Assasin's Fate Preview – Book III of Fitz and The Fool Trilogy / Судьба убийцы (первая глава) - Книга III из Трилогии о Фитце и Шуте: Chapter 1

Человек обретает особую силу, когда знает, что ему предстоит финальная битва. Эта битва не имеет ничего общего с войной или с силой воина. Я видел такую силу у старухи, одолеваемой немощью, и слышал о ней от изнуренных голодом семей. Она заставляет двигаться,, в надежде и в отчаянии, когда истекаешь кровью и ранен, преодолевая саму смерть в последней попытке спасти что-то бесконечно дорогое. Это отвага, лишенная надежды. Во время войны Красных Кораблей я видел человека, у которого хлестала кровь из отрубленной левой руки, но в правой он держал меч, защищая павшего товарища. Во время стычки с Перекованными я видел как мать, переступив через собственные внутренности, с визгом вцепилась в Перекованного, отталкивая его от дочери.

Anahitta 22.07.16 в 12:09

У жителей Внешних Островов есть специальное слово для подобной отваги. Они называют ее финблед — последняя кровь. Они верят, что перед смертью в крови мужчин или женщин пребывает особый дух. Согласно их преданиям, только в такой момент человек может обрести подобное мужество.

onyxjungle 22.07.16 в 12:24

Эта храбрость устрашает: в тяжелейших случаях она может двигать человеком месяцами, пока он сражается со смертельной болезнью или следует своему долгу, хотя это ведет его к неминуемой гибели. Финблед озаряет все в жизни человека жутким сиянием. Все отношения предстают в истинном свете, такими, какими они всегда были в настоящем и прошлом. Все иллюзии тают. Обман становится также очевиден, как и правда.

onyxjungle 22.07.16 в 12:32

Фитц Чивел Видящий

onyxjungle 22.07.16 в 13:16

Со вкусом коры, растекшимся по языку, до меня стали доходить звуки поднявшейся вокруг суматохи. Я приподнял голову и попытался сфокусировать воспаленные глаза. Я висел у Ланта на руках, а знакомая горечь эльфовой коры заполняла рот. Кора подавила мою магию, и я начал яснее осознавать обстановку. Левое запястье пронизывала резкая боль, как будто его прижгли каленым железом. Пока хлынувший через меня Скилл излечивал и изменял всех, к кому я прикасался, мое восприятие было притуплено, но теперь я понимал, что меня обступили люди, их голоса жхом отражались от величественных стен пышного зала Элдерлингов. В воздухе висел запах страха и пота. Я был пойман в тиски толпы, одни Элдерлинги продирались прочь от меня, другие проталкивались ближе. Так много народа!

onyxjungle 22.07.16 в 13:55

Кто-то тянул ко мне руки с мольбой:
— Прошу! Пожалуйста, еще в последний раз!
Другие, проталкиваясь прочь, кричали:
— Пустите меня!
Сильнейшее течение Скилла, окружавшее и проходившее сквозь меня, ослабло, но не пропало. Эльфовая кора Ланта была того некрепкого сорта, который выращивали в Шести Герцогствах, и, судя по вкусу, давно залежалась. Здесь, в городе Элдерлингов, Скилл был столь силен и близок, что я сомневался, что даже делвен-кора могла бы полностью отрезать меня от него.

onyxjungle 22.07.16 в 14:10

Но и ее было достаточно. Я ощущал Скилл, но больше не был его рабом. Усталость от того, что я позволил себя использовать, сковала мои мышцы именно тогда, когда я больше всего в них нуждался. Генерал Рапскаль вырвал у меня из рук тело Шута. Элдерлинг схватил запястье Янтарь и поднял ее руку вверх с воплем:
— Я говорил вам! Говорил, что они воры! Посмотрите, ее рука в драконьем серебре! Она нашла колодец! Она обокрала наших драконов!

onyxjungle 22.07.16 в 14:32

Спарк вцепилась в другую руку Янтарь, стараясь высвободить ее из хватки генерала. Ее зубы обнажились в оскале, черные кудри буйно растрепались. Крайний испуг на покрытом шрамами лице Янтарь парализовал и привел меня в панику. Годы лишений, пережитые Шутом, отразились в этой гримасе. Ее лицо превратилось в посмертную маску из костей, красных губ и нарумяненных щек. Я должен был прийти Шуту на помощь, но мои колени подогнулись сами по себе. Персерверанс сжал мне руку.
— Принц Фитц Чивел, что мне делать? Что мне делать?
Я не мог набрать воздуха, чтобы ответить ему.

