The Last Stand of Arnau / Последний бой Арнау: Последний бой Арнау

//------------------------------//

psychoshy 24.05.15 в 21:49

// Последний бой Арнау: Последний бой Арнау// by Demon Eyes Laharl//------------------------------//

psychoshy 24.05.15 в 21:49

— Мне нужно было составить план лучше. Нужно было продумать всё лучше.

psychoshy 02.07.15 в 15:00

Я взглянула на него: он потупил горящий ненавистью взгляд. Ненавистью не к кому-то другому, нет, поняла я, но к самому себе. Меня не переставало удивлять его многообразие. Его прозвали Фортисом и Фортисом Мятежником, Погибелью Блаженных и Богохульником. Кто-то сразу же вообразил бы какого-нибудь устрашающего грифона, чья шкура изуродована шрамами, а перья не знали гребня. Однако он, напротив, был поджарым земным грифоном с короткой коричневой шерстью и тёмно-синим оперением.

psychoshy 02.07.15 в 15:00

— Я доверяю тебе, — произнесла я.

psychoshy 24.05.15 в 21:48

Он посмотрел на меня в ответ, стараясь не выдать ни единой эмоции на лице. Впрочем, всё читалось во взгляде. Обычно выразительные карие глаза сузились практически вполовину.

— А вам не следовало бы, — ответил он. — Только не в этом.

psychoshy 02.07.15 в 15:05

Я окинула взглядом полыхающую Долину Бурь, где когда-то стоял гордый город Юга. Блаженная Тиерра не поколебалась ни на мгновение, когда призвала с небес пламя, поглотившее и её саму, и её город – всё, лишь бы остановить продвижение врага. Мои Северные Стражи и вольные грифоны Фортиса совместными усилиями спасали раненых и отставших. Слышались вопли, грифонов ли или кого иного.

— В твоём плане есть зерно разума, Фортис.

psychoshy 02.07.15 в 15:05

— Мой план – всеми силами быстро отступить на север в надежде, что это рассеет их неисчислимые полчища. Ещё же я прошу вас всюду сжигать пахотные наделы и отравлять землю, и лишь под самый конец дать отпор орде Роя. Тогда у меня будет достаточно времени, чтобы созвать Южную Стражу. Где же здесь зерно разума? — с жаром спросил Фортис, дрожа всем телом.

psychoshy 02.07.15 в 15:06

— Ты хочешь вынудить Рой сражаться на два фронта, одновременно отняв у них возможность подпитывать себя. Я буду наковальней, ждущей, когда твой гневный молот падёт и сокрушит наших врагов, Фортис, — был мой ответ. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что нас никто не видит, я нежно куснула пёрышки на его шее. Из его клюва вырвалась довольная трель, а по моему телу прокатилась волна тепла. — Мне кажется, в твоём плане много зёрен разума.

psychoshy 02.07.15 в 15:06

— О предки, — прошептал Фортис. — Мы на грани уничтожения. Нам следует уйти.

psychoshy 24.05.15 в 21:59

— И куда же?

psychoshy 24.05.15 в 21:59

— Не знаю. На запад?

psychoshy 24.05.15 в 21:59

— Ты наслушался Западных Стражей и их историй про далёкие неизведанные земли? — усмехнулась я.

psychoshy 08.06.15 в 12:17

— Ну, звучит как прекрасное место, чтобы начать всё сначала, миледи, — слегка улыбнувшись, ответил Фортис. Он медленно провёл лапой по моей белоснежной шёрстке и пёрышкам.

psychoshy 08.06.15 в 12:24

На сей раз из моего клюва вырвалась довольная трель. Я взглянула на грифона.

— А как же живущие там пони? Рогатых пони, у которых есть магия, крылатых пони, которые умеют летать, да и просто пони? Что, если им не понравится наше присутствие?

psychoshy 08.06.15 в 12:11

— Мы всегда сможем их съесть, — улыбнулся он.

psychoshy 24.05.15 в 22:00

Я рассмеялась и в первый раз с начала войны почувствовала себя легко. Он всегда знал, как меня успокоить. Мой Фортис.

psychoshy 02.07.15 в 15:06

Мы вместе окинули взглядом полыхающий дол. Я глубоко вздохнула.

psychoshy 08.06.15 в 12:21

— Можем ли мы вообще победить такое? — спросила я.

psychoshy 08.06.15 в 12:12

— Всегда есть надежда, миледи, — он посмотрел на меня. — Всегда есть надежда.

