Готовый перевод River of Bones / Река из костей: Пролог

Лето 1937 года

Сэсси Смит была 7-летней девочкой, когда одним вечером она обнаружила Лероя Джеббера мертвым. Его пухлое тело плавало вверх животом в болоте, словно белое пятно жира в банке с консервированной фасолью. Ее начал душить крик, застрявший в горле. Она узнала его, раздутое от воды нечто когда-то было Лероем. Его большие рабочие штаны с синими и зелеными заплатками на коленках выдали его. Мама Сэсси периодически ремонтировала ему одежду совершенно бесплатно, поэтому он не возражал по поводу разномастных кусков. У девочки затряслись ноги. Она не должна была идти по короткому пути, не должна была оставаться допоздна на вечеринке по случаю дня рождения Бетси Рэй. Она стояла, уставившись на мертвое тело, не в силах отвернуться от ужаса.

Что-то проползло по отмели около ботинка Лероя. Инстинкты взяли вверх над страхом, нужно было бежать оттуда. Сэсси бросилась прочь. Запутываясь в траве, она споткнулась и упала, новые розовые колготки окончательно испорчены. С трудом поднимаясь на ноги, она оббежала кучу дров, наваленных в дальнем углу родительской фермы. Еще пару минут, и она будет дома. Сэсси стремительно пронеслась мимо курятника, влетая в крутой поворот. Солоноватый запах свежеочищенной лимской фасоли встретил ее у парадного входа. Забегая в дом, девочка чуть было не сорвала дверь с петель.

- Мама!

Мама стояла на веранде, помешивая что-то в кастрюле. Ее черная кожа блестела в вечернем свете. - За тобой кто-то гнался, детка?

- Мама, Лерой мертв. Он в болоте.

Мамины глаза округлились. Она наклонилась ближе, схватив Сэсси за плечи своими твердыми пальцами. - Ты должна держаться подальше от этого водоема, слышишь?

- Но мама...

- Слушай, что я говорю. То место проклято. Понятно тебе?

Сэсси кивнула.

Мамин голос сошел на шепот. - Что бы ни произошло сегодня - это нас не касается. Сейчас иди внутрь и никогда даже близко не подходи к болоту. Если не хочешь так же умереть.

- Мы же не можем просто так его там оставить...

Мама вытерла руки о ситцевый передник и посмотрела поверх сорняков, заполонивших дорожку. В ночи гудели цикады.
- Мы уже ничем не сможем ему помочь, милое дитя.

Никогда больше Сэсси не приближалась к этой трясине. Ни разу за семьдесят лет. Даже чтобы держать в порядке ржавые проволочные заборы вдоль границы участка, даже когда получила от округа предупреждение о сорняках. Нет, Сэсси никогда не возвращалась, лишь когда пришли новые люди, и то - только чтобы предупредить их.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/61922/297847

Переводчики: Mortischa, Alinka19998, Eva_tj