onyxjungle 22.07.16 в 14:49

— Фитц! Вставай! — Прорычал Лант мне прямо в ухо. Это была и просьба, и одновременно приказ. Я сосредоточился на своих ногах и перенес на них вес. Сделав над собой усилие, я с дрожью я попытался выпрямить ноги.

onyxjungle 22.07.16 в 14:58

Мы прибыли в Кельсингру всего день назад, несколько часов я успел побыть героем, волшебным принцем из Шести Герцогств, который исцелил Эфрона, сына короля и королевы Кельсингры. Через меня тек Скилл, одурманивающий, как бренди из Песчаного Края. По просьбе короля Рейна и королевы Малты я использовал свою магию, чтобы исцелить полдюжины детей, связанных с драконами. Я открыл себя бурному течению Скилла старинного города Элдерлингов. Опьяненный его могучей силой, я делал сердцебиения ровными и открывал дыхательные пути, выправлял кости и убирал чешую с глаз. Некоторых я сделал более похожим на людей, и помог одной девочке, которая хотела принять драконьи изменения.

onyxjungle 22.07.16 в 15:15

Но поток Скилла стал слишком сильным и опьяняющим. Я потерял контроль над магией, и превратился из хозяина в ее инструмент. Когда детей, которых я согласился исцелить, забрали родители, их место заняли другие. Взрослые жители Дождевых Чащоб, чьи изменения были неудобными, уродливыми или даже угрожали жизни, молили меня о помощи, и я, оказавшись в ловушке безбрежного удовольствия Скилла, одарил их щедрой рукой. Я ощутил, что остатки самообладания покинули меня, но, когда я отдался чудесному порыву и принял приглашение слиться воедино с магией, Янтарь сняла со своей руки перчатку. Чтобы спасти меня, она явила украденное драконье серебро на своих пальцах. Чтобы спасти меня, она прижала три обжигающих пальца к моему запястью, пропалила путь в мое сознание и призвала меня обратно. Чтобы спасти меня, она выдала себя. Горячий поцелуй ее прикосновения все еще пульсировал, как свежий ожог, отдавая резкой болью в костях руки, плеча, спины и шеи.

onyxjungle 22.07.16 в 15:30

Я не знал, какой вред был нанесен мне. Но теперь я по крайне мере снова был привязан к своему телу. Я был привязан к нему якорем, и оно тянуло меня ко дну. Я не помнил, скольких Элдерлингов коснулся и изменил, но мое тело вело счет. Каждый стоил мне жертвы, каждое изменение забирало силы, теперь пришло время расплаты. Несмотря на все усилия, я поник головой и едва умудрялся не закрывать глаза, не взирая на опасность и шум.

onyxjungle 22.07.16 в 15:51

— Рапскаль, не будь ослом! — Крик короля Рейна слился с ревом толпы.

onyxjungle 22.07.16 в 15:56

Лант внезапно крепче обхватил меня вокруг груди, заставляя выпрямиться.
— Отпустите ее! — Заорал он. — Отпустите нашу подругу, или принц вернет обратно все изменения, которые сделал! Отпустите ее немедленно!

onyxjungle 22.07.16 в 16:01

Я услышал вздохи, рыдания, один мужчина прокричал:
— Нет! Так нельзя!
Завопила женщина:
— Отпусти ее, Рапскаль! Отпусти!
В голосе Малты явственно слышался приказ, когда она заговорила:
— Не так мы обращаемся с гостями и послами! Отпусти ее, Рапскаль, сейчас же!
Она раскраснелась и гребень у нее надо лбом налился краской.

onyxjungle 22.07.16 в 16:06

— Отпусти меня! — Властно сказала Янтарь. Она сумела почерпнуть силы из глубокого колодца храбрости, чтобы постоять за себя. Ее голос прорезал шум толпы:
— Отпусти, или я коснусь тебя! — Для убедительности вместо того, чтобы пытаться вырвать руку, она подалась в сторону Рапскаля. Внезапная перемена застала его врасплох, и посеребренные пальцы оказались в опасной близости от его лица. Генерал испуганно вскрикнул и отпрыгнул прочь, отпустив ее руку. Но Янтарь еще не закончила.
— Назад, вы все! — Приказала она. — Освободите нам место и дайте мне осмотреть принца. Или, клянусь Са, я прикоснусь к вам!
Янтарь говорила голосом разгневанной королевы, на чью власть посмели посягнуть. Она медленно обвела вокруг себя посеребренным указательным пальцем, отчего люди внезапно начали спотыкаться друг о друга, торопясь оказаться вне зоны ее досягаемости.

