Готовый перевод Nancy Drew. The Kachina Doll Mystery / Нэнси Дрю #62. Тайна куклы Качина: Глава 18. Танцы в амбаре

Нэнси застыла с колотящимся сердцем. И тут она снова услышала тихое пение. Она подбежала к окну, потом выскочила в коридор, но нигде не увидела качина.

Разочарованная, Нэнси присела на кровать. Она догадалась, что перо - какой-то символ или призыв, но понятия не имела, что он значит!

Подавив вздох, она аккуратно положила перо в ящик прикроватной тумбочки и вспомнила, зачем пришла в комнату. Нужно переодеться - скоро начнется празднование!

Во время поездки за украшениями в Апачи-Джанкшен Нэнси купила простенькое платье в бело-синюю клетку. Она надела это платье и посмотрела на себя в зеркало. Ей очень шел квадратный вырез с прелестными белыми оборками; синяя лента на поясе визуально уменьшала талию; широкая юбка развевалась при ходьбе. Нэнси очень нравился ее наряд, включая белые босоножки и белую вязаную шаль.

Выходя из комнаты, Нэнси решила ничего не говорить про перо. Она непринужденно улыбнулась Бесс и Джордж, ждавшим ее в коридоре. Кузины надели почти такие же по стилю платья, только у Джордж оно было золотисто-коричневых оттенков, а у Бесс - розовое, выгодно подчеркивающее цвет ее щечек.

Бесс покружилась на цыпочках.

- В этом платье так и хочется танцевать!

Нэнси залилась смехом.

- Ты бы захотела танцевать даже в джинсах и ковбойских сапогах, - поддразнила она.

- Конечно, захотела бы, - признала Бесс, - но так лучше. Надеюсь, Чак оценит.

Нэнси рассмеялась.

- Я уверена, что оценит.

- Идем, - позвала из прихожей Хезер. - Надеюсь, вы не против пройтись пешком. Идти не так далеко, а обе машины загружены едой.

- Веди нас, - сказала Нэнси.

Путь был ровным и поднимался на вершину холма, а потом плавно опускался вниз, к дороге, где стоял амбар. Когда они спустились, Нэнси увидела джип и микроавтобус около задней двери, а перед самим амбаром, старым, освещенным фонарями, было припарковано несколько машин.

Во всех окнах горели фонари, и свет падал на землю из раскрытых дверей. Подойдя ближе, девушки услышали, как музыкальная группа настраивает скрипки и гитары.

Флойд, Тим, Диана и остальная компания с того барбекю ждала рядом с машинами. Поприветствовав девушек, они вошли внутрь и стали танцевать, а к ним присоединились другие пары.

Вечеринка была отличной, но отличалась от всех, где прежде бывала Нэнси. Приезжали целые семьи, приносили с собой еду и складывали в комнату, где раньше хранили то ли корм, то ли снаряжение.

Младенцы лежали в корзинках на снопах сена, а дети одного с Нгюном возраста или помладше бегали туда-сюда, смеялись и играли. Все знали и любили друг друга, и все тепло поприветствовали мистера МакГвайера и поздравили Нэнси с раскрытием тайны, окружавшей Нгюна и украденные драгоценности из бирюзы.

Группа играла кантри, кадриль, современный поп и старые хиты - чтобы угодить всем. У Нэнси в каждом танце был новый партнер, и она смогла остановиться, только когда попросила дать ей отдохнуть.

Флойд отвел ее к чаше с пуншем, стоявшей на столе напротив сцены, и налил два стакана.

- Тебе нравятся наши местные танцы, Нэнси? - спросил он.

- Очень, - с энтузиазмом ответила Нэнси, - но я не понимаю, откуда у вас столько энергии. Вон та пожилая пара не пропустила ни одного танца, даже быстрого.

Флойд рассмеялся.

- Это мои бабушка и дедушка. Могу спорить, что они будут танцевать всю ночь. Они члены клуба кадрили, так что находятся в отличной форме.

К ним подошли Бесс и Чак. Бесс получила свой стакан пунша и спросила:

- Когда будут подавать всю ту вкуснятину, которой занималась Мария?

Чак рассмеялся.

- Бесс, у тебя невероятный аппетит! - Он взглянул на часы и сказал: - Примерно через полчаса. Еду мы подаем пораньше, чтобы дети могли поесть, а то устанут и пойдут спать в машины голодными.

- Они всегда спят в машинах? - поинтересовалась Нэнси. - Здесь так много детей.

- Все берут с собой одеяла, и когда младшие начинают засыпать, родители просто укладывают их в машинах.

- Легко и просто, - заметила Бесс.

