Готовый перевод Nancy Drew. The Kachina Doll Mystery / Нэнси Дрю #62. Тайна куклы Качина: Глава 3. Конокрад

Чак вынужден был повернуть руль вправо и съехать с дороги. Девушки испуганно закричали, когда машина, покинув ровную поверхность, опасно накренилась и какое-то мгновение покачивалась на двух колесах. В этом месте дорога уходила вниз, образуя каменный склон глубиной около метра, а потом переходила в ровное поле, заросшее сорняками.

Наконец, микроавтобус затормозил и остановился на поле. Чак, сжимавший руль, глубоко вздохнул.

- Совсем с ума сошел, этот водитель! Понесся прямо на нас! - пожаловался он.

Бесс, вцепившаяся в руку двоюродной сестры, отпустила ее и огорченно покачала головой.

«Здесь что, все так водят?» - подумала она.

- Я думаю, он нарочно заставил нас свернуть с дороги, - заявила Нэнси. – Хотел, чтобы мы перевернулись!

Хезер согласилась и спросила:

- Но зачем ему это было нужно?

- Может, это как-то связано с тайной качина, - сказала Нэнси, вспомнив о письме с угрозой, которое она получила перед отъездом из Ривер-Хайтс.

- Ну, не знаю, - отозвался Чак. – Не вижу смысла. А кто-нибудь запомнил номер?

Все случилось так быстро, что никто ничего не видел.

- Посмотрим, заведется ли машина.

После нескольких попыток двигатель завелся, и Чак направил машину по полю, пока не оказался вровень с дорогой, и тогда снова вырулил на нее. Испуганные пассажиры успокоились, вновь оказавшись в пути.

Они проехали аризонский город Меса, и район стал менее обитаемым, однако пустыня никогда не была полностью заброшена – тут и там виднелись домики. Нэнси зачарованно рассматривала высокие кактусы-сагуаро, протягивавшие свои ветвистые руки к чистому синему небу. Весной многие из них носили короны из кремовых цветов.

Дорога сузилась, и Чак свернул на посыпанную гравием дорожку.

- Мы на финишной прямой, - объявил он. – Проедем загоны – там и будет наше ранчо. Отсюда уже видно дом.

Он указал пальцем, и Нэнси проследила в том направлении взглядом. Бесс и Джордж ахнули вместе с ней.

- Похоже на замок! – воскликнула она.

Хезер рассмеялась.

- Я сказала то же самое, увидев его первый раз.

- Он больше похож на крепость, - сказал Чак. – Стены – метр толщиной, и большинство окон прорезали лет пятьдесят-шестьдесят назад. Когда дом построили, здесь еще была индейская территория, и мистер Харрис хотел быть надежно укрыт внутри.

- Похоже на часть гор, - заметила Джордж.

- Большинство камней, использованных в строительстве, добыты в горах Суеверия, - подтвердила Хезер. – Мы решили ничего не менять снаружи. Я думаю, так выглядит лучше, согласны?

- Дом потрясающий, - выдохнула Бесс. – Я такой и вообразить не могла.

- А что там за другие здания? – спросила Нэнси, отводя взгляд от обветренных, золотисто-бежевых стен огромного старого дома.

- Вот то невысокое, по правую руку, с загоном – это конюшня, - начала перечислять Хезер. – По другую сторону здания поменьше – это дополнительные домики для гостей. За основным зданием – дом с бассейном и, конечно же, сам бассейн. Там же будут корты для тенниса и ракетбола, но мы их пока не доделали.

Хезер вздохнула.

- Мы даже не закончили внутреннюю отделку домиков.

- Да, дел у вас много, - согласилась Нэнси. – Кто вам помогает?

- По дому только Мария. Ее муж, Уорд, помогает, когда может, а мистер Генри разрешил своим сыновьям, Сэму и Джо, работать у нас на полставки. Мистер Генри – наш ближайший сосед. Он содержит ранчо «Хокруг», вон в том направлении. – Хезер махнула рукой в сторону гор. – Он нам очень помогает.