onyxjungle 22.07.16 в 16:21

Заговорила мать девочки с драконьей ногой:
— Делайте, как она говорит! — Предостерегла она. — Если у нее на руке и вправду драконье серебро, то одно ее прикосновение означает медленную смерть. Оно проникнет в ваши кости прямо сквозь кожу. А по костям доберется до позвоночника и черепа. В конце концов, вы будете молить о смерти.
Пока остальные отступали подальше от нас, она проталкивалась сквозь толпу в нашем направлении. Хоть она и не была крупной женщиной, но другие хранители драконов расступались перед ней. Она остановилась на безопасном расстоянии. Дракон украсил ее синими, черными и серебряными узорами. Крылья за плечами были сложены и плотно прилегали к спине. Когти на ногах клацали по полу, когда она шла. Из всех присутствующих Элдерлингов она сильнее других была изменена прикосновением дракона. Ее предупреждение вкупе с угрозами Янтарь расчистили вокруг нас небольшой пяточек.

onyxjungle 22.07.16 в 16:38

Янтарь отступила ко мне, я слышал ее прерывистое дыхание. Спарк стояла по левую руку, а Персерверанс занял позицию перед ней. Когда Янтарь заговорила, ее голос был тихим и спокойным:
— Спарк, не могла бы ты снова одеть мою перчатку?

onyxjungle 22.07.16 в 16:44

— Конечно, моя леди.
Перчатка упала на пол. Спарк наклонилась и с опаской подняла ее двумя пальцами.
— Я прикоснусь к вашему запястью, — предупредила она Янтарь и дотронулась до тыльной стороны ее руки, чтобы направить ее в перчатку.
Когда Янтарь надевала перчатку, ее дыхание все еще было неровным. Несмотря на свое плачевное состояние я был рад, что к ней вернулась часть сил Шута и его здравый смысл. Она взяла меня не посеребренной рукой под локоть, ее прикосновение успокоило меня. Мне показалось, что поток Скилла, который все еще несся сквозь меня, ослабел. Я почувствовал связь с ней и меньше усталости от Скилла.

onyxjungle 22.07.16 в 16:56

— Думаю, что смогу стоять, — пробормотал я Ланту, и он ослабил хватку. Я не мог позволить им увидеть, насколько обессилел. Я потер глаза и смахнул с лица пыль эльфовой коры. Колени перестали подгибаться, и я ухитрился держать голову поднятой. Я подтянулся. Мне очень хотелось вытащить из-за голенища сапога нож, но я понимал, что если нагнусь, то упаду на пол.

onyxjungle 22.07.16 в 17:01

Женщина, которая предупредила остальных, вышла на пустое место вокруг нас, оставаясь вне досягаемости протянутой руки.
— Леди Янтарь, на вашей руке на самом деле драконье серебро? — Спросила она с тихим ужасом.

onyxjungle 22.07.16 в 17:03

— Это оно! — Генерал Рапскаль набрался храбрости и встал рядом с ней. — Она украла его из драконьего колодца. И должна быть наказана! Хранители и народ Кельсингры, излечение нескольких детей не должно сбить нас с толку! Мы даже не знаем, сколько продлится его волшебство, и не обман ли это. Мы все видели доказательство того, что эти приезжие — воры, и мы никогда не должны забывать о нашем первоочередном долге перед драконами, которые связаны с нами.

onyxjungle 22.07.16 в 17:08

— Говори за себя, Рапскаль. — Женщина холодно взглянула на него. — Мой первоочередной долг — долг перед дочерью, а она больше не трясется, когда стоит.

onyxjungle 22.07.16 в 18:11

— Тебя так легко купить, Тимара? — Поинтересовался Рапскаль с едким презрением.

onyxjungle 22.07.16 в 18:13

Отец ребенка выступил вперед, чтобы оказаться рядом с женщиной по имени Тимара. Девочка с драконьей ногой сидела у него на плечах и смотрела на нас сверху. Он заговорил так, словно выговаривал непослушному ребенку или упрекал близкого знакомого.
— Уж ты, Рапскаль, из всех должен знать, что Тимару невозможно подкупить. Ответь-ка мне. Кому повредило то, что эта леди посеребрила свои руки? Только ей самой. Она обрекла себя на гибель. Как еще мы можем наказать ее? Отпусти ее. Отпусти их всех, и пускай уходят, я благодарен им.

onyxjungle 22.07.16 в 18:21

— Она воровка! — Крик Рапскаля сорвался на визг, его достоинство развеялось по ветру.

