Готовый перевод Claire Merle The Fall / Клэр Мерле Падение: 20. Побег

- Остановись, - приказал отец смотрителю Домбранту. Они двигались по северным окраинам Лондона, все еще не съехав с М25. Ана сидела позади смотрителя, который небрежно держал руль, игнорируя требование отца. Что еще больше заставило ее задуматься об их отношениях.

Рядом с Аной Коул разминал свои предплечья, которые находились в вертикальном положении в фургоне психпатруля. Выпив бутылку воды, он съел крекеры, которые девушка для него припасла, и теперь выглядел в большей мере встревоженным.

- Нужно кое-что обсудить, - сказал Эшби Домбранту. - Наедине.

Домбрант бросил взгляд в зеркало заднего вида, снова встретившись с укоряющими глазами Аны.
- Здесь негде остановиться, - сказал он. Коул сжал ей руку. Она поняла, что он тоже ждал шанса поговорить тет-а-тет, надеясь, что двое мужчин выйдут из машины и оставят их на какое-то время. Ана успела ему сообщить, что у Петли все получилось и запись из "Трех мельниц" попала в новости. Еще она рассказала ему о том, что отец хочет вывезти их в Шотландию. Но когда она прислонилась к нему, взяла его за руку и в третий раз начала шептать ему на ухо, отец повернулся и неотрывно смотрел на них, пока она не вернулась на свое место. С тех пор они сидели настороженно, тихо, Коул переключился на свою боль и синяки.

- Дорога пуста, - сказал Эшби. - Ты можешь остановиться где угодно. - Это было правдой. С тех пор как они ехали по кольцу, им не встретилось ни одного автомобиля. Ана думала, в норме ли это или "чистые" избегали поездок из-за протестов и роста гражданских беспорядков.

Домбрант вильнул влево. Автомобиль нырнул в травянистый обрыв, свернул в сторону, пропахал куст и остановился в зеленом поле, в скрытом от дороги месте. Смотритель вышел, хлопнув дверью. Ана вспомнила, каким нахальным был Домбрант, когда пришел ее допросить после похищения Джаспера. Таким самоуверенным. Но у всех есть свой край. Казалось, будто отец Аны подталкивал смотрителя к своему.

Эшби повернулся к ней.
- Оставайся здесь, - сказал он. Эшби потряс рукой, прежде чем открыть дверь автомобиля, словно после успокоительного на ней остались булавки с иглами. Она посмотрела, как они удаляются по полю.

- Ты ничего не слышала о "Просвещении"? - спросил Коул, как только они ушли. Ана покачала головой. - И ты ему веришь? Веришь, что он хочет отвезти тебя в Шотландию?

- Нас, - подправила она.

- Ты должна поехать с ним, - сказал он.

- Что? А ты останешься?

- Я должен вернуться, - Коул приподнялся, коснулся ее руки, лежащей на сиденье между ними. - Если в "Просвещении" что-то произойдет, я должен быть там. Должен помочь Нэту и Рейчел.

В ней вспыхнуло раздражение. Того, что они сделали в "Трех мельницах" оказалось недостаточно, чтобы он уехал. И еще она ревновала, хотя едва могла себе в этом признаться. Не только из-за Рейчел. Из-за всей его семьи. Он был для нее всем.

- Буду ждать тебя на севере, - продолжил он. - Обозначим место. Когда все закончится, встретимся там.

Ана представила себя ожидающей посреди городской пустоты на месте их встречи. Она возвращается день за днем, но Коул так и не приходит. Она сложила руки на коленях и опустила на них взгляд.
- Нет.

Он придвинулся к краю сиденья, посмотрев сквозь лобовое стекло на Домбранта и ее отца, которые были погружены в свои собственные бурные обсуждения.

- Я не могу уехать, пока не узнаю, что все в безопасности, - произнес он. - Но ты можешь. Тебя сняли на камеру "Трех мельниц". Сама так сказала. Твое новое лицо знают. Все тебя ищут. Тебе нужно поехать с отцом. Разделиться сейчас для нас лучший выход.

Лучший выход для них это оставаться вместе. В любом случае после всего, что сегодня произошло, она не собиралась покидать Город. Не после того, как вся страна узнала кто такая Эвелин Найт.
- Я возвращаюсь с тобой.

- Отец остановит тебя, Ана.

- А тебе, думаешь, он позволит уйти? - спросила она, одновременно понимая, что он так уже делал и отец позволил. - Коул, пожалуйста. Нет. - Она прикусила губу. - Нет. - Делая глубокий вдох, она перевела взгляд на окно, где Домбрант шел через поле к машине. Возможно, у них не будет другого шанса.

