дыма.
Конечно, прежде, чем была усовершенствована криоконсервация целого организма, лучшим способом была нейроконсервация*, -рассказал он.

*Нейроконсервация - один из разделов крионики, представляет собой сохранение мозга при низких температурах путём отделения головы от тела с целью дальнейшего восстановления связи головного мозга с новым здоровым телом.

Внутри коробки друг рядом с другом стояли три белых контейнера размером с десятилитровое ведро, наполненные доверху льдом. Как только на них попал тёплый воздух помещения, над ними сразу заклубился пар. Эйвери взял лежащую на контейнере тряпку и протёр боковую поверхность. Я увидела, что внутри, во льду висит что-то большое и тёмное.
-Познакомься с Дейзи, лучшего друга человеку и желать было нельзя, -нежно произнёс он.

И тогда я заметила шерсть и длинную морду, и ровную линию в том месте, где голова была отделена от тела.

Эйвери печально покачал головой.
-У меня никогда не было такой отличной охотничьей собаки, как эта старушка. Надеюсь однажды вернуть её к жизни. Её и её семейство, -кивнул он на две другие ёмкости. -Ну что, разве не благородный поступок я предлагаю тебе совершить?

На меня смотрели замёрзшие глаза Дейзи, и что-то внутри меня сломалось. Я вывернулась из хватки Эйвери и успела пробежать половину расстояния до двери, прежде чем упала на колени и вывернула на белый стерильный пол всё содержимое желудка.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/58282/323073

Переводчики: romanenkokarina