- В доме смогут жить десять-пятнадцать гостей, - объяснил Чак, - а когда у нас все наладиться, в домиках будет место для двадцати.

- А что именно тут будет? – спросила Джордж, пока они ехали по подъездной дорожке среди зеленых ветвистых деревьев, усеянных крошечными желтыми цветами. – Вы же не будете обучать только верховой езде?

Чак покачал головой.

- Мы назвали ранчо оздоровительным комплексом. Сюда будут приезжать те, кому нужен активный образ жизни и правильная диета.

- Диета? – Судя по голосу, Бесс была не очень-то рада.

Все рассмеялись, и Бесс вместе с ними.

- Она не для потери веса, - объяснила Хезер, - хотя Мария как наш диетолог составит меню и для тех, кто хочет сбросить пару кило. Я ходила на занятия в Месе и могу преподавать аэробику и фитнес. А когда-нибудь, когда дела пойдут в гору, мы откроем поле для гольфа. Для начала у нас будут походы в горы Суеверия, прогулки на лошадях и, конечно же, плавание. Мы надеемся подготовить к осени сауну, а также все для ракетбола и тенниса. Когда приедут посетители, мы найдем индивидуальный подход к каждому, учитывая их пожелания в диете и упражнениях.

- Звучит восхитительно, - сказала Нэнси. – Ваш курорт отличается от остальных, и этим привлечет внимание. И в то же время вы предлагаете именно то, чем интересуются люди – здоровый отдых.

Хезер обрадовалась комплименту, но тут же ее улыбка угасла.

- Здоровый отдых… Вот только сначала надо избавиться от проклятья. Нельзя принимать гостей, если по коридорам бродит какой-то древний призрак.

Чак насмешливо фыркнул, круто повернув около старого здания, укрытого в тени густого бухарника и кактусов. Когда они свернули за угол бежевого здания, Нэнси охнула от изумления. Впереди развернулась неожиданная сцена.

Невысокая ограда проводила линию между засушливым великолепием необитаемой пустыни и сочной зеленой лужайкой с цветущими кустами и цитрусовыми деревьями, разносившими аромат по теплому воздуху. Посреди раскинувшегося сада мерцала вода в огромном бассейне. За ним высилось уютное белое здание - Нэнси решила, что это раздевалка при бассейне и место для будущей сауны.

- Здесь великолепно! - воскликнула она.

- Вода в пустыне, - пояснил Чак. - Мы решили, что гостям понравится контраст.

- Скорее, потрясет, - сказала Джордж.

- Как будто оазис, появившийся из ниоткуда, - согласилась Бесс.

Чак остановил микроавтобус, и все вылезли наружу.

- Я так рада, что мы догадались прихватить купальники, - сказала Бесс. - Можем полежать у бассейна, и вернемся домой с чудесным загаром.

- Покажи им здесь все, сестренка, - попросил Чак. - Я отнесу багаж в дом и скажу Марии, что мы вернулись.

- Мы хотим построить еще три домика вон там, - показала Мария. - Каждый сможет вместить шесть человек, так что сюда будут приезжать семьями. Пока что мы только нащупываем почву, и наши планы можно будет изменить по ходу дела. Узнаем, что больше всего нравится нашим гостям, и попытаемся предоставить им это.

- Здесь просто потрясающе, - честно сказала Нэнси. - Ты едешь по дороге и видишь, как все заброшено и пустынно. А потом поворачиваешь - и оказываешься в этом саду. Мне нравятся оба пейзажа, и я уверена, что ваши гости будут того же мнения.

- Мы будем устраивать вечеринки у бассейна и пикники, а может, и ночные поездки в пустыню или к горам, - продолжала Хезер. - Дедушка отлично знает эту местность и показал нам с Чаком все старые тропки в горах.

Бесс вздохнула.

- Хотела бы я вернуться сюда, когда можно будет прокатиться вместе с симпатичными постояльцами.