Скользнув между сидений вперед, она подняла черный рюкзак Коула, который отец оставил на полу. По весу она догадалась, что в нем еще хранилась одежда и бутылка воды.

- Что ты делаешь? - спросил Коул. Она обернулась к нему. Коул не мог бежать за ней, но она могла. И без Аны отец, скорее всего, отпустил бы его и использовал, чтобы снова ее найти.

- Встретимся в "Заболоченных местах", - сказала она. Не давая ему времени ответить, она выпрыгнула из машины и побежала.

Высокая трава захлестала ее по ногам. Цепкие семена бурьяна прилипли к теннисным туфлям. Не думай. Просто беги.

Коул позвал ее по имени. Она двигалась быстрее, прыгала, летела. Ветер донес до нее голос отца, но Ана не смогла разобрать его слов. Через полминуты она рискнула обернуться. За ней гнался смотритель Домбрант. Коул ковылял намного дальше, прилагая все усилия без костылей.

Она припустила сильнее. Домбрант был в хорошей форме, но вдвое старше, коренастый, а ноги не длиннее, чем у нее. Ана могла его обогнать.

Ветер свистел в ушах. Рюкзак прыгал по спине. Мышцы бедер начали гореть. Ана все еще была натренирована после нескольких недель строгого плавания перед побегом в "Просвещение". Она следила за проецируемой картой смотрителя, когда он вел машину. Ана находилась недалеко от М1, а если по ней направляться на юг, то она приведет к северу Лондона. Максимум десять миль и девушка сможет отыскать метро, перепрыгнет через ограждение и прокатится по Лондону к "Заболоченным местам". И окажется там до темноты.

По трассе над обрывом мимо промчалась машина. Первая за целый день. Ее охватило плохое предчувствие. Она оглянулась. Домбрант, отстававший сзади, тоже остановился, чтобы рассмотреть автомобиль. Вдруг через пятьсот метров машина резко свернула и с визгом съехала под склон. В мгновение ока Домбрант изменил направление.

Ана остановилась, как вкопанная. Машина скрылась за деревьями, затем внезапно появилась на другой стороне. Когда Домбрант пробегал мимо Коула, он крикнул и выронил что-то блестящее. Коул подобрал это и продолжил хромать к ней.

Автомобиль притормозил рядом с ее отцом. Распахнулись четыре двери. Из него выпрыгнули мужчины в черных брюках и серых куртках. Инстинктивно Ана упала на руки и колени. Спрятавшись в высокой траве, она увидела, как голова одного мужчины повернулась в направлении Коула. Секундой позже трое из них понеслись через поле. Коул сменил направление, его кривая походка становилась все хуже оттого, что он двигался быстрее, усерднее.

Вернувшись к машине, мужчина набросился на отца Аны. Эшби атаковал его электрошокером, но парень увернулся в сторону, выбросил кулак в живот доктора, а за ним последовал удар по спине. Согнувшись, отец упал на колени.

Сердце Аны бухало в груди. Даже Домбрант не смог бы противостоять этим четырем. Это не простые смотрители или полицейские.

По полю Коул свернул от М25 в сторону леса, в то время как трое мужчин достигли Домбранта. Двое приблизились к смотрителю, третий продолжил погоню за Коулом. Резко взмахнув ножом, Домбрант выбросил короткое лезвие в мужчину, который гнался за Коулом. Мужчина вскрикнул и упал на землю, хватаясь за икру. Другой нападавший прыгнул на смотрителя с дубинкой в виде трезубца. Домбрант повернулся как раз вовремя и воткнул в него электрошокер. Мужчина отбил "жало" своей дубинкой. Они оба дернулись, разом получив электрический разряд. Затем прозвучал выстрел.

Третий человек побрел вперед. Ана не поняла, что он говорит, но серебристый пистолет, поблескивающий в его руке, все сказал. Борьба была окончена. Домбрант бросил свое оружие, поднял руки. Человек, которого догнал нож, хромая, подошел к ним, из его икры сочилась кровь. Он что-то сказал Домбранту, затем концом своего оружия ударил его по лицу. В воздухе раздался треск.

Ана вытянула шею и увидела, что у Домбранта из носа течет кровь. Мужчина, атаковавший трезубцем, присел рядом со смотрителем и прижал нож к его горлу.

- Где девушка? - спросил он. Его слова заглушал ветер, но когда Ана расшифровала их, она бросилась вниз, прижавшись телом к земле. В груди все горело. Ана не услышала ответа Домбранта, только завывание ветра. Когда она снова осмелилась выглянуть, они уже загружали смотрителя в машину. Отец стоял на ногах, потирая ушибы. Ей показалось, что она расслышала, как он произнес имя Коула. Боясь двинуться, она сильно прокусила костяшки пальцев, отчаянно надеясь, что Коул добрался до леса.

