Winged Hussars / Крылатые гусары: С небес, на ангела крылах

//------------------------------//

psychoshy 25.05.16 в 20:02

// Winged Hussars / Крылатые гусары: С небес, на ангела крылах// by Rune Soldier Dan//------------------------------//

psychoshy 25.05.16 в 20:02

Первое воспоминание. Первое осмысленное, если точнее.

psychoshy 30.03.17 в 14:48

Сильные ноги жеребца, кого она вскоре научиться звать «отцом». Обвились вокруг хрупкой грудки, держат у самого края облака. Она – пегас, как и он, но не как мама. Девчушке тяжело летать.

psychoshy 30.03.17 в 15:15

— Что ты видишь? — голос, наследие предков, рокочет мощью тверди.

psychoshy 30.03.17 в 14:51

Вопрос вызывает в памяти простецкие слова и землистый запах. Она морщит тёмно-синий, как у отца, носик.

psychoshy 30.03.17 в 15:02

— Крестьяне, — щебечет она. — Наши.

psychoshy 25.05.16 в 22:12

Отец сердито фыркает, сбивая кобылку с толку. Ещё не выучила подходящих слов, но порядок уже знает. Ходячие пони копаются в земле – летающие правят. Её друг Ив говорит, ещё бывают рогатые пони, но он такой выдумщик!

psychoshy 30.03.17 в 15:18

— Нет, — поясняет отец, — не они наши, это мы – их.

psychoshy 25.05.16 в 22:12

Бессмыслица какая-то. Но она же послушная кобылка, а потому молчит. Отец подносит её ближе к краю. Она приглядывается: пони на земле тянут сохи, смеются, сплёвывают махорку.

psychoshy 30.03.17 в 15:20

Она хмурится, а отец продолжает:

— Храни их, оберегай. Иначе ты мне не дочь.

psychoshy 30.03.17 в 15:25

Отец умел говорить правильные слова. Старая могила давно поросла цветами, однако в ушах по-прежнему звенел отчий голос. Суровое напоминание о бремени, столь же истинном и тяжком, сколь доставшаяся ей корона.

psychoshy 30.03.17 в 15:32

— Зефир! — позвал голос, перекрикивая глухие хлопки ружейного огня.

psychoshy 30.03.17 в 15:24

Синие уши встрепенулись, но она не обернулась. Рядом со вздохом облегчения приземлился салатового цвета жеребец, продавив облако весом брони.

psychoshy 30.03.17 в 15:39

Ив, или «Плачущая Ива», как говаривали непутёвые языки. Чистокровный пегас, только ростом и силой не вышел да всегда говорил как-то боязливо, за что и заслужили себе прозвище.

psychoshy 30.03.17 в 11:22

Она б обозвала его похуже за то, что побрезговал её титулом. «Королева» Зефир, государыня Хорсшавская, досточтимая седьмая средь многих монархов Эквестрии, гетман крылатых гусар – ещё живых четырёх сотен.

psychoshy 30.03.17 в 15:51

— Что нового? — поинтересовалась она с холодным безразличием. Они когда-то были друзьями. Давным-давно.

psychoshy 30.03.17 в 11:15

— Дурно, сами знаете, — простонал Ив, шмыгнув носом. — Вторая Нейагара, только вместо Солнечной гвардии рекруты из Троттингема.

psychoshy 30.03.17 в 11:18

Зефир прищурилась: трудно разобрать, что к чему, когда поле боя затянуто пороховым дымом. Может, это всё просто нытьё Ива?..

psychoshy 30.03.17 в 15:55

...Да тартара с два. Зефир отчётливо понимала суть. Со вторжения Сомбры минуло восемнадцать месяцев, и ничего не поменялось ни на йоту. Бой – разгром. Бой – разгром. Ванхувер, Хейссия... Хорсшава. Ещё больше мелочи. Она сбилась со счёта.

psychoshy 30.03.17 в 15:55

Не стоит об этом думать. Трагедии не прекратятся, у гусара же дело нехитрое: скачи храбро, умри в дыму. Мир сильно изменился с отцовых времён.

psychoshy 30.03.17 в 16:17

Чуднýю тропу избрала Зефир: она наблюдала за прогрессом, размышляла над его сутью, но ненавидела с силой всех прожитых лет. И какая хитромудрая нынче стала война: ружья, пушки, крепящиеся к ногам пегасов пистоли. Когда сражения выигрываются не удалым наскоком, а тысячами солдат, мощёными дорогами и кораблями. Когда единственное, что осталось святого, – это возвышенность, с которой сыплется огненный град из ружей и артиллерии. Когда десять тысяч крылатых копьеносцев становятся бледной тенью прошлого.

psychoshy 30.03.17 в 16:27

Смешки Лунных гвардейцев, проверяющих пороховницы. Издевательские перешёптывания черни из Мэйнхеттена. Даже озлобленные взгляды – от пони любой расы.