onyxjungle 22.07.16 в 18:26

Рейн наконец растолкал толпу. Королева Малта стояла рядом с ним, ее щеки раскраснелись под чешуей, а глаза были полны гнева. Ярость лишь подчеркивала ее драконьи изменения. Блеск ее глаз был нечеловеческим, а нарост в проборе волос казался вырос, он напоминал мне петушиный гребень. Она заговорила первой.
— Примите мои извинения, принц Фитц Чивел, леди Янтарь. Наши люди потеряли самообладание в надежде на исцеление. А генерал Рапскаль иногда...

onyxjungle 22.07.16 в 18:31

— Не говори за меня, — перебил ее генерал. — И не умаляй значение того, о чем я говорю. Она украла серебро. Мы видели доказательство. И того, что она сама себя отравила, не достаточно. Мы не можем позволить ей покинуть Кельсингру. Никто из них не может уйти, потому что теперь им известна тайна драконьего колодца!

onyxjungle 22.07.16 в 18:34

Янтарь заговорила. Ее голос звучал спокойно, но все могли слышать ее:
— Могу ли я доказать, что серебро было на моих пальцах долгие годы? Полагаю, еще до того, как вы родились, генерал Рапскаль. И раньше, чем вылупились ваши драконы, раньше, чем вы нашли Кельсингу и объявили ее своей, на моих пальцах то, что мы в Шести Герцогствах зовем Скиллом.

onyxjungle 22.07.16 в 18:38

— Она нам не королева, а он — не король! — Грудь генерала Рапскаля вздымалась от переполнявших его эмоций, а чешуя у него на шее местами покраснела. — Они говорили это множество раз! Они говорили, что мы должны править сами, что они лишь играют роль для остального мира. Что ж, хранители, давайте же править самостоятельно! Поставим наших драконов на первое место, как и должны!
С безопасного расстояния он потрясал пальцем в сторону леди Янтарь, обращаясь к товарищам:
— Вспомните, как сложно нам было найти и починить колодец с серебром! Неужели вы поверите ее глупым россказням о том, что она годами носила серебро на своих пальцах и не умерла?

onyxjungle 22.07.16 в 18:47

Полный сожаления голос королевы Малты прервал напыщенную речь Рапскаля.
— Мне жаль, но я не могу подтвердить ваши слова, леди Янтарь. Когда вы жили в Удачном, я была мало знакома с вами, мы изредка встречались на переговорах, касавшихся ваших займов многим Торговцам. — Она покачала головой. — Слово Торговца — все, что у него есть, и я не стану разбрасываться своим, даже чтобы помочь другу. Я не могу. Одно я могу сказать: во времена нашего знакомства вы всегда носили перчатки. Я никогда не видела ваших рук.

onyxjungle 22.07.16 в 19:34

— Вы слышали ее! — с триумфом воскликнул Рапскаль. — Нет никаких доказательств! Не может...

Levisha 22.07.16 в 18:54

- Могу я высказаться? - годами, будучи шутом Короля Шрюда, Шуту всегда удавалось сделать так, что его шепот был слышен даже в больших переполненных помещениях. Он вышколил собственный голос так, что теперь он пронзил не только крик Рапскаля, но и ропот толпы. Мертвая тишина воцарилась в зале. И когда он выступил вперед в освобожденное им пространство, он не был похож на слепого человека. Он был главным актером на собственной сцене. Это ощущалось и в то грации, с которой он двигался, и в интонациях сказителя, во взмахе облеченной в перчатку руки. Для меня он оставался Шутом, а Янтарь была лишь частью его представления.

Levisha 22.07.16 в 19:10

- Вспомни солнечный день, Королева Малта. Тогда ты была лишь девченкой, и все в твоей жизни катилось кувырком. Все надежды на выживание твоей семьи зависли от успеха в спуске Совершенного, живого корабля, настолько безумного, что он трижды опрокидывался и губил свою команду. Но безумный корабль оставался вашей единственной надеждой, и чтобы спасти и починить его семья Вестрит вложила в него все оставшиеся средства.

Levisha 22.07.16 в 19:16

Он завладел ими, как и мной. Я был пойман в сети его повествования как любой из них.

Levisha 22.07.16 в 19:19

- Твоя семья надеялась, что Совершеннмоу удастся найти и вернуть вам твоего отца и брата, которые исчезли так давно... Что каким-нибудь образом вам удастся вернуть и Проказницу, живой корабль, принадлежащий вашей семье, ведь ходили слухи, что ее захватили пираты. И не обычные пираты, а легендарный капитан Кеннит собственной персоной. Ты стояла на палубе безумного корабля, напустив на себя храбрый вид в пошитом в домашних условиях платье и с прошлогодним зонтиком в руках. Когда все остальные спустились вниз, изучая корабль, ты осталась на палубе, а я осталась рядом, приглядывать за тобой по просьбе твоей тети Альтии.