*

Ана лежала неподвижно еще в течение получаса. Мужчины забрались в обе машины и направились по полю к деревьям. Двое из них в поисках Коула, другие двое, включая раненного, остались с отцом и Домбрантом. Изредка Ана слышала приглушенные голоса тех, кто остался, но не могла понять, кто говорит. Все, о чем она могла думать, снова и снова, это: "Пожалуйста, не поймайте Коула. Пожалуйста, не поймайте Коула".

В конце концов, мужчины вернулись. Ана прищурилась, пытаясь разглядеть среди них Коула, и почти застонала от облегчения. Захлопали дверцы машин. Взвизгнули шины. Оба автомобиля перепрыгнули через склон на шоссе. Когда они умчались, Ана приподнялась, руки и ноги ее дрожали. Покачиваясь, она направилась через изрезанное колеей поле к лесу. Послеполуденное солнце грело ей спину. Поля и островки деревьев растянулись на мили, шоссе выглядело уродливым порезом в земле.

Все казалось таким нереальным. Четверо мужчин схватили отца и Домбранта, оставив ее посреди ничего искать Коула.

Ана ковыляла в сторону высоких деревьев. И он стоял там, в ореоле солнца. Она сбежала вниз по склону к проселочной дороге, которая отделяла поле от леса, и бросилась к нему. Он крепко прижал ее к себе. Ана дрожала больше, чем когда-либо; будто ее нервы окончательно сдали. Коул покачал головой, обхватил ее лицо руками, поцеловал, и снова покачал головой.

- Господи, - пробормотал он. - Еще немного и у меня случится сердечный приступ прежде, чем мне наступит тридцать.

- Извини, что я побежала, - сказала Ана.

- Откровенно говоря, я рад, что ты это сделала, - голос Коула прозвучал бодро, но она заметила, что у него тоже трясутся руки.

- Кто это был? - спросила она.

- Спецслужба Коллегии. На их куртках я заметил золотой треугольник в белом круге.

Рука Аны взметнулась ко рту. Глава Коллегии уже обнаружила, что это они ответственны за разгром "Трех мельниц"? Как она их так быстро нашла?

Коул отпустил ее. Он включил интерфейс, который Ана прежде не видела.

- Где ты его взял?

- Смотритель бросил его мне, когда появились спецы.

- Он использует его, чтобы найти нас.

- Здесь стоит шифровальный жучок.

Ана присмирела. Домбрант с отцом сделали все, что в их силах, чтобы они с Коулом сбежали от спецслужбы Коллегии. Мужчины искали Ану, но даже под лезвием ножа смотритель не выдал ее. Отец пытался защитить их, хотя она была занята разрушением работы его жизни. Может правда о смерти матери наконец открыла ей глаза.

- Железнодорожная станция "Брикет вуд" всего в двух милях отсюда, - сказал Коул. - Мы будем держаться подальше от дорог, следовать по полям рядом с деревьями.

Они поспешили укрыться в лесу. Помня о травме колена Коула, Ана намеренно снизила темп. Мелькающий свет танцевал в ветках высоко над ними. Когда они уже не могли разглядеть ни дороги, ни поля, Коул повел их с помощью программы спутниковой навигации, подключенной через сеть.

Через полчаса Ана предложила им отдохнуть. Она занялась поисками ветки, которой Коул мог воспользоваться в качестве трости, пока он сидел на пне и проверял сообщения.

- Как дела? - спросила она, вернувшись с крепкой полутораметровой палкой.

- Все хорошо, спасибо, - сказал он, отвлекшись.

- Что такое?

- Сообщение от Лайлы. Она в Уэтлендс.

- "Заболоченных местах"? Как?

- Без понятия, - Коул стиснул челюсти. - Сетон особо обозначил, что об этом месте совершенно никто не знает. Почему тогда сказал ей?

- Должно быть, они посмотрели видео из "Трех мельниц".

- Да. Но она не должна была выходить в интернет еще два дня. И это не объясняет, почему Сетон пошел на риск, позволив ей прийти в Город, чтобы найти нас.

"Тут что-то еще", - подумала Ана. Сетон с Клеменс знали, что отец, Коллегия и смотрители ищут Ану и Коула. Они бы не позволили Лайле прийти без причины. Довольно веской.

Нить, которая весь день стягивалась в ней все туже и туже, совершила еще один оборот.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/63656/313497

Переводчики: Miledifire