Все видели, как над земными пони властвуют пегасы, слышали, как холопы зовут гусаров «архангелами», и слали Хорсшаве проклятья. Дикость времён той старины, когда бал правили суеверия и племенные усобицы.

psychoshy 30.03.17 в 16:36

Дураки. Но про это сразу позабыли, когда армии Сомбры подступили к Кантерлоту.

psychoshy 30.03.17 в 16:46

И всё же нельзя верить Иву на слово. Быть может, Троттингем побеждает и ещё отбросит наглецов из Кристальной империи? Тогда, если враг побежит, налёт с воздуха хорошенько их проредит.

psychoshy 30.03.17 в 16:49

Надежда слабая, но всяко лучше, чем совсем ничего.

— Собирай солдат, Плачущая. Построимся здесь.

psychoshy 30.03.17 в 16:51

Ив вспыхнул и поморщился, но подчинился беспрекословно. Соберутся минут через пятнадцать-тридцать. Дольше обычного, но делу ничем не поможешь. Им надо рассеять порядки, иначе налетят пегасы Сомбры. При виде клина кристальные окружат их и обстреляют из карабинов: ни тебе доблести, ни силы.

psychoshy 30.03.17 в 16:56

В нынешние дни только и нужно, что рациональный расчёт. И сколь бы ума ни отрастили себе эквестрийцы, у легионов Сомбры его было поболее. Шлемы с кристальными рогами, дарующие магию; безупречные построения, выпускающие по две-три пули в ответ на одну. Они были солдатами. И против них Эквестрия выставила студиозусов, крестьян и нелепых латников. Вроде её крылатых гусар. Или пранцузских рыцарей. Пранцузы, в сверкающих латах, воздев мечи, браво бросились в атаку на имперцев. Говорят, некоторым даже удалось добежать до вражьих шеренг. Правда, в пороховом дыму трудно сосчитать сколько.

Случилась первая трагедия.

psychoshy 30.03.17 в 16:59

О звёзды, какая отвага! Но не осталось в мире справедливости: рациональность и пушка расстреляли всю отвагу издали.

psychoshy 30.03.17 в 09:55

Зефир же похвастаться храбростью не могла. Под Нейагарой, где отгремела вторая трагедия, уже обе армии устремились к заветным возвышенностям. Зефир всё видела: гвардейцы вырываются вперёд, врезаются в имперские ряды, удерживают их аж полдня. Ну и зрелище вышло б, право слово: эквестрийцы бьют кристальных на дальних подступах!

psychoshy 30.03.17 в 10:03

Не так всё должно было кончиться. Генералы медлили, а шесть часов без подкреплений – слишком непозволительная роскошь. Основные силы доползли до высот уже под прицелом артиллерии Сомбры, ну и дальше всё как по отработанной пьесе. Бой – разгром.

psychoshy 30.03.17 в 10:29

Гусары даже не ринулись в атаку. На приступ пошли пранцузы, храбрости им было не занимать. Зато Зефир, дискорд раздери, хватало рациональности – хватало, чтоб не забыть кровавую работу арифметики.

psychoshy 30.03.17 в 10:35

— Арифметика, — тонко улыбнулась она. Арифметика прямо как судьба – один ответ на все вопросы.

psychoshy 27.03.17 в 19:14

Улыбка растаяла. Судьбу не обманешь, да? Та же самая гонка, тот же финал. Обе стороны, послав авангард выкупить время, спешат занять бесценный пригорок. Только сегодня вместо гвардейцев полки Троттингема.

psychoshy 30.03.17 в 10:41

Исход всё равно один. Троттингемцы дрогнут, побегут. Чья ж вина, что против них выступили все полчища Сомбры? Один прутик против цельной метлы. Высота достанется имперцам, и эквестрийскую армию возьмут в клещи. Третья трагедия.