Levisha 22.07.16 в 19:28

- Я помню тот день, - медленно произнесла Малта. - Тогда мы впервые разговаривали друг с другом. Я помню... мы говорили о будущем. О том, что оно принесет мне. Ты сказала, что размеренная жизнь никогда не удовлетворит меня. Ты сказала, что я должна заработать свое будущее сама. Когда ты успела дотронулась до меня?

Levisha 22.07.16 в 19:31

Леди Янтарь улыбнулась, довольная тем, что королева вспомнила слова, обращенные к ней в дни ее детства, когда она с храбрым лицом взирала в прорость надвигающейся нищеты.
- Сегодня сказанные мной слова также верны, как и в тот день. Завтрашний день воздаст тебе по сумме вчерашних. Не более. И не менее.

Levisha 22.07.16 в 19:35

Улыбка Малты была подобна лучу света.
- И еще ты предупредила меня, что порой люди мечтают, чтобы завтрашний день не возмещал им сполна.

Levisha 22.07.16 в 19:38

- Так и было.

Levisha 22.07.16 в 19:38

Королева шагнула вперед, невольно становясь частью представления, словно занимая свое место на сцене Янтарь. Она нахмурилась и заговорила, словно во сне. - А потом... Совершенный обратился ко мне. И я почувствовала... Ох, я не помню, что было потом. Я почувствовала, как драконница Тинталья захватила мой разум. Я почувствовала, что задыхаюсь, когда она заставила меня разделить ее заключение в могиле! И я упала в обморок. Это было ужасно. Я чувствовала себя в ловушке драконницы и я никак не могла найти пусть обратно в свое тело.

Levisha 22.07.16 в 19:44

- Я поймала тебя, - сказала Янтарь. - И я дотронулась до задней части твоей шеи, своими пальцами, на которых был Скилл. Серебро, как назвали бы вы. И благодаря этой магии, я призвала тебя обратно в твое собственное тело. Но это оставило метку на тебе. И тонкую нить связи, которую мы разделяем по сей день.

Levisha 22.07.16 в 19:47

- Что? - недоверчиво спросила Малта.

Levisha 22.07.16 в 19:47

- Это правда! - слова вылетели из уст Короля Рейна вместе со смехом, в котором слышались и облегчение и радость одновременно. - На задней части твоей шеи, моя дорогая! Я видел их еще в те дни, когда твои волосы были черны как воронье крыло, до того, как Тинталья сделала их золотыми. Три сероватых овальных отпечатка, словно с годами покрывшееся пылью серебро.

Levisha 22.07.16 в 19:51

Малта открыла в изумлении рот. Услышав его слова, ее руки взметнулись к задней части шеи под великолепными струящимися золотыми локонами, которые отнюдь не были бледными.
- Здесь всегда было чувствительное место. Словно ушиб, который никак не заживает. - Она резко вздернула вторую руку. Она подняла свои ниспадающие каскадом волосы и прижала к затылку. - Подойдите и взгляните, все, кто желает увидеть. Подойдите и взгляните, правду ли говорят мой супруг и леди Янтарь.

Levisha 22.07.16 в 19:57

Я был одним из желающих. Я, пошатываясь, пошел вперед, опираясь на Ланта, чтобы увидеть те же отпечатки, которые однажды появились и на моем запястье. Три серых овала, отметка, сделанная серебряной рукой Шута. Они были там.

Levisha 22.07.16 в 20:02

Женщина по имени Тимара выглядела смущенной, когда настала ее очередь взглянуть на шею королевы.
- Удивительно, что это не убило вас, - сказала она приглушенным голосом.

Levisha 22.07.16 в 20:04

Я думал, что все улажено, когда Рапскаль, в три раза дольше остальных рассматривавший отметки, обернулся и сказал:
- Какое это имеет значение, если у нее все равно было серебро? Какая разница, было оно украдено годы назад или пару дней? Серебро из колодца принадлежит драконам. Она должна понести наказание.

Levisha 22.07.16 в 20:08

Я напряг спину и сжал живот. Мой голос не должен был дрожать. Более глубокий вдох, чтобы донести свои слова. Я надеялся, что меня не вырвет.
- Это не из колодца. Она получила его с собственных рук короля Верити, когда он покрыл их Скиллом, чтобы завершить свою великую магию. Верити взял его из места, где река Скилла встречается с рекой воды. И имя ему не драконье серебро. Это Скилл из реки Скилла.

Levisha 22.07.16 в 20:14

- Где это? - голод в требовательном тоне Рапскаля насторожил меня.

Levisha 22.07.16 в 20:16