Чак кивнул.

- Ну, пару раз оказывалось, что в машине спит чужой ребенок, но поскольку все друг друга знают, то просто звонят и договариваются встретиться на следующее утро.

Нэнси и Бесс захихикали. Флойд поставил пустой стакан Нэнси на стол и закружил ее в сторону танцевальной площадки. Время проводили с удовольствием, и когда вынесли еду, все на нее набросились. Физическая нагрузка на танцполе раздразнила аппетит.

Позже, когда заиграла медленная музыка и толпа немного поредела, Нэнси выскользнула из амбара подышать свежим воздухом. Ночь была ясной, и хотя луна наполовину скрылась, она достаточно освещала уже привычный пустынный ландшафт.

Нэнси отошла от амбара, погрузившись в тишину пустыни. Вдалеке выли койоты, воспевая серенады луне в своей особенной манере. И вдруг сыщица заметила движение на том холме, что загораживал собой комплекс.

Сердце Нэнси забилось чаще, когда она узнала своего проводника, облачного качина! Он с призрачной грацией двигался по неровной земле. От лунного света, сияющего на белых перьях, казалось, будто вокруг разноцветной маски светится нимб.

Нэнси затаила дыхание: качина повернулся в ее сторону и махнул рукой, выкрашенной желтым, красным и белым. Хочет, чтобы она за ним последовала!

Забыв про друзей и совершенно не боясь, Нэнси поторопилась вслед за призраком, сойдя с ровной тропинки, чтобы сократить путь. Приблизившись к вершине холма, она потеряла дух из виду и побоялась, что не так поняла знак и спугнула качина. Но оказавшись на гребне, увидела его вновь: он неспешно плыл в сторону комплекса.

Едва дыша от волнения, юная сыщица последовала за духом. Тот обогнул старое каменное здание, проплыл мимо входа, углубился в тени. Комната Нэнси находилась на противоположном конце дома.

В окнах на этой стороне почти не горели огни. Однако лунный свет выделял белые перья, и качина было видно, даже когда он пустился под тени колючих кустов и деревьев, в изобилии растущих около стены.

Нэнси неуверенно остановилась. Качина тоже помедлил, едва заметный за мескитовым деревом и кактусом, которые защищали дом колючками от проникновения вредителей. И снова дух поманил Нэнси. Она подчинилась, но вначале нащупала в кармане платья спички - она помогала Марии зажигать свечи на столе.

- Жаль, что вместе с призраками не поставляются фонарики, - сказала она привидению и осторожно приблизилась, не желая зацепиться новым платьем за колючие растения.

Качина оставался на месте, пока Нэнси не приблизилась настолько, что могла бы его коснуться. И вдруг он исчез! Нэнси поколебалась и зажгла спичку. Спичка быстро выгорела, и свет не сильно помог, однако Нэнси успела заметить краску на нижней части стены.

Вторая спичка горела дольше. Нэнси держала ее близко к земле, чтобы рассмотреть стену. На сыщицу уставился свирепый качина в черной маске с прорезями, и по спине Нэнси пробежал холодок, хотя ночь была теплой.

Еще несколько спичек сгорели, но никаких подсказок в рисунке на обнаружилось. Всего лишь изображение - и слишком темно, чтобы рассмотреть его как следует. В конце концов, Нэнси выбралась из теней.

Она хотела подсказку, и качина дал ее ей! Вот только она не понимала смысла. Вздохнув, Нэнси пошла обратно к амбару. Друзья, должно быть, заметили, что она пропала, и волнуются.

Флойд ждал Нэнси у подножия холма.

- Я искал тебя. Где ты была?

- Пошла подышать. - Нэнси решила пока не упоминать качина. - Я что-то пропустила?

- Да нет. Группа ушла на перерыв, а мистер МакГвайер выступил с речью и рассказал, что произошло. Он похвалил твое расследование и храбрость Нгюна. Мальчику это понравилось, он теперь звезда вечера.

Нэнси замеялась.

- Он это заслужил, после всего случившегося.

- Ну, с тобой-то он поделит всеобщее внимание, Нэнси!

Она покраснела.

- Моя работа еще не закончена. Я еще не разгадала тайну качина.

- Разгадаешь, - усмехнулся Флойд. - И я уверен, что очень скоро.

- Я постараюсь, - ответила Нэнси.

Она думала о рисунке, который показал ее неуловимый проводник. Возможно, завтра, при свете дня она сможет понять, что означает этот странный маленький качина со свирепой внешностью!

Переведено на Нотабеноиде
http://notabenoid.org/book/64721/322609

Переводчики: Cairhien