psychoshy 30.03.17 в 10:49

А четвёртой уже не бывать, ведь за спинами у них Кантерлот.

psychoshy 30.03.17 в 10:38

Дым потихоньку рассеивался, хлопки ружей звучали всё более разрозненно. Зефир присмотрелась: по одному, по двое, но троттингемцы в ярко-красной форме откалывались от неровных порядков и ковыляли прочь. Скоро плотину прорвёт, и их ряды дрогнут...

psychoshy 30.03.17 в 17:28

Дрогнули куда быстрее, чем предполагалось. Печально. Но даже так их трудно упрекнуть. Можно дать пони оружие, велеть биться за свободу – и многие сложат головы за такой лозунг. Однако умирать, ничего не достигнув, и смотреть, как гибнут друзья, как армия терпит поражение за поражением... это гораздо труднее. Нельзя велеть пони отдавать жизни напрасно. А эквестрийцы только этим и занимаются уже как восемнадцатый месяц.

psychoshy 30.03.17 в 17:22

Гусары продолжали собираться, кружили над головой и рассаживались на плывущие облака. Закованные в пластинчатые доспехи и пузатые латы, с кольчужными попонами и в тяжёлых шлемах. На боках – алые пики раза в два больше владельца, их коронное оружие. Под некоторыми наконечниками трепыхались флажки с красно-белыми цветами Хорсшавы.

psychoshy 30.03.17 в 17:38

Эти пегасы отнюдь не походили на своих клаудсдейльских родичей. Жизнь бок о бок с земными пони вывела породу несравненных размеров и силы. И все знатных кровей – поборники той старины, когда государи держали меч, а не перо.

psychoshy 30.03.17 в 17:48

Знакомые лица: друзья, соратники, товарищи, наставники, соперники. Самые седые ещё качали её колыбель, а самые юные учились мастерству под её ударами. Зефир прожила немаленькую жизнь.

psychoshy 30.03.17 в 17:42

И один – возлюбленный муж. Он чуть в отдалении тихо беседовал с Крепышом Яном. Серебристо-белая шерсть короля Голденхуфа виднелась под шлемом, увенчанном короной.

psychoshy 30.03.17 в 18:11

«Голди», — звала она его в лучшие времена. Однако сегодня они не говорили, только бросали друг на друга случайные взгляды. Так продолжалось ровно с тех пор, как их сыновья погибли; а ведь обоих они взрастили вместе, и взрастили достойно. Оба научены обращаться с пикой и мечом. Оба научены быть народу не владыками, но слугами.

psychoshy 30.03.17 в 11:06

Оба, подстреленные с неба, лежат костьми на Нейагарских полях.

psychoshy 30.03.17 в 10:51

К чему слёзы? Никто тут не виноват, только Сомбра. Но на душе легче не становилось. Как же это неправильно, неестественно – пережить собственных детей. Само обстоятельно казалось ей греховным.

psychoshy 30.03.17 в 18:18

Ну, философствовать некогда. Троттингемцы проседали, всё чаще и чаще оборачивались хвостом к врагу, однако тонкая красная линия ещё держалась. Они с Зефир думали одинаково: последний шанс. Если б только удержать врага на достаточный срок, пригорок достанется эквестрийской армии. Сомбра во всём превосходил их, но если б только заполучить высоту и угостить имперца пулей и снарядом...

psychoshy 30.03.17 в 18:36

Лишь на это остаётся уповать. Время. Нужно время.

psychoshy 25.05.16 в 20:45

Смысла медлить не было, как не было и смысла держаться в резерве. Зачем резерв, если завтра армии уже не станет?

psychoshy 30.03.17 в 18:19

— Гусары! — вырвался из её глотки могучий крик.

Она осеклась. Столько всего хотелось сказать, но некогда. О любви к ним: друзьям, наставникам и всем остальным. О глубоких ожиданиях. О гордости. Будь что будет, они встретят грядущее, овеянные славой предков.

psychoshy 30.03.17 в 18:37

Некогда напоминать о наследии. Это в старину, во времена племён, земные пони Хорсшавы звали пегасов «павлинами», «вороньём» и того хуже. Династия Зефир же повернула реку вспять и предложила защиту вместо грабежа. Архангелы – вот кем они стали. Защитниками, героями, святыми в броне.

psychoshy 30.03.17 в 18:39