Готовый перевод Rudyard Kipling. Garm - A Hostage / Редьярд Киплинг. Гам - заложник: Гам - заложник

Давным давно однажды ночью я ехал в Индийский военный городок Майан Мир, чтобы посмотреть любительский спектакль.

За пехотными бараками какой-то солдат, с надвинутым на один глаз кепи, бросился наперерез лошадям и закричал что он - опасный разбойник.

На самом деле он был моим другом, так что я сказал ему идти домой перед тем, как его кто-нибудь заметит. Но он свалился прямо под ноги лошадям, и я услышал голоса караульных, разыскивающих кого-то.

Кучер и я втащили его в экипаж, поспешно отправились домой, раздели его и уложили в постель, где он и очнулся следующим утром с жестокой головной болью, весьма смущенным.

Когда его форма была выстирана и высушена, а он сам - выбрит, вымыт, приведен в аккуратный вид, и его рука покоилась в чистой белой повязке, я отвез его обратно к баракам и доложил, что случайно наткнулся на него.

Я рассказал это не сержанту моего друга, человеку враждебному и недоверчивому, а его лейтенанту, кто не столь был наслышан о нас.

Три дня спустя мой друг пришел с визитом, и у его ног вилял хвостом и пускал слюни один из самых замечательных, которых я когда-либо видел, бультерьеров - старомодной помеси, на две трети буль и на одну третьер.

Он был чисто белым, с желтовато-коричневыми седлом за шеей и пятном у корня тонкого гибкого хвоста.

Я любовался им на расстоянии уже более года. А Виксен, мой фокс-терьер, тоже его знал, но не признавал.

"Я отдаю его тебе" - сказал мой друг, хотя он не выглядел так, словно хотел с ним расстаться.

"Чепуха! Эта собака стоит многих людей, Стэнли," - сказал я.

Да, он такой и даже больше.

Ап!
Собака встала на задние лапы и балансировала на них целую минуту.

Смотреть вправо!
Он присел на лапы и вывернул голову под острым углом вправо.

По знаку он поднялся и пролаял трижды.

Затем он подал мне правую лапу и мягко прыгнул на мои плечи.

Здесь он стал неким подобием галстука, безвольным, безжизненным, свисая с обеих сторон моей шеи.

Мне было велено поднять его и подбросить в воздух.

Он упал со стоном и поднял одну лапу.

"Часть трюка", - сообщил хозяин.

"А теперь ты умрешь.

Вырой себе могилку и закрой свои маленькие глазки.

"
Все еще прихрамывая, пес заковылял к краю сада, вырыл ямку и лег в нее.

Когда сказали, что он вылечен, он вскочил, виляя хвостом, и поскуливая в ожидании аплодисментов.

Его заставили проделать еще с полдюжины трюков, например, демонстрируя, как охранять человека (я был этим человеком и он сел передо мной, зубы оскалены, готовый к прыжку), или как перестать есть по команде.

Я только-только закончил хвалить его, когда мой друг заставил жестом пса упасть и замереть, как будто бы он был застрелен, вытащил листок разлинованной синим, купленной в военно-полевой лавке, бумаги из своего шлема, протянул мне и убежал. Пес посмотрел ему вслед и завыл.

Я прочитал:
Сэр, я отдаю вам собаку из-за того, что вы меня вызволили.

Он лучше из всех кого я знаю, потому что я воспитал его сам, и он почти как человек.

но, пожалуйста, не поворачивайся к нему спиной.

Он может запросто убить человека, но, пожалуйста, не давай ему слишком много мяса.

Он знает больше человека

Я протянул руку, и он лизнул ее.

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/6464/19552

Переводчики: hofstede, marinka239, Itta