psychoshy 08.06.15 в 12:12

Вороньё меня побери. Очнуться ото сна вроде этого – сущая пытка. Представьте, вот одно мгновение ты нежишься в согревающем тепле, а другое – тебя вырывает обратно в суровый настоящий мир. Всё вокруг сбивает с толку. Всё вокруг слишком холоднó.

psychoshy 02.07.15 в 15:11

Я вздрогнула – инстинктивно протянувшись к левому боку, лапа схватилась за холодные железные ножны Лейхтенстарка, родового меча Севера, Светоча во Тьме. Он – единственное, что досталось мне от отца, когда его жизнь забрал Рой. Мгновением спустя всё улеглось, пришло то самое умиротворение, которого не хватает в нашем неспокойном мире.

psychoshy 02.07.15 в 15:11

О Фортис, подумала я, когда же ты явишься?

psychoshy 24.05.15 в 22:02

Я просто стояла, осматривая выделенные мне покои. Просто тесноватая, аскетично обставленная келья с гладкими белыми стенами и стойкой для доспехов в углу. Не то, к чему привыкли подобные мне, но гораздо большее, о чём может просить любой грифон. Слегка размяв крылья и лапы, я подошла к стойке и принялась облачаться: крепко затянуть каждый ремешок, чтобы ни одна пластина не отвалилась, шагни я только за порог.

psychoshy 02.07.15 в 15:11

Первое, что поприветствовало меня снаружи – выкрики строевых команд, разносящихся в ночном воздухе. Стоя у самых зубцов крепостной стены, я смотрела, как повсюду сновали грифоны и грифины с самым разнообразным оружием; гремели и лязгали доспехи. Центурионы подгоняли солдат. Но даже громкоголосые приказы тонули в пронзительном плаче птенцов, силком утягиваемых родителями поглубже в пещеры Белой Твердыни, Фальштайна.

psychoshy 02.07.15 в 15:11

Высеченную прямо в скалах, эту двухъярусную цитадель строили как оборонительный гарнизон почти в самом центре четырёх земель – Северных гор, гаваней Запада, Восточных равнин и Южных нив. Ранее она считалась нейтральными владениями, где встречались Блаженные для ведения переговоров. Ныне же она – последний рубеж между нами и нашими врагами.

psychoshy 02.07.15 в 15:12

В небе несли дозор небесные грифоны с копьями, не имеющие себе равных на поприще разведки и лётного мастерства. Они выслеживали вражеских соглядатаев или же, наоборот, сами собирали сведения о противнике; их зоркие орлиные глаза цеплялись за каждую мелкую деталь.

psychoshy 02.07.15 в 15:12

Внизу же, на земле, сияли колдовским огнём посохи – это грифоны-маги, наделённые волшебным даром Предков, трудились не покладая лап, исцеляя легко раненных, дабы облегчить бремя тех в предстоящем бою. Они оставляли за собой ряды стонущих грифонов, многие из которых потеряли глаза, лапы или даже крылья – это забота врачевателей, занимающихся более серьёзными ранами.

psychoshy 02.07.15 в 15:12

Земные грифоны, благословленные бесподобной силой, таскали огромные валуны и заряжали катапульты. Могучие машины не прекращая запускали каменные снаряды высоко вверх, обстреливая поля перед крепостью. Иные же земные грифоны возили тележки со старыми, изувеченными, да и просто ранеными. Откуда-то из глубин доносились ритмичные удары молота – это кузнецы во вспышках искр работали с раскалённым докрасна металлом, придавая ему форму на тлеющих углях.

psychoshy 02.07.15 в 15:12

А за стеной раскинулось кошмарное зрелище. Даже с высоты скалы мой острый глаз различал следы бойни. Белые уступы Фальштайна обагряла кровь раненых и умирающих. В воздухе витал смрад меди и железа, привлекая воронье – они чёрной тучей кружили над нашими головами, словно предрекая гибель.

psychoshy 02.07.15 в 15:12

Война никогда не была чужда грифоньим племенам. Даже со времён их зарождения род Блаженных не прекращал бороться за земли друг друга. Но ещё никогда они не видывали уничтожений таких масштабов; на сей раз войну развязал враг, единственная цель которого – пожрать нас всех.