Зеленые глаза Хезер сверкнули, когда она подмигнула Нэнси.

- Разве тебя не устроит прогулка с Чаком, Бесс? - невинно спросила она. - Я думала, он тебе нравится.

Бесс покраснела, но на ее щеках появились ямочки, когда она поняла, что ее дразнят.

- Какие же вы, все-таки... - сказала она. - В вас нет ни капли романтики.

- Ну, в данный момент... - начала Хезер, но замолкла, когда открылась дверь большого каменного здания.

- Хезер, о, Хезер! Я так рада, что ты дома. - На улицу вышла индейская женщина лет тридцати. Она была одета в аккуратное платье из хлопка с яркими узорами, а ее черные волосы были забраны сзади. Только обеспокоенное выражение лица портило ее симпатичную внешность.

- Мария, что случилось? - спросила Хезер и быстро представила гостей. Они все собрались на белой каменной дорожке, ведущей от бетонной кромки бассейна к задней двери главного здания.

- Нгюн... - начала Мария. - Мистер Генри заходил. Он спросил, не приводил ли Нгюн аппалузскую лошадь.

- Что? - переспросила Хезер.

Мария замялась.

- Похоже, что такая лошадь пропала с ранчо "Джей Бар Ти". Кто-то позвонил мистеру Генри и сказал, что какой-то мальчик вел лошадь в этом направлении. - Она помолчала, а потом добавила: - Мальчик на черно-белом пегом коне.

- Так он привел домой лошадь? - спросила Хезер.

- Он еще не вернулся, - вздохнула Мария. - Ты знаешь, как он расстроился из-за происшествия с дедушкой прошлой ночью. И вот, сегодня утром он взял с собой обед и уехал. С тех пор я его не видела.

- Мистер Генри сказал, где его видели? - поинтересовалась Хезер.

Мария покачала головой.

- До ужина еще есть время, так что я покажу моим гостьям комнаты. А потом мы с Чаком можем проехаться вокруг и поискать Нгюна, - успокаивающе предложила Хезер. - И не волнуйся так, Мария. Кочис - не единственный пегий конь в округе, да и Нгюн не единственный мальчик.

Мария улыбнулась, но без радости на лице.

- Мы поможем с поисками, - тут же предложила Нэнси. - Мы не знаем эту местность, но чем больше людей ищут...

Она замолчала, услышав стук копыт с другой стороны возвышающегося здания.

Через мгновение их взору предстал мальчик на черно-белом коне. За ним семенила темно-гнедая лошадка, ведомая за чомбур. Ее задние ноги были белыми, с коричневыми пятнами, как у породы аппалуза. Мальчик подвел коня прямо к ограде и осадил его.

- Привет, - поздоровался он. - Посмотрите, кто я найти в пустыня. Она милая.

- О, Нгюн... - простонала Мария. - Зачем...

Нэнси остановила женщину, положив руку на ее плечо.

- Ты нашел кобылу в пустыне? - спросила она и представилась.

Нгюн застенчиво улыбнулся и кивнул.

- Я знаю, она принадлежит кто-то, но я боялся, что она на дорогу, если не поймать. Я привезти сюда, безопасно.

Хезер посмотрела на Нэнси, затем слегка кивнула.

- Отведи кобылу и Кочиса в конюшню, - предложила она мальчику. - А я позвоню в «Джей Бар Ти» и скажу, что ты нашел их пропавшую лошадь.

Мальчик, маленький для своих двенадцати лет, кивнул и легко развернул пегого жеребца. Когда он уехал, Мария покачала головой.

- Его заклеймят конокрадом, - сказала она, ни к кому конкретно не обращаясь.

Хезер ничего не ответила. Они с Марией повели Нэнси и ее подруг в старый, внушительный дом. Когда их накрыла тень здания, Нэнси содрогнулась, хотя день был теплым. Он чувствовала, что неприятности приближаются !

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/64721/322586

Переводчики: Cairhien