psychoshy 02.07.15 в 15:12

Как забавно. Пару месяцев назад крупнейшей проблемой для Блаженных был Фортис, грифон из незнатного рода, который прославился тем, что убил лорда Альдуса Восточного и переименовал Восточные земли в Вольный Грифон. Его идеи о том, чтобы освободить грифонов от оков нашей родословной и жить не по нашим правилам, расползлись по всем владениям, так что Блаженные сочли его врагом народа. Ох, как же все переменилось.

psychoshy 02.07.15 в 15:13

Сейчас Западные и Северные Стражи воюют под одними знамёнами, а Щиты Грифона, фортисовы солдаты, помогают им. Несмотря на всю смерть и разрушения, несмотря на весь учинённый хаос, враг так же совершил невозможное – сплотил наш народ.

psychoshy 02.07.15 в 15:13

— Блаженная Арнау.

psychoshy 24.05.15 в 21:49

Я посмотрела налево и заметила поклонившегося трибуна-стратега, высокого подтянутого грифона с белым в голубую крапинку оперением и серовато-коричневой шерстью.

— Да, Викт?

psychoshy 02.07.15 в 15:13

— Наземные силы Роя направляются к последней линии обороны. Наши солдаты пока ещё неплохо держаться перед натиском с воздуха, но это продолжается уже несколько дней, моя Блаженная. От трибуна ауксилии по-прежнему ни слова, — Викт на секунду умолк. — Возможно, нам стоит предположить, что Фортис не явится вовремя.

psychoshy 02.07.15 в 15:13

— О чём ты, Викт? — вздохнула я. Что ж, он хотя бы не говорит, что Фортис вообще не придёт.

psychoshy 02.07.15 в 15:13

— Моя Блаженная, у Западных врат ждёт небесная колесница. Она доставит вас в гавани, где уже подготовлен корабль. Он отвезёт вас на запад, к землям трёх племён пони, где вы будете в безопасности.

psychoshy 02.07.15 в 15:14

— Ты просишь меня сбежать, трибун? — на мгновение ошарашенная, я моргнула, но затем нахмурилась.

psychoshy 02.07.15 в 15:14

— Так точно, — ответил Викт. — Следует ли мне напомнить, что Вы последняя из рода Блаженных?

psychoshy 24.05.15 в 22:02

Утвердительный кивок.

— Я знаю, кто я, трибун стратегика. Знаю своё предназначение. И никакие посулы из твоих уст не убедят меня бросить моих подданных, — я скривилась в усмешке. — Беги, если хочешь, Викт. Но я остаюсь.

psychoshy 08.06.15 в 12:54

— Я лишь беспокоюсь за вас, моя Блаженная. И пребуду с вами до тех пор, пока сами небеса не падут нам на голову, — болезненно отреагировал грифон.

psychoshy 02.07.15 в 15:22

— Отлично, — сказала я, на мгновение прикрыв глаза, а потом, снова посмотрев на грифона, спокойно произнесла. — Ты наш самый опытный трибун. Если ты погибнешь сейчас, это будет серьёзной потерей. Что же касается Фортиса, Викт, то он прибудет в срок, — я глубоко вдохнула. — Значит… Рой у порога. После почти пяти дней. Щиты Грифона в самом деле заслуживают своей репутации.

psychoshy 02.07.15 в 15:23

Сжав клюв, Викт недовольно кивнул.

— Сноровка в обороне, стена щитов – это заслуживает уважения.

psychoshy 02.07.15 в 15:23

— Укреплены ли стены и ворота Фальштайна?

psychoshy 08.06.15 в 12:57

— Все выгаданное время мы использовали по полной, — кивнул трибун.

psychoshy 02.07.15 в 15:23

— А упреждающая атака? Всё ли готово? — спросила я.

psychoshy 07.06.15 в 18:37

— Я говорил с трибуном-тактиком вольных грифонов, — ответил Викт. — Она сказала, что они разлили масло на всём пути, пока отступали. И я собрал всех магов, скольких смог.

psychoshy 02.07.15 в 15:23

— Отлично. Готовьтесь и ждите моего сигнала, — приказала я. — Сегодня враг познает пламя нашего гнева.

psychoshy 08.06.15 в 12:58

Трибун одарил меня довольной улыбкой и отрывисто поклонился. Я просто не могла его винить. Обычно мы бились с врагами яростно, наступали и обходили их с флангов. Однако с противником вроде Роя предпочтительней оборонительные построения – нужно держать ухо востро.

psychoshy 29.11.15 в 13:40